Змий

Глава 8: Прощание с Венецией и счёт в банке

— Значит Вы говорите, что меня уже нечему больше учить? Но… но ведь я ещё столько не знаю, учитель! — тревожно теребя в руках платочек, взволнованно молвила моя уже бывшая ученица.

— Пойми Мария, любой настоящий маг и ученный учится всю свою жизнь. Я же уже сделал из тебя магиню, что может спокойно зваться мастером магии в таких раздела, как целительство, малефикарство, тёмная магия, магия крови, плоти, сноходчестве, астральной и метальной магии. А также подмастерьем ещё более чем в десятке магических искусств. За эти тридцать лет, что ты являешься моей ученицей, я дал тебе крепкий базис и понимание магии в целом, а не в отдельных её областях. Теперь ты сама вольна выбирать путь, по которому идти и развиваться.

На дворе уже был 1570 год и за прошедшее время я успел получить звание мастера во всех существующих ныне гильдиях магии в Европе, главной целью чего являлось желание запустить свои руки в их библиотеки. Мария же за эти годы из милой девочки превратилась в роскошную и очаровательную девушку, с утонченным станом, с изящными линиями контура тела, словно сошедший с небес ангела ликом и очень сильным магическим даром. Уже сейчас, в свои сорок, хотя она выглядит и будет ещё лет сто выглядеть также, как молодая девушка, едва перешагнувшая двадцатилетний рубеж, так и не оставила своих чувств ко мне. Не знаю, из-за связи ли со своим фамильяром или же это её врождённые черты, но она характером вылитая кошка. Ранее я думал, что её робкие платонические чувства без моей ответной реакции сами собой поутихнут, вот только этого не случилось. Она влюблена в меня словно кошка, хотя я ни разу не допустил по отношению к ней ничего более чем поцелуй в лоб или щеку, да и то это было по её просьбе в качестве подарка на её именины. Правда она просила поцелуй надеясь на то, что он будет в губы, но я не желал ещё больше накалять её страсть ко мне. Хотя чего уж я, в кого ей было влюбляться ещё и на кого обратить своё внимание, переключив его с меня, если с нею рядом не было никого подходящего, кто мог бы хоть в чём-то сравниться со мною. Я не нарцис, увольте, но если взглянуть на меня со стороны и непредвзято, то я являюсь очень красивым мужчиной, образованным, учённым мужем, сильнейшим из известнейших ныне магов в Европе, и плюс ко всему ещё и исторический персонаж, чуть ли не легендарного уровня. Всё-таки моя ученица знает о моём втором имени. Я затмевал собой всех возможных кандидатур, которых подбирал на роль жениха своей дочурке Франческо, но когда Марии уже стукнуло двадцать восемь, он просто махнул на всё рукой и сказал, что умывает руки. «Сама решай свою судьбу, дочь», — таковы были его слова в последний раз, когда они говорили о её замужестве и случился очередной скандал.

Я уже подготовил для неё подарок по поводу окончания её ученичества у меня, который хранился у меня в собственном пространственном кармане и он уже разросся за годы своего существования аж до двадцати кубометров.

— Но как же… как же Вы будете теперь… а что же я… и… и… я не хочу уходить от Вас, мастер, — уже более тише, на грани шёпота прозвучали её последние слова. Ну я же видел сейчас лишь один единственный возможный способ, который бы мог дать ей свободу от меня или же, наоборот, дать нам шанс на крепкую семью.

— Мария, я ведь не прощаюсь с тобой навсегда и мне известны твои чувства, которые ты давно уже даже не пытаешься от меня скрывать. Да что уж там, вся Венеция знает о том, что ты влюблена меня. Так что слушай меня внимательно, мелкая. Я бессмертный и могу жить вечно, если, конечно, никто не прервёт мой путь, а так как я хочу счастливую и крепкую семью, то и моя будущая жена должна быть бессмертной. Сейчас у тебя прекрасные, просто отличные условия для своего пути к истинному бессмертию, и если ты продолжишь своё развитие, то лет через триста ты сможешь достичь его. Я развивал тебя всесторонне, у тебя примерно в равной мере развиты астральное начало, чувственный дух, ментальная сфера разума и магический ноус. Четыре из шести оболочек у тебя сейчас на уровне выше мастерского и как только хотя бы три из них у тебя перешагнут уровень Архимага, ну или в одном из них ты достигнешь уровня Высшего мага, тебе будет больше не страшна смерть от старости. И если к тому времени твои чувства ко мне не иссякнут, то я приму их, — блин, сейчас, глядя в её горящие фанатизмом глаза, в которых плещется непоколебимая вера и воля, я понял — она станет бессмертной и найдет меня даже в другом мире и фиг я теперь от неё куда-нибудь денусь. От сноходца её уровня даже мне не скрыться. Хехех… да кого я обманываю. Я с первых лет нашего знакомства с ней воспитывал из неё идеальную пару для себя. Осталось только дождаться и после пожинать плоды своих трудов.

