1000 и 1 жизнь

Глава 11

С этими словами он нажал что-то на панели и резко свернул с основной дороги, вламываясь в лес на обочине. Проскользнул между несколькими деревьями, остановился метрах в двадцати от дороги. Сергей каким-то шестым чувством ощущал, что в машине гудит нечто иное, создающее вокруг словно толстую пленку.

Он напрягся, крепче сжимая оружие, и отметил, что Пэгги тоже напряглась, а Барри придвинул к себе гранатомет. Непонятно было, пробьет здоровяка выстрел, пускай даже в спину и в упор. После увиденного сражения с маботами, Сергей был готов поверить во что угодно.

―Скрыд, — прогудел Руперт. — Десяд минуда.

Он нажал еще кнопку, и сбоку открылось нечто вроде бардачка, откуда выкатился сверток. Руперт небрежно метнул его за борт, что-то дернув, и сверток начал шипеть и разворачиваться, превращаясь в огромную палатку.

―Портативный дом! — воскликнула Пэгги.

―Дом, — кивнул Руперт. — Йа уводид погоня. Вы ехад. Десяд минуда.

Сергей в это время обернулся посмотреть, не видно ли их с дороги, и с удивлением увидел, что и следов за ними уже никаких не осталось. Словно и не вламывалась машина.

―Милорд, — произнесла Пэгги.

―Да, — кивнул Сергей, выпрыгивая наружу.

Но все равно, он потерял еще с десяток секунд на входе. Палатка снаружи выглядела большой, но все же палаткой. Внутри же это действительно был дом, хотя тут скорее подошло бы слово склад. Вода и душ, оружие, мотоциклы и старый «Касл» 70-го года, неопределенно серого цвета, патроны и инструменты, спальные мешки и плита с подсоединенным газовым баллоном.

―Милорд, прошу вас, у нас десять, нет, уже девять минут! — воскликнула Пэгги.

Сама она прошла вперед, ничуть не стесняясь, сбрасывая с себя одежду. Сергей невольно засмотрелся на крепкую, подтянутую попу, но тут же спохватился и стыдливо отвел взгляд. Слегка обвисшая плоская грудь, вытянутое некрасивое лицо, возраст и воспоминания о том, что он много лет считал ее мамой, сбили внезапный прорыв гормонов.

Барри уже тоже скидывал одежду и переодевался.

―Каков план? — спросил Сергей, присоединяясь к всеобщему раздеванию.

―Переодеться, смыть грязь, замазать раны, — быстро начала отвечать Пэгги, — взять транспорт, оружие и продолжить поездку, милорд.

―Мотоциклы, — прищурился Сергей.

В этом был смысл. Мобильность и возможность проехать почти где угодно, объехать пробку и заграждение, закрыть голову шлемом, не вызывая подозрений у окружающих. Сам он не умел на них ездить, но вот Парри и Барри учили. Немного, в рамках образа. Риск, конечно, но что сейчас не являлось риском? Следовало удирать как можно быстрее.

―Мотоциклы, милорд, — кивнула Пэгги.

Она уже втискивалась в мотоциклетный костюм, и Сергей невольно подумал, что если такой зачаровать на крепость, то и разбиться будет не страшно.

―Меньше смывать, — продолжала Пэгги, открывая краны.

Вода шла самотеком из огромного бака. Или, возможно, создавалась магией прямо в кране, Сергей решил не вдаваться в детали. Сейчас важнее было умыть лицо — мало ли где придется снять шлем — и быстро собраться.

―Заправлены и ухожены! — крикнул Барри, осматривавший мотоциклы. — Оружие, милорд?

―Вы что-то посоветуете? — спросил в ответ Сергей после секундного колебания.

―Да, милорд, — тут же отозвалась Пэгги, которая уже стремительно умылась.

Барри занял ее место, а сама Пэгги сместилась к зеркалу. Открыла стоящую там коробку, зачерпывая двумя руками влажную массу и растирая ее по лицу и голове.

―Пистолеты, милорд, — продолжала она немного невнятно, так как водила руками по лицу. — Их можно скрыть под курткой, от людей точно сможем отбиться.

―А от кентавров? — невольно заинтересовался Сергей.

―Если вы их зачаруете, милорд, — ответила Пэгги, повернувшись.

Влажная масса впитывалась в ее лицо на глазах, царапина на щеке исчезала, равно как и прочие следы сражений. Волосы, как в рекламе, стали гладкими шелковистыми. Любительница мотоциклов, ухаживающая за волосами, никак не домохозяйка и не отчаянная воительница.

―Заживляющий гель-шампунь, — пояснила Пэгги, опять невнятно, так как держала в зубах заколку.

Руки ее сплетали волосы в пучок. Сергей принялся умываться, потом понюхал влажную массу. Пахло чем-то хвойным, но очень отдаленно, словно когда-то в емкости держали елку.

