Замуж за дракона любой ценой (СИ)

Глава 19 Бывает ли драконов слишком много

Вообще, конечно, по поводу Саргана тоже были вопросы.

Первый. Подслушанное совместно с Ингваром. То, что сказал Порорс — что папаша Саргана не даст ему жениться и вообще долго поддерживать связь с сомнительной девицей. Вполне вероятно, что драконица без второй ипостаси подпадает как раз под эту статью.

Второе. Полушутливое предупреждение Гармина, что принц — хитрый, и на его счету немало разбитых девичьих сердец. Конечно, «герцог» говорил это, больше чтобы себя представить в выгодном свете. Но в каждой шутке, как известно, есть доля… не только шутки, но и правды.

Так что с принцем тоже нужно держать ухо востро.

Но конкретно сейчас интуиция мне безошибочно заявляла, что бояться нечего. В формальной, внешней порядочности Саргана я не сомневалась. В смысле, не допускала, что он начнет ко мне навязчиво приставать, укладывать в постель, включит драконий шарм вопреки Академическим запретам, украдет на край Вселенной… Ничего такого!

Я даже пустила его в кабинет (при этом закрыла дверь в спальню, мол, неприлично ему ее видеть, а на самом деле — чтобы не заметил творящийся после визита Гармина бардак). Говорить в коридоре не стоило, потому что как раз там мог в любой момент появиться «герцог». И возможные разборки были бы не моими проблемами… Но куда конструктивнее побеседовать с самым приятным из троицы молодых драконов, а не смотреть очередное шоу ревнивых драконов.

По этой же причине я не стала закладывать Саргану Гармина с его неформальным визитом через окно. Уверена, узнав, он отправится разбираться с другом. А мне это сейчас не нужно. Оставим развлечения на завтра.

Заверила Саргана, что ничего особенного не произошло, обычная вечерняя кутерьма. А также спросила, как это он услышал «шум».

— Так ты, возможно, не знаешь, моя комната — справа от твоей. Также, как комната Гармина — слева. Мы с тобой тоже соседи, — улыбнулся дракон, устроившись на предложенном стуле.

Кресло я оставила себе.

Я поблагодарила его за беспокойство, предложила воды — больше у меня ничего не было. Поблагодарила и за букет… А потом повисла тишина. Чтобы проверить у него информацию про истинные пары, нужен какой-то повод. И я его еще не придумала.

А молодой принц, похоже, испытывал в моем присутствии определенное смущение.

Возможно, это определялось тем, что у меня были распущены волосы, выглядела я эффектно, но по-домашнему. К тому же этот треугольный вырез на платье, подчеркивавший все достоинства моей шеи и намекавший на то, что ниже…

— Ольга, я не буду спрашивать, почему ты сегодня не смогла прийти на нашу… встречу… — помолчав, наконец, нарушил тишину он.

— Но тебе хотелось бы узнать, — улыбнулась в ответ я. — Ничего особенного. И я приношу извинения — к этому времени меня вызвал декан, чтобы выслушать мой отчет об учебном дне. Он ведь назначил себя моим куратором.

— Понятно, — без всякого выражения ответил принц. Но было ясно, что подобный повод он счел вполне серьезным. А потом его вдруг прорвало: — Ольга, я хотел бы, чтобы ты понимала! Я вовсе не собирался рисковать твоей жизнью… Разумеется, любой из нас знал, что на человеческий организм мозголомка может подействовать летально. Но позволив друзьям поить тебя ею, я рассчитывал… спасти тебя от их домогательств. А если бы вдруг ты оказалась из тех немногих, для кого мозголомка смертельна — собирался тут же вылечить тебя магией. Ведь человек умирает не мгновенно. В большинстве случаев его можно спасти, если знать приемы целительной магии. Я их знаю.

«Ты же лапушка», — подумалось мне.

Ведь и верно, в отношении принца именно этот факт был самой большой занозой. Он получался как бы самый порядочный. Но ведь он тоже знал про возможные эффекты мозголомки!

— Благодарю, — улыбнулась я. — Уверена, что ты не стал бы придумывать это объяснение уже постфактум. Думаю, ты говоришь искренне.

