Лесной техникум 5: Змей Горыныч на Авалоне

Глава 5 Преимущества Горынычей

— Мне надо срочно попасть домой! — Столь же решительно, как и начал, закончил Бран.

Хозяйка Авалона удивилась:

— Непременно сегодня?

— Вообще-то вчера, но я только сегодня узнал некоторые важные вещи.

Моргана какое-то время думала, складывала в голове всё, что ей сегодня докладывали о похождениях русских и их ближайшего окружения, и сделала некоторые выводы:

— Хорошо, завтра сразу после завтрака идите на пристань. Я дам вам свою лодку и через сутки вы будете на побережье Уэльса. Выберите точку, которая вас устроит, в идеале это должна быть тихая, редко посещаемая, но не совсем заброшенная гавань, чтобы там можно было удобно сойти на берег и чтобы там вас могли встретить.

— Доставьте меня туда же, откуда я отбывал на Авалон.

— Прекрасно. Сопровождать вас будет сэр Ланселот Озёрный. Возражения не принимаются! Поскольку ваша просьба связана… с особенностями вашей ауры… — Моргана сделала паузу и Бран кивнул, — такая дополнительная защита будет очень кстати. А сейчас собирайтесь, вашу семью я извещу.

Когда потомок древних валийских королей покинул кабинет, Мелюзина, которая всё время разговора сидела укрывшись мороком, подала голос:

— Не боишься оставлять остров без защиты в такое время?

— Без защиты? — удивилась Моргана и принялась перечислять: — Сам остров защищает себя и прорвать эту защиту совсем не просто. И если кто-то это сделает, надо будет думать не столько об обороне, сколько об эвакуации. У нас есть два летающих корабля в неплохом состоянии. У нас есть русские, а среди них целый Горыныч, пускай ещё только змеёныш, зато первого круга посвящения. И у них ещё один летающий корабль. Заметь, новый, а не тот хлам, который обычно находят в Рифеях, и он изначально сделанн как боевой, а не то, что мы обычно приспосабливаем под шахид-боты. И ещё, на их крейсере полный боекомплект дронов.

— Вот именно русских я опасаюсь больше всего!

— Напрасно. Мы сейчас для них союзники и, в случае чего, они будут биться за Авалон также, как за свою Москву.

Мелюзина на это с сомнением покачала головой:

— Всё-таки мы для них…

— Просто не надо плевать им в тапки и бить в спину, — решительно отрезала Моргана. — Норманы дураки со своими «постоянными интересами»! Вот уж точно ублюдки от ублюдков! Надёжный союзник, которому можно доверять, который не предаст потому, что ему предложили больше — ради таких можно иногда и интересами поступиться, всё равно в итоге получится выгоднее. Так что не беспокойся, если что-то случится, они будут даже надёжнее некоторых… защитничков, которых мы традиционно считаем своими. И, кстати, я не собираюсь упускать такого союзника, поэтому, пожалуйста, с ними без наших обычных интриг.

Когда все пошли на занятия, Бран был уже на пристани, где его ждали легендарная лодка самой Морганы и сэр Ланселот Озёрный. Древний рыцарь в современном гражданском костюме выглядел моложаво и даже как-то несерьёзно. Длинные, до плеч, волнистые волосы цвета пшеничной соломы, очень молодое, лицо с по детски наивным выражением, стройная фигура… Так и не скажешь, что этот воин может руками завязать в узел железнодорожный рельс и в одиночку ликвидировать группу хорошо подготовленного спецназа. Да так, что сами спецназовцы не сразу заметят, что на них идёт охота.

— Мистер Бран! — приветствовал рыцарь, протягивая студенту сложенный бронежилет и ещё кое-какую защитную амуницию. — Наденьте, пожалуйста и не снимайте до прибытия в ваше имение.

На это потомок древних королей Уэльса даже удивился:

— Всё настолько серьёзно?

— Леди Моргана не посвятила меня в детали, но настаивала на соблюдении самых высоких мер безопасности.

«Значит поняла!» — подумал Бран, вслух же сказал:

— Значит мне надо пойти переодеться.

