Закрытый код

Глава 13

Система, наконец, закончила диагностику и вывела на экран сообщение о том, что корабль не способен к движению, так как внутренняя система работает на аварийных аккумуляторах, а топливо полностью израсходовано. По выведенным на экран расчетам до отключения внутреннего оборудования осталось около трех суток.

Мне такого количества времени ненужно, и я открыл архивные видеозаписи. Их оказалось не так много, но на одной из них я увидел идущую по коридору корабля Екатерину Вуд в сопровождении Бакера. Они двигались в сторону шлюза десантирования. Запустив видео с камеры наружного наблюдения, я увидел скоростной корабль, который принял на борт беглецов и буквально через несколько минут исчез из вида, использовав гиперпрыжок.

Скопировав данные на карту памяти, я покинул обреченный на вечные скитания в мертвом космосе челнок космического десанта. На борту «Синицы» меня уже встречала Кейт.

— Рассказывай, что удалось выяснить? — спросила она, повернувшись ко мне, когда я появился на капитанском мостике.

— Кое-что удалось, — ответил я, доставая из кармана карту памяти и протягивая ей. — На одной из записей я видел Вуд и этого гада Бакера.

Кейт вставила карту памяти в считывающее устройство и вывела изображение на монитор. В тот момент, когда показался скоростной корабль, она остановила запись и увеличила изображение. Бортовой номер на корабле отсутствовал, но Кейт заметила небольшой рисунок возле входного люка.

Запустив программу определения рисунка, она хотела узнать, кому все-таки принадлежит судно. Буквально через какие-то тридцать сорок секунд программа определила, что это герб одной из протопланет.

— И что это означает? — спросил я.

— Это означает что у нас огромные проблемы, — ответила Кейт, откинувшись на спинку кресла. — Попасть в систему протопланет довольно сложное занятие, и я не уверена что нам это по силам. По правде говоря, я думала, что Вуд сядет где-нибудь на одной из внешних планет, и мы сможем незаметно последовать за ней. А уж там нам бы не составило особого труда вычислить, где находится Королева биотрофов. Но вот с протопланетами ситуация гораздо сложнее.

С одной стороны жители триумвирата не жалуют обитателей протопланет, но с другой сами протопланеты для них что-то вроде священного Грааля. Сами-то мы с ними будем делать то, что нам взбредет в голову, а вот чужаков туда и на пушечный выстрел подпускать не будем. Вуд хитрая бестия и каким-то образом договорилась с обитателями закрытого сектора и теперь надо думать, как нам туда пробраться.

— В таком случае нам нужно приземлиться на одну из внешних планет, а там уже посмотрим, возможно, кто-то что-то слышал, — предложил я. — В любом случае всегда есть шанс попасть туда, куда не пускают, иначе контрабандистов бы не существовало. Да их регулярно пытаются отстреливать, но они как тараканы, сколько ты их дустом не посыпай, а все равно всех не вытравишь.

— Думаю, ты прав пристегнись, мы отправляемся к внешней планете, — согласилась со мной Кейт и придвинулась к пульту управления. — Ты главное запомни, если будут какие-то к нам вопросы, то твоя задача молчать и кивать на то, что говорю я. Внешнее общение будет только через меня, понял?

Я, как и просила Кейт, молча кивнул.

— Вот и молодец, — улыбнувшись, произнесла она и запустила двигатели.

Прежде чем мы попадем в верхние слои атмосферы нам нужно преодолеть внешнее кольцо защиты. Оно, по словам Кейт, состоит из двухсот автоматических спутников и четырех орбитальных станций.

Первыми нас засекли спутники. Автоматика корабля запищала, предупреждая нас о том, что мы находимся под прицелом. Кейт сразу же сбавила ход, а затем и вовсе остановила движение корабля. Система «Синицы» продолжала пищать, сообщая нам об опасности, и Кейт пришлось выключить звук, оставив лишь небольшой диод, мигающий на пульте управления.

В неведении мы находились не особо долго, практически сразу, после того как Кейт отключила пищалку, с нами связалась одна из орбитальных станций.

— Внимание неопознанный корабль с вами говорит капитан четвертой орбитальной станции Клаус Гут. Вы вошли в систему подконтрольную планете Арес, приказываю вам немедленно развернуть корабль и покинуть систему. Если вы продолжите движение, то будете немедленно уничтожены. Если вы останетесь на месте, то через две минуты будете уничтожены.

