Адениум

Глава 66

Ночью меня разбудил чей-то приглушенный, словно доносившийся издалека, крик. Я вздрогнула и открыла глаза, пытаясь успокоить бешено заколотившееся сердце. Тихо… Ничего больше не было слышно, кроме шума дождя, который начался еще вечером, принеся с собой долгожданную прохладу. Вода впитывалась в песок, смывая пыль, повисшую в воздухе за долгие дни засухи и кровь, оставшуюся после вчерашнего боя.

Крупные капли барабанили по металлической крыше жилого корпуса, издавая невероятный грохот и мешая заснуть. Я потянулась, медленно подошла к окну и распахнула его, впуская в комнату ветер. Холодные мелкие капли брызнули в лицо, прогоняя остатки сна.

Темно… Утро еще не наступило, до рассвета далеко. Я полной грудью вдохнула свежий воздух.

Мне всегда нравился дождь. Не знаю, почему. Есть что-то мечтательное и романтичное в потоках воды, обрушивающейся на землю, в серых тучах, в раскатах грома. Жаль, что здесь, в пустыне, он бывает так редко.

Несмотря на жуткий грохот, внезапно появилось ощущение, что вокруг тишина. Пустая, звенящая. Странно. Казалось, что чего-то не хватает. Но чего? Что могло пропасть из моей жизни за пару последних часов? Животный страх, словно холодная змея, медленно просочился в грудь и заставил похолодеть сердце. Я закрыла глаза, пытаясь понять, что же меня тревожит.

— Успокойся! — сказала я себе, — Все нормально. Все как обычно, переживать не из-за чего. Это просто дождь. Я от него отвыкла, вот и все. Все хорошо.

Но сердце продолжала грызть змея. Что-то не так. Слишком тихо.

— Все еще спят, — вслух прошептала я, задумчиво глядя в черноту за окном, — Утро придет еще не скоро. Да. Наверное, поэтому мне не по себе.

Ничего не слышно, кроме оглушающего шума воды, нескончаемым потоком обрушивающейся с небес на землю. Больше никаких звуков. Больше никаких. Совсем ничего… Никого…

— Нет! — выдохнула я, — Нет! Не может быть!

Порыв ветра с силой дунул в распахнутое окно, окатив меня с ног до головы брызгами холодной воды. Я вздрогнула, почувствовав, как тело леденеет изнутри от черного ужаса. — Черт! Ну почему именно сейчас? Я не хочу!

Задыхаясь, я опрометью бросилась прочь из этой комнаты. Мне было все равно куда бежать, лишь бы подальше отсюда. В глазах темнело и тело плохо слушалось, словно парализованное от нахлынувшего ужаса.

Выбежав за территорию базы, я остановилась и замерла под проливным дождем, дрожа всем телом и тщетно пытаясь успокоиться. Порывы ветра хлестали в лицо, развевая и спутывая мокрые волосы.

— Эй! — мысленно позвала я, — Эй, кто-нибудь… Отзовитесь!

Ответом мне была лишь тишина, нарушаемая ревом ветра и шорохом дождя по песку.

— Ответьте… хоть кто-нибудь! — простонала я.

Ответом было лишь молчание. На меня внезапно обрушилось осознание того, что я осталась одна. Совсем одна в этом мире. Одна во всей вселенной. Таких, как я больше нет, не существует. Упав на колени, я закрыла лицо дрожащими руками. Это конец… Раньше я никогда не боялась одиночества, не считая его чем-то страшным, теперь же мне выпало испытать его сполна. В тот момент я осознала все. Всю хрупкость нашего существования в этом мире, страх потери, страх уничтожения.

Стихия продолжала бушевать, сверкая молниями над моей головой и проливая на землю потоки воды. Я осталась одна. Последний непен, последний представитель своего вида. Вида, который боролся за жизнь на этой планете и проиграл. Все кончено. Их больше нет. Теперь моя очередь.

Порывы ветра обрушивали на меня свою ярость, как будто пытались прогнать прочь отсюда, из этой пустыни, прочь с этой планеты.

Чья — то рука тронула за плечо. Я вздрогнула и медленно обернулась. Позади меня стояла черная фигура.

— Лекс! Что с тобой? — раздался голос, заглушаемый ревом ветра.

— Рик… — прошептала я, — Рик…

Он опустился на мокрый песок рядом со мной.

