Змий

Глава 20: Капище

— И с чем ты, воин, пришел к нам на порог? — прозвучал вопрос от «Черномора», и вот что мне ему ответить на него? Ещё бы знать на порог чего и к кому я пришёл. Но времени на долгое раздумье нет, так как я ощутил, что власть над всем многомерным пространством вокруг меня взята Высшим под его полный контроль, и теперь моя судьба видимо зависит только от моего ответа.

— С миром! — и я отчётливо понял, что глаза воеводы архимагов на мои слова теперь насмешливо улыбались. Ну да, с Миром!!! А как же! Я то сейчас был облачён в свой новый доспех, в правой руке у меня был меч, левую руку оплетала боевая цепь, а мой посох уже практически проявился в реальном мире и замер на границе моей нематериальной ауры и физического воплощения действительности, что явно не укрылось от взгляда, до жути пугающего меня, дядьки Черномора!

Слова о мире ну ни как не увязывались с моим внешнем видом и настроем продать свою жизнь подороже.

— Тогда будь гостем нашим, раз с добром к нам пожаловал! — и после его слов, на острове, который я недавно исследовал, раскрылся портал, от которого веяло магией и ба-хионем сразу множества божеств, отчего я взбледнул ещё сильнее и понял, что если стоящая передо мной дружина из тридцати трёх Архимагов и воеводы Высшего мага были цветочками, то по ту сторону портала меня ждали явно ягодки.

Твою мать!!! И ведь у меня теперь не было никакого выбора после его предложения, если я, конечно, не хотел их оскорбить и прожить чуть подольше. Отказа на приглашение не предусматривалось. Гребаное гостеприимство и его обычаи! И вообще, какого черта я поперся сюда.

Сидел бы в своей песочнице, не высовывал бы из неё носа и продолжал бы и дальше считать себя круче гор. А что теперь???

Эххх!!.. Чего уж теперь сожалеть.

— Была ни была! — тихо прошептал я сквозь гул, который создавали протуберанцы, рождаемые миром Яви и божественными мистериями, вырывающимся из портала. И с этими словами я вошёл в пространственный разлом, а следом за мной, чуть ли не дыша мне в затылок, вошли мои новые знакомцы.

— Добро пожаловать в Капище, гость наш Святозар, — Уффф… уже полегче. Кем бы ни были эти монстры магии и какой бы культуре не принадлежали, но раз они признали меня гостем и озвучили это, то значит убивать меня сразу точно не собираются. Такие мысли пронеслись в моей голове, пока я поражённо оглядывал потрясающего вида окрестности нового мира, в котором я оказался.

Мы вышли на небольшую полянку на вершине плоского холма, и до куда бы не дотягивал мой взор, мне была видна холмистая лесостепь, где на каждой из вершин холмов в округе находились строения самых причудливых и различных форм и видов, но всё равно в каждом из них проглядывалось общее наследие, и можно было с уверенностью заявить, что все они принадлежат одной цивилизации — славянской!

— Меня зовут Велимир, и я с сыновьями являюсь стражем врат на перекрёсток Яви, Нави и Прави, именуемое Капищем, — а мужик то ходок!!! Тридцать три сына. Его бы удачу, да моему другу из прошлого мира, который заделал шестерых детей и все получились девками. Но он не собирался сдаваться и останавливаться, пока не обзаведётся наследником. Не знаю, правда, чем всё у него кончилось, умер я в том мире, так и не увидев счастливого друга с сыном на руках из роддома.

— Пошли, провожу тебя к терему Мудрейшей. Она родственной с тобой природы разумная, вот пусть и принимает первого гостя у нас за минувшие семь веков, — огладил он довольно свою бороду. И тут даже и не скажешь, чему он больше рад, тому что я угодил к ним в мир, или моему растерянному состоянию душевному, я будто бы был пыльным мешком пришибленный. Я, конечно, не слышал ранее ничего о таком месте как Капище, но увязать воедино слова Явь, Навь, Правь и окружающие меня виды, полные наследия земли русской со славянским пантеоном, было делом несложным.

Только здесь, стоя на холме, я уже отчётливо ощущал присутствие десятка богов в этом пограничном мире, перекрестке, отчего мне было ну очень не комфортно!

Сыновья Велимира остались на холме, где мы появились, а я последовал по пятам за Высшим, что ступил на плохо различимую тропинку и стал спускать вниз. Идя следом за своим проводником, мне пришлось пробираться через кусты крыжовника, которые умудрились оцарапать мой доспех, пока я продирался сквозь них и стоило только им расступиться, а мне выйти на обозримое пространство, где уже ничего не мешало мне разглядывать окрестности, как понял, что мы уже далеко не у подножья того самого холма, с которого начался наш путь. Сейчас мы стояли в небольшой низине и перед высоким, выше того, на котором я был ранее, каменистым холмом. Этот холм отличался тем, что был практически лишён травы и создавалось впечатление, что это курган, собранный из насыпи множества камней не больше человеческой головы, а когда моя нога встала на один из них, из-под него выскользнула змейка, что стала на меня угрожающе шипеть: «Убирайся!!! Укушу!!!»

