Адениум

Глава 31

Утром я проснулась совершенно разбитой. Все тело болело, словно футбольная команда использовала меня вместо мяча, причем основательно, с полным старанием. Я лежала, уставившись неподвижным взглядом в потолок и боясь подойти к зеркалу. Возможно, что это мои последние минуты, и этим утром все будет кончено. В душе уже не было страха, только странная опустошенность. От меня осталась лишь оболочка, в которой едва теплилось сознание.

Жизнь стоит того, чтобы за нее бороться. Я невольно усмехнулась. Бороться с кем? С собой? Если бы это представлялось возможным. Сейчас я напоминала себе ракового больного, которого убивают свои собственные клетки. С той лишь разницей, что от моей болезни нет лекарства. Не существует.

Все кончено, пора с этим смириться. Мне посчастливилось прожить целых две недели. Именно прожить, а не просуществовать. Я провела их, наслаждаясь каждой минутой, зная, что она может быть последней. Только здесь я почувствовала себя по настоящему живой и нужной.

Тихий стук в дверь заставил вздрогнуть и зажмуриться изо всех сил.

— Илекса! — Раздался приглушенный голос Рика.

Сердце неровно застучало. Секунды. Это все, что у меня есть. Я лежала, стараясь запомнить эти последние ощущения. Теплый воздух, наполняющий легкие, мягкая простыня, которая прикасается к коже, человеческие голоса за окном.

Все это странно. Сейчас я еще здесь, дышу, чувствую, слышу. И через минуту все это закончится. Останется только тело. Такое же, как и сейчас, но уже пустое, лишенное искры жизни. Холодное. Жизнь стоит того, чтобы за нее бороться. По щеке медленно покатилась слеза, оставляя соленую дорожку.

Дверь открылась с тихим скрипом. Послышались приближающиеся шаги.

— Не спишь? — Произнес знакомый голос.

Я покачала головой. Кровать прогнулась под тяжестью тела, севшего на краешек.

— Лекс, как ты?

Я судорожно вздохнула и открыла глаза. На меня смотрели два раскаленных песчаных океана.

— Пойдем, — я медленно поднялась с кровати и пригладила ладонями непослушные локоны. — Пора.

— Куда? — Его брови удивленно взлетели вверх.

— Но… Как же… — я растерялась.

— Подойди к зеркалу, — тихо произнес Рик, не двигаясь с места.

— Нет. Не хочу.

Я невольно отпрянула, боясь увидеть в отражении свои побелевшие глаза и зеленые выпуклые вены на коже лица.

— Подойди к зеркалу, — чуть громче повторил он.

— Пожалуйста, нет, — мой голос дрожал. — Не могу. Не хочу!

— Лекс! — Он поднялся. Кровать ответила тихим скрипом. — Успокойся.

Я стояла посреди комнаты, снова зажмурившись и тяжело дыша. Успокоиться? Легко сказать! Как это сделать, если знаешь, что через несколько минут придется столкнуться лицом к лицу с неизвестностью. Смерти боятся все без исключения, даже животные. Все инстинкты обострились. Внезапно появилось желание защищаться. От всех, от этого мира, окружающих людей, готовых убить меня лишь за то, что я становлюсь другой. Жизнь стоит того, чтобы за нее бороться. Он сам это сказал.

— Пойдем, — я почувствовала его руку на своем локте.

— Нет, — прошептала я. — Пожалуйста, не надо. Я не хочу.

— Открой глаза.

Я покачала головой. Страх парализовал движения, заставляя замереть, словно манекен в витрине магазина.

— Открой глаза, Лекс. Ничего не бойся.

Я почувствовала, как по щекам бегут слезы. Веки словно склеились, погружая меня в темноту. Тело отказывалось подчиняться приказам мозга.

— Это больно? — Хрипло прошептала я.

— Что именно? — Его тихий голос прозвучал у меня над ухом.

— Когда в тебя стреляют.

— Больно.

Глупый вопрос, знаю. По крайней мере, боль будет недолгой. Все равно, выхода нет. У меня не получится спастись. Все кончено. Я открыла глаза, несколько раз моргнула, чтобы прогнать непрошенные слезы и замерла.

Зеркало упрямо утверждало, что у моего отражения нет ничего общего с непенами. На меня удивленно взирала молодая девушка, невысокая, загорелая, с длинными каштановыми вколоченными волосами и глазами разного цвета. Один зеленый, словно листва на деревьях, другой желтый. Ничего не изменилось.

