Зеркало богов

22

Платформа эвакуатора въехала в открывшийся проём в стене здания. Интересно, участки полиции здесь размещаются в каждом доме? Впрочем, если вспомнить, что здания здесь как целый квартал... Полицейские стояли, насторожённо наставив на нас оружие. Обезличенный мегафоном голос велел:

— Руки за голову — выйти из машины!

— Ага, щас... — проворчал Ледяной Джин. — На мой зад полюбоваться не желаете?

И он это сделал. Вышел из аэротакси, а потом сунулся в салон, коленом на сиденье — и вынул безжизненно обмякшее на его руках тело водителя. После чего развернулся к полиции и решительно пошёл на неё. Я же обошёл машину и ударил заклинившую дверцу ногой. Люциус ещё держался — был в сознании. Но тащить его, выдохшегося до состояния мягкой куклы, которая сама не шевельнёт и рукой, пришлось, почти взвалив на плечо.

Даже последнему дураку стало бы ясно, что вышедшие из аэротакси не имеют возможности ни стрелять, ни вообще защищаться.

Поняли и копы.

Из-за рядов полиции выскочили люди в халатах, появилась каталка, на которую Ледяной Джин бережно опустил Тауэра, предупредив, что это водитель аэротакси. Вторая каталка, для Люциуса, появилась чуть позже. К этому времени подоспели полицейские офицеры, чином повыше, и застали картинку, которую можно было бы обозначить как «Пауза после боя»: мы с Ледяным Джином шли рядом с каталкой Люциуса, а врачи «скорой» пытались протереть нам лица и другие пострадавшие от осколков участки тела, возмущаясь, что мы отмахиваемся от них.

Следующие часы распались для меня на отдельные эпизоды.

Полицейский участок справа — медсанчасть слева. Это я запомнил. Полицейские не стали настаивать, что меня и Ледяного Джина надо допрашивать на своей территории. Водителя и Люциуса врачи поспешно увезли, а мы сидели в приёмном покое больнички, усталые, вымотанные, на скорую руку залепленные пластырями и дезинфицированные так, что самые мелкие царапины, побагровевшие от прижига, пусть и не очень болезненного, выглядели жутковато. Одежда — растерзанная, пропоротая осколками, которые сыпались до сих пор, стоило сделать резкое движение. Был момент, когда я взглянул на ведуна — он на меня. И — расхохотались. В общем, весело проводили время.

Нам задали всего несколько вопросов и выяснили, что мы, наивные туристы в Гадесе, заметили убийство человека в ресторане «Лазурные небеса» и решили сами поймать убийцу. В результате чего и было развязано небесное побоище. Я не поверил ушам, когда нас слегка пожурили и оставили в покое.

— Я... чего-то не понял, — недоумённо сказал Ледяной Джин. — Они это серьёзно? И что? Больше никаких действий полиция по отношению к нам не собирается предпринять?

— Мне кажется, — размышляя, проговорил я, — их сейчас больше беспокоит, что приходится собирать с улиц трупы и раненых — ну, этих... Чёрных воронов.

— Тоже непонятки. На кой мы им сдались? Этим, чёрным воронам?

— Вопрос неправильный. На кой воронам сдался Чан, которого они не только ограбили, но и убили? И вообще... Откуда они знали про Зеркало? Или их послал тот, который должен был забрать артефакт?

— Думаешь, это тот человек — в чёрном костюме?

— Не знаю... Ты его точно не запомнил?

— Точно. Он какой-то ускользающий. Вроде я помнил, что он сидел по соседству с Чаном, вроде несколько раз посмотрел на него... Нет. В памяти не удержался.

— Спать хочу.

— Я тоже, — признался Ледяной Джин.

И замолчал, глядя на дверь в приёмную. Всякое выражение мгновенно исчезло с его лица, а сам он как-то надменно выпрямил спину. И я как-то не удивился, когда увидел за стеклянной дверью высокого ведуна, высокомерно разговаривающего с представителями полиции.