— «Тише, тише, маленькая! Я тебя не обижу», — успокаивающе прошипел я ей в ответ на парселтанге.

— «Говорящий?! Ты наверное к хозяйке? Я её предупрежу!!!» — и она юркнула обратно в расщелину между валунами и скрылась с моих глаз. Велемир же никак не отреагировал на мой диалог со змейкой, а уверенно пёр вверх по склону, даже не обернувшись в нашу сторону.

И мне, соответственно, не оставалось ничего иного, как последовать за ним следом. Уже через десять минут мы стояли перед красивым теремом с очень искусными наличниками и изукрашенным множеством затейливых орнаментов тёса, являющегося облицовкой этого изысканного дома. Коньком же крыши терема являлось деревянное изображение вытянувшегося во всю длину дома змея Уробороса, двуглавого змея, у которого нет начала и нет конца. Да и вообще семантика каждого из орнаментов и рисунков, изображённых на этом деревянном шедевре русского зодчества, была связанна, так или иначе, со змеями. Это что же за мудрейшая тут обитает?

Магией или иными мистическими энергиями от дома абсолютно не веяло.

И это настораживало ещё больше. Мне ли, змею от природы, не знать, чем может грозить подобное?

— Иди, Святозар, тебе нужно в терем. Постучись в дверь, и тебя примут, а мне пора! — отвлёк меня от разглядывания рисунков голос Велемира, и только я хотел его спросить, а кто здесь собственно живёт, и обернулся за этим к нему, как его уже и след простыл.

Опять мне не оставили выбора! Самостоятельно ведь я из этого мира на Землю не выберусь, так как он был укрыт такими барьерами, которые пробить мне просто не под силу. Так что придётся стучаться и выяснять всё самому непосредственно у хозяйки этого великолепного терема.

Пусть этот холм был лишён буйной растительности и пейзаж которого в основном состоял из насыпи камней и редких клочков суховея на нём, но это не создавало угнетающего ощущения, а наоборот, картина и эмоциональный фон этого места навевали чувство приятной ностальгии по неясным картинам из моего собственного прошлого и дарили душевное умиротворение и спокойствие. Словно дежавю, что только подстёгивало мою паранойю. Эти чувства и эмоции были совсем неуместны сейчас, ну никак не мог я испытывать их в трезвом рассудке, оказавшись в такой заднице!

Эххх… пора подниматься на порог и стучаться. И только я занёс над дверью свой кулак для стука, как она сама отворилась, приглашая меня войти.

— Здравствуйте!!! — ни придумал я ничего лучше, чтобы привлечь внимание, после того, как прождал нескольких минут, находясь здесь в уединении. Переступив порог, я оказался в широкой комнате, у каждой из стен которой стояло по несколько больших сундуков и ларей поменьше. А слева и справа стояли длинные и широкие столы с приставленными к ним лавками, за каждым из которых могло разместиться свободно до двадцати человек.

— И тебе здравствуй, добрый молодец! — и это сказала потрясающей красоты девушка, одетая по всем канонам старославянской моды, с кокошником инкрустированным драгоценными камнями, где преобладали изумруды, янтарь и яшма. Интересный подбор и сочетание камней, если рассматривать их магическое значение.

Промелькнули у меня мысли в одном из потоков сознания. Изумруд — усмирение сор и подавление негатива, янтарь — защита от зла и яшма — камень вечной молодости.

На ней был красивый сарафан тёмно-зеленого цвета и, если меня не подводят глаза, он был сделан из ткани сотканной из крапивы, передник более яркого зелёного цвета, а опоясана она была драгоценным поясом, сделанным из нефрита и кости, украшенным оберегами и всё тем же сочетанием драгоценных камней, что были и на кокошнике.

Сама же внешность у девицы была очень экзотичной. Волос я её не видел, они были спрятаны под кокошник, но если судить по бровям, то они у неё песчано-русого цвета, золотистая кожа, правильный славянский овал лица, краснеющие, даже пылающие щеки, но не от стеснения или ещё какого-то проявления чувств, это было их естественное состояние, алые, будто ягоды калины, губки, высоко и хищно вздернутые бровки и невероятно мудрые глаза того же цвета, что и мои глаза василиска — токсично-желтые и с вытянутой змеиной радужкой! И как только наши глаза с ней встретились, мои собственные инстинкты завопили, что передо мной хищник, которому я вообще не чета. Наверное, так себе ощущает мышь перед змеёй. Она меня раздавит и не заметит, и это при том, что я вообще не чувствовал в ней какой-либо силы. На её месте я ощущал пустоту!

