Закрытый код

Глава 22

После того как Вуд спустилась по ступеням, я вскинул пистолет и выстрелил ей в голову. Мой план включал в себя такое понятие как «неожиданность» но он не сработал пуля прошла мимо головы и это не относилось к моей криворукости, просто скорость королевы была на порядок выше моей и она легко уклонилась от пули, просвистевшей возле ее уха.

После этого ко мне сразу же присоединились и остальные, устроив страшную какофонию из выстрелов. Вот только кроме осколков гранита вырванных из стен и рикошета пуль мы практически ничего не добились, если конечно не считать смерти магистра, который случайно оказался между королевой и нами.

Опустошив магазины, ветераны быстро перезарядили винтовки, приготовившись заново открыть огонь, как только королева появится из-за постамента с артефактом. Но она пока не собиралась оттуда выходить, а вот магистр до сих пор ни никак не мог поверить в то, что его тело стало похоже на решето.

Видимо он так и не поверил в собственную смерть даже в тот момент, когда жизнь оставила его, и он рухнул на ступени и покатился по ним, присоединившись в конце к тем, кого он ранее предал и убил.

— Когда она появится, используй ускоритель и прикончи эту суку, — прошептала Кейт.

— Здесь слишком много мужчин на одну хрупкую девушку, — раздалось из-за укрытия. — Не спорю я привыкла к вниманию со стороны сильного пола и умею им пользоваться, сложившаяся ситуация не исключение. Мальчики думаю, вам стоит защитить свою девушку.

После ее слов некоторые из ветеранов направили оружие на нас. Ситуация начала выходить из-под контроля, но видимо вакцина, которую исполнители ввели себе перед тем как покинуть корабль как-то начала действовать, и вместо того чтобы открыть огонь по нам они покончили с собой.

Пока мы были сосредоточены на тех исполнителях, которые подверглись чарам королевы, мы на какое-то мгновение упустили ее из вида, а когда я обернулся, то артефакта на постаменте уже не было. Затем меня словно парализовало, и как оказалось, в таком положении был не только я, но и все остальные. Екатерина Вуд вышла из-за постамента, держа в левой руке «Слезу Бога».

— Я поражаюсь вашей глупости, — произнесла она. — Сколько раз вы были свидетелями того, что сопротивление бесполезно, но до вас все никак это не может дойти. Ваш вид действительно не достоин того, чтобы существовать единственное о чем я жалею это то, что мы не приступили к зачистке раньше. Хотя в защиту человечества могу сказать, ваше мясо действительно бесподобно на вкус.

Я попытался сопротивляться и вывезти тело из состояния ступора, но у меня это слабо получалось. Королева биотрофов знала свое дело, и никто кроме меня не мог пошевелить даже пальцем.

— А ты как я погляжу все такой же упрямый, — направилась она ко мне. — Даже в таком состоянии ты пытаешься доказать мне, что я права и ты именно тот экземпляр который достоин моего изучения. Ты только посмотри на них, они словно скульптуры созданные сумасшедшим разумом.

Вуд подошла вплотную к Рогулу и некоторое время внимательно его изучала.

— Он такой огромный и здоровый, а даже глазами пошевелить не может. Но вот ты совсем другое дело.

Она повернулась ко мне, и теперь уже я подвергся внимательному изучению.

— «Слеза Бога» артефакт, по местным меркам обладающий чудовищной силой, но на самом-то деле он находится где-то в середине действительно мощных артефактов спрятанных по всей вселенной. Но даже под его воздействием ты в состоянии двигаться, правда, это с трудом можно назвать движением но, тем не менее, полностью я тебя контролировать не могу.

Я был с ней согласен несколько сантиметров в минуту действительно нельзя называть движением, но большего, пока мне было и не нужно. Все то время пока она наслаждалась своим превосходством, и унижением человечества как вида, я как сумасшедший двигал большой палец вдоль рукоятки пистолета. Единственное о чем я просил высшие силы, это то чтобы королева, упиваясь своим превосходством, не заподозрила подвоха в моих действиях.