— Ты обещаешь мне это, Святозар?

— Я когда-нибудь тебе лгал или не договаривал, Мария Француаза Бадоэр? — ответил я ей вопросом на вопрос.

— Тогда ты от нас уже никуда не денешься! — хищно она оскалилась, отчего даже клычки у неё немного увеличились. А всё из-за её связи с Конеко, и думаю лет через сто она станет оборотнем. А почему она сказала нас? Так её фамильяр уже пятнадцать лет умеет оборачиваться в человека, точнее в неко, кошачьи ушки и хвостик у неё пока никуда не пропадают, и эта мелкая кошка также испытывает ко мне те же чувства, что и её хозяйка. Из-за того, что Мария очень часто усиливая свою связь с фамильяром, отправляла ту нежится в мои руки, дабы хоть таким способом получить от меня долю ласки, она зациклила чувства Конеко на мне. Связь та обоюдная и, когда она по ней млела от моих прикосновений и поглаживаний, её собственные чувства сильно давили на эмоции Конеко, отчего и произошёл своеобразный импринтинг и теперь Конеко испытывает ко мне тоже, что и её хозяйка. Сейчас некомота выглядит как девочка тринадцати лет, и внешность у неё истинно ведьмовская. Огненно-рыжие волосы, сапфирового, ультрамаринового цвета глаза и очень смуглая кожа, видимо от отца Ифрита.

— Вот, возьми, — протянул я ей, призванную из пространственного кармана, шкатулку с подарками, — здесь подарки для тебя и Конеко. А мне пора повидаться с кардиналом Амати. Он просил встретиться с ним перед отбытием.

В шкатулке лежало три порции эликсира «Рассвет Темного Солнца», что помогут моей ученице не отвлекаться на заботы о здоровье и собственной внешности, а посвятить предстоящие три века собственному развитию, на пути к бессмертию. Также там было два кольца-артефакта, привязанных к моему артефакту-библиотеке, в которую уже перекочевали архивы с информацией всех существующих гильдий, моей собственной библиотекой и личными знаниями Салазара и Морганы, а также он периодически пополняется информацией из Ватикана, который только пять лет назад начал наполнять переданные им мною артефакты знаниями. Сами кольца были сделаны из освещённого серебра, переданного мне Ватиканом в качестве ответного дара за артефакты-библиотеки, сердцевиной которых является мой клык, внутри которого был мой же яд. И в кольца, помимо доступа к моим знаниям, было встроено заклинания защитника в виде Василиска, который мог быть размером с меня в форме змея, а это сорок пять метров или уменьшиться до нескольких. Он выполнял роль защитника и уступал мне в физических возможностях лишь процентов на десять-пятнадцать и был результатом синергии магии света — материального патронуса и иллюзией моего дара, доставшегося от кицунэ. Его яд был практически таким же смертоносным как и мой собственный и действовал он всё то время, на которое был призван защитник, так как причиной его воздействия являлась не материальная основа, а энергетическая иллюзия, накладываемая на саму реальность, заставляя ту поверить в его существование и смертоностность, практически полностью повторяя эффекты отравления оригинальным ядом шестисотлетнего Королевского Василиска. Адское пламя могло лишь слегка подпалить их шкуры. Призванные василиски-защитники спокойно и без вреда для себя могли миновать стену из пламени Инферно в несколько метров толщиной и оно не пристанет к их телам. А призывались они либо по желанию владельца, либо за счёт вызова духом разума, заключённого в кольца и сканирующего угрозы для своего владельца. Ну и последними подарками для моих девочек в шкатулке были два клинка. Я смог выковать, если такое определение вообще применимо к подобному материалу, из которого он создавался, два клинка в виде небольших танто длиной в шестьдесят сантиметров, сделанных из хвостов убитой мной семихвостой кицунэ. В обычном виде они выглядели как два стальных огненно-рыжих меча, с своеобразным рисунком на стали, будто он состоит из очень плотно спрессованных тончайших игл что были уложены ёлочкой, вершиной к рукояти меча. Но это были не просто невероятно прочные и острые мечи, а артефакты. Если подать в них энергию, они могли становиться словно живые и удлиняться до тридцати метров, при этом управление было мысленным и изгибались они под самыми невероятными углами, хоть в спираль их можно было закрутить, словно змеи. Ну а в зависимости от энергии, которую в них подавали, они могли наделяться самыми различными свойствами. К примеру, если Конеко подаст в него свою ману Ифрита, он будет пылать и с помощь такого меча можно словно горячим ножом резать как масло зачарованные на крепость доспехи, ну а если его напитает силой грёз Мария, то тут уж я не берусь гадать, что он сможет творить, думаю всё по воле и фантазии хозяйки.

