Зеркало богов

29

Кошак у меня умный, особенно если голодный. Проследив, как знакомая фигура исчезла в помещении, откуда вываливался поток переплетающихся вкуснейших ароматов, Тисс солидно спрыгнул с узкого подоконника, больше похожего на цоколь, и прошествовал к нам, где и устроился между мной и Ледяным Джином.

Долго ждать не пришлось. Люциус вышел почти через несколько минут. Кажется, нам повезло, и в ресторане существовал бар, в котором он и затарился фаст-фудом. Во всяком случае, мы радостно заулыбались, завидев в его руках два пухлых пакета. А вот драко при виде нас обозлился.

— Андрей, что ты делаешь?! Встать немедленно! Ты ученик! Они не сидят рядом с учителями-медейцами!

Я виновато вскочил. Взглянув на низко опущенный капюшон, я заметил, что он дрожит: Ледяной Джин неслышно смеялся. Зато драко постоял — и вдруг сам улыбнулся.

— Э-э... Андрей, ты, вообще-то, можешь сесть — причём именно сейчас. По традиции Медеи, на чужих планетах паломники-медейцы не могут есть сами. Их кормят ученики. С ложечки.

Капюшон затрясся, издавая настолько невнятные, слегка сопящие звуки, что Тисс встал на колено «медейца» и заглянул под капюшон: что, мол, там делается?.. Всё. При виде любопытной кошачьей морды ведун замычал от сдерживаемого смеха.

Сообразив, в чём дело, драко подозвал кошака и сунул ему под нос пластиковую тарелку с мелко нарубленным мясом. Я снова сел и, сам посмеиваясь, вынул из пакета, переданного Люциусом, остальные «блюда». После чего началось представление: я ведь и впрямь кормил Ледяного Джина с ложечки! Со стороны это выглядело так, что драко не выдержал и отвернулся: пытаясь понять, правильно ли я сую ложку, я постоянно заглядывал под капюшон ведуна, отчего тот тоже постоянно хрюкал от смеха!

Поднося очередную ложку к капюшону ведуна, я услышал его недовольный голос:

— Хорош издеваться! Люциус, найди место, где нас никто не видел бы, а? Ну что тебе стоит? Хоть поесть спокойно!

— Учитель, — сладким голосом вопросил я, — неужто тебе не нравится, как преданный ученик ухаживает за тобой?

— В пиявку превращу! — жутким голосом завыл Ледяной Джин и, сбавив тон, умоляюще сказал: — Ну правда, Люциус... Ну пожалуйста... Есть хочется!

— Ладно, — снисходительно сказал драко. — За нами, кажется, пока не наблюдают. Есть тут небольшой сквер — что-то вроде небольшого лабиринта. Пойдём туда. Там, в тупичках, можно и поесть спокойно, и поговорить.

— Сквер? — не поверил я. — Люциус! На подземном этаже?!

— Ты же не удивляешься, что на Гадесе вообще что-то растёт? — пожал плечами драко. — Так что собирайтесь — пойдём.

— Интересно, — пробормотал Ледяной Джин, пока мы собирались, а он сложа руки сидел на скамье. — Откуда ты все ходы-выходы знаешь? Так уверенно увёл от воронов, так уверенно вспомнил про сквер.

— В отеле, где нас ждут Диана и Мангуст, я останавливаюсь постоянно, когда прилетаю на Гадес. Возвращаться приходилось всякий раз по-другому. Вот и запомнил всё.

— И сколько ты, примерно, запомнил?

— Два-три квартала вокруг отеля.

— Что-то я не понял: мы будем мотаться по этому лабиринту и есть на ходу?

— Для уставших — в тупиковых ветках лабиринта поставили скамьи. Вот там и поедим, и отдохнём.

— А нас сверху видно не будет? Вороньё здесь не летает?

— Насчёт воронья не знаю, но скамьи расположены под кронами очень пышных кустов. Так что не сомневайся: поедим спокойно.

