Здесь могут водиться люди

Тайна ЖЭКа № 7

Серия первая

«Загадочная пропажа»

Действие происходит в Сибири в наши дни. Молодой ветеринар Ваксин и его друг, агент Госстраха Шурик Холмов снимают комнату у пенсионерки Харитоновны. Ваксин лечит собак, курит «Космос» и так простоват, что только тряпку не сосет. Холмов по неделям валяется на диване, курит только «Беломор» и отличается жуткой смекалкой. Осенний вечер. Топить еще не начинали, поэтому в комнате холодина. Друзья греются возле электрообогревателя «Луч» и смотрят футбол. Накануне они поссорились из-за того, кому мыть посуду, и теперь разговаривают на «вы».

— Кстати, вы заметили, Ваксин? — внезапно говорит Холмов голосом Крокодила Гены. — Семь с половиной минут назад отключили холодную воду.

— Боже мой, как вы догадались, Холмов? — восклицает Ваксин и бежит на кухню проверять.

— Очень просто, — поясняет Холмов, затягиваясь «Беломором». — Перестало капать из неисправного крана, и я мгновенно это услышал. Чепуха, мой метод позволяет делать и не такие умозаключения…

Ваксин восхищенно раскрывает рот.

— Однако, — продолжает агент Госстраха, — мне пока не ясны причины таинственного исчезновения воды. Вчера не стало горячей, сегодня холодной. Что-то во всем этом есть зловещее… Не поработала ли здесь шайка Мишки-Сантехника? Или вернулся Федька Желтый Клык? Так мы, глядишь, и без света остаться можем. Прощайте, я уезжаю на три дня…

Он исчезает бесследно, как холодная вода. Ваксин переключает телевизор на другую программу и глубоко задумывается. Конец первой серии. Десять минут по экрану идут титры, в которых указано не меньше двухсот человек.

Серия вторая

«Человек с белой кошкой»

Ваксин стоит в очереди в молочном магазине. Внезапно его толкают в бок ящиком из-под сметаны в баночках. Ваксин с достоинством оборачивается и замечает Холмова, загримированного грузчиком (драный синий халат, двухдневная щетина, сонный вид и т. д.).

— Следуйте за мной, не оборачиваясь, — шепчет Холмов голосом простуженного Крокодила Гены.

Ваксин следует, куда сказано, приготовляясь раскрыть рот…

И вот они уже дома у Харитоновны, возле любимого электрообогревателя «Луч». Шурик Холмов курит «Беломор», смотрит фигурное катание и рассказывает о результатах предпринятого расследования:

— Я сразу понял, где искать концы… Запомните на всю жизнь, Ваксин: каждый человек, кто бы он ни был, рано или поздно приходит…

— Куда? — взволнованно спрашивает Ваксин.

— Подумайте, это элементарно…

— Ну, куда, куда? На работу?

— Сдавать молочную посуду! — говорит Холмов и устало откидывается на стуле.

Ваксин цепенеет от восхищения.

— Я устроился грузчиком в молочный магазин и стал ждать. Было трудно. К молоку и кефиру у меня теперь аллергия. Вплоть до судорог… Однажды (Холмов засмеялся) была забавная встреча с нашей Харитоновной. Но я сумел молниеносно замаскироваться в двадцатилитровом бидоне со сливками…

— И вот, в один прекрасный день, когда я по обыкновению разгружал во дворе ящики, удалось подслушать странный разговор двух мужчин. «Нужно непременно покончить с этим до пятого!» — настаивал таинственный незнакомец. «Не помрут и до пятнадцатого!» — грубо отвечал второй. — «А если помрут?» «Нам же будет лучше!..»

Ваксин от ужаса хочет укрыться с головой одеялом.

— Я мигом сообразил, кто этот злобный другой! — восклицает Холмов. — Такую кепку с пуговичкой носит только один человек на земном шаре — Мишка-Сантехник! Кроме того, Ваксин, у него на рукаве я заметил беленький волосок. Клянусь всем, что у меня есть, это был кошачий волосок, Ваксин, да-да, именно кошачий!..

Холмов залпом выпивает стакан чая и глубоко задумывается.

— А дальше, дальше? Что было потом? — кричит Ваксин, закутанный по уши в одеяло.

— Дальше дело техники… Не стану утомлять вас рассказом о том, как под видом охотника за макулатурой я проник в помещение ЖЭКа № 7, где работает Мишка-Сантехник. Мне удалось незаметно внести запись в книгу вызовов. Через тридцать минут он будет здесь, и тогда мы узнаем все!

Со скрипом медленно растворяется дверь… Ваксин в ужасе хочет спрятаться под кровать, но Холмов удерживает его железной рукой…

Конец второй серии. Громко и тревожно бьет барабан.

Серия третья

Триумф Харитоновны

Еще громче бьет барабан. Дверь со скрипом растворяется все шире и шире. Шлепая тапочками, входит квартирная хозяйка Харитоновна. С виду она женщина простодушная. Но разве бывают простодушными женщины, сдающие комнаты жильцам? Никогда! Холмов знает это и держится настороже. Друзья задолжали за три месяца, поэтому Харитоновна держится с убийственной вежливостью.

— Мистер Холмов, — говорит она с интонациями пятилетней девочки. — Кто, интересно знать, будет за вас в прихожей прибираться? Конан-Дойль? Вечно насвинячат, как черти…

— Ваксин все уберет, — с готовностью отвечает Холмов. — Слышишь, Ваксин, твоя очередь! Кстати, Лукерья Никитична, вы ничего такого не слыхали насчет пропажи воды? Что об этим говорят в городе?

— Дадут пятнадцатого, точно! — отвечает старушка. — Точно!

Ваксин застывает посреди комнаты с веником в руках и ошеломленно смотрит на Холмова.

— Верно, пятнадцатого, — снисходительно говорит Холмов.

— Но позвольте, откуда у вас такие данные?

— Так объявление же висит на подъезде! В связи с ремонтом теплотрассы и все такое… Обещают пятого, протянут, как всегда, дней с десяток, — вот вам и данные!

Ваксин, пораженный умозаключением, разевает рот до последней возможности. Холмов оглушительно хохочет над ним. Харитоновна гордо удаляется.

…Осенний вечер. Друзья сидят возле электрообогревателя «Луч» и смотрят бокс. Из-за спинки дивана видны только их головы.

— Послушайте, Холмов! — восклицает вдруг Ваксин. — А как же волосок? Помните, белый, кошачий, таинственный?..

— Ах, милай, — вздыхает Шурик Холмов. — Вы никак не можете овладеть моим методом. Ну сами подумайте, как нам без этого несчастного волоска растянуть фильм еще серий на шесть? Поняли, мои шор ами? Эх, вы…

Соревнования по боксу кончаются, и на экране медицинская передача «Берегите зубы!» За окнами таинственно мелькают огоньки проходящих троллейбусов. Конец третьей серии. Впереди еще много, много…