Мне не дали так просто уйти, и стоило только встать из кресла, как Мария набросилась на меня и, повиснув на шее, впилась в мои губы.

— До встречи, любимый! — донеслось мне уже в спину, когда наш поцелуй прекратился и я развернулся на выход из комнаты своей ученицы. Весь мой скарб, который у меня скопился за годы жизни под крышкой замка семьи Бадоэр уже был у меня в пространственном кармане, со всеми я попрощался ещё вчера вечером и с отцом Марии, Франческо, в том числе.

Ну а теперь мои ноги вели меня в церковь Сан-Джакоменто, где меня ожидал Венченцо Амати.

— Здравствуй, Венченцо. Рад тебя видеть в добром здравии, — улыбнулся я человеку, которого так и не смог понять за все наши годы знакомства, он словно два разных человека, то умный, точнее разумный, то фанатик. Ей богу, будто одержимый, в котором борется две сущности за обладание бренным телом. И как к нему относиться, я так и не определился, хотя за время нашего знакомства я ни разу не видел от него подлости в свою сторону.

— И тебе здравствуй, Святозар. А ты всё так же молод и юн, как в день нашей встречи с тобой, — ну да, за минувшие тридцать лет я нисколько не изменился и даже не пытался состарить себя иллюзиями. Не видел смысла, так как сильные маги очень долго не стареют, а я не собирался задерживаться надолго в Венеции, хотя в итоге провёл здесь уже тридцать лет. А вот Венченцо вновь постарел, конечно, он выглядит сейчас моложе того возраста, когда мы с ним впервые встретились в доме семьи Акуисти, но ведь с момента его омоложения, в день Чуда, прошло уже тридцать лет, и сейчас он выглядит как мужчина лет пятидесяти пяти — шестидесяти. Хотя ему уже сто семь лет.

На его слова о моей внешности я просто промолчал, не видя смысла их как-то комментировать.

— Значит ты покидаешь наш город и не изменил своего решения, — кардинал очень хотел, чтобы я так и остался в их городе, но, блин, вонь Венеции с каждым годом становится только хуже. А я ведь не собирался здесь надолго задерживаться первоначально и именно из-за амбре, что вечный спутник этого города, — у меня к тебе есть последняя просьба, перед тем как ты покинешь нас. Чувствует моё сердце, что с тобой мы больше уже не увидимся… Взгляни на эту цепь, пожалуйста, и скажи, что ты о ней думаешь, — и что это он мне такое подсовывает? Ну-ка, ну-ка. Подойдя поближе к древнему сундучку, в котором лежала на вид то ли стальная, то ли серебряная боевая шипастая цепь. Внешне она была очень похожа на противодемоническую цепь Альфонсо, только у того она была выкована из кровавого железа по технологии демонологов из древнего Шумера, а вот что за цепь передо мной, пока не могу понять. Я уже применил к ней порядка десяти чар и заклинаний, но они не дали мне никакого ответа. Моя магия стекала с неё, что было очень странно. Я бы понял это, если бы применял эти чары к хладному железу или чароиту, редчайшему минералу на основе кремния, ведь два этих материала являются природными антимагами, что рассеивают любой структурированный поток маны и препятствует ей. Но эта цепь сама излучает ману света. А если так? И я кинул в неё диагностируюшее заклинание на основе маны света и тут случилось очередная фигня.

