— … Так космокнязь в очередной раз проявил свою непревзойдённую хитрость, став Великим князем, и правил долго и счастливо. Конец сказочке.
— Брехня! — отрезал светло-русый зеленоглазый парнишка.
— Согласен, брат, — поддержал его второй мальчуган. — Не верю, что всё закончилось. Космокнязь не остановился бы на титуле какого-то там Великого князя, а завоевал всю планету, став самим императором Земли. Он бы строил космические линкоры и сжигал города…
— Ага. Губу закатай, Нейтан. Думаешь, космический линкор так просто построить? — я покачал головой, выказывая скепсис. — Тем более, если бы космокнязь всё сжёг, кем бы он правил?
— Он бы построил себе армию киборгов! — с апломбом заявил парнишка. — И правил ими.
— Моя сказка: что хочу, то и придумываю. Тем более, космокнязь никогда не хотел быть императором. Что хорошего быть императором?
— Это же круто! — подпрыгнули оба сорванца лет шести на вид.
— Много вы понимаете, — буркнул я с напускной строгостью. — И вообще… Нейтан, Джиан, сказка не для вас была. Вы уже два больших лося, чтобы сказки слушать.
— Дураки они, папа, — хихикнула рыжеволосая девчушка лет пяти в алом сарафане, покрутив пальцем у виска, после чего обняла меня за руку. — А мне сказка понравилась! Папа, а космокнязь красивый был?
— Не красивее твоего папы, Нона, но тоже ничего.
— А мне нравится, — застенчиво подняла голову беловолосая сероглазая девочка с белыми ресницами, сидящая рядом с братом-близнецом. — Что он умный был, как папа.
— Не без этого, Снежка, — заулыбался я, слегка зардевшись.
— Какие вы все наивные, — золотоволосая малышка с нахальным личиком решительно упёрла руки в боки. — Это ведь сказка! Всё, что в ней — ВЫ-ДУМ-КА! Скажи им, Сашка.
— Не всё. Что-то должно быть правдой, — рассудительно возразил черноволосый мальчишка с большими глазами небесного цвета. — Правда, мне бы тоже хотелось, чтобы космокнязь императором стал.
— Милые мои, ну что хорошего быть императором? А? Это работать надо, и сильно много. Игрушек никаких не дают, сладкое есть запрещают.
— Запрещают есть сладкое⁈ — в детских глазах промелькнул ужас.
— Жопа какая-то… — вздёрнула носик белокурая девчушка, после чего ойкнула, напоровшись на мой суровый взгляд.
— Вера Герас-Ермолова, что я тебе говорил по поводу словечек твоей мамы?
— Что вымоешь мне рот с мылом, — засопела местная заводила и оторва. — И поставишь в угол.
— Неси мыло.
— Нееееет!
В этот момент с неба обрушился рёв турбин и стрёкот винтов. Сработала сирена. Я поднял голову, наблюдая как из открывающегося люка грузового десантного вертолёта вываливается транспортировочная платформа, над которой расправился купол парашюта.
— ПОСТОРОНИСЬ! — раздался с воздуха зычный девичий голос, после чего грохнуло.
Платформа приземлилась аккурат у центрального фонтана поместья, чуть его не раздавив. Купол улетел вглубь парка, отстреленный пиропатроном.
— Эээ…
Только и смог сказать я, видя блестящий новенький японский танк чёрного цвета, на башне которого стояла стройная женская фигура в военной офицерской форме.
— Привет, мелюзга! — фигура спрыгнула с брони, направившись к летней беседке, где мы восседали.
— МАМА! ТЁТЯ ЗОЯ! — радостно завизжала вся детвора, ринувшись к своей любимице.
— А я вам игрушку привезла. — Зоя, быстро всех расцеловав и подхватив на руки Верочку, принялась раздавать указания. — Капитан экипажа Джиан — за главного. Нейтан, будешь главным механиком. Остальные — члены экипажа и операторы орудий. Инструкция внутри, но она на японском, и вам не понадобится: там всё интуитивно понятно. Дёргайте рычаги и катайтесь. Развлекайтесь, карапузы.
