Академия Клементины (СИ)

4. Тьма и кровь

Как и планировал, Генрих отправился на практику вместе с факультетом фехтования. Занятия у второго курса начинались с утра, через час после завтрака. В принципе он в любом случае пошел бы именно к ним, но сегодня его радовало, что практику по магии отрабатывать не придется. Винсент убежал чуть раньше, потому что его попросили помочь с дополнительным инвентарем, поэтому Генрих шагал по направлению к тренировочной площадке в одиночестве. Каково же было его удивление, когда он встретил Еву по дороге.

— И ты? — спросил он, нагоняя подругу. Бросив взгляд на ее чистенький костюм, явно новый, который ещё ни разу не надевался, он задался вопросом: а она хоть раз меч или кинжал в руках держала?

— И я, — вздохнула Ева, поднимая какие-то обречённые глаза на него. — Профессор Симонс подловил меня в коридорах, и я не смогла ему отказать.

— Крепись, Симонс никого не щадит на своих занятиях, — «обнадежил» Генри.

— Знаю, — почти простонала Ева. — Я забросила тренировки три года назад, а то и больше. Не хочу позориться.

— Ты главное разминку сделай. — Он хлопнул ее по опущенным плечам и чуть ускорил шаг, помня, что опаздывать к профессору Симонсу себе дороже.

— Ободрил так ободрил, — фыркнула она, тоже ускоряясь, когда они приблизились к площадке.

Не успела пара войти на улицу, как их, точнее, только Генриха, встретил радостный крик Винсента:

— Ой, Генри, давай со…

И тут Винсент увидел, как подле друга шла Ева. Он тут же отвернулся и стал похож на ту самую серую тучу, что сейчас нависала над поляной. День обещал быть дождливым, даже сейчас кто-то говорил, что на него «капнуло», но такие мелочи воинов пугать не должны — погода никогда не мешала тренировкам.

Надо заметить, что восемьдесят процентов магов были тут. Кажется, многие разделяли мнение, что пение в жизни не так пригодиться, как воинское дело. Поляна была заполнена. Нужно было долго высматривать себе места, чтобы встать так, чтобы никого не задеть. А так как Генрих и Ева пришли почти перед колоколом, самые хорошие места разобрали. Но Генриху повезло: Винсент ждал именно его и именно для них выбрал самое свободное место рядом со стенами здания, но и недалеко от преподавателя.

— Идешь? — спросил Винс принца, но уже не имея такой радости. И чего Ева тут забыла? Она же забросила тренировки, вот не сиделось ей с жрецами и не игралось на флейте. И пусть только друг попробует променять его на неё! — Давай, — подначивал Генриха Винсент, — покажи мне, на что бравый принц способен без своей магии!

— А вот ходил бы ты на магию, то знал бы, что с магией и мечом можно сделать гораздо больше, — парировал Генри. — Иду.

Положив руку на плечо Еве, теперь уже без шуток желая удачи, Генрих пошел на свое место рядом с Винсом. Про разминку он тоже не шутил, поэтому сразу сделал несколько лёгких упражнений, чтобы разогреть мышцы. Он знал, какими жёсткими бывают тренировки у Симонса, а травму получать никому не захочется.

Такое скопление учеников удивило Еву, пока она шла вдоль здания к бочкам, из которых торчали тупые мечи для тренировок, а заодно высматривала место для себя не на виду у всех. Неужели все разом решили приобщиться к физическому труду, или она просто не замечала, что ее сокурсники ходят на тренировки? Она очень надеялась, что ей удастся отстояться где-нибудь в сторонке, делая вид, что выполняет упражнения. Выбрав для себя меч полегче, она уже собиралась занять место позади всех, но не тут-то было.

— Всё-таки пришла? — весело спросил появившийся из ниоткуда профессор Симонс. Он явно был доволен, что видел ее здесь. — Пойдем-ка.

Подхватив под руку, Элиас потащил её чуть ли не в самое начало. Хуже всего то, что поставил прямо перед Винсентом!

— Присмотрите за ней, ребята. Риз, ты тоже! — выловил он ещё одну ученицу, которая кралась мимо и обычно оставалась без пары. — Знаю, ты предпочитаешь лук, но давай сегодня отработаем кинжалы. Составь компанию мисс Хемстел.

— Да я и одна могу, — попыталась возразить Ева, но профессор Симонс то ли не услышал, то ли проигнорировал ее слова. Просто пошел дальше. Девчонки переглянулись и одновременно вздохнули.

«Повезло», — подумал Генрих, осматривая Медную с головы до ног. Он ещё не видел ее на тренировках. Может, потому что она занималась на стрельбище, а может, просто не замечал.