Черт, черт, черт!!! Вот какого фига?! Ну на кой черт я опять лезу в пасть к мантикоре. Ведь уже вляпался раз, но жизнь меня вообще ничему не учит! Это долбанная цепь, после того как мои чары света коснулись её, как заправская гюрза из засады выстрелила в меня собой и обвиваясь вокруг моей руки, перебралась ко мне на шею, а после несколько раз обернувшись вокруг неё, приняла вид серебряной ювелирной цепи, которая отлично бы смотрелось на магистре какого-нибудь ордена или короле.

— Ну, я что-то подобное предполагал, — удовлетворённо заявил этот, этот, да я даже не знаю как его назвать!

— А не могли бы Вы и мне объяснить, что Вы там себе такого предполагали и что эта за цепь такая? — то что это какой-то артефакт и явно христианский, было понятно по святости, что я от неё чувствую теперь отчётливо, а не как ранее, просто излучение маны света, а также по крестам, которые теперь имелись на боевой цепи, что приняла вид украшения и символа какого-то статуса, знать бы ещё какого.

— Это боевая цепь когда-то принадлежала Георгию Победоносцу и именно ей он сковал пасть дракона, которого после убил, проткнув копьём. В 1405 году Сигизмунд Первый, король Венгрии был с визитом к Папе римскому в Ватикане, и ему было позволено спуститься в усыпальницу, где хранятся мощи Георгия и вознести молитву господу с просьбой о заступничестве к святому, что боролся с чудовищами. В те годы на территории Румынии, Венгрии, Сербии и Болгарии люто бесчинствовала нечисть. И случилось чудо, во время молитвы Сигизмунда боевая цепь самого Георгия Победоносного явилась к нему, минуя стенки каменного саркофага и обвилась вокруг шеи, приняв тот вид, который имеет сейчас у Вас, Святозар. Сигизмунд был обычным человеком, но артефакт даровал ему силу и возможности бороться со скверной, терзающей его земли. Чуть позже Сигизмундом был создан рыцарский орден Дракона, целью которого было борьба с чудовищами, и он просуществовал сто шестьдесят лет, пока его главой не стал Влад III Цепеш, господарь Валахии. Никому точно, кроме самого Влада, неизвестно, что же такое случилось, но он сам стал чудовищем, которое именовало себя вампиром. Уже сто лет он терроризирует собственные земли и несколько крупных походов, которые организовывала инквизиция в его земли, чтобы уничтожить чудовище, которым стал Влад Цепеш, терпели неудачи, и никто из отправившихся туда так и не вернулся. Цепь же Георгия в тот же день, как глава ордена Дракона стал чудовищем, вернулась на гроб святого, — ну зашибись, это я теперь что, глава католического ордена рыцарей?

— И какие обязанности на меня налагает этот сан, титул?

— Кроме как уничтожения скверны и врагов человечества в виде чудовищ, никаких, — ну зашибись. Я уже за это время, что на мне эта цепь, успел понять, что мне от неё не избавиться. Крестик, что является моим бездонным колодцем в эгрегор единого бога, откуда я теперь могу черпать бесконечно святую силу, когда меня коснулась цепь, сразу принял её за своего, мол они из одной банды, и дав той доступ к энергии веры через свой доступ к эгрегору, помог ей встроится в мои духовные тела, сделав её духовных артефактом, что теперь неотделимая часть моей собственной души. Ну просто офигительно. Нет, это, конечно, неимоверно круто иметь такой источник силы в виде креста, что дает мне неиссякаемую энергию, которую способна пропустить через себя моя душа, но не тогда, когда он обладает своей собственной волей и куцим разумом, который сам решает, что для меня хорошо, а что плохо. С его точки зрения, эта цепь сделала меня сильнее, ведь она даёт офигенный буст к урону против чудовищ, вот только я теперь не могу пройти мимо твари, что может угрожать пастве, что верует в Творца. Без меня, черт побери, меня женили!