— Капитан Клаус Гут с вами говорит командир корабля Кейт Фишер. Мы прибыли на вашу планету для поиска работы.

После объяснения Кейт в эфире повисла тишина, видимо Клаус обдумывал то, что произнесла Фишер. На пульте управления загорелся еще один светодиод, обозначающий запрос на другой канал связи. Кейт как ее и просили, переключила канал.

— Вы знаете правила? — спросил Клаус.

— Да капитан, — ответила Кейт.

— Хорошо стыкуйтесь к первому шлюзу, мой человек вас встретит, там мы и обсудим ваше дальнейшее присутствие в системе.

Мигающая кнопка на пульте управления сообщавшая, что мы под прицелом, наконец, погасла. Висевшие возле корабля два боевых спутника потеряв к нам интерес, вернулись на прежнюю траекторию отслеживать других незваных гостей.

— О чем он спрашивал, какие еще правила? — поинтересовался я, посмотрев на Кейт.

— Обычные правила, — отмахнулась она но, увидев, что я продолжаю ломать об нее глаза, продолжила. — Просто так без приглашения мы не можем попасть на планету, но как ты уже и говорил, всегда есть дверь сбоку. Нам необходимо получить документы на право работы на планете Арес. Официально мы их фактически никогда не получим но за десять тысяч кредитов с каждого члена экипажа нам выдадут временное разрешение.

— Я не против твоего плана пойти кривой дорожкой, но двадцать тысяч кредитов сумасшедшие деньги, где мы их возьмем?

— Я тебе уже говорила четвертая биосекция не оставит нас без поддержки. Разбрасывать деньги направо и налево нам, конечно, не позволят, но двадцать штук не такая уж и большая сумма, учитывая наше задание. Харитонов прекрасно знает, что если мы отправляемся на задание ни как агенты биосекции, а как вольнонаемные то без приличного счета на карточке наше задание затянется на неопределенный срок. Это не нужно ни нам, ни руководству и ты обещал, кстати, не открывать рот, а просто кивать, соглашаясь со всем, чтобы я не сказала, даже если тебе это кажется полной ерундой.

— Да я же не против…

Но, встретившись со строгим взглядом Кейт, я заткнулся и просто кивнул. Хотя спутники и потеряли к нам интерес, но вот автоматические турели самой орбитальной станции продолжали нас сопровождать до момента пока мы не вошли в шлюз. Вход под номером один к которому нас направили, служил для выгрузки мусора. Если мы хотели проникнуть в систему неофициально, то вполне логично, что нам указали именно этот шлюз.

Аккуратно посадив корабль, мы почувствовали, что к нему что-то присоединили.

— Похоже на «Синицу» надели кандалы, — предположил я.

— Так и есть, — согласилась Кейт. — Теперь или мы заплатим им, или наш корабль перейдет в их полное владение это напоминает что-то вроде пиратства.

На стартовой площадке нас встретил офицер с крысиным лицом. Я не знаю, как так получается, но люди с такими лицами всегда пытаются обмануть, словно это было на роду им написано.

— Следуйте за мной, — приказал он.

Возможно, я предвзят, но голос у него был такой же неприятный как их внешний вид. Орбитальная станция это довольно большой объект с персоналом около полутора тысяч человек. И вся эта кодла ежеминутно производит тонны мусора и не только технического. Поэтому запах в шлюзе стоял отвратительный я даже подумал, что черный вход у бара на Цесне пахнет куда менее ужасно.

Пока мы шли к двери которая должна была нас впустить во внутренние отсеки на стартовую площадку по направляющим вышла новая партия прессованного мусора. Ужасный запах гнили смешанный еще черт знает с чем, обновили атмосферу в отсеке. Этот смрад, словно молотом ударил по носовым рецепторам и мы с Кейт невольно прибавили шаг, чтобы побыстрее покинуть это неприятное место.

Войдя в коридор, офицер закрыл дверь, отделившую нас от жуткого запаха. Я думал, что это как-то нам поможет, но я сильно ошибался. Казалось что смрад пропитал даже кожу поэтому я ничего не чувствовал кроме отвратительного запаха отходов. Кейт в отличие от меня держалась куда увереннее, хотя я видел по ее сжатым челюстям, что это дается ей с немалым трудом. А вот офицер, похоже, чувствовал себя в своей тарелке, он постоянно ухмылялся и что-то напевал себе под нос.

