Змий

Глава 7: Заслуженный мастер

Моё прибытие в Дрезден было без помпы, так как отправился я сюда инкогнито, и только когда подавал заявку на экзамен признания меня мастером рунологии и ритуалистики, озвучил своё имя, вписывая его в бланк. Условия для допуска на экзамен были кусачими. Нужно было заплатить двадцать тысяч серебряных таллеров, когда соотношение цены серебра к золоту было примерно один к десяти. Один серебряный таллер весил около двадцати девяти грамм, а чистого серебра в нём было около двадцати восьми. Итого, я должен был уплатить за экзамен либо пятьдесят шесть килограмм чистого серебра, либо пять килограмм и шестьсот грамм чистого золота. У меня имелась такая сумма, но по мне так уж очень широким оказался рот у местных магов. Больно много они запросили. Но был и другой способ оплаты, нужно было предоставить свою личную разработку, которая была бы признана шедевром, в личное пользование мастерам гильдии. И вот этот вариант мне был больше по душе.

Ну и раз они себя ведут столь по-скотски в отношении претендентов на это звание, то и я решил им дать то, что они не смогут переварить, подавятся. Я решил ни много, ни мало, а предложить им в качестве подобного дара разработку Ровены, а конкретно ту часть магического комплекса выручай-комнаты, отвечающую за библиотеку: копирование книг, хранение их в виде ментальных проекций в собственной базе и возможности получения материального, в виде временной иллюзии, источника знаний.

Я собирался создать артефакт, который скопировал бы все книги в их библиотеке, а в последующем продолжал копировать новые поступающие в неё источники знаний, хранить эту информацию, привязать к нему всё кольца мастеров гильдии и по желанию они могли бы призывать материальную иллюзию книги в виде гримуара, в которой бы содержались все наличествующие в библиотеки гильдии знания. И всё это в удобном, каталогизированном виде, где необходимые мастеру знания появлялись по ментальному запросу и на удобном для него языке. Собирался внести в артефакт переводчик языков, при помощи заключение в него призванной вавилонской рыбки, которая могла наделять пониманием любого языка мира её обладателя.

После того, как я озвучил главе гильдии своё предложение, он не поверил мне, что я смогу справиться с подобным проектом, но до экзамена меня допустили, правда с условием, что теорию и практику я сдаю сейчас, а перстень получу после того, как предоставлю гильдии сам проект и реализую его в их библиотеке.

Вот только мне ещё пришлось торговаться с главой за условия моего участия в гильдии как её члена. У них есть правило, что знания, полученные в гильдии, они не имеют право кому-либо передавать, исключением является только личный ученик. Меня же такое не устраивало и когда мне надоела упёртость старого пня, который ни в какую не хотел идти мне навстречу, хотя он был практически в трое меня моложе, вот только выглядел на все свои двести, я ему прямо сказал, либо я сдаю на таких условиях, либо ищу гильдии посговорчивее. Только после этой угрозы, старый черт согласился заключить со мной клятву на моих условиях.

Экзамен я сдал быстро, составил несколько ритуалов, по заданным мне требованиям, провёл их, получив необходимый результат, чем и удовлетворил комиссию. Тоже было и с рунологами. Теперь осталось создать артефакт, который даст мне доступ ко всем собранным знаниям в гильдийской библиотеке, а также желанный перстень. По факту, он мне был не особо нужен и признания публики мне сейчас не очень-то необходимо, но есть у меня мысли по наступлению канона, стать преподавателем в Хогвартсе. Ну а почему бы и нет? Всяко будет интереснее наблюдать за разворачивающимся действием не со стороны, а из первых так сказать рядов. И звание мастера магии мне поможет в трудоустройстве.

Мои отлучки из замка Бадоэр оставались незамеченными местными жильцами, ведь я без того был трудноуловим в нём и выбирался из лаборатории только для очередного урока Марии и изредка утолить голод. Разбирая знания Ровены, я добрался до материализации по матрице, снятой с желаемого объекта. Таким вот образом я теперь знаю около сотни матриц различных кулинарных блюд, которые могу создать по первому своему желанию, раз и передо мной уже находится блюдо на котором лежит запечённая с овощами и фруктами утка, рыба, и так далее. Список матриц у меня приличный, отчего надобность посещать обеденный зал у меня в принципе отпала, но нужно было хоть изредка показываться другим обитателям дома.