— Что ему здесь надо? — прошептал Ледяной Джин, сжав кулаки.

— Залог принёс, — пожал плечами я.

— А не пошёл бы он со своим залогом...

— Не ругайся, лучше посмотри направо.

Он и взглянул. Справа к стеклянной двери шагали трое драко, абсолютно нам незнакомые. Они остановили человека в халате и коротко спросили у него что-то. Тот в резкой форме почти рявкнул в ответ. Дверь приглушила его рявканье. Один из драко совершенно спокойно снова спросил, но к вопросу добавил длинную фразу, прозвучавшую, как мне показалось, с объяснительными интонациями. Человек в халате стоял к нам в профиль, как и драко. Поэтому мы с Ледяным Джином разглядели, как он поднял брови и приглашающе раскрыл дверь в приёмную.

— Что происходит? — снова тихо спросил ведун.

— Спроси что полегче.

Двое драко прошли вместе с человеком в халате дальше по коридору, а один остался в начале коридора. И встал в знакомой позе — расставив ноги чуть шире плеч и убрав руки назад, за спину.

— Во-он что... — расплылся в улыбке Ледяной Джин, вслушивавшийся в драко. — Информация о происшествии уже передана по городским триди-новостям. Драко пришли на помощь Люциусу. Они уговорили врача провести их к нему, утверждая, что только они могут помочь своему сородичу, потерявшему силы.

— Уверен, что не подстава? — напряжённо выпрямился я.

— Абсолютно уверен.

— Тогда почему этот остался здесь, а не пошёл к Люциусу?

— Личная охрана Люциуса, пока он в больнице... Андрей, я исчезну на время. Тебя мой отец прочитать не сможет, так что...

— Иди-иди...

Ледяной Джин выждал момент, когда отец отвернулся, и быстро скользнул в тот коридор, который охранял незнакомый драко. Охранник посмотрел ему вслед, но ни слова не сказал, видимо, в новостях сказали, в каком составе была компания, вляпавшаяся в происшествие. Я ещё подумал: отец не сможет прочитать меня, но ведь сможет считать информацию с драко. Если сообразит обратить на него внимание.

А потом позавидовал. К Люциусу пришли его сородичи. Совершенно незнакомые ему. Но — помочь. К Ледяному Джину примчался отец. Неизвестно, из каких соображений: из соображений чести — всё-таки Ледяной Джин относится к его роду, или из эмоциональных соображений — вспомнил, что это его родной сын... Кто придёт ко мне?.. Даже Диане некогда... Ладно, хоть Тисс со мной. Расклеиться не даст.

Ну а пока все со всем разбираются, неплохо бы прилечь, благо диванчик в приёмном покое теперь полностью в моём распоряжении. И я вытянулся на всю длину ложа, осторожно, чтобы не потревожить Тисса, положив голову на низкий валик. Веки мгновенно отяжелели, но сон получился не настоящий, а полудремотный. Стеклянная дверь в приёмную оказалась передо мной, и я время от времени мог наблюдать за происходящим за нею.

Сначала потеплела шея. Тисс улёгся позади меня, положив лапы мне на плечи.

Потом в приёмную ворвался отец Ледяного Джина и принялся грозно и громко говорить на ведийском. Так что Ледяной Джин просто вынужден был появиться и зашипеть на него:

— Тихо! Андрея разбудишь! Пошли за дверь!

Ошеломлённый (ещё один проступок сына — обращение к отцу безо всякого почтения и уважительности!) ведун, схваченный за локоть железной рукой Ледяного Джина, был буквально утащен в коридор, где разговор продолжался явно на тех же повышенных тонах. Зато, перед тем как снова задремать, я успел заметить, с каким облегчением сбежали от спорящих отца и сына полицейские... Спорящих... Хм... Они неподвижно стояли друг против друга и цедили слова сквозь зубы. Жаль, интонаций на слышно — наверняка уничтожающие, ледяные.

