Я все еще зомби? Нехорошо! Книга III

Глава 23

Боль от отсеченной руки пульсировала, обжигая культю знакомым, чертовым огнем. Черное пламя. Снова. Оно словно пожирало мою мертвую плоть, не давая регенерации даже включиться. Это был очень неприятный дебафф. В обычных обстоятельствах он вызвал бы немало проблем, но к счастью, в моем случае все было не так страшно, ведь имелся хороший метод его использовать. Но не сейчас, нужно дождаться подходящего момента. Момента, до которого еще стоит дотянуть, ведь передо мной стоял он — Четырехрукий Кхаар-Нун. Огромный демон с четырьмя мечами, появившийся буквально из ниоткуда. Моя рука, сжимающая биту, все еще дрожала от силы его удара. А рядом… рядом появилась Лилит. Демоница-суккуб, маг, манипулятор. И целая толпа импов за ее спиной, готовых разорвать нас на куски.

Ситуация хуже некуда. Нас трое (ну, четверо, с трясущимся Хар-Нуком) против двух боссов и их свиты. В самом сердце вражеского логова. И все это за мгновение до начала решающего рейда. Мой план — ударить одновременно по Точкам Силы — висел на волоске.

Лилит подошла ближе, ее алые волосы развевались, сияющие глаза изучали нас, словно мы были интересными, но недолговечными экспонатами.

— Итак, геймеры, — ее голос был низким и мелодичным, но в нем звучала ледяная сталь. — Вы оказались здесь. Весьма… неожиданно. И впечатляюще. Кто бы мог подумать, что это действительно произойдет.

Она улыбнулась. Хищно.

— Но это не меняет главного. Вы в ловушке. Вы окружены. Ваше сопротивление бессмысленно. Может быть, вы прекратите эту… игру? Сразу же сдадитесь? Примете своих новых владык? Это будет гораздо менее болезненно. И даже занимательно. Для всех.

Она щелкнула пальцами. Импы за ее спиной, до этого стоявшие плотной стеной, начали расходиться в стороны, двигаясь… к клеткам с пленниками. К Миле. К ее отцу. Они окружили тюремный блок, их оружие нацелилось на решетки. Палачи в первых рядах ухмылялись, предвкушая.

— Подумайте хорошенько, — продолжила Лилит, ее голос стал тише, но угроза в нем была очевидна. — Если вам дороги жизни этих… соплеменников. Если вам дорога жизнь той человеческой самки, что я держу в своих когтях. Лучше вам присоединиться побыстрее. Тогда будет меньше бессмысленного мельтешения. Меньше крови. Ведь конец у вас все равно один, вам некуда деваться.

Упоминание Нико пронзило меня волной ярости! Даже чертово пламя на культе показалось легким покалыванием. Эта суккуба… она играла с нами. Использовала живых людей, как рычаг. Как инструмент для манипуляции. Как… мобов, которых можно принести в жертву, чтобы заставить всех действовать так, как нужно ей.

Ее угрозы были реальны и я понимал, что нельзя действовать опрометиво. Я сжимал биту в правой руке, а разум в сгнивших мозгах, заточенный на анализ и прагматизм, повторял: «Не поддавайся! Она провоцирует! Заложники… нельзя рисковать! Нужно оценить шансы! Выработать план!». Поэтому, несмотря на то, как мне хотелось бы размозжить ей голову здесь и сейчас, я сдерживался.

Но прежде, чем я успел принять решение, кое-что произошло. Я почувствовал, как Митяй рядом… исчез. Его фигура размылась, его энергетическое свечение вспыхнуло и… погасло.

«Митяй: Нечего договариваться с этими… мобами!»

Это был мысленный крик Митяя. Обрывистый, как помехи. Он действовал сам. Без приказа.

Митяй материализовался перед Лилит. Внезапно, словно багнутый персонаж, телепортировавшийся сквозь текстуры. Я не знал, сколько он энергии влил в свои действия, но перемещение было почти мгновенным, а его копье так и пылало накачанной энергией.

ВЖИК! ВЖИК! ВЖИК!

Он не дал ей ни секунды на реакцию. Атака за атакой. На пределе скорости. Лилит, до этого такая уверенная, была застигнута врасплох. Ее сияющие глаза расширились. Она попыталась поднять руку, вызывая щит тьмы, отступить, но скорость Митяя… она была слишком высока.

Бац! Бац! Бац!

Копье било в самые разные участки тела, она едва успевала блокировать его движения. Ее лицо исказилось. Уверенность сменилась нервозностью. Страхом.

