Адениум

Глава 64

Состояние тихой нервозности, после полудня воцарившееся на базе, постепенно передалось и мне. Я металась по территории, не находя себе места и наотрез отказывалась заходить в корпус и даже в столовую, тем самым рискуя навлечь на свою голову гнев Сью, которого, по не понятной никому причине, очень злило наличие рядом голодных людей.

Я словно, неприкаянное привидение, бродила возле ограждений, уже сотый раз обойдя Стэнтон по периметру, и тревожно вглядывалась в горизонт. Он был чист.

— Где эти чертовы непены? — задавалась я вопросом, на который не знала ответа, — Они ведь направились сюда несколько часов назад. Прошло достаточно времени для того, чтобы они уже появились в поле видимости.

Я решительно ничего не понимала. Что происходит? Я слышала в их мыслях какое-то замешательство, удивление и полное непонимание. Целая армада голосов бушевала сейчас в моей голове, но я, как ни старалась, не могла выделить какой-нибудь один в этой массе. Все сливалось в однотонный шум, который терзал мозг, заставляя болеть виски и, к сожалению, не приносил почти никакой полезной информации, кроме общего настроя. Непены сейчас были чем-то крайне обеспокоены. Это все, что можно было понять.

Я остановилась возле ворот западного выезда, тревожно вглядываясь в пустую линию горизонта.

— Лекс, что ты здесь делаешь? — послышался голос за спиной.

Я обернулась и увидела сержанта.

— Зип! — воскликнула я, озадаченно глядя ему в глаза, — Я ничего не могу понять!

— Что-то не так? — спокойно поинтересовался он, отведя взгляд в сторону.

— Их до сих пор нет! Не знаю, почему… Там что-то происходит, — я кивнула головой в сторону пустыни, — Но что именно?

— Все нормально, Лекс! — нервно улыбнувшись, произнес он, — Все так и должно быть.

Я насторожилась, уж больно странно он себя вел. И совсем не был удивлен отсутствием непенов.

— Ты что-то знаешь! — я уже не задавала ему вопросов, я констатировала факт.

Он промолчал, пожав плечами, и отвернулся в сторону. В голове вихрем закрутились мысли, постепенно складываясь в факты. Они что-то пытались скрыть от меня вчера, специально, чтобы об этом не узнали непены. Видимо, белоглазых ждал сюрприз. Я глубоко вздохнула, прояснив, наконец, для себя эту ситуацию.

— Что вы сделали? — спросила я.

— Да так… особо ничего. И совсем не мы.

— Зип!

— Спроси у Рика, — устало произнес он, глядя на линию горизонта, — Он все тебе расскажет, если посчитает нужным.

— Хорошо! — воскликнула я, чувствуя, как внутри закипает злость, и бегом направилась разыскивать Рика.

Я обнаружила его возле южных ворот, мирно беседующего со Сью. Увидев меня, они оба улыбнулись.

— Ты что такая сердитая, Лекси? — хитро поинтересовался Сью, — Что-нибудь случилось? Может быть, ноготь сломала?

Не обращая внимания на его глупую шутку, я схватила Рика за рукав куртки, и потащила к зданию корпуса, с целью прояснить для себя все, что сейчас происходит.

— Рассказывай! — потребовала я, глядя на него по возможности как можно более суровым взором.

— Что ты хочешь знать? — спросил он, удивленно глядя на меня.

— Все!

— Что именно? Всего даже я не знаю!

— Что происходит? Почему непены еще не здесь? Кто их встретил? Где? И вообще…

— Лекс! — покачал он головой, — Зачем тебе все это?

— Что значит, зачем? — возмутилась я, — Интересно, с каких пор ты перестал мне доверять? Я тоже имею право быть в курсе событий!

— Безусловно! — подтвердил он, — Я расскажу тебе все, но сначала ответь, что они сейчас делают? И где они?

Я закрыла глаза, изо всех сил пытаясь сосредоточиться. Это было нелегко. Пара тысяч особей думали одновременно, и услышать их не представлялось возможным. Все голоса сливались в один монотонный гул, жужжащий, словно рой диких пчел. Наконец, у меня с трудом получилось разобрать слова нескольких из них.

— Они встревожены, — произнесла я, не открывая глаз, и пытаясь услышать еще хоть что-нибудь, — Они злятся. Что-то мешает им идти дальше! Непены не могут добраться сюда, потому, что их кто-то ждал.

