Замуж за дракона любой ценой (СИ)

Глава 31 Быть драконицей!

Их мысли.

«А девочка ничего, ей идет быть драконицей!» — думала Амариэнь.

Это было как шепот, кружащийся вокруг их голов, проникающий в пространство моего разума.

«Соблазнить такую… эх, не воспользовался я шансом», — это был Мерзан.

«С такой еще попробуй справься! Удивительно, что ее сестра может стать такой же!» — Корди.

«Полетели уже! — сказала я всем им тоже мысленно — импульс, как это делается, возник сам собой. — Обсудить мою вторую ипостась можно и по дороге!»

На самом деле мне не терпелось полететь. Вообще теперь плохо представляла себе, как могла жить, не зная об этой возможности. Без крыльев. Без полета. Без пламени, что живет внутри меня и готово вырваться наружу по первому зову.

— Ох, надеюсь, рефлексы сработают… — прошептала Амариэнь.

Острым драконьим слухом я услышала ее слова. А разум уловил отголоски таких же мыслей.

Конечно, для тренировки я сделала круг над замком. Поначалу просто подчинялась инстинкту, взмахивая крыльями. Потом научилась ловить потоки воздуха, управлять полетом.

Это было невообразимо прекрасно! Здорово! Выбрала безлюдную каменную стену и… выпустила в нее огонь. Ведь драконы — огнедышащие создания. Все получилось!

С восторгом я наблюдала, как стена оплавилась, казалось, камни превратились в жидкий металл, и он стекал на землю.

Ох! Вот для этого я была рождена. Чтобы летать! Чтобы… пустить свою мощь на какое-нибудь благо.

И сейчас этим благом будет спасти сестру из рук Ользора. И, может быть, помочь Гарри, если у него не слишком задалось при дворе местного правителя.

Вскоре мы летели все вместе. Я почти не ощущала груза на спине. Мерзан вызывался принять вторую крылатую ипостась баруангури. Но все же было решено, что лучше он тоже станет моим пассажиром. Ведь летают баруангури медленнее драконов. А нам явно нужно было спешить.

К счастью, мои седоки не знали, что я еще не мастер полетов. Я могла читать их мысли, а они мои — нет. Кстати, среди прочего Амариэнь объясняла мне, как осознанно выключать чтение мыслей. Более того — меня, разумеется, попросили это сделать, ведь никому не хотелось, чтоб я ковырялась в их разуме.

Я была не против. Ценю личное пространство. Особенно такое тонкое, как мысли. Помнится, сама не хотела, чтоб какой-нибудь дракон гостил в моем сознании.

Горы сменились равниной, а потом перед нами предстал огромный комплекс королевского дворца баруангури.

Вера

Странное у меня было чувство, когда я рука об руку с Ользором вошла в зал. Чувствовала себя, с одной стороны, словно иду на заклание. С другой — ощущала, что сейчас самый важный момент в моей жизни.

Я должна сделать то, что задумала. А дальше… пан или пропал.

В любом случае, я должна спасти Ольгу, чего бы мне это ни стоило. И сейчас был единственный шанс. Если, конечно, моим друзьям не удалось ее вызволить.

Если удалось — тогда хорошо, тогда она будет еще одним свидетелем против Ользора.

А еще в груди ныло.

Этот мужчина вызывал у меня сложные чувства.

Я боялась его.

И в то же время — признавала его силу. Его восхитительную силу, которой хотелось подчиниться. На которую хотелось положиться.

В других обстоятельствах все, что я сказала о нем Ольге, было бы правдой. Я была бы готова отдать ему свою жизнь. Возможно, это ощущение и позволило мне сыграть так искренне, что он поверил.

Где-то даже было совестно, что я обманываю его. Ведь Ользор по-настоящему оценил меня. Мою слабость и готовность быть «за ним», быть при нем. Мое восхищение его достоинствами.

Как жаль, что эти достоинства — эта сила, дальновидность и мужественность — служат таким некрасивым целям. Целям, которые я, увы, не могу разделить с ним.

Не могу и все тут!

Сердце ушло в пятки, когда он представил меня Правителю.

И тут… воздух словно стал густым и сладким. Этот взгляд я ощутил всей кожей. И хоть считала необходимым прятать взор до последнего, подняла его и встретилась глазами с драконом…

Этот мужчина — твердый, умный и невообразимо красивый — мог быть только драконом.

Драконом, между которым и мной не было границ.

Их просто не могло быть, потому что я узнала его сразу. Мы были знакомы всю мою жизнь, просто не встретились прежде.