— Мисс Тонкие ножки, рад встрече, — тихо, но чтобы Риз слышала, шепнул он. К его несчастью, это долетело до ушей Евы, и она с вопросительно поднятой бровью повернулась к нему, на что он достаточно грубо бросил ей, чтобы не задавала вопросов: — Про разминку не забудь.

Она громко фыркнула, но упражнения поделала. Как раз к этому моменту профессор Симонс закончил с организационными вопросами и вышел на площадку перед учениками.

— Доброе утро, второкурсники! — громко приветствовал он собравшихся. Понятно, почему у него такой громкий голос: кричать через все поле — это уметь надо. — Как вы уже, должно быть, знаете, профессор Ридмус попал к лекарям. Все мы надеемся, что в скором времени он поправится, ну а пока с сегодняшнего дня к нам присоединились все желающие с факультета магии. Будьте снисходительны с ними. На разминку десять минут!

Винсент скосил глаза на Еву, тяжело вздохнув. Он был уверен, что, как только профессор к нему подошел, то Еву ему вручит. Как же хорошо, что такого не было! Но и противник ей достался так себе. С мечами Медная была как корова на льду. Даже легкими саблями не владела, а вот мелкие острые предметы: ножи, кинжалы, стилеты были её фишкой, хотя она предпочитала лук и стрелы. С другой стороны, Ева нормальная, не так любит задирать нос, как Генрих. Может, пообщаются хоть.

А между тем Винс удивленно посмотрел на профессора, когда до него дошел смысл слов. Его факультет знал, что маги будут с ними, но не знал, что причина тому именно болезнь (или что у вампира?) Ридмуса. С чего вампирам вообще к лекарям ходить? Вчера же всё нормально было! Это было слишком подозрительно.

— Эй, Генри, а чего с вашим-то? — спросил Винсент, раскручивая в руке меч, разогревая то одну кисть, то вторую. — Вампир в лекарской? На анекдот похоже.

Риз этого разговора уже не слышала, она вернулась к заранее вытащенному на улицу инвентарю (чтобы дети не ходили в опасную подсобку), вытащила шесть кинжалов и вернулась к Еве, протягивая ей два. На принца старалась вообще не смотреть. Он её, мягко сказать, смущал этими словами, по крайней мере, когда вокруг такая толпа, хоть и слышала только она. Надо бы ему тоже прозвище придумать. Но надо ли? Они никто друг другу, пару раз пересеклись, и вряд ли это будет повторяться. Только вот с чего он вообще стал её замечать, если раньше вообще не видел?

— Насколько у тебя много практики? — спросила Риз уже непосредственно Еву. — С чего хочешь начать? Или пометаем их в цель в одиночестве?

— Одиночество меня полностью устроило бы, — поддержала идею Ева, но у нее были сомнения, можно ли им уходить и заниматься отдельно. — А как у вас вообще занятия проходят? Спарринг, или вы отрабатываете движения синхронно?

Было бы забавно посмотреть, как такая толпа одновременно замахивается мечами или ещё чем. Но не принимать участие в этом! А вот от спарринга она не отказалась бы. Все же ей был более знаком ближний бой, одно время она много тренировалась именно с мечами. Ее любимым видом была рапира, лёгкая и удобная в применении. Интересно, в инвентаре найдется хотя бы одна для нее? Вчера она не заметила, а в списках не было. Подумав, спросить у кого-нибудь, она скосила глаза на Винса. Хотя зачем он ей, Риз ведь тоже из фехтовальщиков!

— Нам не доложили, — не дал ей раскрыть рта Генрих. Он говорил достаточно громко, рассчитывая, что девчонки тоже поучаствуют в разговоре. — Кто-то из наших видел, как его вчера уводили лекари всего в крови, так что скрыть это у них не получилось. Наверное, поэтому Симонс так легко рассказал всем, где Ридмус. Лучше так, чем ходили бы разные слухи. Как думаешь, у него случился передоз? Вампирский алкоголизм… Или в его случае кровоголизм?

— Это не так! — возразила Ева, прерывая смех парней. Оскорблять Йеона в ее присутствии никому не позволено, поэтому она устремила гневный взгляд на Генриха. — Его сильно ранили.

— Откуда ты знаешь? — спросил он, но вдруг поднял брови вверх. — А! Я понял, это ты его пырнула, чтобы наказание не отбывать.