У него, похоже, отлегло. Выдохнул и улыбнулся:

— Раз мы прояснили этот вопрос… И поскольку у меня не было возможности сказать тебе об этом в приятной обстановке у фонтана… Ольга, я понимаю, что время позднее. Но в другое время этого и не сделаешь. Я… заметил, что, возможно, ты временно не можешь обращаться. А ведь любой дракон живет полетом! Как ты смотришь на то, чтобы полетать? На мне.

«Эээ…» — подумала я.

А следующей мыслью было: вот как интересно, я знаю уже несколько драконов. В том числе Ингвара, который хочет на мне жениться. Но даже он не предложил мне прогулку в небесах.

Хочу ли я полетать на драконе? Пожалуй, да. Хотя прежде просто не задумывалась об этом.

А вот стоит ли это делать…

«Он хитрый принц…» — эхом прозвучали в ушах слова Гармина.

А по спине пробежали мурашки, подтверждая, что за предложением принца что-то стоит.

Нет, ну не похитить же он меня собирается⁈

Вера

— Да, я пойду сама. Но… ты опять не даешь мне выбора! Разве что закричать на всю ивановскую! — грустно ответила я Алексору.

— Закричать не поможет — мы под пологом, — почти как раньше — ласково и покровительственно — улыбнулся он. — Пойдем.

И направил меня к темному углу.

В этот момент раздался негромкий рык — Корди медленно, угрожающе пошел к нам. Алексор поморщился.

А у меня вдруг что-то щелкнуло внутри.

— Стой! — почти властно сказала я и подняла руку, словно это могло остановить дракона. — Ты сказал, что этот тигр — проклятый оборотень! Что это значит? Я хочу знать.

Алексор поморщился:

— Вера, милая, у нас каждая секунда на счету!

— Я должна знать. Если проклятый — значит, несчастный. А если несчастный, то я не могу этого так оставить! Он обо мне заботился!

— И как же это он заботился ? — с ревнивым блеском в глазах переспросил Алексор.

А мне этот блеск был даже приятен. Меня ведь прежде никто из мужчин не ревновал!

— Поесть меня заставил… — как-то растерянно ответила я, потому что другой заботы, кроме этой — да некоторой моральной поддержки — в сущности-то не помнила.

— А-а… Очень большая заслуга. Проклятый оборотень — это оборотень, которого прокляли невозможностью вернуться в человеческую ипостась, пока он не выполнит некую задачу. Обычно при этом они еще и теряют часть разума. Ведь постоянное пребывание в звериной ипостаси действует на мозги. Задачу обычно не выполняют, потому что к моменту, когда ее можно выполнить, они напрочь про нее забывают. Этот «Корди» — насколько я знаю, был Стражем, пытавшимся вывести Арамира на чистую воду во время одного из аукционов. Арамир его, ясное дело, вычислил и во искупление «вины» ментально проклял — до тех пор, пока он не поймает трех девиц, пытающихся убежать. Кстати, именно заняться выполнением задания он, похоже, и собирается заняться, несмотря на мое воздействие. Не все мозги еще утратил! Пойдем!

— О, Боже! Алексор, прошу, мы должны ему помочь! Его можно как-то по-другому расколдовать?

— Да, это несложно. По сути, проклятье — это просто ментальная магия, воздействие на особые точки в разуме оборотня. Я могу его снять. Только зачем тебе это?

Опять ревнивый блеск в глазах. Приятно, но, с другой стороны, как Алексор может проявлять такое безразличие к судьбе несчастного оборотня⁈ Неужели мне придется очень долго и мучительно перевоспитывать его… Неужели чудесного превращения из холодного поставщика в волшебного благородного героя все же не произошло?

— Из милосердия хотя бы! В общем… — я сглотнула, понимая, что, возможно, подписываю себе приговор. Все же придется мне мешком болтаться у Алексора на плече. — В общем, я без него никуда не пойду. И делай со мной все, что хочешь.

— Нет, это уже просто невозможно! — вспылил Алекс и схватил меня за плечи, заглянул в глаза. — Вера, я правда хотел, чтобы у нас все было миром и добровольно. Но я обязан спасти тебя, хочешь ты того или нет!