— Как… как ты смеешь⁈ — прошипела она, отступая под градом ударов. — Мелкий… пухлый… абориген!

Митяй не слушал. Его глаза горели азартом. Он давил. Использовал свою скорость, свою энергетическую мощь. Он действовал так, как всегда привык. Если есть сильный противник — он просто уничтожит его более превосходящей силой!

— Чего… сомневаешься… Макс⁈ — крикнул он, его голос был прерывистым от напряжения. — Это… не похоже… на тебя! Это… мобы! Просто… мобы! Пусти… их… на экспу! Хватит… думать… Действуй… как обычно!

Он снова рванул вперед, нанося новый шквал ударов.

— Кхаар-Нун! Помоги! — взвизгнула Лилит, отлетая, едва заблокировав очередной удар Митяя.

Четырехрукий гигант, до этого наблюдавший за происходящим с кривой ухмылкой… не двинулся с места. Он просто смотрел на Лилит. И лыбился. Ублюдок явно наслаждался ситуацией.

— Вы… вы пожалеете! — прошипела Лилит, поднимаясь крыльями над землей, ее алые волосы растрепались, на лице появились ссадины от ударов копья. Она подняла руку, готовясь отдать приказ об атаке. — Импы! Убить их всех! Всех до единого!

Она собиралась уничтожить всех! Но…

— Он абсолютно прав! — Голос. Низкий, хриплый, полный ярости — голос отца Нико.

…она не успела.

Импы, окружавшие клетки, повернули головы. Лилит и Кхаар-Нун тоже.

В одной из клеток, тот самый имп-палач, что стоял ближе всего к отцу Нико, внезапно рухнул на пол. Его глаза вылезли из орбит, из горла хлынула кровь. Он захлебнулся и умер.

Остальные импы в шоке уставились на клетку. На отца Нико. Он стоял у решетки, а в руке… сжимал простенький системный кинжал. Его лицо было искажено яростью.

— Не надо… думать! — прорычал он, его голос был как скрежет металла. — С этими тварями… бесполезно договариваться! Они понимают… только один язык! Язык крови! И силы!

Он поднял кинжал вверх. Его взгляд горел.

— Вы… вы думали… мы слабые⁈ — прокричал он, обращаясь ко всем, как к импам, так пленникам в клетках. — Думали… мы просто умрем⁈ Вы ошиблись! Мы… живые! Мы… люди! И мы… будем сражаться! За наших детей! За нашу жизнь! За наш мир! Возьмите оружие в руки! Сражайтесь! Покажите… чего мы стоим!

Его слова были словно искра, брошенная в бочку с порохом. Пленники. Измученные, избитые, сломленные… они взорвались. В них проснулась ярость. Ярость от пережитого ужаса, от потери близких, от унижения. Ярость безысходности, которая теперь обрела выход.

Они бросились на импов, окружавших клетки. Кто с голыми руками и зубами! Кто с осколками камней или цепями! А некоторые счастливчики с оружием, что покоилось в моем пространственном мешочке, оставшемся с отрубленной рукой прямо в клетке.

Началась бойня. Хаотичная, кровавая. Импы, застигнутые врасплох, пытались отбиться. Но пленников было слишком много. Слишком много ярости. Слишком много боли, которая выплеснулась наружу. Пленники просто плевали на собственные раны и были готовы рвать тварей перед собой даже голыми руками!

Я смотрел на это. На отца Нико, который несмотря на раны, продолжал долбить импа системным кинжалом. На Милу, которая, забившись в углу клетки, закрыла глаза и что-то шептала. На пленников, которые, словно берсерки, рвали своих мучителей.

И я понял. Я действительно их недооценил. Где-то внутри себя я их считал слабыми. Обузой. Что им не обойтись без дополнительной поддержки. Но их воля… их ярость… они оказались куда сильнее, чем я думал. Эти люди пережили ад. Видели то, что не должен видеть ни один человек. И сейчас они готовы были выплеснуть весь этот гнев, весь этот страх, всю эту боль на тех, кто это с ними сделал.

Лера появилась рядом со мной. Ее Неуловимый Покров мерцал. Она тоже смотрела на бойню, ее глаза расширились от шока.

— Братик… — прошептала она. — Что… что происходит? Что нам делать?

Я посмотрел на нее, потом на Митяя, который все еще давил на Лилит, не давая ей прийти в себя. На Кхаар-Нуна, который стоял и наблюдал, выжидая непонятно чего. На хаос вокруг клеток.

