40k способов подохнуть. Том 1

Глава 25

— ПИВО ПРЯННОЕ!!! ПИВО СЛИВОЧНОЕ!!! АВТОРСКИЕ КОКТЕЙЛИ!!! — кричала прекрасная девушка в цепляющем взгляде наряде.

Дела мои шли хорошо и на основе пива их бесконечной кружки я делал новые виды, добавляя то одно, то другое и отслеживая статистику продаж. Экспериментировал со всеми вкусами и каждый раз получалось всё лучше и лучше. Более того, пару раз даже своей подвальной лабораторией пользовался, где гнал бодягу. Правда качеством она сильно уступала кружке и была неконкурентоспособной. Впрочем, Москва тоже не сразу строилась.

Сам же я сидел в нашей переносной лавке, увеличившейся раза в два. Одну половину занимала Кара, которая теперь принимала деньги и выдавала пиво. С другой стороны находился алкоголь, который пока что стоял прямо так на улице и охранялся моими новыми друзьями. Я же следил за всем происходящим и подбивал смету, проводя аналитику статистики и готовя к отправке новые письма.

Камелот был крайне большим городом и спрос на любого вида развлечения был колоссальным. Поэтому я предлагал отдельным тавернам, ресторанам и барам свою продукцию за низкую цену, но с требованием определять конечную цену. Всё же я понимал, что честной конкуренции мне не вывести. Хотя какая тут могла быть честная конкуренция, когда мастодонты алкогольного бизнеса вливали в рекламу денег больше, чем я за год заработаю.

Так что моё пиво во всех заведениях оставалось самым дешёвым. В свою очередь владельцы мелких бизнесов всё равно получали больше, ведь все издержки демпинга опять же оплачивал я и из своего кармана. Но я не переживал и готов был играть в долгую.

— Ваш бочонок! Приходите завтра! — произнесла Кара, после чего тут же начала обслуживать следующего клиента.

На этом рынке о нас уже все знали. Люди приезжали ещё до открытия и пёрлись в самый конец, в это богом забытое место, где вся грязь от магистрали постоянно оседала на шапках. Однако за такую цену даже относительно состоятельные люди готовы были потерпеть очереди, чтобы за один раз купить сразу литров десять пива на месяц вперёд. Или на день.

— Господин Мордред, — с чёрного входа зашёл один из моих амбалов. — Там опять какие-то мутные типы зырят. Поговорить с ними?

— В костюмах?

— Ага.

— Молодец, что сказал мне. Наблюдай, не лезь к ним. Я сам всё сейчас решу.

Амбал кивнул и пошёл обратно охранять ящики с алкоголем. Я же подбивал статистику и вычёркивал некоторые позиции, которые не пользовались особым спросом и редко покупались. Да уж, даже с бесконечной кружкой всё было не так уж и просто. Но научиться справляться без неё придётся, ведь мне нужны куда большие доходы и следовательно объёмы производства.

Наверное стоит попробовать найти настоящих специалистов и изучить их методики. Всяко будет быстрее, чем пытаться с нуля прогрызться знаниями через тонны текста в библиотеках, значения которого ещё и поди пойми. В любом случае, сейчас надо было решить вопрос с конкурентами, вернее с их наблюдателями.

— Что такое, господин Мордред? — поинтересовалась Кара, которая разрывалась, пытаясь успевать принимать деньги, записывать их в книгу доходов, а затем ещё и выдавать товар, попутно отвлекаясь на меня.

Я же вдруг перевёл взгляд на стоящих в очереди солдат. В форме, но без оружия, они пришли не по мою душу, но за моим пивом. Правда судя по их молодым лицам, это были новобранцы. Что же, их присутствие всё значительно упрощало.

— Не уж то я вижу защитников нашего королевства⁈ — громко воскликнул я, привлекая к себе внимания и жестом подзывая их группу. — Служите⁈

— Король дал приказ на формирование новой армии! Мы первые явились в качестве добровольцев, — гордо заявил молодой солдат, под добрые смешки его товарищей, живших с ним в одной деревни. — Завтра парад будет. Говорят, даже Галахад придёт, хоть и без Рыцаря. Речь произнесёт перед всеми новобранцами. Без пафоса и гула танков, но всё же парад.

— Ага, второй за месяц, — усмехнулся его товарищ, имевший неполный комплект зубов.