— Это хорошо! — облегченно вздохнул Рик, который замер, не сводя с меня сосредоточенного взгляда.

— Там солдаты, — продолжила я, хмуря брови и решительно ничего не понимая, — Вооруженные солдаты. Они окружают… Рик! Они начали стрелять! — воскликнула я, удивленно раскрыв глаза.

— Началось! — тихо произнес он, — Теперь нам осталось только ждать.

— Чего ждать, Рик? Кто эти люди?

— Пойдем, Лекс! — тихо произнес он, взяв меня за руку, словно маленького ребенка, и ведя к каменной скамье, — Садись. Я все тебе сейчас объясню.

Я кивнула, усаживаясь рядом с ним.

— Помнишь, вчера я привел тебя на кухню и запер дверь изнутри? — спросил он.

Я кивнула. Конечно, помню!

— Нам нужно было спрятать тебя.

— Я это поняла. Но зачем? От чего спрятать?

— Нашу базу окружили кольцом за несколько километров отсюда, — пояснил он, — Мимо шли колонны машин. В них перевозили солдат и боеприпасы. Так вот, именно их ты и не должна была увидеть, чтобы об этом не узнали непены. И судя по всему, сюрприз удался.

— Ох… — тихо вздохнула я, — Вот значит в чем дело!

— Именно, — кивнул он.

— Умно! — хмыкнула я, — И они до нас не дойдут?

— Я не знаю, — ответил Рик, задумчиво глядя куда-то вдаль, — От тебя теперь требуется только одно — внимательно слушать. Наблюдать за тем, что там происходит и сообщить, если что-то вдруг пойдет не так.

— Понятно. Типичная работа для шпиона, — прошептала я, — Не переживай, я справлюсь.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся он, — Ты всегда со всем справлялась.

Я снова сосредоточилась, пытаясь понять, что сейчас происходит в кольце оцепления.

— Кругом слышны выстрелы, — тихо произнесла я, — Непены гибнут. Но их еще много, очень много. Людям сложно сдержать их. Они хотят прорваться сюда, здесь их конечная цель. Они просто обезумели. Несколько людей уже мертвы… это ужасно.

— Это нормально, Лекс! Здесь когда-то было то же самое, — пояснил он, увидев мой изумленный взгляд. — Только после твоего появления череда смертей прекратилась.

— Это… это плохо, — прошептала я, стараясь не выпустить непенов из вида.

— Согласен. Но так было. За несколько месяцев войны мы потеряли десятки солдат, если не сотни.

Я промолчала, внимательно наблюдая за тем, что происходит за несколько километров отсюда. Непены были вне себя от ярости, я чувствовала это всем своим существом. Их ряды медленно таяли, силы постепенно иссякали, но их оставалось еще много. В их сердцах жила надежда на победу. Им нужно было выстоять, иначе второго шанса не будет, и придется признать свое поражение.

Инстинкт самосохранения гнал их вперед, заставляя с удвоенной яростью бросаться на людей, пробивая себе проход к нашей базе, затерявшейся где-то в пустыне, среди песков. Люди несли потери, я это знала, слыша радость непенов, находившихся там сейчас. И вдруг…

— Рик! — с ужасом выдохнула я, — Они прорвались!

— Черт! — выругался он, — Значит, сейчас начнется.

— Они уже идут. Их еще пытаются задержать, но они спешат сюда.

— Лекс! Смотри за ними! — скомандовал он, быстро поднимаясь со скамьи, — И ни на шаг не отходи от меня. Поняла?

Я кивнула, поднимаясь вслед за ним.

— Что теперь?

— Нужно быть готовыми, — ответил он, — Через несколько минут они появятся здесь.

Он быстро зашагал к корпусу, где сейчас находилось большинство солдат и сержант. Они сидели на ступенях и мирно курили, ожидая дальнейших указаний. Но на лицах людей явно присутствовали признаки нервозности. Увидев нас, все вскочили со своих мест, напряженно вглядываясь в лицо своего командира.

— Непены прорвали кольцо, — сухо произнес Рик, — Все по местам! Будем ждать.

Солдаты сорвались и молниеносно рассредоточились по периметру ограждения. Царила мертвая тишина. Все были готовы принять бой.

— Уже совсем скоро, — тихо сказала я, усаживаясь на песок, и не отводя взгляд от горизонта, — Они торопятся.

