Я — твоя Кошка (СИ)

50. Зеркальный кошмар

«Есть два аргумента, заставляющие кошку в корне изменить свое мнение: доброе слово и заряженный пистолет.» М. К. Кот «Дневники и записки»

Лучше бы не представляла. Бессмертные — к неудачам. Так себе и запишу, если выживем, в чем с каждой минутой я сомневалась все больше.

Голые мимикримы с сосредоточенным видом достали откуда-то большой черный ножик и резали руки друг другу.

Сначала старался мой бывший. Или тот, кто им так успешно и долго прикидывался. Потом его тайная женская суть с видимым удовольствием долго кромсала запястья ему. Кровь капала на белый пол комнаты, разливаясь там яркими пятнами. Уже через несколько минут все стены и потолок пестрели алыми каплями крови.

Кровь, кровь, снова кровь.

Марк нервничал. Его хвост бился в ладони, как бабочка в банке.

Августа присела на корточки, разглядывая получившийся дикий узор, и расклячившись на испачканном кровью полу, выглядела как шпорцевая лягушка в аквариуме. Голые белые лапки, обвисшая грудь и пустой жадный взгляд голодного земноводного. В довершение общей картины она обмакнула дрожащие пальцы в стремительно подсыхавшую кровь на полу и с удовольствием их облизнула.

Я содрогнулась, выдохнув громко. Гётлимиха оглянулась.

— Что ты стоишь? — прошипела, все так же сидя на корточках у стены и пошире расставив колени. — Ритуал позабыл?

— Смотрю на тебя и раздумываю, знаешь ли…

— Даже не думай. Кровь моя здесь пролита, назад пути нет. Дверь ты не откроешь. Магия возвращается.

— Хватит слов, начинай! — вдруг нервно рявкнул Гётлим. Он стоял у тех самых дверей, которые больше заперты магией и разглядывал очень внимательно нашу зеркальную стену.

Что-то заметил? Я вжалась в Кота, всей кожей чувствуя его напряжение. Марку не было страшно. Эмоции мужа походили на сжатую до упора пружину. Готовность к решающему прыжку, когда слабости в сторону.

Августа еще раз макнула палец с длинными грязными ногтями в лужу крови на полу, уже точно не белом и принялась медленно выводить на зеркальной стене те самые, мне неизвестные знаки.

Гётлим сделал шаг вправо, наклонился (тут я закрыла глаза, не найдя в себе сил так откровенно рассматривать его голую задницу), и по стене с дверью повел строку знаков от заставленного колбами угла и зеркально,

уже в нашу сторону. Каждая завитушка им выписывалась аккуратно, сосредоточенно, долго. Как только сложная композиция из ломких линий и загогулин логически завершалась, то в ту же секунду она засыхала и «гасла». Кровавые знаки становились пронзительно-черными, словно сгорали.

Один, два, пять, десять. Дойдя до углов по сторонам «нашей» стены, оба они развернулись и повели строку знаков обратно. Крови меньше не становилась, она продолжала стекать по запястьям болезненно-бледных уже мимикримов. Этих тел им обоим не жалко.

Или тела. Моему бедному воображению не хватало ресурсов представить длинную череду похищенных образов и способностей. Где их истинное начало?

Очень скоро обе стены были исписаны кровью почти до самого потолка. Оставалась лишь наша. Интересно, Марк случайно так ее выбрал удачно или знает подобные ритуалы? Что за глупости лезут мне в голову? Это со страху, похоже.

Встретившись снова в углу обе части Гётлима вдруг замерли и разом повернулись к единственной чистой стене. Августа сделала шаг вперед, «Славка» встал за ее спиной, расправляя сутулые плечи. Теперь они отражались в зеркале за нашей спиной, как нечто единое, целое.

Раздался женский голос, сиплый, низкий.

Гётлимиха пела. Слова незнакомого языка скрипели, как несмазанные колеса старой деревенской телеги. Так скрипела подъездная дверь нашей съемной квартиры, когда по утрам соседи выводили собаку. Заунывно и гулко. Все громче.

