Лесной техникум 5: Змей Горыныч на Авалоне

Глава 4 И снова полеты

Омнитуенс ещё раз глубоко вдохнул и, словно бросаясь в ледяную воду выдал:

— Весь мой опыт, все мои знания позволяют сделать один единственный вывод: если исключить совершенно патологическую некомпетентность, а это, пожалуй, ещё страшнее, то провал операции «Цветик семицветик» был запланирован ещё до того, как исполнителем был назначен архимагистр Сиззлинг. Это видно и на уровне общего планирования операции и в деталях. Прежде всего, операция в самом логове Полоцкого проводилась без какого либо согласования с моей службой. Возможно, привлекали вас…

— В том-то и дело, что нет! — выдохнул Иллапсум. — Но вы продолжайте, продолжайте.

— Состав группы. На руководящих позициях по направлениям были люди, категорически неподходящие для решения поставленных задач. Один только маршал Аргус чего стоил! Он был прекрасный специалист и его потеря нам ещё аукнется! Но не в тех задачах, на которые его поставили. Как результат — совершенно топорная операция с огненными змеями, после чего раскрытие нашего участия становилось просто вопросом времени, даже в случае успеха. Отсутствие в группе необходимых специалистов. По мелкой нечисти и по волхвам, например, при наличии прямого запрета привлекать консультантов. В результате захват объекта закончился так, как закончился. Мы так и не смогли восстановить агентурные сети в Соловьёво, в результате о том, что этот волхв отправился в поход узнали только к середине лета. Хорошо я додумался проштудировать хроники насчёт легендарных героев и успел худо-бедно укрепить базу…

Он вздохнул, глядя перед собой неподвижным взглядом, и добавил:

— Хотя… кто знает… не будь у Сиззлинга иллюзии, что он может справиться с ладьёй Предтеч, не стал бы он воевать и не получили бы мы такого разгрома.

— С другой стороны… — столь же тихо и столь же отрешённо ответил Иллапсум, — мы получили очень ценное знание. Правда цена оказалась запредельной.

— Главное, — тут Омнитуенс несколько оживился, — мы утратили… даже не преимущество. Рухнул основной принцип и самый базовый из столпов работы Общества: наша абсолютная секретность. Пребывание над ситуацией. И надо думать, как мы будем работать в этих условиях. И вам, кстати, тоже!

— Думать будет прежде всего Конклав…

— Конклав будет думать о стратегии и высших целях, а мне надо срочно реорганизовывать работу собственной службы в условиях, когда о нас узнали непозволительно много.

— Тут вы правы. Скажу больше: не просто реорганизовывать. Надо согласовать работу всего Общества, чтобы… не получилось как с «Семицвеимком». Ладно, есть у вас ещё что-то плохое?

Последнее было сказано с явным намерением завершить разговор, но не вышло! Плохого у Омнитуенса накопилось прилично:

— Так это было относительно хорошее. К плохому мы только переходим. Я изучил всю историю объектов, связанных с операцией «Цветик семицветик» и пришёл к выводу, что ситуацию с самого начала вели путём прямого вмешательства в события проявленной реальности. Пожалуй, ещё до того, как уважаемый Сиззлинг вступил в игру.

— Коллега! Это уже совсем фантастика! Да и кто способен на такое⁈

— Те, кого мы называем высшими силами. Сущности Ирия, например…

Иллапсум прикрыл лицо руками, шумно выдохнул:

— Сколько мы работали, чтобы изолировать этот гадючник! И всё впустую! Вы можете хоть как-то обосновать это предположение?

— Сами понимаете, такого сорта явления оставляют только косвенные, не поддающиеся однозначной интерпретации следы. Но и это ещё не самое плохое! Мне удалось выявить действительно серьёзную опасность! Я направил доклад в Конклав, но будет лучше, если вы продублируете моё сообщение.

Иллапсум на это даже возмутился:

— Куда уж хуже-то! Разве что прямое предательство в Конклаве, но…

— Нет, что вы, в такие выси не допущен. Все гораздо банальнее. Вы ведь знаете, что любое магическое посвящение оставляет след в ауре?

