Я все еще зомби? Нехорошо! Книга III

Глава 7 Интерлюдия 2

Стиснув зубы, Ника снова активировала «Единение с Тенями» и тихонько двинулась прочь от клетки, углубляясь в лабиринт импского логова. Разведка началась.

Ощущение было странным, словно невидимый, прохладный плащ окутал ее с головы до ног. Мир вокруг стал чуть более приглушенным, краски поблекли, и даже звуки, казалось, доносились откуда-то издалека. Это был ее Навык. Ее сила. То единственное, что позволяло не просто выживать, а действовать в этом новом, свихнувшемся мире. В мире, где ты либо игрок, либо моб. И Ника, черт возьми, не собиралась быть мобом, она была профессиональным игроком!

Она скользила вдоль неровных, влажных стен тоннеля. Пахло сыростью, затхлостью и… чем-то еще. Чем-то едким и отвратительным, что, видимо, было естественным ароматом этих краснокожих тварей. Фу. От одной мысли о них хотелось блевать. Они тронули ее семью. Они посмели…

Нет!

Резко оборвала себя. Макс прав. Ника! Выруби свою внутреннюю блондинку-истеричку! Сейчас не время для эмоций. Сейчас время для игры. Для самой важной, самой хардкорной игры в ее жизни. Ее семья — ее команда в этой катке, и она — их саппорт. А задача саппорта не ныть и не беситься, а обеспечивать команду инфой и возможностями для победы.

Тоннель разветвлялся. Куда идти? Налево? Направо? Впереди слышался негромкий цокот копыт и мерзкое хихиканье. Патруль импов? Ника сразу же активировала навык, который Макс ей сказал прокачать в первую очередь.

«Оценка!»

В поле зрения возникли полупрозрачные системные окошки, накладываясь на реальность.

Статус:

Раса Низший Имп

Уровень: 3

Эволюционный Индекс G

Характеристики:

Сила 3

Ловкость 4

Особенности : Инфернальное существо

Навыки : Примитивная Ловкость (G), Острые Когти (G), Инфернальное Зрение (G)

Описание : Слабый, но многочисленный слуга Инфернального Измерения. Примитивен, руководствуется инстинктами и приказами старших. Опасен только в количестве.

Статус:

Раса Низший Имп

Уровень: 4

Эволюционный Индекс G

Характеристики:

Сила 4

Ловкость 4

Особенности : Инфернальное существо

Навыки : Примитивная Ловкость (G), Острые Когти (G), Инфернальное Зрение (G), Ненасытный Укус (G)

Описание : Чуть более развитый низший имп. Укус может вызвать заражение или ослабление.

Обычные мобы. Ничего интересного. Никакой информации о маршруте, о базе, о… маме. «Оценка» давала только характеристики мобов. Нужно было искать что-то другое. Следы? Может, они тащили маму в определенном направлении?

Она осторожно выглянула из-за поворота. Двое импов лениво патрулировали коридор, светя тусклыми, адскими огоньками, исходящими от их рогов. Они перебрасывались короткими, гортанными фразами на своем языке. Ника была слишком далеко, чтобы точно расслышать, о чем они говорят, но в тоне чувствовалась скука и пренебрежение. Они даже не пытались высматривать что-то в тенях. Видимо, ее Навык действительно работал против их «Инфернального Зрения». Или они просто слишком уверены в своей безопасности здесь, внизу. Нубы!

«Оценка!» — снова активировала она, на этот раз фокусируясь на самом тоннеле, стенах, полу. Появились другие окошки.

Тоннель (Искусственный): Влажный, Нестабильный (местами)

Описание : Грубо вырытый тоннель, созданный существами Инфернального Измерения. Используется для перемещения и хранения.

Пол (Каменный): Влажное, Грязное

Описание : Множество следов импов, единичные следы человеческих ног (старые).

Стена (Каменная): Влажная, Покрыта слизью

Описание : Темные пятна (вероятно, кровь), редкие руны (неактивны).

Ничего полезного. «Оценка (G)» пусть и была прокачана до максимального 5 уровня, но показывала только общие сведения. Нужно было что-то более конкретное. Может, найти их командный центр? Или место, куда они приводят пленников?