И я принял решение. Митяй был прав. Хватит думать. Время действовать. Как обычно.

— Делать? — сказал я, и моя зомби-улыбка стала шире. — Действовать, сестренка. Время пришло.

Я стал раздавать команды.

— План! Слушайте все! Митяй — продолжай давить на демоницу! Не дай ей колдовать или отдавать приказы! Отец Нико и пленники — ваша задача — импы вокруг клеток! Уничтожьте их всех! Я…

Я повернулся к Кхаар-Нуну. Гигант смотрел на меня, его глаза горели предвкушением.

— Я займусь четырехруким! Лера…

Я посмотрел на сестру. Ее задача самая опасная, но самая важная.

— Лера… ты должна идти дальше. В центр. К Рогатому. Найти ритуальный круг. Или… медиума. И сорвать ритуал. Любым способом. Это самое опасное задание. Ты будешь одна. Но… ты единственная, кто сможет пройти незамеченной.

Я посмотрел на нее. Внутри все кричало: «Не делай этого! Не отправляй ее! Это самоубийство!». Но… я подавил этот инстинкт. Сестра была единственной, кто может быть способен на это — в этом я был уверен. Единственной, кто мог добраться туда вовремя и сделать, что нужно.

— Я рассчитываю на тебя, сестренка. Ты сможешь?

Лера смотрела на меня. В ее глазах не было страха. Только решимость. И… понимание.

— Хех, забыл кому это говоришь? И чья сестра перед тобой? Само собой, брат!

Она, не теряя ни секунды, кинулась вперед, ее фигура снова размылась. Неуловимый Покров, Улучшенный Тихий Шаг, Реактивный Разгон. Активируя все эти навыки, рванула вперед, мимо меня, мимо сражающихся импов и пленников, Митяя и Кхаар-Нуна, углубляясь в лабиринт пещер, к сердцу логова. К Рогатому и к ритуалу.

Но в момент, когда Лера исчезла в глубине логова, пещера содрогнулась.

БУУУУУУМ!

Стены задрожали, с потолка посыпалась пыль и мелкие камни. По неровным поверхностям стен и потолка пробежали линии света, активируя… руны. Древние, светящиеся символы, которых раньше не было видно. Они вспыхнули алым светом, соединяясь в сложную, непонятную вязь.

Все замерли. Импы, пленники, Митяй, Кхаар-Нун, Лилит, я. Все смотрели на светящиеся руны.

— Кха-ха-ха-ха-ха! — раздался звонкий, торжествующий смех Лилит. Она едва откинула Митяя выбросом тьмы, который навис над ней, и выпрямилась, ее лицо сияло злорадством. — Глупцы! Наивные аборигены! Вы думали… у вас есть шанс⁈ Вы опоздали!

Она развела руками, указывая на светящиеся руны.

— Ритуал! Ритуал призыва нашего Владыки! Он… НАЧАЛСЯ! Заар-Нох запустил его! Вам… ВСЕМ… конец!

В моем поле зрения всплыло системное уведомление.

Внимание! Активирован глобальный Ивент: Ритуал Призыва Владыки!

Цель Ивента: Призыв могущественной сущности из Инфернального Измерения.

Статус: В процессе.

До завершения Ритуала: 10:00

Пользователи могут повлиять на ход Ритула. Уничтожение Точек Силы замедляет время призыва. Уничтожение Ритуального Круга или Медиума останавливает Ритуал.

Десять минут. Всего десять минут! Какого черта⁈

«Митяй: Кэп⁈ Что это⁈ Таймер⁈» — в мысленном чате голос Митяя был полон паники.

«Лера: Братик⁈ Руны⁈ Что происходит⁈» — мысленый голос Леры. Она была уже где-то далеко.

«Командир-Суицидник: Мертвяк! Что за хрень⁈ У нас тут стены светятся! И… и что-то черное ударило в небо!»

«Николай Павлович: Макс! У электростанции то же самое! Алтарь… он активировался! И… темная энергия…».

Темная энергия. Ритуал. Он действительно начался.

Черт, это действительно произошло! Неужели я затянул? Но Система дала подсказку. Уничтожение Точек Силы замедляет ритуал, уничтожение ритуального круга или Медиума останавливает.

«Зомбак: Алтари! Точки Силы! Немедленно уничтожьте их!» — мысленно заорал я.

«Межвидовая Телепатия» — Активация!

Я сосредоточился. Мой зомби-имп-джахид. Тот, которого я оставил у алтаря в пещере Личинки. Я чувствовал его, как чувствовал алтарь рядом. Он пульсировал. Светился, переполняясь негативной энергией. Я отдал мысленный приказ.

