Замуж за дракона любой ценой (СИ)

Глава 17 Главный аукционер и сюрприз в духе Алексора

В тот же момент девушка закрыла лицо руками, обороняясь от опасности, и пискнула:

— Ой! А в меня-то за что⁈

А тигр вдруг прыгнул и зубами поймал летящую подушку. Благодарно уркнул и принялся гонять ее лапами да покусывать. То ли решил, что я хочу с ним поиграть, то ли был обучен защищать служанку.

— Не знаю, кто ты, поэтому и не знаю, за что! Хотя бы за то, что ты тут работаешь! — ответила я, сама не узнавая свой тон. Я будто бы превратилась в Олю, которая ничего и никого не боится. И всегда может отстоять себя.

Странно, но я действительно тогда не испытывала страха. Только невообразимую ярость!

Рука как-то сама потянулась за следующей подушкой!

— Ай, госпожа! Поешьте! Я вам все расскажу, и вы успокоитесь… — заныла девушка.

— Телма, уйди! — вдруг послышался властный голос, и словно ниоткуда появился высокий статный мужчина средних лет. Брюнет с зачесанными блестящими волосами. Красавец, мало чем уступавший Алексу.

«Не иначе как тоже дракон, — ехидно подумала я. — Теперь я знаю вашу породу, ослепительные мерзавцы!»

— Я сам поговорю с этой «госпожой».

Телма почтительно поклонилась ему и юркнула куда-то.

— Ррр! — сказал ему тигр.

— Корди, брысь! Раздражаешь! — поморщился мужчина и сделал шаг ко мне.

Тигр пару раз сердито махнул хвостом и ретировался в угол.

— Не подходите! — я схватила следующую подушку.

Опять же — сама не узнавала себя. Все во мне клокотало, казалось, внутри разгорелся огонь и рвется наружу — спалить тут все!

Мужчина же расхохотался, а моя рука с подушкой опустилась. Ярость как-то вдруг снова превратилась в растерянность.

«Чего это я! Как бы это он не поджарил меня за такое поведение!» — пронеслось у меня в голове.

Если отталкиваться (опять же) от Ольги, как хорошего примера, то она не только смелая и яркая, но и разумная. Она не стала бы кидаться огнем или подушками, не разобравшись в ситуации.

— Кто вы? — как можно вежливее поинтересовалась я.

— Меня зовут Арамир, — весьма доброжелательно сказал он и спокойно сел на стульчик неподалеку от кровати. — А у тебя, я скажу, интересный характер. Это поможет еще больше нагнать цену. Когда ты только очутилась здесь, я понять не мог, как такая бледная немочь может нести в себе такие ценные свойства. А ты, оказывается, с сюрпризами!

— Это какие же свойства? — насупленно переспросила я.

Стало обидно. Бледная немочь, значит! В груди опять вспыхнуло, но я осадила себя. В сущности, он прав… Кто я как не бледная и глупая немочь, поверившая в то, во что даже десятилетние девочки не верят?

— Очень простые, — улыбнулся Арамир. — Ты — иномирянка. И ты несешь в себе драконью кровь. Самые богатые коллекционеры будут сражаться своими кошельками, чтобы получить тебя в гарем. А если учесть, что огонь в тебе и верно есть — а это делает женщину отличной любовницей — то цена станет еще выше.

— То есть у вас тут аукцион, на котором продают рабынь в гаремы? — пламя в груди погасло. Теперь там похолодело. Клешни липучего ужаса, смешанного с отвращением, сковали сердце.

— Нет, что ты! Классическая работорговля у нас запрещена, — цокнув языком, покачал головой Арамир. — Все девушки дают согласие на участие в аукционе… добровольно или добровольно-принудительно. А иномирянки должны также дать согласие на перемещение сюда. Ты его дала. Кстати, забавно, поставщик сказал, что ему не потребовалось даже применять драконий шарм или гипноз, чтобы уговорить тебя согласиться. Неужели и в вашем мире каждая девушка мечтает оказаться в постели у дракона? Расскажешь мне?

Из души хлынула кровь, затопила сознание. Теперь мне хотелось даже не рыдать. Хотелось умереть прямо здесь и сейчас, чтобы не переживать вот этого невыносимого унижения. Чтобы не осознавать, как Алекс провел меня… цинично, ужасающе жестоко.

