Замуж за дракона любой ценой (СИ)

Глава 23 Тайны Гарорса

«Потерял!» — эхом отозвалось у меня в голове. А дальше со мной произошло что-то странное. Должно быть, все это время я была страшно напряжена, и опять же — бушующий внутренний огонь, который только и успевай сдерживать.

А тут внутри меня вдруг всего как-то опустилось. Я словно выдохнула. В голове не осталось ни одной мысли. И я устало, как-то обессиленно села на скамейку.

— Как потерял? Разве это возможно? — спросила я спокойно и обреченно.

Обреченно — потому что, получается, Гарри прав. Ему не стоит претендовать на меня. Ведь он не может спасти мою жизнь. Это благородно, даже если учесть, что не рассказал мне все это вовремя.

Невольно захотелось плакать. Оказывается, пока его не было, я флиртовала с другими драконами, заключила договор с Ингваром, не списывала со счетов принца Саргана… Но при это где-то подспудно думала, что вдруг все же мне суждено быть с Гарри. Ну вдруг каким-то волшебным образом найдется возможность стать драконом без всяких там замужеств, и я смогу выбрать Гарри.

А его признание разрушило эту надежду под корень.

Лишь какие-то смутные подозрения еще плескались на дне души… Но разум тут же говорил, что это ерунда. Иначе… иначе все было бы иначе.

— В обычных условиях невозможно, — словно издалека донесся до меня голос Гарорса.

Он тоже устало сел на скамейку и вдруг взял меня за руку. Очень так обреченно взял. Словно мы были парой, которой суждено расстаться навсегда, и остается лишь проживать последние моменты вместе.

«Еще голову ему на плечо положить — для полноты картины», — подумалось мне. Я мысленно усмехнулась, и не сделала этого.

— Но я сделал кое-что. Закрыл портал. Обычно от этого умирают. Но мне удалось выжить — я всего лишь, — жесткая усмешка, — потерял драконью ипостась.

— Закрыл портал? — переспросила я. — Зачем? Поэтому тебя называют героем?

Неожиданно вспомнились слова Эльки «он настоящий герой»… И фраза, брошенная Гармином про то, что дракон может потерять вторую ипостась, как «одна легендарная личность». Тогда я пропустила ее мимо ушей. Мало ли легендарных личностей было в истории этого мира. Мне тогда и в голову не приходило, что это может оказаться Гарри.

— Я не люблю об этом говорить. И не люблю, когда меня называют героем, — коротко ответил Гарри.

— Ну, ты уж объясни в двух словах, — криво улыбнулась я. — Потерпи. Я тоже много чего не люблю. Например, когда от меня скрывают что-то важное.

— Да я понимаю, — слегка поморщился Гарри и на пару мгновений сжал мою руку. Ощущения, кстати, были очень странные. Гарри, когда касается меня вот так, без эротического подтекста — очень родной. Между нами будто нет границ. Странный покой и умиротворение — несмотря ни на что. — Ладно. Несколько десятилетий назад у нас тут была война. Государство Бартран объявило войну нескольким человеческим странам. Драконы — по договору — выступили на стороне союзников, вступили в решающую битву. Разумеется, против драконов у магов Бартрана не было шансов. Но они припасли козырь в рукаве. Знаешь, кто может противостоять мощи и магии драконьей ипостаси? — Гарри испытующе поглядел на меня. Как будто я и верно могла это знать!

— Другие драконы, полагаю, — пожала плечами. — На сегодняшней лекции ты сам рассказывал, что вы… мы… они — самая могущественная магическая раса. Логично, если только другие драконы.

— Не только. Еще есть крылатые создания, способные к особой трансформации — увеличению размеров человеческой формы, выбрасыванию крыльев и отращиванию всяких клыков и когтей. Ничего не напоминает?

— Чего-то смутно напоминает. Но я думала, их не бывает.