Меня услышали, и я смог достать большим пальцем до заветной кнопки на рукояти пистолета теперь осталось только нажать ее. Приближаясь ко мне, Екатерина Вуд продолжала о чем-то разглагольствовать, но я уже не слушал ее я про себя отсчитывал шаги, которые ей осталось преодолеть, чтобы оказаться рядом со мной.

Большой палец с трудом давил на кнопку но, наконец, она сработала и острая игла вонзилась мне в ладонь, накачивая организм, дикой смесью снявшей с меня оцепенение. Королева биотрофов поняла свою ошибку только тогда, когда я выбил из ее руки «Слезу Бога».

Артефакт по большой дуге летел к противоположной стороне хранилища. Во взгляде королевы я прочитал два взаимоисключающих желания. Одно заставляло ее разорвать меня на части, а второе спасти артефакт и не дать ему разбиться.

Победило второе желание, если она спасет артефакт, то убить меня она всегда сможет, и королева рванулась за артефактом. Но моя скорость уже сравнялась с ее, и я выпустил в нее несколько реактивных пуль. Вонзившись в ее тело, они взорвались, освобождая находящуюся в них субстанцию.

Екатерина Вуд слишком поздно поняла свою ошибку и попыталась закрыть свое тело хитиновой броней. Но это ей не помогло, и она рухнула на украшенный росписью пол, а следом за этим послышался и звук разлетающегося на части артефакта.

После того как он распался на три части, оцепенение спало и с остальных. Королева биотрофов попыталась подняться на ноги, и ей почти это удалось, но убивающая ее тело субстанция не позволила довести ей желание до конца и она опять рухнула на пол. Хитиновая броня начала распадаться, а изо рта полилась черная слизь, но в последний момент перед смертью она прошептала.

— Ваш вид обречен и я не самое страшное с кем вы столкнулись, но теперь вы разбудили его и он гораздо быстрее закончит то, что начала я.

Больше Вуд ничего не смогла произнести, потому что из ее рта выполз уродливый червь с несколькими щупальцами. Выбравшись из мертвого тела, он отполз от него сантиметров на десять и остановился. В этот момент на меня навалилась страшная усталость, откат от ускорителя оказался чудовищным и я, наверное, разбил бы себе голову, если бы меня не подхватила Кейт. В последний момент, перед тем как потерять сознание я заметил что червь, выбравшийся из тела Екатерины Вуд начал распадаться, превращаясь в черную слизь.

По правде говоря, я думал, что когда мы покончили с королевой биотрофов, на этом все должно было и закончиться, но я ошибался. Да напор на входную дверь немного стих, но от убийства пожиратели и биотрофы не отказались. Просто теперь они разбились на три небольших роя, которые стали действовать независимо друг от друга. Хотя все они продолжали крутиться вокруг центрального храма пока несколько биотрофов не решили объединиться и повторить штурм центральных ворот.

Обо всем этом мы узнали только из редких сообщений, которые достигали разума Логрина. Видимо в тот момент пока мы были парализованы, королева все-таки успела использовать «Слезу Бога» и большая часть защитников превратилась в пожирателей или биотрофов.

За то время пока мы были заперты в хранилище, Логрин не переставал делать попыток связаться с оставшимися хранителями, по крайней мере, с теми, кто не подвергся заражению. Но их было не так много, как хотелось бы, да и они находились на довольно большом расстоянии от храма.

Как оказалось расстояние влияет не только на обычную связь, но и на телепатическое общение. И чем дальше находятся объекты друг от друга, тем сложнее им поддерживать контакт а, учитывая тот факт, что мы находимся практически в центре горы, я вообще удивлен, каким образом Логрину удается хоть с кем-то связаться.