— Поставщик — это Алексор, да? — едва скрывая слезы в голосе, спросила я.

— Да, он. Он прекрасно справился с заданием. Я даже поражен. Еще и девственницу нашел! Это, кстати, еще один фактор повышения цены. Некоторые хищники любят невинных дев. Так вот, Верочка, — теперь он начал говорить издевательски и жестко, и я невольно сжалась в комок. Вся моя бравада и огненный дух улетучились. — Хочу предложить тебе сделку. Видишь ли… не составляет труда загипнотизировать тебя, и ты будешь согласна на все. Будешь считать свое нахождение на аукционе огромным счастьем. А купившего тебя дракона примешь как своего возлюбленного господина. Однако… драконы особенно ценят тех, кто не подвергся гипнотическому воздействию или шарму другого дракона. Тех, кто даже немного сопротивляется… это так будоражит! Поэтому предлагаю тебе вести себя хорошо до момента покупки, не устраивать истерик. И, разумеется, не пытаться сбежать. Если, конечно, ты не предпочитаешь блаженную негу гипнотического убеждения…

— Я не буду устраивать истерик, — обреченно произнесла я. Сердце, как по лестнице, спускалось ниже и ниже по мере того, как я осознавала, насколько коварно и грязно поступил Алексор. И насколько я вляпалась!

— И сбежать не попробуешь? — «по-отечески» улыбнулся мне Арамир.

— Не вижу возможностей для этого, — грустно усмехнулась я.

— Вот и замечательно! — он встал на ноги и даже потер руки в предвкушении. — Знаешь, ты действительно бесценный экземпляр. Разве что внешность подкачала — но наши специалистки сделают из тебя «настоящую драконицу»! А если будешь действительно хорошо себя вести — завтра разрешу тебе сходить пообщаться с другими лотами. Многие из них уже прибыли. Будете готовиться вместе — заодно они объяснят тебе, какое счастье тебя постигло, — легкая ехидная усмешка. — Сам аукцион через полторы недели. Приятного дня, Вера. Действительно приятного. Наслаждайся. Телма в твоем распоряжении и выполнит любые твои капризы. Если пожелаешь — выделю тебе больше служанок. Корди защитит тебя от кого угодно, хотя кто угодно у нас не водится. И развлечет на досуге. Бассейн — там, за аркой. Тепловая баня — по соседству. Эфирные масла и прочее девушки принесут через час. Если любишь музыку — скажи Телме, чтоб включила. Привыкай к неге. Теперь это твоя жизнь. Ведь лишь женщина, познавшая удовольствие, дарит истинное удовольствие мужчине, — заговорщицки склонился в мою сторону, подмигнул и направился к выходу.

Я кивнула, едва дождалась, когда он уйдет, и обессиленно упала на кровать. Не рыдала в голос. Но вялые слезы текли по щекам, истощая душу.

Все выглядело совершенно безнадежным. Да и какая разница, что со мной будет дальше? Ведь дракон, в которого я влюбилась, оказался поставщиком! Он не к себе в гарем меня приволок — это было бы не так больно и унизительно, это значило бы, что я ему самому хоть немного понравилась! Нет! Он меня, словно вещь, доставил на аукцион и отдал этому умному бездушному Арамиру.

И даже не пришел попрощаться…

И наконец, я действительно должна делать вид, что согласна на все и оттянуть внимание на себя. Потому что во время речи Арамира осознала — в их мире бродит еще одна «иномирянка с драконьей кровью». Причем — куда ярче и красивее меня. Умнее и горячее.

Моя сестра. И ей совершенно не место в гареме! Ей нужен муж, чтобы спасти жизнь.

А значит, я должна оттянуть внимание всех этих подлых драконов на себя.

Меня купит на аукционе какой-нибудь богатый красивый деспот. Я буду его игрушкой…

«При моей „бледной немочи“ самая та судьба», — ехидно подумала я.

Я ведь даже иной раз мечтала о чем-то таком. Только в мечтах деспот в итоге оказывался благородным и хорошим, влюблялся в меня и клал весь мир к моим ногам. А в жизни он просто будет пользоваться мной, как захочет. Причем чем быстрее ему это надоест — тем меньше вероятность, что меня прикончат другие девушки в гареме (в книгах они часто пытаются это сделать!).