Собравшись с силами и подавив страх, я попытался вести себя так, чтобы ни в коем случае не вызвать неудовольствие этой Древней Фейри? Богини? Знать бы ещё кого!

— Приятно познакомиться, наипрекраснейшая!!! Я Святозар Змиев, путник, которому посчастливилось оказаться у Вашего порога и быть гостем в вашем доме, — и после моих слов она разразилась приятным, словно весенняя капель с перезвоном колокольчиков, смехом.

— Умный мальчик! — она по доброму, как бабушка своему непутевому внуку, который своей детской хитростью и увещеваниями пытается ту уболтать открыть банку малинового варенья, ответила мне, — отведай же воды из моего колодца, — а моё чёртово сознание совсем иначе интерпретировало её слова, опошлив их, и в голове уже рисовались картины, как я утоляю свою жажду и испиваю влагу из её колодца. Да твою же мать!!! Вон, вон из моей головы картинки переплетающихся тел наших обнажённых!!!

Если ранее я слышал её чарующий смех, который посчитал самым прекрасным на свете, то сейчас она смеялась в разы обворожительней и заразительней, а я, словно обыкновенный простец, стоял пришибленный шармом вейлы.

— Оххх… насмешил ты меня старушку, охальник!!! Пошли уже за стол, там и продолжим наше знакомство, — а я словно нашкодившее дитя, не знал, куда деть свои глаза. Так мне было стыдно и неловко, а заодно и боязно, ведь я для неё словно открытая книга! И как мне с ней вести беседу? Впервые я оказался в такой ситуации в этом мире!

Стоило на оказаться за столом, как на скатерти, застеленной на нём, возникли блюда с запечённой и жареной дичиной, осетрами и различными дарами природы, много орехов, ягод, яблок и груш.

— Угощайся и ни в чём себе не отказывай, — обвела она рукой стол, а у меня сейчас в горло кусок не лез и, поняв это, она продолжила, — ну или задавай свои вопросы.

— Где я? — вот что меня интересовало и волновало в первую очередь.

— Ты находишься на границе миров, последнем месте, что имеет связь с Землёй и несёт в себе силу славянских богов, — но видя, что этого ответа мне недостаточно, она продолжила, — За тысячелетие до прихода в наши земли веры в мертвого бога, — это видимо она о вере в Христа, — наши посконные боги, чьими потомками и кровь от крови кого являлись славы, ушли в другие миры, но их прямое наследие и потомки остались на земле или же здесь, в Капище, откуда вела дорога с земли в домены каждого из наших богов и обратно. Я дочь Ящера, бога и правителя подземного мира, и смертной ведьмы. Наши родители, чья кровь и дары текли в наших жилах, не могли нас забрать с собой, и у каждого из них были на то свои причины, кто-то сам не пожелал покидать родные земли вслед за родителями, от кого-то отказались, а кто-то был ещё не способен на осуществление перемещения в иную реальность, другую ветвь миров. Наши миры словно грозди рябины на ветви, где близлежащие ягоды являются сопредельными мирами, и куда могут перемещаться даже смертные маги, а для того, чтобы перескочить на другую гроздь связанных миров, необходимо уже быть Богом. Я к тому моменту уже была богиней, но не пожелала покидать своих близких, которые остались здесь и не имели возможности последовать вместе со мной. Шли годы, славы, не видя отклика от богов их предков, стали переходить в иные паствы и верования. А само отсутствие богов, лишение веры в них и притока энергии с Земли, привели к тому, что домены богов схлопнулись, а Капище осталось, так как здесь на тот момент жило очень много потомков богов, оставленных или оставшихся в этой ветке миров. С пришествием православия и предательством потомка Хрёрика, имевшего право распоряжаться землёй русской, отказавшегося от веры в тех, капля крови которых текла и в нём, окончательно вырезало нас из полотна мироздания Земли, после чего нам стала закрыта дорога в тварной мир Земли, в первооснову. Наша власть там теперь распространяется лишь на сотню верст от Ладожского озера, где находится единственная нить, связывающая Землю и Капище и ведущая к нам. Само мироздание выдавливает нас из себя, стоит нам чуть удалиться от озера.

— Хрёрик — это Рюрик, а потомок — это Владимир? И какое право он имел на то, чтобы говорить за всех славян и владеть землёй русичей? — не удержался я от вопроса, который мне позволили задать, сделав паузу.

