Адениум

Глава 62

На рассвете они собрались на кухне у Сью.

— Как Илекса себя чувствует? — поинтересовался сержант.

— Нормально, — тихо вздохнул Рик, — Почти нормально. Она в замешательстве.

Сью принес горячий кофе и сел вместе с ними за столик.

— Мне нужно с вами посоветоваться, — задумчиво произнес Рик.

— По какому поводу? — удивленно спросил Сью, размешивая сахар в стакане с ароматным напитком.

— По поводу того, что предстоит нам в ближайшее время.

— Ты про непенов? — поинтересовался Сью.

Рик утвердительно кивнул головой.

— Нужно позвать ее! — встрепенулся Зип, до этого неподвижно глядевший куда-то в одну точку, и изо всех сил пытающийся не уснуть прямо здесь, на кухне, среди кастрюль и сковородок.

— Я могу сходить за ней! — предложил Сью, поднимаясь с места.

— Не надо, — тихо произнес Рик.

— Пожалуй, ты прав, — согласился Сью, снова опускаясь на свой стул, — Лекси сегодня немного не в себе, пусть отдыхает. Ни к чему ее беспокоить.

— Нет, Сью, ты меня не понял. Она не должна знать то, что я вам сейчас скажу.

— Ничего себе! — присвистнул Зип, — Это что же за великий секрет?

— Пару часов назад я выходил на связь с главным штабом, — ответил Рик, глядя неподвижным взглядом прямо перед собой, — Сегодня утром они тоже начнут всеобщую мобилизацию. Нашу базу возьмут в плотное кольцо, за несколько километров отсюда.

— Это хорошо! — облегченно вздохнул Зип, — Сами мы не справимся с такой оравой!

— Все верно, — спокойно произнес Рик, — Поэтому непенов встретят на подходе к Стэнтону. Их будут ждать. Нас тоже вооружат до зубов, на случай, если кто-то все же прорвется сюда. Уже через пару часов здесь будут вертолеты с боеприпасами. А ближе к полудню мимо пройдут несколько колонн машин с солдатами, они с завтрашнего дня будут на позиции. Вернее… — он посмотрел на часы, — уже сегодня.

— Это все понятно! — вступил в разговор Сью, — Только я не понимаю, причем здесь Лекси? Почему ей нельзя знать об этом?

— Чтобы непены не пронюхали, что их уже ждут, — спокойно ответил Рик.

— Ты ей не доверяешь? — тихо поинтересовался Сью, — Разве она способна…

— Нет, Сью! — поморщился Рик, — Я, так же, как и раньше, доверяю ей целиком и полностью! Но они могут не только общаться с ней, они могут читать ее мысли.

— Ох… — вздохнул Сью, — Я не подумал об этом.

— Нам необходимо решить, что делать сегодня, — сказал Рик, ставя пустую чашку на стол, — Лекс не должна видеть ни вертолетов с оружием, ни колонны машин.

— И куда мы ее спрячем? — сонным голосом поинтересовался Зип, — Запрем где-нибудь?

Сью тихо хихикнул.

— Запереть вряд ли получится, — устало произнес Рик, — Я уже пробовал. Разнесла пол — комнаты и все равно выбралась. К тому же непены сейчас пристально следят за ней. Стоит ей начать нервничать, они могут насторожиться еще больше. И если вдруг нападут раньше, чем планировали — нам всем не поздоровится. Лекс сказала, что у нас есть пара суток в запасе. Непены пойдут в наступление, только тогда, когда соберутся вместе.

— Хоть это радует! — устало пробормотал Зип.

— Это определенно радует, — согласился с ним Рик, — Но вопрос остается на повестке дна. Что делать с Лекс?

— Надо ее как-нибудь отвлечь, — сказал Сью.

— Хорошая идея! — хмыкнул сержант, — И как мы это сделаем? Сью, она ведь довольно много времени проводит здесь, с тобой. Забери ее завтра на кухню и не выпускай. Придумай что-нибудь. Чем вы с ней обычно занимаетесь?

— Пьют! — проворчал Рик, заставив Сью покраснеть до кончиков ушей.

— Легко! — ответил он, — Только проблема в том, что она никогда не расслабляется. Такое чувство, что она сканирует пространство вокруг каждые пять минут. К тому же, если вы оба будете чем-то заняты, ей тоже непременно захочется сунуть туда свой любопытный нос.

