Анна. Последняя надежда рода

Глава 52

- Ты уверена, что он клюнет? - снова спросила Елена, высовывая нос из-под одеяла.

Я невольно прыснула при виде ее раскрасневшегося лица. Постарались мы с ней знатно, и она выглядела сейчас максимально жалкой, несчастной и больной. Потрескавшиеся губы, залегшие под глазами тени, и раскрасневшиеся щеки, будто от температуры. Но даже так Елена казалась безумно милой.

Пашка точно не сможет устоять, тем более после целого месяца подготовки к его соблазнению. Случайные встречи, неловкие моменты, душевные разговоры под чашечку горячительного. Все в моей компании, чтобы он ничего не заподозрил, но Елена в итоге постоянно мелькала у него перед глазами. Я же была связующим звеном между этими двумя.

- Уверена, - улыбнулась я, поправляя ей одеяло. - Такие, как он, мужчины любят спасать женщин в беде. Даже если это обычная простуда.

- Ну... не знаю, - с сомнения протянула Елена, и на автомате шмыгнула носом, будто вживаясь в роль.

- Вот, молодец, теперь еще и покашляй! - строго потребовала я. - Все, жди, скоро я отправлю этого балбеса к тебе. Хватит ему уже бегать от своего счастья. Пора брать быка за рога.

Мне показалось, что румянец на щеках девушки стал гуще. Хотя, наверное, всему виной освещение.

Уже у двери меня нагнал ее голос.

- Анна, кстати, забыла сказать... Мой отец скоро устраивает прием. Там будут представители почти всех столичных кланов.

Я замерла.

- И что?

- Ну ты чего? - удивленно протянула Елена. - Конечно же я хочу, чтобы ты пошла со мной! Это же такая возможность наладить связи, с отцом, опять же, познакомлю. Неужели, не хочешь увидеть самого императора?

Я тихонько хмыкнула. Великая честь, ничего не скажешь. Для той, что когда-то общалась с Древним – могущественным существом, чья раса появилась и жила в этой вселенной еще до богов.

- Конечно, хочу. Ты мне главное, потом напомни, чтобы я платье подобрала.

Елена кашлянула и осторожно спросила:

- А ты так и не помирилась с Мирославом?

Я вздрогнула, радуясь, что она не видит моего лица. Ну вот зачем она о нем напомнила?

- Нет, - глухо отозвалась я, надеясь, что она не станет развивать тему.

Но Елена не всегда понимала намеки, и тактичностью дочка императора тоже не сильно отличалась.

- А я сразу удивилась, когда узнала, что вы встречаетесь, - заметила она, так и не дав мне уйти. - Его семейка же тебя просто не переваривает.

- Угу, - пробормотала я, и все-таки вышла в коридор, борясь с эмоциями.

Месяц назад, тот день, когда Астафьев пытался подчинить меня себе, а я чуть его не убила, изменил все.

Я стала уязвимой, и уверенности в своих силах у меня поубавилось. Вернувшиеся вдруг чувства больно ударили по мне, и в какой-то момент я хотела уйти из академии. Пока не надавала себе мысленных оплеух, и не напомнила, что у меня есть цель. И она важней, чем все эти любовные страдания.

Впрочем, Астафьева я все равно старалась избегать, как могла, даже дополнительные занятия попросила куратора назначить отдельно, без него. Но на душе как ни крути было тоскливо.

Силу, что вернулась ко мне, я тогда запечатала, пусть и с большим трудом. Создала теперь уже свой барьер, чтобы она меня не сожгла дотла. Но я знала, что такой выплеск энергии не мог не остаться незаметным. И осторожные расспросы куратора в группе были тому подтверждением – руководство академии искала свидетелей и виновных. Еще бы, огромная эманация неизвестной силы прямо посреди их заведения – просто вопиющее безобразие!

Почему Мирослав ничего не рассказал ни о произошедшем, ни обо мне, я не знала. Видимо, понимал, что тогда придется упомянуть и браслет подчинения. А это гарантированное отчисление, и неизвестно сколько придется заплатить его отцу, чтобы сыночка не привлекли к ответственности.

Пашку я нашла в саду, где он прохлаждался в законный выходной. Лежал прямо на траве газона, с соломинкой во рту, и разглядывал бегущие по небу облака. Я аж позавидовала такой беззаботности. Мне бы так – ни о чем не переживать и не думать. Просто наслаждаться жизнью.

При виде меня он лениво поднял голову, но так и не поднялся, лишь приветливо кивнул.

- Анна. Какими судьбами?

Я не стала отвечать. Вместо этого плюхнулась рядом с ним на траву, и тоже улеглась, подперев голову руками.

Хорошо же тут... Даже идти никуда не хочется, а уж тем более что-то делать.

- Вышла подышать свежим воздухом, - ответила я спустя какое-то время. - У Елены в комнате такая атмосфера, что впору самой разболеться. Бедная девочка...

Лежащий рядом парень дернулся, приподнимаясь на локте. Его глаза потемнели, а безмятежность испарилась без следа. Я же мысленно улыбнулась. Именно такой реакции я и ожидала.

- Что с ней?

Я сделала скорбное лицо.

- Да ничего смертельного. Просто острая форма гриппа, но ей очень плохо. Когда я уходила, она кашляла, как ненормальная. А к целителям идти отказывается – говорит, боится их.

Афанасьев скривился.

- Вот же дурочка! Да, она их недолюбливает. Говоришь, Елена у себя?

- Ага, - кивнула я, с удовлетворением наблюдая за тем, как он подорвался на ноги и бросился к общежитию.

Ну вот, если Елена не оплошает, завтра, возможно, эти двое будут вместе.

Проводив фигуру Пашки с легкой грустью, я поднялась с травы. Жаль, у моей сказки не предусмотрено счастливого финала, ведь как и в прошлой жизни я Мирту не нужна.

Впрочем, грустить было некогда, и дела ждать не будут. Нужно готовиться к очередному зачету, благо два первых я сдала без проблем. Теория магии и практические основы заклинаний дались легко – недаром же я зубрила все, как сумасшедшая, и до потери сознания тренировалась на полигоне.

Знания, оставшиеся у меня от жизни богини все же не давали полноценных навыков и понимания, как работает магия в этом мире. А мне просто-таки необходимо было поскорей стать как можно сильнее. И в плане магии, и физически – укрепить тело, чтобы действовать в полную силу. И потому я изводила себя не только магическими тренировками, но и регулярно посещала спортзал, почти выползая оттуда после занятий.

Дела с наследством тоже не ждали, и мне пришлось в кратчайшие сроки осваивать азы управления большой компанией, финансовую грамотность и бухгалтерию. Не потому, что в компании не было специалистов, но я должна была дать понять оставшимися без контроля сотрудникам, что руководство все еще держит их в ежовых рукавицах.

Но все это было на втором плане. Главной же моей головной болью был Астафьев-старший, изрядно уставший ждать, пока я найду ему то, что он так жаждет. Но вся проблема была в том, что я просто не собиралась ему это отдавать. Кормила его обещаниями, твердила, что близка к разгадке, но понимала, что он на грани, и скоро начнет действовать по-другому. Снова пойдут в ход угрозы, а может и что-то посерьезнее.

И в этом случае приглашение на прием императора весьма кстати. Думаю, видимость того, что я дружна не только с его дочерью, но и с ним самим, заставит Александра поумерить пыл, и даст мне еще немного времени. И меня не оставляло чувство, что медлить нельзя. Что надвигается буря, и мне нужно быть к ней готовой.