«Все, сейчас загипнотизирует. Или вырубит, как тогда», — подумала я. И тут меня осенило:

— Стой! Алекс, ты сказал, что пойдешь к каким-то Стражам! Это вроде полиции, да? Так вот он же Страж — ты сам сказал! Мы поможем ему — а он поможет нам! К тому же он тоже может свидетельствовать против аукциона! И тоже знает, где все это находится!

Мгновение Алексор изумленно смотрел на меня. Потом покачал головой.

— По сути, ты права. Удивительно… Ты начала так здраво мыслить. Но так не хочется его тащить! Он создаст столько проблем! К тому же пройдет не меньше недели, прежде чем его умственные способности восстановятся, даже если я разблокирую его прямо сегодня — для этого мне, кстати, нужно принять драконью ипостась!

— Алекс, ну пожалуйста… Прошу тебя! Я хочу помочь ему! Корди, котик, иди сюда… Обещай, что будешь хорошим котиком! Покажи дяде Алексу, какой ты замечательный… — я обернулась к тигру, который и так приблизился к нам, угрожающе рыча.

— Напоминаю, что он тебя не слышит, — усмехнулся Алексор. — «Котик». Замечательный, значит⁈ Послушай меня, зверь, — он повел рукой, видимо, заключая Корди под наш купол тишины. Немного наклонился и поглядел в глаза примолкшему тигру. — Слушай меня, оборотень. Я выведу тебя и даже, возможно, сниму проклятье. Но если ты хоть как-то… хоть где-то… коснешься моей женщины…

«Ах, моей женщины!» — с золотистой радостью подумала романтичная часть меня.

— Ррр! — ответил тигр и (специально, что ли) коснулся моей ноги мягкой лапой.

— Хочешь остаться тут? Или ты уже совсем утратил мозги⁈ — рявкнул Алексор. — Я сказал, не касаться Веры! И даже не смотри на нее!

— Рр, — более миролюбиво ответил «котик».

— Все, пошли, — удовлетворенно кивнул Алекс, обнял меня за плечи и снова повел в темноту, что пряталась в углах зала. Корди, как послушный пес, ступал слева от дракона.

…Как ни странно, Алексор и верно вывел нас из здания какими-то мрачными (то есть тайными) коридорами. Правда, когда в глаза ударил яркий дневной свет, то есть мы оказались у самого выхода, дверной проем вдруг перекрыла темная тень.

Алексор задвинул меня себе за спину, а Корди зарычал.

На мгновение мне показалось, что это сам Арамир заступил нам дорогу. Но в следующий момент, выглядывая из-за спины Алекса, поняла, что нет. Это был незнакомый мужчина, стоявший, сложив руки на груди.

Стражник, что ли…

— Всего лишь охрана. Очень небольшая возле черного выхода, — шепнул мне Алексор. И, кажется, непринужденно улыбнулся мужчине: — Веду на прогулку. Распоряжение Арамира…

— Но-о… — начал мужчина, скептически нас разглядывая. А в следующий момент с руки Алексора сорвалась серебристая молния, и быстрее, чем охранник успел как-то среагировать, ударила его в грудь.

Наверное, это было что-то вроде электрошока. Мужчина упал, а мы стремительно скользнули мимо него в дверной пролет.

— Это не самое сложное, — усмехнулся Алекс.

Повел рукой и пояснил, что накрывает нас пологом полной тишины и невидимости. Прежде этого не делал, потому что были какие-то технические сложности из-за тесноты коридоров… Вдаваться времени не было.

— Не отходи от меня ни на шаг, что бы ни случилось. Окажешься дальше пятнадцати метров — и станешь видима для всех. Одновременно перестанешь видеть меня. Впрочем, я теперь сам тебя никуда не отпущу.

Первые мгновения я моргала при выходе, солнечный свет ослеплял. Потом заметила, что вокруг очень красивый сад, окружающий особняк, в котором меня держали. Все и верно было похоже на сады в гареме султана. Фонтаны, бассейны, прекрасные цветы.