После особенно горестной фразы к этому вою присоединился Гётлим. Лучше бы он промолчал. Жестами обошелся и мимикой. Одно меня радовало несказанно: в этом мире есть кто-то со слухом и голосом значительно хуже моих. Впервые встречаю подобное.

С каждой новой руладой нашего голого и окровавленного дуэта, увлеченно рассматривающего себя в большом зеркале, в комнате становилось все холодней. С пола по стенам наверх, затягивая и зеркальную гладь и черные линии знаков, медленно разрастались иголочки инея. Выше, выше.

Интересно, мимикримы должны были примерзнуть друг к другу? Оригинальное несомненно решение…

Острый укол резкой тревоги Кота ударил разрядом. Я взгляд отвела от завораживающей ритуальной картины, посмотрев почему-то направо и похолодела.

Стоящие в углах колбы с «душами» продолжали мерцать в ритме сердцебиения. Почти все. Но из нескольких свет вытекал тонкой струйкой медленно, будто бы завороженно. Он скапливался возле четкой линии изморози и клубился там яркой дымкой. Пульсация прекратилась, как будто жизнь там замерла, затаила дыхание.

Струек становилось все больше, и через считанные секунды по боксам на пол, под ноги мимикримам стекал светопад.

Это происходило во всех углах комнаты, целое облако света, зеленоватое, яркое, оно заполнило полностью пол и теперь поднималось все выше.

По щиколотки, по колена.

Игры закончились. Все это время я жила, будто во сне. Когда все, что вокруг происходит, даже самое страшное, закончится утром. Солнце взойдет, прозвенит звонкой трелью будильник, и все быстро закончится. А спустя быстрый час утренней суеты я и помнить не буду о том, что случилось во сне.

С той самой минуты, когда вихрем стремительным в мою жизнь ворвались колдуны-азеркины, я играла в реальность. Увлеченно, выкладываясь на всю катушку, при этом в душе понимая: скоро солнце взойдет. И ничего мне за это не будет. Просто игра.

Я хотела стать ветром. Превратиться в сквозняк, выгоняющий из углов страшной комнаты вязкие, мглистые звуки унылого воя Гётлимов. Разметать этот странный зеленый туман, что касался колен. Опасно. Всё, что происходило теперь рядом с нами, буквально давило убийственным ужасом. Только горячий бок зверя у меня за спиной согревал, возвращая к реальности.

Хотелось бежать, разбивая зеркальные стены на крохотные осколки. Закрыть глаза и проснуться на маленьком твёрдом диванчике в нашем издательстве. Стать снова тем, кем была я все эти годы.

И отказаться от самого лучшего во всем этом мире мужчины? От теплого, все еще нереального огонька, что тлел где-то во мне. Глубоко, но уже ощутимо. Мой символ любви и надежды…

Песня вдруг прекратилась.

В углах зеркальной комнаты наполненных колб не осталось совсем. Все «души» стеклись в светящийся плотный туман у наших ног, слабо переливавшийся перламутровым светом.

Августа медленно развела руки в стороны, словно собравшись взлететь. Очевидно, момент это был очень важный, хотя выглядели они несуразно: брезгливо взирающий на свою женскую часть из-за ее широкой спины Гётлим и вдохновенно стоявшая перед ним лже-Августа. Мне вдруг подумалось, что с таким настроением ритуалы не ритуалятся. Манной каши и то подобным способом не сварить. И как в воду глядела…

Что-то странное стало происходить с зеркалами вокруг. До последней минуты в них отражались лишь сами Гётлимы, опустевшие боксы с колбами, расчерченный знаками пол и потолок. Это как-то неправильно. Что-то неверное в этом всем было, ощущалась какая-то ложь, иллюзия. Зрительная головоломка.

Кот тоже вглядывался напряженно в зеркальные стены. И в этот самый момент в отражениях будто раздвинули занавес. Поднялись необъятные стены из гладких зеркал. Бесконечные, необозримые коридоры. Выход в космос на все четыре бескрайние стороны.

Пространство раскрылось, как будто бумажная книга.