Рик ничего не ответил, хмуря брови и еще раз проверяя свой автомат на боеспособность. Я снова сосредоточенно прислушалась, теперь в этом заключалась моя работа. Прорвав оборону, толпы непенов бросились сюда, к своей конечной цели, скоро они придут.

— Их много, — тихо произнесла я.

— Мы справимся, Лекс! — ответил Рик, пытаясь приободрить меня, — Должны справиться!

Я глубоко вздохнула, до отказа наполнив легкие горячим воздухом пустыни. Солнце уже было на закате, готовясь уйти на другую сторону. Это плохо. Плохо для нас. Люди не могут видеть в темноте, и им будет тяжело противостоять такому совершенному противнику. Я одна не смогу уследить за всеми.

— Только бы ничего не случилось с освещением базы! — тихо взмолилась я, — Господи! Не дай нам пропасть здесь сегодня!

Через несколько минут на горизонте, освещаемая последними лучами заходящего солнца, появилась первая фигура. За ней возникла еще одна. Я смотрела на них с замиранием сердца, пытаясь ничем не выдать свой страх, заставляющий сейчас холодеть сердце. Не выдать ни мыслями, ни действиями, ни взглядом. Они не должны почувствовать его.

Все больше непенов появлялось в пределах нашей видимости, и наконец, они встали сплошной стеной. Я почувствовала, как волосы зашевелились у меня на затылке. Черт! Да их же тут… несколько сотен, не меньше!

— Твою мать! — выругался кто-то справа, и сейчас я была совершенно с ним согласна.

Я взглянула на Рика. Его лицо словно превратилось в неподвижную маску, не выдавая никаких эмоций, только прищуренные глаза оценивали ситуацию, которая, к слову сказать, была абсолютно не в нашу пользу.

Непены приближались. Они постепенно стягивали свои ряды, плотным строем окружая базу, и не оставляя ни единого просвета. Сегодня отсюда не уйдет никто. Все молчали. Я уверена, что каждый сейчас, как и я, вел сам с собою молчаливый диалог, может быть, размышляя о чем-то, может быть, прощаясь с кем-то.

Рик протянул руку, помогая мне подняться с песка.

— Лекс! — тихо произнес он, — Что бы сегодня ни случилось…

— Перестань! — прошипела я, чувствуя, как защипало глаза, — Не смей так думать! Еще не время…

Он ничего не ответил.

— Ты нужен мне, — прошептала я, — И даже не думай, что сегодня все так закончится. Мы выживем!

— Люблю тебя! — он внезапно наклонился ко мне и поцеловал в губы.

В тот же миг сердце ухнуло вниз, а после застучало с удвоенной силой, разнося по телу нервную дрожь.

Я увидела, что все молча смотрят на ограждения, вернее, сквозь них. Все, как один. Непены окружили Стэнтон, и замерли, остановившись возле забора из металлической сетки. Они неподвижно стояли там, словно каменные истуканы, глядя на нас своими белыми пустыми глазами, из которых, казалось, ушла сама жизнь, и только горячий ветер тихо развевал их одежду. Я не слышала от них ни одной мысли, они молчали и просто смотрели на нас, как будто чего-то ожидая.

— Ты готова к смерти? — наконец, раздался шипящий голос в моей голове.

— Да, — спокойно ответила я.

— Тогда выходи, и мы пощадим этих людей.

— Ты обманываешь! — скептически подумала я, вспомним их мысли и обещания, услышанные мной ранее.

— Нет.

— Какие ты можешь дать гарантии? — поинтересовалась я, в глубине души все — таки надеясь поторговаться.

— Никаких гарантий! — злобно прошипел голос, — Тебе придется поверить нам на слово. Выходи, и тогда люди останутся живы.

Я задумалась, нахмурив брови и сосредоточенно глядя на живую стену, выросшую за периметром. Это не укрылось от внимательного взгляда Рика, стоящего рядом и наблюдающего за мной.

— Что-то не так? — поинтересовался он шепотом.

— Они обещают, что если я выйду к ним сейчас, то они вас не тронут, — тихо ответила я.

Рик подал какой-то знак рукой, и рядом со мной мгновенно появились две высокие фигуры. Я взглянула на них растерянно, не понимая, что происходит.

— Оставайтесь рядом с ней, что бы ни случилось! — отдал он приказ солдатам, — И главное, не выпускайте за ворота!

— Черт! — возмущенно прошипела я, глядя на него.