Тот, кто достаточно силен и умен, чтобы защитить меня от всего.

Тот, кому нужна именно такая, как я — наивная и хрупкая.

Тот, для кого моя мечтательность и витание в облаках — милое качество, делающее меня лишь очаровательнее.

Тот, чьи глубокие помыслы и жесткий местами сарказм могу оценить и понять лишь я.

Он. Тот самый.

Меня шатнуло, и ноги сами собой устремились туда, где он стоял.

— Ты что? — прошипел мне Ользор и железной рукой притянул меня обратно.

— Ах, девушка желает что-то сказать? — произнес Правитель. — Быть может, приветствовать меня? И выразить свое собственное желание стать твоей женой, Ользор?

Сердце буквально разорвалось от противоречивых порывов. А в следующий момент я… потеряла дар речи.

— Вот, значит, как… — едва слышно прошипел Ользор, крепче прижимая меня к своему боку. — Очень «мило». Ну что же…

«Да что же такое⁈» — взвилось все во мне.

Я стояла, прикованная к Ользору его железной хваткой, бессмысленно глотала воздух, как рыба, не в силах произнести ни звука. А мое сердце и тело рвались к тому дракону.

Я мысленно проклинала Ользора. Стоило увидеть своего мужчину, наделенного теми же сильными качествами, но в правильном, истинном варианте, как стало очевидным, насколько глупой и ненормальной была моя странная симпатия к демону.

Он тоже дернулся ко мне, я видела, как он стремится ко мне не меньше, чем я к нему.

Изголодавшийся, одинокий.

Но другой дракон — более стройный, шатен — ловко сдержал его прикосновением руки.

Мой избранный сжал зубы, но удержал себя на месте, коротко кивнув.

— Что же ты молчишь, избранница Советника? — словно издалека услышала я слова Правителя, обращенные ко мне.

— Моя невеста немая. К тому же не обучена этикету. Приношу извинения за нее, Правитель, — склонил голову Ользор.

Искренне так. Паразит рогатый! Да, рогатый! Я-то знаю — ведь летела сюда в его руках, когда он принял вторую ипостась.

Я мелко беспомощно дернулась.

И тут поток прорвало…

Возможно, у второго дракона был какой-то план. Но моего дракона было уже не остановить.

— Правитель, — прогремел он. — Это ложь! Во-первых, твой Советник только что лишил девушку способности говорить! А во-вторых — и в главных— он не может жениться на ней! Потому что я объявляю… она — моя истинная пара!

Повисла тишина. Даже Ользор, распознавший, что мы истинные, и догадавшийся, что я хочу сдать его планы по смене династии Правителю, замер.

А спустя миг он издевательски, холодно засмеялся. Словно получив разрешение, несколько других баруангури присоединились к насмешке над святыней дракона.

— Прошу уважения к особенностям нашей расы, — политично обратился второй дракон к Правителю. — Мой друг не мог сдержаться, ибо связь истинных пар…

Но Правитель вдруг поднял руку, призывая всех к тишине. Вскочил на ноги.

— Что? Истинная пара? — очень радостно и заинтересованно переспросил он. — Как интересно! Ах… это ваше загадочное явление, оно так всегда меня занимало! Как замечательно, что они встретились на наших глазах. Ользор, будь другом, отпусти девушку. И дай ей возможность говорить. Кто же знал, что так получится… Дракон Ингвар, можешь забрать свою истинную пару.

В следующий момент Ингвар — вот как, оказывается, его зовут — пошел ко мне во всеобщей тишине. При этом смотрел он в лицо Ользору, и в какой-то момент я вдруг поняла, что могу говорить. И локоть мой больше не скован Ользором.

Я бросилась к дракону. Миг — и оказалась в лучших на свете надежных объятиях. Золотая солнечная радость вспыхнула во мне. А потом нас обоих залило перламутровым счастьем.

— Истинный. Ингвар, — прошептала я.

— Да, моя… Вера, — ответил он.

Я понимала, что сейчас нужно спешить. От Ользора можно ждать любых сюрпризов. Наверняка у него есть запасной план…

Не боясь уже ничего, я обернулась к умиляющемуся Правителю, чтобы сказать, что собиралась. Но демон меня опередил.

— Правитель! — грянул его холодный голос, и меня словно бы резануло ножом. — И тем не менее эта девушка — моя невеста! Она сама согласилась! Истинная или нет, — усмехнулся он, — но если этому дракону нужна моя невеста, пусть завоюет ее в Поединке. Я не отпускаю ее. Пусть сражается со мной согласно нашим законам и традициям!

