ЗАБЫТЫЙ ПАНТЕОН: Ушедшие хранители Яви

Глава 7, часть 1

«Ну, вот и началось», - сказал сам себе водяной, возвращаясь на глубину реки Подкаменная Тунгуска. Медлить было нельзя, необходимо обеспечить прикрытие друзей. По зову хозяина, слышному лишь одному ему, к водяному тотчас прибыл Олар.

- Приказывай, повелитель, - как всегда, учтиво, сказал огромный рак, - я переправил Ягиню и ее спутников на тот берег и оставил подручного, чтоб следил за рекой, если что, мне тут же доложат.

- Так, сейчас не время просто выжидать, Олар, - сказал водяной командирским тоном, - быстро бери всех, кого можешь, вам срочно нужно расставить вокруг этого места ловушки. Возьми сети, которые они на нас ставили, и размести их везде, кроме того места, где наши друзья вышли на берег. Чутье мне подсказывает, что этот пень трухлявый натворит там дел. Он же просто не может все провернуть тихо и без лишнего пафоса. Так что я глубоко уверен, что тревогу поднимут если не сразу, то очень скоро.

Олар – мудрейший из помощников владыки рек, он все понял, лишь изобразил импровизированный поклон и уплыл со скоростью торпеды, исполнять поручение своего царя.

Проводив взглядом помощника, водяной на мгновение остался один. За много веков бессмертной жизни ему впервые было не просто не по себе, в его душу начал проникать страх. Но не за свою жизнь, скорее за этот мир, который был ему домом, где живут его близкие, его он любил всем сердцем, несмотря ни на что.

- Здравствуй, отец, - поздоровалась Лерайя, подплыв к своему родителю со спины, - скажи, чем я могу помочь? Я не собираюсь стоять в стороне, когда тут такое намечается.

- Сейчас для тебя только одно поручение, дочка, - ответил водяной с улыбкой, явно натянутой. - Тебе приказываю вернуться домой, в те подводные пещеры, где мы с тобой играли в прятки. Я не знаю, что произойдет сегодня, но если наш поход не удастся, и Аспид придет в этот мир, уничтожая всех и вся, у нас должно быть место, где можно было бы спрятаться. Эти пещеры простираются на километры, там полно карманов, как подводных, так и воздушных. Собери слуг и начинай обустраивать.

- В общем, делай что угодно, - подытожила она за отца, - лишь бы подальше отсюда, так?

- Да, дочка, - по-родительски ласково ответил водяной и, обняв, поцеловал в лоб, - что бы тут сегодня не произошло, я хочу быть уверен, что ты далеко отсюда, и мне не придется переживать еще и за тебя.

- Хорошо, отец, - ответила она тихим, но твердым голосом, - я не буду участвовать в этом, но все время буду на связи и неподалёку, так что, если что, я мигом прибуду на выручку. Дети всегда должны помогать своим пожилым родителям! – сказала с улыбкой русалка и, на прощание чмокнув отца в щеку, уплыла прочь.

- Что?! – с запозданием ответил в пустоту водяной. - Пожилым? Да я…, - но его любимая младшая дочь уже скрылась из виду.

Через час приплыл с докладом Олар и сообщил, что все сделано. Сети расставлены, вброд им не перейти. Остается только главная дорога с небольшим деревянным мостиком. Но там тоже поработали. Деревянные сваи подпилены, и если на мост взойдёт сразу несколько людей, не говоря уже о технике, то их ждет очень неприятный сюрприз.

- Отлично! – сказал одобрительно водяной. – Значит, в любом случае они попадут в воду. А это наша стихия, тут мы их и встретим.

