Лесной техникум 5: Змей Горыныч на Авалоне

Глава 22 Что-то грядет

Виталия-в-воспоминании сделала хорошо выверенную паузу и заявила:

— Предтечи позволили себе осквернять наше самое ценное достояние — чистый генофонд человека!..

Лекция получилась длинной, насыщенной, со множеством примеров, но ключевая мысль оставалась неизменной: в результате естественной эволюции люди Земли выработали отточенный интеллект, который прошит у нас в генах, а скрещиваясь с низшей нечистью, которая во многом дублирует генетику животных, люди загрязняют свой драгоценный генофонд, подчиняя человеческий интеллект животным инстинктам. И, вроде как, те самые Предтечи это поощряли.

— Но и это не самое страшное, — понизив голос, заявила целительница. — Так называемые Предтечи создавали искусственных существ на основе человеческого генома. Это, вроде бы, и люди, часто их невозможно отличить от человека без специального исследования, но на самом деле это очень опасные, противоестественные существа. Прежде всего я говорю о драконах и Горынычах…

По её словам выходило, что драконов и Горынычей Предтечи создали искусственно, но вот для чего — так и остаётся тайной. Скорее всего — для какой-то военной надобности, но это не точно. И самое плохое то, что и драконы, и Горынычи могут прикидываться людьми, вступать в брак с людьми, и таким образом эта зараза незримо расползается среди людей.

— Как-то мутно получается у неё… — подвела итог Света, вынырнув из транса. — Что там у Горынычей плохо — никто не знает, зачем вас сделали тоже неизвестно, но при этом всё плохо.

А Пращур после этой лекции оживился и обратился к пленнику:

— Слушай! Рыцарь! — в этом обращении сквозила ирония, совсем чуть-чуть. — Мы от своих слов не отказываемся, сейчас пойду Моргану уламывать насчёт тебя. Но просьба к тебе есть: задержись немного! Эту лекцию вот всей школе расскажи. А там, глядишь, старшие дорешают, что твоим передать, вот ты гонцом и сработаешь!

— И где подстава? — с сомнением спросил Алитий.

— Мы люди честные! — гордо выпятил грудь Пращур Горынычей. — Честно говорю: после тебя я расскажу, что сам по этим вопросам знаю. А детишки пусть сами потом решают. Ну как? Решишься?

Брат Раймонда какое-то время думал, но быстро понял, что Старый Ящер всё одно свою лекцию детям прочитает, а так — будет хоть какая контрпропаганда. Да и самому послушать интересно, что этот рептилоид от себя расскажет. Потому и решился:

— Согласен! Иди, с Морганой договаривайся.

И Кузнец, в окружении стайки молодёжи, отправился искать Её Величество Фею Моргану.

Вика сидела на небольшой скальной площадке, откуда открывался прекрасный вид на висящую рядом с островом повреждённую виману. Рядом с ней висели ещё две, пришедшие на помощь. От них к повреждённому кораблю протянулись толстенные энерговоды и мостки, по которым туда-сюда сновали люди. Но сама юная целительница смотрела на эту суету невидящим взором и губы её дрожали.

— Ты как, девочка? — раздалось рядом.

Оказывается, учительница уже некоторое время сидела возле неё.

— Это ужасно! — сквозь долгий всхлип ответила Вика.

— Это оружие Предтеч, — учительница сообщила вроде бы очевидное. — Когда оно срабатывает идеально — просто распыляет цель на атомы, но чаще так корёжит реальность… То, что ты видела — ещё не самое страшное.

— Но почему? Почему они воюют так?!! И сразу стрелять? Без разговоров! И когда этот… ящер… сюда за Светкой припёрся!

На секунду лицо Виталии окаменело. Она-то прекрасно понимала, почему этот мелкий змеёныш начал стрелять сразу. И здесь, когда пришёл за своей невестой, и там, на Авалоне. И что бы было с ним и его товарищами, начни он переговоры. Увы. Но не говорить же сейчас это ученице? Надо, конечно, но как-нибудь потом. А вот использовать ситуацию на пользу Обществу вполне возможно. Потому и сказала она:

— Знаешь что… У тебя ведь остался телефон Светы?