— Нет, это был несчастный случай, — тихо пробормотала она, но опустила глаза. Все же в какой-то степени это была ее вина. Если бы ее там не было, Йеон не подставился бы под меч. Но с чего бы она вообще должна оправдываться перед ними или выгораживать кого-то? Вздернув носик, Ева обратилась к Риз, намереваясь игнорировать слова Генриха в дальнейшем. — У вас рапира есть? С ней мне было бы привычнее вспоминать движения.

— Рапира? — протянула Медная. Как и сказано, она в длинных мечах дуб дубом. А уж в видах мечей, сабля и так далее, вообще ничего не смыслила. Для неё все они были на одно лезвие.

— Есть, — пришел на помощь Винсент и обратился к одногруппнице, спасая одновременно одну от позора, а вторую от долгого ожидания ответа. Но смысла не было просить Риз принести то, что она не знала, как выглядит, потому, воткнув меч в землю, Винсент взглядом попросил Генри подождать, пока Риз рассказывала о том, как тут все происходит. Это на первом курсе они играли в одинаковых болванчиков и оттачивали взмахи, удары и так далее. Но основы любого оружия проходят на вторых сорока пяти минутах на паре, так что второй курс Симонс просто ходил и проверял, чтобы ученики увеличивали свои умения, помогал им и советовал. А вот когда начнутся зимние состязания, вот тогда он брался за них всерьёз.

Риз на удивление не отошла от Евы — она наоборот хотела проверить свои умения в битве с длинным мечом. Хоть с кем-то практика была бы. Даже рискнула в разговор вступить:

— Так а что случилось? — спросила она Еву, играясь с кинжалами, подбрасывая их и ловя за кончик лезвия.

— Не слышала? Вампир в больницу попал, — усмехнулся вернувшийся Винс и воткнул оружие около Евы, даже не взглянув на неё. Но с какой же злой насмешкой сказал он последние предложение, что даже Риз не понравилось. Это было просто жестоко!

— Я не к тебе обращалась, зариец, — огрызнулась на него Риз.

— Вот еще, будет бриллиант мнение угля спрашивать, — в ответ нелестно отозвался Винсент. Один против двоих девчонок, которые его не особо жалуют, было страшно. Потому он вытащил меч и встал напротив друга, сразу переходя в атаку. Но тут у Генри всегда было преимущество — он хоть и высокий, но очень резвый принц. Что в детстве в обычные догонялки, что сейчас — догнать его было очень трудно. И дождавшись, когда парни замолчали, Риз перехватила кинжалы, пряча другие куда-то за спину, воткнув за пояс, и, наоборот, в стала в оборону. Винсент и тут умудрился дорогу перейти. А Риз только показалось, что мог завязаться разговор. Единственная девушка, которая бы её не клевала — уже звучало неплохо.

— Профессор Ридмус, как настоящий мужчина, защитил ученицу от опасности, — с гордостью в голосе ответила Ева на вопрос Риз. С Винсом разговаривать она точно не собиралась. Хотя ответила больше для того, чтобы уколоть его. Взмахнув пару раз рапирой, чтобы привыкнуть к весу, она встала в боевую стойку, уводя свободную руку за спину, улыбнулась. — Будь со мной нежна, я не брала меч в руки больше двух лет.

Тело ещё помнило, как правильно двигаться, но со временем реакция притупилась, плавность и грация ушли в большей мере, чем ожидала Ева. Некоторые выпады у нее получались топорными, из-за чего она злилась больше потому, что это видел Винсент. Риз оказалась очень ловкой и быстрой по сравнению с ней, и Ева просто не поспевала иногда. Хотя Риз почему-то сражалась больше в обороне, перейди она в нападение, с лёгкостью бы отразила все прямые удары и достала противника.

На удивление, Винсент и Генрих тренировались тоже серьезно. Не было шуточек, они даже не разговаривали. У Генри были сильные и достаточно быстрые удары, но у него имелся один минус — уставал быстрее Винса. В то время как Винс делал два коротких выпада, он делал один, но размашистый и предсказуемый. Рост не мешал скорости, но вот в ловкости в некоторых моментах Генри уступал. Возможно, все дело в количестве тренировок, ведь Генриху не всегда удавалось попасть на практику фехтовальщиков, хотя старался не пропускать. Наверное, он единственный в академии, кто столько работал над собой, а все потому, что хотел стать королем достойнее отца.

Услышав возглас со стороны, Генрих дернулся и пропустил удар, но тут же совершил ответный выпад. Хотя глаза его то и дело стремились в сторону, чтобы взглянуть, что там происходит у девчонок.

— Давай передохнем пять минут, — попросила Ева свою партнёршу, присев на корточки и оперевшись на рапиру. Что-то она совсем быстро вымоталась. Но ее слова опять отвлекли Генриха, он усмехнулся, хотел сказать что-то едкое, получил подсечку и упал на спину.