В общем, в гареме придется как-то выживать. Наверно, стоит подружиться с «любимыми женами» и показать, что я буду рада сбежать отсюда. Впрочем, в литературе и это не всегда помогает…

А потом, дай бог, Оля сама станет драконицей. И, может быть, ей удастся спасти меня от деспота. И накостылять ему! Или пусть Олькин дракон ему накостыляет!

А заодно — этому Арамиру, циничному и противному.

С этими мыслями я приподняла голову с подушки и поняла, что слезы остановились.

Как ни странно, у меня было некоторое понимание ситуации и даже минимальный план, что нужно делать.

Прикидываться паинькой, избежать гипноза. Выжить. И, конечно, сбежать. Но не отсюда, а потом — из гарема. Желательно до того, как «деспот» лишит меня проклятущей девственности. Не для того я ее хранила, чтоб она досталась «покупателю»! Это, знаете ли, дар для любимого мужчины. Правы были мама с бабушкой!

…Рядом с постелью опять стоял тигр Корди. В следующий момент он совершенно осмысленно показал мне лапой на поднос с едой и сделал несколько жевательных движений, добавив «ррр». Звучало это как «ешь, иначе я сам все съем».

— Нет, погоди… ты все же оборотень или просто такой умный? — прошептала я ему, уже почти привычно погладив его за ухом.

Корди на прямой вопрос не ответил. Лишь хитро мигнул большим зеленым глазом и снова указал мне на поднос с едой.

— Ладно. Говоришь, нужно питаться — буду питаться, — вздохнула я.

Вообще есть совершенно не хотелось. В горле до сих пор стоял ком, казалось, кусок не полезет.

Но я устроилась в креслице у столика и заставила себя начать есть. И увлеклась. Местная еда оказалась очень вкусная. Такая была лишь у бабушки в деревне, пока бабуля жила там.

— Виноград будешь? — поинтересовалась я у Корди, который внимательно наблюдал, как я ем. Но при этом — не выпрашивал. То ли считал это ниже своего достоинства, то ли его не устраивало меню.

Поражаясь своей смелости — как ни странно, тигра я совершенно не боялась — положила на руку кисть каких-то местных ягод, похожих на виноград, и предложила ему.

Корди натурально усмехнулся, хотя прежде мне и в голову не пришло бы, что тигр может сделать подобное. Подошел на упругих лапах и… мягко слизнул ягоды с моей ладони.

Тут же проглотил и сказал «ррр» с выражением, что есть это можно, но он не большой поклонник подобной еды.

— Ну извини, мяса мне не дали! — развела руками я.

А сама подумала, что вот была бы я такой смелой и непринужденной с людьми — цены бы мне не было.

Тигр уркнул и показал когтем на сладкую булочку, которую я обошла вниманием, потому что уже наелась…

В общем, в следующие пять минут я скормила тигру все оставшиеся сладости и почти все фрукты.

Он же оглядел мою худую фигуру и мотнул головой на оставшиеся красные фрукты. Подтвердил свою позицию мощным «ррр».

— Ты меня решил откормить, чтоб получить потом девичье мясо? — рассмеялась я.

Но спорить не стала и доела все, что оставалось.

В этот момент ворвалась Телма. На меня глядела с опаской, по широкой дуге приблизилась к столику и забрала поднос.

— Что еще пожелаете, госпожа? — с поклоном спросила она, продолжая глядеть на меня с уважением и опаской.

Видимо, на нее произвело впечатление мое подушкометание и то, что хозяин аукциона удостоил меня личной беседы. Так, что ли?

И тут со мной снова произошло нечто удивительное. Вот есть в психологии такая концепция, что если мы упорно видим в другом человеке какие-то черты (хотя их, может, и нет или очень мало) и показываем ему это, то постепенно он приобретает их.

Телма видела во мне уверенную в себе и смелую девушку, которая может дать отпор. И я опять вдруг почувствовала себя уверенной в себе. Такой, какой всегда была Оля.

Неукротимой, как Анжелика и прекрасной, как Арвен!

