Заново, с новыми силами (СИ)

6

Дебаты в школе изменили Вязьму.

Вопреки мрачным предсказаниям Злого, почти все жители поддержали инициативу Христа. Даже Космонавт, поняв, что остается в меньшинстве, предпочел не выпендриваться, и едва ли не первым пришел на местную биржу труда. Город, до того ленивый и сонный, ожил, наполнился снующими туда-сюда людьми, машинами, деловой суетой. Создавалось впечатление, будто люди только и ждали кого-то, кто придаст их деятельности направление. Христа Злой с тех пор так и не видел. Сперва тот был завален работой по самую маковку, а потом занят был уже Злой. На бирже труда его определили в «армию» и назначили начальником смены на Мясоедовском блокпосту — вместо Умника, который — сюрприз-сюрприз! — добровольно попросился в библиотекари, и тут же оккупировал центральную районную библиотеку, находившуюся в каком-то старинном религиозном строении. Как позже пояснил умник, это была церковь какого-то там Спаса — крепкий на вид двухэтажный каменный особняк, который от иных подобных строений отличала только необычная пристройка с башней и шпилем, которую Злой с первого взгляда принял за колокольню.

Умник кратко ввел Злого в курс дела, познакомил с будущими подчиненными, попросил слишком не лютовать, и отчалил восвояси — собирать и сортировать книги, газеты, учебники и прочее.

С людьми Злой сошелся хорошо, они были неплохими ребятами. Первое время, правда, доставали, пытались выспросить, что случилось в Гагарине, но после угрозы организовать для особо любопытных дополнительные дежурства, отстали. Жизнь постепенно входила в колею, город преображался.

Сам Злой по вечерам любил ходить в библиотеку, куда Умник окончательно переселился, оборудовав себе под спальню старую комнату отдыха сотрудников. Работы был непочатый край, но, похоже, она была ему только в радость. Христос выделил новоявленному библиотекарю в помощь двух человек — невзрачную девчонку и здорового мужика, с которыми он ездили по Вязьме, вламываясь в квартиры, газетные киоски, книжные магазины, и стараясь забрать оттуда как можно больше. В перспективе — всё вообще. А потом они вместе долго и вдумчиво разбирали получившуюся кучу, каталогизировали, раскладывали… В-общем, забот хватало. Умник со Злым частенько наведывались друг к другу в гости. Злой приходил попить чаю и взять что-нибудь почитать, а Умнику очень пришлась по нраву баня при доме Злого, поскольку в библиотеке помыться-постираться было негде.

В один из таких вечеров они сидели в читальном зале. Было уже часов десять вечера, но еще не полностью стемнело. Библиотека погрузилась в полумрак, но зажигать огонь Умник строго-настрого запрещал — боялся пожара.

— Слушай, мне, вот, интересно… — начал разговор Злой, — И я давно это хотел у тебя спросить. Ты в газетах не нашел ничего?… Ну, ты понимаешь.

— Понимаю. — кивнул в темноте Умник, — Знаешь, я хотел бы тебя порадовать, но ничего сказать не могу. Совсем. Проштудировал все газеты, которые нашел, плюс — подшивка в библиотеке, вплоть до всякой бульварщины — и ничего. В мире все было относительно спокойно. Ну, насколько вообще может быть спокойно. Разве что на Ближнем Востоке снова какая-то фигня началась, то ли арабы евреев бомбили, то ли евреи арабов…

Злой, нахмурясь, слушал, а Умник продолжал:

— Но они так уже лет шестьдесят делают, и ничего… Как-то так.

— Да не может быть! — не выдержал Злой и перешел на повышенный тон, — Должна же быть хоть какая-то зацепка. Такие вещи с бухты-барахты не происходят. Не бывает так, что сегодня все цветет и колосится, а завтра девяносто процентов людей взяли и вымерли! Не может быть такого!

— Полегче там! Чего ты на меня-то кричишь? — с укоризной спросил Умник, — Что нашел, то и рассказываю. Знаешь, единственная статья, которая привлекла мое внимание — это про программируемые вирусы. Газетка так себе, бульварная, на плохой бумаге, и статья — пугало пугалом. Там на следующей странице на полном серьезе пишут, что среди нас живут инопланетяне. Так что резона верить нет. Но как рабочая гипотеза…

— Согласен. — кивнул Злой, — В принципе, идея пандемии не так уж и плоха. Но возникает слишком много вопросов. Например, как она так быстро распространилась?