Затем в приёмной появился Люциус. Он шёл стремительно и сильно — так, что пришедшие его проведать драко почти бежали, чтобы успеть за ним. Он подошёл ко мне, погладил Тисса, а когда я шевельнулся, прошептал:

— Спи, мы тут ещё не со всем разобрались.

И вышел к ведунам. Отец Ледяного Джина при незнакомом драко немедленно снова наполнился высокомерием и широким жестом указал ему на дверь, кажется предлагая встать в сторону. На что Люциус взглянул на Ледяного Джина — и остался рядом с ними. Последняя мысль, перед тем как провалиться в сон не сон, в дремоту не дремоту: отец шантажирует Ледяного Джина залогом. Ну, баш на баш. Я тебе залог — ты возвращаешься на Веду... Может, Люциус зря стоит рядом? Он не оставляет Ледяному Джину выбора... Хотя какой выбор...

Полностью я проснулся-очнулся от неясной волны силы и спокойствия, словно омывающей меня мягким ласковым накатом.

Медленно сел, прихватив Тисса на колени.

Только что спорившие ведуны и драко с сородичами, молчаливо наблюдающие за спором, вдруг замолчали и повернулись в одну сторону — в сторону новых пришельцев.

Впереди медленно и странно властно шагал Мангуст. Одет он был просто — в сравнении со взрослым ведуном: светлая куртка обтянула его широкие плечи, низ тёмных брюк небрежно сунут в высокие ботинки. И выглядел он просто — опять-таки в сравнении с ведуном: коротко стриженные тёмные волосы, широкоскулое лицо не улыбается, слегка раскосые глаза лениво оглядывают помещение. Но от его, казалось бы незапоминающейся внешности веяло такой силой, что на него оборачивались... Позади, встревоженно оглядывая коридоры, спешила Диана, словно литая статуэтка в коротком тёмном плаще и в высоких сапогах, за плечом — довольно вместительный рюкзак. При виде Люциуса и Ледяного Джина её лицо просветлело, а морщинка между бровями разгладилась. И мне сразу захотелось, чтобы она немедленно села рядом со мной.

Мангуст одним взглядом охватил картину происходящего и кивком подозвал полицейских, которые бросились к нему с таким рвением, словно получили знак внимания от высшего начальства. Пара слов — и он вошёл в приёмную, после чего за ним последовали Ледяной Джин и Люциус — под охраной троих драко. Удивлённый и обеспокоенный, отец Ледяного Джина помедлил и тоже поспешил за ними.

А я всё никак не мог проснуться по-настоящему. Сидел вялый. Наверное, был выжат эмоционально после всего и слишком сильно расслабился. И, наверное, поэтому нисколько не удивился, когда Мангуст присел передо мной на корточки.

— Как себя чувствуешь, Андрей?

— Сейчас... оклемаюсь. — Я даже улыбнуться не смог ему в ответ.

Он встал и сел рядом. Поднял глаза на драко и ведуна.

— Я заплатил за вас залог. Люциус, сможешь продолжить преследование?

— Смогу. Если Тисс рядом будет, — абсолютно серьёзно сказал драко.

Вот тут я улыбнулся. А драко взял кошака с моих коленей и прижал к себе. Тисс против дружеских объятий не возражал.

— Джин?

— Я готов.

— Мой сын никуда не пойдёт, — заявил взрослый ведун.

Ледяной Джин вскинулся было, но Мангуст взглядом заставил его успокоиться. Всё ещё сидя со мной, он взглянул снизу вверх на взрослого ведуна. И уголком губ усмехнулся. Я глазам не поверил. Наверное, как и Ледяной Джин с Люциусом: взрослый ведун вдруг попятился. Он даже судорожно сделал быстрый жест примитивно закрыться — руки крестом перед грудью. Наверное, инстинктивно.

— Вы... — мягко сказал Мангуст. — Вы разберётесь во всём, после того как Ледяной Джин выполнит всё то, что обещал мне. А сейчас — идите.

