Зеркало богов

24

Водитель помешкал, разглядывая свободное пространство для маневрирования, — и аэротакси легко взмыло в воздух.

Притворившись туристами, которые когда-то давно бывали на Гадесе, но сейчас почти ничего не помним, мы дали таксисту первые координаты, куда лететь. Ледяной Джин, изображая забывчивость, чуть не на пальцах объяснил:

— Такое высокое здание, но на один корпус, не длинное. Помнится, там такое освещение было... А мой друг, который там недавно был, сказал, что теперь на основном фасаде изображение водопадов поставили. Вот туда и хотим.

Водитель посмеялся и сказал, что знает это место. Он развернул машину — и у нас сердце застыло: из подъезда здания, откуда мы благополучно сбежали, высыпала-вылетела толпа воронов. Чёрная стая закружила над дорогой, а затем рванула в оба её конца... Люциус зло усмехнулся и спросил:

— А что — тут какое-то мероприятие будет? Праздник какой-то? Летающих сколько!

— Не знаю, — покачал головой таксист, озадаченно рассматривая взлетевших воронов. — Город у нас большой. То и дело что-то где-то устраивают. Всего не упомнить. Правда, можно посмотреть по триди анонсы о праздниках.

— Ладно, это нас сейчас не интересует, — сказал Ледяной Джин и откинул капюшон.

Белые волосы вылезли из-под плаща, и он, недовольный, пытался их собрать в кучу, чтобы каким-нибудь образом закрепить.

Я сидел напротив водителя и, возможно ничего не заметил бы, не гляди в это время через его плечо. Но его плечо вздрогнуло прямо перед моими глазами, и я обратил внимание, как таксист кинул беглый взгляд на ведуна... Сначала привычно подумалось, что для людей большая редкость — лицезреть столь демократичного ведуна рядом. Но, пока Ледяной Джин возился с волосами, я, невольно поглядывающий на таксиста, обратил внимание: он, стараясь двигаться незаметно, медленно опустил правую руку между сиденьем и дверцей.

Насторожившись, я уже внимательно осмотрелся. Такси как такси. Но водитель... В чёрном. Филиал вороньей банды — дошло до меня. Мы-то должны были сообразить, что развлекательная индустрия Лорда Корвуса может иметь и такую, отдельную, но крайне необходимую отрасль, как парк аэротакси...

Не поворачиваясь, локтем я тихонько ткнул Люциуса в бок. Тот сообразил — повернулся не полностью. Не глядя на него и выждав, когда водитель снова будет смотреть в ветровое стекло, я прошептал:

— Ворон.

Драко сразу метнул взгляд на Ледяного Джина, на его приметные волосы. Я кивнул и добавил:

— Правая рука. Триди. Включил.

— Понял, — прошептал Люциус. И громко сказал: — Снежное Озеро, а ты точно помнишь, что именно в том корпусе показывали воздушный балет?

Руки ведуна, наматывавшие волосы на кулак, замерли.

Стремительно мелькнула рука Люциуса от пояса с ножнами — и лезвие клинка примяло горло водителя. Тот мыкнул и в ужасе уставился вперёд, боясь пошевельнуться.

— Что?.. — одними губами, обернувшись, спросил Ледяной Джин.

Драко покачал головой и, коснувшись указательным пальцем своего горла, бровями же показал на водителя. Ведун опустил руки, повернулся к таксисту и ударил ребром ладони по его шее, после чего тот безвольно обмяк на сиденье. Ледяной Джин, перехватил управление аэротакси и, вопросительно подняв брови, кивнул. Люциус отрицательно покачал головой. Я быстро перелез на место водителя — ведун буквально сдёрнул бессознательного таксиста с сиденья и сбросил его тело назад. Хорошо ещё — не на пол.

Посадив машину на первом же свободном месте, я открыл дверцу и вытащил из кармашка на дверце триди-визор. Он и в самом деле оказался включён.

— Выключил. Говорить можно, — негромко сообщил я.

— Тихо. Слева, — предупредил Люциус.

Тёмная тень пролетела над нами и взмыла вверх.

— Мы ведь не болтали, когда он включил?

— Нет. Но им, может, подозрительно, что он включил и не говорит. С минуты на минуту могут перезвонить, чтобы проверить.

— Что делаем?

— Мы слишком приметны. И мы всегда втроём. Он тебя узнал по волосам. Что будет, если твои волосы спрятать?

— Ослепну... — недовольно буркнул Ледяной Джин. — Буду, как обычный человек.

— Потерпишь некоторое время?

— Куда деваться. Но... Как?

— Сиди и не дёргайся.