Я нерешительно протянула руку и дотронулась пальцами до прохладной гладкой поверхности, пытаясь прогнать этот мираж. Отражение сделало такой же жест.

— Странно, — рассеянно пробормотала я, вытирая слезы. — Ничего не понимаю.

Я перевела взгляд выше, встретившись глазами с отражением Рика, продолжающего стоять за моей спиной.

— Такое случалось раньше? — Поинтересовалась я. — Бывало, что человек остается человеком?

— Нет.

— Тем более, странно, — я повернулась к нему.

— Надеюсь, так будет и дальше, — прошептал он, дотрагиваясь пальцами до моей щеки.

Я невольно зажмурилась, чувствуя, как мозг заволакивает туманом.

— Мне пора, — тихо произнес он. — Выходи и ничего не бойся, тебя никто не тронет.

Я кивнула. Он повернулся и вышел, прикрыв за собой дверь. Я снова устремила взгляд в зеркало, невольно выискивая следы изменений во внешности. Может быть, вышла ошибка?

Пришлось пересчитать дни по пальцам. Нет, все верно. С сегодняшнего числа пошла третья неделя. Из зеркала на меня удивленно взирало мое отражение. Ну, видимо не сегодня! Судьба зачем-то подарила мне еще один день.

Я медленно спускалась вниз по каменным ступеням, чувствуя, как предательски дрожат колени, и нацепив на лицо равнодушную маску, направилась в сторону столовой. Надеюсь, Сью будет рад увидеть меня сегодня в добром здравии.

Солдаты, стоявшие неподалеку и что-то обсуждающие, все вместе обернулись в мою сторону. Я медленно прошла мимо них, опасаясь сделать хотя бы одно резкое движение. Интересно, Рик сказал им, что я не превратилась? Наверное, сказал. А если нет? Они тоже знают, что сегодня мой срок истекает. Вдруг, кому — нибудь придет в голову выстрелить сейчас?

Тело почти не слушалось, застывая от безумного напряжения. Труднее всего оказалось повернуться спиной к тем, кто готов в любую минуту нажать на спусковой крючок.

Я до крови закусила губу, почувствовав, как холодная капля медленно бежит по виску и невольно поморщилась.

Солдаты удивленно затихли, но я кожей ощущала их взгляды, буравящие мне спину. Я уходила от них все дальше, шаг за шагом. Вдох — выдох. Еще немного и можно будет скрыться за углом здания. Еще чуть — чуть…

Тишина звенела вокруг, уплотняясь вокруг тела и мешая двигаться вперед. Каждый следующий метр давался тяжелее предыдущего.

Я остановилась, изо всех сил сжав кулаки и оставляя отпечатки ногтей на ладонях. Какой-то внутренний зуд не давал покоя. Я зажмурилась, так, что в глазах замелькали фиолетовые пятна. Страх требовал бежать. Убегать подальше, мчаться во весь опор.

Хватит! Надоело. Я только и делаю, что боюсь. Сначала своих снов, потом шипения за спиной, теперь шальной пули. Сколько можно жить, словно животное? Я человек. Пока. И мне больше не страшно. Я сильная. Жизнь стоит того, чтобы за нее бороться!

Я не выдержала и обернулась. Увидела молчаливое удивление на лицах солдат. Но мне в тот момент нужны были лишь одни глаза. Те глаза, которые тотчас внимательно смотрели на меня. Которые обдали мое тело теплой волной, и в которых читалось явное облегчение. И уже отворачиваясь, я удовольствием заметила перекошенное от злости лицо сержанта.

Уже завернув за угол здания, я могла позволить себе перевести дух, прислонившись спиной к теплой шершавой стене.

***

Судя по звукам, доносившимся из кухни, у Сью было плохое настроение. Стоял такой невообразимый шум, что казалось, будто он кидает кастрюли в противоположную стену.

— Сью! — тихо окликнула я его.

Наступила тишина, но никто не появился в дверном проеме.

— Сью! — громче позвала я.

Он выскочил из-за холодильника, словно черт из табакерки, и бросился ко мне.

— Лекси! — закричал он во все горло, обнимая меня и отрывая от земли.

— Сью… Отпусти… задушишь! — прохрипела я.

Он ослабил хватку, но не выпустил меня из объятий.

— Я думал, что он убили тебя! — прошептал он мне на ухо, — Они собирались…

Я промолчала. Он посмотрел мне в глаза.

— Эй! Малышка, а почему ты все еще человек? — изумился он.

— Видимо из вредности!

Он засмеялся и снова заключил меня в дружеские объятия.