— Да, Рюрик, и да, Владимир. А право он имел потому, что является прямым, страшим в престолонаследии и признанным своим отцом потомком Сварога, что поставлен править над всеми потомками славов. И упреждая твой вопрос, скандинавы также берут своё начало от славов, которые за две тысячи лет до рождения Иешуи отправились из наших родовых земель покорять суровые условия новых территорий, и впоследствии полуостров, занятый ими, получил название Скандинавский. За историю жизни этой ветви нашего народа они приняли в себя немало крови германских племён, язык их менялся, но суть их верования осталась. Их Один — это есть Сварог, Тор — Перун, Хель — Мара или Морена. А когда Владимир сам отказался от собственной крови, отрицая существования предков, от которых произошёл, на весь его род пало проклятье безумия и братоубийства, хотя они и без него с удовольствием резали друг друга. Мы, славяне, пришли на Землю вслед за нашими богами семьдесят тысяч лет назад, а наш пантеон является единственным на Земле не зародившимся в этом мире и чьи боги сами достигли своего божественного ранга, ранее и не за счёт паствы, — вот оно чё Михалыч! Но меня всё больше напрягала её словоохотливость, и я не на секунду не забывал о том, что говорю с дочерью Злого Бога славянского пантеона, олицетворяющего всех ящеров, змей и драконов, а вместе с этим коварство и лицемерие. Здесь явно что-то неспроста, — Именно с того дня, как Владимир принял Христа и стал рушить наши капища богов, нам не стало места не Земле, — ясно, понятно, — И тебе очень повезло, Святозар, что твой путь, влекомый любопытством, привёл тебя ко мне, ведь я единственная, кто имеет средство сделать тебя Высшим магом и помочь стать Истинным Богом, — а теперь мне всё меньше стало нравиться то, куда привёл её рассказ. Надеюсь, мне не выдадут квест хардкорного уровня сложности? — Но за просто так я помогать тебе не буду. У меня остался на Земле незакрытый долг, и только если ты поможешь мне с ним рассчитаться, я дам тебе средство, которое вознесёт тебя на следующую ступень бытия! — ан нет, всё-таки придётся.

— И что от меня требуется? — я прекрасно осознавал, что если не приму на себя обязательства, то живым мне отсюда не уйти. Вот тебе бабушка и Юрьев день! Только избавился от тонкого поводка эгрегора Единого, как на земле родной мне норовят накинуть на шею адамантовый ошейник с цепью. Просто прелестно!!!

— Ты должен отдать за меня долг в виде одной услуги хозяину лесов Сибирских, что простираются от Христианских земель до Уральского Камня, — ну хоть не за грань в серые пределы во владения к Морене соваться, но приятного всё равно мало. Хозяин Леса, это леший, а такой древний дух, да с таким ареалом собственных лесов, являющихся источником его силы, он уже должен был стать полноценным Богом места, и местом этим являются все леса Западной и Центральной России и до кучи Западной Сибири, а это невероятная мощь!!! Да он в бараний рог может скрутить меня и впридачу того же Велемира со всеми его сыновьями и даже не вспотеет. Жесть!!! А всё потому, что боги славян давно ушли, и он должен был перехватить все нити власти в собственной вотчине, только почему он через Уральский камень не перебрался?

— Я возьмусь за это дело, только почему этот Леший остановился на Уральском Камне и не раскинул своё влияние дальше? — явно ведь неспроста, а пока есть доступ к источнику информации, нужно этим пользоваться. Подобные сведения и мне пригодятся. У меня ведь у самого были планы прогуляться в тех землях.

— Владычицей Уральского Камня является моя сестрица младшая, — но я не удовлетворился подобным ответом. Пусть её интонация и эмофон ни на йоту не изменились, всё так же голос её был завораживающим, но моя интуиция уверяла меня в том, что сестрицу она свою не любит, если даже не ненавидит. Она явно что-то утаивает, и раз уж я ей нужен, то можно немножко понаглеть. Долги между богами это дело очень щепетильное. Если один бог затягивает с выплатой оговорённого долга другому богу, с момента задержки и неисполнения, он начинает терять свои силы, которые утекают к тому, перед кем не выполнены обязательства. А она уже восемьсот лет не может покинуть Капище, если, конечно, не врёт, и это означает, что как минимум эти восемь веков Дух Леса тянет из неё силы.

— Моя младшая сестра Валиса смогла удержаться на Земле и всё благодаря своему мужу. Она замужем за ещё одним полубогом по происхождению, что к этому времени уже достиг божественного ранга — Кощеем. Страшный разумный и поэтому я тебя предостерегаю, лучше тебе не соваться во владения моей младшей сестры на Уральский Камень и за них, в восточную Сибирь, где правит её Муж, сын Чернобога и смертной девушки-медиума, тело которой в момент зачатия Кощея было аватаром Морены, — у меня нет слов! А я ведь хотел обязательно туда заглянуть и постигнуть знания шаманов местных народов, что проживают в тех краях. И всё после того, как прочёл в библиотеке Морганы переведенный дневник Архимага Древнего Шумера, который побывал в тех краях. Все Архимаги тех времён, да и нынешних думаю тоже, ещё те снобы с непомерным самомнением. Так вот, этот маг древности писал, что его самым умным решением за всю его жизнь было то, что он не успел показать повстречавшимся на его пути шаманам Северо-Восточной Сибири свой истинный характер и, поддавшись тогда блажи, решил выказать уважение «дикарям» и принять приглашение быть их гостем. Как же он тогда пересрал и хвалил себя за свой каприз, что не проявил агрессии и не стал предпринимать попыток силой получить желаемое, а конкретно знания из разума этих «дикарей». А ведь ранее он так и делал.