— Вижу ты вновь не особо рад свалившемуся на тебя божьему благословению и заступничеству святого, ведь только с разрешения Георгия на небесах, ты стал новым владельцем его боевой цепи. Орден рыцарей Творца, который возглавляю я и Орден рыцарей Дракона, который возглавляешь теперь ты, правда и являешься в нём единственным членом, единственные католические рыцарские ордены, которые не подчиняются Ватикану, — ну хоть на этом спасибо, ведь фига с два я бы плясал под их дудку. Устроил бы им второй Содом и Гоморру, стерев Ватикан вместе со всей церковью, нежели подчинился бы этим маразматикам и пидарасам. Да-да, эта дрянь уже крепко проникла в их ряды, насмотрелся на их прокажённые ауры, когда дважды посещал понтифика. Эххх… Видимо мне теперь придётся избегать мест, где я могу повстречать тварь, что может представлять мне смертельную опасность, ведь сбежать не получится, цепь будет требовать от меня вступить с ней в бой, и мне пока не известно, каково будет её давление на меня и какими могут быть последствия невыполнения наложенных на меня обязательств этим чертовым артефактом. А проверять на собственной шкуре, что он может мне учинить на пару со своим братаном в виде креста у меня на шее, как-то не хочется.

И нафига я припёрся к Венченцо сегодня, надо было валить из Венеции не прощаясь. Вот же ж моя интуиция, когда так нужно, она тварь помалкивает, а ведь должна была хоть как-то намекнуть мне о последствиях моего визита в Сан-Джакоменто к кардиналу. У меня уже достаточно сильно развита связь с инфосферой, а также астральное тело души, чувственный дух и ментальная сфера, что в тандеме должны усиливать мою природную интуицию, делая меня чуть ли не пророком. Эххх… вот вроде бы всё было у меня зашибись, планы выполнены и даже сверх того, получил силу иллюзий кицунэ, научился сноходчеству, стал признанным мастером всех возможных магических дисциплин, получил титул графа, скопил сто тонн золота, спасибо испанским конкистадорам и их гружёным золотом кораблям, что так и не доплыли до родных берегов, а то что мне заплатил за все тридцать лет обучения своей дочери Франческо, по сравнению с добытым мною самостоятельно, просто гроши, воспитал ученицу, что уверенно двигается в сторону бракосочетания со мной, которая замотивированна по самый небалуй и теперь видит перед собой только цель и ничего более. И вот я только решил, что можно отправляться дальше, как нате вам, пожалуйста.

Так, а ну хватит!!! Ну подумаешь, стал паладином. Зато с неплохими шансами быть победителем в столкновении с тварями, ведь и сам не пальцем деланный, а тут ещё и буст от двух артефактов божественного уровня, а это ведь не только возможность попрактиковаться в боевой магии, а ещё куча очень ценных ингредиентов, а значит множество экспериментов!

Да, надо видеть во всём хорошее!!! Говном в своей жизни пусть другие любуются. А у меня всё зашибись!

И вот с таким вот неоднозначным настроением я покинул Венецию, мой путь лежал в Англию. Я хотел открыть счёт в уже как сто лет функционирующем банке Гринготтс. Вот только как отреагирует на них мой новый сожитель в виде боевой цепи Георгия, для меня оставалось загадкой, но это уже было проблемой маленьких и злобных людоедов.

Ну здравствуй Англия и неизменная Косая Аллея. Дойдя до ступеней банка и поднявшись в холл, пройдя двери возле которых стоял караул, что злобно зыркал в мою сторону, ути-пути, какие мы грозные, я окинул зал, в котором было не особо много народа.

Только дайте мне повод и сегодняшний день станет последним в истории вашей расы на Земле, выкидыши бездны. На мои мысли и чувства к этим тварям одобрительно отреагировала цепь. У Салазара с этой расой коротышек были особые отношения.

Подойдя к клерку, что всячески делал вид, что не замечает моего присутствия, я молвил:

— Уродец, хочу купить сейф в вашем подземелье и положить в него золото. Позови старшего! — ух… как его перекосило. Ничего, скоро я вас здесь быстренько осажу на задницы. Мне вместе с памятью Салазара передалось его отношение к этой расе, которое я не стал искоренять из себя, ведь полностью его поддерживал. А он их люто ненавидел и при любой встрече уничтожал.