— Что произошло? — поинтересовался он, прижимая меня к себе и пытаясь укрыть своим телом от ветра.

— Рик…

Я чувствовала, как горячие слезы бегут по лицу, перемешиваясь с каплями дождя.

— Пойдем, — тихо произнес он, — Пойдем отсюда.

Я молча кивнула. Медленно мы двинулись обратно, к зданию корпуса. С одежды и волос ручьями стекала вода, смывая соленые капли с моего лица. Я не разбирала дороги, с трудом волочась по мокрому песку и чувствуя, как ноги увязают в нем по самые щиколотки.

Мне было уже все равно куда идти. Все закончилось. Дальше пути нет.

Рик усадил меня на кровать и укрыл сухим полотенцем.

— Что случилось? — поинтересовался он, вытирая мои волосы.

— Они… они… — прошептала я, стуча зубами от холода.

Он промолчал, вопросительно глядя мне в глаза.

— Рик! — выдохнула я, — непенов больше нет. Никого не осталось.

— Ты уверена? — поинтересовался он.

Я молча кивнула, видя, как помрачнело его лицо.

— Когда ты об этом узнала?

— Только что, — прошептала я, — Час назад умер последний. Вернее, предпоследний.

— А другие шпионы? — поинтересовался он, — Ты их тоже можешь чувствовать?

— Могла, — ответила я, — Никто из них не выжил.

Он принялся расхаживать по комнате. Я молча следила за ним глазами, как за маятником гипнотизера.

— Хорошо! — он резко остановился передо мной, — Пока никто не знает, что ты осталась одна. Это нам на руку.

— Что это даст, Рик? — поинтересовалась я устало, — Все выяснится рано или поздно.

— Безусловно! Но у нас есть время, чтобы уехать.

— Куда? — удивилась я.

— Не важно! Главное увезти тебя подальше отсюда и спрятать.

— И что ты скажешь командованию из штаба? Что я наконец-то превратилась в непена? Они захотят увидеть мой труп собственными глазами, ты это знаешь лучше меня.

— Я что-нибудь придумаю, — ответил он, задумчиво глядя на меня.

— Ты попадешь под трибунал. Вот и все, что тебе светит во всей этой ситуации!

— Пусть! — твердо произнес Рик, — Ты думаешь, что меня это волнует? Утром я увезу тебя отсюда.

— Нет! Я никуда не поеду.

— Еще как поедешь! — воскликнул он, — Это не обсуждается!

— Я не поеду, Рик, — устало произнесла я, закрывая глаза и прислоняясь спиной к стене.

— Лекс! Пойми, что бы со мной не случилось, это всего лишь мелочь, по сравнению…

— Нет! — ответила я, — И хватит об этом!

— Ну, послушай! — шепотом произнес он, садясь на пол возле кровати и обнимая мои колени, — Другого выхода нет. Иначе я не смогу спасти тебя.

— Не такой ценой, Рик! — прошептала я.

— Поверь, со мной ничего плохого не сделают, а тебя…

— Ничего плохого? — удивилась я, — Значит, просидеть в тюрьме пару десятков лет, это так, мелочь?

— Откуда тебе это известно? — буравя меня глазами, спросил он.

— Мир не без добрых людей! — проворчала я в ответ.

— Кто — то здесь явно имеет слишком длинный язык!

— Даже не пытайся уговорить меня на побег. Я этого никогда не сделаю.

— Хорошо! Тогда мы уедем вместе.

— Очень смешно! Нас найдут, рано или поздно. И все закончится тем же.

— Не найдут, если мы будем постоянно передвигаться.

— Рик, я не хочу убегать всю свою жизнь от кого бы то ни было. И тебе не позволю ввязаться во все это. Ты не для того жертвовал своей жизнью на этой войне, чтобы быть беглецом и преступником после ее конца.

— Ладно. Что предлагаешь ты?

— Ничего.

— Ничего?

— Именно. Мы ничего не будем делать Рик. Пусть будет то, что должно случиться.

— Нет! — твердо сказал он, поднимаясь с пола. — Нет!

— Ничего нельзя изменить, — я пожала плечами, — К тому же… Я просто устала… Мне надоела эта бесконечная борьба за выживание.

— Хорошо! Ты можешь сидеть спокойно, и ждать конца! Но я не желаю наблюдать за этим!