Его же уверенность в собственной непоколебимости была растоптана в тот миг, когда старый шаман, что был старшим со стороны племени и принимавший его в своём чуме, призвал Высшего Огненного Духа, что по силе был в несколько раз сильнее Архимага, для того, чтобы всего лишь разжечь костерок, на котором собирался заваривать травы для гостя и готовить праздничный обед. Специализацией же Архимага была Водная стихия и, находясь на большом удалении от крупных водоёмов, у него не было никаких шансов против Высшего Духа Огня, что по сути является астральным богом, олицетворяющим концепцию своей стихии.

Предупреждение Василисы пришлось мне как нельзя вовремя, и если бы не повешенные уже ею на меня обязательства в помощи, заключающейся в необходимости соваться к Древнему Духу Леса, было бы вообще замечательно.

— Скажите, Василиса, а как мне отыскать этого духа леса? Ведь если он сам того не пожелает, я его никак не отыщу, — я хоть и хотел воспользоваться на полную таким источником интересных сведений, как Василиса, и расспросить её обо всём меня интересующем в плане их магии и истории этого мира, но также сильно мне хотелось оказаться как можно дальше от неё.

Впервые в этом мире меня смогли принудить к чему-то, что мне лично вообще ни во что не упёрлось. И мне стоило огромных трудов и концентрации спрятать эти свои мысли от неё во второстепенных потоках сознания. Не знаю, как ей удается обходить мои ментальные щиты, но насколько я понял из нашего недолгого общения, она может отслеживать мысли только моего основного потока разума. И в нём я сейчас выглядел для неё, как пускающий слюни идиот, очарованный и околдованный её красотой и шармом, которому с огромным трудом удаётся усидеть на месте и не наброситься на богиню, что заняла все мои мысли. А все мои истинные мысли и желания, как я хлестаю её своей противодемонической цепью, спускаю с неё кожу и лью на её оголённые мышцы и нервы кислоту, ей видеть не стоит. Мне очень хотелось её удавить!!!

Ничего, тварь, я ещё отыграюсь на тебе. Благо мне быстро удалось справиться с её приворотом, природу которого я так и не смог установить, ведь на моё ментальное тело и чувственный дух не производилось никакого влияния, да и в воздухе, еде и питье не было посторонних примесей, что могли так на меня влиять. Ей удается влиять только на мой основной поток сознания, а так как я давно имею привычку мыслить постоянно в нескольких потоках, которых у меня уже семь, и пара из них дублируют друг друга, мониторят моё состояние и отслеживают постороннее влияние на меня, мне удалось обнаружить несоответствие моих поступков и мыслей, выбивающиеся из моего привычного образа.

— Я открою тебе портал на моё древнее капище и стоит тебе только на нём появиться, как он сам появится. За это можешь не волноваться, — скромно проворковала эта змея.

— Тогда перейдём к вопросу вознаграждения, — пришлось мне немного выйти из образа, но она знает о моей нечеловеческой природе, сама такая. А змеи просто так не дергаются, так что всё в рамках предполагаемого ею моего поведения.

— Если ты справишься и закроешь мой долг перед Лешим, я отдам тебе одно из двух змеиных яблок, которые имею. Это невероятная ценность! — но не видя понимания в моих глазах, я ведь о подобном фрукте слышу впервые, она сподобилась на разъяснение.

— Эти яблоки росли в подземном мире в саду моего отца, и выращивал он их только для себя. Съев когда-то такое яблоко, обычная змея превратилась в Змея-Горыныча, после чего отец поставил его на страже врат в свой мир, — На врата в Тартар эллинов Аидом был поставлен Цербер в качестве стража, а у славян значит Змей-Горыныч на этой должности подрабатывал? Прикольно!

— А Вы уверены, что поедание этого яблока благосклонно скажется на моей силе? — конечно, выказывать свои сомнения богине это либо глупость, либо наглость, но я мог себе такое позволить, чем и пользовался.

— Да! А так как у тебя истинная суть — Змий, то на тебя оно окажется максимальный эффект, и ты сразу же обретёшь божественную силу, — как она нахваливает его и давит на меня, чтобы я поскорее сорвался к Лешему.