— Конечно! — кивнул Ланселот и указал на небольшую сторожку возле пристани.

С непривычки облачиться было не так просто, так что Бран вышел только через пол часа. На первый взгляд в его внешнем виде ничего не изменилось, разве что местами он стал несколько толще, и то, если приглядываться. Сопровождающий оглядел его с улыбкой, но в конце концов ободряюще кивнул. Для самого Ланселота вся эта защитная амуниция была как вторая кожа.

Перед тем, как взойти на борт легендарной лодки, Бран на несколько секунд задержался, чтобы полюбоваться. Небольшая, чуть больше пяти метров в длину, волшебная лодка, способная пересечь любой океан в реальности и нереальности, сразу рождала в памяти рассказы об эльфийских кораблях. Что не удивительно, ибо давно уже ходят слухи, будто эту лодку подарил Моргане король сидов. В смысле, один из их многочисленных Великих Вечных королей.

Высокий форштевень, выполненный в виде длинной изогнутой лебединой шеи, смотрелся удивительно гармонично и пропорционально, а с высоких бортов поднимались белоснежные лебединые крылья. Надо ли говорить, что лодка была изукрашена драгоценными камнями и выглядела так, словно вчера была спущена на воду? Несмотря на свой (опять же, если верить слухам) более чем тысячелетний возраст.

Бран взошёл на борт, трап в корме сам собой поднялся, закрывая проход, Ланселот положил руку на румпель и лодка сама собой двинулась к выходу из гавани.

Первым занятием у первого курса университета должно было быть фехтование, но его неожиданно заменили на историю. Это вызвало заметное шевеление. То, что Бран потерялся где-то по дороге страсти подогрело. А уж когда русские, после короткого перешёптывания вдруг резко успокоились и при этом никому ничего не рассказали вообще вызвало всплеск всякой и всяческой конспирологии. Поэтому когда профессор Харрисон вошёл в аудиторию, там было несколько более шумно, чем обычно и шум этот не стих когда он поздоровался со студентами и даже когда начал лекцию. наконец профессор не выдержал:

— Леди и джентльмены! Что случилось? Что такого важного, что вы полностью потеряли интерес к предмету?

Ответила Линдси:

— Сэр! Бран куда-то пропал!

— А! Это! Вас разве не предупредили? Ему пришлось отбыть с важным поручением, а вот делиться деталями леди Моргана не сочла возможным. Извините. Сразу же, что бы не было вопросов: сэр Ланселот тоже выполняет выполняет важное задание в пределах острова. Но подробности, опять же, спрашивайте у леди Морганы.

После такого ответа бухтение немного стихло. В смысле, стихло, но немного. И не на долго: за вчера русские успели понарассказать всякого о своих похождениях, в том числе о древнем и могучем тайном ордене, который всем делает козью морду. Теперь все жаждали узнать подробности у специалиста. С вопросом влез Сомерсет. Профессор в ответ заметно замялся:

— Вообще-то, Общество девяти всегда считалось конспирологической страшилкой, но этим летом, вроде бы были получены заслуживающие доверия данные, что они действительно существуют. Но всё это пока вилами по воде писано, ни на какой контакт это гипотетическое общество не идёт…

— Ещё как идёт! — возмутилась Света. — У нас Ромку… одного парня, перевербовали, он огненных змеев подпустил. Одну девушку похитили, меня три раза пытались похитить, на третий раз таки похитили. Я у них почти всё лето просидела, пока Ваня до меня не добрался. А пока я там сидела, они мне всё мозги пытались промыть: рассказывали какие они крутые, какие они наследники каких-то Древних… в общем много чего.

Историк, а по совместительству шпион Общества Девяти, равнодушно пожал плечами:

— Всё это интересно, мисс…

— Панакеева.

— Так вот, мисс Панакеева, относительно того, что вам рассказывали во время пленения, существует масса вопросов. Прежде всего, почему вы думаете, что вам рассказывали правду?

