Анна. Последняя надежда рода

Глава 7

Внутри оказалась весьма уютная гостиная, освещаемая лишь огнем камина и уставленная покрытыми кремовыми пледами диванами. Под ногами расстилался пушистый ковер, а в углу комнаты прятался старинный граммофон, из которого доносилась мелодия, наполняя пространство нежными звуками. А на небольшом чайном столике по центру стоял исходящий паром чайник и несколько чашек с недопитым чаем. Я вдруг ощутила, как тепло этого места окутало меня, и на мгновение забыла о тревоге.

Ровно до того момента, пока не заметила стоящих у окна людей: высокого ухоженного мужчину в строгом черном костюме и дородную седовласую дама в обтягивающем пухлые телеса платье, что буквально норовило треснуть по швам. Они так были заняты беседой друг с другом, что даже не заметили, как я вошла. Я же не торопилась заявлять о себе, внимательно разглядывая незваных гостей.

Мужчина казался адекватным, разговаривая спокойно и рассудительно, и держался с заметным достоинством, осанкой напоминая царственную особу. А вот в голосе тетки слышалась нервозность, и все ее движения, от заламывания рук до утирания пота со лба кружевным платком свидетельствовали о том, что она ужасно волнуется. Будто ее на воровстве поймали, что было недалеко от правды.

- Здравствуйте, - решила я, наконец заявить о себе. - Простите, но я не помню, чтобы звала гостей.

Прервавшись на полуслове, женщина повернулась ко мне, и ее глаза округлились. Побледнев, она затряслась вдруг и попятилась, словно привидение увидела. И эта ее реакция сдала Магдалину с головой – значит, она действительно причастна к аварии.

Бурлящая внутри злость закипела еще сильней, и я лишь усилием воли удержала себя на месте. Не время разборки наводить, сначала нужно выяснить как можно больше о происходящем.

- Ты?.. - растерянно пробормотала тетка, едва к ней вернулся дар речи. - Анна, откуда ты здесь?

- А что, не ожидала меня снова увидеть? Я должна отчитываться перед тобой каждый раз, когда возвращаюсь домой? - мой тон становился все холоднее с каждым словом, и я медленно наступала на Магдалину, борясь с желанием врезать ей. - Так что здесь происходит? Я слышала, как ты говорила о продаже усадьбы – можешь мне это объяснить?

Сглотнув судорожно, женщина покрылась пунцовыми пятнами, и в ее глазах загорелась ненависть.

- А вы, собственно, кто? - опередил ее с вопросом мужчина, глядя на меня с неприкрытым интересом.

Хозяйка этого места, графиня Анна Шорохова, сударь, - жестко отчеканила я, слыша, как Магдалина тут же прошипела себе под нос «Это ненадолго!». - Хотя, по этикету вам следовало сперва самому представиться, тем более находясь у меня в гостях.

Не знаю, откуда у меня взялись эти слова, но видимо, сказала я все правильно, потому как мужчина явно смутился. Тут же поклонился и вежливо произнес:

- Простите, видимо, произошло какое-то недоразумение. Я маркиз Разумовский, приятно познакомиться, графиня.

- Маркиз, скоро суд, и моя племянница ничего не получит. Усадьба и все остальное имущество Шороховых будет принадлежать мне! - влезла тетка торопливо. - Так что наша договоренность все еще в силе!

Вопреки всему, я обрадовалась ее словам. Так суда пока не было? Я успела?

Растянув губы в довольной улыбке, я вложила в голос максимум яда и поинтересовалась у тетки:

- Ну пока же это все принадлежит мне, так? Тогда на правах хозяйки требую покинуть мой дом немедленно!

Несостоявшийся покупатель потемнел лицом и повернулся к тетке.

- Нехорошо обманывать, графиня, - покачал он головой. - Вы же сказали, что других претендентов нет. А уж лишать всего собственную племянницу и вовсе гнусно. Простите, но сделка не состоится. Позвольте откланяться.

- Но, маркиз!.. - бросилась за ним Магдалина.

Однако мужчина уже вышел, хлопнув дверью прямо перед ее носом.

Побагровев, женщина повернулась ко мне, кривясь от злобы.

- Да как ты смеешь?! Убирайся отсюда!

На момент я опешила от такой наглости. Да, по закону, если верить Федору и той информации, что я почерпнула в магнете, я действительно не имею сейчас никаких прав на наследство, кроме некоторой суммы на содержание, что обязана будет отчислять мне тетка, дабы я не загнулась от голода. И я могла быть не согласна с этим, ведь закон был явно несправедлив, ставя тех, кто не владел магией на уровень простолюдинов, однако подчиниться все равно бы пришлось.

Но, черт возьми, совсем недавно умерла моя мать и заодно сестра Магдалины! А она вместо того, чтобы горевать, пилит наше имущество! У нее вообще есть сердце, или атрофировалось за ненадобностью? И почему она так ненавидит меня и мою семью?

- Ты ничего не перепутала, тетушка? - мой голос в этот момент мог заморозить океан, но эта гадина даже бровью не повела. - Или думаешь, я не знаю, кто пытался меня убить вчера? Сразу после похорон твоей собственной сестры.

Теперь-то уж ее проняло, и взгляд Магдалины забегал, а сама она засуетилась. Смяла платок в руках, схватила с чайного столика чашку, чуть не расплескав, и выдала нервно.

- Что ты несешь? Какое убийство, ты в своем уме? А что касается продажи усадьбы – я твой опекун, и имею право!..

- Убраться отсюда немедленно ты имеешь право, - с угрозой в голосе процедила я, - пока я полицию не вызвала.

Кажется, я сама сейчас была способна на убийство, так сильно вывела меня из себя эта стерва. Вот только я забыла, с кем имею дело, и что у Магдалины-то как раз есть магия, в отличие от меня.

- Ах ты гадина!

Выронив чашку, с искривленным от ненависти лицом женщина вскинула руки, и воздух в комнате сгустился как перед грозой. А в следующий миг ладони Магдалины охватило пламя, и сорвавшийся с рук тетки огненный шар с гудением полетел прямо в меня.

Внутри все сковало от страха, и время будто остановилось. Сейчас я могла разглядеть каждую деталь интерьера в гостиной, парящие в воздухе пылинки, и пробегающие внутри шара огня искры. Мне показалось, что я разглядела ячейки, будто шар был сплетен из множества ниток, но тут время вдруг снова вернуло себе ход, и я инстинктивно отмахнулась, зажмурившись и с ужасом ожидая боль от ожога.

Яркая вспышка осветила всю комнату, и ее свет пробился даже сквозь веки. Но как ни странно, я не ощутила ничего, кроме легкого тепла, да странного жжения внутри. С опаской открыв глаза, я осмотрела себя, убедившись, что все еще жива и невредима. И перевела взгляд на тетку, которая будто окаменела, глядя на меня с таким ужасом, словно я и правда воскресла из мертвых или и вовсе стала чудовищем.

- Как? - сдавленно выдавила она дрожащим голосом, больше не делая попыток атаковать меня. - Как ты это сделала?

- Не знаю, - пожала я плечами, мысленно потирая руки. - Но, кажется, пришло время тебе, Магдалина, ответить на мои вопросы.