Кстати, я также смог выбить у главы гильдии возмещение мне затрат на потраченные материалы и расходники, которые потребуются мне для создание артефакта-библиотеки, по курсу на момент приёмки моей работы мастерами гильдии. Но так как глава не особо верил в то, что мне вообще когда-нибудь в этой жизни удастся его завершить, он с лёгким сердцем дал своё согласие.

У меня ушёл ровно год на создание этого артефакта. Всё-таки это был очень сложный проект, на стыке многих магических наук, и для того, чтобы его реализовать, необходимо было обладать знаниями и навыками на уровне мастера в следующих дисциплинах: школа иллюзий, ментальной и астральной магии, ритуалистике, рунологии, магии крови, темной магии, призыве, а также шаманизме или демонологии, ведь нужно было призвать и заключить в артефакте минимум духа разума среднего круга. Отдавать подобную разработку в руки гильдии мне было не жалко, а всё потому, что я предоставлял им лишь её схему, в которой гильдийцы смогут понять только ту часть, в которой они мастера. Да и для того, чтобы дать жизнь этому артефакту и запустить его, нужно иметь минимум шестой октан, а лучше седьмой. В Европе сейчас известно лишь о нескольких магах, обладающих шестым октаном, это аббат и глава центра подготовки магов-инквизиторов, глава гильдии темной магии и последним из общеизвестных является жена нынешнего главы рода Блэк. Вот что за напасть у них в семье, бабы в своём большинстве более талантливее и сильнее магически, нежели мужики. Я уверен, что есть ещё магии шестого октана, и думаю их не особо-то и мало, просто они скрывают информацию о себе. Но не думаю, что их больше двадцати. Про седьмой октан я вообще молчу и как приятно осознавать то, что единственный, кого я знаю с таким уровнем сил в Европе, это я.

Но даже если такой уникум найдется, тот кто имеет шестой октан и обладает знаниями в требуемых школах магии для повторения моего артефакта, то я всё равно останусь в выигрыше. Ведь мне удалось очень качественно спрятать в нём скрытую возможность, которая позволяет мне получить доступ к библиотеке, загруженной и обработанной артефактом так, что его создатель и владелец об этом вряд ли когда-нибудь узнает. А благодаря этому, я получу доступ к новым знаниям мага, которому удалось создать подобный шедевр.

Когда я представил результат своей работы на оценку именитым мастерам из гильдии ритуалистики и рунологии, тем, кто состоял в приемной комиссии, то вверг их в шок и трепет. В лучшем случае самые знающие среди них смогли разобраться лишь в одной десятой проектной документации, где подробно была расписана схема моего артефакта и все они прекрасно понимали, что никто из них не сможет его повторить. Они ведь потратили несколько человеческих жизней на овладение тем уровнем знаний, который позволял им понять ту часть артефакта, где применялись руны и ритуалы для его создания и работы, но где ж им взять ещё в несколько раз больше лет времени на то, чтобы выучиться в других магических науках и понять остальную его часть? Заслуженные и именитые мастера испытали восторг от моего артефакта и одновременно разочарование, ведь подобное чудо им было недоступно для повторения собственными силами, в виду отсутствия необходимых знаний и силы. И только сейчас до главы гильдии, старого пня, трясущегося за своё место и авторитет дошло, чье терпение он всё это время испытывал. Маги в первую очередь ценят образованность и силу, а я предстал перед комиссией после представления своей работы небывалой величиной. Так что никому и на ум не пришло пытаться меня надурить и отказаться признавать условия нашего с ними соглашения на получение мною звания мастера магии не выполненными.

К артефакту прилагалась пользовательская инструкция, в которой объяснялось каким образом вносить в него информацию из новых книг и как привязывать перстень мастера к нему, для возможности пользоваться библиотекой гильдии владельцу такого кольца удалённо.