―Эксклюзивный продукт клана Лоддард, приносящий им треть всех прибылей, но он того стоит.

Барри уже намазывался, и Сергей последовал за ним. Пэгги тем временем отобрала пистолеты, нашла уже снаряженные обоймы. Быстро, слаженно, чётко, и Сергея опять посетило ощущение, что он лишний в этом механизме, тормозящая всех деталь. Воспоминания Парри помогали, но все же автоматизм сбоил, заставлял терять секунды.

―Попросите у Руперта карту, милорд, — напомнила Пэгги перед выходом.

Сергей чуть не ляпнул про смартфоны, джипиэс и спутниковые карты, но вовремя прикусил язык. Магфоны тут имелись, но опять — для магов и богатых добропорядочных горожан. Тукам вполне хватило бы и того, и другого — и денег, и добропорядочности — чтобы обзавестись таковыми, но вот беда, по слухам во всю магтехнику встраивались следящие заклинания. Обычный человек никак не мог их снять, что, конечно, не было препятствием для криминала, но тут важнее было другое — магфоны могли представлять опасность, в плане слежки и прослушивания, и поэтому Туки ими не пользовались.

Руперт поджидал их, невозмутимо полируя рукоять топора.

―Эдем, — тут же поднялся он.

―Скажите, Руперт, у вас найдется карта? — спросил Сергей.

―Карда! — великан хлопнул себя по лбу.

Звук был такой, словно он треснул бревном по камню. Руперт залез в «бардачок» и извлек оттуда карту.

―Маккарда! — горделиво провозгласил Огрид. — Великий мак Олфред Гомилдон для Арольд Тчоппер!

Сергея слегка перекосило, но он сдержался и карту выбрасывать не стал.

―Здэся, — ткнул пальцем Руперт в карту, едва не порвав ее и накрыв половину Суррея и окрестностей. — Йа уводид погоня. Вы ехад.

―Но…

―Милорд, — едва слышно шепнула Пэгги, указывая на автомобиль.

Сергей поперхнулся на полуслове. Там словно бы сидели они втроем. Нет, если присмотреться, становилось видно, что это манекены, но на полной скорости разве такое разглядишь? И схожесть лиц — просто потрясающая. Нет, все было понятно — магия, но за девять минут сотворить такое?

―Дубэл, — удовлетворенно кивнул Руперт. — Великий мак Гомилдон! Бращевайде!

С этими словами он погрузился в машину и просто сдал назад, выезжая обратно на дорогу. Махнул рукой, поддал газа и помчался прочь.

―Выждем немного? — спросил он.

―Да, милорд, это будет разумно, — кивнула Пэгги.

Дорога была пуста, но они все же сдали чуть назад, прячась за деревьями, чтобы их нельзя было увидеть с первого взгляда.

―Почему он так говорит? — спросил Сергей. — Руперт, в смысле?

―По правде говоря, милорд, я удивлена, что он вообще говорит, — немного смущенно отозвалась Пэгги. — Гортань великанов не приспособлена к человеческой речи, у них свой язык и обычно они живут отдельно, своими племенами, чтобы не создавать проблем из-за разницы в росте, весе и речи.

―Так у него же отец был маг, нет?

―Боюсь, что вы немного неверно поняли, милорд, — еще больше смутилась Пэгги. — Эмм… сомневаюсь, что он… эмм… любил какую-то великаншу… и они… это…

И это при том, что тому же Парри и Барри в свое время была спокойно прочитана лекция об основах размножения, откуда берутся дети, объяснены меры защиты и контрацепции. В этом вопросе данный мир был как-то раскованнее своего земного аналога, насколько мог судить Сергей. Вряд ли он сумел бы перечислить все детали, но ощущение имелось.

Впрочем, это могло и подождать.

―В общем, великаны и маги несовместимы, и попытки ускорить их размножение искусственным путем провалились, — сказала Пэгги и тут же пояснила. — Видите ли, милорд, у них от природы высокая сопротивляемость магии, что вкупе с физической мощью, делает их грозными противниками для магов. Поэтому искались способы увеличить их численность, для нужд обороны и нападения, а также как-то дать им возможность колдовать. Сколько я слышала, постоянно шли разговоры о таких вот боевых полувеликанах, как Руперт, но живьем я ни одного не видела. И не слышала. И до этого дня думала, что это невозможно.

―Нашелся, значит, умелец, — глубокомысленно изрек Сергей.

―Да, милорд, — совершенно серьезно ответила Пэгги. — Подозреваю, что это кто-то из учеников Гамильтона занимался, по заданию Императора, поэтому все сохранилось в тайне. Смотрите, он умеет колдовать, сохранил отчасти сопротивляемость магии, а также рост и вес. Умеет говорить, нормально соображает, водит машину.

―Императора? — переспросил Сергей.

Еще только внимания Императора ему не хватало!