— Сила — это, конечно, хорошо, но сила без знаний бессмысленна. Когда я выполню своё обещание и отдам Ваш долг Лешему, я помимо яблока хочу получить от Вас знания о славянской магии в полном её объёме, который имеете Вы, — решил играть ва-банк и требовать максимум, из того что мне приходит на ум. Я не знаю, какие у неё могут быть в наличии ценные артефакты, да и не представляю я ничего ценнее знаний. Силу я и сам смогу добыть, а вот знания, это другое дело.

— Хорошо! — как-то уж очень легко и быстро она дала своё согласие, — Договор!

— Договор! — и после моего подтверждения названных условий, между нами возник магический контракт, засвидетельствованный миром. Вот только грош ему пока цена, ведь она может легко его сбросить или обойти и по хорошему мне бы затаиться где-нибудь, обождать и набраться сил и только после этого приступать к выполнению контракта, да только чувствую, никто мне этого времени не даст.

Договор же между нами был заключён так просто и без всяких клятв потому, что одним из его участником была божественная сущность и её слова сами по себе пишут реальность, воздействуют на мир, тем более здесь, в последнем оплоте сил славянского пантеона.

— Тогда не будем медлить, ведь чем скорее ты исполнишь наш договор, тем быстрее получишь причитающееся! — и только я вроде как сидел за столом в тереме с Василисой, как вдруг осознал, что нахожусь сидящем на пеньке, вокруг лес, а я на небольшой полянке. Встав и оглядевшись, я понял, что раньше здесь было капище, а пенёк, на котором я до этого сидел, был ранее идолом, который срубили в незапамятные времена, так как сам идол был полностью покрыт мхом и грибницами, а также проросшей на нём травой.

И как только я понял, что этой твари нет рядом, то наконец-таки смог вернуть своё сознание в основной поток разума и вздохнуть более свободно.

Жопа!!! Вот куда я попал, и эта дрянь меня подписала под дело, из которого не подразумевается, что я выйду живым. Слишком ценные награды она мне пообещала в случае выполнения мною договора, слишком легко согласилась на предоставление мне собственных знаний по магии. Вот же тварь, и что меня бесит, так это моя беспомощность. Я никак не мог избежать «чести» помочь бедной богине. Но мне не удалось посвятить много времени самобичеванию и выплескиванию гнева в виде мыслей о том, что бы я с нею сделал, окажись мы с ней в одной весовой категории.

Договор!!! Три раза «Ха»! Если даже мне удастся оказать услугу Лешему, избавив Василису от долга и выполнить свою часть договора, то это нисколько не обяжет её выполнить свою часть и расплачиваться со мной. Находясь в её присутствии, я даже во второстепенных потоках сознания боялся обращаться к своей памяти об этом и пониманию того, что ей ничего не стоит забрать своё слово. Она богиня, гнёт и вертит реальность на таком уровне, до которого мне очень далеко, и я, стоящий ниже неё в иерархии миропорядка, никак не смогу отстоять условия договора перед миром. Право сильного! Чтоб его. Тем более клятву принял аппендикс славянского пантеона. А я принадлежу Земле, и она без всяких последствий сможет меня кинуть!

— Хее… Неужто ещё один смертничек, — отвлёк меня голос снизу и, глянув себе под ноги, я увидел прикольного такого дедушку, который был вылитым персонажем какого-нибудь советского сказочного мультфильма. Весь его внешний вид был карикатурно-нелепым!

Вместо головного убора огромная шляпка поганки, кожа у него была берестой, заместо носа сук, а там, где должны быть глаза, горело два зелёных огонька, и весь его вид был безобидно забавным, если бы я не видел больше, чем просто физическую картину мира. Со мной говорил лес от Новгородских земель и до Уральских гор, который воплотился передо мной вот в это!

Его мощь поражала, мне было не то чтобы сложно её ощутить, мне с трудом её можно было вообразить! У меня кожа покрылась мурашками только от видимой в энергетическом зрении картины, а это он даже не демонстрировал мне никакой своей силы.

Пипец!!!

— Странный ты, — стал он обходить меня по кругу и разглядывать, — змей, но не нашинский, а вот дух наш, славный! — и уже шепотом себе под нос, — Странно, странно…

— Я от Василисы, за исполнением её долга Вам, уважаемый, — на что он кивал головой, по стариковски закусывая и пожевывая свои деревянные губы, отчего из его рта стали сыпаться небольшие щепки.

— Да понятно, от кого ты. Только зря ты парень полез в это дело. Так что извиняй, но так просто я эту дрянь не отпущу!!! — что я и предполагал, он был очень зол на Василису, и от проявления его эмоций лес на многие километры гудел и трещал, будто бы разразилась сильная буря, да только воздух лишь слегка обдувал и ветра практически не было. Но это продлилось всего пару секунд, так как он быстро взял свой гнев за узду и усмирил его.