— Ну что я могу сказать… — протянул я разводя руками, а затем достал из стоящего под прилавком ящика бутылку. — Выпьем же за славных защитников королевства! Слава королю! Всем выпивка за мой счёт!

— Слава королю! — тут же поддержал народ, который купить оказалось не так уж и сложно.

Солдаты тут же обрадовались, их также обслужили вне очереди, выдали презент и всё на глазах моих клиентов. А наблюдатели лишь молча следили за моими действиями, корча кислые мины. Они поняли, что за игру я затеял. Народная любовь штука интересная, ведь вроде народ по факту сам и ничего не решал, однако стоит лишь заручиться его поддержкой…

Представьте, завтра мою лавку сожгут злые конкуренты. И какая будет реакция у народа, когда он об этом узнает? Дешёвое пиво уйдёт с рынка, тут же все сразу вспомнят как я помогал солдатам, нужно будет лишь немного подтолкнуть и дело из конкурентной борьбы быстро превратится в борьбу патриота против мерзких бояр. Король же может покрывать своих друзей сколько угодно, но когда народ будет возмущаться, он обязан будет решить ситуацию. Снизойти со своего трона и великодушной рукой покарать злодеев, чтобы простой люд и дальше восславлял его.

Всё было просто и поэтому помимо такие вот патриотичных акций решено было заняться благотворительностью. Денег конечно было немного, но главное создать резонанс и погромче кричать, что всё это благодаря грамотному правлению короля. Пусть тогда хоть кто-то попробует в мою сторону плюнуть. Устанет потом репутацию от говна вытирать за выпад в сторону народного героя. Хотя до героя мне ещё было как до Терры пешком через варп.

Однако так или иначе, обстановка этого мира накалялась. Чтобы не затеял король, но создание новой армии шло полным ходом и Галахад лично принимал присягу будущих воинов. Если врага не существовало, то зачем было усиливать военную мощь? Чтобы оставить города без этих молодых парней, которые могли бы вкалывать на полях и заводах? По всей видимости угроза была и к ней готовились. Ну либо король просто очень хитрый и переиграл чужое переигрывание.

В любом случае я решил следовать простой и известной пословице. Хочешь мира — готовься к войне. Поэтому надо было увеличивать доход, восстанавливать свою силу и формировать гвардию, как у других родов. Даже если война не начнётся, то всё это в любом случае пригодится в будущем. Собственная армия ещё никому не вредила.

Однако где я мог найти людей для собственной гвардии? Брать этих амбалов? Вариант был хорошим, однако пиком их возможностей была работа в коллекторских конторах или охранниками в клубах. На большее они не годились, стрелять не умели, сражаться тоже и в случае покушения на мою жизнь они будут спасать свою задницу.

Другие аристократы обычно занимались вербовкой в вооруженных силах, где сами несли офицерскую службу. Но меня туда конечно никто не пустит, как и в армию, для прохождения пути от рядового до офицера, я идти не собирался. Делать мне больше нечего, да и вообще вряд ли мне там что-то светит кроме потенциальной смерти и потраченного в пустую времени. Офицерами здесь чаще рождались, чем становились. И с моей репутацией… в лучшем случае до аналога прапорщика дослужусь и на этом уровне навсегда и останусь.

И решение этой проблемы долго не находилось, однако в один из дней, когда я в очередной раз занимался благотворительность, ко мне пришла гениальная или не очень идея.

— Боже, какая дыра… — произнёс я, выходя из машины и тут же вступая в лужу своими отполированными сапогами.

— Говорите тише, господин Мордред, — посоветовал мне тот самый главарь шпаны, которого как выяснилось звали Борис. — Для кого-то это дом. Грязный, смердящий, но всё же дом. И другого у многих уже никогда и не будет.

Борис за время сотрудничества со мной начал меняться, при чём вроде как в лучшую сторону. Благодаря моим деньгам он расплатился по долгам, начал мыться, следить за внешним видом и в целом претендовал на больший заработок. Даже жену потенциальную нашёл, моложе его лет на двадцать, но ради неё он готов рвать задницу, чтобы лишний раз отличиться.

Амбиции даже заставили его бросить пить. Вкусив лучшей жизни, Борис, как и Лекс, больше всего боялся вернуться обратно в тот воняющей мочой переулок. Только всё же в отличие от Лекса, Борис ещё и выбрал борьбу, а не лёгкий исход. Ведь он верил, что впереди всё будет ещё лучше.