— Вы мертвы, ваше высочество, — усмехнулся Винсент, вставая над другом и упираясь тупым концом меча в шею побежденного. Не мог не покрасоваться, но понимал, будь тут магия, мертвым считался бы сам Винс, причем в первую минуту.

Подарив победную улыбку, Винсент отошёл от Генри и, подав ему руку, помог встать. Хотелось бы сделать пару замечаний, но его слова застыли в горле, когда он взглянул на объекты, которые всю битву держали внимание принца больше, чем противник. Он посмотрел на Еву и поразился от того, как она побледнела. Первым порывом было подскочить к ней, и он даже сделал первый шаг, но дорогу своей спиной перекрыла Риз, которая тоже заметила нездоровую бледность.

— Прости, я слишком напирала, — сказала Медная, действительно обвиняя лишь себя. Никому и невдомёк было, что сама Ева потеряла вчера очень много крови. И хорошо, что никто не знал — можно это было списать на тренировку. — Отпросись у Симонса, он не деспот всё-таки.

— Ты совсем плохо выглядишь, — добавил Винсент. Потому что эта упрямица продолжит тренировку спустя пять минут, но этого времени ей точно не хватит! Хотя странно, Ева была боевой девчонкой, и была тренировка за это время или нет, это совсем не ее уровень выносливости. И тут в голове Винса сошлась пара частей мозаики. — А от чего вчера тебя спас Ридмус, что сам оказался в больничном крыле? — с подозрением и с тоном не терпящим отказа в ответе, спросил Винсент.

— Тебя это не касается, — огрызнулась Ева, бросая озлобленный взгляд на него, но тут же отвернулась, потому что не желала смотреть и разговаривать с ним. Слабость накатила на нее так неожиданно, что она никак не могла прийти в себя. Это лёгкая анимия так сказывается?

— Отдыхаете? — спросил строгий голос Симонса. Он не хуже Йеона материализовался позади Генри, который только поднялся и тоже собирался подойти к девушкам. — Вам, ваше высочество, надо поменьше заглядываться на девушек — пропускать удары не будете.

Ещё одна подсечка, теперь от профессора Симонса, заставила Генри упасть. Он даже выругаться не мог, потому что получил по заслугам. Хмыкнув, Элиас Симонс переступил через распластавшегося принца и подошёл к Еве.

— Ты в порядке? — спросил он с беспокойством, наклоняясь к ней. — Я рассчитывал, тренировка пойдет тебе на пользу. Нужно развеяться после вчерашнего.

— Все хорошо, профессор Симонс, — заверила она, а чтобы он поверил, улыбнулась и встала. Хотя увидеть любимого преподавателя всего в крови и на волосок от смерти — тот ещё шок. Не говоря уже о том, что она дала вампиру выпить своей крови. Но об этом точно никто не должен узнать, а поэтому она будет бодрой из последних сил.

— Риз, — Элиас ни разу ей не поверил, но допрашивать или лишать гордости столь высокую особу не собирался, — покажи мисс Хемстел наше стрельбище и чучел. А вы, — указал он на Генри и Винсента, — продолжайте тренировку.

— Да ну правда… Я могу продолжать, — проныла Ева, провожая взглядом профессора Симонса. Если подумать, она скучала по этому, по ощущению тяжести меча в руке. Жаль было прекращать все так рано.

— Прости, — привлекла внимание Евы Медная, — но я на себя грех брать не буду. Если хочешь тренироваться, выбирай другого противника.

Но это не было намёком, что Риз не хотелось быть в её обществе. Она просто сказала правду. Выглядела наследница семьи Хемстел не самым лучшим образом, и даже через весь этот макияж виднелась бледность лица. А если его смыть, под ним небось вовсе простыня будет.

— Пойдем, — предложила она. — Могу дать арбалет, если хочешь. Он стильнее лука.

И так девушки удалились под пристальный взор Винсента. Значит, что-то всё-таки у Евы произошло. И у профессора тоже. Его забавляло и одновременно злило, что только его интересует, что там вчера такое произошло. И ведь никакого следствия никто не вёл. Все как-то разом будто обо всём забыли. А между тем у Евы резко ухудшилось самочувствие, а вампира умудрились запрятать в больничное крыло. Это ж надо додуматься!

— Ты об этом ничего не… Эй, вставай уже! — Винсент вновь подошёл к Генриху и помог ему встать. Второй раз наступил на те же грабли! — Хватит на них пялиться, не наболтался с Евой еще?!

