Лесной техникум 5: Змей Горыныч на Авалоне

Глава 19 Враг у порога

Сон с Вани как рукой сняло.

— Что случилось?

— Неизвестный крупный объект приближается к Авалону. Он ещё не вошёл в пространство нашей реальности, но если он будет двигаться также, как сейчас, через двадцать минут он войдёт в наше пространство, а ещё через пятнадцать будет над островом. — ответила Моргана. — Я прошу вас присоединиться…

Ваня перебил её резко:

— Что у вас есть, чтобы встретить их на входе?

— Два летающих корабля, но…

— Отлично! Поднимайте их, я выхожу на «Счастливом избавлении». Попытаюсь выйти на контакт с вашей автоматикой и посмотрим, что можно сделать, — сказал Ваня и положил трубку.

Тут же с ним связалась Надя, уже по браслету управления их яхтой:

— Ваня! Бабушка передала…

— Я знаю! Я на корабль, а вы…

— Василиса уже умотала туда, облачком, сказала, что будет ждать тебя над замком.

— А как она без браслета?!!!

— Как будто он необходим для авторизации. С ним просто удобнее.

— Ладно, я на корабль, а вы прячьтесь и Рысь прячьте. Они пришли за нами!

— Бабушка сказала, начинается эвакуация.

— Значит со всеми!

К этому моменту в комнате проснулись уже все. Ваня коротко объяснил ситуацию и выпрыгнул в окно, на ходу перекидываясь и расправляя крылья. И также находу пришлось осваивать посадку на кормовую аппарель, но он справился. И только когда он поднялся в кокпит внизу в замке взвыли сирены.

Два летающих корабля уже ждали «Счастливое избавление» над замком.

— Шкипер, — спросил Ваня, — мы можем связаться с другими кораблями и получить от них информацию о состоянии?

— Присутствующие здесь корабли несут только пассажиров, вы имеете наивысший уровень доступа к управлению и можете сформировать эскадру. Тогда вы получите полный доступ к телеметрии и управлению этими кораблями, — ответил шкипер.

— Отлично! Сформировать эскадру! Беру на себя командование эскадрой!

Какое-то время ушло на утрясание организационных вопросов, получение информации, загрузку на корабли Морганы и Мелюзины необходимых обновлений. В результате оказалось всё не так плохо: У Морганы был скоростной и неплохо вооружённый почтовый бот, выработавший порядка половины ресурса, у Мелюзины — элитная прогулочная яхта с износом чуть выше, но зато с более гибким управлением. Дронов ни там, ни там не сохранилось и Ваня, придавив жабу, выделил каждой по полсотни из своих запасов.

Дальше, несмотря на стремительно утекающее время, Ваня постарался выяснить: что же такое к ним летит? И тут Ваню ждала неожиданная удача! Посланный на разведку дрон уже передал полученную информацию и шкипер выдал развёрнутый доклад:

— Приближается автономная боевая платформа, созданная по технологиям тех, кого Светлана называет Древними. Способности к перемещению основаны на наших технологиях и аналогичны нашим, собственное вооружение — в основном ПВО, главная ударная сила — дроны и маломерные летающие корабли. В каком состоянии сейчас находится их летающие подразделения неизвестно, но 10% стартовых портов открыты. Если предположить, что это всё, чем они располагают, то можно ожидать не более десяти летающих целей, не считая дронов. Полный боекомплект дронов для данной платформы составляет 1024 штуки.

На борту приближающейся летающей крепости красовался знак Общества Девяти. И тут Ваню посетило чувство, которое его заметно напрягло. Как будто он когда-то хорошо знал приближающийся корабль противника, но успел изрядно подзабыть. И сейчас, поступающая информация пробуждала это знание. Вот, например, откуда он мог знать о трёх эффекторах пространства? Или… Чтобы проверить себя спросил:

— Сможем ли мы пробить его защиту таким же выстрелом, как когда спасали Свету?

— Эквивалентный по мощности выстрел гарантированно пробьёт защиту и вызовет у противника разрушения, которые потребуют ремонта в условиях верфи. Но должен предупредить: при некоторых разрушениях возможна детонация их энергетических источников. Сила взрыва будет эквивалентна десяти мегатоннам, — как обычно бесстрастно ответил шкипер.

