Академия льда и пламени

Глава 27. Неудержимое притяжение

Ален

Воздух в зале стал вязким, горячим и невыносимым. Кровь стучала в висках набатом, заглушая испуганный шепот толпы.

Я не понимал, что со мной происходит. Внутри словно прорвало плотину. Может, это нервы, а может, то пойло оказалось крепче, чем я думал, но контролировать себя я больше не мог. Сдержанность, воспитание, долг — все сгорело в одно мгновение.

Я чувствовал ладонь Лианы в своей руке. Прохладная, тонкая, сильная. Это было единственное, что удерживало меня от того, чтобы не разнести здесь всё к чертям.

— Уходим, — хрипло бросил я, не глядя на неё, но сжимая пальцы так, что костяшки побелели.

Я развернулся, увлекая её за собой. Прочь от этого фарса. Прочь от грязи, лжи и запаха чужих духов.

— Ален! Ален, стой! — визг Элеоноры резанул по ушам, как скрежет металла по стеклу.

Я даже не замедлил шаг.

— Ты не можешь! Ты не посмеешь уйти с ней! — она бежала за нами, я слышал цокот её каблуков и шелест платья. — Это ошибка! Это все он! Этот идиот Дориан! Он опоил меня! Ален!!!

Её голос срывался на истерику. Краем глаза я заметил движение — она попыталась броситься мне наперерез, расталкивая гостей.

Но карма, видимо, решила отработать по полной программе. Элеонора наступила на собственный длинный шлейф. Её нога подвернулась. Она взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но тщетно. С грохотом, звоном и визгом моя «идеальная» невеста рухнула прямо в толпу, сбив с ног какого-то парня с подносом тарталеток.

— Проклятье! — заорала она, барахтаясь в юбках и креме. — Помогите мне, идиоты! Уберите эти... пирожные! Ален!!! Вернись немедленно! Я герцогиня!

Зал замер. Слышно было только её брань — грязную, площадную, совершенно не подобающую леди её статуса. Маска спала.

Я даже не обернулся. Мне было плевать. Элеонора валь Грэйс для меня больше не существовала. Она осталась там, в куче крема и собственного позора.

Мы вышли в коридор.

Здесь было тихо и пусто. Лунный свет падал сквозь высокие стрельчатые окна, расчерчивая пол серебряными полосами.

Я шел быстро, почти бежал, таща Лиану за собой. Она едва поспевала на своих каблуках, но молчала. Не задавала вопросов. Не пыталась вырваться.

Мне нужно было увести её дальше. Туда, где нас никто не найдет. Туда, где я смогу...

— Ален, — тихо позвала она, когда мы свернули в галерею северного крыла. — Ален, ты мне руку сейчас вырвешь.

Я резко остановился. Её голос подействовал как искра в пороховом погребе.

Развернулся. В лунном свете она казалась сотканной из тумана и звезд. Её глаза, огромные и темные, смотрели на меня с тревогой и... ожиданием?

Внутри меня что-то оборвалось. Последний трос, удерживающий контроль. Тело горело. Я больше не мог быть джентльменом. Не мог быть сыном герцога. Я был просто мужчиной, который сходил с ума от жажды.

— Прости, — выдохнул я, толкнув её к стене.

Не грубо, но властно. Лиана охнула, когда её спина встретилась с холодным камнем, но не оттолкнула меня.

Я навис над ней, уперевшись руками в стену по обе стороны от её головы, отрезая пути к отступлению. Чувствовал её запах — морозный, свежий, сводящий с ума. Видел, как бьется жилка на её шее.

— Ален... — прошептала Лиана, и её дыхание коснулось моих губ. — Что ты...

— Я устал, — перебил я её, глядя в эти невозможные синие глаза. — Устал от правил. Устал от лжи. Устал делать то, что должен, — наклонился ниже. — Хочу делать то, что я хочу, а не то, что от меня ждут другие.

Она не отстранилась. Смотрела на меня, и в её взгляде не было страха. Там был вызов. И тот же огонь, что сжигал меня изнутри.

— И чего ты хочешь, Спичка? — спросила Лиана тихо, с той самой дерзкой интонацией, которая снилась мне по ночам.

— Тебя.

Я больше не стал ждать, впиваясь в её губы.

Это был не поцелуй. Это было столкновение двух стихий. Жаркое, жадное, отчаянное.

Она ответила мгновенно. Её руки взлетели, обхватили меня за шею, пальцы запутались в волосах, притягивая еще ближе.

Мои руки скользнули по её талии, по прохладному шелку платья, сжимая, притягивая, стараясь стереть любое расстояние между нами. Я целовал её так, словно хотел выпить душу, словно она была воздухом, которого мне не хватало все эти годы.

Вкус её губ был слаще любого вина. Холод её магии покалывал мою кожу, смешиваясь с моим огнем, и от этого контраста у меня кружилась голова.

Подхватил Лиану под бедра, поднимая и прижимая к стене. Она обхватила меня ногами, и я застонал в поцелуй, чувствуя, как мир вокруг перестает существовать.

Не было ни академии, ни невесты, ни титулов. Были только мы. Здесь. Сейчас. В этом лунном коридоре. И я знал, что никогда, ни за что на свете я её больше не отпущу.