— Демоны, да. Не те, о которых рассказывают ваши земные околорелигиозные мифы, конечно. Просто такая раса. Они называют баруангури. Собственно, давным-давно в нашем мире был портал в мир этих «демонов», и их нашествия причиняли некоторые неудобства. Потом драконы его закрыли. Так вот эти вредители из Бартрана совместными усилиями умудрились открыть портал и даже договориться с баруангури о сотрудничестве. Мы почти одержали верх, когда в наш мир поперли эти твари, — лицо Гарорса перекосило, видимо, это и верно были не самые приятные воспоминания. — Их было столько, что теперь уже у нас было мало шансов. Судя по тому, что происходило, даже если бы основные драконьи силы успели нам на подмогу, не факт, что справились бы. В общем, — Гарри усмехнулся, — я был совсем молодым отчаянным драконом. Мне удалось в одиночку пробиться к порталу. И я… закрыл его. Знаешь, обычно от этого умирают. Вообще-то акт закрытия портала — это что-то вроде жертвоприношения. В одиночку это может сделать только дракон — ценой своей жизни. Это я и сделал. Выжить не надеялся. Хотел лишь повернуть ход битвы и спасти побольше жизней. Но почему-то выжил. Спустя несколько часов после нашей победы я очнулся в окружении друзей. Живой. Кстати, среди них был и Ингвар, так что мы с ним давно знакомы. По их словам, все эти часы они пытались откачать меня. И, похоже, преуспели в этом. Я сохранил жизнь. Но потерял вторую ипостась. Правда, знаешь, первая осталась такой же, как была. Я сохранил все положенное дракону долголетие и всю положенную магию. Поэтому продолжаю числиться драконом, — усмешка. — Заодно получил титул «спасителя мира» и кучу всяких привилегий. Необыкновенную популярность у женщин. Уважение мужчин. И прочее, прочее, прочее… Неплохо с учетом обстоятельств, грех жаловаться.

Гарри замолчал, не глядя на меня. Смотрел в пространство перед собой и лишь сжимал мою руку.

«А он и верно настоящий герой», — подумалось мне.

Как-то не ожидала, что все окажется насколько серьезно.

— Но она ведь вернется? — спросила я. — Вторая ипостась. Послушай, мне тут рассказывали, что были случаи, когда дракон, потерявший вторую ипостась, встречал…

— Ольга, — Гарри резко развернулся ко мне и сильнее сжал мою ладонь. Даже кости затрещали. Но в данном случае я решила потерпеть, хоть совсем не склонна к мазохизму и патологической жертвенности. — Понимаешь, дело в том, что у меня уже была истинная пара. В моем случае это не может сработать.

И вот тут я зависла. Даже боли уже не было. Только ошарашенность и безнадежность.

Надо же, какая я, оказывается, дурочка! Вечно рассказывала Верке, что нельзя быть такой оторванной от жизни, нельзя верить в сказки, которыми усеяны ее любимые книжки. И сама попалась!

Оказывается, все это время я не только допускала, что на самом деле мне сужден Гарри. Я еще и про истинную пару надумала! Ну, как надумала… Что-то такое во мне тлело. С тех пор, как при мне упомянули эти то ли истории, то ли легенды, думала, а вдруг Гарри — моя истинная пара? Тогда неважно, что он не дракон. Достаточно будет переспать с ним (и не буду врать себе, что не хочется), и все станет хорошо.

Я, оказывается, даже нарисовала себе этакую радужную картинку!

Душа моя рисовала. Мол, побоку Ингвара и всех остальных, вот вернется Гарри — и окажется моей истинной парой! И вот вам всем, крылатые!

И вот опять. «Мордой об пол!» — как говорил наш с Веркой папа, когда приключались неудачи в бизнесе.

«Ладно, Оля», — сказала я себе и почему-то сама в ответ поддерживающе сжала ладонь Гарорса. Ему с его проблемой и безнадежностью в ее решении еще похлеще, чем мне! У меня-то еще есть шанс удачно выйти замуж за дракона. Или встретить свою истинную пару. А у него, получается, полная бесперспективность во всем.

— Была? Она умерла? — очень аккуратно спросила я.

К этому моменту лицо Гарри приобрело обычное невозмутимое, слегка небрежное, слегка насмешливое выражение. Но от моего вопроса он отбросил «защиту» и ответил искренне:

— Мне страшно повезло. Говорили, что так не бывает. Совсем еще молодые дракон и драконица… Ее звали Гермада, и мы были знакомы с детства. С детства играли, будто мы истинная пара. А потом оказалось… что это так и есть. Вдруг осознали это, когда пошло половое созревание. Конечно, как большинство драконов, мы не спешили оформить наш брак официально. Но были вместе. Всегда. Я тогда даже не думал о карьере мироходца… хм… то есть посла. Неразлучны мы были и когда полетели в тот бой. В общем, да, Ольга, думаю, ты уже догадалась. Она погибла в той битве, окруженная демонам. Ни я, ни кто-то другой не смог прорваться ей на помощь. Ощутив, что ее больше нет, я решил пробиваться к порталу и ценой своей жизни спасти, кого можно. Ведь жизнь без истинной пары… когда ты познал это… когда она погибла… В общем, да. Этого варианта у меня уже нет.

— Я очень тебе сочувствую, — сказала я и снова сжала его ладонь.