Он сделал вид, что не услышал. Я грустно вздохнула. Про идею переговоров теперь можно забыть.

— Мы все поняли… — прошипел голос.

Я не нашлась, что ему ответить. Непены стояли неподвижно, казалось, что они даже не дышали, и вдруг, все как один, сплошной стеной начали взбираться на ограждения базы, которые жалобно заскрипели под натиском такого количества тел.

— Огонь! — скомандовал Рик, и все подняли автоматы.

Раздался первый одиночный выстрел, и первый непен упал. Через долю секунды по всей базе не было слышно уже ничего, кроме автоматных очередей. непены падали вниз, но их место занимали другие, также изо всех сил пытающиеся проникнуть внутрь.

Я лихорадочно нащупала в заднем кармане пистолет, мысленно радуясь тому, что не забыла его зарядить, и сняла с предохранителя.

— Вот теперь и пригодятся навыки стрельбы! — подумала я, метким выстрелом снимая со стены свою первую жертву, которая упала вниз, словно пыльный мешок, и затихла.

Самое трудное, что теперь предстоит — это не пустить их к нам. Главное, чтобы они никого не укусли и не ранили. Иначе нам не справиться, от вида крови они становятся сильнее в несколько раз.

Я снова прицелилась, и второй непен упал. Пока удавалось сдерживать их. Но неизвестно, на сколько нас хватит.

— Черт! — с ужасом прошептала я, почувствовав, что один из них все же оказался внутри, между западным и южным выездом, и со всех ног помчалась туда.

Два моих охранника бросились следом, при этом, не забывая стрелять по целям.

Непен, проникший на территорию, ушел недалеко. Он успел перелезть через ограждения, и тут же был убит. Но рядом уже очутился второй. У нас не хватало резервов, чтобы сдержать такой натиск. Я увидела еще нескольких, буквально через секунду. Они медленно, но верно проникали внутрь.

Поменяв пустую обойму, я снова принялась стрелять, но их было слишком много. Выстрелы не замолкали ни на секунду, сейчас все это напоминало ад на земле, вернее, на маленькой, огороженной территории.

Непены один за другим оказывались на нашей базе, их стало уже больше, чем людей. Я не заметила, как опустела третья обойма, и пистолет замолчал. Я лихорадочно принялась шарить по карманам в слепой надежде, что там еще есть патроны. Но их не было. Оружие превратилось в бесполезную игрушку в моих руках.

— Лекс! — услышала я чей-то крик, и обернулась.

Я занималась поисками в своих многочисленных карманах, увлекшись этим занятием, и совсем не заметила, как непены окружили меня со всех сторон.

Ох… — растерянно выдохнула я, замирая, и глядя в их лица.

Видимо, это все… Мне никто сейчас уже не поможет, все заняты, и им не до меня. Я бросила тоскливый взгляд по сторонам, в поисках Рика, но его нигде не было видно. Меня окружили плотной стеной, ко мне не пробиться, даже если кто-нибудь заметит.

Я молча смотрела на них, они так же, не издавая ни звука смотрели на меня, как будто чего-то ждали.

— Ну, что встали? — ядовито усмехнувшись, поинтересовалась я.

Мне никто из них не ответил, продолжая также неподвижно наблюдать за мной, не произнося ни звука.

— Если вам нечего сказать, тогда расступитесь, и дайте пройти! У меня дела! — я попыталась вырваться из окружения, протиснувшись между двумя из них. Мне это не удалось, их тела были словно каменные статуи, которые невозможно сдвинуть с места в одиночку.

— Не торопись… — злобно пошипел голос в моей голове, и один из окружающих меня непенов вдруг резко вскинул руку и ударил меня по лицу. Я отлетела в сторону, упав на землю, и тряхнула головой, пытаясь прогнать туман, застилающий глаза. Удар был нешуточным.

— Лекс! — послышался где-то рядом крик Сью, заглушаемый автоматными очередями.

Я медленно поднялась, стараясь не потерять равновесия, и заметила, как мой приятель пытается протиснуться ко мне, с той стороны окружения, безуспешно стреляя по непенам.

— Убейте! — злобно прошипел голос, и несколько непенов незамедлительно обернулись в сторону Сью.

— Не смейте трогать его! — злобно подумала я, сжимая руки в кулаки.

— И что ты сделаешь? — насмешливо поинтересовался непен.

— Увидишь! — прошипела я, чувствуя, как глаза застилает красный туман.

Это было последнее, что я помнила…