Она обошла патруль, держась в самых глубоких тенях. Сердце все еще колотилось, но уже не от паники, а от напряжения и легкого азарта. Это было похоже на стелс-миссию в какой-нибудь игре, где нужно пройти уровень, никого не убив, или, наоборот, тихо устраняя врагов по одному. Сейчас она выбрала второй вариант. Убитые импы у клетки доказали, что она может. Но сейчас цель не убийства, а информация.

Прошла дальше. Тоннель расширился, открывая небольшую пещеру. Здесь было чуть светлее — горел адский огонь в грубо высеченной жаровне. Несколько импов сидели вокруг, разделывая… что-то. Что-то, что выглядело слишком похоже на человеческие конечности.

Нику едва не стошнило, но она сдержалась. Хоть она и геймер, но такое в реале… не, к такому не привыкнешь. Это не пиксели на экране. Это…

Фокус, Ника! Фокус!

Она прижалась к стене, почти сливаясь с ней. Используя «Оценку» на жаровню.

Жаровня (Импская): Горит адским пламенем, выделяет негативные эманации

Описание : Приготовление пищи (плоти), источник света и тепла.

Адское пламя : Сжигает тело и дух, развеивает низкоуровневую скрытность

Опасность! Вот это важно. Адское пламя развеивает скрытность. Значит, ей нельзя подходить слишком близко к источникам такого огня. И, возможно, ее Навык не сработает против всех импов, если у них есть что-то посильнее «Инфернального Зрения». Нужно быть осторожной.

Она внимательно осмотрела пещеру, стараясь не смотреть на то, чем занимались импы. Искала проходы, ящики с припасами (вдруг там полезный лут?), какие-то знаки или указатели. Ничего. Просто еще одна комната для… ну, для этого.

Тихонько отступила, вернувшись в тоннель. Адреналин все еще бурлил, но теперь к нему примешивалась холодная решимость. Эти твари — просто мобы. Сильные, мерзкие, но мобы. У них есть паттерны. Есть зоны агра. Есть боссы. И у любого босса есть слабое место.

Ее текущая задача — найти эти слабости. Найти, куда они увели маму. Разузнать их планы. Подготовить почву для прихода ее тиммейтов — Макса и Митяя. Они обязательно придут. Она это знала. Капитан Макс никогда не бросал своих. Ну и Митяй… с ним за компанию тоже увяжется, если в перспективе будет лишняя экспа.

Сейчас она была их глазами и ушами. Их разведчиком. Их саппортом. И она не подведет. Не сейчас, когда ее семья в опасности. Не сейчас, когда победа в этой «игре» зависит от нее.

Снова двинулась вперед, выбирая следующий тоннель. Мрак сгущался, но для нее, окутанной тенью, он стал союзником. Разведка продолжалась. Глубоко в логове врага. В полном стелсе. Как и полагается настоящему саппорту.

Тоннели тянулись и разветвлялись, словно норы гигантского червя. Влажный, холодный воздух давил на легкие, хотя Ника под действием навыка почти не чувствовала физического дискомфорта. Ее скрытность была чертовски полезной, особенно здесь, в логове, где каждый поворот мог скрывать опасность.

Она видела их. Патрули. Снова и снова. Низшие импы, Смотрители, иногда даже более крупные, мускулистые особи, похожие на мини-боссов. И клетки. Множество клеток, высеченных прямо в стенах пещер. В них сидели люди. Живые, испуганные, иногда раненые. Некоторые просто сидели, уставившись в пустоту, сломленные. Другие тихо плакали. Увидев их, сердце Ники сжималось от боли и гнева. Это были просто мобы для этих тварей. Еда. Игрушки.

Мама…

Мысль о матери была словно удар под дых. Она могла быть в одной из этих клеток. Истязаемая. Голодная. Как отец. Нет. Ника не могла остановиться. Она должна была найти ее. Должна была узнать, что с ней.

Патрулей становилось все больше. Чем глубже она продвигалась, тем плотнее становилась их сеть. Приходилось быть предельно осторожной, двигаться медленно, замирать в каждом углу, выжидать, пока патруль пройдет мимо. Каждое мерзкое хихиканье, каждый цокот копыт заставляли ее напрячься. Даже в невидимости она чувствовала себя уязвимой. Один неверный шаг, один громкий вдох — и все.

В какой-то момент она услышала шаги, отличающиеся от обычного цокота. Более тяжелые, уверенные. И голоса. Не гортанное бормотание низших импов, а что-то более… членораздельное?