— Хотела стереть его сегодня, но руки не дошли…

— Вот и хорошо, что не дошли. Я дам тебе несколько фотографий, не самых страшных, от которых кошмары всего недельку будут сниться, а ты пошли их Свете и спроси, что она думает по поводу того оружия, которым они балуются. Думаю, для них оружие Предтеч просто игрушка — большая пушка. Они не знают и не задумываются о действии и последствиях того, чем пользуются. Вот теперь пусть задумаются, как и о том, что по хорошему надо сначала разговаривать, а стрелять только потом.

Лекцию Алития удалось организовать только через несколько дней — школа приходила в себя после нападения. Лекция вызвала определённый ажиотаж и мог бы он радоваться нежданной идеологической победе, но сразу после него, после небольшого перерыва, выступил Кузнец. Не вдаваясь в рассуждения о происхождении Общества Девяти и войне, которая, якобы, этому событию предшествовала, он сразу же взялся за главное:

— Скажем прямо, эти девятеро очень вовремя спохватились. Наш вид существует больше ста тысяч лет и к тому времени когда эти неизвестные собрались, мы уже успели породниться и с неандертальцами, и с денисовским человеком, и ещё с парой родственных видов, которых археологи ещё не откопали. А уж насчёт того, чтобы родниться с природными духами, которых сейчас называют нечистью, так это вообще было нормой жизни. И на то были веские причины. Слабоваты мы в плане магии, а дети от связи с природными духами оказывались как маги намного сильнее. Да и человек, участвующий в такой связи, становится сильнее, и помощь от партнёрши или партнёра оказывается не лишней. Потому с самой древности, например, шаманами и вождями становились лишь те, кто находил себе подруг среди нимф. Скажем прямо, наш вид это усилило очень и очень.

Он прервался на секунду, оглядел зал насмешливым взглядом и продолжил:

— Ну а теперь перейдём к нечисти элитной. Горынычам, там всяким, драконам… — Как всякий достаточно сильный человек, Кузнец не боялся подшутить над собой. Ему-то чего бояться? Это его должны бояться. — Но сначала пара слов про Предтеч и Древних. Они реально пошли разными путями. Древние предпочитали работать с мёртвой техникой, Предтечи делали упор на живые системы. Это не только генетика, в нашем понимании. Всё, что они делали в некотором смысле живое. Те же летающие корабли, верфи, на которых их делают. Поэтому и работает всё, что они создали до сих пор. А живое не может без элементов сознания, поэтому все системы Предтеч так или иначе интеллектуальны…

— И могут порешать что-то совсем не то, что заложено создателями, — неожиданно влез Алитий.

— Могут, — согласился старший Горыныч, — но ведь и твоими машинами надо управлять. А в вашем Обществе тоже всякое может случиться. И коррупция где, и мятеж, а вдруг кто со стороны пролезет в ваш конклав и повернёт весь ваш Орден куда в нетуда?

Крыть, что называется, было нечем, Брат Раймонда промолчал и Горыныч продолжил:

— Работали они и с генетикой, соединили геном человека и асилков, которые ни разу не Предтечи. Скорее их спутники и помощники. А у Дубыничей, которые богатыри, есть два клана: клан волка, вервольфы, и клан медведя, берсерки. А вот зачем они это сделали? Горыня, наш прародитель, сказал, что мы ещё узнаем о нашем предназначении и нам потребуются все наши силы, чтобы его исполнить.

— Вот и сам признал, вы искусственные существа, созданные с конкретной целью! — торжествующе заявил Алитий.

В ответ Кузнец заявил:

— И всё же мы люди! Не зря Предтечи встроили в нас очень жёсткий предохранитель: Зов Зверя. Наша нечеловеческая сущность зовёт, соблазняет, но лишает разума. А чтобы остаться человеком надо чтобы у тебя было что-то, зачем тебе быть человеком и воля, чтобы удержать себя от падения в зверя. Не всем удаётся остаться людьми, отсюда, кстати, и страшные сказки про горынычей, драконов, оборотней. Тех, кто не удержался, мы стараемся уничтожать сами. А насчёт предназначения…

И он пустился в пространные рассуждения о свободе воли, которая есть у каждого разумного, несмотря на врождённые предрасположенности, инстинкты и кармические предназначения, которые тоже, между прочим, есть у всех.