Он вел нас по техническим коридором, украшенным трубами, которые периодически сбрасывали давление пара через клапаны, поэтому иногда нам приходилось идти практически вслепую. В такие моменты офицер нас ожидал по другую сторону паровых облаков. С одной стороны экскурсия по техническим тоннелям заняла довольно продолжительное время, но с другой стороны мы вроде как немного очистились от дурного запаха. Я даже начал чувствовать техническую смазку.

В данных обстоятельствах я ее начал воспринимать практически как аромат духов. Наконец, после того как мы преодолели еще несколько поворотов и изгибов тоннеля, офицер вывел нас к небольшой каморке.

Внутри оказался терминал по приему денег, а рядом с ним находилась машина для изготовления документов. Оба аппарата были тщательно укрыты старыми испачканными техническим маслом комбинезонами техников. Очистив терминалы от старой одежды, офицер запустил их.

— Правила вы знаете по десять тысяч кредитов с каждого, — произнес он. — Но дело в том, что до нас тут доходят тревожные слухи, что у вас не все в порядке в ваших системах, поэтому цена у нас несколько увеличилась. Сами понимаете, мы серьезно рискуем, впуская вас внутрь системы, а риск всегда стоит недешево.

— Сколько? — отрезала Кейт.

— По пятнадцать с каждого. Если не согласны, то можете отправляться туда, откуда прибыли.

— Хорошо пятнадцать значит пятнадцать, — согласилась Кейт, вынимая пластиковую карту.

— Приятно работать с понимающей клиентурой, — оскалился офицер давно нечищеными зубами.

Сделав шаг назад, он жестом пригласил Кейт к терминалу, чтобы она рассталась с суммой в тридцать тысяч кредитов. Та вставила карту, и деньги мгновенно перекочевали с одного счета на другой. Получив сообщение о том, что кредиты пришли офицер начал вводить в систему второго автомата какую-то информацию. Затем он попросил нас подойти к небольшой фотокамере и через две с половиной минуты наши документы были готовы.

— Добро пожаловать в нашу систему, теперь вы официально можете искать работу на Аресе, — произнес он, вынув из автомата документы. — Если понравится, и вы каким-то образом заработаете достаточно большую сумму то мы всегда рады вам оказать содействие в получении гражданства, — добавил офицер, вручая нам новые карточки.

После этого он отключил аппараты и тщательно закрыл их старыми комбинезонами, чтобы они не бросались в глаза, если вдруг кто-то решит зайти на этот миниатюрный склад барахла. Обратно мы совершили точно такое же путешествие, но оно показалось намного короче, чем когда мы шли в эту сторону.

Перед тем как нас выпустить на стартовую площадку офицер протянул нам номер, который мы должны были вести в систему распознавания корабля, с этим кодом автоматические турели не будут воспринимать нас как неизвестный корабль.

Кейт взяла бумажку с цифрами и убрала в карман, после чего офицер открыл дверь и нас опять чуть не сбил с ног ужасный смрад стартовой площадки. Пока мы оформляли документы, контейнеры с прессованным мусором пополнились еще несколькими, и мы бегом помчались к «Синице». Все то время пока мы бежали до корабля, я старался не дышать впрочем, и Кейт делала то же самое.

Когда мы оказались внутри, и дверь была задраена, мы некоторое время не двигались с места, наслаждаясь чистым воздухом «Синицы».

— Никогда не думала, что воздух внутри корабля может быть таким освежающим и приятным, — произнесла Кейт, переведя дыхание.

— Согласен, — кивнул я. — Давай вылетать из этой помойки, а потом сожжем на хрен одежду.

— Хорошая идея, — согласилась Кейт, направляясь к кабине пилота.

Сев в кресло пилота Кейт подождала, пока от корабля отцепятся магнитные захваты, и лишь после этого запустила двигатели «Синицы». Дверь шлюза открылась, но мы не могли вылететь, потому что весь вход перекрыл мусоровоз. Нам пришлось некоторое время подождать, пока он огромными манипуляторами сгребет прессованной мусор и покинет внутренности первого шлюза.

Кейт не стала дожидаться, когда мусоровоз отлетит от орбитальной станции, и практически вплотную к нему вывела наш корабль. Деньги мы, конечно, заплатили, но всегда есть шанс передумать, так что лучше прилепиться к мусоровозу, чтобы у офицера с крысиным лицом не возникло мысли уничтожить нас после вылета.