―Вы же видели схватку, милорд, — покачала головой Пэгги. — Мэноры Священных Родов — неприступные крепости, но вне их основную боевую мощь кланов, помимо магов, составляют маботы. Конечно, опытный маг с силой крови побьет и мабота, но это, как правило, маги, собственно Священных Родов, тогда как в маботов можно сажать и просто магов, не настолько сильных, и роботы все равно будут действовать.

―Полувеликаны могут стать оружием против маботов, милорд, — добавил Барри.

―Верно, сынок, — одобрительно отозвалась Пэгги. — Личная гвардия Императора, как еще один способ держать кланы в кулаке.

―Понятно-о-о, — протянул Сергей. — Интересно.

Особенно насчет еще одного способа. Как сейчас Император держал кланы в кулаке? Возможно, что-то пригодилось бы самому Сергею, дабы удержать в кулаке клан Чоппер? Уже было понятно, что в одиночку он Гамильтона не заборет, если, конечно, не потратит предварительно десяток, а то и сотню лет на подготовку. И то, с ресурсами клана готовиться точно выйдет веселее и быстрее.

Запоздало пришло воспоминание о словах Мать-Магии, что никто из местных не справился. Наверняка, среди них был опытные маги, уж точно сильнее Гарольда. Стало быть, требовалось вступить в наследство, объявить себя главой Рода, сгрести клан в кулак и потом этим кулаком прибить Гамильтона.

―И, разумеется, для войны с соседями, милорд, — добавила Пэгги.

Извечные враги Британской Империи, Франция и Германия, подсказала память.

―Конечно, — кивнул он в ответ.

Помимо двух мировых войн, из которых вторая прошла в ином, уже магическом формате, постоянно вспыхивали локальные конфликты из-за колоний и в самих колониях. Война в Европе, между гегемонами, Британией, Францией и Германией, вспыхнула только раз, в 68-м, но зато от души. Именно ее именовали Второй Магической, иногда путая со Второй Мировой, которая считалась Первой Магической.

Зато, как с удивлением понял Сергей, в этом мире не было ядерного оружия. Конечно, по степени разрушительности, магические бомбы и иные изыски магической мысли, местами не уступали тактическим ядерным зарядам, но они уж точно не несли с собой километровых грибов, выбрасывающих пыль в атмосферу всей планеты, радиации и продуктов распада, способных излучать годами, и прочих гадостей атомного оружия.

―Но если полувеликанов станет много, то, наверное, появятся и маботы против них?

Извечная гонка брони и снаряда. Если обычные великаны плоховато соображали и не могли магичить, то маботы, надо полагать, с ними справлялись. За счет снарядов и пуль, хотя бы, если уж магия плохо брала великанов.

―В любом случае, — продолжил Сергей, — это дело будущего и сейчас у нас другие заботы.

―Да, милорд, — согласилась Пэгги. — Думаю, прошло уже достаточно времени и можно выезжать. В первом же населенном пункте сориентируемся по карте и проложим новый маршрут. Пообедаем.

Пообедать звучало отлично. В доме-палатке нашлась пара шоколадок, но этого явно было недостаточно. Желудок пока еще не квакал и не урчал, но явственно намекал, что не отказался бы перекусить. Заживляющий гель помог, взбодрил и снял усталость, но и ощущение голода усилилось. Мозг тут же подсунул воспоминания о гречке с котлетами, от Сергея, смешав их с воспоминаниями Парри о ростбифе и картошке.

―Конечно, если это будет безопасно, милорд, — спохватилась Пэгги. — Можно купить по дороге что-нибудь в магазинчике или на вынос, и потом свернуть в укрытие, поесть там. Просто я беспокоюсь…

―Не надо объяснять, — повел рукой Сергей.

Объяснений и правда не требовалось, материнский инстинкт кормления птенцов в ней явно взял верх, несмотря на опасность.

―В путь, — бросил он, взбираясь на мотоцикл.

Немного опасно, но не слишком и тащить на руках мотоцикл до дороги не хотелось. Пара ямок? Плевать, подвеска выдержит, да и цель не так, чтобы уж слишком далеко. Если бы не помехи со стороны местных хозяев, они уже давно были бы в Суррее, а может даже и неподалеку от Чоппер-мэнора.

―Я первой, милорд, если не возражаете, — сказала Пэгги. — Барри замыкающим.

Сергей не стал возражать, кивнул. На одинаковых мотоциклах, в одинаковых костюмах и шлемах они смотрелись отнюдь не семьей, скорее группой друзей, выбравшихся покататься. Возможно, это было плюсом к маскировке, Сергей не знал. Несмотря на всю подготовку Парри, магическую матчасть врагов он знал плохо — не учили, из опасения повредить печать защиты, надо полагать.

―Остановимся в селении, сориентируемся, потом решим, — повторила Пэгги.

Сергей кивнул еще раз. Толковый план, да и отсутствие смертей каждые пять минут, располагало к оптимизму.