А чтобы принц точно обратил на друга внимание, Винсент поднял меч и подал его, вновь тыча в нос, но на этот раз рукояткой. И пока оскорбленный вельможа приводил себя в порядок, Винсент посмотрел в спину удаляющейся Еве, а потом на подсобку. Сегодня ученикам вообще не разрешали туда заходить — вещи уже были на поле. Значило ли это, что там что-то осталось? Желание заглянуть туда было велико, но инстинкт самосохранения перед Элиасом, который продолжал расхаживать меж учеников и поправлять их ошибки, был сильнее.

Странно, но в голове почему-то встала картина, как вампир напал на Еву в этой подсобке. А она, чтобы защититься, пырнула его мечом. Это могло прийти в голову только Винсенту, потому что он один из немногих, кто не доверял вампиру, который стоял на столь высокой должности. Воспользовался влюбленностью студентки и всё! Если это так, Винс поднимет все связи отца, но этот вампирюга больше в стенах академии не появится. Надо только доказать его причастность!

— Нам правда ничего не сказали, — покачал головой Генрих. — «Профессор Ридмус в больничном крыле» — это все. Сам я не видел, может, что-то смог бы подметить, но словам очевидцев доверять на все сто процентов нельзя, а преподаватели отмалчиваются.

Генриха тоже взволновало состояние Евы, но делать какие-то выводы, пока толком ничего не известно, он не собирался. Попробует поговорить с ней, а возможно, Роберт знает что-то больше, они с Евой все же друзья. Но чувств Винса он не разделял.

— Беспокоишься за нее? — спросил он с издёвкой, даже его фирменная улыбка с чуть приподнятыми уголками губ появилась, а глаза сверкнули задором. И все же, какие отношения между этими двумя? Эта загадка его интересовала пока чуточку больше, чем странная болезнь Йеона Ридмуса. Но этим вопросом он хотел выбить из колеи противника, поэтому сразу атаковал. Пришла пора возвращать все пропущенные удары.

И у него это получилось. Первый же смачный удар, которым любил награждать принц, выбил меч из рук остолбеневшего от вопроса Винсента. Но он успел отскочить, и, прокатившесь кубарем по земле, схватил меч и встал, на этот раз уже готовый.

— Она такая же студентка, как и мы все. Я боюсь за неё ровно так же, как боюсь за любого другого знакомого мне человека, — немедленно нашелся с ответом Винс, нападая на принца с удвоенной силой, что стало его ошибкой. Вопрос явно его задел. Либо задело то, что он так среагировал на это. И потому преимущество в виде медленного уставания и четких коротких ударов Винсент потерял. — А вашим деканом является опасный хищник! Я вправе волноваться, и мне жаль, что ты не замечаешь совпадений!

Тон он заметно понизил. Не хватало, чтобы Элиас его обвинения услышал. Ничего, конечно, не сделает, но вот лекции и то, какой вампир хороший, Винс слушать не собирался.

Из-за одного сильного выпада Генриха, Винсу вновь пришлось отпрыгнуть, но вот произошло то, что должно было тут случиться — он спиной наткнулся на спину Лизы. Девушка возмущенно взвизгнула, но ругать товарища не стала.

— Прости, — сказал он, отходя от девушки. — Тесно.

— Вот чего все попёрли к нам-то? — бубнила недовольно девушка, не то к Винсу обращаясь, не то к подруге, с которой чесала языком, вместо тренировки. — Певцов никто не жалеет! Так на чем это я?

— Ну, Тамина спряталась в библиотеке и?.. — вернула подруга ту к разговору.

— Ну так вот! А эта лохушка подходит, ищет, ищет, находит нужную ей книгу. А она высоко. Подходит к лестнице, а та от неё катится в другую сторону! Тамина говорит, что чуть волосами своими не подавилась — так в голос ржать хотела.

— И чего? Ушла?

— Ха! Ушла! По библиотеке шлындала и искала другую лестницу, так от неё каждая отъезжала! Так она схватила кресло и давай его двигать, но даже с ним не смогла достать. Потом Тамина ушла, но я бы всё отдала, чтобы на это посмотреть!

Обе девушки звонко засмеялись и тоже перешли на тихий шёпотом, чтобы их последующие планы никто не слышал. А никто и не слышал — Винсент потёр плечо и не только подошёл к Генриху, но и оттолкнул его, чтобы никто вновь на девчонок не напоролся.

— Кстати, не думал, чем в выходные займешься? В город пойдешь? Мне отец денег выслал, я бы прошёлся по магазинам да вкусности купил. А то от пресной еды с столовке уже скоро забуду, какого вкуса еда вообще должна быть! — Все знали, что ему просто сладостей не хватало. И выпивки…

— Ещё не думал. Ты платишь? — усмехнулся Генрих, позволяя себя увести. Однако он бросил взгляд на сплетниц, уловив часть их разговора. Они сейчас про мисс Тонкие ножки говорили? Что это за история с лестницами? Хотя уточнять он все равно не собирался, по крайней мере, не у Лизы и ее банды.