Уже с комфортом расположившись на слегка согнутой буквой «С» скамье, где даже многочисленная компания могла спокойно переговариваться, видя лица всех, Ледяной Джин спросил:

— Люциус, если шагом, сколько времени нам добираться до Мангуста?

— Полтора часа. Деловым шагом.

— Может, попробуем взять здешнее такси?

— Первый подземный этаж — вотчина Лорда Корвуса. Сядешь в любое такси — на тебя немедленно настучат. Особенно сейчас, когда везде ищут троих. А по одному я не решусь вас отпустить по городу.

Он не договорил, но я понял: драко привык, что мы под его присмотром. И уже просто не верит в нашу способность защититься, если что. Психология взрослого по отношению к детям... Я улыбнулся.

Тисс сидел перед нами, облизываясь после шикарного обеда. Это тебе не крысу глодать — вместе со шкуркой и костями. Глядя на него, отяжелевшего, я и сам почувствовал, как обед, съеденный всё-таки в спешке — с голодухи да с нервов, — грузом тянет к земле. Даже мысли ворочаются еле-еле... Эх, поспать бы...

Словно услышав меня, Люциус закончил вытирать руки салфеткой, выбросил её в незаметную урну под скамьёй — с краю — и сказал:

— До отеля полтора часа. Но мы будем там гораздо позже. Когда я в последний раз звонил Диане, предупредил её. Так что мы сейчас отдохнём. У нас есть три часа на сон. Два из них караулю я вас. Потом Джин — час. Андрей будет спать все три. Я знаю, что Белый Вечер хорошо поработал с тобой, но вопрос чисто для проформы, ибо сделать сейчас мы точно ничего не сможем: как у тебя спина и плечо?

— Саднит немного, но жить можно.

— Уже хорошо. Джин, снимай нижний плащ, тебе хватит накидки. Я буду сторожить у входа в тупик. Твой примелькавшийся плащ, но на драко — спугнёт многих, кто сейчас бегает здесь в поисках.

— У-у... Я только пригрелся, — проворчал ведун. Но плащ снял сразу.

Я разместился на одном сгибе скамьи, подложив под щёку кошачью поноску, — он на другом, пристроив вместо подушки куртку Люциуса.

Засыпая, я думал, что драко прав и что я очень благодарен ему за эти часы сна. Сколько мы уже бегаем... Время здесь, на Гадесе, летит вроде неспешно, но вкрадчиво...

Чьи-то мягкие лапы вознесли на мою поясницу тяжёлое тело. Тисс повозился, пристраиваясь удобней, и застыл, грея меня. Перед закрытыми глазами замелькали тени, уводя меня за собой, в льнущую ко мне и постепенно обволакивающую тьму.

Ближе к побудке сон стал более прозрачным. Я открывал глаза и видел, как Люциус разбудил Ледяного Джина и лёг на его место. И снова засыпал... Но теперь сновидения стали более чёткими и узнаваемыми...

Я вдруг видел Мангуста — в его смешном обличии пьяного толстяка: он сидел, кажется, в ресторане, за столиком, с двумя какими-то прихлебателями, в одном из которых я внезапно узнал серую личность — Дана...

Кадры сновидений сместились — и я видел себя: стоя у странного пульта, который позволял переключать скорость подбегающих ко мне или, наоборот, разбегающихся фигур, я, в наушниках, защищающих уши от грохота, стрелял из пистолета необычных очертаний по подвижным мишеням...

Полёт над тёмным, мёртвым городом... Я слышал тихий голос Мангуста: «Иди...» И громадные крылья подхватывали моё тело и помогали набирать высоту, чтобы ко мне не прикоснулись жадные струи чёрного дыма, мечущегося по руинам разгромленных зданий недавно такого живого города...

С высоты полёта меня сдёрнули вниз в абсолютную темноту, где я ослеп и оглох, а тело потеряло чувствительность...