Поскольку Люциус сидел перед ведуном, он быстро поднял капюшон накидки и ножом быстро распорол ткань подклада. После чего засунул волосы Ледяного Джина между полученными тряпками, равномерно распределив их, и быстро замотал бывший капюшон так, что получилось нечто вроде чалмы. Глянув на ведуна, я еле удержался от смеха. Тонкое лицо Ледяного Джина резко претерпело такую перемену, что стало просто хищно-худым, а нос стал его выдающейся и тоже хищной частью. Как у грифа.

— Джин, ты как?

— Если б Андрей не ржал, было бы лучше.

— О, ты всё-таки слышишь?

— Как будто ватой уши прикрыты. Андрей, что смешного?

— Дианы нет. Взять бы у неё помаду — и нарисовать тебе пару линий через нос к вискам. Был бы туарегом с Пустошь-зеты. А вообще — слишком заметен даже так.

Ледяной Джин свирепо посмотрел на меня, обхлопал свою голову и, обнаружив кусок капюшона, довольно свободно болтающийся, вдел его край с другой стороны, закрыв себе половину лица.

— Как теперь?

Мы не успели даже улыбнуться — вздрогнули от мелодично пропевшего триди-визора водителя. Вызов.

— Как вы думаете — такси у них под наблюдением? — почему-то шёпотом спросил я.

Помрачневший Люциус ничего не ответил, но, прищурившись, велел Ледяному Джину пересесть. Под тот же мелодичный звон триди драко быстро раскурочил панель управления и, отвернув какую-то небольшую насадку, на оголённый штырь накрутил триди водителя — через вход для зарядки, добавив к нему несколько проводков. Триди только было снова зачирикал, как поперхнулся. Затаив дыхание, мы выслушали начало разговора невидимого ворона с водителем другого триди-визора. Основная тема — почему водитель долго не откликался и почему водитель должен кому-то непредставившемуся что-то объяснять. Когда разговор начал подходить к фазе понимания, что ворон связался с не тем водителем, Люциус быстро скомандовал:

— Выходим!

— Он же наблюдает! — возмутился Ледяной Джин.

— Именно сейчас — нет, — ухмыльнулся драко. — Он явно очень обеспокоен и пытается понять, что произошло. Наверняка смотрит на триди, думая, что позвонил не на тот номер. Так что — валим отсюда! Ну, Джин, поспеши!

— Секунду! — Ведун выдернул почти из-под моих ног какой-то тщательно упакованный мешок, или рюкзак, — и выжидательно уставился на Люциуса.

Тот кивнул — и мы одновременно открыли дверцы в толпу, как раз хлынувшую по улице из какого-то игрового зала.

Так и свалили. В небольшой магазин, в котором нашлась парочка стоек для желающих постоять за выпивкой, глазея на празднично освещённую улицу за окном. Между прочим, нам уже принесли выпивку — лёгкое вино с лёгкой закуской, когда на оставленное аэротакси слетел ворон и, сложив крылья, съехал с крыши, сунулся в салон. Высунулся и некоторое время обалдело глядел в пространство.

Дальше мы смотреть не стали. Допили вино(ведун — через соломинку из-под тряпки на лице, погрозив мне кулаком), освежившее не хуже сока, половину принесённой закуси я скормил снова усевшемуся на плечи Тиссу, — и вышли из магазина в другие двери. Помещение оказалось проходным — на другую улицу. Мы прошагали совсем немного, когда Люциус хлопнул себя по лбу и вытащил триди-визор.

— Как назвал тот таксист, Тауэр, свою фирму? Помнит кто-нибудь?

— «Аэро-эффект», кажется, — сказал я.

В общем, минут через пять аэротакси из этой фирмы подлетело к нам, и мы спокойно объяснили водителю, в какую сторону нам нужно. Водитель попался немногословный и хорошо знающий город. Привёз в нужное место и улетел на новый звонок-вызов. А мы остались возле здания, где, по уверениям Ледяного Джина, и находился необходимый нам человек.

Уверениям ведуна мы с Люциусом не очень поверили. Потребовали уточнить. Ледяному Джину пришлось размотать свою чалму. Пока он снова прислушивался к вызванному перед глазами образу, мы прикрывали ведуна, держа над ним накидку, словно крышу шалаша. Устроились мы, заняв местечко у столика, в уличном кафе — напротив нужного здания, но ближе к стене здания, откуда и бегали официанты. Так что никто на нас внимания не обращал.

— Здесь, — уже уверенно сказал Ледяной Джин.

Корпус, где лежал раненый ворон-убийца, а также остальные причастные к делу, охранялся целой армией. Вороны небольшими стаями — показалось, повзводно — облетали этаж за этажом, стояли у всех входов и дверей, причём у дверей на нужном этаже стояли и панибратски болтали с копами.