Одобрительный гул пробежал по залу.

— Хм… — ответил Правитель.

Он задумчиво почесал подбородок. А потом в его глазах вспыхнул азарт.

Видимо, очень уж хотелось незапланированного развлечения — посмотреть, как дракон будет сражаться с баруангури.

Я снова открыла рот, чтобы начать обвинительную речь, но меня опять опередили.

Слава Богу, это был второй дракон, друг моего истинного.

Гарорс

Понятия не имел, что именно задумал проклятущий демон, но был уверен, что честно драться он не собирается. Вернее, драться он, может быть, собирается и честно. А вот зачем ему это нужно…

Тут было несколько вариантов, а у меня просто не хватало времени, чтобы разгадать его истинный план.

— Правитель Офозар, — поднялся я, видя, что молодой король вполне заинтересован в возможной схватке. — Позвольте мне высказаться…

— Да-да, любезный посол Гарорс, — поглядел на меня Офозар. — Только прошу не отговаривать нас от соблюдения наших традиций. Требование Советника вполне законно и логично. Мы издревле решали споры за женщин таким образом.

— Тем более что девушка сама пришла ко мне, — с мерзкой усмешкой встрял Офозар. — Спросите у нее. Она явилась ко мне в замок и предложила себя.

— Но ради чего! Ради жизни сестры! — крикнула из объятий Ингвара Олина сестра. — Я хотела спасти сестру! Он похитил ее!

— Что? — нахмурился Правитель и вопросительно поглядел на Ользора. — Объяснись, Советник Ользор.

— Кому верить — мне, много раз доказавшему свою преданность, или девчонке, которая меняет мужчин, как чешую на хвосте? — усмехнулся Ользор. — Или, может быть, двум пришлым драконам, которые прикрываются посольством, а на самом деле преследуют свои цели?

— Хм… — снова почесал подбородок Офозар.

Все же он был слишком молод, чтобы сразу понимать расстановку сил…

Поэтому я снова вмешался.

— Правитель Офозар, чтобы установить истину, ты можешь либо положиться на мое слово, ведь, должно быть, ты знаешь — любой дракон в любой ипостаси с легкостью отличает ложь. Либо приказать принести артефакт определения лжи из тех, что мы тебе подарили.

— Ты специально подарил его, на этот случай? — жестко сказал Ользор. — Интересно, как именно он настроен, чтобы выдавать за правду именно твои слова.

— Помолчи, Ользор! — рявкнул Правитель. — Дай послу договорить. Ты сам взываешь к традициям.

— Так вот, — продолжил я. — Правдивость любого из нас может быть с легкостью доказана с использованием артефакта. Помнится, совсем недавно мы с тобой рассматривали его возможности, и ты убедился, что артефакт работает исправно. В свою очередь я тоже готов пройти проверку. И заявляю… Первое. Мой друг и соратник Ингвар недавно пережил ранение, поэтому, если дойдет до «поединка правды» или поединка за любую женщину, то сражаться вместо него буду я. Насколько мне помнится, законы и у вас позволяют выставить вместо себя другого участника поединка.

— Я сам, Гарри! Он претендует на мою истинную! — прорычал Ингвар и крепче прижал к себе свою девочку.

Девочка опять пикнула — видимо, не привыкла к крепости объятий драконов. А Ингвар не привык обнимать нечто столь хрупкое, как скромная сестра Ольги.

— Подожди, Ингвар! Если помнишь, он и на мою истинную претендует. И в первую очередь! — я возвысил голос. — Правитель, я обвиняю Советника Ользора в том, что он, преследуя целью выведение новой расы — смешение баруангури и драконов — похитил мою истинную. Драконицу. Незаконно содержит ее в плену. А сестра согласилась занять ее место, чтобы спасти мою Ольгу. Похищение или причинение вреда истинной паре — страшное преступление у драконов. Надеюсь на помощь справедливого Правителя. И если будет необходимо, готов сражаться с Ользором за правду и обеих наших женщин.

— Ользор, ты с ума сошел? Зачем ты похитил драконицу? Это же международный конфликт! — Правитель уставился на Ользора в полнейшем изумлении.

— Чтобы вывести новую расу! Тогда она еще не превратилась в драконицу! — отчаянно закричала Вера и даже как-то умудрилась выбраться из объятий Ингвара. В смысле — высунуться из них, потому что до конца отпустить ее он был не в состоянии. — А я… я утверждаю, Правитель, что Ользор желает вывести новую расу в том числе, чтобы занять твое место! Он желает смены династии, он сам об этом говорил! Я обвиняю его в этом!