После получения в руки заветного перстня, я решил сделать перерыв перед получением следующего звания мастера магии и уделить больше времени своей ученице. Сейчас Марии Француазе Бадоэр уже практически четырнадцать лет и она превратилась из очаровательной девочки в прелестную деву. Не хотел я этого допускать, но из-за своих экспериментов и работы над артефактом-библиотекой я упустил тот момент, когда её детская влюбленность переросла в полноценное чувство и стало чуть ли не одержимостью мною. Стать моей женой стало её идеей фикс. Эта хитрованка шла на различные ухищрения для того, чтобы привлечь моё внимание к себе, дабы я стал воспринимать её не только как ученицу, но и как распустившуюся розу. Она стала более провокационно одеваться, буквально на грани фола и приличий, но не переходя грань и не давая повода своей матери и присматривающей за ней Терезой, делать ей замечание по этому поводу. Но увы и ах, всё это было без толку. Я мог насладиться её красотой и очарованием с эстетической стороны, но это не пробуждало во мне желания и страсти. И тут даже не знаю, радоваться ли мне этому или же грустить по этому поводу. Видя же безуспешность своих стараний, Мария не отчаялась и стала более изобретательной, она имела доступ ко всей моей библиотеке и выискивала в ней различные практики, где для их освоения был необходим тактильный контакт с наставником. Моё отношение к ней можно наверное сравнить с отношением любящего деда к собственной внучке, а все её прозрачные для меня попытки охмурить выглядят забавными и очаровательными. В итоге ей это никак не помогло приблизиться к заветной цели и затащить меня к себе в постель, зато только усугубило ситуацию, лишь пристрастив ту к моим касанием и физическим ощущениям, которые она испытывала от моих прикосновений, когда я поправлял её стойки в йоге, показывая верное исполнение движений и асан.

Она даже отправляла ко мне своего фамильяра, ведь когда я уходил в свои мысли, глубоко погружаясь в размышления при расчете заклинаний, ритуалов или зелий, мне нравилось гладить и почёсывать пушистую, мягкую шёрстку её котейки. Вот однажды она и установила случайно свою самую сильную из возможной ей сейчас синхронизацию с органами чувств своего фамильяра. Таким вот образом она стала получать от меня хоть какую-то ласку и удовольствие от физического контакта через ментально-чувственную связь с Конеко, о чём к своему стыду я не сразу догадался, но уже было поздно что-либо менять и бесполезно увещевать Марию в неприличности подобного шага.

На сам процесс обучения чувства Марии ко мне никак не влияли, точнее не шли во вред, а даже наоборот помогали ей в стремлении стать сильной магиней.

Видя её неугасаемый энтузиазм в покорении новых вершин в магическом искусстве, я решил поощрить свою ученицу и устроить ей небольшие каникулы. Четыре года беспрерывной учебы могли надорвать её задор. Поэтому поставив в известность Франческо, что мы отправляемся с его дочерью так сказать на полевую практику, отчего он, конечно, не был в восторге, но также прекрасно понимал, что всему обучить его дочь в стенах замка не выйдет, мы переместились с ней на тропический остров в Карибском море.

Ещё когда я только освоился с даром, доставшемся мне от кицунэ к иллюзиям, я создал множество мелких животных и отправил их в разные концы света. Около сотни моих иллюзорных крыс отплыли из Испании в сторону Нового света, из портов Венеции на Восток, а множество созданных мной воронов полетели в интересующие меня страны в Европе. Таким образом я обзавелся множеством координат для перемещения порталом, и одними из таких является небольшой остров в Карибском море, где потерпела крушение испанская каррака[3] с моей крысой на борту, полная золота и возвращающаяся в Испанию. Когда случилось крушение, то я тем же вечером переместился на этот остров и помог отойти на тот свет тем немногим выжившим, что пережили кораблекрушение, а всё золото весом в двадцать тон спрятал на этом же острове, над которым сразу же провёл кровавый ритуал сокрытия, используя тех немногих выживших. Никаких угрызений совести я по этому поводу не испытывал. Все члены экипажа этого корабля были ещё теми головорезами, которые вырезали под нож целые деревни коренных американцев за пару золотых серьг. Так что никакой жалости они у меня не вызывали. Теперь, что бы обнаружить этот остров, то на него должен натолкнуться маг минимум седьмого октана, ведь только ему удастся преодолеть защиту острова и то не факт, что ему хватит умений обойти мои иллюзии и не налететь на рифы.

Сколько же восторга была у Марии, когда мы оказались в моей тихой гавани, где был замечательный климат, белоснежный песок и никаких опасных гадов, отсутствием которых я озаботился ранее, истребив на острове всех ядовитых насекомых, оставив лишь змей, которые мне никак не могли угрожать, а Марию и Конеко от них защищала моя метка и магия. Также я обезопасил прибрежную линию, чтобы к берегу не подплывали опасные хищники.