— Судя по всему, здешние копы или подкуплены, или сотрудничают с вороньём, — заметил Люциус.

— Странно, почему сам Лорд Корвус не придёт к нему и не заберёт Зеркала богов, — вслух подумал я. И, ёжась от сырой прохлады, снова запрокинул голову кверху: да, без движения в Гадесе холодновато. Хорошо ещё, угнездившийся на шее Тисс греет и затылок, и плечи. А ладони — греет чашка с дымящимся кофе.

— По той же причине, предполагаю, что и Мангуст не может просто взять этот предмет. Кажется, они птицы одного пошиба: им обязательно нужно, чтобы этот предмет им дали в руки. Итак, у кого какие идеи?

— Самая логичная идея — это Андрей, — сказал Ледяной Джин. — Андрей, ты сможешь нас снова провести под завесой крыльев?

— Не знаю, — с сомнением откликнулся я. — Слишком долог путь. Там всё-таки надо было дорогу полегче пройти. А здесь... Нет, не знаю...

— А как узнать? — упрямо спросил Люциус.

Я драко понимал. Вот здание, в котором находится Зеркало богов. Как говорится — руку протяни, и искомый предмет в кармане. А мы сидим — время тратим.

— Я... попробую, но...

— Что для этого надо?

— Просто посидеть спокойно.

— Хорошо. Сиди. Посторожим. Тисса давай сюда.

Мой стул отодвинули совсем к стене, благо что она за спиной глухая — без окон. Я прислонился к спинке стула — головой к стене — и закрыл глаза, стараясь вызвать то состояние, которое прочувствовал уже дважды. Но шёпота Мангуста в гулком пространстве вызвать не удалось. Я даже попытался услышать или представить его повелительное: «Иди!» Впечатление, что, закрыв глаза, или слегка дремлю, или отдыхаю.

— Нет. Выдохся. Или заклинание Мангуста выдохлось.

Оба вздохнули, после чего Люциус раздражённо сказал:

— Знаете, что стоит перед глазами? Штурмующие этот дом тёмные драко. Мы бы точно прорвались вовнутрь. И никакие птички нам не помеха. И в команду много не надо. Бойцов пять-шесть.

— Пять-шесть? — недоверчиво переспросил Ледяной Джин и нервно отдёрнул с лица тряпку. — Надоела... Ты не слишком самонадеян — пять-шесть драко? И кого ты имеешь в виду? Охрану Белого Вечера под предводительством Даниила? Или тех ребят, которые приходили к тебе в больницу? Кстати, они тоже из охраны или сами по себе?

— Подожди-подожди, — драко нахмурился, размышляя.

Мы с Ледяным Джином переглянулись. Кажется, ведун ненароком натолкнул Люциуса на какую-то идею... Некоторое время Люциус сидел неподвижно, невидяще уставясь на стол. Потом потянулся взять стакан с коктейлем, но пить не стал, а покрутил стакан в руках, опять-таки невидяще глядя на него.

— Джин, что ты стащил из аэротакси ворона? — наконец заговорил он.

— Упакованные крылья. Ну, я хотел небольшую месть...

— Подожди... Так... Те трое, которые приходили ко мне, приехали на Гадес специально — полетать. Но ведь они наверняка не единственные драко на Гадесе. — Люциус прикусил уголок губы, всё ещё продолжая хмуриться. — И ни один драко не откажется от возможности полетать, будучи на Гадесе. Значит... Все драко, кто находится здесь, умеют летать. Попробовать позвонить?

— Попробуй, — сказал Ледяной Джин. — В конце концов, можно им всё рассказать — не такая уж страшная у нас тайна. А свежие мозги, глядишь, и пригодятся. Да и взгляд со стороны не помеха...

Люциус принялся названивать по триди-визору — и те трое, и Даниил ему оставили свои номера. Я смотрел, как он машинально всё ещё прикусывает нижнюю губу, и думал, что эта страница моей жизни самая яркая... Потом мы молчали и снова пили кофе, а потом приехало аэротакси, из которого вышли двое драко. Они огляделись — Люциус махнул рукой — и подошли к нам, прихватив по дороге свободные стулья.

— Добрый вечер!

— Добрый...

Подскочил официант, и гости тоже заказали по чашке кофе. Пока официант бегал за заказом, Люциус быстро обрисовал ситуацию, в которой мы оказались. Один из драко постоянно молчал, другой говорил за двоих. Оба в коротких куртках, с пояса из-под которых свисали ножны с привычными ритуальными мечами; в военного образца штанах, с известным шиком примятых снизу берцами. Сначала они мне вообще показались на одно лицо, и я различал их только по стрижкам: молчаливый — коротко стрижен, а представившийся федеративным именем Севастьян — был достаточно лохмат, чтобы создавалось впечатление, что после последней стрижки он не стригся с полгода.