— Это общеизвестно. Но какое это имеет отношение к нам?… Или… Вы хотите сказать…

— Не хочу, но обязан довести до вашего сведения, что у меня есть серьёзные основания полагать, что как минимум люди Полоцкого нашли возможность видеть следы посвящения в аурах посвящённых Общества.

Контрразведчик Конклава откинулся на спинку стула, тупо глядя перед собой. Где-то с минуту он переваривал услышанное, после чего медленно произнёс:

— Не спрашиваю насколько вы уверены. Думаю, опять косвенные признаки…

— Наши подопечные не дураки, — подтвердил Омнитуенс. Иллапсум на это кивнул и продолжил:

— … но если есть реальная угроза… надо срочно принимать меры!

— Я уже делаю то, что в пределах моей компетенции и послал предупреждение в Конклав. Но если вы, коллега…

— Обязательно продублирую! А теперь, поделитесь своими наблюдениями подробнее.

Омнитуенс пожал плечами:

— Первым звоночком стала гибель рыцаря Бера, дежурившего на одном из выходов к Буяну. Он перестал выходить на связь, я послал туда несколько агентов. Та банда отморозков, которых он подрядил для работы, была на месте и по показаниям агентов удалось восстановить картину происшествия. Там действительно прошёл этот волхв со своей мавкой. Так вот, из всей банды убили только Бера, причём целенаправленно, судя по всему из пистолета с глушителем. Стреляла судя по всему мавка, а волхв прессовал банду.

— Не могли они просто убрать лидера, чтобы дезорганизовать бандитов?

— Агенты сообщили, что волхв прошёлся на тему, что Бер, де, из древнего страшного ордена, он вас тут попользовал и бросил бы.

— С этого и надо было начинать.

— Но это был только первый звоночек. Общую справку для вас я подготовил.

— Да… конечно…

Тут Омнитуенс решился задать главный, мучивший его с самого начала вопрос:

— В свете этого возникает вопрос к самой сути операции Сиззлинга: зачем вообще все эти пляски с бубном вокруг девки с волховскими способностями? Есть же отработанная практика, показавшая свою эффективность!

На последнее Иллапсум несколько оживился:

— Вот это я как раз могу объяснить! Конечно, в Конклав я не вхож, но есть вполне обоснованное предположение: Дело в том, что эта отработанная тактика ни разу не эффективна. Мы смогли более-менее зачистить от волхвов и друидов только Европу. Но все дикарские шаманы — друиды, даже в Индии мы не смогли избавиться от волховов полностью, а уж Китай и Япония… — он безнадёжно махнул рукой. — В Америках мы выживали волхвов насаждая христианство, в Африке — ислам, а результат? Вуду с его чёрными волхвами. Вот уж воистину, выбор: чума или холера?

— То-есть там, — Омнитуенс ткнул пальцем в небо, — решили действовать по принципу «Не можешь истребить — возглавь»?

— Как вариант. Или изучить явление более глубоко. Впрочем, всё это предположения, Конклав передо мной не отчитывается. Что плохого у вас ещё припасено?

— Да, собственно, это пока всё, — с явным облегчением ответил Омнитуенс. Поделился заботами с коллегой, да не просто так, коллега теперь тоже озабочен на всю голову, так и легче стало.

Коллега понял, что Омнитуенс вывалил на его голову всё, что собирался, поэтому и сам засобирался на выход:

— Я продублирую в Конклав ваши соображения и поддержу вас. Но мне понадобятся исходные данные. Сколько вам понадобится времени, чтобы подготовить доклады?

— Чтобы всё собрать воедино, свести в одну базу… — начал перечислять Омнитуенс, но гость его перебил:

— Самое основное, без углубления в детали, минимально необходимые обоснования.

— Тогда — неделя. Всё-таки для Конклава пишу!

— Хорошо, через неделю я к вам зайду. Но, большая просьба…

— Ограничить распространение информации. Прекрасно вас понимаю.

Понимание вылилось в то, что заговорённый пакет с черновиками докладов и кое-какими документами, по которым легко можно было восстановить ход рассуждений, оказался в руках Виталии уже через два дня.