Винсент явно успокоился после столкновения, но Генрих все ещё замечал в нем напряжение. И перевод темы только доказывал, что его задел вопрос о Еве. Пока он в таком состоянии, этим надо обязательно воспользоваться, Генрих не так часто побеждал, как ему хотелось бы. Однако о Еве больше не говорил, прекрасно понимая, что если продолжит, это может привести к ссоре.

— Сладости я не хочу, но если мы потом зайдём в трактир, ничего против не имею, — закончил свою мысль Генрих. Они возобновили поединок, но уже без особого рвения, чтобы могли разговаривать в процессе. Да и места действительно было маловато для жаркой схватки, оставят это для зимних отборочных.

— Принц второго по размеру королевства требует жалкого барона угостить его выпивкой? Ах! — Перехватив меч, Винсент зажал его острие между рукой и телом, будто бы его ранили насквозь и, театрально вздохнув, приложив тыльную сторону руки ко лбу, простонал: — Куда катится мир, если такое происходит! — А потом стал серьёзнее: — Это я у тебя клянчить денег должен! Моя семья даже ниже Хемстел после их объединения с Кронис.

Но хоть и могло показаться, что Винсент чем-то обижен, на самом деле он просто шутил, возвращаясь в дружеский не быстрый бой. К ним еще пару раз подходил Элиас, поправлял парней, на второй раз уже дав затрещину своему ученику за болтливость и невнимательность, и после двух часов прозвенел первый колокол на отдых. Винсент не особо устал, но отдыху был рад. Всё-таки монотонные спокойные битвы были не для него. Как ему казалось, в них он просто не рос.

— До обеда еще целая пара, — простонал он, втыкая меч в землю и садясь на неё на корточки. — А аппетит разыгрался уже сейчас. Чем займёмся?

Задумавшись, Генрих осмотрелся по сторонам. Большинство учеников разбрелись по группам и медленно покидали площадку, чтобы сходить за водой или передохнуть где-нибудь, пока есть время. Особенно уставшими выглядели студенты с факультета магии. Оно и понятно — для них непривычны такие нагрузки. Вот поднимать силой мысли тяжеленные ящики — это для них, а двигать руками и ногами — пусть кто-то другой.

— Может, за водой? — Хотя толпа, собравшаяся у кранов, заставила его сразу передумать. Не так уж сильно они потели сегодня, чтобы восполнять жидкость. — Пошли прогуляемся.

Генри стукнул по плечу Винса, чтобы тот обратил на него внимание. Он выразительно кивнул в сторону здания, где был сложен весь инвентарь, а затем на профессора Симонса, который увлеченно рассказывал что-то ученикам с магии. Наверное, вербовал новичков на свои занятия. Это был отличный шанс, чтобы пошарить в кладовой.

Сразу смекнув идею Генри, Винс подскочил с места, но оглянулся. Если профессор говорит о своём увлечении, то с ним можно прощаться на час или два. Потому два друга тихонько и быстро подошли к подсобке. Она была закрыта, но никому не мешало открыть её — их даже не замечали! Странно — вновь показалось Винсенту. Значит, никакое расследование точно не вели, раз сюда мог зайти каждый.

Ничего не изменилось — только инвентаря стало меньше. Также тут было темно: факелы не горели. И тут пригодилась магия Генриха, который поджог в руке небольшой светящийся огонёк, который стал летать над головами друзей и освещать всё.

— Хотя, Ридмус должен был принимать инвентарь. может, что-то там? — спросил он скорее себя, но и без лишних слов было понятно, что Винсент говорил о кладовой. Нового инвентаря в подсобке точно не было.

Генрих последовал за ним, но дверь открыл именно Винс. Подсобка встретила их могильным холодом (или Винсенту так показалось из-за того, чего он себе напридумывал?), но в ней не было ничего странного. Генрих послал шарик освещать комнату, но… Куча ящиков, новенькое оружие, три новейших манекена, пол чист…

А он так хотел найти какие-то доказательства вины профессора. Но если директор со всеми своими людьми ничего не нашёл, то логично же, что бы нашли два студента?

— Это странно, — вдруг произнес Генрих, нарушая тишину. Винсент обернулся к нему и заметил, как тот остановился ровно в середине дверного проема, а его лицо ещё более хмурое, чем обычно. Смотрел он куда-то вдаль, и было такое чувство, что ему не хотелось заходить внутрь.