Мягкий, режущий глаза свет на мгновения очерчивал фигуру человека, который бесшумно приближался ко мне, — и снова гас. Потому как именно в полной тьме этот человек (а может, и не человек, может, только похож) мог подойти ко мне ближе... Скамья в тупике кустового лабиринта. На ней только я. Куда девался свет? Он был не слишком ярок, но достаточен, чтобы разглядеть всё до мелочей. Но сейчас в тупике бродили тени. Много. И они не стояли на месте, а постоянно перемещались, отчего при взгляде на них кружилась голова и тошнило от дезориентации.

Я моргнул во сне. Неподвижная тень стояла надо мной, в то время как остальные плыли и мельтешили по всей площадке тупика.

— Андрей... — прошелестело в гулком пространстве надо мной. — Ты слышишь меня?

— Да, — сонно ответил я.

— Ты помнишь меня?

— Да.

— Где Зеркало богов?

— Здесь.

— А что такое — здесь?

— Сквер-лабиринт на первом подземном этаже.

— Куда вы его несёте?

— В отель, где всегда останавливается Люциус.

— Спи, Андрей, спи...

Прозрачные сновидения, которые всегда появляются перед тем, как мне проснуться, неожиданно пропали. Будто в комнате, в которую постепенно просачивались солнечные лучи, кто-то резко задёрнул плотные шторы. А я ощутимо вдруг понял, что моё тело со свистом холодного ветра падает в пропасть. И я не могу, не могу остановить падение!.. Мне страшно — так, как никогда ещё не было страшно. Потому что я знаю: эта пропасть сжирает без остатка — тело, сознание, душу... Я кричал, я плакал, я умолял пощадить! Ведь я выполнил всё, что было приказано. Почему же вместо обещанной награды мне уготованы смерть и забвение?!

— ... Андрей! Андре-ей!

Я уцепился за этот крик, выкликающий меня в пустом мертвенном пространстве. Выбросив из сознания всё, я только жадно вслушивался в несмолкаемый зов, постепенно понимая, что знаю этот голос. И моё падение замедлилось.

— Андрей!

Теперь они звали в два голоса, тревожась за меня, переживая за меня. И это словно протянуло мне руку помощи, за которую я немедленно ухватился...

Придя в себя, я обнаружил, что, согнувшись, сижу на скамье, часто-часто дыша, будто после стремительного бега, от результата которого зависела моя жизнь.

— Что случилось? — беспокойно спросил Ледяной Джин.

Он сидел рядом со мной и, к моему изумлению, держал меня за воротник куртки — и, прихватив горстью, за её же спину. Впечатление — чтобы я не сбежал. Драко стоял в шаге от нас, склонившись и опираясь на спинку скамьи, будто отдыхал после физической работы. О том же говорило и его тяжёлое дыхание.

Тисс сидел у выхода из тупика, словно сменив драко на посту, и смотрел загадочно.

— А... что? — уже испуганно спросил я.

— Ты застонал, после чего свалился со скамьи, а когда мы хотели тебя поднять, ты не давался. Мы всё-таки тебя усадили, только ты всё не хотел просыпаться. И разговаривал. Что? Сон плохой приснился?

— Есть такое, — сказал я, с трудом успокаивая дыхание. И внезапно вспомнил. И замер. — Джин, ты можешь с меня прочитать прошлое?

— Нет. Мангуст поставил блок на совесть, — покачал головой ведун, снимая свой захват с моей куртки. — А что?

— Мне кажется, кто-то проник в мой сон. Он задавал вопросы, а я на них отвечал. И вопросы были про этот сквер и про отель, где сейчас Диана и Мангуст.

— Ты ответил на эти вопросы? — быстро спросил Люциус.

— Ответил, — понуро сказал я.

Драко отвернулся к выходу из тупика. Что-то лязгнуло. При виде мечей в руках Люциуса мне полегчало, и я перестал думать о себе как о невольном предателе.

