Академия 7

Глава 31

Да, это было не так-то просто, но я знал, на что шёл. Тем не менее нашёл способ справиться с Ужасами и даже с теми жуткими гигантскими мутантами. Так что теперь остались только я и Директор.

Один на один.

Во мне бурлила сила, и нельзя дать ни малейшего шанса каким-то мумифицированным тряпкам, обёрнутым вокруг изнеженного отродья, одолеть меня.

— Завладев телом этой суки-принцессы, ты обрел часть её личности, да⁈ — воскликнул, направляя ману в заклинание вокруг своей серебряной руки.

Вокруг запястья возник магический круг, затем второй вокруг предплечья. Вихрящиеся символы потрескивали демоническим огнём. Я собрал и направил эту силу кулак, и она с шипением материализовались в наконечник копья в форме пикирующего дракона. Гарпун, повинуясь моей воле, полетел в Директора. От его основания тянулась цепь, закреплённая в заклинании, а каждое из чёрных звеньев было охвачено багровым пламенем. Копье вонзилось Виктории в живот.

— Иди сюда! — прорычал я, дёргая за цепь и подтягивая её к себе. Смена вида оружия и стиля боя, очевидно, сбила существо с толку, потому лицо в металлической маске перекосило в недоумении, но ненадолго.

Божественная магия вдруг запульсировала вокруг копья и начала быстро разъедать цепь. Сфера из энергии цвета слоновой кости проедала звено за звеном, пока наконец не достигла моего сжатого кулака. Раздался звук бьющегося стекла, полыхнула вспышка.

Виктория тут же выпустила из глаз белую молнию, целясь мне в грудь, но я не обратил на это внимания и взмахнул кулаком, нанося удар. Барьер Директора прорвался, мой кулак угодил прямо в металлическую маску. Тело существа отлетело в сторону и упало в разгромленный школьный двор под нами.

— Так, прекрасно! Теперь пора посмотреть, из какого дерьма на самом деле сделана эта сучка.

Вдохнув, напряг всю свою силу воли. Вокруг тела образовалась новая броня из драконьей чешуи, которая охватила Дерпа и Ангелину, закрепив на их плече. На этот раз чешуя выглядела немного темнее, но времени на её детальное рассматривание не было. Я расправил крылья и бросился вниз за своим противником.

Одним взмахом серебряной руки вернул Пандемониум в реальность, а затем направил его перед собой. — Адский огонь, — прошептал я. Стволы начали быстро вращаться, и в глазах дракона вспыхнула накопленная энергия. Через долю секунды из дула вырвались стрелы разных цветов и вонзились в облако пыли, ещё не осевшее на месте падения Директора.

При каждом выстреле где-то в туче пыли вспыхивал яркий отблеск демонического пламени.

Но всё это оказалось напрасным, существо уже материализовалось рядом со мной.

— Ты ещё слабое дитя, Иван Стрельцов. И тебе уже никогда не суждено повзрослеть и не раскрыть свой потенциал. Сразу вслед за насмешкой последовал мощный удар ногой в живот, отбросивший меня далеко в сторону, а за ним полетели семнадцать кругов заклинаний, которые посылали светящиеся звезды. Божественная магия обжигала, даже когда удавалось увернуться от заклинаний. Первые три заклинания раскололи доспехи из плотной чешуи, а последние четыре пробили броню насквозь, заставив меня взвыть от боли.

— Стерва, — застонав, пробормотал я и почувствовал во рту металлический привкус крови.

Пандемониум всё ещё находился у меня в руке. Взмахнув крыльями, встал на ноги и отразил последние несколько заклинаний своим оружием. Быстро огляделся вокруг. Виктории нигде не было видно, зато вокруг меня, сверху и со всех четырёх сторон светились пять магических кругов, создавая коробку.

Послав из пистолета сгусток энергии, взорвал один из кругов, а затем прижал к бокам крылья и проскользнул сквозь брешь в растущем мана-поле. Откуда-то послышался стон разочарования, я оглянулся, пытаясь отыскать противника, но Директора нигде не было видно.

— Неужели ты так и собираешься прятаться от меня всё время? Мне казалось, что тебе нужно моё тело… — я сделал паузу, обдумывая, чем можно её покрепче задеть, а затем поморщился.