Ваня закусил губу. Что же с ним происходит? Но время поджимало, о чём напомнил шкипер:

— Противник замедляется и войдёт в пространство реальности острова через пять минут.

Пора было принимать решение и Ваня, передав полученную информацию Моргане, чтобы она отослала это Ланселоту, отдал приказ:

— Встречаем их в точке выхода. Как только они появятся — сразу же дестабилизирующий импульс в ближайший ко мне эффектор пространства. Дальше бьём синхронно в одну точку по моим целеуказаниям. Сбивать их нельзя, надо нанести побольше повреждений, чтобы сами убрались. На исходную!

И тут голос подала Моргана:

— Подождите, командующий! Может быть это не нападение? Может они хотят вести переговоры?

На это Ваня ответил чуть более резко, чем следовало:

— Леди Моргана! Во-первых, эти люди уже показали, что готовы стрелять без предупреждения. Во-вторых, если я что-то понимаю, переговоры так не начинают. Не посылают без предупреждения самый мощный боевой корабль на гражданский по сути объект, конкретно на школу с детьми.

— Но всё же, может попробовать сначала поговорить?

Ваня вдохнул, выдохнул и ответил почти спокойным голосом:

— Все политические вопросы в вашей компетенции, леди Моргана. Но в таком случае я буду вынужден забрать всех своих и отойти на безопасную дистанцию. В случае необходимости мы конечно окажем вам всю возможную помощь, но это может потребовать времени.

И тут подала голос Мелюзина:

— Мори, он прав. Так переговоры не начинают. Они должны были хотя бы предупредить.

После короткого молчания Моргана подвела итог:

— Хорошо, адмирал, командуйте!

— На исходную! — повторил свой приказ Ваня.

И тут Ильмера резко сказала:

— Ты совершаешь ту же ошибку!

— В смысле? — опешил Ваня.

— Как тогда, когда мы попали в засаду! Ты начал воевать сам, а надо звать на помощь.

— Кого⁈

— Да хоть пращура своего позови! Ты не один!

Ваня несколько секунд думал, но воспользовался советом. Кузнец сидел за столом и завтракал. Выслушав Ваню он резко посерьёзнел:

— Когда их ждёте?

— С минуты на минуту.

И тут голос старого Горыныча стал подозрительно вкрадчивым:

— А как давно о них известно?

— Э… всего минут двадцать…

— И ты только сейчас⁈ Ну погоди змеёныш! Я тебе хвост накручу! Буду через 10 минут! Держитесь!

Связь разорвалась и Ваня задумчиво почесал затылок:

— Н… да… ещё неизвестно, что страшнее…

— И поделом. Может научишься думать о помощи заранее, — очень серьёзно парировала Ильмера.

Полководец Воланс был раздражён. Первая за многие годы реальная боевая операция с виманой и к нему приставили этого Иллапсума! Надо же! Зачем ему, заслуженному командиру, какой-то там наблюдатель с мутными полномочиями? Но, приказ есть приказ и Воланс старался не подавать виду, благо назначенный напрямую из Конклава наблюдатель пока не отсвечивал и под руку не лез. Почти не лез, настояв на паре совершенно дурацких с точки зрения полководца распоряжений, ну да ладно.

— Десять минут до точки входа, — доложил штурман.

— Вы-то чем недовольны? — не выдержал наконец Воланс.

— Самим фактом этой операции, — буркнул Иллапсум.

— Можно подробнее? — искренне удивился командир виманы.

— Пожалуйста! Во-первых, мы своими руками развязываем то, от чего берегли человечество десять тысяч лет! Магическую и высокотехнологичную войну…

— Да ладно вам! Войну! Гасим излишне зарвавшихся, как это делалось много раз.

— Только сейчас там две драконихи и мелкий Горыныч со своей убербаржей и у каждой из главных магичек тоже по ладье Предтеч. И всё это на Авалоне. Надеюсь, вы изучили, чем закончилась прошлая вылазка Общества в эти места? — раздражённо спросил Иллапсум.