Гоблин мне ничего не ответил, но подал через руны на столе перед собой сигнал, и я уже ощутил внимание к себе стражи банка. А вот наконец-таки нарисовался старший смотритель зала.

— Чего тебе, человек, — ну сервис у них просто на высшем уровне, прям ползвёзды хостела в Сочи или совкового магазина в глубинке Союза.

— Пройдем туда, где не будет лишних ушей, там и поговорим, низший, — о… сколько радости в его глазах промелькнуло. Ну, насколько мне известны условиях нынешнего договора их капитуляции после последнего восстания, они не могут причинить вред магу, пока тот не оскорбил их или не угрожает их жизни. А я уже дважды оскорбил их расу, назвав клерка за стойкой уродцем, а старшего смотрителя зала низшим.

И вот меня повели в коридор, но который явно вёл не в кабинет для привилегированных клиентов, а куда-то значительно ниже этажей, принадлежащих банку, как бы меня прямо на кухню к котлу сейчас не сопровождали. Ну а чего, сам дойду до котла, а там уже можно будет отчекрыжить бестолковку посмевшему оскорбить их расу. Ну ладно, пора прекращать это путешествие, а то мы уже спустились куда-то очень глубоко. Сейчас мы оказались в пещере с высокими сводами и сталактитами.

— Стоять! — вложил я ментальный приказ в свои слова, приголубив и тех уродцев, что шли сейчас скрытно под каким-то иллюзорным пологом позади нас в качестве сопровождения, — веди меня к главе вашего клана.

— Слушаюсь, — без эмоций в голосе ответил мне механический голос гоблина и мы последовали в иной коридор, нежели куда меня ранее вёл смотритель зала.

Пока мы шли, нам по дороге стали всё чаще попадаться гоблины, что были очень удивлены нахождением в этих коридорах человеческого мага, но лёгкий посыл им в разум, и они уже не считают этот эпизод чем-то значительным, а спустя пару минут и вовсе о нём забудут. Спустя ещё полчаса ходьбы, мы оказались в огромном зале размером в сотню футбольных полей, где было множество странной конструкции домов, чем-то напоминающих стиль южноамериканских индейцев. Они выглядели вроде небольших усечённых к вершине пирамид, где на крыше располагалась, как я понял кухня, ведь практически на каждой третьей из них горели костры, над которыми висели котлы, и что-то мне вот ни разу не хотелось знать, что у них там варилось.

Мы шли чуть ли не по центральной улице этого подземного города, и дабы не напрягаться лишний раз и не привлекать к себе внимание, я накинул на себя иллюзию гоблина, а своих сопровождающих взял под полное ментальное подчинение.

Оказавшись в центре этого города, мы вошли в самую большую пирамиду, где мои сопровождающие уже не знали куда нам идти дальше. Пришлось брать под ментальный контроль местных обитателей, один из которых оказался главой гвардии нынешнего королька — Гринготта II.

— Что это значит, Граббс?! — оскалилась самая крупная жаба в местном болоте, которой пора показаться и объяснить, что к ним забралась очень опасная змея. Обратился Гринготт к своему подчинённому на гоблендуке, но так как разум Граббса был под моим полным контролем, я воспользовался его знаниями языка и перевел для себя сказанное.

Мы с моим сопровождающим сейчас находились в опочивальне главы клана, где эта тварь жрала явно какого-то гуманоида и была зла на своего подчинённого, что он отвлек его от трапезы.

Скинув с себя иллюзию, ему уже ответил я.

— Поздравляю, сегодня в Вашем банке откроет счёт Салазар Слизерин. Скажи мне, тварь, ты рада этому событию, — а во время речи я трансформировался из человека в Нага, что заставило мелкого засранца испортить воздух своими кишечными газами.

— Заткни свою жопу чем-нибудь! Или уже сегодня появится Гринготт III, — его серая кожа после моей угрозы стала пепельного цвета, чуть ли белоснежной.

— Ззздравввстттвуйте, нннессс…ррравненнный!!! — он ещё и икать начал.