Теперь ей, наконец удалось высвободиться так, что Ингвар просто держал ее за руку.

Тоненькая, скромная девушка шагнула ближе к центру зала. Встала прямо напротив Правителя.

— Правитель Офозар! — громким голосом произнесла она. — Я обвиняю Советника Ользора в том, что он медленно, но верно готовит заговор против тебя! Что он претендует на твое место! А также в том, в чем уже обвинил дракон Гарорс — в похищении истинной пары дракона! Я требую справедливого суда! И подтверждаю, что мое согласие стать его женой было продиктовано обстоятельствами — необходимостью спасти сестру! Она при угрозе консумации превратилась в драконицу, и Ользор хотел ее убить. Но я уговорила его пощадить ее — в обмен на то, что займу ее место.

«Молодец, девочка! — подумал я. — Все же в тебе течет та же кровь, что и в Ольге. Со временем — а может быть, достаточно быстро, ты станешь настоящей драконицей. В тебе это есть!»

— Как все путанно, вы тут с ума все посходили, что ли? — гневно поморщился Офозар. — А я так рассчитывал, что мы просто хорошо проведем время… Стража! Взять Ользора под контроль. Заговор, говорите… То-то он всегда отговаривал меня от союза с драконами. За драконами тоже присматривайте. Принести артефакт. И вызовите мне… того парнишку из тайного отдела.

— Правитель, — вежливо вмешался я. — Предлагаю также послать патруль в замок Ользора и обыскать его. Там он до сих пор держит в плену мою истинную пару! Драконицу Ольгу! Она также сможет свидетельствовать против него…

И тут у меня в голове прозвучал знакомый любимый голос:

«Гарри, любимый, я тут! Только скажи, как мне превратиться обратно! А то какие-то демоны собираются в меня стрелять!»

В то же мгновение в зал вбежал запыхавшийся стражник.

— Правитель, там еще один дракон в небе! С пассажирами! Прикажешь атаковать?

А в следующий момент произошло непредвиденное…

Пока все, включая Правителя, глядели на стражника, Ользор вдруг выкинул что-то вроде длинного силового хлыста. Какая-то древняя магия баруангури. По правде, я не специалист по их способностям, но осведомлен о них более кого-либо, слишком рьяно я ненавидел эту расу, потому изучал.

За доли секунды хлыст обвился вокруг шеи Правителя.

— Что за… маркетазирзатура… хрюп! — прохрипел Офозар.

— Символ власти. Быстро и добровольно, — процедил Ользор.

Говорил он тихо, но слышали все.

Я медленно приближался к Офозару, мысленно подыскивая прием, которым смогу защитить молодого короля. Рассматривал защитное поле вокруг Ользора — вдруг смогу пробить его одним махом и этим спасти нас всех.

Но демон был слишком умен. Он метнул на меня издевательский взгляд, в котором четко читалось, что лучше мне застыть на месте. А брешь, недостаток в его поле не находились. Пробить его резко и быстро я мог бы лишь в драконьей ипостаси.

Баруангури вокруг тоже застыли. На некоторых лицах отразился ужас — видимо, это действительно был какой-то запрещенный или неведомый магический прием.

«Оленька, любовь моя, поднимись повыше и покружи! Очень высоко — так, чтобы тебя не видели! Сделай вид, что улетаешь! — мысленно произнес я. — У нас тут проблемы! Я скажу, когда можно будет приземлиться!»

«Проблемы? Они тебя обижают? Верку обижают⁈» — взревела Ольга у меня в голове.

Моя драконица!

«Я им сейчас устрою!» — решительно заявила она, окрыленная своей драконьей силой.

«Оля-яяя! Умоляю! — сказал я. — Ты уже проявила себя! Дай нам поработать! А то твоя сестра так и будет всю жизнь мучиться комплексом неполноценности!»

«Ладно…» — недовольно проворчала моя драконица, и я ощутил, как она удаляется.

— Заговорщик. Дей-х-рст-х-стительно заго-хво-ршшщик! — просипел Офозар. — Щштоб ты…

— Сдох? — ехидно осведомился Ользор. — Только сдохнешь ты, если не выполнишь требование. Выбирай, мальчишка! Что важнее — власть или жизнь?

Нужно отдать должное Офозару. Каким-то невероятным усилием он умудрился повернуть голову и встретиться взглядом со мной. В его глазах читалось то, что думал и я.

В данном случае важнее власть. Да, как ни странно. Потому что если власть перейдет к Ользору, то даже сложно представить, какие катастрофы ждут народ баруангури и миры, до которых они смогут дотянуться.