Вика собралась с духом и потребовала:

— Пожалуйста, не гоняйся больше за этой Светкой!

— Ревнуешь?

— За тебя боюсь. Ты знаешь, что такое… этот её волхв⁈

— Через него идёт сила Ирия и…

— Да Тьма с ним, с этим Ирием! Разве тебе учитель не рассказывал? Это же змей Горыныч! Слышал о таких?

Рома искренне удивился:

— Сказки я читал, но…

— Да при чём тут сказки! Вот, здесь найдёшь! — и она бухнула ему на колени объёмистый том. Это можно было бы считать издевательством — дать безрукому толстую книгу на почитать, но Рома уже доказал, что владеет телекинезом на таком уровне, что любой йог обзавидуется, поэтому Вика только тихо добавила: — Когда я была на их яхте, лесная нечисть хвасталась, какой у неё крутой хозяин. Показала мне видео, где он за два выдоха расплавил валун в свой рост… Когда он тебя подпалил, это было спонтанно, он ещё ничего не умел. А сейчас он прошёл посвящение у самого Старого Ящера. Если он сейчас дунет на тебя пламенем, от тебя даже пепла не останется…

Рома молча кивнул, но через некоторое время со вздохом сказал:

— Я боец ордена. Если будет приказ…

— Я тоже. Но только сам не лезь!

— Сам не буду, — пообещал он. — Если хочет Светка жить в гареме этого… рептилоида — то и Тьма с ней!

— И какое же сокровенное знание для вас открылось? — с некоторым скепсисом спросил профессор Кэлли.

— Друиды! — торжественно провозгласил Бран. — Сила жизни и высшие стихии! Именно на этом была основана культура кельтов. У нас это в крови, сродство к Жизни и к Высшим стихиям. И, если ты прав, волхв, за это нас уничтожали.

— И что, по вашему даёт такое сочетание? — скепсиса в голосе профессора не убавилось.

— Прямой доступ к Ирию и обитающим там сущностям, — ответил Ваня. — Возможность получать оттуда информацию и подпитку силой. Про друидов не знаю.

— Крайне интересно. А в каких источниках сохранилось это знание? И как это определить?

На этот вопрос профессора не выдержала уже Надя:

— Извините, профессор, неужели у вас никто не умеет видеть ауру? Это же базовый навык! Ему в первую очередь учат!

На это Бран встрепенулся, сложил ладони в треугольник выявления и через эту фигуру оглядел Ваню с ног до головы. Это действие повторили ещё несколько студентов и сам профессор. Ваня и сам пригляделся к ауре однокурсника. Лёгкий зеленоватый оттенок энергетического кокона и яркие Белая и Чёрная чакры не оставляли сомнений в том, кто сейчас стоял перед ним. Валиец посмотрел на Ваню прищурившись и тот осторожно кивнул.

Следующим уроком были… полёты! Летать предстояло на метле. Постебавшись на тему Гарри Поттера наши студенты разбежались по своим комнатам, быстро переоделись в спортивное и вскоре, вместе со всем остальным курсом стояли посреди одного из внутренних дворов замка. Там же на земле были разложены мётлы.

Кстати, оказалось, что принцип полёта у метлы совсем другой, нежели у тех же летающих кораблей. И, скорее всего английские мётлы работают совсем не так, как те, на которых пытались преследовать «Счастливое избавление» воины Девяти неизвестных. Здешний летательный снаряд был мощным и довольно сложно заколдованным артефактом, который имитировал сразу телекинез и левитацию и при этом требовал активного участия в своей работе пилота. Именно поэтому школьников к полётам не допускали, летать на мётлах начинали только с первого курса университета. И никакого квиддича в реальном магическом университете, естественно, тоже не водилось. Управлять метлой сложно, должного для настоящей игры навыка студенты достигают только к пятому курсу, и то не все.

Полётами руководил мастер Дерек Фишер. Да, в отличие от остальных преподов, преподавателя полётов именовали не профессором, а мастером. Выстроив курс, он сразу задал вопрос гостям из России:

— Рад вас приветствовать! У вас, насколько я помню, специальной дисциплины по управлению летающими артефактами нет?

