2064: Зима

Глава 11

Отмывшись от вчерашнего дня, Марсель, нацепивший любимую синюю рубашку в крупную клетку, спустился со второго этажа, где застал Алена, допивавшего чай. Отец собирался отправиться в амбар, чтобы закончить с остатками отходов. Он сказал, что слишком взбодрился за прошедшие сутки и надо куда-то девать энергию.

– Пап…

– Даже думать не смей, – оборвал Ален сына, – я выписку прочёл. Никаких нагрузок. И таблетки пей… там их целая горсть.

Он выдержал жалостливый взгляд и, надевая куртку, добавил:

– Чем раньше поправишься, тем раньше вернёшься к работе.

"Понятно… говорить не о чем… стоп!" – сверля отца взглядом, Марсель заметил, что тот снова без защиты.

– А ты там ничего не забыл? – кивнул парень на гардеробную.

Ален понял и, кряхтя, стал стягивать куртку.

Под строгим надзором, отец всё же натянул поддерживающий корсет, и оставил его в одиночестве, бурча что-то на отцовском.

Марсель отправился в столовую. Машинально оправив угол скатерти, обнаружил, что Ален даже сам помыл кружку, не оставив её на столе, как делал обычно. Он прошёл на кухню, заглянул в холодильник — не потому что был голоден, а просто. Взгляд скользнул по полкам: молоко, контейнеры с остатками ужина, какие-то овощи, хлеб, грибы. Закрыл дверцу.

Послонявшись по первому этажу, он выяснил, что в доме царил порядок – Лена следила за этим, пока была в декрете. Марсель удивлялся тому, как она успевала нянчиться с Рене, вести бухгалтерские дела семейства, участвовать в переговорах с закупщиками, уделять время спорту и ещё и держать чистоту в их большом доме. Всё лежало по своим местам: обувь аккуратно стояла в ряд у входа, посуда сияла в сушилке, а даже диванные подушки были симметрично разложены. Наверное, она и сейчас бы не шаталась без дела, а нашла бы чем себя занять.

Работая с отцом по хозяйству, Марсель не умел оставаться без дела, как сейчас, ведь… он даже не помнил, когда хоть раз оказывался на больничном, да ещё и с рекомендованным постельным режимом.

– Что вообще делают на больничном? – спросил он у пустой гостиной, задумчиво оглядываясь.

Вариантов было немного. Взгляд упал на приставку со шлемом дополненной реальности – мимо. Люк любил носиться по дому, нацепив его на себя, и мог часами не снимать, пока Ален не начинал бухтеть, устав от скачущего туда-сюда пацана, либо пока сам не впечатывался в косяк дверного портала. Или ту вазу, которая была маминой любимой. Отец тогда был вне себя.

Телевизор? Тоже нет. Новости он включать не хотел – там, скорее всего, будут говорить о вчерашней аварии, а смотреть на неё со стороны, почему-то, было страшно. А может, там стояла на паузе очередная ужасная мыльная опера, которую Лена смотрит по вечерам. Марсель терпеть не мог сериалы, которые сейчас штамповались тоннами. В них даже ни одного актёра уже не было – всё создавалось какими-то ИИ-режиссёрами. Сюжеты в них были такие однообразные, что казалось, что и сценарии к ним пишут какие-то ИИ-сценаристы.

"Ой, Марс, да я всё это понимаю… просто хороший способ отвлечься от мыслей и перестать думать. Тебе бы тоже иногда следовало…" – со своей фирменной улыбкой однажды ответила ему сестра, когда Марсель заговорил с ней на эту тему.

"И никаких физических нагрузок…" – утренний голос лечащего врача безжалостно отсёк мысль о домашней «качалке».

– Пу-пу-пу-у-у… – почесал в затылке Марсель, задумчиво оглядывая комнату.

Оставалось два варианта: спать и читать. Вариант прогулки Марсель не рассматривал, ведь он не любил просто ходить. Хотя, возможно, спустя пару дней такого заточения, он пересмотрит своё отношение.

Он никогда не был особым фанатом книг, как ни старался Ален привить сыновьям привычку читать художественную литературу, а особенно старинную, но, казалось, выхода не было. До обеда оставалось ещё часа полтора, и надо было как-то убить это время, чтобы можно было и поспать после еды.

Книжный шкаф был в кабинете отца. Плед, небрежно брошенный на подлокотник кресла, говорил о том, что Ален провёл тут всю ночь. Возможно, даже и спал в этом самом кресле, ведь плед должен быть в его комнате.

Рядом с креслом, на журнальном столике, лежала распахнутая «Отцы и дети».