Скинув это оцепенение, Генри внимательно осмотрел дверной косяк, провел пальцами по нему, а затем всё-таки шагнул глубже в комнату. Он вертел головой по сторонам, будто видел что-то недоступное глазам Винсента. Для него вся кладовая выглядела так, будто была опутана тонкой паутиной.

— На двери был след от рун, — заговорил он, жестами указывая направления. — И внутри много остаточной магии. Не знаю, что это за заклинание было использовано, но оно очень сильное. И темное. Здесь все пропитано желанием убить. Не понимаю, как профессор Ридмус и Ева могли не заметить такое. Если только все случилось неожиданно, в таком случае тот, кто сотворил заклинание, был здесь вчера. Пошли отсюда.

Он стрелой выскочил из кладовки вместе со своим огоньком, потому что ни секунды больше не желал находиться внутри. Ему срочно требовался глоток свежего воздуха. По его мнению, это место ещё долго должно оставаться закрытым, преподаватели правильно сделали, что запретили сюда спускаться.

— Что? Эй, ты чего?

Вслед за ним побежал и Винсент, но, так как он не чувствовал магии, не имел столь тонкой чуйки, которой даже учителя поражались, не мог понять, отчего Генри захотелось быть как можно дальше отсюда. Но когда выбежал, промотал слова друга в голове еще раз. Руны? Тёмное колдовство?

«Убийство?»

Если он чувствовал это, значит, убийство было в самой магии, её целью. Потому, получается, Ридмус не набрасывался на Еву. Или он был околдован, что тоже имело место быть. Хотя, станет ли вампир-маг ходить без магической защиты на такой случай? Учитывая, что он жил в академии, было бы странно защищаться от учеников.

— Генри? — Обдумав это, Винсент подошёл к другу и поделился с ним своим мнением, рассказав задумку, после чего добавил: — Ты что-нибудь еще почувствовал?

Симонс продолжал общаться с ребятами, но уже с другой группой. Кажется, двух студентов не заметили, но оно и хорошо. Учителя будут отмалчиваться, а сами ученики лишь нагоняй получать за длинный нос.

— Нет. Не знаю… — Генрих вздохнул и вытер испарину со лба. — Там было столько магии, что разобрать сложно. Уверен только в рунах на двери — их заперли. Или кто-то заперся. Руны были на дверном косяке, чтобы нельзя было понять, с какой стороны нанесли.

Там явно произошло что-то странное, а Генрих не любил строить догадки на неполных фактах. В одном он был точно уверен — в ближайшее время ни за что больше не спустится в кладовую. Сейчас чувствительность к магии сыграла против него. Возможно, пробудь он там чуть больше, смог бы разобрать отдельные заклинания, но он был не готов к такому. Тьма его напугала, и он очень боялся, что ее причиной мог оказаться Йеон Ридмус. Он уважал своего декана, и подозревать его было больно.

— Я не хочу больше об этом думать, давай позже, — попросил Генрих. Теперь охладиться водой ему точно не помешает, и он двинулся в сторону кранов.

***

Но и тут покоя парням не было. У умывальников осталась лишь одна девушка — Медная, и встретив её, Винс забыл, что она всегда приходила последняя из-за горького опыта с обливанием водой от однокурсниц. «Так, хорошо, но где Ева?»

— Медная! — позвал её Винсент, наблюдая, как к умывальнику, не обращая внимания на девушку, прошёл Генри. — Ты где Еву оставила?

— Она в буфет пошла, — не разгибаясь над умывальником, ответила Риз, через слово ополаскивая лицо и протирая влажными руками волосы и шею. — Я ей посоветовала подкрепиться. Она что-то совсем бледная стала. Скорее всего, еще там.

«Поговорить с ней?» — подумал Винсент. Но как бы увильнуть от Генри, чтобы тот ничего не заподозрил? Несмотря на нежелание говорить, её здоровье Винсент всё-таки обсудить очень хотел. И хотел надавать по черной черепушке девушки. Выведать, что же там всё-таки произошло! Он должен воспользоваться тем, чтобы оторваться от Генриха.

— Хорошая идея. Я тоже в буфет! — наигранность не пришлось показывать. Он правда не против был подкрепиться. — Генри, тебе взять что-нибудь?

— Если там будет здоровый кусок оленины, неси, — попытался пошутить Генрих. Но есть ему совсем не хотелось. Добравшись до воды, он сразу облил волосы и лоб, стирая испарину. Умываться тоже пришлось долго, чтобы разогнать противное чувство, которое он испытал в кладовой. — Можно только сок.