Только вот ни одной девицы не было. Вместо них мы напоролись еще на нескольких охранников. Но они… нас не заметили. Алексор объяснил, что это просто люди, и драконий полог им не пробить. Они ведь призваны караулить девушек, а не драться с драконами.

А вот дальше нам встретился… какой-то дракон. Он, видимо, был равен Алексору, потому что начал принюхиваться и явно как-то нас заметил. Но прямая атака Алекса раньше, чем он осознал происходящее, заставила его схватиться за голову, и мы проскользнули мимо.

— Даротбеан, — сказал Алекс. — Один из старейших поставщиков. Просто отдыхал в саду, не иначе. — Теперь нам нужно улететь прежде, чем он разберется, что случилось. С этим не договориться. Он всех поставит на уши.

И потащил меня за руку дальше. Корди, порыкивая, шел рядом.

До края сада нам больше никто не встретился. А там Алексор поводил руками, словно что-то ощупывал.

— Легендарный купол, — усмехнулся он.

«Ну да, купол же магический, понятно, что я его не вижу», — подумала я.

Чтобы пройти через купол, требовался физический контакт. Меня Алексор обнимал за плечи одной рукой, а другую положил на холку Корди. Так мы и прошли. Ничего особенного не случилось. Я ощутила лишь легкое сопротивление, когда шагала за невидимую стену.

А в следующий момент раздался страшный вой… Я вздрогнула, прижимаясь к Алексору.

— Сигнализация все же сработала? — пискнула я.

— Да, — сжал зубы он. — Не понимаю, в чем дело! Разве что Арамир поменял настройки, лишив меня возможности свободно ходить через него. Проклятье!

Ольга

Утром меня, конечно, ждал еще один дракон. Ингвар.

Стоило мне выйти в коридор, и там обнаружился декан. В своей непринужденной черной одежде, весьма эффектный, гладко причесанный — не иначе как для меня расстарался. Хотя, очевидно, что он и в целом такой весь из себя аккуратист.

И это было неплохо. Потому что вопросов у меня накопилось немало. И задать их, кроме Ингвара, было, по сути, некому.

Первое. Хотелось услышать подтверждение про секс с истинной парой.

Второе. Нужно как-то выяснить, почему принц так хотел покатать меня на шее. Да, я, разумеется, отказалась. Сослалась на усталость, сказала, что, возможно, в дальнейшем… Принц догадался, что я могу бояться похищения. Заверил, что готов дать какую-то нерушимую драконью клятву («Яйцом своей матери»), что не унесет меня на край света, не будет навязчив (то есть не будет приставать) и все в этом духе.

В общем, он настаивал. А я настойчиво отказывалась и обещала покататься когда-нибудь потом.

И его настойчивость да откровенное расстройство, когда я отказалась, тоже были подозрительны.

В итоге наша беседа сошла на нет. Оба были разочарованы встречей. Сарган — моим отказом. А я — тем, что вместо конструктивного получения информации получилось непонятно что.

К тому же к концу его пребывания в моей комнате я ощутила очень неприятный симптом. Раздражение в итоге начало бурлить в крови, и я почувствовала приближение приступа.

Быстренько выставив Саргана, я решила последовать совету Ингвара прикладываться к мозголомке. Сделала глоток — блаженный огонь растекся по жилам, смешался с моим внутренним пламенем. Повинуясь интуитивному желанию, я один раз стрельнула огнем в ванну (то есть выбрала безопасное место). И на этом меня отпустило.

Ух, подумала я. А ведь настоящих приступов у меня не было с тех пор, как я приехала в Академию. Видимо, обучение магии, всякие упражнения с огнем и прочее действительно положительно действует на мое здоровье.

А сейчас, видимо, накрыло из-за того, что напряжение копилось весь день. И вообще вокруг меня стало слишком много драконов!

В общем, я заснула, как только оказалась в кровати.

А утром был Ингвар в коридоре.

— Доброе утро, — с кривой улыбкой сказал он.

Одна рука его была за спиной.

«Букет там у него, что ли, — подумалось мне. — Как раз на место Гарминова подойдет, ведь его я хорошенько растрепала о физиономию молодого герцога».

Но Ингвар не был столь тривиален. Вместо букета он протянул мне коробочку.