— Какой этаж? — спросил Севастьян, разглядывая корпус напротив нас.

— Тридцать пятый.

— Вороны вооружены?

— Да. Лёгкое холодное оружие и ручное огнестрельное.

— Эта штука, которую они похитили, очень опасна?

— На Октавии уничтожила целый город. Наш хозяин знает, как с ней обращаться, чтобы она не представляла опасности для окружающих. И знает, кому вернуть, чтобы она снова не попала в грязные руки.

— Хорошо, — почти монотонно сказал Севастьян. — Мы постараемся обзвонить всех, о ком из драко на Гадесе знаем. Капитан Клинков, вы даёте слово, что это дело касается безопасности миров?

— Даю. Иначе бы я в это дело не вмешался.

Оба наших гостя вынули триди-визоры. Пока они негромко переговаривались с собеседниками, подошёл официант, оставил для них кофе. Первым закончил переговоры Севастьян. Он пригубил горячий напиток и поставил чашку на стол.

— Предлагаю налёт. Но при одном условии.

— Слушаем.

— Вы уже давно гоняетесь за этим вашим Зеркалом богов. Примерно представляете, как оно работает. Мы поможем вам, но так, чтобы артефакт оказался не в наших руках, а в ваших — с момента, как он перейдёт к нам. Кто-нибудь, кроме вас, капитан Клинков, умеет летать?

Я даже улыбнулся от неожиданности. Здорово прозвучал вопрос!

— Умеет ещё один член нашей команды — Андрей. — Люциус помялся и добавил: — Только фишка в том, что Андрей летал по-настоящему, а не на крыльях с имплантатами. А вы что-то уже можете предложить?

— Могу. Правда, есть проблема небольшая. Нужны крылья ворона, а таких в прокате не выдают. Они часть униформы самих воронов.

— Нашли проблему, — пробормотал Ледяной Джин. — Давайте я вам собью любого на лету — вот вам и нужные крылья.

— Кажется, понимаю, — медленно сказал Люциус. — Вы хотите, чтобы Андрей внедрился в воронью стаю, а потом...

— Ну, я понимаю, что всё это звучит пока ещё очень неопределённо. План только намечается. И, возможно, в нём ещё будут какие-то корректировки. Но, во всяком случае, примерное развитие налёта, какие-то намётки к нему уже есть.

— Джин, — тихо позвал я. — А зачем сбивать кого-то? Только лишний шум поднимать. Ты забыл, что ограбил таксиста?

Ведун застыл от неожиданности, а потом негромко рассмеялся.

— Что ж... Нам бы теперь только площадку найти, чтобы их опробовать. Ребята, поможете с обучением Андрея?

Зазвонил триди-визор Люциуса. На фоне постоянных звонков триди наших гостей Люциус даже не сразу среагировал на него.

— Да, Даниил. Да, это мы обзваниваем. А что — у вас будет время? Но учтите — это самая настоящая афёра. Да? Вы согласны? Хорошо. Будем ждать.

— Вы знаете Даниила? — переспросил Севастьян. И пожал плечами. — Для него это лучшая рекомендация.

Идея, предложенная драко, и в самом деле была весьма расплывчата, но в течение обсуждения обрастала деталями. Теперь можно к ней и примериться. Да. Это будет очень быстро и нагло. Должно быть.

Между тем возле нашего кафе то и дело останавливались аэротакси, из которых выходили тёмные драко. К нам — не подходили. Занимали столики, вынимали триди-визоры, слушали нас (теперь триди Люциуса и Севастьяна с громкой связи мы вообще не отключали). Время от времени подавали реплики. Вскоре я горел без горячего кофе — на адреналиновом топливе от происходящего.

А потом спутник Севастьяна, Марк, кивнул мне и Ледяному Джину и встал из-за столика. Только что ему позвонили, что нашли площадку для полётных тренировок. Ведун подобрал вещмешок — сложенные крылья ворона — и оглянулся на Люциуса.

— Идите. Чуть позже я к вам присоединюсь.

— Подожди, Люциус. Ты полагаешь, мне тоже понадобятся крылья?

— Нет. У тебя задача иная. Найти прокатную машину и ждать нас в одном из переулков. Ты же ни разу не летал. Поэтому тебе задачка попроще.

— Спасибо и на том, — скептически сказал Ледяной Джин. — А то я уж думал...

Не договорив, он кивнул мне — и мы поспешили за Марком.