Винс уже ушел, а Генрих все продолжал держать голову под струёй. Чувство тьмы, будто вязкая субстанция, прилипло к нему и не хотело никак отставать. «Нужно избавиться от этого, просто перестать думать», — уговаривал он себя. Такого с ним ещё не приключилось, и он никак не ожидал, что встретит нечто подобное в месте, которое считал домом. Вытащив голову из-под крана, Генрих ещё несколько раз ополоснул лицо и только тогда выпрямился. Сам собой назревал вопрос: и что же делать дальше? Стоит ли рассказывать преподавателям или, как и предполагал Винсент, они будут только отмалчиваться? Уставившись куда-то перед собой он размышлял над своими дальнейшими действиями. В любом случае делать поспешные выводы он не собирался. Сначала переварит всю информацию, а уже потом решит.

— Эй.

Всё это время за ним наблюдала Риз. И то, что сейчас принц не был похож на самого себя, было слишком отчётливо видно. Она заметила некое замешательство в его лице, волнение. И то, с каким остервенением он мыл своё лицо… Это точно не от тренировки.

— С тобой всё хорошо?

В её голосе действительно читалось какое-то беспокойство. Если бы он ей не помог пару раз, не завязал совершенно спокойную беседу, пусть и короткую, Риз бы просто ушла сейчас, наплевав на него, но, так как парень был теперь в списке «знакомых», Медная не могла оставить его. Хотя бы попыталась, может, правда помощь нужна?

Риз сделала опасливые шаги к Генриху и протянула ему полотенце.

— Спасибо, — тихо сказал он, принимая его, и даже улыбнулся чуть более искренне, чем обычно. Он и правда бы сбит с толку. Его внутреннее равновесие нарушили, и как бы он ни старался внешне держать лицо, сейчас больше обычного выдавал свое беспокойство.

Вытерев лицо и промокнув шею, Генрих вернул полотенце. Его рука дольше положенного задержалась на ткани, но это все потому, что он продолжал крутить тревожные мысли в голове.

— Нет, не хорошо, — честно признался он, но это не означало, что он требовал от Риз какого-то особенного внимания или заботы. Хотя оставаться одному сейчас ему точно не хотелось, но и обсуждать свое состояние он не собирался, поэтому, заметив беспокойство Риз, попытался перевести тему: — Как твое внеклассное чтение перед сном?

Риз выдохнула, закрыла глаза и улыбнулась. Это было молчаливое: «Кто бы сомневался?» Он не мог не спросить об этом хоть раз. Ясное дело, намекал на самую последнюю прочитанную ею книгу, которую она, кстати, правда принялась читать.

— Очень… познавательно. — Она открыла глаза, кладя полотенце на умывальник и прижимаясь к нему бедром, скрестив руки на груди. — Я бы и тебе посоветовала, ты-то точно похож на человека, который не против был бы опробовать всё то, что было в книге.

До легендарного места она всё-таки не добралась, но была интересна реакция на это. Тем более раз она приняла его нежелание говорить о своих проблемах, то почему бы не помочь избавиться от темных мыслей.

— И почему ты считаешь, что я читаю перед сном? Я иногда на этикете читаю… — Зря она это сказала. Ведь имела ввиду просто чтение, не сам пикантный момент. И лишь бы он не заострил на этом внимание, Риз прокашлялась и вновь взяла полотенце, теперь уже промокающими движениями стирая капельки воды с висков, по которым стекала вода от волос.

— Ну, не знаю, если я читал нечто подобное, мне, наверное, требовалось бы уединение, — усмехнулся Генрих. Завязав волосы узлом, чтобы мокрые пряди не падали на одежду, он принял похожую на Риз позу, тем самым показал, что не против продолжить разговор. Это помогало ему отвлечься от впечатления после кладовой. — Значит, вот каким ты меня видишь? Конечно, я не читал ту книжонку, но не думаю, что меня привлекли бы описанные в ней практики. Я приверженец традиций.

Забавно было разговаривать на такую тему с девушкой. Глаза Генри сейчас особенно внимательно старались уследить за переменами в лице Риз. Это стало бы интересной игрой — попробовать ее совсем смутить, но он был немного не в настроении. Оставит это до следующего раза.

Почувствовав, как по виску потекла капелька воды, он ухватился за небольшое полотенце в руках Риз и вместо того, чтобы забрать его, просто наклонился и вытерся, пока она прижимала ткань к своему лицу.

— Если Симонс будет спрашивать, я плохо себя чувствую. Вторую часть практики пропущу, — сказал он, выпрямляясь. — Ещё увидимся, мисс Тонкие ножки.