Лесной техникум 5: Змей Горыныч на Авалоне

Глава 21 Война идей

Виталия как раз завершала утренний обход, когда к ней подбежал один из связистов и сунул в руки лист бумаги. Пробежав по нему глазами, целительница хлопнула в ладоши:

— Всем внимание! Общая тревога! Всему персоналу прибыть на рабочие места независимо от смены! Приближается наша десантная вимана, получившая в бою повреждения близкие к критическим! Готовимся проводить ускоренную эвакуацию экипажа и принимать раненых! Готовность двадцать минут!

Она быстро оглянулась. Вика была тут как тут. Хорошая девочка, умная, дисциплинированная, будет хорошей целительницей! И не только целительницей, но и руководительницей. Вот, как это ни печально, и сейчас…

— Ученица! Я буду на сортировке, тебе — организовать отделения для тяжёлых и особо тяжёлых, на базе реанимации и интенсивной терапии. Судя по сообщению, тяжёлых будет очень много, так что увеличь базу до полста коек. Не успеешь, конечно, но постарайся по максимуму. Если что — опирайся на Консолатора, Ресуситатор, как всегда, полезет в бутылку, скажи ему: если придётся класть раненых на пол — лично шкуру с него спущу! А сама, по возможности, смотри как они будут лечить и учись. Вперёд!

И Вика бегом бросилась к назначенному ей месту.

— Братья и сёстры! Наш боевой корабль вынес из боя тяжёлые потери и идёт сюда за помощью! Готовимся принимать раненых! В реанимации развернуть дополнительно 15 коек! В Интенсивной — ещё столько же! Через десять минут доложить о готовности к приёму пациентов! — объявила она.

Тут, как и предсказывала Виталия, влез Ресуситатор, целитель в ранге волшебника, которого ну очень заедало, что командует им какая-то ученица:

— Слушай, да что может случиться с виманой⁈ Ну будут…

— Если придётся класть раненых на пол, учительница нам всем небо с овчинку устроит! Вперёд!

Начальник интенсивной терапии фыркнул, но удалился исполнять распоряжение.

— Не успеем, — тихо сказал Консолатор, тоже волшебник, один из первых прибывший на этот летающий остров по объявленному Виталией набору, — а собирать койки одновременно с приёмом раненых — не комильфо.

Вика молча кивнула и крикнула техникам:

— Освободить ординаторскую! Одна бригада собирает койки там… Туда же три ванны!

— Про ванны я и не подумал, респект! — тихо откликнулся начальник реанимации.

— Ты не видел, каким Рому привезли, — так же тихо бросила Вика.

— А если перепутаешь и пошлёшь умирающего в интенсивку?

Вика снова кивнула и прикрикнула:

— Три реанимационных комплекта в интенсивную!

И тихо добавила:

— Спасибо! У тебя всё есть?

— Пойду проверю, — так же тихо ответил Консолатор и ушёл к себе.

А Вика решила подстегнуть страдающего излишним гонором начальника интенсивной терапии:

— Интенсивная! У вас всего хватает?

Ответа не последовало, но несколько санитаров рысцой побежали в сторону склада. Взглянув на часы она потребовала:

— Десять человек с носилками ко мне.

— Да у нас всего трое носилок! — возмутился пробегавший мимо санитар.

— Ну так возьмите на складе! И бегом ко мне! Время поджимает! Скоро они будут здесь!

Отправив санитаров с носилками на прилётную площадку, где Виталия развернула пункт сортировки, Вика вздохнула. Теперь оставалось только ждать. И всё же она не выдержала, обратилась к вверенным ей людям:

— Братья и сёстры! Сейчас начнут прибывать раненые! Там может быть что-то совсем страшное. Помните: Мы — целители! Мы не имеем права впадать в панику и устраивать истерику! Мы должны давать раненым надежду и уверенность! Поэтому с чем бы мы ни столкнулись, показывайте уверенность и спокойствие, проявляйте заботу… И делайте своё дело!

А через пару минут появился первый санитар, сопровождающий антигравитационные носилки. На них лежал молодой мужчина в служебном комбинезоне, пробитый по диагонали обломком какой-то металлической балки. Балка вросла в его тело: металл плавно переходил в кожу и под кожей продолжали мигать какие-то огоньки. Раненый судорожно и с хрипом пытался дышать.