На самом острове находился средний по силе источник магии. Безусловно где-нибудь в Европе он представлял бы огромную ценность, за которую бы разразилась нешуточная борьба, но здесь, на задворках цивилизации он был нафиг никому не нужен. Так как остров находился на приличном удалении от континентов, то привязка его к магу не дала бы тому никаких бонусов в виде скорого восполнения собственного резерва за счёт связи с источником, будь он на любом из континентов, так как остров находился уж очень далеко от Европы, да и до Америк не сказать что было очень уж близко. Соленая вода отличный «диэлектрик» магии. Это здесь, на самом острове он мог быть полезен магу, но тратить на ритуал усмирения дикого источника маны дорогостоящие ингредиенты, время и силы — было нерентабельно. А вот для меня он не составил труда, мне не нужно было идти ни на какие ухищрения для его подчинения, с которым я справился лишь за счёт собственных сил.

Здесь же на острове у меня теперь имелся небольшой двухэтажный домик с полуподвальным цокольным этажом, в котором были ритуальный и тренировочный зал, а также лаборатория, где можно и артефакты мастерить и зелье с эликсирами приготовить. Ну а поближе к берегу у меня было бунгало, где собственно и провела всё своё время Мария со своим фамильяром. Правда у неё возникли некоторые трудности, когда она поняла, что очень хочет искупаться в море, но не умеет плавать, а также того, что у неё нет подходящего костюма для плавания.

— Святозар, а в чём мне купаться? — краснея, спросила она меня в первый день нашего прибытия, — Да и не умею я плавать. Вы же меня научите, учитель? — ещё больше покраснев, решила она таки образом сыграть на моей обязанности её обучать всему потребному ей в жизни и попробовать соблазнить меня своей наготой.

— Вот, прошу! — материализовал я по памяти купальник из виденных когда-то мною в прошлой жизни. В меру закрытый, но вполне себе раздельный. Моего глазомера было достаточно для того, чтобы купальник сел на неё как влитой.

— Ой, но он очень неприличный, учитель! — а вот теперь я тебе не верю чертёнок. Уж больно у тебя мечтательный взгляд, а в эмофоне плещется предвкушение и никакого стеснения в нём и в помине нет. Вот не пойму я женский разум, попросить меня научить её плавать у неё стеснение вызвало, а то, что по нынешним нравам она будет передо мною чуть ли не голой щеголять, её совсем не заботит.

— Тебе пора вытравить из себя стеснение, стыд и брезгливость, ведь после нашего возвращения обратно в Венецию, я приступлю к твоему обучению целительству. А там тебе уже придётся препарировать трупы людей и не только, будешь на практике и наглядных примерах изучать анатомию живых организмов. Так что привыкай, — и нечего мне кривить своё личико, стать целителем, не замарав при этом ручек, не получится. Заодно буду учить её добыче ингредиентов.

Ну а где целительство, там и малефика, темная магия, магия крови, плоти и некроконструирование. Но об этом, моя ученица, ты узнаешь чуть позже.

Месяц пролетел незаметно. После того, как я научил Марию держаться на воде и более-менее плавать, навесив на неё на всякий случай защитный артефакт, что не допустит того, чтобы она утонула, я перебрался в свой домик в центре острова, где стал постигать знания, доставшиеся мне из библиотеки гильдии рунологов и ритуалистов. Они уже загрузили в артефакт все знания, собранные за два века существования их организации, и теперь мне ничего не мешало вдумчиво ознакомиться с тем, что же такого они смогли интересного собрать.

С Марией я виделся дважды в день, обедая и ужиная в её компании, перемещаясь на побережье в её бунгало. Ей тоже было полезно побыть в уединении и спокойствие. Всё-таки она до этого находилась под постоянным приглядом кого-нибудь из взрослых и никогда не бездельничала, а была занята собственным образованием, ведь помимо моей науки, что я преподавал, она изучала этикет, танцы, экономику, стихосложение, риторику, философию, учила родословные и генеалогические древа всех влиятельных фамилий Европы и не только, политику. Наняв меня в качестве учителя для своей дочери, Франческо также нанял репетиторов для её общего образования, которым должна обладать благородная леди. Он вообще не скупился на образование своих детей, а узнав, что его дочь магиня, он желал дать ей самого лучшего учителя, который мог бы раскрыть весь её потенциал.

Когда срок нашего пребывания на острове подошёл к концу, последовавшая мою совету Мария, что растеряла всякий стыд и сейчас сидела у меня на коленях в том самом купальнике, который якобы смущал её своей открытостью, в тот момент, когда я отдыхал после изматывающего ритуала, который я провёл на своей душе, привязав к ней пространственный карман и сейчас был не в силах согнать её с себя, задала вопрос:

— А мы ещё сюда вернёмся, учитель? — а её слова сопровождались поглаживанием меня по щекам, это она мол так переживает о собственном учителе и заботится о нём, даря мне свою заботу и ласку. И никакого скрытого подтекста, только забота младшего к старшему, что ей очень дорог, вот прям как второй отец. Ну да, ну да, а то я не слышу как у тебя быстро бьётся сердечко и какой шторм в чувствах, когда ты своей пятой точкой поймала в капкан своих упругих ягодиц, моего вялого, но величественного змея. А разделяют её похоть от желаемого, лишь тонкая ткань моих льняных брюк, под которым нет исподнего и её тоненькие невесомые плавки.