Ну отчасти понять его можно. Когда основатели только возвели свой замок, но ещё не успели набрать первых учеников в школу, замок взял в осаду крупнейший на тот момент гоблинский клан. Вообще начало десятого века было насыщенно столкновением с этой саранчой магического мира. Их мир в момент сопряжения, которое произошло сто тысяч лет назад, имел связь не с Землёй, а с тем самым миром, который ныне стал сопредельным и называется магическим.

Они сразу же обосновались в крупной горной гряде и было их изначально мало, так как с темпами того, как они размножаются и плодятся, они должны были бы давно выбраться из пещер и подземелий, с целью расширения ареала своего обитания, но этого не происходило очень долго и только три тысячи лет назад о их существовании вообще узнали люди. Эти альтернативно-одаренные решили напасть на живущих в Ирландии кельтские племена, которые очень долго были под гнётом сидов, отчего терпимостью к ксеносам не страдали и вообще отличались большой воинственностью и кровожадностью. Ну а уж за столько лет фактического рабства у расы фейри, они кое-чего набрались и так вломили гоблинам, что те улепетывали обратно к себе в горы в сопредельный мир магии, не оглядываясь. А после, вовсе принесли немало жертв собственного народа, лишь бы не иметь связи с островом будущих ирландцев, а то те решили наведаться к ним с ответным визитом. Только спустя полторы тысячи лет гоблины предприняли повторную попытку наведаться на Землю, но уже через другой выход в наш мир и вылезли они прямо посредине города Лондиниума, будущего Лондона. На тот момент город населяли в основном бритты, но и римский легион ещё не покинул окончательно свою самую северную провинцию. И опять гоблины попали в жернова, где римляне совместно с бриттами покрошили гоблинов в капусту.

После второй своей неудачной попытки поживиться человеченкой, они у себя долго в пещерах не просидели. Что-то у них там серьёзное и неприятное произошло, отчего они буром полезли через все проходы на Землю. На дворе тогда был девятый век и к тому времени человеческая цивилизация уже сделала значительный шаг в своём развитии и было четкое разделения труда, если ты крестьянин, то кроме как вести домашнее хозяйство и пахать поле ничего другого не умел, если сапожник, то только шить сапоги и так далее. Это в более древние и дикие времена было так, что если ты мужчина, то охотник и воин. В это раз ксеносам-людоедам повезло. В первые же недели своего появления в Англии они нарвались лишь на небольшие деревни, которые не имели никаких серьезных оборонительных сооружений, потому как находились глубоко на острове и далеко от побережья, а главную угрозу в то время для англичан представляли викинги. Знатно тогда попировали гоблины, сожрав более десяти тысяч человек за несколько дней, ну а когда на горизонте появился местный владетель, что успел собрать кулак из нескольких тысяч рыцарей и более сотни магов, эти крысы утекли обратно к себе в норы в магический мир, уведя с собой немало пленников. Вот так они и стали периодически появляться то тут, то там. Где-то им везло, а где-то лишь единицам удавалось убежать и вернуться домой.

Вот как раз в это самое время гоблинских набегов и был взят в осаду замок Хогвартс, когда там присутствовали только четыре основателя и не было детей. Там бы хватило и одного Годрика спалить их всех дотла, но Салазар не дал этого сделать. Он смог отловить парочку уродцев, совершив незаметную вылазку. Для него это было плевой задачкой и, изучив гоблинов, физиологию, состав крови и, выявив уязвимые места, он за три дня смог создать вирус, который мог передаваться воздушно-капельным путём, вот только жизнь вне организма гоблина у него была короткой, не больше пары часов на открытом воздухе, после чего вирус погибал. Но этого показалось мало уже Ровене и она привязала к этому вирусу проклятье, которое вытягивало ману из организма гоблина, тем самым ослабляя иммунитет и усиливая действие самого вируса, заставляя его быстрее размножаться в телах гоблинов.