О, нет! Кольцо⁈ Это уже слишком.

— Открой, — слегка усмехнулся Ингвар. Мысленно вздохнув, я открыла. Ох ты ж! Не кольцо, слава Богу. И даже не серьги. Это был браслет, серебряный по виду, с большим камнем, который должен оказаться прямо в середине запястья. — Подарок, очень уместный в твоей ситуации. Кстати, мне самому весьма невыгодно, если ты будешь его использовать. Но я ведь взялся тебя «завоевывать», а дамы, говорят, любят благородные жесты.

И «наградил» меня очередной своей усмешкой.

И тут у меня в голове всплыла картинка. Родители лишь недавно погибли, мы с Веркой сидим на кухне. Я пытаюсь разобраться в бухгалтерии салона, а Верка увлеченно рассказывает мне сюжет какой-то книги. Отвлекает страшно своим щебетанием, но иногда становится интересно.

«И вот они надели друг другу брачные браслеты…» — говорит она.

«Какие браслеты? — почти огрызаюсь я. — На свадьбу кольца надевают!»

«Это у нас! — машет рукой Верка. — А у них, в другом мире, колечки побольше — не на палец, а на запястье! Причем девушке его надевать обязательно, а мужчине — только если считает ее своей истинной парой!»

«Тьфу! И тут истинные пары…» — подумалось мне, а в следующий момент я с подозрением поглядела на Ингвара.

— Не нравится подарок? — наигранно-расстроенно произнес декан.

А подарок, кстати, понравился. Браслет был и изящный, и красивый, и такой как бы универсальный — подойдет почти к любому платью. Просто возникли тут у меня определенные подозрения. Да и слова про «благородство» сразу сводили оное на нет, даже если оно где-то и было. Ведь самые благородные и альтруистичные поступки — те, о которых не знают.

— Очень нравится, — криво улыбнулась я. — Благодарю. Только, понимаешь, я ведь знаю не все ваши обычаи. У вас случаем на свадьбу не браслеты надевают?

— Нет, кольца. Да и то только люди. Драконы ничего не надевают, — совершенно прямо и искренне ответил декан. После чего расхохотался: — Что за женщина⁈ Ты и верно уникальна. Тебе даже подарок невозможно подарить, не вызвав подозрений!

— Хочешь жить — подозревай каждого. Каждого встречного дракона. Кодекс попаданки, — ответила я с кривой улыбкой. — Так и в чем твое благородство, которым ты кичишься?

— А в том, что это милое на вид украшение — один из редчайших артефактов. Он защищает от любого ментального вмешательства, которое могут оказать драконы и просто маги, обладающие соответствующими способностями. Вокруг тебя слишком много драконов, — усмешка. — Тем более что ты взялась искать среди них себе мужа, а насколько я знаю, чтобы заполучить мужчину, нужно сохранять этакий загадочный флер вокруг своей персоны… Он сойдет на нет, если какой-нибудь дракон тебя прочитает. Так вот, в человеческой ипостаси, если ты не знала, ментальные способности развиваются с возрастом. Не пугайся — с возрастом куда большим, чем мой. Да-да, если ты вдруг думала, что твой будущий муж на ладан дышит — то это не так. А вот в драконьей ипостаси мы все обладаем полной ментальной силой.

— А что значит «ментальные способности»? — уточнила я на всякий случай.

— По сути — чтение мыслей и гипноз, — небрежно пожал плечами Ингвар.

«Ну принц! Ну пройдоха!» — подумала я и мысленно расхохоталась.

Решил, значит, обскакать всех конкурентов, узнав обо мне всю подноготную. Наверняка, вовсе не про мое заболевание или что-то такое. Куда более невинно — прочитать мою историю в моей голове, узнать, что я люблю, что нет, чтобы более эффективно меня соблазнять. Он ведь не догадывается, что у меня и более зловещая тайна есть…

Но каков жук! Даже авантюрист Гармин не отважился на подобное! Не говоря уж про недалекого Порорса.

И коварный умный Ингвар, между прочим, не стал делать ничего такого. Хоть на его предложение полетать я могла бы согласиться с большей вероятностью. Хотя бы исходя из того, что Гарри отправил меня к нему — значит, считал достаточно надежным в плане, что он меня не похитит и не посадит под замок, например.