— И что тогда делать? — устало поинтересовался Зип, — Нельзя ее выпускать!

— Можно заставить ее чистить картошку! — предложил Сью, — Кажется, у меня еще оставалось немного. Пара мешков. Я скажу, что вывихнул руку, и попрошу ее помощи.

— Хорошо, — согласился Рик, — Давай попробуем так.

— Попробуем, — кивнул Сью, — Но думать она не перестанет. Начнет строить догадки, чем ты там занят, и может нагородить в своей голове, бог знает какую чушь! Если только…

— Что?

— Я заметил, — ответил Сью, — что только когда ты рядом, Лекси не вообще ни о чем не может думать. Мне показалось, что она даже имя свое забывает.

— А ведь это идея! — оживился Зип, — Что, если ты, Рик, останешься с ней, а я займусь остальными делами — встречу колону, приму боеприпасы.

— Точно, — произнес Сью, — Зип все сделает и сам, а ты закройся с ней в комнате, и пейте текилу. У меня есть.

— Не пойдет, — ответил Рик, — Начинает нервничать, когда мы с ней наедине.

— Рик, тогда позови ее сюда, — предложил Сью, — Здесь ей точно будет спокойно. И я буду рядом.

— Хорошо, — согласно кивнул Рик, — Так и сделаем. А теперь, давайте расходиться, у нас всего пара часов, для того, чтобы поспать.

***

Когда я открыла глаза, солнце было уже высоко, раскаляя металлическую крышу строения и нагревая воздух в моей маленькой комнате. Я потянулась и медленно поднялась с кровати. Меня шатало во все стороны, словно вчера я пришла с вечеринки. Похоже, что док слегка переборщил с успокоительным, сгоряча вколов мне дозу, которая способна вывести из строя даже слона. Зато бормотание непенов не беспокоило меня этой ночью, я не проснулась ни разу. Я их просто не слышала. Это было плохо, но чувствовала я себя гораздо лучше, хорошенько отдохнув после пережитого шока.

Непены объявили нам войну. Они больше не прячутся, не скрываются в подземных норах, в этот раз они решили идти до конца. Другого шанса у них нет, я понимала это. Все понимали.

Нужно было послушать, как они, что делают. Сосредоточившись, я услышала целый хор голосов, шипящих, словно гремучие змеи и перебивающих друг друга. Они звали всех уцелевших, сообщали координаты нашего местонахождения, рассказывали обо мне. Я поморщилась, увидев картину своей смерти, которую они сообща планировали.

Единственное, что порадовало меня сейчас, это то, что они были далеко. Непены не планировали нападать, пока не соберут все свои силы вместе.

Я потрясла головой, пытаясь прогнать остатки сна, который никак не хотел отступать, пытаясь снова затащить меня в свои липкие сети. Нужно зайти к Сью, попросить у него чашку кофе, иначе проснуться сегодня не получится.

Я направилась к выходу, но неожиданно дверь распахнулась перед моим лицом, и в комнату стремительно вошел Рик.

— Что случилось? — удивленно посмотрела я на него.

— Ничего! — он чмокнул меня в щеку, — Я пришел за тобой.

— За мной?

— Да, приглашаю тебя на утренний кофе.

— Уже почти полдень! — улыбнулась я, — Но я совсем не против. Как раз сама собиралась навестить Сью.

— Пойдем! — он взял меня за руку, словно маленького ребенка и буквально потащил к зданию столовой. Я едва поспевала за ним.

— Рик, куда ты так спешишь? — воскликнула я, — Я же еще не проснулась! Дай мне хотя бы умыться!

— Кофе остынет! — ответил он, не снижая скорости.

Сью уже ждал нас. Он широко улыбнулся, увидев мой всколоченный вид и заспанные глаза. Когда мы вошли, Рик украдкой запер дверь изнутри, и положил ключ в карман. Я сделала вид, что не заметила. Хотя… жутко интересно, зачем все это?

Вместо обещанного кофе нас ждала бутылка текилы.

— Понятно! — подумала я, — Теперь ясно, почему мы будем сидеть за закрытой дверью.

— Что сегодня за праздник? — беззаботно поинтересовалась я, усаживаясь на один из стульев.