Оторвавшись от корабля, за которым тянулись замерзшие в вакууме жидкие отходы, которые просачивались через дыры в грузовом отсеке, Кейт развернула «Синицу» в сторону планеты Арес.

— Можно задать вопрос? — спросил я у Кейт, но на всякий случай, наблюдая за боевыми спутниками, которые кружили вокруг корабля, но интереса пока к нам не проявляли.

— Давай, — ответила Кейт, не отвлекаясь от управления кораблем.

— Я хотел спросить, откуда ты знаешь, что надо говорить и в принципе как здесь делаются дела?

— На самом-то деле ничего хитрого здесь нет, просто ты слишком мало еще служишь в корпусе биосекций, — ответила она. — Иначе ты бы такие вопросы не задавал.

— Но я задал этот вопрос, а ты так и не ответила.

— Хорошо, — кивнула она. — Дело в том, что нам приходится работать не всегда в открытую ты уже это и сам знаешь. Поэтому после выполнения задания мы всегда докладываем о том, как мы попали на ту или иную планету. А часто бывает необходимо рассказать даже не о том, как попасть на определенную планету, а как на этой планете проникнуть в конкретное место.

Мир совершенно не защищен от паразитов и не факт что мы всегда зачищаем их под ноль. Иногда бывает, что спустя какое-то время в тех местах, где была зачистка, они появляются вновь. И когда такое происходит, агенты должны повторить процедуру и чтобы операция проходила как можно быстрее они пользуются информацией полученной от других агентов, которые ранее уже были в этих локациях. Я точно также получила полную информацию об этой системе.

— Выходит, тебя информировал Харитонов, а со мной решил не повторяться, так что ли?

Ты же большой мальчик должен понимать, что операцией управляю я, а ты вроде как на подхвате. Хотя адмирал и сделал тебя полноценным агентом и пытался убедить Харитонова, что он в тебе полностью уверен, но глава О.В.Р. все решения принимает единолично.

Поэтому пока ты его не убедишь в собственной компетенции в этой операции ты выступаешь в роли стажера и мой тебе совет не напортачь. Конечно, все зависит от размера косяка, который ты сварганишь. Если он будет слишком большим, то боюсь, тебе и адмирал не поможет. Будешь встречать «Синицу» со шваброй в руках и огромным ведром в тон комбинезона.

Непосредственно при входе в верхние слои атмосферы к нам подлетели еще несколько боевых спутников, но так как Кейт ввела в систему код допуска, то они лишь на мгновение навели на нас пушки, а потом пролетели мимо.

— Приготовься, сейчас немного потрясет, — предупредила Кейт, сильнее сжимая джойстики управления.

За сильную тряску при вхождении в атмосферу я не сильно переживал. Во время боевых действий корабль может вытворять невероятные кульбиты, поэтому ремни безопасности намертво примотали меня к креслу. Корабль трясло довольно-таки сильно, но не сказать, что нельзя было вытерпеть.

Сидя в шлеме стрелка, я наблюдал за окружающим миром через наружные камеры, но их быстро залила вода, когда мы влетели в плотные слои облаков. Резко ослепнуть было неприятно, но я включил инфракрасное зрение, и вода на камерах уже не мешала осмотру.

Вынырнув из облаков, я опять переключился на нормальный вид, и передо мной предстала действительно удивительная планета. Она была покрыта лесом и океанами. Прямо перед нами раскинулся огромный город, скорее всего это была столица, но Кейт отвернула от нее в сторону.

— Агенты, которые выполняли здесь задания, советовали избегать больших городов, — объяснила она свое поведение.

Мы довольно долго уже удалялись от столицы, и я заметил, что планета начала изменяться. Прекрасные леса моря и пляжи стали исчезать, оставаясь где-то далеко позади, а впереди нас ожидала вулканическая земля. Когда живой мир с его зеленью скрылся из вида я начал замечать небольшие поселения то здесь, то там появляющиеся в оврагах созданных вулканами.

Кейт продолжала вести корабль по известному только ей маршруту. Миновав около десятка мелких поселений, я увидел впереди приближающийся большой город. Конечно, он ни в какое сравнение не шел с размером того города, который мы увидели, когда вынырнули из облаков, но по сравнению с теми, которые мы миновали, он был действительно большим. И когда мы начали приближаться к его окраинам, Кейт повела корабль на снижение.