— Лично тебе я рекомендую носить его постоянно. Или в любом случае надевать, когда собираешься встретиться с драконом. Кстати, от мелких ментальных преимуществ он тоже защищает. Как то: умение отличать правду от лжи, свойственную всем драконам с самого детства, как и некоторым ментально сильным магам из людей.

— Обязательно буду носить. Особенно когда встречаюсь с тобой, — улыбнулась я, достала браслет и надела на запястье. — Благодарю. Ты прав, это достаточно благородно — лишить себя ментальных преимуществ передо мной. Только на будущее: если еще соберешься впечатлять девушек благородством — она должна сама его увидеть, а не услышать от тебя, какой ты благородный.

— А вдруг не увидит⁈ — усмехнулся декан. А потом наигранно заговорщицки наклонился в мою сторону, и меня обдало горячим драконьим дыханием. И это было по-своему волнующе, хоть и не так, как с Гарри. По-другому. Более жестко, что ли. — Позволю себе другое преимущество. Теперь, когда мы с тобой играем, считай, на равных, приглашаю тебя сегодня вечером прокатиться на моей шее. И можешь быть уверена — прежде ни одной девушке не удавалось залезть мне на шею ни в какой ипостаси. Это лишь для моей будущей жены…

— Возможной будущей жены… — поправила его я, подумав, что вообще-то Ингвар взял быка за рога. Признаюсь — его жест меня впечатлил, несмотря на откровенное хвастовство и позиционирование своего благородства. Но в данном случае я, пожалуй, соглашусь. Уверена, даже при наличии браслета это безопаснее, чем с принцем.

Хи-хи, Ингвар на мне жениться собирается. Значит, вряд ли «обесчестит» меня где-нибудь у водопада в дальних горах. А вот на мир посмотрю…

Можно было бы, конечно, заподозрить его в том, что он вообще все это придумал. Но интуиция подсказывала, что нет. У Ингвара другая игра.

— Я согласна, — прямо посмотрела ему в глаза. — По крайней мере, потому что твой сегодняшний поступок мне стратегически понятен.

И верно понятно:

1. Сделать подарок, одновременно как бы благородный жест.

2. Первому воспользоваться преимуществами, которые дает исчезновение преимуществ, возникающее из-за этого жеста.

— Еще одно правило искусства стратегии, — улыбнулся Ингвар, — если есть возможность, то все свои шаги сделать понятными и открытыми, извлекая из этого максимум выгоды. Переиграть противника можно, даже если он видит, что ты задумал.

— Я это запомню. Благодарю за урок, магистр интриган. А сейчас мне пора на завтрак…

— Я тебя провожу, — улыбнулся декан и предложил мне локоть.

— А вот этого не нужно, — наигранно понизила голос я. — Столь пристальное внимание декана распугает всех моих поклонников. Иногда, чтобы взять крепость, все же нужна хитрость, а не только прямой штурм, который ты уже начал. Дай шанс другим. Мы ведь договорились.

— Вообще-то я твой куратор, — пожевал губами Ингвар. — Официальный. Так что мое внимание вполне закономерно. И я вполне мог беспокоиться о своей подопечной из другого мира, которая здесь ничего не знает. К тому же… — он усмехнулся. — Ожидал, что ты спросишь сама, что такое случилось вчера. Кто там за нами следил, и какие проблемы я отправился решать, проводив тебя домой. Вдруг этот кто-то до сих пор ходит за кустами…

И верно! Со всем остальным я как-то и забыла об этом!

— И что там такое? — спросила я словно бы нехотя.

— Да тут кое-кто сбежал из зоопарка, — тоже словно бы нехотя ответил Ингвар. — И решил поохотиться на тебя.

— Из зоопарка⁈ То есть это был не человек⁈

— Пойдем, расскажу, — усмехнулся Ингвар.

Не дождался, чтобы я взяла его под руку — но вниз по лестнице мы пошли вместе. До занятий оставалось совсем немного. А нужно еще позавтракать! Так что сейчас было единственное время, чтобы продолжить беседу до «рабочего дня».