— Но сейчас мы подготовились и…

— … никто не знает какие сюрпризы нас ждут ещё! Кстати, учтите: змеёныш имеет полный доступ к контурам управления своей ладьёй, а Предтечи, насколько нам известно, могли объединять свои ладьи в эскадры для совместных действий.

— Думаете, он сможет быстро взломать управление наших кораблей? — нахмурился Воланс.

— А вы уверены, что ему надо взламывать? — с горечью парировал Иллапсум. — У него уже есть админский доступ к собственному кораблю и какие дополнительные привилегии дал ему Старый Ящер… знает только Старый Ящер!

Некоторое время командир летающей крепости переваривал услышанное.

— Именно поэтому вы настояли, чтобы обе десантные ладьи шли с минимальным экипажем? — спросил он наконец совсем другим тоном.

— Извините, что вмешиваюсь столь грубо, брат полководец, но загрузка десанта и штурм — только после того, как сопротивление будет в основном подавлено, — твёрдо заявил Иллапсум.

Воланс на это только сдержанно кивнул:

— Пожалуй, вы правы. Но почему вы произносите «когда» так, словно это «если»?

Ответить Иллапсум не успел, ибо штурман доложил:

— Командир, мы на месте!

Вокруг виманы, бывшей по сути большой летающей крепостью, а в плане функциональном — аналогичной большому десантному кораблю-вертолётоносцу, взметнулось очень плотное облако, которое тут же опало. И в тот же момент прозвучал доклад оператора ходовой части:

— Движитель один поражён белым лучом!

— Что? — хором воскликнули оба командира.

Видимо оператор понял это как требование подробностей и продолжил доклад:

— Мощность удара слабая, но нестабильность нарастает. Мы потеряем движитель через три минуты. Я приказал перейти в режим двух движителей, но мы потеряли стабилизацию и не сможем набрать скорость…

— Штурман⁈ — рявкнул Воланс.

— Висим на месте, пока механики справляются с нестабильностью…

Вимана вздрогнула. Защитный купол покрылся огненной пеленой. Посыпались доклады о повреждениях, которых было немного, но бортовое ПВО на несколько секунд ослепло, а когда защита стабилизировалась и взбаламученное переходом пространство улеглось и над круглым голографическим экраном в середине командного центра протаяла наконец оперативная обстановка. В нескольких километрах от виманы висели три ладьи Предтеч, образуя правильный треугольник вершиной вниз и нижнюю его вершину занимала та яхта, которая не так давно разгромила объект «Закат 5».

— Десантным ботам! Уничтожить противника! — приказал полководец Воланс, прекрасно понимая, что сейчас подписывает экипажам десантных кораблей смертный приговор. Но это был единственный шанс выиграть время на то, чтобы задействовать лётную группировку виманы.

Сообщение офицера связи было неожиданным:

— Десантные боты не отвечают.

А ещё через несколько секунд:

— Десантные боты покинули ордер и движутся к острову.

И тут вимана вздрогнула ещё раз. На защитном куполе расцвёл компактный огненный цветок, от которого потянулся язык пламени и лизнул открытые стартовые порты. Посыпались доклады о повреждениях. Заработало бортовое ПВО, но защиту противника оно не пробивало. Всё-таки задача его была в том, чтобы защищать виману от нападения мелких летающих устройств, с встретившим их противником должны справляться малые виманы, которые и составляют летающее крыло. Должны составлять… Но и действия ПВО были не бесполезны: противник вынужден был усилить собственную защиту и не мог вести огонь на поражение, по крайней мере в полную силу.

Ситуация заколебалась в неустойчивом равновесии.

Нападение на Авалон — событие экстраординарное, планов ни у кого не было. И всё же сэр Ланселот, получивший картбланш на наземное командование, решил вывести и рассредоточить учеников по острову. После он объяснял своё решение так: «В X веке я бы приказал запереться в замке, но сделать так сейчас — значит дат возможность противнику поджарить нас одним ударом!» И вот, все выходы из замка открыты, курсы и классы строятся и бегом выбегают к назначенным для них укрытиям.

