Закрытый код

Глава 16

После того как владелец бара объяснил, что на своих двоих мы отсюда выйти не сможем, он протянул ко мне руку видимо, чтобы взять меня за шкирку и забросить куда-нибудь под потолок. Я с этим никак не мог согласиться, поэтому, перехватив его за вытянутую руку, дернул на себя, по идее он должен был удариться головой о стол и на этом поединок был бы закончен. Но Рогул являлся профессиональным бойцом, поэтому успел подставить руку и упереться ей о стол.

Вступать с ним в борьбу у меня не было ни желания, ни смысла я лишь пнул его в колено и когда он потерял равновесие, подхватил его и броском через бедро отправил на соседний стол.

На той же Цесне в целях экономии столы закупались пластиковые, а местные изготовлены на совесть и деревянные, но даже они не смогли выдержать огромного тела Рогула. Рухнувший на пол владелец заведения мгновенно вскочил на ноги и одновременно с этим запустил в меня обломок столешницы. Я едва успел подставить руки и принять основной удар на них.

Меня вместе с куском дерева отбросило на соседние столы, где меня тут же тепло приняли. Отбиваясь от посыпавшихся на меня ударов, я внутренне перешел в боевой режим и больше не собирался ни с кем заигрывать. Уклонившись от удара в голову, я пнул напавшего в пах.

Но почти сразу мне прилетело с боку, и я опять оказался на полу. Откатившись в сторону, ногой толкнул стул кому-то под ноги и по звуку падающего тела понял, что стул достиг своей цели. Пока упавший здоровяк создавал некоторую суматоху в рядах нападавших я смог подняться на ноги.

Тем временем Кейт тоже не оставалась в стороне и возле нее уже лежали трое громил без признаков сознания. За нее я был спокоен, а вот за себя не очень. Кейт осталось расправиться только с одним, а вот на меня похоже ополчились все остальные.

Опрокинув еще пару столов, я создал что-то наподобие небольшого коридора, через который нападавшие вынуждены были проходить максимум по два человека. Вот с этим уже можно было спокойно работать. Уклонившись от удара, я правым кулаком плотно приложился по печени здоровяка. Он выдержал удар, но я знал, что печень даст о себе знать с некоторой задержкой, так и произошло.

После того как я снес челюсть его напарнику, он замахнулся для очередного удара, но неожиданно схватился за правый бок, согнулся и рухнул на пол. Бойцы поняли, что играть по моим правилам им совершенно невыгодно поэтому, схватив столы и используя их как тараны, ринулись на меня. Мне ничего другого не оставалось, как перепрыгнуть их и атаковать громил со спины.

Подобного они явно не ожидали не каждый человек может легко сигануть через двухметровых амбалов. И пока они приходили в себя от увиденного я сократил их численность еще на двоих, а вскоре ко мне присоединилась и Кейт.

Слаженно работая вдвоем, мы быстро утихомирили агрессивное население. Тем же, кому серьезно досталось в начале потасовки уже пришли в себя и собирались продолжить бой. Надо отдать им должное, сдаваться они определенно не собирались. Да и не в правилах это у человека прошедшего через огромное количество боев, а в том, что у них был такой опыт, я уж точно не сомневался.

Разобравшись с теми, кто атаковал меня, мы с Кейт заняли круговую оборону, но громовой голос Рогула остановил пришедших в себя громил от повторного нападения на нас. Хозяин заведения являлся непререкаемым авторитетом для всех присутствующих, поэтому хотя и с большой неохотой, но здоровяки были вынуждены опустить кулаки и другие подручные средства, используемые ими в качестве оружия.

Слегка прихрамывая, Рогул вышел вперед.

— Ты исполнитель? — произнес он, указывая пальцем на выскочивший во время потасовки жетон который теперь болтался на цепочке поверх одежды.

— Вроде того, — ответил я, убирая жетон за воротник футболки.

— Надо было сразу сказать, что ты исполнитель, а не устраивать здесь разгром, — покачал головой Рогул.

— Во-первых, нас никто не спрашивал, а во-вторых, разгром устроили не мы. Нет, конечно, мы в этом поучаствовали, но инициаторами уж точно не были.

— Полагаю, у нас вышло небольшое недоразумение, и я предлагаю откатить нашу встречу назад и начать сначала вы не против? — предложил Рогул.

— Мы не против, — ответила Кейт.

— А это как я догадываюсь игрок, хотя по ее ударам она больше напоминает исполнителя, — потер ушибленный бок Рогул.