Не пошевельнувшись, Ледяной Джин спросил:

— Что делаем, Люциус?

Драко, в непривычной для меня одежде — в коротком плаще ведуна, отозвался не оборачиваясь:

— Думаю. Судя по всему, кто-то очень сильный проник в сон Андрея и выспросил у него главное. Не знаю, с чего начинать. Звонить Мангусту или Диане — смысла нет. Если сон Андрея имеет под собой реальную основу, все триди-звонки прослушиваются. Возможно, сейчас вороны Лорда Корвуса прочёсывают все скверы первого подземного, ища нас. А возможно, они изо всех сил мчатся к отелю. Такова примерная расстановка происходящего...

— Вывод! — требовательно сказал Ледяной Джин, а я сжал кулаки: ну, Люциус, придумай что-нибудь!

— Вывод один: мотаем отсюда, хватаем первое попавшееся такси, выкидываем таксиста — и на всех парах к отелю. Мангуст знает, как использовать Зеркало богов. Дальнейшее будет зависеть только от него... Так что... Оружие держать наготове! Андрей, пистолет у тебя есть?

— Да! — возбуждённый будущим действием, я как-то не обратил внимания на странный вопрос Люциуса. Он же всегда знал про пистолет. Просто, чтобы он не сомневался, я вынул оружие и показал ему. Он кивнул — и началось!..

Почти прыгнув от скамьи, я на ходу накинул на себя кошачью поноску и смахнул Тисса с земли у входа в тупик, подсадив его на здоровое плечо.

Мы выскочили из ветки лабиринта и через минуту были уже у трассы. Первая же машина остановилась по мановению руки Люциуса. Драко шлёпнулся на сиденье рядом с водителем — мужчиной с маленькими усиками и щегольской щетинкой на подбородке, одетым в чёрный форменный костюм с меткой «ЛК»; дождался, пока мы с Ледяным Джином захлопнем дверцы, уже сидя на пассажирском сиденье, и назвал адрес.

Рука таксиста (после названного адреса он было застыл на мгновение) дрогнула над какой-то кнопкой — Люциус буквально цапнул его за кисть в воздухе и сквозь зубы сказал:

— Если сделаешь что-то не то — пристрелю! Гони — или выкинем из машины!

Закаменевший таксист напряжённо тронул машину с места.

— Быстрей, — почти безразлично приказал драко. — Иначе на твоём месте будет другой.

— Может, так и сделаем? У нас есть и свой неплохой водитель — Андрей! — надменно сказал Ледяной Джин и со вздохом облегчения откинул капюшон.

Таксист поднял потрясённые глаза на зеркальце с отражением ведуна. Почти сразу за этим движением аэротакси плавно взвилось в воздух и плавно помчалось над наземным транспортным потоком, ловко виляя в мгновенные просветы среди летящих рядом машин. Два здания спустя наша машина влилась в поток переулка, поднимающийся на поверхность Гадеса.

— Остановишь у кафе «Лидер», — негромко приказал Люциус.

— Но это... — попытался возразить водитель.

— Есть возражения? — спросил драко.

Водитель отвёл глаза.

Немного покрутившись над переполненной стоянкой у кафе, аэротакси спустилось, еле втиснувшись на более-менее свободное место.

Драко быстро открыл дверцу.

— Джин — меняемся!

Хлопнули дверцы. Секунды тишины. Напряжённый таксист, боязливо смотревший на ведуна, севшего рядом, не выдержал первым:

— Куда? — почти в истерике спросил он.

— Джин, мне нужно, чтобы он по меньшей мере с полчаса не вспоминал, что произошло, — ровно сказал Люциус.

Я сидел за водителем, поэтому вся ситуация прошла передо мной, как на экране.

После реплики Люциуса таксист, испуганно взглянув на Ледяного Джина, отпрянул к своей дверце, прижавшись к ней. Но ведун сидел неподвижно. Только холодная улыбка медленно зазмеилась по его губам.