— Реанимация, — коротко бросила Вика. — Следующий!…

— Твою Надю подранили, но мои благоверные её лечат, так что я их подберу. А ты дуй прямо на пункт сбора, — скомандовал Кузнец и Ваня, как ни рвалась его душа к Наде, коротко ответил: «Есть!» и отправился к точке сбора, находившейся на просторной поляне перед главными воротами замка.

Там уже вовсю тусовался народ: группы учеников, прятавшихся по буеракам, подходили, проводили перекличку, Ланселот сверял их со списками и отправлял в замок, приводить себя в порядок. Там же, на краю поляны, сидели рядком связанные пленные с десантных ботов виманы. Сидели они тут под присмотром сэра Раймонда и нескольких, направленных к нему в подчинение старшекурсников. По большому счёту, очень хорошо, что пленных было мало, ибо что с ними делать никто не знал, да и не до них сейчас было.

А на земле лежали трое пятнадцатилетних подростков, все из одного класса. Все трое были живы только потому, что на Авалоне невозможно умереть и всех троих целители погрузили в милосердный сон. Ваня подошёл к ним. У одного в груди зияла обожжённая сквозная дыра, размером в половину ширины грудной клетки и он, даже сквозь наведённый магический сон, судорожно раскрывал и закрывал рот, силясь вздохнуть. Но как он мог вдохнуть, если у него не было лёгких и сердца? У второго была такая же дыра на месте живота. Девушка, их ровесница, сидела с заплаканным лицом привалившись к старой яблоне. Её нога лежала рядом, а на месте культи была видна обожжённая плоть.

Остолбеневший Ваня не мог отвести взгляд от этого зрелища.

— Смотри, смотри! — раздался у него за плечом голос старого Горыныча, который для верности прихватил своего далёкого потомка за ухо и слегка приподнял. — Это и твоя заслуга! Вот выхожу тебя розгами, чтобы быстрее соображал, когда надо звать на помощь!

— Не надо, пращур, — тихо сказала Света, всё это время стоявшая чуть сзади. — Не поможет.

— Чегойто так? — искренне удивился Кузнец.

— Чуть позже объясню…

Пращур критически оглядел её, потом Ваню. Отпустил его ухо и с сомнением спросил:

— Что? Всё так плохо? Надо звать дедушку Фрейда?

— Где-то так, — кивнула Света.

— Ладно, поговорю с Кощеем. Устроим тебе, мелкий, консультацию.

— Эй! Вы о чём? — удивился Ваня, потирая покрасневшее ухо.

На это его пращур усмехнулся:

— Да вот, невеста твоя кое-что про тебя прознала, на умную мысль натолкнула.

— А что именно? И почему я не знаю?

На это старый Горыныч снова усмехнулся

— Узнаешь вскоре. А почему не знаешь? Так это у них работа такая, знать о нас больше, чем мы сами. Молодец, мелкий! Хороших девчонок собрал! Береги их!

Тут по аппарели, спущенной с «Огненного цветка», неловко переваливаясь и припадая на левую переднюю лапу, спустилась Надя в своей драконьей форме. Ваня бросился к ней, встал на колени, обнял, поцеловал в нос.

— Прости, это всё из-за меня… — прошептал он, обнимая невесту. — Очень больно?

В ответ Надя без слов потёрлась ему о щёку и положила голову на плечо.

— Меня уже подлатали и скоро вообще вылечат. Но пока мне нельзя перекидываться, а то рёбра неправильно срастутся…

— Вот сейчас он ему башку и отхарчит! — с нескрываемым злорадством бросил один из пленных.

А сэр Раймонд, к которому уже подошла Мелюзина и держала его за руку, с ностальгической улыбкой сказал:

— Помню, как один рыцарь вот так же стоял на коленях перед жутко сердитой драконессой и просил прощения…

— И ведь простила, — эхом откликнулась Мелюзина. — И ни разу об этом не пожалела…

Раймонд обнял жену и прижал к себе. А ей царапнуло по сердцу: когда она принесла его, смертельно раненого на Авалон, он, из последних сил прошептал: «Когда тебе будет нужна моя защита, я вернусь…» Слишком уж это было похоже на пророческий транс… Но сейчас важно было только то, что они снова вместе.