— Обязательно вернёмся. Буду устраивать тебе подобные каникулы каждые полгода, но при условии, что твои успехи в учебе будут оставаться на том же уровне. И хватить ёрзать свой попкой у меня на коленях, — сняв с себя уже вполне оформившуюся девушку, которую я всё ещё зову мелкой, на что она нисколько не обижается, ведь знает, что без толку, решил возвращаться в замок Бадоэр.

— Зови Конеко и облачайся в своё платье. Мы отправляемся обратно в Венецию, — хорошего понемножку.

Наше возвращение не вызвало ажиотажа, а то что мы объявились в ритуальном зале и попали в замок прямиком в подземелье, минуя защиту и не потревожив сигнальные чары, так это никого не удивило. Франческо уже имеет приблизительное представление о моих возможностях и понимает, что я самый сильный маг из тех, кого он встречал на своём жизненном пути. Ну а то, что я был неизвестен в Европе, до своего появления в Риме, ну так я прибыл из дикой Московии или Тартарии, как ещё называют Русское царство здесь, и о нём мало что известно в Европе.

Дав Марии день на общение с матерью, сестрами и близкими, что живут здесь в замке, уже на следующей я принялся за её обучение в качестве целителя. Загрузив её теоретическими материалами по этому разделу магии, сам же стал думать над тем, какое мастерство получать следующим. Эххх… не хотел я возвращаться в Рим, но если я собираюсь получить звания мастера темной магии и иных осуждаемых направлений магического искусства, то желательно сперва стать мастером магии света, тем самым снизив последствия возможных опасных для себя мыслей в умах моих недоброжелателей. Всё-таки большинство церковников до сих пор живут с заблуждением о том, что светлый маг — это добрый и чуть ли не святой человек, а тёмный — это обязательно негодяй и подлец.

Уже через неделю после нашего возвращения из отпуска я под иллюзией прибыл в Рим и сразу же отправился в гильдию Света, как они коротко себя именуют, где моё появление вызвало плохо скрываемое возбуждение и радость. Причина такого ко мне отношения стала ясна после моего общения с главой гильдии, он хотел для своей гильдии того же, что я сделал для ритуалистов и рунологов. Пусть каждая из ныне существующих гильдий пытается выпятить свои достоинства и принизить чужие, и их отношения между собой сложно назвать доброжелательными, но так как магия неделима и есть немало точек соприкосновения между магами различных направлений, то новость о моём даре гильдии ритуалистики и рунологии в качестве платы за экзамен на мастерство вызвала черную зависть у всех других глав гильдий и просто мастеров. Кому бы из них не хотелось иметь возможность в любое удобное время в любом угодном им месте воспользоваться библиотекой гильдии? А ведь им сейчас для изучения необходимой литературы требуется находиться в библиотеке, ведь вынос физических носителей информации из неё строжайше запрещен и все книги защищены от подобного. А тут тебе и лёгкий доступ, удобная поисковая система, и автопереводчик, и защита от возможности получения информации из иллюзорного гримуара кем-либо, кроме носителя перстня мастера, завязанного на ауру. Лепота!

В общем, благодаря хвастовству и длинному языку рунологов и ритуалистов, на что я очень надеялся, теперь у меня не должно возникнуть никаких проблем с заявкой на сдачу экзамена для получения звания мастера ни в одной из гильдий, ведь все они уже сами мечтают о подобном девайсе в свои библиотеки. Прелестно, просто прелестно!