— Не пугайся, Телма, — улыбнулась я девушке. — Я больше не буду ничем кидаться. В тебя. Если не разозлишь, конечно. И мне действительно кое-что нужно. Какая-то нормальная одежда, которой меня лишили. Где, кстати, мои вещи?

— Их забрали, они больше вам не понадобятся… — пискнула девушка, все еще продолжая меня побаиваться.

— Забрали? — нахмурилась. — И не спросили?

— Госпожа, я не виновата! Вы ведь видели — тут господин Арамир главный! А я… так просто… прислуживаю прекрасным госпожам вроде вас.

— Ясно. Ну тогда мне нужна другая нормальная одежда. Я не могу ходить всегда в ночной рубашке!

— Почему? — искренне удивилась Телма. — Тут ведь никого нет, кроме нас и Корди. А когда потребуется, то…

— Принеси мне нормальные платья. Я выберу. И никаких купальников для восточных танцев! Нормальная в меру закрытая одежда!

— Каких купал… Купаться вы вообще можете обнаженная! А какие танцы на востоке, я не знаю…. Простите!

— В общем, платья тащи, — вздохнула я, мысленно хваля себя, какая я смелая и даже суровая «госпожа».

— Так вот ваша одежда, — пискнула Телма и открыла огромный шкаф.

В общем, дальше я убеждала себя, что я хозяйка (в смысле, совладелица) салона красоты и должна хорошо разбираться в нарядах да косметике. Но тут было такое изобилие малопонятных нарядов, что у меня глаза разбежались.

В итоге Телма помогла мне выбрать длинное зеленое платье, приталенное, с рукавами две трети и глубоким декольте. Без вырезов или декольте тут вообще ничего не было.

— Давайте я еще волосы вам уложу! Вдруг господин уже сегодня разрешит вам пойти к другим девушкам! — обрадовалась Телма, постепенно переставшая меня бояться. — Перед другими лотами нужно быть красивой, а то будут смотреть сверху вниз!

— Давай, — согласилась я и устроилась в креслице перед зеркалом в закутке, напоминающем будуар. — И расскажи мне, кто ты и как сюда попала?

— Я — несостоявшийся лот, — вздохнула Телма. — Но вы не подумайте, я не страдаю! Мне нравится здесь!

— Это как? — нахмурилась я.

— Мои родители обеднели и продали меня поставщику господина Арамира, чтобы он выставил меня на аукцион. Ах, я так мечтала попасть в гарем какого-нибудь могущественного дракона! — она оторвалась от моих волос, и в зеркале я увидела, как девушка молитвенно сложила руки. — И вот я оказалась на аукционе… И меня купил один прекрасный дракон. Но потом, — она погрустнела почти до слез, — он привез меня к себе, и там обнаружил, что у меня, — Телма покраснела, — перепонка между пальцами на ноге. То есть я бракованная. Он вернул меня господину Арамиру, а господин Арамир вернул ему деньги за меня. И с тех пор я отрабатываю тут то, что было уплачено за меня родителям…

— А сбежать не пробовала? — схватившись за ниточку надежды, спросила я. — Давай сбежим вместе⁈ Я тоже бракованная, у меня пломбы в зубах! А одного зуба мудрости вообще нет — его удалить пришлось!

— Ррр! — угрожающе сказал нам Корди.

«Предатель!» — подумала я. Я-то думала, он на моей стороне. И тоже пленник этого места — почему-то мне так казалось.

В лице Телмы отобразился суеверный ужас.

— Госпожа, даже не думайте об этом! — воскликнула она. Заодно глянула на тигра, который внимательно прислушивался. — Во-первых, весь замок окружен защитным куполом, через который может пройти лишь дракон или тот, кого он проведет! Как вот поставщик Алексор пронес вас! И как только вы приблизитесь к куполу — он издаст страшный звук, прибежит стража, и после этого господин Арамир вас точно загипнотизирует! А во-вторых, в нашем мире от них не скрыться! Если я убегу — меня найдут и могут даже убить… А вас… даже не знаю, что сделают с вами!

— Загипнотизируют и дальше будут продавать, — усмехнулась я.