— Э-э… У меня день рождения! — воскликнул Сью, — Вот и решил пригласить тебя… и Рика.

Я удивленно подняла левую бровь. Если память мне не изменяет, то у него день рождения только через два месяца. Да-а-а… Странно они себя ведут. Но говорить ничего не стала, решив посмотреть, что будет дальше.

Сью разлил текилу по рюмкам, и мы с ним выпили.

— Ты не хочешь присоединиться? — спросила я у Рика.

— Чуть позже, — улыбнувшись краешками губ, ответил он.

— Лекс! У меня к тебе дело, — обратился ко мне Сью.

— Да? И какое же?

— Знаешь, я всю ночь ломал голову над задачей по арифметике, не поможешь мне ее решить?

— Давай посмотрим, — настороженно ответила я, начиная уже всерьез опасаться, что за ночь он мог просто свихнуться.

Передо мной на стол лег старенький задачник, практически затертый до дыр, пара листов бумаги и обгрызенный карандаш зеленого цвета.

— А зачем ты их решаешь? — поинтересовалась я, осторожно перелистывая желтые страницы, грозящие рассыпаться в клочья под моими пальцами. Где он его нашел? Похоже, что по этому задачнику еще Хеопса учили!

— Да так, от нечего делать! — пожал плечами Сью, — Иногда ночью совсем не спится, вот я и…

— Где твоя упрямая задачка? — улыбнулась я, — Нужно ее, наконец, победить!

— Давай выпьем еще по одной, — предложил Сью, — Чтобы победа далась легче.

— Давай, — согласилась я, тем временем пытаясь вникнуть в условие. Интересно, для чего это все?

После пятой, успешно решенной задачи, и соответственно после такой же по счету выпитой рюмки, передо мной появился журнал с кроссвордами.

— Ну, давай начнем, — важно произнес Сью, словно учитель на экзамене, — Кто создал динамит?

— Нобель, — не задумываясь, ответила я, откинувшись на спинку стула.

— Так и запишем. Идем дальше, кто открыл остров Шпицберген?

— Баренц, — хитро улыбнувшись, снова ответила я.

— Точно! — воскликнул Сью, записывая ответ. — Упражнение для голоса, исполняемое без слов. Знаешь, что это такое?

— Знаю, Сью! Это вокализ, — произнесла я, постепенно начиная терять терпение. Вопросы сыпались, сменяя друг друга, без единой секунды передышки.

— Прибор для измерения скорости ветра.

— Анемометр.

— Кто попал стрелой Ахиллу в пятку?

— Парис.

— Любимая писательница Черчилля?

— Значит так! — я отодвинула от себя все канцелярские принадлежности и глянула на него грозным взглядом, — Или вы оба сию же минуту говорите мне, в чем дело, или я ухожу! Надеюсь, я ясно выразилась? Что, в конце концов, происходит?

— Лекс! — тихо произнес Рик, хранивший до этого момента гробовое молчание, — Не переживай, все нормально.

— Да? И поэтому ты меня закрыл здесь на ключ? Только не надо отпираться, я все видела!

— Я, пожалуй, пойду! — внезапно спохватился Сью, кинув на Рика многозначительный взгляд, — У меня работы еще… Нужно готовить ужин… — бормотал он заплетающимся языком, спешно ретируясь в сторону кухни, этим самым вызвав у меня еще большие подозрения.

— Рассказывай! — вперила я гневный взгляд в предмет моих воздыханий, который изо всех сил пытался хранить невозмутимый вид.

— Я же говорил, бесполезно все это! — донеслось тихое бурчание со стороны кухни. Сью все время забывал, что слух у меня тоже превосходит все ожидания.

— Успокойся, Лекс, — тихо произнес Рик, наливая в рюмки текилу, — Ты все узнаешь, в свое время. Не думай об этом сейчас.

— Ох… — злость внезапно улетучилась без остатка, мысли бешено закружились в голове, свиваясь в тугие пружины. Неожиданно выплыло воспоминание, как я стояла перед дверью спальни с листом бумаги, зажатым в руке, и пела новогоднюю песню. Боже мой! Снова, то же самое. Что-то, о чем я не должна думать… не должна знать, чтобы не узнали непены. И черт бы побрал мое неуемное любопытство! Ведь могла же спокойно сидеть здесь, попивая текилу и разгадывая кроссворды, так ведь нет же!

