Анна. Последняя надежда рода

Глава 19

Как я и думала, внутри академия оказалась такой же пафосной и помпезной, как и снаружи. Натертый до блеска мраморный пол, галерея фигурных колонн, украшенных лепниной потолки и искрящийся фонтан посреди холла, окруженный кадками с раскидистыми пальмами. Не академия, а курорт какой-то.

Народа внутри столпилось столько, что я слегка растерялась, не зная, куда идти и к кому обратиться. Да и не хотелось мне ни о чем спрашивать тех, кто явился сегодня сюда.

Элита молодежи королевства разительным образом отличалась от тех, с кем я общалась за последние дни. Если обычным простолюдинам просто некогда было заморачиваться внешним видом, и брендовые вещи им могли разве что присниться, то здесь, в академии каждая деталь буквально кричала о богатстве и престиже тех, кто учился в этих стенах.

Учеба пока не началась, и будущие студенты, пользуясь моментом, щеголяли в самых разных нарядах, от модных прикидов у парней, до весьма фривольных платьев у девушек. Словно они на показ мод приехали, а не учиться.

В своем строгом брючном костюме я среди них ощутила себя лишней. Но был в этом и плюс – вряд ли Астафьев решится напасть на меня среди этих пафосных выскочек. Да его ж сожрут и не подавятся!

Из холла в разные стороны расходились сразу несколько коридоров, еще и лестница вела на второй этаж. И куда же идти? Хоть бы план какой-то вывесили, а то до утра буду тут плутать.

- Госпожа, вам помочь? - обратился ко мне невзрачный и невысокий мужчина в серой униформе.

Такого захочешь и то не запомнишь, настолько неприметной была его внешность. Только сейчас я обратила внимание, что таких, как он, здесь было сразу несколько, похожих друг на друга, словно братья. И ни единой эмоции на лице, будто и не живые вовсе.

Поежившись, я нерешительно обратилась к мужчине.

- Мне нужен секретариат, оформить бумаги для поступления.

- Первый этаж, направо по коридору и до конца, сто четырнадцатый кабинет, госпожа. Хорошего дня, - выпалил он без остановки, кланяясь мне. И тут же отвернулся, обратив внимание на другого студента.

- И вам того же, - растерянно отозвалась я, ища взглядом нужное направление.

Странный малый, впрочем, как и его собратья.

Длинный коридор, освещенный причудливыми светильниками в виде книг, привел меня к искомой двери, широкие створки которой украшал золотой узор. Помешаны они тут, что ли на этом металле?

Глянув на собравшуюся возле двери очередь, я обреченно вздохнула и прислонилась к стене, разглядывая стоящих с пухлыми папками в руках абитуриентов. Кажется, я тут надолго.

Очередь двигалась ужасно медленно, и я то и дело нервно поглядывала на коридор, по закону подлости ожидая появления Астафьева. Странно, что он не пошел за мной – я бы на его месте была в ярости. Но, видимо, или что-то отвлекло его, или просто решил со мной не связываться. Впрочем, последнее это вряд ли. И еще удивительней, что администрация академии никак не отреагировала. Поощряют они, что ли, такое?

От нечего делать я снова залипла в магнете, читая новости и статьи о жизни империи. И как обычно множество мелких деталей казались мне совершенно непривычными, незнакомыми, тогда как некоторые вещи я воспринимала как должное. Странная амнезия: я прекрасно помнила все об особенностях социума и его правилах, а вот к примеру заметка о том, что дочь императора, Елена, возвращается в страну из-за границы, не вызвала у меня никакого отклика. Хотя, казалось бы я, как аристократка, должна была интересоваться политикой и всеми ее составляющими.

Увлекшись чтением, я совсем забыла про страх перед Астафьевым, и не заметила, как моя очередь подошла.

- Вы идете или нет? - возмутился кто-то позади меня.

Спохватившись, я отмерла и дернула на себя ручку двери, заходя внутрь.

Секретариат оказался довольно таки просторным, вмещая в себя сразу несколько столов и целые ряды шкафов. И внутри кипела такая деятельность, что я аж застыла на пороге с открытым ртом, глядя на то, как носятся между столами сотрудники с документами. И как быстро строчат что-то на магбуках – последних разработках магической науки – девушки в форменных платьях, успевая при этом задавать вопросы стоящим перед ними студентам, о чем-то переговариваться с коллегами и отхлебывать чай из кружек.

На одном из столов высилась такая высокая гора документов, что сидящей там девушки даже видно не было. А на другом конце комнаты, у большого окна, стоял мужчина в очках, который обсуждал что-то громко по телефону. Он жестикулировал так яростно, будто его слова могли материализоваться, и я невольно улыбнулась, наблюдая за ним.

Вспомнив о том, что за мной очередь, я сделала шаг вперед, и сразу несколько голов повернулись в мою сторону. Я почувствовала на себе любопытные взгляды присутствующих, но они тут же вернулись к своим делам.

- Сюда, госпожа! - позвала меня одна из свободных девушек. – Ваши документы, пожалуйста.

Я отдала ей папку, и она тут же застучала по клавишам, быстро внося все данные.

- Анна Шорохова, двадцать лет... Сирота... - бубнила секретарша себе под нос, а ее пальцы неутомимо порхали, словно бабочки.

Лишь один раз девушка сбилась, когда дошла очередь до моего дара. Сдавленно охнув, она замолчала и подняла на меня удивленный взгляд.

- Госпожа... - растерянно протянула она, явно не решаясь что-то сказать.

Быстро подавшись к ней, я тихо попросила:

- Я бы хотела, чтобы мой второй дар остался в тайне. Прошу, не говорите никому, кроме декана с ректором. Пусть они сами решат, как мне быть?

Замявшись, секретарь виновато улыбнулась.

- Простите, госпожа, это не в моей компетенции. Я передам просьбу вашему декану, и лучше вам будет с ним переговорить. Но... - она сделала круглые глаза и прошептала. - Факультета под вашу магию у нас нет, так что решать вашу судьбу все равно будет сам ректор.