— Мама, а папа обещал мне рот с мылом вымыть и в угол поставить.
— Наверняка не просто так, — догадалась Зоя, поцеловав меня в губы. — Здравствуй, милый. Как же я соскучилась…
— Я тоже, Зайка. — Мой палец коснулся небольшого шрама, пересекающего правую бровь девушки. — А это что?
— С «самураем» в рукопашный бой вступила, — Зоя усмехнулась, хищно сверкнув глазами. — Он не вывез. — Поделившись успехами, моя жена переключила внимание на нашу дочурку. — Мадмуазель, что вы на этот раз учудили?
— Ничего, просто сказала «жопа».
— Вот сейчас по ней и получишь.
— Нет, мама! Я хорошей буду!
— Ловлю тебя на слове, коза. — Поставив Веру на дорожку, Зоя легонько шлёпнула дочь по попе для ускорения. — Теперь беги к остальным. Боеприпасы сзади в ящике.
— Поняла! — радостный ребёнок тут же ускакал к братьям и сёстрам.
— Милая, тебе не кажется, что танк как игрушка, эмм, это немного перебор?
— Да он учебный. На нём даже врезаться нельзя и никого не задавишь. Система контроля препятствий управление отсекает. — Зоя махнула рукой, ещё раз чмокнула меня в губы, после чего посмотрела по сторонам, нахмурившись: — А чего меня никто не встречает? Куда все соски провалились?
— Елена в больнице, со дня на день родит, — начал я загибать пальцы.
— Бедный персонал, — Зоя покачала головой, а в её глазах появилась вселенская боль. — Она визжать будет как потерпевшая. Боюсь, нам стёкла вставлять потом придётся.
— Сказала та, что укусила акушера.
— Он сам нарвался, — немедленно вскинулась Зоя. — «Как вы себя чувствуете?» — «Да замечательно! Только из меня другой человек лезет». Нечего было глупые вопросы задавать. С Ленусей понятно, обязательно навещу, а где остальные?
— Жанна открывает новый бутик в столице, — продолжил я загибать пальцы. Наш всеми любимый матриарх зашивается в храме, но пообещала завтра освободиться. Ей помогает Гэрэл. Клавдия с непоседой Элиасом срочно сорвалась на какие-то раскопки и будет только к выходным. Нашего сынишку уже с малых лет к делу приобщает. Вика на студии, но скоро вернётся и привезёт сорванцам вкусняшек. Мальвина со вчерашнего дня в столице, но должна позвонить, чтобы я её забрал «экспресс-рейсом». Мила здесь, но готовится к выставке своих картин. Видимо, так заработалась, что даже не заметила твоего фееричного приезда.
— Вот же выдра! — возмутилась Зоя, разминая пальцы. — Ну ладно… Ща я ей титёхи намну. А ты, милый? Работаешь нянькой и отлыниваешь от обязанностей Великого князя?
— Ничего я не отлыниваю, — с негодованием отмёл обвинения в праздности. — Сегодня никаких важных дел. Я раздал распоряжения и провожу время с семьёй. Ты-то надолго вернулась?
— На целых две недели! — торжественно объявила Зоя. — За боевые отличия мне и моему взводу две недели увольнения дали. Мы самураев хорошенько пощипали, ещё долго будут помнить.
— Будь осторожней, милая. Не рискуй зря.
— А я и не рискую. — Зоя села ко мне на колени и, нежно обняв за шею, продемонстрировала обручальное колечко из кристаллизованного эфира жизни. — Я ведь знаю, что стоит моему сердцу остановиться, как ты тут же появишься и соберёшь меня по частям, вернув к жизни.
— Это так, но лучше до этого не доводить. — Я провёл пальцем по шраму на брови Зои, который тут же исчез, затем добавил со смешком: — Вдруг что-то перепутаю и неправильно соберу.
Зоя заулыбалась и прильнула щекой к моей щеке.
— С трудом верится… Айзи, а ты знаешь, что я очень-очень по тебе скучала. Мы сегодня соберёмся с «Отвязными», погудим, а потом я тебе покажу, насколько сильно я скучала.
