Адениум

Глава 14

Грузовик прервал мои размышления, с грохотом подпрыгнув на очередной кочке. Я тяжело вздохнула. Рана нещадно болела, и тряска только усугубляла мои страдания.

Солдаты тихо переговаривались, забыв о моем присутствии.

— Черт! — проворчал один из них. — Каждую ночь вылазки. Сколько можно? Я уже забыл, когда нормально спал.

— Выспишься, Ли! — пробубнил другой усталым голосом. — Добьем этих тварей, и по домам.

— Добьем. Как же! — возразил первый. — Их становится больше с каждым днем.

— Вы говорите о существах, которые были на пляже? — робко поинтересовалась я, не очень надеясь, что мне ответят.

— Да.

— Что это за монстры?

— Непены.

— Непены? — удивленно переспросила я.

— Так их называют.

— Но кто они такие?

— Когда-то были людьми! — грустно усмехнулся солдат, сидящий рядом. — А теперь превратились черт знает во что.

— Почему?

Никто не ответил, все дружно промолчали.

Видимо, сейчас они не были готовы рассказать мне хоть что-то. Вполне возможно, просто не имеют права. Я устало вздохнула, снова закрыла глаза и прислонилась к стене кузова. Настаивать не было сил.

Мир вокруг меня медленно сходил с ума. Проклятый калейдоскоп снова сместился на пару градусов, забросив меня в очередную безумную иллюзию. Ожившие ночные кошмары, зловещее шипение, вынужденное бегство, существа, которых разве что в фильмах ужасов встретишь. Моя жизнь изменилась в течение последних нескольких дней, и мне предстоит во всем этом разобраться. Если представится такая возможность…

***

Через несколько часов наш грузовик, тоже порядком утомившись от тряски, въехал на территорию военной базы и, громко пыхтя, остановился. Солдаты стали спрыгивать с борта кузова на землю, потом приказали выбираться и мне. Я неуклюже вывалилась из машины и осмотрелась, щуря глаза от слепящего солнца.

База Стэнтон была обнесена высоким забором из сетки и колючей проволоки. Было довольно странно видеть среди желтых, раскаленных песков человеческое жилье. Маленький островок цивилизации, окруженный бескрайними просторами пустыни, словно случайно принесенный сюда кем-то, и давно забытый.

По периметру бродили часовые, одетые в уже знакомую камуфляжную форму и вооруженные автоматами. Недалеко от въезда располагались несколько больших, одноэтажных строений из серого кирпича. Интересно, что там? Спрашивать я не стала. Это не было самым важным. В тот момент мне нужен был врач, и хотелось надеяться, что он здесь есть.

Я стояла, с трудом удерживаясь на ногах. Голова кружилась от кровопотери, во рту пересохло.

Солдаты медленно разбредались по территории, оставив меня в гордом одиночестве. Казалось, что моя персона уже никого не интересует.

— Твою мать! — я невольно вздрогнула и медленно обернулась на голос.

В мою сторону неспешно шел молодой мужчина. Взгляд скользнул по накачанным мускулам рук, которые вырисовывались под тканью рубашки, широкой груди, квадратной челюсти. Словно завороженная, я смотрела на этого светловолосого великана, не в силах произнести ни слова. Он бросил на меня колючий взгляд голубых глаз, и вдруг стало как-то неуютно. Я зябко поежилась, не смотря на жару.

— Кто это? — ледяным тоном поинтересовался он у солдат, не успевших скрыться.

Все промолчали и потупили глаза. Я тоже не нашлась, что сказать, и стояла словно истукан, безучастно наблюдая за происходящим.

— Я еще раз спрашиваю, кто это, и какого черта она здесь делает? — несмотря на спокойный тон, его глаза начали метать молнии.

— Девушка ранена, сержант… Нам пришлось забрать ее с собой… — раздался чей-то робкий голос за спиной.

— Ранена? А разве раненых не отправляют в госпиталь? Где Дольф?

Фигура одного из солдат бесшумно выросла рядом с ним.

— Я здесь.

— Почему ты притащил ее сюда, вместо того, чтобы отправить в больницу? Или ты не в курсе, что женщинам не место на военной базе? Как ее ранили?

— Зип, ее не ранили, — тихо ответил Дольф, — Ее укусили.

Сержант дернулся, словно его тело прошил разряд электрического тока. Его взгляд скользнул по самодельной повязке на моем плече, и лицо окаменело.

— Что? — свистящим шепотом спросил он.

Почему он так удивлен?

— Зип, — тихо повторил Дольф. — Ее укусили.

Сержант медленно обошел вокруг меня, внимательно обсматривая с головы до ног. Я стояла, не двигаясь с места.

— И какого черта ты притащил ее сюда? — брезгливо морщась, наконец, процедил он. — Не мог на месте устранить проблему?

— Не было времени заметать следы. Твари окружили грузовик с людьми.

— Дольф! — задумчиво произнес сержант, продолжая рассматривать меня, словно неодушевленный предмет. — Ты не хуже меня знаешь, что с ней будет! Нужно было оставить ее там. Непенов стало так много, что скрывать это уже бесполезно.

Дольф промолчал.

— Ладно. — Вздохнул Зип, снова окидывая меня презрительным взглядом. — Определи ее куда-нибудь.

— В ангар? — поинтересовался Дольф.

— Ну уж нет! — проворчал сержант. — Пускай посидит возле ограждений. Не забудь привязать, чтобы не сбежала. Хотя… Далеко не убежит. Но все равно привяжи.