— Пошли за мной, — обернулся он ко мне и стал двигаться в сторону чащи по звериной тропе короткими прыжками. Глядя на то, как он двигается, мне вспомнились крипы из игры СуперМарио. Были там грибы с красной шляпкой, что имели привычку прыгать. Вот и этот сморчок-старичок выглядел очень на них похожим, да только мне этого крипа в соло ни в жизнь не одолеть. И увы, но это не видео игра, и у меня нет тех, кого бы я мог позвать в пати на рейд против монстра такого уровня, что в одиночку на своей территории может несколько неслабых богов на удобрения пустить.

Леший явно вёл меня своими тропами и одному ему известным способом. Я благодаря своему восприятию пространства ощущал, что каждый мой шаг вслед за Лешим переносил меня на десятки километров, но я не чувствовал вообще никакого возмущения пространства и материи, не было никаких флуктуаций мистических энергий и вокруг ощущался обычный лес. А спустя шестьдесят пять моих шагов и смещения в пространстве от точки моего прибытия почти на тысячу километров, мы оказались на поляне полукилометрового диаметра, в центре которой находился источник магии, что был в десятки, если не в сотни раз сильнее Хогвартского. Никогда прежде я не то что не видел, даже не слышал никогда о источнике подобной силы. Он выдавал из себя маны столько, что можно было бы с его помощью накрыть непроницаемой защитой весь Альбион и ещё остался бы излишек энергии. Офигеть!!!

Я стал внимательно, боясь хоть что-то упустить, разглядывать его в энергетическом зрении и поражаться красоте вязи чар, которые подчиняли его и всю его силу направляли в сторону огромного каменного кольца, лежащего прямо на земле, внешне напоминающем портал из Звёздных врат. Насколько я мог понять, назначение этого массива из конструктива чар было предназначено для запечатывания портала, препятствующего выходу из него вовне чего-либо.

— Дааа… Сварог был очень искусен в магии. То, что ты сейчас видишь, это его работа! — вывели меня из созерцательного состояния слова Лешего, про которого я и вовсе забыл.

— А куда ведёт этот портал? — моё предчувствие мне уже обещало крупные неприятности, и тянуло ими как раз от этого самого каменного кольца, при приближении к которому меня прошиб неприятный озноб, как перед прыжком с парашютом из самолёта, только без парашута!

— Не знаю. Когда пятьдесят с небольшим тысяч лет назад, — ага, его «с небольшим» может быть сроком в несколько моих жизней по времени, — в моём лесу открылся разлом, от которого веяло жутью, я сразу же явился сюда и следом прибыл Сварог с Перуном. Они не стали выяснять, что там по ту сторону, а наложили на него свою печать, которую привязали к местному источнику магии. Мне же велели сторожить его и не пущать сюда никого. Вот только боги ушли, а без их присутствия в нашем мире их божественные чары развеялись и остались лишь те, что завязаны на источник. Пока они справляются со своей задачей, но с той стороны что-то подтачивает их и хочет выбраться в наш мир, — Ну просто офигеть как здорово, боги стреманулись туда соваться, запечатали проблему, сами уже свалили, а проблема осталась! И теперь одному любопытному идиоту, как я предполагаю, да что там предполагаю, уверен просто, нужно будет сунуться в пасть к дракону и разобраться с теми, кто обитает по ту сторону портала. Ну просто зашибись!!!

— А Сварог с Перуном случаем ничего не поведали тебе о том, что может быть по ту сторону? — ну хоть что-то они ведь должны были понять?

— Когда он ещё был нестабилен и портал только зарождался, Сварог сказал, что от него веет хаосом Первозданным! — у меня же после услышанного перед глазами всплыл белый экран! Да какой нафиг хаос, какой к черту первозданный?!

Да даже боги не могут без последствий находиться в нём, он сродни концентрированной кислоте растворяет любое вещество и энергии, делая её частью себя. Только Боги Хаоса и им подобные твари хтонические могут в нём находиться, так они и родились в нём и он им словно родной. А я же даже не бог, а по сравнению с обитателями междумирья, я обычный разумный, и не чета этим монстрам, приход которых в мир — это уничтожения его реальности и растворение в хаосе!

Так, отставить панику, пока не время, нужно сперва точно узнать, что от меня требуется.

— И что я должен сделать, чтобы закрыть долг Василисы перед Вами, уважаемый? — ну давай, скажи, что нужно просто поставить вокруг портала оградку или же обнести его сигнальной лентой и табличек понавтыкать: «Не подходи, убьёт!»

— Ты должен пройти в портал и разобраться с теми, кто рвётся к нам в мир оттуда! — довольно протянуло это полено. Был бы я папой Карлой, сделал бы из тебя Буратино!!! Был бы таким же тупым и бесполезным, а я бы свалил отсюда куда подальше. Сроков то мы с Василисой не оговаривали, а я бы подкачался, набрался ещё знаний и там уже можно было бы подумать над этой проблемой. Эххх!.. Чего уж теперь!