— Жду с нетерпением. — Я погладил по волосам сидящую на моих коленях жену. — Только со всеми «Отвязными» погудеть не получится. Марья с Ифом сейчас путешествуют.
— Разве они не разбежались с «Доктором Зло»⁈ — недоверчиво прищурилась она.
— Напротив. Он ей открылся, рассказал о себе, потом сделал предложение, а Марья согласилась.
— Пресвятой император! Куда катится мир? Он же старый, модификант, да ещё эти его увлечения.
— Это так, но Марья в нём души не чает.
Я пожал плечами, после чего опустил руку ниже талии блондинки, начав провокационно поглаживать.
— Милая, я тут подумал… Ты наверняка устала с дороги. Детвора сейчас занята, тем более адепты за ними приглядывают… Есть предложение закрыться в купальне и с пользой провести время.
— Знаешь, дорогой — Зоя немедленно приосанилась, кокетливо похлопав ресничками. — Категорически согласна, только… Планы на вечер остаются неизменными.
— Разумеется… — подтвердил я, чувствуя, как начинаю заводиться, но тут в кармане требовательно завибрировал смартфон. — Нужно ответить. Скорей всего это Боровский.
Взглянув на экран, я удивился и досадливо вздохнув, продемонстрировал Зое подпись.
— Не Боровский. Сейчас опять чем-то озадачит, скверха не корми. — Нажав на приём вызова, поднёс сматфон к уху. — Слушаю, Ваше Величество.
— Айзек, добрый день. Бездельничаешь?
— Работаю, Величество. Точнее, в поте лица собираюсь работать. — Я взглянул на Зою, которая беззвучно фыркнула, прикрыв рот рукой.
— Похвально, но через десять минут жду тебя в своём дворце. Дело очень срочное. Не опаздывай. Все мои персты уже на месте. Мне нужно сделать важное объявление.
— А это надолго? — осторожно уточнил я, поглядывая на Зою, которая не сдержала разочарованного выдоха, понимая, что сейчас последует. — Просто у меня тут очень ответственное дело намечается.
— Понимаю, но госпожа Ермолова может немного подождать, — донеслось из трубки, а я посмотрел по сторонам.
— Вы за мной следите, Ваше Величество? — к удивлению для самого себя перешёл на шёпот, а Зоя растерянно заозиралась вокруг.
— Не слежу. Просто она должна была уже приехать, и именно я подписывал приказ о её поощрении за проявленную отвагу, а теперь передо мной лежит дисциплинарное взыскание.
— Какое дисциплинарное взыскание⁉ — завопила Зоя, услышав слова Иоанна из динамика. — За что?!!!
— За использование в личных целях военного транспорта, — ответил монарх, а моя жена состроила мученическую физиономию.
— Ну что вы начинаете, Ваше Величество? Этот вертолёт всё равно без дела стоял. Я всего лишь подарок ребятне привезла…
— Ага, подарок. Учебный танк японского производства, который угнала из учебного центра сёгуната.
— Ну имперааатор! — заканючила Зайка, один-в-один как наша дочка. — Я же отличилась! За что меня наказывать⁈ Ну будьте человеком! Дедушка и так на меня постоянно ругается. Я ему обещала, что смогу продержаться три месяца без дисциплинарных взысканий.
— Ваше Величество, вертолёт всё равно стоял без боевого задания, — встал я на защиту супруги. — Ничего страшного не произошло. Если речь о затратах, то я всё компенсирую.
— Айзек, будь ты на моём месте, как бы поступил? — посерьёзнел монарх, обозначая, что шутки кончились.
— Выписал бы взыскание, — нехотя признал я, глядя на то, как надуваются Зоины щёки, и осторожно добавил: — Ещё бы сократил отпуск, чтобы неповадно было. Вдруг она в следующий раз задумает угнать авианосец, чтобы толкнуть за границу партию подержанных БМП.
— Иуда! — воскликнула Зайка, начав отрабатывать боксёрские приёмы на моём плече. — Ты должен быть за меня!