Поэтому постепенно он стал моей правой рукой и следил за всем, что связано с охраной моего бизнеса. Склады, три подвальных пивоварни, ещё пять не совсем легальных точек производства, стремящихся выйти из серой зоны в белую. Из-за роста объёма упало качество, но низкая стоимость всё компенсировала, как и дела шли в гору. Я учился, мои специалисты учились, работники обвыкались и с каждым разом конечный продукт становился лучше. Набранный через бесконечную кружку капитал помогал держаться на плаву.

И при всём этом я не давал себе забыть с кем работал. Борис всё же был выходцем из отребья. Вполне возможно он уже думал о том, как бы меня продать конкурентам. Ради собственного благополучия, а теперь ещё и ради будущей жены, он лично меня на кусочки порежет и по коробочкам разложит. Да и кто бы на его месте поступил бы иначе, поставив интересы какой-то чести и службе мне выше интересов своих и своей семьи? Просить такой верности было глупо, а ещё глупее было бы её ожидать.

Так или иначе мы выехали за Камелот в убогие крестьянские хозяйства. Землевладельцы здесь занимались откровенной эксплуатацией, имелось долговое рабство, но большая часть являлась крепостными крестьянами, которых даже размножали словно скот, заселяя новые деревни молодых юношей и девушек, которые уже потом сами образовывали пары и рождали на свет основу будущего процветания.

Однако очень часто система давала сбой. И если в Камелоте ещё можно было встретить детские дома, то в такой дали лишь храмы милосердия спасали изгоев от верной смерти. Им я и помогал, работая на свою репутацию, которая потом должна будет стать моим щитом. Привозил еду, тёплую одежду, игрушки для детей. Все радостно меня встречали, народ всё запоминал, а сами дети забывали обо мне уже через день-другой, ведь ту печаль в их сердцах нельзя было исцелить никакой игрушкой или сладостью. Изгои постарше, будь то брошенные старики или просто калеки, и вовсе давно смирились, мечтая о том дне когда всё закончится. В их сердцах не удавалось поселить надежду даже на одну минуту.

— Почему нельзя сделать для них протезы? — поинтересовался я у Бориса, пока другие помощники переносили ящики с помощью.

— Денег нет. Человека проще заменить. Протезы подешевле убоги и зачастую больше мешают, чем помогают. Лучше уж на коляске ездить или одной рукой привыкать всё делать.

— И работы для таких нет.

— Ага. Жизнь простолюдина сложна, особенно если с родственниками не повезло, — скривившись произнёс Борис, после чего достал портсигар и закурил. — А почему интересуетесь, господин Мордред?

— Знаешь… в детстве я очень много времени проводил со своим дедом. Умелый был мужик, казалось всё мог починить. Один раз я вазу разбил, так он и её склеил. Прожил он не так долго, как хотелось бы, но сколько его помню, он ни разу ничего не выкидывал. Если что-то ломалось, то он это чинил до победного. А если починить не удавалось, то он находил вещи иное применение.

— Что же… ваш дед относился к вещам лучше, чем некоторые относятся друг к другу. И думаете их тоже починить?

— Я не бог, Борис. И не колдун, — покачал я головой, без угрызений совести кривя душой. — Исцелить их вряд ли возможно, но найти иное применение — вполне. У меня на пивоварне вечно рук не хватает. А что там делать нужно? То сырьё таскать, то одно наливать, другое, третье мешать… под каждую задачу мы сделаем отдельные протезы. Они смогут работать.

— Да уж, вы настоящий дворянин, — хмыкнул Борис, после чего в его голосе послышалось презрение: — Всё до последней капли выжмите из них, да?

— Как ты уже сказал, их было проще заменить, что с ними и сделали, бросив здесь. А если ещё раз попробуешь мне нахамить, то лишишься зубов, а может и жизни. Не забывай своё место, — спокойно без каких-либо эмоций произнёс я, после чего пошёл общаться с обитателями дома милосердия.

Конечно, я не был святым и поступал так в том числе ради своей выгоды. Ведь люди существа крайне сложные и каждый их поступок полон как добрых, так и не очень намерений. Мне было их жаль, это правда. Я понимал, что платить им буду куда меньше, чем полноценным работникам. Это тоже правда.