— Меня хотели перевербовать и тамошняя целительница, кстати реально крутая тётка и большая шишка в этом ордене, читала лекции об их обществе прежде всего своей ученице, а меня так, до кучи туда звали, — ответила Света. — Ну и они реально крутые. Организация большая, магией они владеют на очень высоком уровне, воевать тоже очень хорошо умеют, у них есть какие-то очень серьёзные технологии, явно не наши, не земные.

Тут и Ваня сказал своё веское слово:

— Когда мы туда заявились на летающем корабле, пришлось очень серьёзно драться. И если бы наш корабль не был изначально сделан как боевой, неизвестно как бы всё кончилось.

В глазах Харрисона загорелся огонёк алчности:

— О! Вам удалось найти боевой летающий корабль⁈ Не поделитесь, где искать такие сокровища?

Ваня на это только довольно улыбнулся:

— Принадлежность к роду Горынычей даёт кое-какие преимущества. Родоначальник подсказал где найти Хранителя верфи и как того подмазать, Хранитель дал мне ключ и я заказал корабль по индивидуальному проекту.

— Горынычи? Сам Старый Ящер познакомил вас с хранителем верфи? Да вы и сам словно из легенды! Но, возвращаясь к нашим вопросам: Надо понимать, что даже если это общество действительно древнее и действительно называют себя Обществом Девяти Неизвестных, остаётся открытым вопрос: То ли это Общество девяти, о которых говорится в конспирологических теориях? Вернее даже: Которое из тех, о которых говорят конспирологи? Ведь если собрать вместе имеющие хождение теории, получается, что речь идёт о нескольких обществах с таким названием. Так что давайте подождём, пока в вопросе наступит окончательная ясность. А сейчас вернёмся к нашей программе.

Он осмотрел притихший класс и вернулся к лекции:

— Наиболее древние из более-менее достоверных источников относятся ко временам, примерно совпадающим с окончанием последнего ледникового периода…

Сразу после занятий Ваня отправился к Моргане и выпросил у неё разрешение летать над островом на регулярной основе. Не на метле, на крыльях. В качестве стартовой площадки выбрал берег возле пристани.

— Не подскажете, почему именно там? — не удержалась Моргана. — Насколько я понимаю, вам удобнее стартовать с башни или со стены.

— Так с обрыва прыгнуть любой дурак сумеет, — пожав плечами ответил Ваня, — а вот взлететь с плоской площадки, да ещё когда места мало, это уже сложнее. А с пристани можно лететь в сторону моря, ни во что не врежешься, если что.

И сразу же воспользовался этим разрешением. А девушки, под чутким присмотром Светы взяли учебники и пошли делать домашнее задание, которое им уже задали и подтягивать ту базу, которая у англичан уже была, а у них ещё нет. Но делом этим они занялись не абы где, а на полянке возле пристани, благо на улице было ещё тепло и грех не воспользоваться такой возможностью.

Вскоре подтянулась и Линдси, у которой были очень серьёзные виды на Брана и которая была сильно обижена и обескуражена, что её предполагаемый жених вдруг куда-то пропал.

— А где благоверный? — поинтересовалась она, словно невзначай.

— Летает. Круги вокруг острова наматывает, — ответила Света, отрываясь от учебника.

Какое-то время все предавались учёбе (Ваня уже несколько раз пролетел мимо девушек и каждый раз между ним и морем проскакивала молния. Типа, приветствовал), вопросы и разговоры шли строго по делу, но в какой-то момент, словно мимоходом, англичанка спросила:

— Слушайте, а вам вообще не страшно с таким женихом?

Света оторвалась от учебника:

— Если учесть, что меня три раза пытались похитить, причём один раз успешно, и каждый раз меня вытаскивал именно Ваня, мне бывает страшно когда его нет рядом.

Надя добавила, очень серьёзно:

— И каждая из нас знает, случись что и все остальные расшибутся, но вытащат тебя.

— А главное, — с улыбкой вставила мавка, — он у нас хороший.

— Это действительно главное, — с такой же мечтательной улыбкой согласилась Света.

— Только что-то его нет давно… — с некоторым беспокойством заявила Надя.