Проклятье! Я даже не испытывала ревности к этой давно погибшей драконице, которая навсегда забрала сердце моего Гарри. Есть ситуации, когда такие чувства неуместны — слишком велика трагедия.

— Все сочувствуют, — краем рта улыбнулся Гарри. — Но я не прошу ни сочувствия, ни даже понимания. Хотя мне будет очень приятно, если ты не будешь дальше выспрашивать, почему я не рассказал тебе все это сразу. Оля, мы были знакомы один день. В начале я действительно развлекался, видя, что ты считаешь меня однозначно человеком. А потом… было как-то не до таких историй. Вспомни, чем мы занимались. Разговор планировался на следующий день, но мне пришлось нестись за этой, как ты ее называешь, «гюрзой». Дальше… дальше он планировался на сегодня. Ингвар своей выходкой просто ускорил его.

— В следующий раз оставляй записку, — так же криво, как он, улыбнулась я. — Девушки это любят. Хорошо, я принимаю твой ответ. Я вообще… все принимаю, — я скрыла слезы, что притаились на дне души и пытались выплеснуться в тоне голоса. — Скажи только, зачем ты вернулся, если, по сути, мы… не можем друг другу помочь?

— А ты не понимаешь? — с наигранным удивлением поднял брови Гарри, мгновенно возвращаясь в свою насмешливо-небрежную ипостась.

— Не особо понимаю, — ответила я.

— Ну как же, Ольга, разве ты забыла — мы договаривались, что я помогу тебе выжить, а ты потом дашь показания против вашей шайки-лейки, что незаконно переправляет людей с Земли в наш мир. Я просто обязан проконтролировать, чтобы ты вышла замуж и осталась в живых!

— Так я тебе и поверила! — невесело рассмеялась я. — Уверена, с «шайкой-лейкой» ты легко разберешься и без моих показаний. Они могут лишь немного облегчить задачу. Думаю, причина в другом.

Гарри серьезно посмотрел на меня. Глаза сверкнули огнем — вполне себе драконьим. За эти дни я хорошо изучила, как именно они у драконов сверкают. И это может означать массу разных ярких эмоций.

От жгучего желания до лютой ненависти.

— Хочешь услышать, что ты стала мне небезразлична, поэтому я не смог удержаться и примчался сюда, чтобы быть рядом с тобой? — несколько жестко спросил он.

— Хочу услышать правду. Не более того, — ответила я (тоже достаточно резко).

Хотя подумала, что мы с ним мыслим в одном направлении… По крайней мере, он понимает, что я хочу услышать либо это, либо другую понятную причину.

— Правда такова и есть, — вдруг грустно и спокойно ответил Гарри. — Просто быть рядом и помогать тебе, раз другого не дано. Я не могу решить твою проблему своими силам. Но и не могу дать тебе умереть. Хоть это своего рода пытка.

«А ты не подумал, что это пытка и для меня⁈» — подумала я.

Видимо, очень ярко подумала, потому что глаза Гарри снова свернули.

Он развернулся ко мне и ласково провел большим пальцем по моей щеке. Вообще не очень люблю, когда мужчины трогают за лицо. В этом мне всегда чудилось какое-то превосходство. Но Гарри это делал как-то правильно.

Тут же захотелось облизать губы, и я не стала наступать на горло собственной песне. Взгляд Гарри тут же залип на них, на меня дохнуло драконьим жаром.

Нет, мы не станем «спящими друзьями». Не пойду на это!

Помнится, сама думала об этом, что, конечно, не лучшим образом характеризует мой морально-нравственный облик, но… Это было в ванной, тогда у меня вообще сносило голову.

И Гарри, раз уж все так сложилось, наверняка подспудно рассчитывает на это.

Но нет.

Ведь это станет полнейшим издевательством над нами обоими! Это как показать голодному миску супа, а потом забрать, мерзко ухмыляясь.

Нет, не станем. По крайней мере, у меня пока есть силы воздержаться от этого. Как бы ни хотелось повернуть все в какую-то другую сторону. Например, вернуться к мысли выйти за дракона, быстренько заделаться драконицей, развестись… И пожениться снова — с Гарри.

Только зачем? Если его сердце навсегда принадлежит погибшей драконице. Ни я, ни кто-то другой никогда не станет для него единственной и неповторимой.

А на меньшее я не согласна! Этот герой-рыцарь-махинатор нужен мне целиком. Или уж никак, если на то пошло.

Я сглотну боль. Я вытерплю. Я научусь просто дружить с ним. Несбывшееся не убьет меня. А может, я и вовсе выкину его из головы, когда стану драконицей.