— Минутку ты же мне говорила, что нам стоит избегать больших городов, — напомнил я ее слова.

— Я их и избегала, ты разве не помнишь столицу, которые мы пролетели, вот она действительно большой город, а это так скромный городишко, — ответила она, подыскивая удобное место для посадки.

Я не стал спорить, но на всякий случай очень внимательно смотрел на разнообразные выступы индустриального города, потому что издалека они мне казались стволами автоматических турелей. Хотя, подлетев к ним ближе, я убедился, что это всего лишь архитектурные излишества местных зданий.

Каждый понимает красоту по-своему, но я в этих торчащих балках ничего прекрасного совершенно не видел, возможно, я просто смотрел на это дело не стой стороны. Наконец подыскав более-менее ровное место, Кейт аккуратно посадила «Синицу».

Заглушив двигатель, мы покинули корабль. Сойдя с трапа, я заметил, что возле одной из шасси уже трется какой-то оборванец.

— Похоже, незаметное проникновение у нас не получилось, — кивнул я в сторону незваного гостя.

— Подожди меня здесь, а я пойду, разузнаю, что да как, — попросила Кейт, а сама направилась к оборванцу.

Я смотрел, как они о чем-то договаривались, и во время разговора Кейт несколько раз указывала на меня рукой. Незнакомцу, похоже, не нравилось то, о чем говорила моя напарница, и он несколько раз смерив меня презрительным взглядом, отрицательно покачал головой.

Кейт упорно продолжала настаивать на своем предложении, хотя оборванец тоже был не лыком шит и продолжал возражать. Вот только его возражения прекратились сразу же, как в его немытые руки перекочевали несколько бумажек местной валюты.

Презрительный взгляд в мой адрес никуда не исчез, но теперь он был с легким налетом сомнения, хотя спорить оборванец перестал. Уладив все разногласия со странным типом, Кейт вернулась ко мне.

— Все в порядке, — сообщила она. Я обо всем договорилась и он согласился нас провести.

— Куда провести?

— В Киро.

— Куда-куда?

— В место, где нам помогут попасть на протопланету, — пояснила она. — Давай пошевеливайся, проводник ждать нас не будет, а я все-таки двадцать кредитов потратила и не хочу, чтобы они просто так пропали. Кстати если упустим его, то другой может взять с нас в три раза дороже, а финансов у меня фактически не осталось. Да и возможность что нам повстречается еще один, крайне мала, если верить докладам агента.

Оборванец действительно начал нервничать и замахал нам руками, чтобы мы быстрее шли. Ждать он нас, разумеется, не стал, а как только заметил, что мы идем в его сторону быстрым шагом начал удаляться от нас.

Чтобы не потерять его из вида нам даже пришлось перейти на бег. Вскоре мы нагнали проводника, но мне пришлось отстать от него на пару шагов, потому что воняло от него нещадно. Конечно, его запах ни шел, ни в какое сравнение с тем смрадом, которым мы дышали на орбитальной станции, но все равно приятного было мало. И я здраво рассудил, что лучше будет для всех держаться от него с подветренной стороны.

Кейт была того же мнения и шла рядом со мной. Все-таки хорошо, что договариваться с ним вызвалась Кейт, а не я. Оборванец долго нас водил по узким и петляющим улицам пару раз мне чудом удалось избежать быть облитым помоями, которые, не глядя на улицу, выливали в открытые окна.

Наконец когда я был готов схватить оборванца за шкирку и, не смотря на источаемые им ароматы задать ему пару вопросов. Например, насчет того, долго ли он собирается нас вводить по вонючим улицам, тип неожиданно остановился возле неприметной двери.

Постучав нее три раза, он выдержал короткую паузу и еще стукнул один раз. В верхней части двери открылось окошко, и через решетку на нас посмотрел какой-то мордоворот.

— Проваливайте, — просипел он, после того как оглядел нашу троицу.

— Грог, ты меня не узнал, это же я Войтек? — подал голос оборванец, когда тип за дверью было уже хотел закрыть окошко.

— Я знаю, кто ты такой, — ответил мордоворот. — И знаю что толку от тебя в последнее время нет никакого.

— Согласен, но это уже в прошлом, — ответил оборванец. — Ты же сам знаешь, что игроков в Киро все меньше и меньше, а это настоящий инопланетник.

Тип еще раз оглядел нас и после небольшого раздумья открыл дверь.