Я судорожно схватила задачник и принялась с удвоенным усердием разбираться в условиях.

— Лекс, перестань! — через несколько минут Рик выдернул злосчастную книжонку у меня из-под носа, и убрал в сторону.

Я грустно вздохнула.

— Что мне теперь делать? — поинтересовалась я, тем не менее, мысленно радуясь избавлению от радикалов и квадратных трехчленов, которые, словно издеваясь надо мной, никак не захотели переводиться в третью степень.

— Не нужно ничего делать, просто посиди здесь, со мной, — тихо произнес он, глядя мне в глаза.

Меня хватило лишь на то, чтобы судорожно вздохнуть, когда он легко приподнял меня, и посадил к себе на колени, крепко обвив сильными руками. Я уткнулась носом ему в шею, изо всех сил пытаясь сдержать заколотившееся сердце. Как обычно, я тут же забыла про все. Забыла про войну, которую мы ведем, про непенов, про задачи. Все мысли спешно покинули мою бедную голову.

— Лекс… — хрипло прошептал Рик, — Может быть…

В этот момент раздался стук в дверь.

— Я сейчас вернусь, — произнес он, прикоснувшись к моей щеке теплыми пальцами, — Никуда не уходи, мы еще не закончили!

Я с сожалением слезла с его колен, переместилась обратно на свой стул и села, закрыв горящее лицо дрожащими руками. Что со мной творится, в самом деле? Как маленький ребенок, честное слово! Стоит ему посмотреть в мою сторону, я тут же плавлюсь, как мороженое, забытое в тепле.

Он вернулся примерно через пол — часа.

— Что-то случилось? — спросила я, подняв на него взгляд.

— Нет. Все отлично! — улыбнулся он, — Пойдем.

— Куда? — я встала со своего стула.

— Куда захочешь.

— Значит, можно уже выходить? — проворчала я, направляясь к двери, — Видимо все уже закончилось!

— О чем ты? — поинтересовался Рик, идущий следом за мной.

— О чем? Я говорю, что видимо уже закончилось то, чего мне нельзя было видеть!

Он засмеялся и обнял меня.

— Знаешь, — произнес он, — правы были те люди, которые говорили, что женщинам ни к чему быть умными! От этого одни беды.

Я попыталась что-то ответить, но тут в моей голове раздалось знакомое шипение. Нет. Непены уже не выходили со мной на контакт, они просто беседовали между собой и хотели, чтобы я услышала их разговор.

— Лекс? — тихо спросил Рик, увидев, что я замерла с открытым ртом.

— Завтра, — произнесла я, — Завтра, на закате они будут здесь. Они официально объявили нам войну.

— Нам светит жаркая ночь! — хмыкнул он, — Правда это не совсем то, чего я бы хотел…

— Перестань! — воскликнула я, пытаясь вырваться из его объятий, — Тебе лишь бы шутить!

— А кто сказал, что я шучу? — прошептал он мне в ухо, еще крепче прижимая меня к своему телу.

— Я… Я, пожалуй, пойду! — заикаясь, пролепетала я, чувствуя, как кровь снова приливает к лицу.

— Хорошо, — он выпустил меня из кольца своих рук, — Я пойду с тобой.

— Рик, я хочу немного отдохнуть, — стараясь придать своему голосу хоть немного убеждения, произнесла я.

— Ты проснулась всего пару часов назад! — ответил он, держа меня за руку и, видимо, не собираясь отпускать.

— Рик… я…

— Лекс! — спокойно сказал он, глядя мне прямо в глаза, — Ровно через сутки здесь начнется настоящий ад. И я совсем не уверен, что на этой базе выживет хоть кто-то. Наша подготовка может не дать никаких результатов, когда дело касается схватки с непенами. Не мне тебе объяснять, ты знаешь их гораздо лучше, чем я. Это случится завтра, а сегодня я хочу провести свой, может быть последний вечер с тобой. Давай поедем куда-нибудь, или просто побудем здесь, мне все равно. Сегодня мой день, и непены ничего не могут поделать с этим.

— Поехали! — воскликнула я, оживляясь, — Мне хочется еще раз увидеть тот камень с трещиной, который ты мне показывал в прошлый раз.

Он улыбнулся, кивая, и мы направились к стоянке машин.