Но тут со стороны моря раздался гром, сверкнули молнии и в окружении этих молний к пристани подлетел змей Горыныч. Надо отдать Ване должное, он ничего не подпалил, очень аккуратно приземлился на пристань и к девушкам подошёл уже в человеческом облике. Поцеловав каждую, он сказал:

— Так, девчонки, мне надо к Моргане.

Сказано это было нарочито небрежно, но при этом он бросил быстрый взгляд на Линдси. Света в ответ посмотрела на него долгим внимательным взглядом и кивнула, мол, надо, так надо. Ваня, прикинув расстояние от пристани до замка, перекинулся и полетел. Девушки тут же засобирались и тоже двинулись к школе.

Надо сказать, что когда строили замок Авалон, его строили именно как школу совмещённую с университетом и учитывали некоторые особенности острова. Авалон хоть и блаженный остров, но эту блажь без вреда для психики долгое время могут выдерживать очень немногие, а большая часть школяров и студентов к этому числу явно не относится. Даже несмотря на то, что учат здесь волшебству. Потому и снабдили замок большим количеством внутренних дворов, кортов, садов, порой весьма общирных и в результате эта цитадель знания своими пропорциями и размерами напоминает не столько английский замок, сколько русский кремль. Это к тому, что мало добраться до ворот крепости, путь от них до логова самой Морганы не близкий, поэтому Ваня, примерно уже представлявший внутреннее расположение замка, опустился на стену поближе к цели и позвал домового, который и проводил его к директорше кратчайшим путём.

— Что-то срочное? — спросила Моргана, отрываясь от дел.

— Я летал вокруг острова, тренировался, и случайно заметил в одной из бухт замаскированную лодку. Замаскирована хорошо, я даже с первого раза не сообразил что это.

Хозяйка Авалона встрепенулась:

— Вы уверены? Где это?

Ваня показал бухту на карте и пояснил:

— Сверху закрыта яблонями, накрыта маскировочной сеткой, так что сверху её не разглядеть, но я летал где-то на километр мористее, мне показалось, что там что-то есть. На следующем круге я снизился, почти до воды, оттуда разглядел. Действительно лодка, маскировка сбилась и виден нос.

— С километра, на пролёте? Вы с какой скоростью летаете? — с сомнением спросила Мелюзина, которую Моргана вызвала тут же.

Но на это её учительница, ставшая за почти тысячу лет душевной подругой, только отмахнулась:

— Мили! Это летающий хищник! Острота зрения не меньше, чем у любого сокола!

— А ещё бинокулярность, — с затаённой гордостью вставил Ваня, разведя руки чуть ли не на фут. — Так что и дистанцию определяю очень хорошо.

— Вот видишь, дорогая! — назидательно произнесла Моргана. — Как уже успел заметить наш гость, принадлежность к роду Горынычей даёт некоторые преимущества. Итак, молодой человек, вас там, вроде, готовят как офицеров глубинной разведки. Что бы вы сделали с этой лодкой исходя из ваших знаний?

Ваня задумался, но ответить постарался уверенно:

— Тут два варианта: либо сразу брать этого Харрисона, одновременно с этим вытаскивать лодку на берег и изучать, либо поставить на неё маячок, а самого Харрисона шугануть. И посмотреть, куда он сбежит, с кем встретится.

— Это при условии, что лодка его… — прокомментировала Мелюзина. Она хоть и не изучала глубинную разведку под руководством Соловья Разбойника, но почти тысяча лет непрерывных интриг дали ей такой опыт, который не перебьёшь никаким образованием.

Ваня правда сразу нашёлся:

— Тогда просто поставить маячок и установить наблюдение!

Моргана на это мягко улыбнулась:

— Вижу, учат вас там не зря. Впрочем, кто бы сомневался, Соловей — довольно известная в определённых кругах личность.

Сказав это, она взяла со стола небольшую, богато украшенную бисером вещицу, которая внешне напоминала маленькую книжку или блокнот и вкрадчиво спросила:

— Не окажете мне небольшую услугу?