— На третьем курсе нас учат левитации, — ответила осмелевшая в последнее время Надя, — ещё у нас есть несколько ковров самолётов.

— А ещё мы летаем на змее Горыныче, — вставила расшалившаяся Света.

— Но только мы трое! — заявила ревнивая мавка.

Мастер полётов на это мягко улыбнулся:

— Вашего друга до этого развлечения не допускаете?

— Так я и есть тот самый змей Горыныч! — тут же встрял Ваня.

— Только он один, а нас трое, поэтому приходится по очереди, — добавила Света.

Фишер покачал головой:

— Какая-то в ваших словах есть двусмысленность…

— Да какая там двусмысленность? — возмутился Ваня. — Мне моих девочек покатать не в тягость. Да и тренироваться надо, а то ведь можно зажиреть так, что и от земли не оторвёшься!

Тут до мастера полётов дошло, что русские если и стебутся, то за этим стёбом стоит что-то серьёзное и потребовал демонстрации. Ваня согласился и потребовал чтобы все отошли к одной из стен, освобождая ему место для взлёта. А когда требование было выполнено, отошёл к дальней стене, так чтобы иметь сто метров для набора высоты и перекинулся, что вызвало согласованный вздох у англичан, особенно у женской части курса.

Рыкнув для порядка и пустив из ушей пару клубов серного дыма — совершенно бесполезный, но крайне эффектный трюк, которому его научил Кузнец — Ваня подпрыгнул и, мощно работая крыльями, полетел вдоль поля, набирая высоту. Над пятиметровой стеной он прошёл уже с достаточным запасом, а ещё через пол километра забрался на сто метров. Сделав круг он поднялся до трёхсот. Полёт, как всегда, пьянил, а Авалон с этой высоты был прекрасен. Но снизу доносились нотки беспокойства. Надя! Она всегда очень боялась, что Ваня увлечётся и останется ящером, хотя старалась этого не показывать. Горыныч внутренне улыбнулся и, сделав ещё круг пошёл на снижение.

Ланселот Озёрный как раз начинал урок фехтования у пятиклассников школы Авалон. Дети разобрали оружие, построились, как вдруг один из мальчишек глянул наверх и крикнул:

— Сэр! Дракон!

Страж острова резко вскинул голову. Зрение его всегда было чрезвычайно острым, поэтому он без труда разглядел триглав на груди летящего ящера и браслет на его правой лапе. Успокоившись он опустил взгляд и с удовлетворением увидел, что все три десятка мальчишек и девчонок жались к стене под навесом. Уроки пошли им в прок. Спокойно бросив меч в ножны, он поманил детей к себе. Когда они вышли и построились, бросая при этом напряжённые взгляды в небо (а Ваня к этому времени уже снизился и, пролетев ещё раз над головами пятикурсников, пошёл на посадку), сэр рыцарь спокойно объяснил:

— Не дракон, а Горыныч или, как говорят русские, змей Горыныч. Не волнуйтесь, это свой. Мистер Григоров, из тех русских, которые в этом году учатся у нас по обмену. Так что всё в порядке.

— А если бы это был какой-то другой горыныч? — напряжённо спросил светловолосый мальчик.

— Вам тогда надо рассредоточиться и прятаться также, как и при появлении дракона, — ответил рыцарь, — так что вы поступили правильно, мистер Моррисон.

— А он не будет похищать девушек? — спросила одна из девчонок. В голосе её звучало беспокойство и некоторая надежда.

— У него уже есть три невесты, — с улыбкой ответил Ланселот, — и, насколько я понимаю отношения в их… сообществе, вопрос о том, чтобы принять в своё сообщество ещё одну, решать будут именно девушки. А среди них есть чрезвычайно ревнивая лесная дева. Так что, мисс Пейдж, не мучайте себя ненужными надеждами.

Девушка резко покраснела, а Ланселот, словно ничего не случилось, вернул класс к занятиям.

После уроков Бран очень много говорил с Ваней, очень тихо, никто не слышал о чём. А сразу после ужина отправился к Моргане.

— Леди Моргана! — начал он без предисловий.