"Понятно… значит всё серьёзно…" – кивнул Марсель и стал рыскать глазами по полкам.

Классика? Нет, спасибо. Практически всё, что любил читать Ален, Марсель прослушал ещё во время обучения и теперь имел козырь, когда отец начинал разглагольствовать о пользе чтения старых романов. А вот Люку не повезло – из школьной программы убрали даже обязательный минимум по прослушиванию произведений, не говоря уже о непосредственно чтении оных. Ограничились лишь ознакомлением с описанием, основными идеями, общей концепцией и анализом мотивации персонажей, их характеров и психологических портретов.

Это и послужило спусковым крючком для вчерашней ссоры. Ален считал, что его дети хоть и фермеры, но никакая система образования не имела права их «оскотинивать». А бедняга Люк лишь недоумевал от того, почему отец был в такой ярости, когда он лишь исправно выполнял то, что ему задавали в школе.

Решив, что не готов брать что-то неизвестное, Марсель взял старую добрую «Дюну» и отправился в свою комнату. У отца была почти вся серия, которую Марсель перечитывал несколько раз, а недостающие книги дослушал позже. Экранизации этой истории он не любил, а их наплодили достаточно – отдавал предпочтение собственному воображению.

Поднявшись к себе, он вдруг замер.

Осознав, что у него болит голова, он вспомнил слова врача о последствиях сотрясения и вернулся в столовую, где лежала выписка, которую читал за чаем Ален.

Сверившись со списком препаратов и графиком приёма, поискал глазами пакет, который они набрали в городской аптеке по пути домой. Там были таблетки и от мигрени.

Спустя пару минут, Марсель во второй раз зашёл в свою комнату и, не закрыв дверь, размашисто двинул к кровати. Вовремя спохватившись, он резко замер – чуть не плюхнулся на кровать со всей дури. Трещины в рёбрах бы этого не оценили.

Сняв рубашку, он бегло осмотрел себя в зеркале. На теле всё ещё оставались следы синяков, хотя боли он не чувствовал, если не напрягался.

Потоптавшись, аккуратно прилёг, выбирая удобную позу. Достал телефон, положил рядом с открытой книгой и достаточно быстро погрузился в мир галактических интриг.

Спустя немного времени, добравшись до эпизода наставлений герцога своему сыну, которому суждено было стать наследником, Марсель вдруг остановился.

В памяти вспыхнуло всё, что говорил ему в машине отец, когда вёз его утром домой.

Он же обещал Алену, что подумает над его словами, ведь тот разговор в машине был лишь поставлен на паузу.

Марсель отложил книгу и откинулся на мягкую подушку, уставившись в потолок. Отец был прав во всём, и нужно было просто осмыслить произошедшее, чтобы не впадать в обычное соглашательство.

Он понимал, почему взял именно эту книгу.

***

Телефон, звонивший уже второй или третий раз, вырвал Марселя из «задумчивости». Он дёрнулся, словно не сразу осознал, что это не часть сна, а реальность, и зашарил рукой по одеялу, пытаясь нащупать мобильник. Палец скользнул по гладкому экрану, телефон слегка сдвинулся, и, только ухватив его всей ладонью, Марсель наконец смог поднести его к уху.

Лена.

– Алло, – сонно произнёс он, голос прозвучал с хрипотцой.

– Ой, ну наконец-то. До отца не могу дозвониться. У вас всё нормально? – беспокойно протараторила сестра.

"Что это с ней?" – подумал Марсель, машинально протирая глаза тыльной стороной ладони.

– Да он как обычно, наверное, дома его оставил. Случилось чего?

– А ты чего так долго не брал? – не унималась Лена, и в её голосе явно сквозило раздражение.

– Да я тут задремал, Лен… он мне запретил что-то делать, вот со скуки и…

– Марс, тут какая-то хрень творится, – перебила она его, – я Люка дожидаюсь, и мы на поезд. Новости глянь и отцу передай, что возможно будет буран.

"Ого… вроде бы на месяц вперёд ничего не…" – попытался он вспомнить прогнозы, но Лена снова заговорила.

– И, Марс… я тут кое-что видела. Странное, – в голосе сестры появились нотки сомнения. – Чертовщина какая-то. Дома расскажу.

Слишком много информации. Слишком быстро. Марсель попытался сосредоточиться, загибая пальцы, чтобы не забыть всё, что на него вывалила сестра. Наплевав на то, что он только проснулся, Лена неслась дальше, словно ей нужно было куда-то успеть.

Повторил ей вслух ключевые моменты, чтобы зафиксировать их в памяти.