Хотя я и не полностью был восстановлен, и у меня по-прежнему периодически кружилась голова, когда я слишком долго находился на ногах но, тем не менее, я несколько раз пытался уговорить хранителя использовать артефакт. Но он по какой-то только ему известной причине отказывался его применять.

На все попытки узнать, почему он не хочет его применение, хранитель только отмахивался, говоря, что ему нельзя им пользоваться. Правда, когда когти пожирателей, начали скрестись о наружную часть каменной плиты, Логрин стал не так категоричен в теоретическом использовании артефакта.

— Послушай, — подошла к нему Кейт. — Я не знаю, каким ты следуешь правилам да по большому счету мне наплевать на это. Я только хочу сказать, что знаю, на что способны пожиратели и каменная стена не особо их сдержит. Я видела, как они довольно легко вскрывали армированную сталь, и камень они тоже разрушат, правда на это у них уйдет какое-то время, но в отличие от нас у них этого самого времени полно. Ты сам видишь, что нас осталось только четверо исполнители, пришедшие вместе с Рогулом, не смогли справиться с влиянием королевы и артефакта. Им даже вакцина не помогла, но у нас есть ген, который не позволил нам умереть. И я хочу сделать так, чтобы ты взял в руки, этот чертов артефакт и попробовал наладить связь с руководством планеты. Ты же сам говорил что являешься довольно влиятельным человеком так докажи нам это.

— Влиятельный ни я, влиятельными были магистры, — ответил хранитель.

— Нет теперь никаких магистров теперь ты магистр и лишь тебе решать, достойна ли твоя планета спасения или она должна исчезнуть из человеческих воспоминаний также как впоследствии и сами люди исчезнут, если ничего не предпринять.

— Хорошо, — после некоторого раздумья согласился Логрин. — Я постараюсь связаться с остальными членами ордена и правительства, если там кто-то остался и в состоянии хоть на что-то повлиять.

Собрав все три части артефакта вместе, до этого момента к ним просто никто так и не притрагивался, Логрин водрузил «Слезу Бога» на постамент.

— Я попытаюсь установить связь, но говорить будете вы я не смогу одновременно удерживать оба канала, — предупредил он.

— На этот счет можешь не переживать, — заверила его Кейт. — Установи связь, а уж переговоры я возьму на себя.

Хранитель опустился на колени перед пьедесталом и, вытянув руки, коснулся артефакта. Минуты шли, сменяя друг друга, но никаких изменений не происходило. Логрин по-прежнему стоял на коленях, сжимая руками «Слезу Бога». Единственное что в нем изменилось так это его лицо, оно покрылось каплями пота и немного побледнело.

Тем временем я внимательно следил за перегородкой отгораживающей хранилище от тоннеля наполненного фагосами. Она по-прежнему сдерживала агрессивный напор пожирателей, но я уже слышал, что звук когтей фагосов стал намного отчетливей и ближе.

— Если мы хотим что-то сделать чтобы остаться живыми, то делать это нужно сейчас, — произнес я. — Ребята по ту сторону стены довольно агрессивны и целеустремленны, боюсь, как бы они не справились с преградой раньше назначенного срока.

— Ничего-ничего не переживайте ребята и занимайтесь своим делом а мы постараемся сделать все чтобы вам не мешали всякие оборванцы, — заверил Кейт и хранителя Рогул, и пошел собирать оружие у мертвых исполнителей.

Многих он знал ни один год и ему было больно смотреть на их тела. Рогул хороший человек и я видел, что он никак не мог найти объяснение, почему он остался жив, а его друзья лежали мертвые. Хотя они вместе с ним приняли вакцину, на них она почему-то не подействовала, а пытаться ему объяснять про генетику и тому подобные вещи здесь не то место и, не то время. Возможно, если мы выживем, и если он выживет, то люди более компетентные в этих вопросах, чем я смогут ему объяснить, почему он живой, но навряд ли это принесет ему облегчение.