— Это лишь гипотетическая расстановка событий, — поспешил заверить я свою воинственную половинку, которая с новой силой продолжила лупцевать моё многострадальное плечо. — Но даже так мне не нравится это решение.
— Тогда почему ты его поддержал, Айзек? — с ещё большей серьёзностью спросил Иоанн.
— Просто подумал, как бы поступил император.
— Похвально, но я бы так не поступил, ибо закон запрещает. На разовые наградные привилегии, полученные в результате боевых действий, взыскания не распространяются, — подвёл черту монарх. — Я тебе жду, Айзек. Встреча действительно важная. Уже все в сборе.
Завершив разговор, погладил по бедру Зою, изображающую обиду лютую.
— Я бы не угнала авианосец. Довольствовалась бы чем-то скромнее.
— Знаю, милая.
После пары минут жарких поцелуев супруга соскользнула с моих колен и шепула на ухо:
— Постарайся не задерживаться, любимый.
После чего быстро оглядела меня и сказала:
— Смотришься хорошо. Можно отправляться. Дяде Иоанну привет от меня передай. Скажи, что сильно раскаиваюсь за вертолёт.
— Серьёзно?
— Нет, конечно! Весело же было! — она подмигнула и скорчила смешную рожицу. — А пока пойду Милку тормошить, она такая важная и серьёзная иногда, аж бесит. Всё, побежала.
Чмокнув меня в щёку, Зоя тут же исчезла, оказываясь у двери в поместье, и юркнула внутрь.
— Так, малышня! — скомандовал я экипажу танка, похлопав в ладоши. — Папе нужно отлучиться в столицу! Ведите себя хорошо.
— Папа, а когда вернёшься, расскажешь новую сказку? — болтая ногами на охладительном кожухе башенного орудия, спросила рыжеволосая Нона, которую назвали в честь бабушки Жанны.
— Конечно, Рыжик, — пообещал я, довольно улыбаясь. — Какую ты хочешь?
— Хочу такую, чтобы Космокнязь проиграл, но потом выиграл битву.
— Такой сказки нет, — забраковал я дочкину идею. — Космокнязь никогда никому не проигрывал. Давай я расскажу другую, но тоже очень интересную.
— Хорошо, — быстро согласилась она, помахав мне ладошкой.
Помахав в ответ, я использовал телепортацию, сразу перемещаясь в зал для закрытых совещаний. Отметив, что главного виновника нет, я присел на свободное кресло за овальным столом, решив разведать обстановку.
— Добрый день, господа. Кто-нибудь знает, зачем нас всех в срочном порядке дёрнул Его Величество?
— Понятия не имеем, Айзек, — ответил за всех Дмитрий Евграфович, качаясь в кресле. — У меня нехорошее предчувствие. Слишком наш самодержец таинственен. В любом случае, скоро всё узнаем, правда, Аврора Александровна?
Та пожала плечами, постучав ручкой по блокноту, лежащему на столе.
— Дмитрий Евграфович, я вас разочарую. Мне известно не больше вашего. Иоанн Рюрикович настоял, чтобы я тоже присутствовала, но ничего не объяснил. Может, отец знает, но его здесь нет.
Стоило Авроре это сказать, как двери зала распахнулись и внутрь вошли сразу двое.
— Ваше Величество, одумайтесь! Последний раз предлагаю, — Сан Саныч пребывал в крайней степени растерянности. Иоанн замедлил шаг и вкрадчиво поинтересовался:
— Первый, ты передумал?
— Конечно же, нет, — всплеснул руками Невский. — Просто это всё очень неожиданно, будто гром среди ясного неба.
— Значит, плохо работаешь, раз не замечаешь очевидных вещей.
— Ваше Величество, да мне даже в страшном сне такого не могло присниться, — Сан Саныч прижал руку к груди. — Зачем же сразу так? Я замечал некоторые вещи, но не думал что это…
— Потом, — отрезал Иоанн, садясь в центральное кресло за столом. — Дамы и господа, рад приветствовать вас на нашем экстренном сборе. Буду краток и сразу перейду к делу.