— Да, наверное! Или господин Арамир возьмет вас себе, он один раз так сделал с особо… строптивой девушкой! Я потом видела ее один раз — она похожа на бледную тень! Не знаю, как он ее наказывает… А еще, еще… в-третьих, — опять глянула на Корди. — Как вообще можно об этом думать! Здесь самое прекрасное место в мире! Тут девушки получают шанс обрести высшее женское счастье…

— Ага… Вот ты особенно сильное счастье обрела… — прошептала я с сарказмом.

А сердце устремилось вниз. Там и осталось, обливаясь слезами.

Хотя вообще-то это к лучшему. Я и забыла, что мне нужно оставаться тут. Бежать я могу, лишь когда буду в гареме. Когда меня уже продадут на аукционе. Иначе начнут охотиться не только на меня, но и на Олю. В смысле могут начать охотиться.

А для меня пребывание на аукционе или в гареме, в отличие от Ольги, не так смертельно опасно. Меня-то не разрывает изнутри драконье пламя, из-за которого срочно нужно выйти замуж!

— А вам точно нельзя пытаться бежать. Вы — самый ценный лот, уверена, вас и скрыто как-то охраняют, — закончила Телма.

И вздохнула.

— А кто такой Корди? Оборотень? — спросила я, поглядев на тигра теперь уже с некоторой неприязнью.

Тему про побеги и верно нужно было срочно свернуть.

— Не знаю, — пожала плечами Телма. — В смысле я не видела, чтобы он обращался. Да и какой оборотень будет постоянно ходить во второй ипостаси. Так что если и оборотень — то ущербный, не может обратиться. Я правда не знаю, госпожа. Я просто привыкла к нему. Когда я оказалась здесь год назад, он уже был. Миролюбивый, если его не дразнить. И господин Арамир всегда приставляет его к самым лучшим лотам. Наверное, чтобы девушки не шастали, куда не нужно.

— Понятно, — ответила я и сжала зубы.

И здесь клин. Кто этот мой «охранник», который, оказывается, больше следит, чтоб я не делала глупости, чем охраняет меня саму — тоже неясно.

Еще часа два мы занимались одеждой, прической. Я смотрела косметику и эфирные масла, что были тут. Эх, вот был бы это просто спа-салон… Цены бы ему не было!

От дополнительных служанок отказалась, но на сложные темы с Телмой больше не говорила. Толку-то…

На Корди демонстративно не обращала внимания, хоть он и ходил за мной как собачка. И даже пару раз потрогал лапой, мол, давай мириться.

— Посмотрю на твое поведение, — ответила я, внутренне гордясь, какая я, однако, смелая, твердая и строгая.

Потом Телма пошла готовить мне бассейн. А я подумала как раз попробовать снова пообщаться с Корди. В конечном счете, он не виноват, что он тигр-охранник, и пресекать побеги его надрессировали.

И тут из темного угла вдруг послышался знакомый до боли и ярости одновременно голос:

— Вера, подойди сюда скорее!

Я вздрогнула и обернулась.

В тени, почти незаметный, стоял Алексор. Какой-то встрепанный, с глазами, горящим нездоровым блеском. А в целом его лицо выражало мольбу.

— Я не могу открыто гипнотизировать этого тигра! — прошипел он. — Слишком очевидный ментальный след! Прошу тебя, подойти ближе, чтоб я мог накрыть нас полным блокирующим куполом!

— Что тебе нужно⁈ — рявкнула я не хуже Оли, пусть и хотелось просто закрыть лицо руками и разрыдаться.

Приперся, предатель! Поставщик проклятый!

Что пришел-то? Поиздеваться, да⁈

Только вот его прекрасное лицо и мольба и сейчас не оставляли меня равнодушной. Сердце — вопреки всем доводам разума и обиде — стремилось к нему. Оно все еще не желало верить, что он законченный негодяй.

— Проклятье, да не ори ты! Тут и у стен есть уши! — прошипел он в ответ.

В один немыслимый шаг оказался рядом со мной, схватил меня, развернул спиной к себе и зажал мне рот рукой.

— Ммм… — сказала я.

— Помолчи и послушай! — прошипел он мне в ухо. — Я понимаю, что ты не поверишь мне второй раз. Но… Вера, ты должна поверить! Иначе пути обратно не будет!

«Вот так сюрприз!» — пронеслось у меня в голове.