Пленный же не унимался:

— Извращенец! Любой нормальный мужик вышвырнул бы это животное, а то и пришиб на месте, женился бы на нормальной женщине, завёл бы нормальных наследников! И здесь тоже! Взяли моду спариваться со зверьём и нечистью!

Раймонд судорожно сжал кулаки, но тут мудрая Мелюзина задала вполне очевидный вопрос:

— С чего бы он заговорил на старофранцузском?

Её супруг на секунду задумался, приподнял за подбородок лицо пленника и воскликнул:

— Надо же! Какая встреча, братишка! Всё исходишь жёлчью? Или… надеялся, что я начну махать мечом, она меня убьёт, а там, объявить наших детей порождениями нечисти, изгнать и занять моё место?

И тут Мелюзина сообразила:

— Ведь он уже тогда спутался с Девятью, потому и предал семью. Или уже собирался предать, а они вышли на тебя и подсказали?

— Предать? — окрысился пленник. — Это ты, Раймонд, предал человечество, спарившись с этим отродьем! Я же, в одном строю со своими духовными братьями и сёстрами защищаю человечество! В том числе и от таких как ты! Ты хоть знаешь, что за животное стоит рядом с тобой, Раймонд?

— Сам ты животное, Алитий, — брезгливо сплюнул Раймонд. — Как и всё твоё Общество! Кормите нечисть девчонками, напустили сюда какие-то летающие машины, чтобы убивать детей!

— А вы тут дракона среди детей выгуливаете, без цепи и намордника… О! Уже целой толпой собрались. Сейчас зверюга пообедает!

— Сам ты зверюга, — всё также брезгливо ответил Раймонд и обратился к супруге: — Дорогая, объясни мне, почему эта юная леди назвала меня дедушкой? Кое-что я понял и сам, но хотелось бы подробнее…

В этот момент консилиум, состоявший из двух мавок, обеих змеевых жён и средней из бабок-Ёжек пришёл к какому-то решению и вся окружавшая Надю толпа двинулась к воссоединившимся наконец Раймонду и Мелюзине.

Ваня выступил вперёд и коротко кивнул:

— Добрый день, сэр, леди…

В образовавшуюся паузу встряла Мелюзина:

— Дорогой, позволь представить: Иоан, родом из далёкой и холодной России. Происходит из древнего и легендарного рода Горынычей, получил посвящение от самого Старого Ящера, потому стоит в первой линии этого рода и носит красный герб.

— Я слышал про Горынычей, но не в курсе деталей. Но это и не важно… — сказав это, Раймонд коротко поклонился Кузнецу, словно извиняясь за свои слова. — Главное, чтобы сам юноша был достойным!

Какое-то время ушло на представление Вани, объяснения, какой он весь из себя хороший и, вообще-то достойный воин с немалым боевым опытом. И хотя большая часть этого диалога была явно ритуальной, Ваня слушал его очень напряжённо. Было тут что-то очень важное. Значительную часть беседы составило объяснение, почему у него аж целых три невесты и не претерпит ли честь юной драконицы урона от участия в таком союзе? Когда сэр Раймонд убедился, что и тут тоже всё в порядке, он обратился к Ване:

— Вижу, вы смелый юноша. Почему вы ещё не рыцарь?

— Как-то не сложилось… — удивлённо ответил Ваня.

— Тогда, на колени! — скомандовал сэр Раймонд, извлекая меч из ножен.

Ваня преклонил колени, Раймонд положил меч ему на плечо со словами: «Теперь ты рыцарь! Встань». И крепко обнял вставшего на ноги юношу.

— И пусть сейчас это больше символично, но для меня это важно, сэр Иоан!

— Для меня тоже, сэр Раймонд! — с воодушевлением ответил Ваня.

И тут Алитий расхохотался злобным каркающим смехом:

— Брат Раймонд! Как низко ты пал! Ты только что посвятил в рыцари чудовище! Впрочем, чего ждать от человека, женатого на ящерице!

Он перевёл дух и обратился к Свете:

— А тебе не противно быть наложницей животного⁈

Свете было, что на это ответить, но она не стала ввязываться в спор по существу. На наезд отвечают, как известно наездом:

— Да что ж ты такой злой? Не покормили сутра?