— Приберите тут, — повернулся Рогул к громилам, и они приступили к выполнению просьбы, которая больше напоминала приказ.

Образовавшуюся тишину разрушил грохот и скрежет столов, которые поднимали и устанавливали на ножки. Тем, кто до сих пор лежал без сознания помогали подняться товарищи, а заодно и объясняли, что произошло недоразумение и посетители как оказалось, имели право здесь находиться.

После того как мебель вернулась на прежнее место, по крайней мере, та, которая осталась цела. Рогул пригласил нас за отдельный стол, он хотел услышать каким образом мы здесь оказались, не вообще на планете, а непосредственно в игре. Он не верил, что за пределами их системы Киро приобрела широкое распространение. Слишком уж она кровожадная, хотя это и не удивительно ведь она произошла на протопланете, а там жизнь довольно сурова.

Стоило нам расположиться за столом, к нам сразу же подошел официант. Я его помнил, именно ему я расплющил печень. Поставив на стол графин, с местным алкогольным напитком громила заметно прихрамывая и держась за бок, оставил нас наедине.

Напиток на удивление оказался приятным на вкус, и я выпил его как сок. Градусы в его составе мне и Кейт ничем не грозили, наши тела мгновенно нейтрализовали их действие, стоило им попасть в организм. С одной стороны это не плохо, но с другой, мне теперь и не напиться-то по человечески.

— Какими чертями вас сюда занесло? — спросил Рогул, после того как осушил бокал и вновь наполнил его до краев.

— Давай вначале ты расскажешь про свое заведение, а потом и мы посвятим тебя в нашу историю, — предложила Кейт.

— Справедливо, — кивнул Рогул. — В общем, рассказывать-то тут особо нечего. Все мы раньше участвовали в игре в роли исполнителей. Когда я стал слишком стар, и отошел от дел, то на заработанные кредиты открыл здесь заведение. Обычные посетители меня не особо понимали, точнее я не понимал их поведение. Обычно наши разногласия сводились к тому, что я вышибал из них дурь, а потом выкидывал на улицу. Со временем мне это надоело, и я решил пускать сюда только исполнителей.

— И что стало спокойней? — не удержался я.

— Ты не поверишь, но намного, — ответил он, и залпом осушив бокал, красноречиво посмотрел на нас.

Поняв намек, мы опустошили свои, после чего Рогул щедрой рукой наполнил их до краев.

— Исполнителям не нужно ничего доказывать, все что нужно они доказали на черном поле в противном случае они бы не топтали землю. Со временем табличка, предупреждавшая прохожих, что заведение для особых людей, отвалилась, а вешать новую смысла не было. В окрестностях итак всем было известно, кто у меня собирается.

— Но тип, который нас сюда привел, сказал, что здесь не смотрят игру Киро, — заметила Кейт. — Что само по себе странно, учитывая тот факт, кто вы на самом деле такие.

— Согласен звучит довольно странно, — усмехнулся Рогул. — Но этому есть объяснение. В последнее время слишком много исполнителей погибает на черных полях. Организаторы объясняют, что это связанно с их низкой подготовкой, но я точно знаю, что это совершенно не так.

— Так с чем это связанно с твоей точки зрения? — отпил я из бокала.

Я уже понял предложенную схему разговора Рогулом, хочешь услышать ответ выпей, хочешь задать вопрос делай тоже самое.

— Все дело в противниках. Раньше они были, скажем так, естественного происхождения, а сейчас одно страшнее другого. И ладно бы были просто страшные так они еще и смертельно опасны. И так получилось, что жителям столицы понравились многочисленные жертвы со стороны исполнителей. Это уже не игра, а какая-то бойня. А главное что это началось каких-то пара месяцев. Я не знаю, откуда они стали завозить этих чудовищ, но у некоторых вместо крови какая-то черная слизь. Я тертый боец, но признаюсь честно, даже меня они пугают, вот с этого момента мы и перестали отслеживать, что происходит в игре.

— Черная слизь? — переспросила Кейт.

— Именно, — кивнул Рогул. — В нашем секторе никогда таких чудовищ не водилось. Надеюсь, что на протопланете подобного не происходит. Через две недели там будет проходить межпланетный турнир, и мы с парнями туда собираемся. И послушайте старого исполнителя, хотя ты и хорошо сражаешься, но лучше завязывай с игрой. Бери свою напарницу, и возвращайтесь к себе в систему. Мы едва знакомы, но я не хочу, чтобы вас разодрали на черном поле.