Сдачи экзамена была сплошной формальностью. Благодаря обретению духовного артефакта, что теперь со мной до конца моих дней и выглядит как православный крестик, управление светом мне даётся столь же легко, как и темной магией, благодаря признанному миром титулу Темного Лорда, ведь он даётся самой Магией. Мне, конечно, пришлось обратиться к своей памяти и перетряхнуть её на наличие заклинаний этой школы, которая до этого ни мне, ни Моргане не давалась, но спасибо хомяку двух этих магов, чью память я теперь имею в собственном пользовании, они собрали немало информации по ней. После недолгой практики перед своим прибытием в Рим за званием мастера в магии света, выяснилось, что заклинания малого круга и среднего мне даются без каких-либо сложностей. Только высшие заклинания и чары магии света требовали некоторой отработки, но и они давались уже с пятой-шестой попытки. В итоге, получив ещё один перстень мастера, я ещё раз подтвердил и укрепил веру людей в себя в том, что я реально благословенный. Свет слушался меня словно верный пёс и, кстати, благодаря этому у меня значительно усилились мои иллюзии. Магия света оказалось очень благосклонно взаимодействовала с моим проапгреденным ментальным даром, и теперь мои иллюзии были более долговечны, затраты в мане на них просели процентов на пятнадцать, а также они стали в полтора раза крепче, что практически приблизило их к моим истинным физическим показателям.

Создание артефакта-библиотеки заняло на этот раз у меня всего лишь месяц, так как все расчёты для него были уже произведены, нужно было только повторить уже ранее проделанную работу.

Правда меня заставили понервничать в Риме, когда я уже практически завершил свою работу и собирался через пару дней закончить все свои дела, мне пришло приглашение на встречу с Папой Римской. Когда я его получил, то долго ломал голову над тем, что от меня понадобилось, и если я всё-таки пойду на эту встречу, смогу ли я покинуть Ватикан.

Но по факту, если я не собирался вот прям сейчас же делать ноги из Европы, то мне было необходимо пойти на эту встречу. Накрутив себя похлеще Аластора Грюма перед операцией, я основательно подготовился к любым возможным ситуациям и даже самым неблагоприятным для меня. В темпе вальса, так как встреча была назначена на завтра, я весь день, ночь и утро клепал артефакты и варил зелья, с парочкой жутких аэрозольных ядов, выпусти я которые, и через пару часов Рим превратился бы в некрополь, ну кроме совсем уж защищённых и изолированных мэноров с их обитателями.

Когда я предстал перед папой, то был во всеоружии, и на малейшее подозрение на опасность в свой адрес, я готов был активировать сто магических бомб, заряженных под завязку и призывающих адское пламя, разнесённых и спрятанных по всему Риму моими иллюзиями, которое бы горело дней семь не потухая, маны я на них не пожалел, распылить отраву, которая выкосит тех немногих, кто переживёт бушующее пламя, приложить всех близлежащих некротическим проклятьем, и при помощи пробойника переместиться в замок Бадоэр, схватить в охапку свою ученицу и драпать из Европы.

В общем, я сейчас был в состояние взведённого пистолета, один не понравившийся мне чих и амба католикам, но оказалось, что я зря себя накручивал. У меня просили десять артефактов-библиотек. Вот это я удачно зашёл. Но меня не устроила их скромность и Я как «истинный» и «благочестивый» христианин предложил церкви безвозмездно тридцать таких артефактов, конечно же, дав клятву о том, что в артефакты будут заложены лишь те функции, которые указаны в проектной документации. И дал я её с чистым сердцем, а то, что из-за того, что связь артефакта со всеми кольцами к нему привязанными, через которые их владельцы получают удаленный доступ к информации, хранящейся в артефакте, происходит через астрал и инфосферу, ну а мне как создателю артефакта-библиотеки известна, так сказать, частота диапазона, по которому происходит эта самая передача и я могу легко подключиться к ней через астрал и внести себя в список пользователей, конечно же, умолчал. Зачем смущать почтенных старцев, считающих себя самыми умными, подобной мелочью. Они ведь думают, что пользуясь своей властью и влиянием, которая может доставить мне смертельные проблемы, облапошили талантливого мага и получили за спасибо такие бесценные артефакты.

Хотя, конечно, я немного наговариваю на них, мне дали графский титул, правда без земель и пять килограмм освященного серебра. Не знаю, кто намаливал его и освещал, но это серебро было лишь чуть менее благословенным, чем мой собственный крестик, через который прошло порядка сотни резервов Архимага магии света.

С тридцатью обещанными церкви артефактами-библиотеками я справился за пару месяцев, но отдавать их сразу же не стал, дабы не показать, что для меня эта услуга церкви не стоила больших трудов. По этой же причине я не стал получать новое мастерство, якобы весь с головой был погружён в работу. Церковь может и не является административным органом управления, всецело курирующим жизнь магов Европы, но руку на пульсе она держит крепко, и стоило бы мне подать заявку на экзамен получения нового мастерства, как это буквально в считанные недели стало бы известно в Ватикане. Заодно взятая мною отсрочка перед получением следующего звания мастера хорошо так повысит зависть иных глав гильдии, которые пока лишены счастья обладания моим артефактом-библиотекой. Так что после того, как заказ для Ватикана мною был выполнен и ждал своего часа, когда я вручу его, всё моё внимание вновь вернулось к обучению моей ученицы.