Поднявшись со ступеней, я ощутил, как меня немного повело в сторону и мне пришлось остановиться, чтобы в голове чуть-чуть прояснилось, и я смог помочь ветерану собрать боекомплект.

— А ну вернись обратно, — рявкнул на меня Рогул. — Для нас сейчас любой человек на вес золота, а ты удумал геройствовать. Достаточно и того, что ты и так уже стал героем завалил гадину, с которой не могли справиться практически никто. Так что теперь дай другим проявить себя или, по крайней мере, попытаться.

Голова продолжала кружиться, и я не стал спорить с Рогулом и попытался сесть обратно на ступеньку, но не удержался и рухнул возле нее. В этот раз меня никто не поддержал, Кейт была занята с хранителем, а Рогул находился достаточно далеко от меня. Так что пара лишних шрамов на лице героя пойду только в плюс но проблема в том что мое тело теперь не оставит на нем ни единого шрама по крайней мере пока я жив.

В горизонтальном состоянии мне становилось намного лучше, и я постарался принять позицию для стрельбы лежа. Чтобы мне было более комфортно, ветеран положил возле меня несколько снаряженных винтовок. Теперь мне ненужно было до них тянуться, и когда магазин опустеет, то я легко возьму другое. Остальное оружие Рогул сгрузил рядом со мной и присев на ступени принялся внимательно осматривать добычу.

В этот момент Логрину наконец-то удалось открыть канал связи непосредственно с правительством, но помимо этого он продолжал держать телепатическую связь с другими хранителями. Мне казалось, что Кейт будет общаться сними как по рации, да и она, наверное, думала точно также. Но Логрин взял ее руку и положил на артефакт, после чего Кейт закрыла глаза, и я мог видеть только ее шевелящиеся губы.

Уверен, что для нее это было непривычно как впрочем, будь на ее месте я, то вел бы себя точно также. Когда она отвечала, на звучащие в голове голоса то дублировала свои ответы шепотом. Наконец сеанс связи закончился и обессиленные, но вполне довольные собой они прижались спинами к постаменту, на котором сияла «Слеза Бога».

— И каково их решение? — поинтересовался Рогул, когда посчитал, что связисты вполне отдохнули чтобы ответить. — Кто-нибудь придет нам на помощь или будем в одиночестве погибать?

— Логрин договорился с планетарным правительством, и они запросили помощи у корпуса биосекций, — ответила Кейт. — Инквизитор кстати уже спешит к нам, так что через пару часов я надеюсь, что здесь будет полно бойцов четвертой биосекции.

— Я с ними не встречался, но если они такие же, как и вы или даже пусть будут чуть хуже, но в любом случае я за свою планету буду вполне спокоен, — улыбнулся Рогул.

— Ты уж поверь, они точно не хуже нас и даже посмею предположить, что есть те, кто получше нас будет, — добавил я. — Осталось только продержаться пару часов и тогда все будем в шоколаде, — произнес я, прицеливаясь в каменную плиту.

Кейт подошла ко мне и протянула еще пару энергетических батончиков. Забросив их в рот, я, практически не разжевывая, проглотил их и организм, истративший огромное количество энергии мгновенно переварил попавшую в него еду.

— А нас не хочешь угостить? — спросил Рогул.

— Если хочешь помереть, могу одолжить тебе один, — пожала плечами Кейт. — Чтобы перерабатывать такое количество концентрированной энергии твое тело должно пройти модификацию в корпусе биосекций в противном случае это будет похоже на передозировку наркотиков. Только в отличие от них тебя не будет плющить от эйфории, вместо этого ты будешь испытывать дикую боль в желудке, а потом его просто разорвет. Ну, так что ты по-прежнему хочешь перекусить?

— Умеешь же ты отбивать аппетит, — пробурчал ветеран.