Отступив в лес, мы направились прямиком к тому месту, где нас переправил Олар. Недалеко от берега была небольшая, примерно пятнадцать квадратных метров, поляна. Лучшего места для нашего лагеря, чтоб как следует приготовиться и отдохнуть перед решающей битвой, не найти. Леший, как всегда, нырнул под землю, оставляя нас наедине, а Ягиня принялась готовить еду. Костер по соображениям безопасности решили не разводить, дым мог привлечь ненужное внимание. Поэтому воспользовались прихваченным в нашем лагере примусом. Наспех приготовили из пары банок консервов и остатков крупы нехитрую, но сытную кашу. Нужно было как следует подкрепиться и отдохнуть. Быстро перекусив и запив еду каким-то очередным отваром берегини, я присел, прислонившись спиной к дереву. Сначала молча наблюдал, как моя спутница готовит какие-то отвары на примусе, хотя «готовит» — это сказано не совсем правильно. Скорее ее работа была похожа на действия фармацевта, ну, или, по крайней мере, какого-нибудь алхимика. Она аккуратно, буквально дозируя, где по капле, если это жидкость, а если порошок, то на кончике ножа, смешивала только ей известные ингредиенты. Приготовленные смеси Ягиня складывала в свою сумочку и приступала к новым рецептам. Я не знаю, что опять за «чай» она мне дала после обеда, но как бы ни было интересно наблюдать за ней, буквально через пару десятков минут мои веки стали неподъёмными, и я провалился в глубокий сон.

На этот раз все было иначе. Как только уснул, я тут же оказался стоящим возле своего тела. Я видел, как оно так же мирно дремлет в тени довольно большого дерева. Грудь моя медленно поднимается и опускается, значит, дышу. Неподалёку возится с очередным своим магическим шедевром Ягиня. Всей кожей ощущал тепло от солнечного света, запах леса и прохладу от протекающей неподалеку речушки.

«Мама дорогая, никак отделил душу от тела, интересный поворот», - подумал я и опять поймал себя на мысли, что я чересчур спокоен, граничащее с пофигизмом состояние несвойственно для меня, того, чей ребенок попал в беду. Так не должно быть.

Не успел я додумать свою мысль, как меня подхватила какая-то невидимая сила и подняла метров на тридцать от моего тела. Несколько мгновений я просто висел в воздухе, смотрел, как внизу копошится Ягиня, в другой стороне передо мной предстало все великолепие замка Верумитов с его башнями. Увидев строение, я даже обрадовался. У меня появилась замечательная возможность исследовать в виде астрального тела, ну, там, или духа, вражескую крепость. Прекрасный со стратегической стороны план, но ему не суждено было сбыться. Как только я сконцентрировался и попытался направить свое тело, а по-простому говоря, полететь в сторону замка, то удерживающая меня сила куда-то исчезла, и я устремился вниз. Но падал я, надо признать, не как живой человек, скорость была не такой уж и высокой, как будто силу притяжения уменьшили вдвое. Подлетая к поверхности, я уже мысленно приготовился как следует отбить себе ноги, но перед самой землей, буквально в полуметре открылась небольшая воронка, словно появился водоворот из материи и энергии, и я прямиком влетел в нее.

Я вновь оказался в том туннеле, где после того, как меня подстрелили, видел Тару с Даждьбогом и вернулся в мир живых. Та же полупрозрачная, извивающаяся, как змея, труба, куда затягивало меня, как пылесосом. Мысленно я уже приготовился вновь оказаться в том райском месте с неведомыми и прекрасными деревьями, что видел в первый раз, но моим надеждам не суждено было сбыться. Внезапно меня выбросило на какую-то поляну и довольно сильно приложило о землю. Поднявшись, я огляделся. Место, в которое я попал, было точной противоположностью тому, где я очутился в первый раз. Чувство странное, вокруг словно все застыло и как будто обесцвечено. Нет ни страха, ни радости, вдали виднеются образы гор и леса, или это просто туман расстилается так рельефно? Ощущения противоречивые, не чувствую ничего, но от этого даже как-то спокойно.

Внезапно передо мной, буквально метрах в пяти, приземлился мой старый знакомый. Он смотрел строго мне в глаза, и было понятно сразу, что в отличие от прошлых моих прогулок во снах, где я был лишь в образе наблюдателя, в этот раз все иначе.

- Приветствую тебя, почтенный Див, - учтиво сказал я с поклоном. - Чему обязан такой чести? Куда я попал?

- И я тебя, смертный, – ответил Див, - волею судьбы, а точнее, моей госпожи, богини Макоши, ты оказался в мире, где никогда не ступала нога живого человека, но куда приходят их души после смерти. Тебе оказана великая честь! Ты в мире Навь! Моя госпожа призвала тебя для разговора. Никогда еще такого не было, чтоб сама богиня Макош снисходила до общения со смертными.