— Пожалуйста, не надо ничего делать, — умоляюще прошептал водитель. — Я выполню всё, что прикажете...

Ведун ничего и не делал. Он только так же медленно повернулся к человеку и сосредоточенно взглянул на него. Только та же холодная улыбка словно расцветала на его лице, хотя это лицо более и не шевелилось. Но почему-то я вдруг вспомнил, как легко Ледяной Джин вытащил из Клер все сведения о Зеркале богов...

Серые глаза Ледяного Джина светлели, превращались в прозрачный лёд, не отрываясь от лица водителя, выглядевшего уже странно оглушённым, а не испуганным. И, когда лицо Ледяного Джина превратилось в маску, лишённую тепла, ведун тихо, почти шёпотом, от которого побежали мурашки по телу, проговорил:

— Тебе всегда хотелось погулять по городу пешком, не правда ли? У тебя есть полчаса, которые я тебе дарю.

— Спасибо, господин, — отрешённо пробормотал таксист и вышел из машины.

С минуту мы следили, как он, нерешительно постояв на месте, словно бы рассеянно двинулся по улице, постепенно обретая спокойный шаг прогуливающегося и с интересом глазеющего по сторонам.

— Андрей, — напомнил драко и снял с меня кошака.

Я быстро вышел из машины и занял место водителя. Карта движения спокойно мерцала перед моими глазами. Никаких проблем с маршрутом. Я завёл машину и легко снялся с места. Путь предстоял сначала по довольно прямой трассе, затем — парой переулков. Приноровившись к машине, я уже спокойно откинулся на спинку сиденья.

— Как лучше — ко входу или сразу к окну?

— Сначала ко входу, — ответил Люциус. — Потом — в зависимости от обстоятельств. Только останови не у самого входа, а через дорогу, чтобы нас сразу не заметили. И — понаблюдаем. Спешить не будем. Они ещё не знают, что мы опережаем полученную ими информацию.

С тяжёлым сердцем я наблюдал за движением на воздушной трассе — и не выдержал, расстроенно спросил:

— Люциус, ты считаешь, что из меня и правда вытащили сведения об отеле? Но как? Блок на память ведь ставил Мангуст. Разве может человек его пробить?

— Я не вполне понимаю этого, — вместо драко откликнулся Ледяной Джин. — Но думаю следующее: твоего блока никто не пробивал. Блок нам поставили против проникновения в память. Но тот, кто считал с тебя сведения, пошёл напрямую: он не стал копаться в твоей памяти. Он просто-напросто и в самом деле проник в твой сон и спросил у тебя в лоб всё, о чём хотел узнать. А ты спал и ответил. Ты же не думал, что это не сон. Так что блок тут не при чём.

— И, боюсь, вытащил из тебя сведения человек того же уровня силы, что и Мангуст, — угрюмо добавил драко и рассеянно погладил прильнувшего к нему Тисса.

— Потому что он умеет проникать в сон? — вздохнул я.

— Нет, потому что, узнав всё, что ему нужно, он попытался убить тебя.

— ... Что?

— Ты не дышал с минуту-другую, — сказал Ледяной Джин. — Чего только мы ни делали: и массаж сердца, и пытались докричаться до тебя... Ты оказался сильней: сорвался с его крючка сам...

Слепо глядя на дорогу, я вспомнил сначала, как тяжело дышал Люциус, когда я пришёл в себя там, в тупике лабиринта. Потом с трудом вспомнилось, как падал в бездну, отчаянно прося кого-то не убивать меня...

Больше разговаривать мне пока не хотелось. Будет время — приду в себя, порасспрошу подробней. А пока — переулок, другой... Поворот на сторону дороги, противоположную отелю. Мягкая посадка среди других аэротакси. Мотор заглох...

— Ничего себе... — прошептал Люциус, вцепившись побелевшими от напряжения ладонями в спинки наших с ведуном кресел и прищурившись на вход в наш отель.