— Может, это и был тот самый программируемый вирус? Его выпустили, он тихой сапой всех заразил, а потом ему дали команду «фас». — Умник пожал плечами, чего Злой в темноте почти не заметил.

— Долго пришлось бы распространяться, кто-нибудь да заметил бы. К тому же, без ответа остается вопрос — кому это надо, весь мир гробить?

— А с чего ты взял, что весь мир? Что случилось с остальным миром мы не знаем, у нас предел видимости — пятьдесят километров в обе стороны по трассе. Все остальное — тайна. Так что вполне может быть, что это только против русских эту чуму выпустили. Не забывай про то, кто у нас в Сафоново окопался.

— Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я очнулся. Не кажется ли тебе, что при варианте с вторжением, сейчас тут повсюду были бы чужие войска? Не проще было бы ввести их раньше, пока люди не опомнились и не нашли оружие? Не вариант… Да и американцы ваши, к слову, тоже ломают эту гипотезу. Сидят себе в Сафоново тихонько, не дергаются. Был бы это экспедиционный корпус — он бы наши блокпосты в два счета раскатал даже без всякой техники.

— А может, что-то пошло не так, и вирус заразил не тех, кого надо?…

Злой молчал и думал, Умник ждал.

— Знаешь, что… — наконец сказал он, — Это мы сейчас творим научную фантастику. Если бы что-то пошло не так, то всё равно в газетах были бы хоть какие-нибудь намеки. Любой войне предшествует долгий подготовительный период.

— Ну смотри, а может мутировала какая-нибудь старая и хорошо известная бактерия? Стала, например, выделять какой-то токсин…

— Ага. Мутировала. Вся. За неделю или около того. Кстати, каким числом датируются последние газеты?

— Концом апреля. Позже двадцатого числа ничего не встречал. А что?

— Да ничего… — сказал Злой, глядя в окно, на погружающуюся в темноту Вязьму, — Думаю, нам с тобой это дело не раскрыть. Тут что-то очень большое. Не нашего уровня. Однако, не буду отрицать, что идея с пандемией пока что кажется самой адекватной. Просто надо попробовать увязать все, что мы знаем, в одну гипотезу. Эпидемия, если это действительно эпидемия, а не излучение каких-нибудь рептилоидов, отсутствие тревожных сигналов в газетах, поднятая по тревоге армия, американцы в Сафоново… Я ничего не забыл?

— Забыл. У нас еще половина электроники погорела. — добавил Умник, заставив Злого подпрыгнуть в кресле.

— Вот как! И ты молчал?

— Ты не спрашивал. — Умник подал плечами, — Короче, мы с Христом пытались воскресить телефоны. Нашли специальное зарядное устройство, типа динамо-машины, вставили, крутили-крутили — и ни фига. Батареи меняли, телефоны разные пробовали — бесполезно. Компьютеры-телевизоры тоже пытались запустить, но опять безрезультатно. Не работает ничего. Ерунда какая-то получается, всякие умные гаджеты и компьютеры почти все подохли, бытовая техника — 50 на 50, а автомобильные «мозги» вроде как живы.

— Мда… Кажется, теперь я окончательно запутался… — сказал Злой, и умолк, раздумывая.

В библиотеке было темно и тихо. Тиканье настенных часов казалось почти оглушительным. Солнце уже давно опустилось за горизонт, и его последние лучи разливали огненно-рыжий свет по пушистым и легким облачкам. Лето вступило в свои права.

— Ладно, поехал я. — сказал Злой, вставая с кресла.

Умник проводил его до двери, пожал руку на прощание:

— До встречи.

Дверь закрылась, лязгнул замок. Злой отточенным до автоматизма движением передвинул кобуру так, чтобы она была под рукой, и направился к машине. Завтра ему снова предстояло заступить на дежурство, и нужно было хорошенько выспаться, а не пытаться искать причину массового и внезапного вымирания девяноста процентов людей.