Осторожно выглянув из-за выступа, Ника увидела его. Патруль из пяти импов, но в центре — кто-то другой. Крупнее, с более выраженными рогами и… броней? На нем были грубые пластины из какого-то темного материала, похожего на кость или уголь. И в руке он сжимал оружие, похожее на двуручный топор.

«Оценка!»

Раса Имп-Лидер

Уровень: 12

Эволюционный Индекс F

Характеристики:

Сила 15

Ловкость 8

Энергия 10

Особенности: Инфернальное существо, Усиленное тело

Навыки: Владение Топорами (F), Тяжелый Удар (F), Рывок (F), Инфернальное Зрение (G), Угрожающий Взгляд (F)

Описание: Высокоранговый имп, обладающий значительной физической силой и лидерскими качествами. Умелый боец ближнего боя. Опасен для неподготовленных противников.

F-ранг! Это уже серьезно. Прямо, как Макс, он говорил, что прошел так Специализацию. И уровень высокий. Угрожающий Взгляд… что это за навык? Может, он видит сквозь ее скрытность? Или агрит? Рисковать нельзя.

Патруль двигался прямо к ней. Ника запаниковала. Они случайным образом окружали ее. Спереди — F ранговый босс, позади низшие импы и самое отвратительное, у всех были факелы, развеивающие скрытность! Что делать⁈ Убить их в стелсе? Не выйдет, она не керри, и их слишком много, да и Лидер наверняка почувствует что-то. Бежать? Но куда?

Она лихорадочно оглядывалась, ища хоть какую-то возможность. В стене тоннеля рядом с ней была какая-то ниша, заваленная обломками. Похоже на часть разрушенной постройки, вросшей в скалу. Это шанс!

Не раздумывая, Ника юркнула в нишу, протискиваясь сквозь обломки. Патруль был совсем близко, она слышала их тяжелые шаги. Пот струился по спине, несмотря на холод. Она забилась как можно глубже, прижимаясь к холодному камню.

И вдруг… земля под ногами провалилась.

Негромкий шорох, и Ника полетела вниз, в темноту. Она успела только ахнуть, но звук тут же поглотила тишина узкого провала. Она упала на что-то мягкое и пыльное. Похоже, это был неглубокий колодец или древний лаз, засыпанный мусором.

Сверху послышался шум, но патруль, кажется, прошел мимо, не заметив провала. Или просто не обратил внимания на легкий шорох в заваленной нише. Повезло? Или Богиня Рандома все-таки существует!

Ника осторожно поднялась. Навык скрытности все еще действовал. Она осмотрелась. Это был узкий, почти вертикальный лаз, ведущий куда-то вниз. Стены были сложены из ровных, обработанных каменных блоков — совершенно не похоже на грубые, вырытые импами тоннели. Эти блоки были покрыты вековой пылью и мхом. Тут пахло стариной, землей и… едва уловимым запахом чего-то чужого, не импского.

Оценка!

Тоннель (Древний): Искусственный, Стабильный, Заброшенный

Описание: Старый проход, созданный неизвестной цивилизацией

Стена (Обработанный Камень ): Сухая, Гладкая, Покрыта пылью и мхом

Описание: Неизвестные символы (выцвели, неактивны)

Интересно. Древний. Значит, импы его не строили. Нет, странно вообще то, что упоминается некая «неизвестная цивилизация», разве они не на Земле? Что происходит? Нужно во всем разобраться.

Но в любом случае оставаться на месте было нельзя. И возвращаться к патрулям тоже. Значит только вперед.

Ника двинулась по древнему тоннелю. Он был узким, приходилось идти боком, но зато стены были ровными, не влажными и не покрытыми слизью. Тут не пахло импами. Это уже хорошо.

Тоннель постепенно выровнялся и начал идти под небольшим уклоном. Она шла недолго, может, минут десять, прежде чем услышала голоса. Тихие, но отчетливые. И на этот раз не гортанные звуки низших импов, а… речь? Да, точно. Кто-то говорил.

Она замерла, прислушиваясь. Голоса доносились откуда-то впереди, из-за поворота тоннеля. В них чувствовалась властность и холодная жестокость.

Боссы? Еще одни лидеры?

Ника осторожно, шаг за шагом, двинулась вперед, используя каждый выступ, каждую тень, чтобы остаться незамеченной. Тоннель вывел ее к краю большой пещеры или зала. Она остановилась за последним каменным блоком, выполняющим функцию двери, и он скрывал ее от взгляда.