Он отвернулся и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Я тихо вздохнула. Рик…Он не хочет ничего понимать. Меня уже не спасти, слишком многие из командования знают о моем существовании, и их не удастся обмануть. В глубине души я понимала, что они правы. Я на их месте сделала бы то же самое. Нельзя рисковать жизнями миллионов из-за одного человека. Вернее, даже уже не человека. Только Рик не хочет ничего слышать.

Я уткнулась носом в подушку и предалась своим невеселым размышлениям. Сегодня умер последний непен. Но об этом еще никто не знает, кроме меня. Сколько понадобится дней, чтобы в главном штабе это выяснили? Примерно недели две, не меньше. Потом проверят все на несколько раз, и, скорее всего, объявят конец операции. А потом…

Вздохнув, я перевернулась на спину и уставилась в темноту потолка. Черт! Почему все так несправедливо? Я не хочу умирать! Хотя, мне повезло больше остальных! Я прожила пол — года с этим вирусом в крови. Многих вообще убили сразу. Я горько усмехнулась. А повезло ли?

Единственное, что меня беспокоит, так это Рик. Он может наделать глупостей…

***

Следующие несколько дней прошли, словно в тумане. Все изменилось. Изменился Стэнтон. Пребывание здесь больше не приносило мне радости. Я перестала называть эту базу своим домом, даже ее стены стали вдруг какими-то чужими.

Изменились люди вокруг, которые теперь старались избегать меня, при встрече быстро здороваясь и отводя взгляд в сторону. Мне казалось, что даже время повернулось куда-то вспять, вместо того, чтобы остаться в своем обычном русле. Изменилась я сама…

После нашего последнего разговора Рик тоже почти перестал общаться со мной, и вечно где-то пропадал, приезжая только вечерами. Я замечала, что с каждым днем он выглядел все более мрачным. Я не понимала, что происходит, но выяснять это не было сил. Слишком тяжело даются подобные разговоры.

Моя маленькая комната, приютившая меня несколько месяцев назад, снова стала тюремной камерой, откуда я старалась не выходить без крайней необходимости, чтобы лишний раз ни с кем не столкнуться.

И только Сью, мой самый верный и преданный друг, оставался все тем же. С ним я могла позволить себе расслабиться и забыть обо всем, пусть даже ненадолго.

— Лекси! Что происходит с Риком? — спросил он однажды, за рюмкой текилы, — Где он пропадает целыми днями?

— Не знаю, Сью, — тихо ответила я, чувствуя, как защипало глаза, — Он со мной не разговаривает. Даже не смотрит в мою сторону. Со мною теперь никто не хочет общаться…

Я всхлипнула, изо всех сил пытаясь удержать поток слез, который готов был уже вырваться наружу.

— Лекси… — прошептал он, с сочувствием глядя на меня, — Перестань. Это не так. Все к тебе хорошо относятся, так же, как и раньше.

— Нет! — я покачала головой, — Нет! Не так… Совсем не так…

— Им трудно сейчас.

— Правда? — со злостью прошипела я, — Им трудно, конечно! Здесь всем трудно! И только я одна живу, словно в раю!

— Ты зря злишься! — грустно вздохнул он, — Мы все давно уже стали одной большой семьей. И случилось это с твоим появлением, это твоя заслуга, Лекс! Ты пришла на Стэнтон, и у нас перестали гибнуть солдаты. Один и тот же состав уже полгода… Такого просто не бывает. Все они прекрасно знают, что должно произойти с тобой в ближайшем будущем, и не понимают, как себя вести.

Ты спасла от смерти многих из них, можно даже смело говорить, что всех. Лекс… Мы бы рады помочь тебе, но не знаем, как. Большинство сейчас легко поменялось бы с тобой местами, если бы это могло спасти тебя от смерти. Они избегают тебя, потому, что смотреть в твои глаза просто невыносимо… Им стыдно радоваться тому, что эта война наконец-то закончилась.

— А как же ты, Сью? — прошептала я, чувствуя, как предательская слеза все — таки сорвалась с ресниц и оставила след на щеке, — Ведь ты же можешь общаться со мною, так же, как и раньше…

Он горько вздохнул.

— Мне тоже трудно. Но я всегда считал тебя своим другом, и не могу бросить сейчас, когда тебе больше всего нужна поддержка…

— Спасибо, Сью, — уже не контролируемые слезы побежали по лицу, — Спасибо за все…

— Да ладно тебе! — он отвернулся, шмыгнув носом, — Перестань, а то я сейчас тоже заплачу!