– Да, и обязательно следите за новостями. Кажется, что что-то серьёзное будет. Я была на улице, а там… оттепель. Причём не та, что в прогнозах… – замялась она. – Похоже, что… короче, сам в новостях посмотри. Всё, Люк вышел, – вновь затараторила она. – Как в поезд сядем, дам знать.

"Оттепель? Через несколько дней новый год…"

Отключилась.

Марсель потряс головой, пытаясь собрать всё воедино, и нашёл взглядом часы. Его отрубило на три часа, и обед давно прошёл. Раз Ален его не трогал, значит, сам не заметил времени, работая в амбаре.

Кряхтя, Марсель принял вертикальное положение и, захватив телефон, покинул комнату. На секунду он остановился у зеркала, изучая своё отражение. Лицо было помятым, волосы в беспорядке, а глаза были покрасневшие.

"Вот тебе и лёгкий дневной сон…", – усмехнулся он про себя, протирая ладонями лицо.

Поискав глазами рубашку, схватил её и спустился на первый этаж.

– Пап, ты здесь? – крикнул Марсель.

В доме было тихо.

Набросив куртку, Марсель открыл дверь и встал, как вкопанный. Ощущение было странным – воздух был тяжёлым, влажным и непривычно тёплым. Лена что-то такое говорила, но он спросонья не придал её словам значения. Теперь – понял, что её так встревожило.

– Прогноз погоды, – поднял телефон Марсель, двигаясь к амбару.

– В связи с масштабным сбоем прогноз временно недоступен. Хотите узнать последние новости? – невозмутимо ответил синтезированный голос.

Выходит, что он проспал что-то важное. Что-то случилось, пока семья решала проблемы, которые он же и создал, и…

– Покажи, что за сбой.

– Собрала подборку по тегам «сбой» и «Рассвет», – отчиталась Алиса, и на экране возникла лента заголовков со ссылками.

Пробежавшись по названиям статей, Марсель ткнул в случайную – все были об одном. Слегка замедлив шаг, чтобы не поскользнуться на подтаявшем льду, он забегал глазами по строкам.

– Охренеть, – выдохнул он, глядя видеозапись происшествия.

Двери амбара были закрыты. Убрав телефон в карман, Марсель отпер засов и заглянул внутрь. Пусто. Куча компоста исчезла – отец таки расправился с ней, отправив на переработку. В тишине раздавалось лишь потрескивание, доносящееся из пиролизной установки, возле которой аккуратными штабелями лежали брикеты подготовленного субстрата, что выдавал измельчитель.

Ален явно проводил день гораздо продуктивнее, чем Марсель.

Обернувшись на парковку, Марсель нашёл машину Лены, стоявшую рядом с небольшим вездеходом-тягачом.

"Значит, не уехал…".

Закрыв дверь амбара, Марсель направился к дому. Ален мог быть у себя. Возможно, после того, как закончил с переработкой, решил тоже устроить себе небольшую сиесту. Спал он крепко и просто мог не услышать, особенно при закрытой двери.

В комнате отца не было, зато на кровати валялся забытый телефон, индикатор которого мигал красным. Марсель глянул на экран.

2% зарядки и 10 пропущенных вызовов от Лены.

Марсель положил телефон на зарядочную станцию и, почесав затылок, решил, что Ален мог быть в теплице. Либо… его похитили инопланетяне.

Идя в направлении выхода, Марсель активировал телевизор, бросив на ходу:

– Включи новости.

Тишина в доме стала дискомфортной. Экран ожил, но Марсель не сбавлял темп – нужно было предупредить отца, если он ещё не знает. Такая влажность свидетельствовала о сильном циклоне, к которому они явно не готовились. Ведь обычно метеослужбы, составлявшие точные прогнозы, оповещали фермеров заранее, чтобы те принимали меры.

Тревожно глянув на ветрогенераторы, Марсель прибавил ходу. На севере использовались усиленные вертикальные ветряки, рассчитанные на арктические ветра. Энергетически это было выгодно, но только при чётком отслеживании силы потоков воздуха. При слишком сильных ветрах, их необходимо было «приземлять».

Но, судя по информации из новостей, сейчас всё северное полушарие ослепло, и могла произойти катастрофа.

Наконец он добрался до тепличного купола и приложил ладонь к сканеру. Раздался щелчок и шипение – вакуумный замок сработал, открывая массивный шлюз.

Войдя в камеру входа, Марсель дождался блокировки, когда индикатор над противоположным шлюзом загорится зелёным. Ален всё время ворчал на то, что приходилось каждый раз ждать, пока все замки и системы выравнивания давления внутри шлюза сработают, но с этим нельзя было ничего сделать. Арктическое земледелие было не просто блажью, а скорее полигоном для испытаний технологий строительства, которые будут применяться за пределами Земли.