— Мы обязательно так и поступим, но после того как попадем на протопланету, — ответила Кейт.

— Да вы, похоже, меня не слушаете, — покачал головой Рогул. — Вам удалось пройти одну игру, но на второй вам точно не выжить. А на протопланету можно попасть только в качестве участников игры.

Кейт вынула из внутреннего кармана пластиковую карточку с приглашением на участие в игре Киро на протопланете, которая состоится через две недели.

— Согласен мы действительно отстали от жизни, — произнес Рогул, рассматривая пригласительную карту. — Давненько я не держал подобного в своих руках. Последний раз это было лет десять назад, когда я сам получил приглашение. Но теперь нам есть за кого болеть.

Вернув карту, Рогул опять обновил бокалы.

— Чего ты его так разглядываешь, там нет ничего сложного, — произнес он, после того как заметил, что я пристально рассматриваю бокал. — Видишь, налито значит пей, смотришь, не налито сам наливай и пей.

— Действительно ничего сложного, — согласился я, опрокинув в себя содержимое бокала. — Просто не ожидаешь от подобного места такого излишества.

— Это да, — кивнул Рогул, усмехнувшись. — У нас тут с культурой не все гладко и железные кружки вписались бы лучше, но бокалы один из моих призов. Кстати стоят приличное состояние и если дела пойдут совсем паршиво, то я легко смогу их продать. По виду они сделаны из тонкого стекла, но это лишь на первый взгляд. Разбить их практически не реально, да что там разбить их и поцарапать-то невозможно.

Заметив в моем взгляде небольшое сомнение, он опустошил бокал и со всей дури шарахнул им о стол. Рогулу я, конечно, верил, но все равно подсознательно ожидал увидеть разлетающиеся осколки бокала. Я оказался не прав, бокал не разбился а, отскочив от стола, высоко подлетел и когда он начал падать, его легко поймал Рогул. Аккуратно поставив бокал на стол, бывший исполнитель, как ни в чем не бывало, наполнил его до краев.

— Я же говорил, протостекло можно поцарапать разве что гранатой, — сообщил он довольный тем, какое впечатление произвел на меня его эксперимент. Кстати это еще один способ дохода, которым я не часто пользуюсь, но иногда клиента можно развести на пару сотен кредитов. Как вы видите у меня в основном посетители из здоровых и иногда глупых парней. Большинству из них ничего не стоит ударом кулака вынести дверь с петель, а тут предлагают разбить какую-то стекляшку. Но в последнее время слишком много развелось болтунов и на этот фокус уже мало кто попадается.

— Вижу, ты много знаешь о протопланете, — посмотрела Кейт на Рогула и отпила из бокала.

— Есть люди знающие куда больше, но в свое время пару лет я там провел, — ответил он.

— Ты говорил, что тоже собираешься на турнир.

— Да, так и есть, сейчас парни ищут корабль, который сможет нас туда доставить.

— А что с этим могут возникнуть проблемы, у вас же постоянный допуск на протопланету? — удивился я.

— С документами действительно все в порядке, но вот цена за перевозку за последнее время серьезно выросла, — ответил он. — А мой бизнес хотя и приносит доход, но не такой, чтобы позволить комфортный перелет десятку парней.

— Тогда у меня к тебе деловое предложение, — произнесла Кейт.

— Я весь во внимании.

— Мой корабль легко переживет твою команду, но за время полета ты поделишься с нами знаниями о протопланете.

Рогул раздумывая, поскреб щетину на щеке, а потом утвердительно кивнул.

— «Синицу» найдешь на второй стартовой площадке, вылет завтра утром, не опаздывайте. А пока мы у тебя в гостях, может, покажешь, что твоя кухня может предложить игроку и потрепанному исполнителю, волей случая, оказавшимся в ваших владениях?

— Ужин за мой счет, — улыбнулся Рогул, продемонстрировав крепкие зубы и что важно полный их набор. — Наслаждайтесь обстановкой, здесь вас никто не будет беспокоить, — пообещал он, покидая наш стол.

— Ну, что думаешь? — спросил я, когда Рогул отошел на достаточное расстояние, откуда он уже не сможет нас слышать.

— Думаю, что без коготков Вуд тут не обошлось.

— Согласен, пока биотрофы себя здесь не показывают, но это лишь вопрос времени. Как только они подготовят почву и займут влиятельные должности, то заражение не заставит себя долго ждать.