Но сейчас это нам было нужно.

Наверное.

Прощальный поцелуй, словно мы и верно были той самой расстающейся навсегда парой.

Лишь мгновение мы смотрели в глаза друг другу, а потом Гарри наклонился и начал меня целовать. Не так, как в кабинке. И даже не как в гостиничном номере.

Теперь страсть и неудержимое влечение смешивались с безбрежной отчаянной нежностью. И я растаяла в этом ощущении.

Закопалась пальцами в его чуть кудрявые волосы, другой рукой исступленно гладила широкие плечи. Ощущала, как его руки жадно оглаживают мою спину, зарываются в волосы, портя прическу (плевать на нее!). Отдалась потоку, который нес нас друг к другу. Потоку, в котором была и бережность, и нежность, и понимание друг друга, и страсть — как души, так и тела.

Почти никогда не терявшая голову, я вдруг осознала, что… ничего не соображаю. А когда вынырнула, то мир кружился перед глазами, как у невинной девушки после первого поцелуя (если поцелуй, конечно, качественный), а Гарри нежно держал ладонь на моей щеке и смотрел мне в глаза.

— И все же я действительно вернулся не за этим. Не собирался быть серым кардиналом, который подыскивает тебе женихов, сам царствуя в твоей спальне. Сейчас… просто не смог удержаться. Как и в прошлые… разы, — сказал он. — Впрочем, Ольга, жизнь дракона длинна. Кто знает, как все в итоге обернется. Сейчас я просто намерен сохранить тебе жизнь. Любым способом.

— А может обернуться? В смысле… может, все же есть способ вернуть тебе вторую ипостась? — щелкнуло у меня в голове, когда я слегка выплыла из безграничной неги нашей близости.

— Предполагают, что за пару тысяч лет она сама восстановится, — усмехнулся Гарри, задумчиво глядя перед собой. — Если все пройдет, как надо, ты даже застанешь это время, — еще одна горькая усмешка. — А так… вообще есть еще один способ, на который я никогда не пойду. Выброси это из головы. Считай, что другого способа нет.

— И что же за способ?

— Ты не успокоишься? Будешь требовать ответа? — усмехнулся Гарри. — Оля, какая разница, если это тоже не вариант. По правде, быть почти просто человеком — ничего страшного. Ты это по себе знаешь. Не такая уж страшная трагедия…

— Я ему предлагал, — вдруг раздался еще один знакомый насмешливый голос.

Ингвар вышел из-за кустов и встал напротив нас, скрестив руки.

Я поморщилась. Ну вот, теперь придется разбираться. И вопрос, видел ли он наш поцелуй. И сколько вообще он слышал из нашей беседы…

Причем после его выступления в начале лекции мне и вовсе не хотелось с ним разговаривать.

Пусть Гарри и разбирается!

— Ты что, не поставил полог тишины? — уставилась я на Гарорса раздраженно. — Вроде ставил ведь⁈

— Поставил. Тишины, не невидимости, — поморщился в ответ Гарри. — Вот теперь — снимаю, — он повел рукой, после чего ехидно поглядел на Ингвара: — Просто, знаешь ли, Ольга, магистр Ингвар не гнушается дедовским способом подслушивания — чтение по губам. Многие из нас это умеют — как раз из-за того, что другие очень любят ставить пологи тишины. И вообще, если бы ты, Ингвар, не был единственным из моих друзей, кто предлагал мне этот вариант, сегодняшняя твоя выходка была бы концом нашей дружбы.

— А не думаешь, что я и сейчас действовал в твоих интересах? — крепче сложив руки на груди, усмехнулся Ингвар. — Равно как и ты в моих, позволив мне все «послушать» и расставить точки над «и»? По правде, Ольга, я не знаю, чья игра более коварна.

— Вот и я не знаю, — сказала я, поднимаясь на ноги. С появлением Ингвара трагическая романтика рухнула. Даже стрельнуло в голове, что Гарри в чем-то приврал, чтобы провести свою «игру» с Ингваром. И плевать, что все это они из-за меня! Что это должно льстить моему самолюбию. Мое самолюбие и так не страдает. У нас с ним полная гармония. Вот у этих драконов — напротив, полный бардак в мотивах и дисгармония в чувствах, раз они так себя ведут. К тому же не исключено, что у них вообще какие-то свои разборки, со мной не связанные. А меня они используют тайно, «втемную», как говорится. — Я, господа драконы, знаете ли, еще не проходила этот ваш курс про стратегию. А если продолжу участвовать в ваших играх, то и другого образования не получу. Счастливо оставаться. У меня лекция. Мет, — обратилась к своему слонику, которые упоенно плескался в фонтане. Конкретно сейчас он полностью ушел под воду, выставил хоботок, как перископ подводной лодки, и дышал через него. — Пойдем. Пусть эти дядьки друг с другом играют. Игры у них — неинтересные.