Первые месяцы Марию сильно коробило от брезгливости при изучении мертвых тел и практике с ними, но так как я уже больше двух лет обучаю её окклюменции и ментальной магии в целом, а не только защите сознания, она уже умеет входить в транс, полностью абстрагируясь от эмоций и выполняя поставленную перед собой задачу, руководствуясь исключительно и только разумом. Так что во время самого урока с пособием в виде мертвой плоти она ведёт себя образцово и выполняет все мои указания, запоминая все наставления. А вот после того, как она выходит из транса, она первый месяц регулярно опустошала свой желудок, когда уже не отгороженное от её чувственного духа сознание получало весь спектр эмоциональных впечатлений от увиденного и проделанного. Но человек ещё та скотина, которая может привыкнуть к чему угодно, вот и она сперва приспособилась, а затем вовсе убедила себя в том, что то, чем она занимается, есть вполне себе нормальное занятие и ничего оно не противное.

В общем год у меня пролетел интересно, особенно у Марии. Это даже немного снизило её навязчивую идею пробраться ко мне в постель, а после женить на себе. Как оказалось, вскрытие тел и копошение во внутренних органах не прибавляет к похоти подростка ни грамма. Ну если, конечно, у него всё в порядке с психикой.

По истечению назначенного мною срока в год я вручил при личной встрече с Папой Римским, конечно же, не лично ему в руки, а секретарю при нём, свои артефакты. Уверен, их будут очень тщательно проверять и перепроверять не единожды, но я с нетерпением жду, когда в мои поделки, которые я наловчился клепать по паре штук за день, начнут загружать знания из архивов и библиотек Ватикана.

Как только текущий вопрос с понтификом был закрыт, я решил отправится в Вену и стать мастером нумерологии. Четыре дня, вот сколько у меня заняло получение нового мастерства. Ну так мне было не нужно тратить время на изготовление артефакта, их у меня был изрядный запас, который я сделал загодя, да и ждали меня, как выяснилось. Меня сейчас ждут в каждой гильдии, где ещё нет моего артефакта.

Что меня порадовало, так это то, что глава гильдии не просто принял у меня в качестве оплаты экзамена артефакт, но ещё и отдарился ответно. Ни для кого уже не секрет в Европе, что известный артефактор и целитель, Святозар Змиев, уже трижды мастер, является учёным и экспериментатором, тяготеющий к зельеварению. Вот и порадовал меня Альфонсо, глава гильдии нумерологи, окаменевшей кровью гидры, которых ещё три тысячи лет назад истребили на земле. И где он только её достал! Подарок был и вправду королевским, но самым удивительным оказалось для меня то, что Альфонс Бранс делал его от чистого сердца и без какой-либо корысти. Он оказался таким же фанатом магии, как и я, ему были не интересны интриги и нынешние маги, которые вместо того, чтобы постигать таинства мироздания, заняты по его мнению фигней. Но что меня удивило в нём ещё, так это то, что этот улыбчивый дед со смешной бородкой клинышком, щегольскими закрученными мультяшными усами и очень живым умом, в образе дедушки — божий одуванчик, имел шестой с половиной октан, а также был мастером демонологии, о чём мне говорило духовное зрение.

С ним было одно сплошное удовольствие беседовать, а после его предложения поучаствовать в совместном проекте создания артефакта, который бы при вводе в него условий требуемого ритуала делал бы астрономический расчёт наилучшей даты и времени его проведения, я с удовольствием согласился поучаствовать в нём.

Три года мы с ним посвятили этому проекту, но всё-таки нам удалось сделать задуманное. Альфонсо хотел в качестве процессора и оперативки в этом своеобразном магокомпьютере использовать душу демона среднего круга. Мы настолько с ним сблизились, что он открыл мне свою тайну о том, что является мастером демонологии, но я отговорил его от этой идеи и призвал в качестве мозгов артефакта духа разума. Ну а после этого его откровения, я приобрёл для себя учителя демонологии. Это был единственный аспект магии, знаниями по которому я обладал (спасибо Моргане), но не рискнул самостоятельно пробовать их на практике. Единственный раз, когда я до этого пользовался ритуалом из этой школы, это когда призывал Человека-скорпиона, но тот ритуал был прост как палка. Если не допускать ошибок в сдерживающем круге и иметь достаточный резерв маны для его поддержки, а также строго следовать условиям призыва и отпустить демона до прибытия его самки, то никаких проблем возникнуть не могло. Он сам стремился как можно скорее убраться из тварного мира, пока по его душу не прибыла самка.