Холодный смех эхом раскатился по разрушенному двору, и Виктория вдруг появилась прямо перед моим лицом. Из её глаз снова полыхнула белая молния, но на этот раз я был настороже и не зевал. Прикрывшись бронированным предплечьем, стеганул её своим хвостом. Чисто физическая атака застала Викторию врасплох, и прежде чем она поняла, что происходит, отлетела в сторону.

Варвар! — прорычала она в ярости.

Настала моя очередь повеселиться, но расслабляться было рано. Я воспользовался передышкой, чтобы вызвать круги заклинаний. Вокруг моего тела материализовались тринадцать магических колец, обрели трехмерность и начали вращаться.

— Не поверю, это что, новость для тебя? — не удержался, чтобы не поддразнить Викторию. Пока она восстанавливала равновесие, из заклинаний появились стволы пистолетов, каждый из которых был направлен на противника.

Существо дико заорало, когда в её тело полетели первые снаряды. Демонический огонь разъедал серую ткань. Женщина скрестила руки на груди, а затем вытянула их вперёд, подняв кулаки на уровне плеч и направив локти вниз. Между нами возник кристаллический полупрозрачный барьер, отбросивший моё заклинание обратно.

Приостановив действие магии, позволил демоническому огню спокойно растечься по доспехам.

Ангелина пробормотала мне на ухо, я мрачно кивнул: — Согласен, ей пока удаётся без особого труда отразить любые мои атаки. Но я стараюсь сильно не разрушать Академию и всё ещё надеюсь, что мы сможем хоть что-то спасти.

Богиня тихо промурлыкала мне на ухо, и я довольно рассмеялся: — Ладно, хорошо. Только давай посильнее.

Драконья чешуя на правой руке зашевелилась, разрослась, превратившись в настоящий щит, и как раз вовремя, чтобы отразить летящее в меня светящееся копьё. Заклинание состояло из какого-то совершенно неизвестного мне компонента. В тот момент, когда оно распалось на щите, зелёные испарения заполнили мои лёгкие.

Я задохнулся, поперхнулся и начал надрывно кашлять. Жгучая боль разъедала горло, и только воспользовавшись своим драконьим огнём, смог избавиться от ядовитого облака: как только выпустил пламя из губ и ноздрей, дыхательные пути прочистились. Однако эти действия едва не стоили мне жизни: Директор появился за спиной и обрушил на меня взрыв энергии, от которого я рухнул на землю.

От удара камень разлетелся вдребезги. Дерп издал вопль боли, выкатившись из углубления между воротником и шлемом на выложенный брусчаткой двор Академии. Ангелина упала вместе с ним, но ветер подхватил их, смягчая падение. Но удар был силён, а падение неожиданным. Оба мои спутника получили травмы, и их боль чувствовалась через связь.

Воздух вокруг меня исказился, Ангелина явно разозлилась не на шутку. Она коротко чирикнула и указала коготком на Викторию. Я вскинул голову и увидел, что Директор окружил себя семью плавающими вокруг магическими знаками и как-то манипулировала ими. Я расправил крылья, наклонил голову и, посильнее оттолкнувшись ногами, взмыл вверх, попутно пропоров рогами живот бывшей принцессы. Стерва издала хриплый вопль.

С Викторией, насаженной на рога, я пронёсся через магические сигилы, даже не вздрогнув от брызнувшей на маску крови.

Гнев нёс меня всё выше, и тут мы врезались в барьер, окружавший школу. От удара голова зазвенела, как колокол. Меня отбросило назад, и Виктория соскочила с рогов, закрывая руками пару зияющих ран в животе. Из её ладоней потекло исцеляющее волшебство.

— Не в этот раз! — прорычал я, щёлкнул пальцами, и шары магии сдвинулись. Демонический огонь вырвался из пушек, воздух наполнился оглушительным гулом. Тело твари содрогнулось под ударами, и я впервые услышал, как она кричит от боли.

Не удовлетворившись этим, повернул запястье. Пандемониум возник в моей руке, его стволы закрутились, выпуская в женщину более плотный шар энергии. И это оказалось ошибкой.