На пятый день осады Слизерин выпустил своё совместное с Ровеной детище в лагере ксеносов, и уже через шесть часов появились первые летальные случаи в стане врага. Эпидемия быстро охватила всё стойбище уродцев и на шестой день половина из прибывших под стены замка гоблинов умерли страшной смертью, истекая кровью из всех отверстий. И именно в этот день к ним подошло подкрепление, но увидев ужасы творящееся в лагере их ранее прибывших для осады сородичей, они сломя головы побежали обратно в свои пещеры. Но сделали для своей расы этим только хуже, ведь большинство из них уже были заражены, и они вместе с собой принесли мор своему народу. Спустя неделю из всей расы гоблинов в живых осталось меньше трёх процентов от первоначального количества населения. Практически полностью выжил только клан Гринготт и немногие прибившиеся к ним выжившие, которым удалось избежать эпидемии, так как они находились в дальних разбойничьих походах. А сам клан Гринготт был изгоем, что его и спасло.

Уже намного позднее этих событий, когда слава основателей разлетелась по всему Альбиону и далеко за его пределы, гоблины сумели понять, кто был отцом мора, который поставил их расы на грань вымирания. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, ведь Салазар уже был прославленным зельеваром, алхимиком и химерологом, а также признанный миром Темным Лордом. И с того дня, как этим ксеносам стало известно имя палача их расы, что был повинен в смерти больше четырёхсот тысяч гоблинов, его именем стало нарицательным. Им стали пугать своих детей матери, а юношей, которые рвались на Землю людей полакомиться парной человеченкой, более взрослые сородичи.

До тех пор, пока в Англии были живы основатели, гоблины больше не покидали своих нор.

И как я вижу, судя по реакции короля этих маленьких уродцев, его мама рассказывала ему в детстве страшные сказки обо мне.

— Не трясись! — мои слова сопровождались ментальной пощёчиной, которая должна была привести в порядок его разум и немного абстрагироваться от чувства страха передо мной, — я пришёл к Вам, чтобы положить свои деньги в ваш банк. Естественно в рост. У вас будет доступ к моим активом для ваших проектов, но под десять процентов годовых. Ты меня понял? Отвечай!

— Дддааа, Ллооррд! — всё так же трясясь от страха, но уже вполне осмысленно ответил он мне, ну когда понял, что я пришёл не по их души, а всего лишь в качестве клиента. Ну а то, что я озвучил им немыслимые условия, так он был готов мне сам приплачивать, без всяких вложенных денег в их банк, лишь бы я оставил им их никчёмные жизни. Сейчас самые лучшие условия имеют вкладчики из древних родов магов, которые смогли принудить их к капитуляции в последней войне с этим народцем и получают они всего лишь пять процентов годовых. Число таких вкладчиков не велико, из памяти короля я узнал, что это всего лишь пятьдесят семей. Все остальные имеют три процента и то, если сумма вклада превышает десять тысяч золотых. Если сумма меньше, то ни о каких депозитных вкладах и речи не идёт. Маг может только снять ячейку в их банке и хранить там свои сбережения. Сама ячейка стоит пятьдесят золотых монет, и каждый год требуется абонентская плата в десять золотых.

Я сделал вклад в девяносто тонн золота, десять оставил в кубышке на своём острове, куда никто кроме меня и Марии с Конеко доступа не имеет. Да, я наконец-таки дождался изобретения чар аппарации, а уже имея полную информацию по этим пространственным чарам, смог разработать порт-ключи, до которых современная магическая наука пока ещё не дошла. Два единственных созданных мною порт-ключа я привязал кровью к Марии с Конеко, чтобы они могли перемещаться на остров в бунгало и отдыхать на море, правда мой личный домик в центре острова для них закрыт, там то и лежат оставшиеся десять тонн моего золотого запаса.

Ну вот и всё! Деньги в банк я положил, и никаких тревог я по этому поводу не испытывал. Гоблины моё золото будут оберегать пуще собственных жизней, ведь помимо кабального магического договора, который мы заключили с главой клана Гринготт, который представлял всю свою расу, они до испражнения кишечником боялись меня прогневать. Вот что делает многовековой и правильный пиар. Одно моё имя стало лучшим гарантом честных сделок, нежели правильно составленный магический контракт.

И теперь золотой ключик от сейфа, инкрустированный рубинами с гордой циферкой «1» на нём, лежал у меня в пространственном кармане.

Можно отправляться обратно на континент, ведь я так и не побывал ещё на своей исторической родине из моей жизни в прошлом мире.