Прошел примерно час с момента окончания сеанса связи, и мы пока еще были живы, а пожиратели до нас не добрались. Но мы уже догадывались, что так долго продолжаться так не может, и вскоре фагосы найдут путь внутрь хранилища.

Еще около получаса мы находились в безопасности за крепкими стенами, а затем пожиратели все-таки нашли прореху в обороне. Вместо того чтобы прогрызаться сквозь каменную плиту они прорыли туннели в обход нее, и без биотрофа видимо здесь дело не обошлось. Иначе фагосы так бы и продолжали скрести каменную плиту.

Появление противника заметить было несложно, в нескольких местах на стене стала осыпаться позолота, и упало несколько фресок. Вскоре в хранилище вывалился и первый пожиратель хорошо, что к этому времени я более-менее пришел в себя, и меня уже не шатало, когда я поднимался на ноги.

Упавший пожиратель тут же проглотил пулю выпущенную Кейт. Следующим выстрелом она заткнула проход телом второго фагоса, который пытался пробраться внутрь. Пожирателей это нисколько не смутило, и они продолжали лезть вперед, несмотря на гибель своих собратьев.

Вытолкнув мертвое тело, мешавшее продвижению вперед в проходе появлялась морда следующего чудовища, но и она мгновенно превращалась в кровавое месиво от нескольких точных выстрелов с нашей стороны. Дальше уже было куда сложнее, вторая фреска упала, явив нам еще одно отверстие, из которого тут же показалась уродливая физиономия фагоса.

Пока мы более-менее могли сдерживать натиск пожирателей они ведь так спешили, что совершенно не подумали о том, чтобы прорыть туннель пошире. А с таким размером, через который мог пролезть только один пожиратель, вполне можно было работать и тянуть время до тех пор, пока не прибудут основные силы спасения.

Методичный отстрел одного чудовища за другим давал нам возможность наблюдать, как их мертвые тела выпадают из тоннелей. И на полу возле стены уже образовалась довольно приличная куча из мертвых тел. Пожирателей прущих через туннели, оказалось довольно много, настолько много, что наш боекомплект быстро подходил к концу, и мы не сомневались, что нам предстоит вступить с ними в рукопашную.

Понимая это, вперед вышел Логрин он хотел дать нам небольшую передышку, чтобы мы немного сэкономили боекомплект, пока он будет разбираться с монстрами с помощью своего клинка. Фишер, бросив мне, последний магазин вынула ножи и встала рядом с хранителем.

Следующих монстров показавшихся из туннелей мы не трогали и они, спрыгнув на гору мертвецов, ринулись в нашу сторону, но их бег быстро закончился, превратившись в скольжение по собственной слизи. После сеанса связи хранитель успел довольно хорошо восстановиться, поэтому он двигался гораздо быстрее, чем пожиратели. Его меч мелькал то там, то здесь превращая монстров в бесформенные груды мяса.

Кейт обладая двумя короткими ножами, но гораздо большей скоростью также сокращала поголовье монстров, но их количество все никак не убывало. Твари лезли из отверстий, словно непрерывный горный поток и мне с Рогулом пришлось пустить в ход последний боекомплект, чтобы дать отдохнуть хранителю и Кейт.

Фишер вполне могла сражаться, а вот хранитель начинал уже приближаться к своему пределу. Шквальный огонь, который мы устроили, пошел на пользу Логрину и он получил передышку, и они с Кейт смогли отойти от огромной кучи мертвых пожирателей. Фагосы продолжали лезть внутрь, но точная стрельба из винтовок пока не позволяла им приблизиться на расстояние для атаки и они лишь увеличивали количество мертвых собратьев, высота которых начала достигать уже отверстий проделанных фагосами.

Первым боезапас закончился у Рогула, а через пару мгновений и мой магазин был опустошен. Отбросив винтовку в сторону, я вынул нож и вместе с ветераном присоединился к хранителю и Фишер. Почувствовав, что стрельба утихла, пожиратели с большим энтузиазмом полезли из отверстий. Хотя я полностью и не восстановился, но минут на десять-пятнадцать меня вполне может хватить, а на больший срок я уже и не рассчитывал.