- Ну, коли так, то веди, - сказал я тем же учтивым тоном, - невежливо заставлять ждать столь могущественную особу.

Див никак не отреагировал на мое высказывание относительно «особы», наверное, это для него намного ниже его собственного достоинства, спорить со смертными. Он расправил крылья и начал медленно увеличиваться в размерах, я аж ахнул. Только что предо мной стоял хоть и крупный, но все же ворон, а теперь, спустя пару мгновений, вместо него был огромный орел, на чьей спине уместилось бы, наверное, человека три. Он повернулся боком, подставил крыло и сказал сильно погрубевшим голосом:

- Залезай, смертный, и держись крепче, полетим быстро. Рано тебе пока по Нави разгуливать.

Я вскарабкался ему на спину, и только вцепился в перья на его могучей шее, как он, словно реактивный самолет, взмыл в небо. Сначала я наблюдал какой-то ландшафт внизу, вроде как даже различал какие-то реки, но спустя всего пару минут ворон поднялся над низко летящими серыми с фиолетовым отливом облаками. Больше смотреть было не на что. Разве что на три огромные, в полнеба, луны и редкие звезды. Через минут десять такого полета на горизонте начали появляться очертания гор, но вскоре он переросли в настоящие гиганты. И Див резко стал набирать высоту, все чаще и чаще маша крыльями, поднимаясь вдоль склона всего в нескольких десятках метров. Полет все продолжался, и я уже начал думать, что он просто хочет перемахнуть этот горный хребет, как вдруг увидел огражденную площадку, которая при подлете оказалась довольно большим балконом. С него в пустоту уходил огромный арочный проем, метра в три высотой. А в проеме виднелось тусклое свечение в конце длинного коридора. Див мягко опустился на площадку, и я спрыгнул на гладко отполированный пол, а орел, на котором я прилетел, начал медленно уменьшаться, пока вновь не стал тем же вороном, которого мы повстречали в лесу.

- Следуй за мной, смертный, - прокаркал он и медленно, словно паря, полетел в проем.

Я не стал отставать и пошел за ним. Пройдя коридор, который был не выдолблен, а скорее вырезан в скале, мы попали в небольшой, круглой формы, зал. Не было ни мебели, ни окон, только несколько вставленных в стены кристаллов, которые излучали неяркий зеленоватый свет, освещая, хоть и слабо, пространство возле них, и неширокая винтовая лестница, ведущая куда-то наверх. Ворон, сделав круг по комнате, полетел туда и скрылся. Недолго думая, я побежал следом, но потом перешел на шаг, ибо подниматься пришлось довольно высоко. Вскоре лестница закончилась, и я оказался в небольшой комнате с двумя окнами. Возле них сидели две молодые девушки в сарафанах. Одна была с ярко-светлыми, почти золотыми волосами, заплетенными в длинную косу. Онанапевала какую-то веселую песенку, а в руке держала обыкновенное деревянное веретено. Напротив нее сидела другая девушка, но с черными волосами, так же, как и у первой, сплетенными в длинную косу. Но если первая казалась какой-то жизнерадостной и веселой, то вторая была мрачнее тучи. Как и светловолосая, в руках она держала веретено. Они сидели друг против друга и на меня не обращали никакого внимания, только пряли. Между ними стояла плетеная корзина, где лежала переливающаяся всеми цветами радуги пряжа. А из нее к веретенам шли тоненькие ниточки, которые эти девушки аккуратно наматывали на незамысловатые свои орудия труда. Странным было то, что вроде пряжа одна, а нити у них получались разные. У той, что радость излучала, она была словно сделана из золота, а у второй нить получалась почти черная, местами серая.

- Доля и Недоля, - прокаркал ворон, - это помощницы богини Макоши. Они прядут судьбу всем людям на земле.

- Вот так дела, - сказал я задумчиво, - так это их я как-то видел во сне. И именно им я обязан всем несчастьям, что в жизни приключились. Вот сейчас и спрошу за все.

Только я направился к ним, как ворон тут же встал передо мной.

- Не вздумай отвлекать их! - прокаркал Див. - Они лишь помощницы. Видишь лестницу, ступай наверх. Там все и узнаешь.