Это простой расчет, и Офозар нашел в себе мужество его сделать.

— Хр-щ… нет! — ответил Офозар, вновь развернув голову.

— Идиот! — поставил диагноз Ользор.

В одно движение он оказался рядом. Выросшими на руке когтем разорвал рубашку на груди Правителя. Потом когтистые пальцы проникли в тело короля, и тот заорал, как орут животные перед смертью.

Еще мгновение — и в руках Ользора был красный камень, размером с крупный лимон.

«Интересно…» — подумал исследователь внутри меня. Мы узнаем новое о культуре и устройстве цивилизации баруангури.

Офозар безвольно повис, удерживаемый лишь хлыстом. Видимо, потерял сознание, потому что смерти в его энергетике я не увидел. А когда Ользор убрал хлыст — сполз на пол и замер там безвольной кучкой.

Ользор же поднял камень над головой.

— Все вы… Впрочем, не все, — он недобро посмотрел на меня, потом на Ингвара с Верой. — Знаете, что этот камень дает мне возможность управлять народом баруангури. Ваша воля будет покорна моей, пока я владею камнем.

— Ользор! — раздался голос одного из Советников. — Ты получил камень без добровольного согласия Правителя! А значит, ты не сможешь внедрить его в свое тело. У тебя его украдут! К тому же народ не признает тебя! Ты сможешь управлять, лишь пока держишь его в руках!

— На данный момент этого достаточно, — криво улыбнулся Ользор. — Замолчи, Кользар! Надоел. Тоже прихлебатель драконов.

И советник Кользар замер с открытым ртом — похоже, камень действительно давал беспрецедентную власть над баруангури.

— Слушайте все! Я, Ользор, бывший Советник Правителя, возвращаю власть древнему роду, забирая ее у мальчишки, который снюхался с драконами и желает ввергнуть нашу расу в пучину хаоса!

— Как пафосно-то… — не удержался я и принялся бочком приближаться к Ользору.

На меня-то камень не действовал. У меня были шансы…

— Склонитесь в знак признания моей власти!

Все баруангури, как по команде, склонились, а когда поднялись под удовлетворенным взглядом Ользора, он отдал первые распоряжения:

— Бывшего Правителя Офозара — в подземный каземат. Решение о его жизни или смерти я приму позднее. Дракона, что прилетел… — паразит, оказывается, прекрасно помнил про слова стражника. — Расстрелять с земли или поразить в воздухе, не приближаясь. Этот дракон… ица… очень опасна!

— Но на нем пассажиры! — явно через силу простонал стражник.

— Тем более. Чем больше врагов нашего народа мы уничтожим — тем лучше, — спокойно ответил ему Ользор. — Врагов народа нужно уничтожать под корень, кем бы они ни были. Пришлых драконов, включая посла — убить. Девушку, которая была со мной — в темницу. По ней будет отдельное решение. Приступайте! Кто хорошо справится — получит награду.

Мы с Ингваром переглянулись. Друг незаметно кивнул мне.

Пришло время драться.

Снова драться с баруангури, как когда-то.

Даже азарт забурлил в крови, хоть мне совершенно не хотелось убивать или ранить никого из баруангури, подчинившихся Ользору не по своей воле.

Только как же все сейчас сложно! Ведь у нас на руках два беззащитных создания.

Вера.

И Правитель Офозар, которого я не собирался бросать на растерзание изменнику.

В следующий момент на нас шли практически все баруангури, что были здесь, за исключением, пожалуй, женщин-танцовщиц, испуганно прижавшихся к стенке.

Я подхватил одной рукой бесчувственное тело Офозара, а другой отражал атаки невольных врагов.

Видел, как Ингвар делает тоже самое, максимально прикрывая Веру.

Главное — добраться до окна. Оно здесь большое. А дальше мы сможем обратиться… Если, конечно, у меня не получится сделать еще кое-что.

Пробиваясь через ряды баруангури, я приближался к Ользору, с улыбкой наблюдавшему за этой травлей. Он явно получал удовольствие. Может, ненавидел драконов давно, и смерть любого дракона для него настоящая радость.

Вот на этом удовольствии я и хотел сыграть. Отвлечется — и я, не скованный подчинением — выхвачу из его руки камень. Пожалуй, оказавшись поблизости, стоит прикинуться сильно раненым, а когда он захочет склониться и позлорадствовать, выполнить задуманное.

Сложно, но исполнимо. Даже в этой свалке.

Но в этот момент произошло сразу два неожиданных события, которые изменили все.