И когда лекция закончилась и студенты стали расходиться, в толпе тихонько рассуждали:

— Короче, две пропаганды и кто прав — неясно…

— Ну насчёт чистоты генома Горыныч прав: Не в стерильной колбе живём, да и эволюцию никто не отменял. А закрытая система всегда загнивает…

Студенты разошлись, а всё начальство собралось в специально оборудованном для таких посиделок внутреннем дворике замка, туда же зазвали и Ваню со всем гаремом. И настроение там было совсем не праздничное.

— Что-то грядёт! — очень серьёзно начал старший Горыныч. — Эти неизвестные что-то творят, словно на спорткаре сглузу съехали, Горынычи в миру стали пробуждаться, волхвы из небытия вернулись, друиды тоже, у меня там в Рифеях какие-то шевеления странные… Вот про Ложный Свет и Ложную Тьму выявили… Драконы пропали одно время, а сейчас вдруг вылезла ящерка мелкая, прям как из шляпы достали… Неспроста это!

Он вздохнул и обратился к Мелюзине:

— Прости, леди Мелюзина, знаю твою боль, но надо тебе наведаться к своим. Если хочешь — пойду с тобой, прикрою авторитетом.

— Не к кому идти… — чуть хрипло ответила Мелюзина. — Я ведь и сбежала тогда потому, что наши вовсе не процветали… И вообще, мне кажется, что Старший меня отпустил… А когда Раймонда ранили и я принесла его сюда, не выдержала, полетела в свою деревню, проведать… Там и ста лет не прошло, как я сбежала! А в деревне уже никого не было. Только семья диких, самец и две самки с выводком. Самца я отшила, но к детёнышам меня подпустили. Я показывала им человеческие игрушки, перекидывалась при них… Они смотрели очень внимательно, но искра разума в их глазах так и не зажглась. Я летала туда ещё один раз, через сто лет. Там не было уже и диких… Больше не смогла.

— Надо выяснить, что произошло, — очень серьёзно сказал старый Горыныч. — Зная твоих я не верю, что меньше чем за сто лет они могли полностью вымереть или одичать.

Он подумал немного и обратился к Ване:

— Слышь, змеёныш! Летом — ко мне! Поможем сэру Раймонду и леди Мелюзине найти пропавших родственников!

— Обязательно! — с неподдельным энтузиазмом ответил юный Горыныч. — Тем более, что Наде это тоже надо!

— Вот и отлично! — радостно потёр руки Кузнец. — Теперь насчёт вас. Обручились вы самовольно, ну да ладно. И времена сейчас такие, да и выхода у вас не было. Но дальше надо всё делать по правилам! Значит, змеёныш, делать будем так…

И он составил подробный план мероприятий на зимние каникулы, что-то среднее между сватовством и знакомством семьями.

— Слушаюсь, дедушка! — козырнул на это Ваня. Все рассмеялись.

Света ответила неожиданно быстро. Не знали Виталия с её ученицей, что технологии Предтеч позволяют легко пробить канал связи от Соловьёво до Авалона, а Старый Змей расстарался для своего новоявленного родича. Естественно, Виталия напросилась почитать письмо вместе с Викой и по мере чтения лица у обеих вытягивались и мрачнели.

"Здравствуй Вика!

Рада, что у тебя всё в порядке. По поводу твоих вопросов: Всё это ужасно! Мы с Ваней, все вместе, будем изучать как действует наше оружие, искать альтернативы ему, искать режимы использования, чтобы последствия были не такими чудовищными. Но Ваня также сказал, и мы все его в этом поддерживаем: «Если кто-то попытается напасть на нас, на тех, кто нам дорог, кто достоин нашей защиты и нуждается в ней, я применю любое оружие, чтобы остановить нападающих.»

Кстати, а что ты скажешь о фотографиях, которые я прилагаю к письму? Этим детям по 15 лет, они просто учатся магии, а ваши дроны напали на них потому, что командир вашей боевой машины, некто Воланс, дал дронам приказ вести свободную охоту. То-есть убивать всех, кого обнаружат. Хорошо, что Авалон защитил нас и уничтожил все ваши дроны. И, заметь, Ваня нанёс решающий удар только после того, как Воланс направил дроны к острову. А что было делать? Надо было заставить его уйти, вот и заставили.