Вода в фонтане зашипела сильнее — к обычным струям подключились волны, создаваемые Метом. Слоник вынырнул с громким «Фррр-уррр!» и буквально выпрыгнул из чаши с водой.

Ко мне он приблизился грамотно. Так, как я хотела. То есть — прошел рядом с Гарри и Ингваром, остановился ненадолго и качественно, с чувством отряхнулся. Сотни маленьких каплей полетели в драконов.

Те не нашли ничего лучше, чем рассмеяться.

— Ольга, подожди, — это был Гарорс. — Да Ингвар не имеет в виду ничего такого особенного. Он имеет в виду, что, «подставив» меня на лекции, он ускорил наше объяснение. Это полезно для меня — расставить все точки над «и». И для тебя. В общем, он рассчитывал, что объяснившись, мы окончательно поймем, что бесполезны друг для друга, и я точно не буду стоять у него на пути. Весьма выгодно. Хотя, уверен, он все же надеялся, что ты обидишься на меня раз и навсегда.

— Не думал, — усмехнулся Ингвар. — Я знал, что ты, проныра, сумеешь найти подход к девушке. Тебе это легко удается… Ольга, а Гарорс, дав мне возможность подслушать ваш разговор, рассчитывал вызвать у меня ревность. Заставить меня гореть и срочно потащить тебя под венец. Он ведь не знает про наше соглашение. Не знает, что ты уже практически моя невеста. Гар, нехорошо целовать чужую невесту!

— Уже⁈ — с непередаваемым выражением бросил Гарорс и вскочил на ноги. — Что за соглашение⁈

— Ты преувеличиваешь, дракон! — рявкнула я на Ингвара. — Ты скрутил меня по рукам и ногам этим соглашением. Помнишь? Но это не дает тебе права уже сейчас называть меня невестой и предъявлять на меня права! И целоваться я имею право с кем считаю нужным…

— В чем состоит это соглашение? — скрестив руки на груди, Гарри прожигал взглядом Ингвара, но обращался явно ко мне.

«Получается, что я ябедничаю», — подумалось мне. Впрочем, только что эти двое так же ябедничали мне друг на друга.

Но ябедничать не пришлось. Честный (хоть и коварный Ингвар) сам все изложил.

— Два месяца Ольга ищет себе мужа по сердцу. Чтобы мозаика сошлась, и она получила все — и любовь, и жизнь. А если не выйдет, то выходит за меня — с соглашением о браке, нерасторжимым со стороны жены, — небрежно ответил Ингвар. — Мне подумалось, что так лучше для всех. Ты ведь специально отправил ее ко мне. И до сегодняшнего дня был уверен, что именно этого ты и хочешь — устроить мою личную жизнь с подходящей мне женщиной. Знаешь, мне в голову не приходило, что ты такой дракон на чужом злате.

Что-то вспыхнуло. Нет, не огонь. Но воздух вокруг Гарри нагрелся, словно бы собрался в шар, а потом взорвался.

А потом Гарри рассмеялся в лицо Ингвару.

Глянул на меня и усмехнулся:

— Наш декан, Ольга, плохо знает женщин. Тем более — дракониц. Инг, женщину вроде Ольги невозможно взять в плен, как солдата на поле боя. Она и в клетке — в клетке тем более, кстати! — сделает твою жизнь такой, что ты сам побежишь разводиться, теряя чешуйки на хвосте! Впрочем, — его тон стал совсем жестким, режущим, — вашему соглашению не дано реализоваться. Свадьбы не будет! Свадьбы с тобой. Раз уж на то пошло, то я соглашусь на твое предложение — помнится, ты говорил, что оно бессрочное. И сам женюсь на Ольге. В течение двух месяцев. Чтобы не нарушать никаких договоров.

— Ты всерьез думаешь, что я пойду на это? — в изумлении произнес Ингвар.

Кажется, на этот раз ему было по-настоящему больно. Жесткое, собранное тело вздрогнуло, словно волна боли разошлась по нему. Ведь душевная боль бывает ощутима физически.

— Да на что пойдет то? Или не пойдет? — почти крикнула я. — Что там за предложение было?

Немедленно, пусть ответят немедленно. Потому что у меня неожиданно появился шанс, что мозаика и верно сойдется, и я получу все.

Знала, что там есть подводный камень. Но в глубине души взорвалась золотистая радость.