Зомби-имп дернулся. Энергетический заряд начал свое действие.

БУУУУУУМ!

Где-то далеко, в пещере Личинки, раздался взрыв.

Внимание! Точка Силы уничтожена! Ритуал Призыва замедляется!

До завершения Ритуала: 14:37

Таймер моргнул. Время увеличилось. Всего на пять минут, но это сработало!

«Зомбак: Вояка! Палыч! Ваши точки! Немедленно уничтожить алтари! Сейчас же!»

«Командир-Суицидник: Принято! Готовность… Три! Два! Один…»

«Николай Павлович: Принято!»

БУМ! БУМ!

Где-то на западе и востоке прогремели взрывы.

Внимание! Точка Силы уничтожена! Ритуал Призыва замедляется!

До завершения Ритуала: 19:37

Внимание! Точка Силы уничтожена! Ритуал Призыва замедляется!

До завершения Ритуала: 24:26. Остановка!

Таймер вдруг остановился. Руны на стенах потускнели. Пещера перестала дрожать.

Лилит, до этого сияющая, замерла. Ее улыбка сползла с лица. Ее глаза широко распахнулись.

— Что… что произошло⁈ — прошептала она, не веря своим чувствам.

Отец Нико и пленники, импы, Митяй, Кхаар-Нун… все смотрели на потухшие руны.

Я ухмыльнулся. Несмотря на отсеченную руку, несмотря на боль от огненного дебаффа и непростую ситуацию… я рассмеялся. Низким, хриплым зомби-смехом.

— Думали, только вы подготовились⁈ — прорычал я, обращаясь к Лилит. — Ничего… скоро вы все сдохните!

Но мое торжество было недолгим.

Руны на стенах снова вспыхнули. Ярче прежнего. Таймер Ритуала появился снова.

До завершения Ритуала: 30:00

Внимание! Ритуал Призыва был перезапущен!

Тридцать минут. Время призыва увеличилось. Но ритуал все равно шел. Рогатый… видимо у него тоже были запасные варианты. Он перезапустил его. Возможно, использовал больше энергии, возможно еще что-то…

Лилит снова рассмеялась. Теперь ее смех был еще более злорадным.

— Гха-ха-ха! Глупец! Думал, все так просто⁈ Мы тщательно готовились к этому моменту! Ритуал… все равно будет идти! И не вам аборигенам… помешать этому!

Она снова подняла руку, готовясь отдать приказ. Импы, оправившись от шока, снова нацелили на нас оружие. Кхаар-Нун, рыча, поднял все четыре меча.

— Хватит… болтать! — прорычал Кхаар-Нун. Ему явно надоела вся эта дипломатия. — Ненавижу… интриги! Бесполезно дерьмо! Какая разница что вы там мутите⁈ Все что нам надо… уничтожить вас! Сожрать! И дело с концом!

Он сделал шаг вперед. Нацелился на меня.

— И первый… на очереди… ТЫ!

Он рванул. Огромная масса, движущаяся с невероятной скоростью. Четыре меча. Смертоносный вихрь.

Я едва успел среагировать. Поднял биту. Блок.

КЛАЦ!

Удар. Сокрушительный. Я почувствовал, как земля под ногами задрожала. Он не шутил. Этот демон был машиной для убийства. Чистая сила. Чистый урон. Я едва ему мог противостоять, особенно с одной рукой. Поэтому приходилось постоянно отсутупать и держаться сбоку, чтобы не попадать под полный шквал его атак. Таким образом я был способен отклонять его атаки, избегая прямых повреждений. И этого пока было достаточно, ведь план у меня уже был…

«Зомбак: Лера! Ты меня слышишь⁈ Ритуал перезапущен! Таймер 30 минут! Точки Силы… мы их уничтожили! Но этого недостаточно! Тебе нужно добраться до центра! Найти ритуальный круг или медиума! И остановить его! Любым способом! Это… самый главный квест! Ты справишься⁈»

Тишина в мыслесвязи, кроме эмоциональных отзвуков боя.

Затем…

«Лера: Само собой, братик! Я уже близко!»

Ее мысленный голос был полон решимости. Она не колебалась. Не боялась.

Я улыбнулся. Моя сестренка точно сделает это.

«Зомбак: Отлично, сестренка! — прорычал я, готовясь к бою. — Тогда… ПОГНАЛИ!»

Я кинулся к Кхаар-Нуну. Битва началась.