Кстати, недавно собирались главы магических орденов типа нашего, не буду всех перечислять, единогласно решили: Воланс — военный преступник и подлежит ликвидации при обнаружении. Любое боевое и транспортное средство под его управлением или командованием считается пиратским и подлежит ликвидации.

Говоришь переговоры? Вы пытались с нами говорить, когда послали к нам в Соловьёво огненных змеев? Или когда посылали их сюда? Или ты хочешь сказать, что прислать мощный боевой корабль на остров, полный детей это хороший заход для переговоров? И при этом ещё дать десанту приказ, не считаться с побочными потерями? А когда на нас на пали в лесу? У засады был приказ: убить всех, кроме меня.

Извини, Вика, с такими людьми переговоров не ведут. Хотите договариваться — связывайтесь с Полоцким, контакты у вас есть.

Искренне надеюсь, что у тебя всё будет хорошо, Света."

Виталия глубоко вздохнула, и приказала ученице:

— Так! Никому на эту тему не слова, даже Ромке! И скинь мне это письмецо со всеми картинками! Надо кое с кем кое что обсудить!

Воланс был одним из немногих относительно легко раненых и уже готовился к выписке, поэтому сильно удивился, когда к нему в палату вошла очень сердитая Виталия и запечатала помещение весьма сложным заклинанием от прослушивания. Начала она тем не менее, если не дружелюбно, то нейтрально, по деловому:

— Полководец, позвольте ознакомиться с вашим приказом. Мне для отчёта надо.

Не то, чтобы такая практика была обычной, но и сама ситуация, когда в экипаже виманы после боя остались только убитые и раненые, была не совсем ординарной, поэтому Воланс протянул целительнице золотой свиток. Прочитав послание Конклава внимательно, несколько раз, она спросила:

— Тогда поясните слабо смыслящей в военных делах женщине, почему вы отправились в экспедицию без корабля прикрытия? Ведь всем прекрасно известно, что это Авалон, что там сейчас сидит змеёныш со своей убербаржей, одним выстрелом с которой он причесал этот островок до нынешнего состояния, там Моргана с Мелюзиной, которая до кучи ещё и дракониха, а одна из девок змеёныша тоже оказалась драконихой?

Воланс стал мямлить, крутиться, ссылаться на какие-то тактические соображения… Тут Виталия и рявкнула:

— А ну быстро! Какой был настоящий приказ? Кто его отдал? Кто и как передал?

Вот тут-то Воланс и понял, почему эту бабу все так боятся.

— З… за три дня до получения офтцтального приказа меня посетил посланец Конклава. Он предъявил полномочия, — полководец потряс своим золотым свитком, — сообщил, что скоро поступит приказ, но на самом деле, при невозможности захватить объекты, я должен буду провести полную зачистку острова, даже ценой гибели корабля. Поэтому мне и возбранялось брать прикрытие.

— Вы понимаете, что согласно устава Общества, этот приказ силы не имеет?

— Согласно устава! А что бы вы сделали, если бы к вам вот так пришёл гонец от Конклава? Начали качать права по Уставу?

В ответ Виталия вынула из складок своего балахона кристалл искусственного кварца, небольшой, сантиметров пять, и положив его перед Волансом потребовала:

— Запишите воспоминание об этом визите сюда. И не забудьте про клятву Светом вашей души!

Воланс с сомнением посмотрел на целительницу, но, тем не менее положил левую руку на кристалл, а правую поднял правую раскрытой ладонью вперёд и произнёс: «Светом души моей клянусь, что всё здесь записанное — правда!», после чего закрыл на минуту глаза. Его правую руку окутало ослепительное белое сияние.

Когда он вышел из транса и сияние угасло, Виталия отвела его руку от кристалла и ударила по нему вытянутым пальцем. Тот раскололся ровно пополам. Она забрала себе одну половину, а про другую сказала:

— И помните! Вот это, — она указала на половинку кристалла, — единственное, что отделяет вас от преждевременной отправки в Свет. А то и во Тьму.