Лицо в бронзовой маске вмиг изменилось, а губы широко раскрылись. Директор вдохнула гармонизированную силу и проглотила её целиком. Всё существо словно запульсировало, а затем мои заклинания и вовсе перестали наносить хоть какой-то урон. Из кожи Виктории вырвался нимб силы и растворил моё пламя, прежде чем оно успело коснуться её ещё раз.

— Чудесно, — прошептала она, — ты действительно научился сочетать все имеющиеся в твоем распоряжении силы. Какая напрасная трата ресурсов!

Затем сучка перешла в наступление.

Символы заклинаний замелькали так быстро, что у меня зарябило в глазах. Словно непрерывные удары молота, энергетические взрывы обрушились со всех сторон, сбивая его ног. Я был бессилен что-либо предпринять в ответ. Доспехи начали трескаться и разлетаться на осколки. Дезориентированный, я попытался взмахнуть крыльями, чтобы вынести себя из зоны поражения, но точное попадание разорвало одно крыло в клочья.

Острая боль пронзила конечность и отдалась в спине.

Высвободившийся контроль маны помог мне чудом удержаться в воздухе, но вскоре к первому повреждённому крылу добавилось и второе. Травмы не позволяли втянуть придатки обратно в тело, кровь струилась ручьями, к тому же нельзя было остановиться, чтобы обработать раны.

Я выбросил бесчисленное количество барьерных заклинаний, но полученной передышки не хватило, чтобы перестроиться. Меня мотало, трепало в центре бури заклинаний, и магия, обрушившаяся на израненное тело, казалась нескончаемой.

Она что, просто играла со мной раньше? Или всё это потому, что она поглотила часть моей силы?

Мысли суматошно мелькали, пытаясь найти выход из растущего поля магических колец. И тут я услышал нечто такое, от чего сердце заколотилось, кровь застыла в жилах, а заклинания, терзающие меня, словно отошли на второй план.

Директор хохотал.

— Ты слишком молод, чтобы победить меня, Иван Стрельцов. Я восхищаюсь твоим упорством и в знак уважения обязательно разыщу твоих отпрысков, которых родит Антонина Голдсмит. Они станут отличной заменой, когда Виктория Вайс издохнет, и мне придётся сменить хозяина.

Если насмешки были призваны обескуражить меня, лишить сил, но подействовали совершенно наоборот. Гнев, который я испытывал раньше, был пламенем свечи по сравнению с солнцем. Сила забурлила, вышла из берегов, и демонический огонь вырвался из меня, как из новы.

Заклинания Директора были стёрты в мгновение ока пожирающим инферно.

Багровые лучи на миг осветили хохочущую женщину, парящую над разрушенной вершиной башни, а затем в неё из ниоткуда врезался сине-красный грузовик, сделанный из адского огня. Пошатнувшись, Виктория вызвала божественный щит, но он разлетелся на куски, даже не успев до конца сформироваться, когда сзади на обрушился зачарованный металлический лев. Ещё четыре таких же исполина кинулись на неё под разными углами, нанося мощные удары.

Горящий воздух закрутился и превратился в длинную змею с глазами, светящимися словно раскалённые угли. В центре драконьей сущности парил я. Когда хлопнул в ладоши, челюсти чудовища сомкнулись по обе стороны от Директора, затем всё заклинание взорвалось.

Женщина взлетела в воздух, мантия загорелась.

Не медля ни секунды, рванул вперёд, а затем крутанулся на месте, ударив хвостом по её телу. Траектория полёта моего противника круто изменилась — Директор врезался в одну из стен достаточно сильно, чтобы разнести в мелкое крошево коричневые каменные стены. Всё вокруг окутало плотное облако пыли.

— Хватит! — отчаянно закричала женщина, поднимаясь на ноги среди обломков. С обнажённых плеч посыпались каменные осколки. — Я не…

Не слушая, ударил её по лицу своим серебряным кулаком. От удара Виктория отлетела в другую сторону, ударилась о противоположную стену, и та, не выдержав, рухнула на неё.