Будто загипнотизированный, взрослый ведун повернулся и вышел из приёмного покоя. Не останавливаясь, он прошёл по коридору и скрылся за поворотом. А мы изумлённо смотрели ему вслед — не веря, что он ушёл вот так просто, не сопротивляясь.

Ледяной Джин хмыкнул.

Диана быстро села с другой стороны от меня и обняла за плечи.

— Ты страшный и грязный. Почему не умылся?

— Я сейчас обижусь, — сказал Ледяной Джин. — Я что — не грязный? Не страшный? И вообще — я не привык, чтобы не мне была одежда в таком состоянии.

— Ничего, — легко сказала Диана и сняла с плеча рюкзак. — Мы смотрели триди-новости и по выпуску полицейских репортёров поняли, что вам захочется переодеться. Держите. Мы заскочили в пару маркетов и закупили всё, что вам необходимо.

Люциус отпустил сородичей, которые почтительно держались рядом с ним, и подхватил рюкзак со словами:

— В том коридоре, где моя палата, есть гардеробная.

Он, кстати, выглядел самым здоровым из нас троих — всё такой же собранный и экономный на движения, насторожённый охотник. Даже царапины на лице не выглядели так фатально, как наши. Кажется, незнакомые драко и в самом деле помогли ему быстро восстановиться... С уверенностью старожила он провёл нас в гардеробную комнату младшего врачебного персонала — с душевой! — и мы быстро привели себя в порядок. Я, во всяком случае, сразу взбодрился после душа. А Ледяной Джин с облегчением обсушил свои недавно пегие, перепачканные в крови волосы и провёл ладонью по ним.

— Нет ничего хуже, когда чувствуешь боль и чужие мысли со всех сторон, но — хаотично и прерывисто. Ребята, я сказал, что засёк того, кто убил Чана?

— Сказал. Ты знаешь, где он сейчас?

— Он что-то говорил о штаб-квартире.

— Хочешь сказать, у чёрных воронов здесь целая организация?

— Я это сказал бы и без прослушивания их мыслей. Забыл, как налетели? Неужто поверишь, что без чьего-то приказа они могли так сорганизоваться?

Впустую толковать о воронах не хотелось. Мы высушились и переоделись. Любопытно. Новую одежду покупала Диана? Кажется, она учла всё. Куртки для меня и для драко, тёмный плащ для ведуна — именно того фасона, который обычно носит Ледяной Джин. Запихав рваньё в стенной бак для отходов, мы вышли в приёмный покой.

— У меня только одна просьба, — сказал Мангуст. — Постарайтесь устраивать свои увеселительные прогулки таким образом, чтобы мне не приходилось принимать в них участия. — Он сидел, откинувшись на спинку дивана, и я неожиданно заметил капельки пота на его лбу. Ему явно было плохо. Странно. Мангуст не успел отдохнуть? Или он болен?.. Его следующие слова немного прояснили положение дел. — Гадес — планета, которая плохо влияет на меня. Грубо говоря, она вытягивает из меня энергию и делает это исподволь, но безостановочно, сильно ослабляя. Поэтому я пошёл отдыхать, а вы продолжайте свои изыскания.

Встал он, будто опровергая собственные слова о слабости, — быстрым плавным движением. И, не оглядываясь, вышел из приёмного покоя. Диана, прежде чем выйти, обняла меня, и побежала следом.

Я перехватил завистливый взгляд Ледяного Джина и мечтательный — Люциуса. Даже Тисс мурлыкнул, закатив глаза.

— Да ну вас, — сердито сказал я и первым пошёл на выход.

Друзья догнали быстро.

— Не злись, — сказал драко. — Не знаю, что там у Джина, но я вспомнил, как мы впервые встретили Диану. — Он весело скосился на ведуна. — Его-то она первым делом ухватила в объятия — и так нежно держала... Пока я изо всех сил гнал её машину, удирая от твоих преследователей.