Плавный взмах женских рук, и во всех коридорах медленно встали смутные тени. Призрачные фигуры людей, словно сотканные из зеленоватого, сияющего тумана. Лица едва различимы. Разные, но как будто посмертные маски застывшие.

Они множились, становясь все реальнее, вставали вокруг, со всех сторон обступая Гётлимов.

Разновозрастные и разнополые. И малые дети, и женщины всех возрастов и форматов, и широкоплечие мужчины с осанкой воинов, рядом с которыми горбили полупрозрачные спины призрачные старики….

Я прижалась всем телом к Коту, мучительно от себя отгоняя ужасающую догадку. Эти люди — те самые «души», что светящимся зеленоватым туманом струились у нас под ногами. До сих пор для меня они были лишь содержанием колб, некой странной субстанцией. А теперь…

Им, вполне ощутимым, наверное, чувствующим и разумным, предстоит стать всего лишь источником энергии для столько нужного Гётлимам ритуала. Просто расходник. Дрова.

Резкий взмах рук и громкий хлопок в ладоши. Я взглянула Гётлиму в лицо, все так же до боли знакомое, Славкино. Ему все этого мучительно не хотелось. Он старательно отстранялся от женской своей половины, тянувшей в себя будто страшный магнит, поглощающей.

Мановение мускулистых рук, смутно похожее на пассе в бальном танце, и она снова запела, издавая гортанью целые трели гортанных лающие звуков. Все громче и громче. Пронзительный вскрик, и две призрачные фигуры рядом ярко вспыхнули и растворились. На их месте зияли черными воронками в туманном сиянии пола две страшные, круглые дыры. Еще один вскрик, и все с точностью повторилось. Я успела заметить сгорающих и разглядеть. Полная рослая женщина и ребенок…

Она их убивает. Если можно вообще говорить об убийстве существ бестелесных.

Можно.

Это чувствовалось, это кричало, это било по нервам и это терзало мой разум.

Им страшно и больно. Громкие, полные муки и острого разочарования стоны разносились в ответ каждой вспышке.

С каждой секундой Гётлимы сливались все ближе. Черты лиц терялись, контуры их отражения размывались, как будто бы краска водою на мокром листе. Еще один вскрик… предвещающий очередное убийство и…

Мощный рывок и моя вспотевшая рука, судорожно цеплявшаяся за крепкий хвост вдруг опустела. Молниеносный бросок хищного зверя, и мой светлый муж, дотянувшись когтистыми лапами до женской сути Гётлима, наотмашь ударил. Убивать не позволил, не смог. Но и сам не убил.

Он вылетел за пределы невидимости, представ во всей жуткой звериной красе. Удар не был смертельным, он лишь раскидал оцепеневших от ужаса мимикримов по разные стороны от центра главного зеркала.

Испугались? Еще бы. Когда в крепко запертой комнате тебе на голову падает зверь, вполне ощутимый, с когтями, хвостом и зубами, не грех удивиться.

Вот только остолбенение это длилось секунды. Слишком мало для плана победы. Ничтожно.

Что он задумал? Один на один с двумя противниками, один из которых наверняка вооружен. Хотя… о чем это я? Какое оружие, они оба голые. И довольно-таки беззащитные. Августа уже попыталась ползти в ту сторону, где лежала их брошенная одежда, но связь ритуала ее не пускала. Связь. Погодите, так я же ведь зеркало. Однажды мы их уже разъединили.

А теперь у нас куча зеркал и обратный процесс… Драные яги, отчего же не думается? Мысли метались как сонные мухи на стеклах. Потеряв хвост кота и горячую спину в виде твердой опоры, я почувствовала себя неуверенно. Вялая паника. Попыталась рукой опереться о зеркало и поняла, что оно теперь — лишь иллюзия. Рука провалилась куда-то, не встретив сопротивления. Плод воспаленного воображения, обман зрения. Как и все, происходившее здесь.

Глаза бы закрыть и исчезнуть отсюда, чтобы секунды спустя проснуться на твердом диванчике офисного кабинета.

«Размечталась, красавица! — вдруг голосом мамы язвительно прознесло мне сознание. — Сопли вытерла, мозг включила, задницу подняла и пошла выручать мужика своего. Или мне за тебя это сделать?»