На этот раз бывшая принцесса попыталась произнести заклинание, прежде чем выбраться из-под обломков. Вокруг неё засияли звезды, появились световые мечи и начали вращаться по орбите, образуя защитный барьер. Края их светились той же убийственной силой, что разнесла на части Большой Ужас во время моего первого года обучения в Академии.

Прорвавшись сквозь них, ударил её кулаком в живот. Кулак погрузился внутрь на несколько сантиметров.

Меня захлёстывала слепая ярость, кровь сочилась из десятков порезов, чёрным пламенем жизненной силы стекая вниз и воспламеняясь при соприкосновении с землей. Маска из драконьей чешуи лишилась куска, а одно из лезвий заклинания рассекло левую щёку до кости.

Виктория уставилась на меня, её маска исказилась от боли.

Я разжал кулак прямо внутри неё, и ониксовый шар на моей ладони взорвался адским пламенем. Женщина забилась в конвульсиях. Я чувствовал, как заклинание разъедает её плоть и кости, но исцеляющая магия хотя и с трудом, но оказывала сопротивление.

Раскрытой ладонью повалил на землю бьющееся тело. Оно подпрыгнуло, ударившись о камни, и кровь брызнула в воздух. Я обхватил пальцами кости позвоночника, чтобы удержать Директора на месте.

Где и в какой момент я выронил свой зачарованный щит — не знаю. Сейчас мне было всё равно. Ничего не придумывая, просто методично начал молотить кулаком по бронзовому лицу так быстро, как только мог. Каждый удар отдавался эхом магии. Инстинкт формировал круги заклинаний на кулаке и усиливал силу каждого удара.

Каким-то образом женщине удалось заговорить: — Пожалуйста… остановись, — через силу прохрипела она.

— Пошла ты!! — дико заорал ей прямо в лицо. Неконтролируемая ярость снова вызвала сущность, и драконье пламя выплеснулось на Викторию. Изумрудные волосы вспыхнули, а кожа обуглилась. Моя рука, обхватившая её позвоночник, сжалась, и кости принцессы затрещали.

Но что-то зарождалось внутри неё. Можно было видеть, как мана вливалась в Директора со всех сторон. Несмотря на ужасные раны, она всё ещё отказывалась умирать. Серые тряпки вновь появились из ниоткуда и обмотали плоть, скрыв глубокие ожоги. Смятая бронзовая маска затвердела и стала такой же безликой, какой я когда-то впервые увидел её на Директоре.

Затем всё тело существа взорвалось божественной яростью.

Меня должно было разнести в клочья.

Титанический взрыв словно огромной метлой полностью смахнул со двора обломки разбитых стен, священный свет содрал с моего тела всё доспехи дракона. Моя кожа загорелась чёрным пламенем, глаза в глазницах воспламенились. Но бушевавшая во мне ярость не желала утихать, пока не увижу смерть своего врага.

После исцеляющего заклинания мои глаза восстановились, а раны затянулись.

Серая мантия задёргалась, существо попыталось выскользнуть из моего захвата. В этот момент я не мог сказать, за что именно уцепилась моя серебряная рука, органы чувств не могли определить, что скрывалось за этой серой тканью, но пальцы не желали разжиматься.

Я с тобой ещё не закончил! — зашипел я.

— Стой, подожди… — задохнулся Директор, на мгновение неподвижно замерев.

В ответ я просунул пальцы в отверстия для глаз в бронзовой лицевой пластине и направил демонический огонь из их кончиков. Существо закричало и забилось под моей рукой, а из тонкой ротовой щели вырвалось пламя.

Я попытался приказать своей серебряной руке послать огненную дугу вверх, чтобы соединить энергию с другой ладонью, но тело Директора боролось с моей силой. Божественная энергия и сущность пытались сдержать всепоглощающее пламя.

Когда сила двух рук наконец встретилась где-то в районе сердца суки, раздался новый взрыв, и этот взрыв подбросил меня в небо. Я перекувыркнулся через голову, дезориентированный и пытающийся восстановить равновесие.

С разорванными крыльями мне пришлось прибегнуть к помощи силы воли, чтобы удержаться в воздухе. Когда это удалось, я увидел летящего на меня Директора с маской, искажённой в гримасе ярости.