— Я просто знаю, ЧТО это такое! — выкрикнул пленный. — Недавно… впрочем, вас не касается, как это получилось, но мне повезло побывать на лекции одной очень мудрой и знающей сестры! Она состоит в нашем братстве дольше, чем любой из вас живёт на свете, ну разве что Старый Ящер может быть старше…

Тут Света оживилась:

— Погоди, погоди! Уж не магистресса ли Виталия?

— Откуда ты её знаешь?

Казалось брат Раймонда с разбегу ударился о стену и сейчас пытается осознать: А что это было? Света же просто отмахнулась:

— Меня же весной ваши похитили, а она там Ромку лечила, он после общения с Ваней шашлык косплеил. Вот я там и сидела, пока Ваня за мной не прилетел, в лазарете у неё подрабатывала. Хорошая тётка, учиться у неё интересно. И знает много всякого… — задумчиво пояснила она и вдруг встрепенулась: — Слу-шай! А покажи нам эту лекцию! Обещаю, не буду лезть в твою память, только эту лекцию послушать! Честно-честно! Нас Яга учила, как это делать! А через меня и остальные посмотрят! Ну пожалуйста! А я попрошу Её Величество Фею Моргану, чтобы она тебя отпустила. Просто так! Ну пожалуйста! Ну интересно же!

Некоторое время продолжалась внутренняя борьба, которая завершилась в пользу светиного предложения. Уж очень в тему получалось вбросить в умы этих обормотов кусочек пропаганды! Тем более, что сами напросились. Он приподнял связанные руки, Света взяла его за запястье, Ваня взял за руку Свету, ему в ладонь вложила свою лапку Надя… Вскоре образовалось такое дерево из сидящих на земле людей, куда вошли и Бран со своими девушками, и Кузнец с обеими жёнами. Света скомандовала всем закрыть глаза, а пленнику — сосредоточиться на воспоминании о лекции. И все оказались в самой большой палате госпиталя им. Виталии, той, где лежат лёгкие и ходячие.

Сам пленник, глазами которого всё и видели, был в первых рядах, как и Вика, кто бы сомневался, и Рома, уже в кресле каталке.

Начало лекции было для Светы не очень интересным, Виталия почти слово в слово повторила историю возникновения Общества Девяти. Но вот, наконец, она подошла к главному:

— Ну а теперь то, ради чего мы собрались. Таинственные Предтечи. Это тоже очень древняя и совсем не земная цивилизация, как-то связанная с Древними. И, да, они древнее Древних, потому и Предтечи. Естественно, их технологии несколько обогнали Древних, но важно, что Древние и Предтечи пошли совершенно разными путями. Древние предпочитали отделить технологию от человека и сделать технологию управляемой. Поэтому в полученных нами знаниях очень мало говорится об искусственном интеллекте, разве что содержатся предупреждения об опасности его слишком широкого применения. Также говорится и об опасности магии. Мы используем магию, по необходимости, но очень ограниченно. Устройства, которые мы получили от Древних и которые производим на основе полученных знаний, в принципе не способны работать без участия человека. А ещё, Древние предупредили нас о необходимости беречь чистоту человеческого генофонда.

Виталия перевела дыхание и продолжила:

— Заметим, всё это не просто слова, Древние оставили нам весьма обоснованные предупреждения. А вот Предтечи относились к этим вопросам удивительно легкомысленно. Возьмём те же знаменитые ладьи Предтеч, известные по легендам, как летучие корабли. Это абсолютно самостоятельное устройство, способное принимать решения независимо от оператора и даже вопреки прямым командам. Даже найдя где-то там в Рифейских горах такой корабль и как-то подчинив его себе, вы никогда не станете его полноценным хозяином. Мы их используем, но нам приходится принимать меры на случай неожиданных выдрыг их искусственного интеллекта.

Она снова остановилась и оглядела внимательным взглядом присутствующих.

— Но! — Она воздела к небесам указующий перст. — Это не главное заблуждение Предтеч… А может, просто презрительное небрежение к судьбам человечества. Предтечи оставили нам мину замедленного действия, то, с чем мы боремся с самого основания нашего Общества…