Когда лёгкое шипение прекратилось, над противоположным шлюзом зажёгся зелёный индикатор, и Марсель, отперев магнитный замок, прошёл внутрь.

Несмотря на активную вытяжку, воздух тут был влажным, с терпким запахом почвы, напоминающим погреб. Куртка отца небрежно валялась на кресле у операционного терминала системы климат-контроля — устройства, которое Ален, кажется, знал лучше, чем свою собственную машину, несмотря на настороженное отношение к автоматизированным системам. Информационная панель отражала показатели температуры, влажности и содержания углекислого газа в воздухе — параметры, которые требовали постоянного мониторинга. Отец всегда говорил, что это сердце всего комплекса.

Облегчённо выдохнув, Марсель ускорил шаг. Отец найден – значит, одной проблемой меньше.

За операторской находилось главное помещение, где располагались стеллажи с грибами, устремляющиеся на три уровня вверх. Сейчас кадки, на подвесных механизмах, пустовали, ведь семья только недавно собрала полный урожай. Вдоль стен тянулись сети труб с питательными растворами, а на каждом уровне висели лампы полного спектра, имитирующие естественное освещение. Видимо, отец решил начать приготовления к следующему циклу, хоть субстрат ещё не дозрел.

Марсель пошарил взглядом по просторному помещению и заметил Алена на втором уровне. Тот возился с одной из стоек, предназначенных для зарядки дронов-опрыскивателей. Четыре небольших автономных устройства висели на магнитных креплениях, ожидая запуска. Эти машины использовались не только для опрыскивания, но и для мониторинга — они могли автономно сканировать состояние урожая, определять влажность субстрата и даже фиксировать малейшие признаки грибковых заболеваний. Время от времени необходимо было проводить техосмотр из-за повышенной влажности, чтобы не допустить замыканий или сбоев. Вся система работала практически автономно — значительную часть задач выполнял специальный ИИ, однако в итоге всё упиралось в бесконечные осмотры и ремонты. Стоило пустить процесс на самотёк, и весь этот карточный домик автоматизации рушился, а работа замирала.

– Отец! – позвал парень.

Ален слегка дёрнулся от неожиданности, уронив инструмент, и резко обернулся, уставившись на сына:

– Марс, ты чего?

– Спускайся, – прокричал Марсель, – скорее!

Ален изобразил недовольство, но направился к лифту, предварительно подняв упавший инструмент.

Марсель оглядел пустующие кадки, которые в скором времени вновь будут заполнены субстратом, прикидывая, смогут ли они с Люком побить свой позапрошлый рекорд. В предыдущем цикле им не удалось, ведь Люк так торопился доставить тележку с субстратом, что перевернул её, врезавшись в подъёмник одного из стеллажей, чем повредил его. Это поставило весь процесс на паузу, и в итоге «засев» длился на шестнадцать часов дольше, а Ален ворчал в два раза сильнее обычного.

Ситуация осложнилась ещё и тем, что отец намеренно собирался сам доставлять сырьё. Это ставило крест на соревновании, ведь он явно не будет спешить.

– Ты чего тут, Марс? – отец шёл к нему, подозрительно глядя на сына, который вопреки запрету и больничному всё же явился на рабочее место.

– Пап, Лена звонила. Ты телефон не брал, а там… Короче, заканчивай и пошли, там что-то начинается, – не стал вываливать всё на непонимающего Алена парень.

Судя по выражению лица отца, Марсель понял, что тот действительно совершенно не в курсе происходящего. Немудрено – ведь в теплице было тепло и влажно, а полная герметичность обеспечивала такую же полную изоляцию. Даже если бы за мутноватым слегка затемнённым куполом внезапно наступило лето, Ален бы этого не заметил.

– Что произошло?

– Пойдём, сам увидишь, – поторопил его Марсель и направился к выходу.

Спустя пару минут, включающих традиционное ожидание в шлюзовой камере, отец с сыном всё же вышли на улицу.

Ален непонимающе оглянулся, будто удостоверяясь, что они действительно покинули теплицу, и восторженно протянул:

– Охренеть.

На улице было почти так же душно, как и в куполе, за исключением запаха.

– Что с погодой, Марс? Прогноз же…

– Вся метеослужба лежит, пап. Там авария. Пойдём в дом и сам увидишь.

Ален посмотрел на быстро плывущие низкие облака, что напоминали скорее паровую дымку, и резким шагом двинулся к дому. Он не бурчал – по его виду было ясно, что ситуация явно выходила за пределы рядового аленовского расстройства.