— Послушай, разве снаружи больше не осталось хранителей? — спросил я у Логрина.

— Нет, там только монстры, — ответил он. — Предательство магистра позволило королеве изменить их. Я смог связаться только с теми, кто находился километрах в десяти отсюда, все кто оказался ближе этого радиуса попали под действие артефакта.

— Паршиво, — покачал я головой.

— Не то слово брат, — согласился со мной Рогул.

Наконец пожиратели сообразили, что тупо лезть в лобовую атаку даже с учетом того, что у нас закончились патроны, их цель не приближает, поэтому они словно тараканы стали расползаться по стенам и потолку в надежде атаковать нас сразу со всех сторон.

Поняв, что теперь мы никаким образом не можем достать тех, кто передвигался по стенам и потолку фагосы решили обождать с решающей атакой. Ждать пришлось недолго, спустя какие-то мгновения с потолка на нас посыпались пожиратели, а также в атаку пошли и те, кто находился на земле.

Отпрыгнув сторону, я позволил пожирателю приземлиться, но сразу же после этого лезвие моего ножа пробило ему затылочную часть видоизмененного черепа. До него еще не успело дойти то, что он мертв, а я уже ударом ноги отправил его под лапы бегущих по ступеням фагосов.

Летящее вниз тело совершенно не повлияло на скорость атакующих, их рекреация превосходила скорость обычного человека, поэтому они легко перепрыгнули мертвого собрата и продолжили приближаться к нам. Рогулу удалось схватить двух монстров за головы и столкнуть их лбами кости монстров не выдержали и лопнули как перезрелые арбузы, но и ветеран не остался без ответа с их стороны.

Одежда на левом боку у него быстро окрасилась кровью, видимо перед смертью один из монстров все-таки успел его зацепить. Он все еще продолжал крушить головы монстров, но его жизнь с катастрофической скоростью убывала через кровоточащую рану в боку.

Чтобы хоть как-то продлить его существование, я ускорил свой организм, понимая, что и мне осталось жить несколько минут. Убив всех ближайших к нам пожирателей, я почувствовал, что уже перестаю за ними успевать, и постепенно их скорость начинает увеличиваться, но на самом деле это мое тело слабело.

Израсходовав последние энергетические запасы, оно было готово в любой момент отключиться. Рогул уже лежал на полу, сжимая левый бок, откуда непрерывно сочилась кровь. Хранитель выглядел не лучше, его левая рука висела плетью вдоль тела, а на ногах он стоял благодаря тому, что правой рукой опирался на меч.

Доберись до него сейчас даже раненый пожиратель, и он вряд ли сможет оказать ему сопротивление. Единственной кто продолжал твердо стоять на ногах, и не позволял монстрам к нам приблизиться, оказалась Кейт. Но даже она была уже не в состоянии успеть отразить все атаки пожирателей. Правда я заметил, что их количество перестало пополняться, и из проделанных отверстий больше не вылезла ни одна тварь, но в сложившейся ситуации нам это мало чем могло помочь.

Монстров было все еще много и они дружной толпой надвигались на нас. Но в этот момент сдерживавшая раннее чудовищ, каменная плита содрогнулась от мощного взрыва и, расколовшись на две части рухнула, внутрь придавив собой нескольких пожирателей. Я не мог представить, что смогу когда-то так радоваться появившимся в проеме черным фигурам с красными логотипами, нанесенными на броню.

Бойцы четвертой биосекции ворвались внутрь и устроили ад для монстров. Крупнокалиберные пули не оставили никого без внимания и даже раненые пожиратели получили свою порцию смерти. Кейт державшаяся на честном слове увидев, что теперь опасность позади еще некоторое время стояла на ногах, а затем рухнула прямо на меня.