***

Утром раздался тихий стук в дверь. Интересно, кто это?

— Открыто! — крикнула я сонным голосом.

В комнату вошел Рик. Несколько дней я не встречалась с ним, а этой ночью он вообще отсутствовал на базе. Только сейчас я заметила, как осунулось его лицо.

— Рик…

Он ничего не сказал, просто упал рядом на кровать и привлек меня к себе, зарывшись лицом в мои волосы.

— Что-то случилось? — прошептала я, прижавшись к его груди.

Он молча покачал головой, еще сильнее прижимая меня к своему телу.

— Зря он это сделал… — подумала я, чувствуя, как несносное сердце уже ускоряет свой ритм, — Ох, зря…

— Почему ты еще здесь? — поинтересовалась я, делая слабую попытку отвлечься, хотя отлично понимала, что в данной ситуации это было, по меньшей мере, бесполезно.

— А где я должен быть? — ответил он вопросом на вопрос, глядя мне прямо в глаза, что тоже не способствовало ясности мысли.

— Но как же… Ты ведь постоянно в разъездах.

— Я больше не уеду, — прошептал он, прижимаясь губами к пульсирующей венке на моей шее.

Я задохнулась. Сердце уверенно пошло на взлет, абсолютно не считаясь с моим мнением на этот счет. Появилось ощущение, что я куда-то падаю.

В этот момент дверь беззвучно отворилась, и в мою комнату, как всегда без стука, ввалился Сью. Я подняла на него удивленные глаза и заметила, как он покраснел до кончиков ушей.

— Ох… — пробормотал он, отведя взгляд, — Извините…

— Что случилось? — поинтересовался Рик, абсолютно не смущаясь.

— Ничего. Ничего. Я, пожалуй, пойду… — пробормотал Сью, шаря рукой в поисках дверной ручки.

— Так что ты хотел?

— Ничего, ничего, — словно попугай, снова повторил Сью. В следующий момент его буквально вынесло в коридор.

Я засмеялась, глядя в удивленное лицо Рика.

— Он всегда так себя ведет? — поинтересовался он.

— Конечно! — кивнула я, — Это же Сью!.

Рик пожал плечами.

— Какие у тебя планы на сегодняшний день? — спросил он.

— Сидеть здесь и таращиться в потолок.

— Не хочешь прогуляться?

— Не знаю.

— Пойдем, сегодня не жарко. Кажется, будет гроза.

— И куда нам идти? — усмехнулась я, — Ты так говоришь, словно здесь неподалеку парк развлечений!

— Парка, конечно, нет. — улыбнулся он, — Но кое — что интересное я тебе все же могу показать.

Мы вышли из жилого корпуса, держась за руки. Я с удовольствием втянула в себя прохладный воздух, уже пахнущий дождем. Небо было затянуто черными тучами, приближалась гроза.

Я подняла лицо вверх, чувствуя, как на него упала первая прохладная капля. Кажется, сейчас польет как из ведра.

— Пойдем! — Рик потянул меня в сторону стоянки машин, — А то сейчас намокнешь.

— Лекс! Рик! — раздался голос за спиной, и я обернулась на звук.

Это был Зип, спешащий к нам со стороны южного выезда.

— Неужели кто-то еще помнит мое имя? — обиженно подумала я.

Они все вели себя в последнее время по меньшей мере глупо, избегая моего общества. Я глубоко вздохнула. Ни к чему сейчас обиды. Нет смысла тратить на них оставшиеся дни. Их и так мало.

— Доброе утро, — поздоровался он, подходя ближе, — Какие у вас планы на сегодня?

— Рик обещал мне кое — что показать! — не подумав, ляпнула я, и тут же пожалела об этом, видя, как изменилось лицо сержанта.

Я, чувствуя, что краснею, поспешила отвернуться, проклиная себя за глупость.

— О! Ну раз так! — ехидно улыбаясь, произнес Зип, — Тогда не буду вам мешать! Мне кажется, у него есть, что показать тебе!

— Зип! — воскликнула я, — Прекрати! Хватит издеваться.

— Извини, — миролюбиво произнес он, хотя в глазах все еще плескался смех, — Больше не буду.

— Поехали! — я повернулась к Рику, стоящему с невозмутимым выражением лица. — Иначе встретим еще кого-нибудь.