Надя незаметно отстала от своего курса. Бабушка, конечно, приказала прятаться со всеми и не высовываться, но… Дракон она в конце концов или просто погулять вышла⁈ Шкура у неё, конечно, не такая, как у Вани, но и её прошибить будет ой как не просто! А второй эшелон ПВО лишним не будет! Она быстро нашла удобную для взлёта полянку и уже собиралась перекинуться, как её окликнули. Быстро обернувшись Надя увидела приближающегося к ней мужика в кольчуге и простом коническом шлеме с наносником и бармицей. На поясе у него висел короткий меч, за спиной — круглый щит, голени были защищены стальными поножами.

— Благородная мисс! — перевёл браслет, по ходу поясняя, что воин говорит на старофранцузском. — Как к вам обращаться? И не подскажете ли мне, где я нахожусь и что тут происходит?

— Меня зовут Надежда, вы находитесь на острове Авалон и мы готовимся отразить нападение. А как к вам обратиться?

— Извините, мисс, сэр Раймонд де Пуатье. Вам нужна помощь?

— Сэр Раймонд де Пуатье? Не вашей ли супругой является леди Мелюзина?

— Да. Не удивлюсь, если моя благоверная тоже здесь.

— Она, вместе с феей Морганой и моим женихом готовится отразить нападение на дальних подступах… дедушка… — Надя не удержалась и на последних словах улыбнулась.

— Вот как? — искренне удивился рыцарь.

Надя тут же извинилась:

— Извините сэр, но вам лучше поговорить с сэром Ленселотом Озёрным, он… — она махнула рукой и вывела через браслет голографическую карту острова: — Мы здесь, сэр, — она показала точку на карте, — а сэр Ланселот здесь. Надо идти по этой тропинке, — она показала на ту тропу, с которой и вышла на эту поляну. А теперь, сэр, извините, я должна быть там, где должна! Ох, оттаскает меня бабушка за хвост!

Сказав это она отошла от своего пра-моного-раз-дедушки и перекинулась.

— Узнаю свою породу! — хохотнул рыцарь, вскинул в военном приветствии сжатую в кулак правую руку и исчез в лесу.

А Надя полетела в сторону замка, на облюбованную ей башню, чья высокая плоская площадка была идеальной позицией для тылового ПВО.

Выскочившая из возникшего в абсолютно чистом небе облака летающая крепость впечатляла. Трёхярусная, на каждом уровне стояли многочисленные, сверкающие золотом башенки, напоминающие не то китайские пагоды, не то башни индийских храмов. Удар дестабилизирующим импульсом по одному из эффекторов пространства на первый взгляд эффекта не произвёл, но противник не рванулся к острову, что было бы логично, и что защитники Авалона не смогли бы остановить, просто из-за разницы в массе и размерах, а остался, слегка покачиваясь, висеть в точке выхода. Сконцентрированный удар главным оружием летающих кораблей — боевым поясом — пропал втуне: искажения пространства, вызванные проходом такой большой массы, рассеяли энергетический импульс и защитную сферу крепости словно омыло пламенем. Эффектно, но толку мало.

А вот сопровождавшие крепость летающие корабли Ваня тут же включил в состав эскадры, сопроводив это действие приказом:

— Все находящиеся на борту — пираты! Нейтрализовать, задержать и доставить на остров! Леди Моргана! Передайте…

— Уже! — ответила Моргана. — Сэр Ланселот их примет.

Ваня кивнул и отдал новый приказ:

— Сосредоточенный импульс по моим указаниям!

Пространство-время между эскадрой Авалона и летающей крепостью пошло рябью, защита противника не выдержала и разрушительный импульс прошёлся по открытым стартовым портам. На борту противника начался пожар. Летающая крепость обрушила на эскадру огонь своих бортовых систем и защитникам Авалона пришлось прекратить огонь и усилить защиту. Возникла патовая ситуация, в которой время играло явно на противника.

Ваня решил рискнуть: у него оставалось 156 дронов. Оставив небольшой резерв, он бросил сотню в атаку, предупредив Моргану с Мелюзиной:

— Следите за нижней полусферой! Дроны на другие задачи не расходовать! Всю свободную энергию — в накопители!