Ровно такими словами меня поднимали на все судьбоносные встречи, экзамены и собеседования. И работало, надо признать.

Мысли как по команде выстроились ровными строчками. Незримый будильник на тумбочке над головой, выставленный материнской рукой, громко затикал.

Время пошло.

Кот стоял в центре комнаты, лупя по бокам себя гибким и толстым хвостом, и рычал. Тот-который-не-Славка скорчился на полу, обхватив себя крепко руками, и очевидно решил не участвовать в происходящем уже окончательно. Совсем.

В отличие от неуемной своей половины. Противная до чего баба она оказалась. Упорно ползла к тому месту, где явно лежал пистолет.

Итак, что мы имеем. «Души» найдены. Вон, все стоят, ожидая развязки. Нет, чтобы в общем порыве подняться и накостылять этим иродам. Ладно, это все лирика.

Что еще? Гётлимы вот они. Немножко потрепаны, зато оба в наличии. Корабль или что там у них тоже есть. Что нам осталось для выполнения миссии? Прервать ритуал, этих двух повязать, души как-то упаковать «до выяснения», и мы совершенно свободны. Я ведь правильно рассуждаю?

Кот нервно дернул хвостом, повернув в мою сторону оба уха. Это он так соглашался? Я не улавливаю…

Ну и ладно. Часики тикали, Августа ползла, тени молча стояли. И Кот почему-то стоял, как-то мрачно и пристально их разглядывая.

Пора.

Стараясь практически не дышать, я двинулась к пистолету навстречу. Логика очень простая: ритуал выстроен на отражении в зеркалах? Значит, надо разбить их к чертовой матери и всем ягам впридачу. Оно иллюзорно? Так я тоже «зеркало». Как-нибудь справимся с этой всей ерундой. Не магией, так пистолетом. Ничего тверже стали приклада рядом все равно не было. Вот кстати и он, тяжелый и черный мой друг.

За один только вид лица потрясенной Августы это стоило сделать еще пару раз. Круглыми совершенно глазами она взирала на кучу одежды, шевелящуюся на полу, и оружие, вынырнувшее из ее складок. Хорошая штука. Никогда в жизни ими не пользовалась и даже понятия не имею, как оно заряжается. Как стреляет — тем более.

Пока наша врагиня хлопала изумленно глазами, я обошла осторожно кота, замершего напряженно на месте, и прицелилась в стену напротив. Представила себе ее снова стеклянной. Хрупкой, как и положено зеркалу. Как нажму на курок, (его я обнаружила быстро), понадеявшись на заряженность пистолета. И бабах! С громким звоном оно на пол осыплется мелкими и красивенькими осколками.

Пистолет в моих пальцах стал тоже невидимым, отчего у Гётлимихи что-то сломалось в мозгах. Она вдруг резво прыгнула в сторону моего четвероногого мужа и с оглушительным ревом решила ему прямо в морду вцепиться. Похоже, мультиморфиха собралась обернуться в кого-то хищного и серьезного, раз так лихо распрыгалась. Почему-то не вышло. Осечки бывают не только у пистолетов.

Окончательно ошалев, она взвыла, пытаясь хоть пальцами, но поймать брезгливо отступающего от бешеной голой бабы Кота.

Я все это видела в зеркало, с которого взгляд не сводила, пытаясь сосредоточиться.

Оставалось надеяться, что получилось. Курок оказался тугим, и держа ствол сразу двумя руками, я с огромным трудом его все же нажала.

Ба-бах!

Меня неожиданно отшвырнуло назад. Курица глупая! Я почему-то решила, что у пистолетного выстрела отдачи не будет, и едва не упала. Кот подскочил, подставляя мне спину. И как только увидел?

Свист я услышала и даже отчетливо видела, как искажая пространство зеркал, пистолетная пуля летела куда-то туда… в космос, наверное. Само зеркало не пострадало. Попытка не удалась.

Призрачные тени вокруг пришли в некоторое движение, медленно зашевелившись, словно выстрел их всех разбудил.

И что-то мне смутно подсказывало: не к добру это все.