— Ладно, замяли, — сказал Ледяной Джин, самодовольно ухмыляясь. — Здесь, с другой стороны, на каждом этаже найдётся свой бар. Зайдём поговорить?

Военный совет мы устроили, сидя в стороне от барной стойки, в углу, из которого просматривался весь зал. Официант принёс наш заказ: пиво с какими-то острыми пряностями и закусь к нему — фирменный рецепт Гадеса, представляющий собой салат с крупно нарезанными копчёностями морского происхождения. Салат полагалось есть пальцами, выуживая кусочки из чашки. Некоторое время мы смаковали пиво, варварски вынимая кусочки салата зубочистками, взятыми из вазочки на столе... Люциус взял несколько зубочисток и задумчиво расположил их между пальцами, сжал кулак. Получилась воинственная композиция. Весьма агрессивная.

— Разновидность кастета, — оценил я. — С чего начнём?

— Что у нас есть? — сказал Люциус. — Дрейк мёртв — причём у меня гипотеза, что его убило Зеркало богов. Чан вёл себя так, будто и не подозревал о смерти приятеля. Если Мангуст сказал, что они потренировались на Октавии — посмотреть, как действует Зеркало, то у меня получается такая картина: Дрейк расположился в номере отдохнуть, пока Чан сходит на встречу с заказчиком, но, выходя, Чан нечаянно нажимает на... фиг знает что в Зеркале богов, после чего уходит, не подозревая, что убил Дрейка с помощью запущенной штуковины. Затем Чан убит в ресторане. Причём убит командой людей, одетых одинаково. Командой воронов. А когда мы попытались их выследить, на нас натравили целое войско воронов. Андрей подозревает, что есть связь между воронами и чёрным человеком, вышедшим из ресторана чуть раньше нас. Что скажешь, Джин?

— Если бы всё происходило на Веде, я бы в первую очередь стал искать заказчика. Почему-то мне кажется, что здесь достаточно примитивно вырисовывается следующая картина: организовать такую кучу воронов — это и впрямь дело человека, имеющего власть. Вопрос напрашивается такой: кому принадлежит власть в этом городе — то бишь на Гадесе? Найдём власть предержащего — найдём заказчика. Ну а если не совсем так всеобъемлюще, то можно попытаться проследить за тем вороном, который убил Чана и забрал Зеркало богов.

— В твоём голосе сомнение, — заметил драко. — Договаривай.

— Мне не нравится, как легко нас отпустила полиция. Очаровалась нашей сказочкой про погоню за убийцей? Нет. Им явно велели отпустить нас. Зачем? Чтобы расправиться по-свойски где-нибудь в тёмном углу?

— Тогда возникает ещё один нюанс, — сказал я, сам того не замечая — ломая зубочистку на несколько частей, беря следующую и ломая и её. — Кто приказал полиции? Не тот ли человек, что организовал воронов?

— Что ж, настал момент, когда пришла пора познакомиться с настоящими хозяевами Гадеса, — сделал вывод Люциус. — Интересно, где тут у них можно посидеть в Сети и познакомиться с влиятельными людьми города?

Очень вовремя подошёл официант с предложением заказать ещё что-нибудь. В ответ его озадачили вопросом о Сети. Правда, озадачивался он недолго.

Через минут пять мы вошли в маленький зал почтовых отправлений и зарезервировали уголок с компьютером. У монитора сели драко и ведун, я — сбоку. Немного посовещавшись, Люциус и Ледяной Джин определились, какая информация нас должна интересовать в первую очередь. Драко начал быстро выводить её на экран, а Ледяной Джин, сложив руки на груди, скучающим взглядом смотрел на мелькающие строки и триди-снимки. Наконец он положил ладонь на кисть Люциуса.

— Хватит. Андрей прав. Хозяин города — вот этот тип.

И ткнул пальцем в триди-снимок чёрного человека с ускользающей внешностью.