— Значит, война… — Сидевший с задумчивым видом Распутин тихо вздохнул, но его услышали все. — Я так и знал.
— С кем? — не понял Иоанн.
— Не знаю, Ваше Величество, — пожал плечами ректор Академии высших магических искусств. — Просто предположил. Вам виднее.
— Ефим Григорьевич, — Иоанн вздохнул, покачав головой, с укором уставившись на четвёртого. — Давайте без этих предсказаний. Войны в ближайшее время не предвидится. Есть вещи куда серьёзней.
— Космическое вторжение? — у меня начала непроизвольно подниматься правая бровь.
— Князь Айзек, — посмурнел монарх. — Я и так волнуюсь, но когда человек, на которого возлагаются большие надежды, несёт подобную околесицу, мне становится страшно.
— Всего лишь предположил. — Мне ничего не оставалось, как виновато пожать плечами. — Кстати, в случае космического вторжения я знаю что нужно делать.
— Учту, — коротко пообещал Иоанн, затем почесал подбородок, глубоко вздохнул и, наконец, решился: — Я женюсь.
— Когда-то это должно было случиться, — заметил неунывающий Салтыков, нарушив повисшее молчание. — Кто избранница? Из какой империи? Она хотя бы красивая? Прочный политический союз с одной из ведущих держав, конечно, хорошо…
Встав с кресла, Иоанн подошёл к бледной Авроре, и склонившись над ней, нежно коснулся губами её губ. Достав футляр, Иоанн встал на одно колено, демонстрируя кольцо.
— Рора, ты выйдешь за меня замуж?
— Конечно, — прошептала Невская, когда кольцо скользнуло на её палец.
В этот момент двери зала приоткрылись, и в проёме мелькнуло лицо голубоглазой блондинки.
— Вроде здесь. Ой… Я ничего не видела.
— Чего встала, бестолочь? Заходи.
— Мы ошиблись дверью, Гера.
— Не ошиблись. Сёстры Невские, входите, — громко окликнул Иоанн, после чего дверь резко распахнулась.
Увидев меня, Мальвина подмигнула, но её лицо выдавало растерянность от разворачивающегося здесь действа.
— Присаживайтесь, — поторопил сестёр Иоанн, обнимая ещё не пришедшую в себя Аврору. — Вы как раз вовремя.
— Это действительно происходит, — опомнилась Аврора, глядя на кольцо.
— Уже произошло, — поправил избранницу Иоанн, тепло улыбаясь. — Отказываться поздно.
— И не собиралась, — шепнула Аврора, привлекая мужчину к себе и даря несмелый поцелуй. — Но нужно было предупредить, я чуть в обморок не упала.
— Это мелочи. — Взгляд императора упал на меня. — Здесь есть таланты, которые могут людей воскрешать.
— Надеюсь, до этого не дойдёт. — Сообщив свою позицию, я встал, начав хлопать в ладоши. — Ваше Величество, Аврора… От всей души поздравляю!
По моему примеру все присутствующие, кроме онемевшего Давыдова, не преминули выразить свой восторг рукоплесканиями.
— Спасибо, Айзек, — с хитрой и даже, как показалось, коварной усмешкой поблагодарил император. — Но не спеши радоваться, Великий князь. Следующая новость тебе не понравится. Мы с Ророй собираемся в отпуск, после которого состоится наша свадьба.
— Таааак…- протянул я, внимательно глядя на Иоанна, пытаясь понять где скверх порылся. — А я здесь при чём, Величество? Тем более, у вас, если мне память не изменяет, нет отпусков.
— Теперь есть, — быстро нашёлся Иоанн, после чего нанёс сокрушительный удар. — Айзек, на время моего отсутствия назначаю тебя исполняющим обязанности императора Российской Империи.
В моей голове будто взорвали петарду, ощущения говорили о том, что я не просто встал двумя ногами в пром-энерголит, а нырнул в бочку с ним.
— Величество, это совсем не смешно. Если это шутка, то она зашла слишком далеко. Тем более, я не могу! Целый Петроград на мне! Точно! Ваше Величество, у вас же Лука есть, и это он должен вас замещать!