Остаток вечера мы вполне комфортно провели в гостях у Рогула, и когда никто не норовит врезать тебе между глаз, заведение приобретает совершенно другой вид, если можно так выразиться более располагающий.

Утром, как и договаривались, Рогул явился на стартовую площадку в сопровождении десятка ветеранов. Они прошли сквозь толпу поклонников обступивших трап корабля как подошва экзоскелета сквозь коровью лепешку. Те из фанатов кто был не особо расторопен, получили свои метки в виде разбитых носов и заплывших глаз. Поклонники не расстроились, наоборот они прибывали в информационном экстазе, делая снимки своих помятых физиономий и выкладывая все это в сеть.

Теперь им есть чем гордиться, они не зря потратили эти часы жизни на ожидание возле корабля. Фортуна не обошла их стороной, и они увидели старых легенд игры Киро. Суровые исполнители хотя и отошли от дел, но своим видом до сих пор вселяли трепет в сердца поклонников.

Ветераны не обращали на них внимания, они шли своей дорогой, а если кому и перепадало от них, то это не потому, что исполнители хотели кого-то ударить. Просто они отмахивались от надоедливых насекомых, которые по какой-то причине оказались на их пути.

— Хороший корабль, — оценил «Синицу» Рогул, как только оказался на борту.

Команда Рогула быстро разместилась в противоперегрузочных креслах, и «Синица» была готова к старту. Чтобы случайно не поубивать безбашенных поклонников обступивших корабль, Кейт медленно убрала трап и начала запускать двигатель.

Вырвавшийся из турбин раскаленный воздух, быстро разогнал поклонников игры. И когда стартовая площадка вокруг корабля опустела Кейт начала поднимать судно. После того как «Синица» покинула атмосферу планеты, она ввела в бортовой компьютер координаты указанные на пригласительной карте. Перепроверив полученные данные, автопилот взял управление на себя и повел корабль без участия экипажа.

В случае непредвиденной ситуации он остановит полет и сообщит об этом капитану судна. Но если верить Рогулу, то никаких проблем с пропуском «Синицы» в воздушное пространство протопланеты возникнуть не должно.

Все то время пока корабль находился в гиперпрыжке, Рогул рассказывал то, что он знал о протопланете. И чем больше я его слушал, тем больше менялись мои представления о месте, куда мы направлялись.

— А мне казалось, что это вулканическая планета, на которой практически нет растительности, — озвучил я свое мнение после очередного рассказа ветерана игры.

— Так и есть, — кивнул Рогул. — Большая ее часть действительно вулканически активна, но есть там один материк, который не подвержен ядовитой атмосфере планеты. На него не распространяются пагубные влияния, но с другой стороны спокойным материк тоже не назовешь. Он извергается не магмой, а фонтанирует жизнью. Это единственное место на планете где эволюция происходит в ускоренном темпе. Ядовитые извержения вулканов по идее должны были уничтожить континент, но он до сих пор живет и процветает.

Легенды гласят, что во время зарождения мира на эту планету упала слеза Бога, поэтому какие бы ядовитые испарения не выбрасывали вулканы, они ничего не могут поделать с этой частью суши. Растения и животные на протопланете отлично приспособились к враждебной атмосфере. В основном это касается границ континента, в центрально же части атмосфера вполне приемлема и не вызывает никакого дискомфорта. Даже для существ, прибывших с других планет и менее подготовленных к жизни в подобных условиях.

Перелет до планеты составил две недели по бортовому времени.

Хотя Рогул и говорил, что проблем с документами не должно было возникнуть при прохождении контроля, но они все же возникли. Инопланетники из внутренних систем хотя и редко, но все же попадали на протопланету, а вот из внешних систем гости были настолько редки, что мало кто помнил, когда это было в последний раз.

С документами у нас оказалось все в порядке, но все же орбитальная станция контроля запросила личный досмотр корабля. Кейт не стала спорить и дала согласие. Хотя это и называлось просьбой к досмотру, но в случае отказа нам это грозило отзывом на разрешение посадки на планету.

— Забыл вам кое-что сказать, — привлек к себе внимание Рогул, когда Кейт закончила приготовление к приему досмотровой команды.

— Надеюсь это не настолько важно, чтобы поставить наш полет сюда под угрозу срыва? — строго посмотрела Кейт на ветерана.