Зал был огромным, освещенным не адским пламенем, а каким-то синеватым, мерцающим светом, исходящим от странных кристаллов, вживленных в стены. В центре зала находился огромный, сложный Ритуальный Круг, начертанный светящимися линиями на полу. От него исходила давящая, негативная энергия.

И там стояли двое.

Один из них… это был рогатый демон — он внушал одним своим видом. Он был выше обычных импов, с мощным телом, покрытым темно-красной, словно обгоревшей кожей, и большими, загнутыми рогами. В его глазах горел холодный, разумный огонь. От него исходила аура власти и угрозы.

«Оценка!»

Имя: Заар-Нох

Раса Инфернальное Существо

Вид: Имп-Послушник

Уровень: 21

Эволюционный Индекс E+

Характеристики:???

Особенности: Инфернальное существо, Власть над низшими,???

Навыки:???

Описание: Существо из Инфернального Измерения. Обладает большой силой и властью. Связан с Ритуалом Призыва. Дальнейшая информация недоступна с текущим уровнем Навыка Оценки.

Навыки —???. Характеристики —???. Эволюционный Индекс — Е-ранг. Это Макс сейчас F, а он уже Е! Более того 21 уровень! Это… да это же главный босс! Считай Рейд-босс!

Рядом с Рогатым стояла… женщина? Или что-то, что выглядело как женщина. Высокая, стройная, с длинными темно-алыми волосами и ярко-алой кожей. У нее были тонкие рожки, изящный хвост и глаза, светящиеся тем же синеватым светом, что и кристаллы в стенах. На ней был облегающий костюм из темной кожи, подчеркивающий стройную фигуру. Она выглядела… опасно. И красиво, если можно так сказать про демона.

«Оценка!»

Раса Инфернальное Существо

Вид: Имп-Суккуб

Уровень: 15

Эволюционный Индекс E-

Характеристики:

Сила 12

Ловкость 16

Энергия 18

Очарование: 15

Особенности : Инфернальное существо, Усиленная демоническая кровь,???

Навыки : Магия Тьмы (E), Ускорение (E), Усиление Энергии (F), Соблазнение (E)???

Описание : Высокоранговое инфернальное существо, специализирующееся на магии и скорости. Опасный противник.

Е-ранг! И она тоже Е-ранг! Да еще и маг, раскаченный на скорость! Это же просто имбалансная связка! Против таких даже Макс с Митяем вдвоем…

Ника затаила дыхание, прижимаясь к камню. Она попала прямо в логово боссов. Это было одновременно ужасно и… невероятно. Ситуация очень опасная, но в тоже время… это огромная возможность!

Она сосредоточилась, стараясь уловить их разговор. Голоса были тихими, но акустика пещеры была хорошей.

— … Все идет по плану, Владыка Заар-Нох, — произнесла демоница низким, мелодичным голосом, вставая на одно колено. — Энергия в Точках Силы накапливается быстрее, чем мы ожидали. Подготовка к открытию Портала почти завершена.

— Отлично, Лилит, — голос Рогатого, Заар-Ноха, был глухим и рычащим. — Наш Владыка скоро прибудет. Земля станет его новым владением.

Владыка? Портал? Призыв? Это же… это же не просто зомби-апокалипсис и импы-мародеры. Это что-то куда более масштабное. Ритуал, чтобы призвать кого-то еще более сильного? Демонического Лорда?

— Владыка, — осторожно начала Лилит, поднимаясь, — возникли некоторые трудности с… Погонщиком. Он не хочет нам подчиняться, строит свои планы…

Заар-Нох презрительно фыркнул.

— Этот жирный боров? Не беспокойся о нем. Я уже решил этот вопрос. Несколько часов назад пришел сигнал, что ловушка на том пространственном разломе, который он использовал для своих «экспериментов», успешно активировалась. Его наверняка уже сожрали твари из Бездны. Жаль, конечно, хороший был источник негативной энергии, но его амбиции стали слишком опасны. Такой «сюрприз» не пережить даже ему.

— Прекрасно, Владыка, — Лилит поклонилась. — А как насчет второй Точки Силы?