Я только махнул рукой и молча пошел по такой же винтовой лестнице. Поднявшись, я попал в уже другое помещение. Это был огромный зал, наполненный светом. Он исходил от таких же кристаллов, что и внизу, только светили они намного ярче. Посредине комнаты стоял громадный медный котел. За ним на огромном резном троне сидела она, поистине богиня. Высокая, в три человеческих роста, и очень красивая женщина. На вид лет тридцать пять. Одета в длинный, до пят, сарафан, сшитый, казалось, из истинной ткани мира. Словно она надела на себя само ночное небо, где я ясно видел мерцающие звезды, вращающиеся спиральные галактики. На голове сиял красивый золотой кокошник. Неведомый мастер выгравировал на нем изображение солнца с длинными лучами, расходящимися в разные стороны. От нее исходила такая мощь, что мне сразу захотелось упасть на пол и заползти в какой-нибудь угол, чтоб спрятаться.

- Приветствую вас, ваше божественное могущество! – крикнул я, и упал перед ней на колени. - По вашему приказанию прибыл. – Не придумав ничего лучшего, промямлил я.

Она с минуту продолжала смотреть в свой котел, жаль, что с моим ростом не сумею ничего в нем разглядеть, потом повернулась ко мне и пошла в мою сторону, при этом уменьшаясь в размерах. И когда подошла ко мне, то уже была со мной одного роста.

- Здравствуй, Сергей, - поздоровалась она, поднимая меня с колен, - я Макош, это я отвечаю за судьбы людей, впрочем, и не только. Понимаю, у тебя много вопросов, но начни с самого главного.

- Прости, великая, - сказал я, взглянув ей прямо в глаза, - но я не понимаю, за что мне такая участь, чем же я тебя так прогневал? Всю жизнь делал только добро и жил по совести.

- Понимаю тебя, - ответила богиня красивым и мелодичным голосом, - и ты все делал правильно. Но тебе уготована такая судьба. Не погибни твоя жена, вскоре ты бы ушел с этой работы и никогда бы не встретил Ягиню, ту, которая тебе предначертана. Твою дочь не похитили бы, и ты не пошел бы ее выручать. Но, видишь ли, в чем дело, вы все бы и так погибли, как и миллионы других, когда Аспид вырвется на свободу. Когда я увидела в видении, как столько невинных душ в одночасье примет смерть, решила вмешаться, и теперь твое предназначение воспрепятствовать этому.

- Но как я, - сказал я непонимающе, - обычный смертный, могу помешать этому случиться? В лучшем случае я сумею спасти дочь и постараться укрыться где-нибудь, чтоб нас не нашли. Но сделать что-то больше - это скорее дело богов, а не простых смертных.

- Я никогда не взваливаю на людей больше, чем они могут вынести, - сказала она строго, - да и ты теперь, как я смотрю, не совсем обычный парень. Когда-то давно я подстроила ту встречу Даждьбога со смертной девушкой. Понимала, что может случиться так, что именно от человека, не от бога, будет зависеть исход надвигающийся угрозы. Его потомок, в котором есть как душа, так и частица, хоть и дремлющая, бога, сможет вернуть равновесие.

- Но я все еще не понимаю, - сказал я обреченно, - что я должен сделать?

- Двигайся в том же направлении, - ответила Макош, - и ты все поймешь сам. Но ты должен избавиться от того подарка, который Ягиня вшила тебе в куртку перед походом. Как бы ни было тяжело на душе, какой бы груз на ней не лежал, ты должен весь путь пройти с чистым разумом, чувствуя и сопереживая, испытывая страх и эмоции. Это очень важно. Уж мне-то ты поверить можешь.

- Я уже попробовал его снять, - сказал я богине, - чуть с ума не сошел. Хотелось бежать очертя голову в самое логово этих нелюдей и убивать всех, кого встречу. Но умом понимаю, что без стратегии нам не одолеть их.

-Ты справишься, - сказала она с материнской теплотой в голосе, - я знаю. Просто слушай Ягушу, она тебе поможет. А теперь возвращайся, вам уже пора в путь.

- Великая, - взмолился я, - ответь, молю, у нас получится спасти мою дочь?

- Див, мой голос в вашем мире, - ответила она, - тебе уже все сказал. Скажу лишь только, что один из вашего отряда погибнет.