— Ничего такого, что может развернуть корабль, — быстро ответил Рогул, разрядив накалившуюся было обстановку. — Вы инопланетники из внешних систем и уже этим привлекаете к себе внимание, но если будете знать кое-какие правила поведения, то это может смягчить отношение к вам со стороны местных властей.

— А почему ты об этом не рассказал раньше, пока мы находились в гиперпрыжке?

— Просто как-то вылетело из головы, у нас это само собой разумеющееся и мы даже не обращаем на подобные вещи внимания, поэтому я и забыл, — объяснил Рогул.

— Надеюсь, сведения не займут много времени, потому что с орбитальной станции уже выслали челнок и через пару минут он будет здесь.

— Не займут, — пообещал Рогул. — Дело в том, что планета имеет название, оно звучит как Эдем. Уже никто и не помнит, почему так произошло, но за ее пределами Эдем называют просто протопланетой без какого-либо уточнения. И пока вы здесь находитесь лучше использовать название Эдем.

— Ясно, — кивнула Кейт. — А вот и гости, — добавила она, открывая внешний люк десантного шлюза.

Досмотровая команда состояла из трех инспекторов и двух вооруженных сотрудников орбитальной станции. Когда они перебрались на «Синицу», их встретили Кейт и я.

— Лейтенант Карлос Сантьяго, — представился инспектор, первым ступивший на борт корабля. — Кто капитан судна и цель вашего визита?

— Кейт Фишер, капитан корабля, — ответила она. — Мой помощник Александр Сухов и группа болельщиков.

— Какая еще группа болельщиков? — нахмурился лейтенант.

Кейт оставила вопрос без ответа, смысла в словах уже не было. В коридор вышли ветераны во главе с Рогулом. Появление десятка исполнителей привело в легкое замешательство инспекторов, и даже вооруженные сотрудники занервничали. Инстинктивно они потянулись к кобурам но, встретившись с неодобрительными взглядами исполнителей, быстро убрали руки от оружия.

Инспекторам не нужно было объяснять, на что способен исполнитель. Лица, покрытые шрамами, полученными не в пьяной драке и взгляды, пронзающие тебя насквозь, враз могут остудить любую горячую голову. Они не просто так на тебя смотрят, ветераны замечают любое едва заметное движение, а мозг, заточенный на выживание после многочисленных смертельных схваток, мгновенно просчитывает, куда нужно нанести удар, чтобы ликвидировать угрозу.

Огромными мышцами тоже никто из исполнителей не поигрывал. Жесткие бугры мускулатуры служили не для красоты, это был хорошо налаженный инструмент и ветераны в совершенстве им владели. Один-то исполнитель представляет не слабую угрозу, а дюжина вполне может разобрать на части хорошо вооруженный отряд.

Мне даже не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, о чем думают инспекторы. Их лица, словно открытая книга, причем в картинках. Одна эмоция мгновенно сменялась другой, как только они переводили взгляд с одного исполнителя на другого. Любой вариант, который способен был просчитать мозг чиновника, низшего звена сводился к смерти или в лучшем случае к тяжелым увечьям.

— Офицер, так какие у вас возникли подозрения, чтобы запросить личный досмотр судна? — поинтересовался Рогул.

— А… что? — никак не мог прийти в себя Сантьяго. — Ах да, подозрения. Да, в общем-то, никаких, просто инопланетники как-то странно зачастили.

— Выходит мы не первые инопланетники? — задала вопрос Кейт.

— Нет, вы вторые, — ответил офицер. — Первыми прибыли на посольском корабле женщина и мужчина, но посол запретил нам даже документы у них проверить.

— А женщина случайно не была брюнеткой? — на всякий случай спросил я.

— Да, — ответил Сантьяго и его зрачки расширились.

Екатерина Вуд определенно повлияла на него, и ему повезло, что он ее только видел, а не остался наедине. Можно сказать, он легко отделался, лишь расширенными от сексуального влечения зрачками, когда вспоминает о ней.

Я взглянул на Кейт, она тоже заметила странное поведение офицера и едва заметным кивком дала понять, что мы на верном пути.

— Офицер, у вас есть еще какие-нибудь вопросы к нам или к нашим пассажирам? — обратилась к нему Кейт, чтобы отвлечь его от воспоминаний.

— Вопросы? Нет, больше нет вопросов, у вас с документами все в порядке, так что можете заходить на посадку, как раз успеете к началу открытия игры.

Дав нам, разрешение на посещение Эдема досмотровая команда быстро покинула «Синицу» и Кейт направила корабль в сторону светящихся огней космодрома.