Как и то, что благодаря работе они смогут не просто обеспечивать себе, но и вернуть хоть какую-то гордость и самоуважение. Ведь не так страшна потеря руки, сколь потом тяжело жить в понимании собственной никчёмности и бесполезности. Признание и самореализация одна из важнейших потребностей человека, как и голод, жажда, общение.

Кроме того план устраивать на работу убогих также должен будет повысить мою репутацию. В добавок я попробую заручиться поддержкой других аристократов, которые по каким-либо причинам будут нуждаться в улучшении репутации среди простого люда. План надёжный как швейцарские часы.

— Всё правильно делаешь, — вдруг раздался голос и всё моё тело пронзил озноб.

— Давно тебя не было слышно, — мысленно произнёс я. — Что ты задумал?

— Этого тебе знать не нужно, но если продолжишь в том же духе — всё закончится хорошо для тебя. И ты не умрёшь.

— Ты думаешь, что я верю в то, что смерть здесь может стать моей последней? Да даже если так, то в принципе… меня это наверное даже устраивает.

— Неужели ты не хочешь жить?

— Я уже прожил больше нужного. К тому же я не настолько глуп, чтобы радоваться вечной жизни.

— Знаю и поэтому честно говорю, ты сможешь выслужиться и я награжу тебя смертью. К этому времени ты сам её возжелаешь.

— Чего ещё ждать от тёмного бога.

— Но я тебе не врал. Это действительно может быть твоя последняя жизнь. Или же… может случится кое-что куда хуже смерти или пыток инквизитора. Твоя душа может расколоться и ты станешь овощем, превратишься в сгусток вечной боли, в сломанный инструмент, который будет не починить.

— Я тебе не верю.

— Знаю, как и то, что к моим словам ты прислушаешься. Времени мало, тебе нужно спешить. Ты двигаешься в нужном направлении, но тебе нужно ускориться. Ты слаб, как физически, так и ментально. Кроме того тебе нужно повысить репутацию, заручиться поддержкой. Стать сильнее во всех аспектах в краткий срок.

— Значит будет война?

— Будет нечто куда более ужасное и великое. Готовься, — произнёс голос и кажется в нём было чуть-чуть беспокойства или так должно было мне казаться. — И да, Мордред… тебе же нужна гвардия? Видишь этих детишек? У них нет семей, они брошены и никому не нужны. Дай им семью, дай им воинское братство и вложи в них правильные ориентиры. Это будет куда лучше, чем любое другое их возможное будущее.

И Тзинч снова замолчал, а озноб прошёл. Ему я не верил от слова совсем, но всё же в его словах была логика. Мне действительно нужно стать сильнее. Это касалось как репутации, так и пси-навыков, которые нуждались в практике. Как я понял способности эти зависят от моей души, отражения в имматериуме. А значит эти навыки будут переноситься после каждого перерождения. Есть конечно нюансы, ведь что-то в процессе да теряется, однако в целом давно было пора учиться контролировать свои способности.

Что же касалось детей… Тзинч и тут был прав. Не знаю по каким причинам их не взяли в кадетские корпуса или до сих пор не создали для сирот отдельный институт по обучению воинскому ремеслу. Наверное потому что лучше взять нормальный детей, которые росли с правильными примерами и изначально лучше подходили для обучения. Эти же дети были непредсказуемые, многие из них уже имели вредные привычки или просто в тринадцать лет не могли даже своего имени написать.

— Привет, — произнёс я подходя к одному пареньку, который держался поодаль от всех других детей и казалось, что он был здесь лишним. — Меня зовут Мордред.

— Меня тоже, — ответил мальчик, с любопытством глядя на меня: в отличие от меня, Мордред было его единственным именем, ведь сразу же после рождения родители от него отказались из-за шести пальцев на обеих руках и ему ещё повезло, ведь обычно таких убивали. — Вас тоже бросили?

— Не совсем… я скорее заслужил это прозвище. Дел много плохих натворил.

— И теперь хотите исправиться? — предположил мальчик, чем вызвал у меня улыбку.

— В каком-то смысле да. Скажи, у тебя есть мечта?

Дорогие читатели, рекомендую подписаться. Так вы точно не пропустите главу, вы будете точно знать когда выйдет глава, а также будете в курсе всех актуальных событий связанных с графиком выкладки и способов на неё повлиять. Плюс вам придёт уведомление о публикации новых книг, а новых книг планируется много.

Но если ничего из этого вас не интересует, то не подписывайтесь.