И видимо углядев в моих глазах обречённость, он продолжил.

— Ты вроде парень и не плохой, да только Василиса, чтоб ей с сестрицей и её мужем повстречаться, дрянь такая, очень сильно мне наградила в своё время. И думала убежать из мира вслед за Сварогом и остальными богами, тогда бы наш договор с ней был бы не действительным, ведь это мир не смог бы дотянуться до неё в другом и принудить его соблюсти. Да только просчиталась, тварь, не взяли её с собой. Я тебе, конечно, сочувствую, но нефиг было соваться к ней, чтобы она использовала тебя в качестве разменной монеты на отсрочку времени. Ты уже пятый, кто от неё ко мне приходит с целью закрыть наш договор. И да, ты правильно всё понял. Их всех я спровадил туда, — и он кивнул головой в сторону портала, — И никто из них так и не вернулся оттуда, — Да фиг Вам там! Я кто? Я Святозар Змиев, тот кто сожрал Темного Лорда, самого Салазара Слизерина, присвоив все его силы и титулы, я тот, кто закусил душой Морганы, я, черт побери, Светлый Лорд!!! Я и чтец, и жнец, и на дуде игрец! Я Мультицветный Маг, что водит по сей день за нос церковь и тот, кого ждут две прелестные девушки!!! Я семисотлетний девственник бисенённой внешности и влажная мечта малолеток от двенадцати и выше, при взгляде на которого корейские и китайские культиваторы нервно курят в сторонке, боясь встречаться со мной повторно взглядом, понимая свою ничтожность передо мной!!!

Фуххх!!! Спокойствие, только спокойствие! Небольшое самовнушение, настрой на благоприятный исход, взгляд со стороны на себя и свои достижения, и вот уже веры в себя поприбавилось. Ну не может же моя история закончиться в этой жопе мира, где на сотни километров вокруг только белки и медведи?

— Я, конечно, полезу в этот портал, но знаешь, я тут как бы третья сторона, и вся тягость решения проблемы полностью на мне. Василиса мне уже пообещала кое-что, а что дашь мне ты, когда я разберусь с порталом? — от моей речи бедолага вытаращился на меня и по-моему вообще потерял связь с реальностью, — Ау, дед, ты тут? — помахал я перед его лицом ладонью.

— И чё ты хочешь? — офигевшим голосом прокряхтел с натугой Леший.

Хехехе, ну вот! У меня аж настроение воспряло и на лицо вылезла плутоватая улыбка с прищуром — Ичимаро Гин стайл.

— Ну, с тебя то и взять особо-то и нечего, если честно, — протянул я разочарованно и со вздохом, отчего Леший аж крякнул, — хотяяя… нет, есть кое-что! Источник! Он ведь сейчас полностью все свои силы отдаёт на поддержание барьера, а после того, как я устраню угрозу с той стороны, необходимость в этом отпадёт. Вот он и будет платой с твоей стороны мне, за то, что я решил твою проблему! Согласись, если это не сделаю я, то с последствиями прорыва, который когда-нибудь случится, станет острой проблемой и только твоей. А так, всё будут довольны и никто ничего не теряет!

— Да ты офигел!! Как это-то никто ничего не теряет? Я потеряю долг Василисы и потеряю источник!!! — наконец справился с нахлынувшими на него от моей наглости эмоциями Лёшей и стал громко возмущаться, оглашая на всю поляну своё негодования возможностью развития событий таким вот образом.

— Ну Василиса, насколько я понял, умудряется из раза в раз получать отсрочку выплаты виры за невыполнение условий договора между вами посредством отправки на его выполнение разумных, так что ты в любом случае ничего не имеешь с того, что долг ещё не закрыт. Так? — и получив от него кивок и недовольную гримасу, я продолжил, — А проблема с порталом как была, так и остаётся неразрешенной. И пока существуют чары и могут сдерживать нечто с той стороны, источник тебе недоступен. Так? — и после очередного беспомощного кивка я стал додавливать его, — Ну а если я закрою долг Василисы, то ты как минимум лишился угрозы со стороны портала и получишь в соседи такого замечательного меня! — на что он с огромным сомнением глянул на меня и после, тяжело вздохнув, дал добро.

— Договор! Если ты сможешь разобраться с тем, что пытается вырваться оттуда, то источник станет твоим. Моё слово тому порука!

— Договор, дед! — сам не понял, как у меня вырвалось подобное обращение к нему.

— Хехехе, удачи внучок! Как только ты устранишь проблему, то сможешь выйти обратно, — и в его словах не было и капли веры в то, что мне это удастся! А вот фиг Вам всем в рот с холопеньей и чили сверху! Назло всем вывезу и стребую плату и с тебя полено, и с этой змеи подколодной!