Альфонсо было уже четыреста тридцать шесть лет на момент нашего с ним знакомства и у него имелись неплохие шансы стать Высшим магом, обретя бессмертие. Для этого ему нужно было прожить ещё столько же лет и к тому времени его душа уже будет иметь достаточно сил для эволюции и обретения седьмой оболочки. И я решил помочь этому фанату магии дожить до этих дней, всё-таки это первый мною встреченный маг, который был всем сердцем и душой влюблен в магию так же, как и я. Он не растерял своего юношеского задора и восторга перед познанием чего-нибудь нового.

Для этой цели мною был изготовлен эликсир в количестве девяти порций. На его изготовление я истратил всю кровь гидры, через Франческо мне пришлось достать кровь и слезы Темного Феникса, а также ещё около десятка чуть менее редких, но также баснословно дорогих ингредиентов. Название этого эликсира — Рассвет Черного Солнца! Он откатывал организм выпившего его к возрасту наилучших кондиций тела. Все ингредиенты для его создания как растительного, так и животного происхождения причислялись к запрещённым и были добыты из темных тварей. Во время всего процесса его приготовления состав необходимо заряжать энергией света, да в таком количестве и под таким напором, что это доступно лишь магу седьмого октана.

Четыре из полученных порций я собирался отдать Альфонсо. Его применение впервые откатит возраст его тела приблизительно к двадцатипятилетнему. При его силе магии он бы к нынешнему состоянию должен был стареть лет триста, но увы, его второе начало, прана, уже имеет возрастное изменение и старческий регресс, так что его молодое тело будет стареть быстрее, чем должно было бы, и он вновь станет таким же старичком, каким я его знаю ныне, уже через сто пятьдесят лет. Увы, эликсир откатывал возраст только физической оболочки. Повторное его применение будет уже чуточку менее эффективным, ведь его прана будет продолжать всё так же стареть, отчего и её влияние на вновь молодое тело будет более сильным. Четыре эликсира, что я собирался ему передать продлят срок его жизни ещё лет на пятьсот, а этого времени ему должно хватить на эволюцию его души.

— Альфонсо, прими от меня этот подарок, с ним ты ещё долго будешь бельмом на глазу у всех тех, кто мечтает, когда ж ты перестанешь коптить небо и освободишь место главы гильдии, — свой совместный проект мы закончили, а у меня были планы получить ещё звания мастеров в других школах магии. Пора было мне двигаться дальше.

— Что это, Святозар? — с любопытством он смотрел на четыре флакона, в которых клубилась тьма, но при этом она излучала белоснежный свет.

— Это мой друг, прибавка к твоему сроку жизни ещё на пятьсот лет, и только попробуй мне за это время не стать Высшим магом. На том свете тебя достану, так что не доводи до подобного, — и тут Альфонсо стал хохотать, с надрывом, в котором чувствовалась горечь и одновременно тихая радость.

— Ты чего, старый и что это сейчас было? — спросил я уже подуспокоившегося Альфонсо.

— Хех… двести одиннадцать лет назад мне пришлось собственными руками убить сына, который хотел избавиться от меня, так ему не терпелось стать главой рода, затем сто шестьдесят лет назад я убил двух своих внуков, которые пошли по той же дорожке, и сегодня я получил шанс на бессмертия из рука Салазара Слизерина, это ли не ирония?

— И на чём я прокололся? — то, что он узнал о втором моём имени, меня не очень то беспокоило. Не тот он человек, чтобы трепаться об этом.

— Все демоны из младшего и среднего круга соглашались на твои условия не торгуясь. А это возможно только если они безоговорочно признают над собой твоё старшинство и право приказывать, но ты не Архидемон, значит остаётся единственный вариант, когда такое возможно. Демоны видят метку мира и титул, что был тебе им дан, Темный Лорд. А последним в истории был Салазар Слизерин. Ну а провести аналогию твоего нынешнего имени с предыдущим, было несложно. Имена созвучны, а фамилия так и вовсе змеиная, — развёл руками в стороны Альфонсо, мол извиняй, задачка для первоклассника.