— Я так сначала и планировал, — Иоанн согласно кивнул. — Но Лука настоял, чтобы в моё отсутствие меня заменял именно ты.
Почувствовав на себе чужой взгляд, я повернул голову в сторону двери. В дверном проёме с папкой в руках стоял до омерзения светящийся довольством Лука и ехидно скалился.
— Не обращайте на меня внимания, господа. Я мимо шёл.
Издевательски хохотнув, Рюрикович младший отправился дальше по коридору, скрывшись из вида.
— Он привёл мне статистические данные по Петрограду, свидетельствующие о том, что ты блестяще справляешься, Айзек, — продолжил гнуть свою линию Иоанн. — Инфраструктура княжества под твоим управлением развивается семимильными шагами. Изучив данные, я пересмотрел своё решение насчёт брата.
— И долго вас не будет? — осторожно спросил я, награждая в уме родственника монарха всеми нелицеприятными эпитетами из своего богатого словарного запаса.
— Пару недель, — обнимая за стройный стан Аврору сообщил Иоанн, но взглянув на улыбку своей избранницы, поправился: — Три недели. Не беспокойся, Айзек. Я тебе буду звонить… — Взглянув ещё раз на Аврору, он покачал головой. — Нет. Не буду. Ты и так справишься.
Посмотрев на циферблат наручных часов, Иоанн дёрнул бровями, найдя взглядом Дмитрия Евграфовича.
— Второй, у тебя уже был опыт. Заменишь Айзека, пока он будет вместо меня. Документы о твоём назначении уже готовятся.
— Эхх… Опять этот питерский насморк, — с нескрываемой горечью в голосе констатировал Давыдов, утвердительно кивая. — Хорошо, Ваше Величество.
— Сёстры Невские, вы остаётесь за Аврору. Вдвоём вы должны справиться, — последовал следующий монарший наказ, и ещё один взгляд на часы. — Так… У нас с Ророй самолёт. Всё остальное узнаете из документов, которые сейчас готовит дворцовая канцелярия. Увидимся через… месяц. Айзек, завтра приступаешь к своим новым обязанностям. Мой кабинет в твоём полном распоряжении. Советую не засыпать в кресле, в нём спина затекает. Вроде всё сказал… Не прощаемся.
По взмаху руки императора створка витража под сводом зала отворилась. Подхватив Аврору на руки, глава империи запрыгнул на подаренный мной персональный флайборд, и взмыв вверх, покинул зал.
— Хорошо отдохнуть, брат! — В дверях, будто скверх из засады, нарисовался Лука. — Айзек, поздравляю тебя с назначением. Удачи!
— Сука… — буркнул я себе под нос, а благородный интриган, радостно хохоча, вновь исчез в коридоре. — Уел… Космокнязь не проигрывает, космокнязь не проигрывает…
— Милый, что ты там бормочешь? — шёпотом поинтересовалась подошедшая ко мне Мальвина, пристраиваясь под руку. — Ты какой-то бледный.
— У меня стойкое ощущение, — заговорил я, глядя в распахнутый витраж, от которого веяло свежим ветерком. — Что меня где-то поимели…
Конец цикла Полный AntiBoyarЪ
Вот и долгожданный «Финиш», господа и дамы! Было тяжело, но я справился. Какое-то двойственное чувство: на душе тепло, и немного грустно. Есть ощущение, что для меня с последними строками закончилась не только книга, но и какая-то часть моей жизни, которую я вложил в это произведение. Волнительное и приятное чувство. Волнительное потому, что когда что-то заканчивается, начинается что-то новое. В дальнейших планах продолжать серию «Тот самый Константин» . Уже накопилось много идей в голове, которые из неё рвутся, желая занять своё место на электронной бумаге.
Дорогие читатели, спасибо, что были со мной, за вашу поддержку в комментариях, лайки и награды. Огромнейшее спасибо несравненной Sweetlane , за то, что улучшала текст для Вас.
До скорых встреч на страницах…