— Она тоже активирована, — ответил Заар-Нох. — Как раз после разрушения Малого Адского Алтаря. Если подумать, там я встретил каких-то… крысок. Слабенькие, но наглые людишки. Прикончил на месте. Скоро активируются остальные три точки, и можно будет начинать Главный Ритуал Призыва. Твоя задача, Лилит, — проследить, чтобы он прошел без сбоев. Любая помеха будет караться лично мной.

— Будет исполнено, Владыка, — Лилит снова опустилась на колени, склонив голову. — Я не подведу.

Их разговор стих. Заар-Нох и Лилит еще постояли немного, осматривая Ритуальный Круг, а затем, казалось, просто растворились в воздухе. Неужели телепортация?

Ника оставалась на месте еще несколько минут, не двигаясь и не дыша. Ее мозг лихорадочно переваривал услышанное.

Итак. Рогатый — Заар-Нох, Е-ранг, местный босс, но, похоже, сам кому-то подчиняется, какому-то «Владыке», которого собираются призвать. Есть Ритуал Призыва. Есть Точки Силы, которые его подпитывают. Одна точка активирована после разрушения какого-то Алтаря — это, наверное, то, что Макс и Митяй сделали наверху. Вторая точка активирована где-то еще, и Заар-Нох сам это делал, подготовив ловушку для какого-то «жирного борова» и уничтожив каких-то крыс. Но кто эти «крысы»? Макс? Митяй? Или кто-то еще?

Что еще известно? Три точки силы еще не активированы. Ритуал еще не начался в полную силу. У них ЕСТЬ время. Но мало.

Информация… ее было даже больше, чем она ожидала. Это не просто логово импов. Это оперативный центр для призыва некоего демонического Владыки! И наверняка для них это не значит ничего хорошего.

Ника чувствовала, как внутри все сжимается от осознания масштаба угрозы. Но паники не было. Только холодный расчет. Геймерский мозг включился на полную мощность.

Окей. Ситуация.

Противник: Импы (разные типы, включая Е-ранг боссов), Заар-Нох (Е+ ранг), Лилит (Е-ранг).

Цель противника: Активировать 5 Точек Силы, провести Ритуал Призыва Владыки из Инферно.

Текущий статус противника: 2 Точки Силы активированы. Ритуал на подготовительной стадии. Один из боссов — Погонщик устранен (или почти устранен) силами Бездны.

Наша команда: Макс, Митяй, Ника.

Проблема: Мама похищена. Вероятно, находится где-то в этом логове. Заар-Нох и Лилит — эти двое слишком сильны для прямой конфронтации.

Главная задача: Остановить Ритуал Призыва. Спасти маму и других пленников.

План.

Прямо сейчас идти к Заар-Ноху и Лилит — самоубийство. Они Е-ранги, ее Оценка даже не может дать полную информацию. Прямой бой не вариант.

Значит, нужно действовать как саппорт. Информация. Диверсия. Найти способ помешать Ритуалу. Найти маму.

Точки Силы. Их пять. Две активированы. Нужно найти оставшиеся три и, возможно, разрушить их? Или прервать процесс активации? Заар-Нох сказал, что они скоро активируются. Это дедлайн.

Ритуальный Круг в главном зале. Возможно, его можно повредить? Неизвестно, опасно, последствия неизвестны. Сначала надо найти главный зал и не наткнуться на Импа и Демоницу.

Пленники. Их много. Освобождение пленников может создать хаос, отвлечь импов. Но как их освободить? Клетки заперты. Ей нужен ключ. Или сила, чтобы взломать.

Мама. Она где-то здесь. Возможно, ее держат отдельно, как «жертву» или что-то ценное? Если ее увели больше суток назад, она может быть в плохом состоянии.

Нужно связаться с Максом и Митяем. Передать им эту информацию. Но пока неизвестно как.

Ника сделала глубокий вдох, стараясь успокоить сердцебиение. Она была одна, глубоко в логове врага, окруженная опасностями, о которых даже не подозревала час назад. Но теперь у нее была информация. И у нее была цель.

Ее семья. Ее команда. Она их саппорт. И она вытащит их из этой «игры».

Снова активировав «Единение с Тенями», Ника тихонько двинулась обратно по древнему тоннелю. Ей нужно было найти другой выход из этого лаза. И продолжить разведку.

Игра продолжается. И Ника собиралась сыграть в нее на максимум. Как настоящий про-игрок.

(Глава в понедельник)