Я? Дельта! [1]

Глава 15

— Дроны ООБ. — Торн не стал тянуть кота за причиндалы, сразу же озвучив причину своего поведения: рейдеры, всё же, были ребятами чуткими на неприятности, и на резкое движение отреагировали соответствующим образом. — Метров двести-триста, вижу пять штук.

«А ведь их появления следовало ожидать. Почти две недели, как-никак…».

— Спускаемся! — Без единой толики сомнений прикрикнул Синева, первым ринувшись ко спуску с лестницы. Торн же почему-то сначала заглянул через край высотки, словно прикидывая, можно тут спускаться по балконам, или лучше не надо.

А ещё трижды щёлкнул затвор камеры, и Бот с Моркой синхронно обернулись к Више.

— Что? Нам деньги не за самое быстрое сматывание удочек на диком западе платят. Материал должен быть! — Сказал — и на ходу сноровисто убрал компактный фотоаппарат. — Чего застыли-то⁈

Спускались быстро и без чрезмерных предосторожностей, хоть и нарушив ненадолго строй: Торну пришлось постараться, чтобы вернуть себе место в авангарде. И уже на втором этаже он повёл отряд в одну из незапертых квартир:

— Выберемся через окна, если повезёт — скроемся за застройкой и сбросим хвост!

— Не четвёртый этаж — и на том, фух, спасибо! — Выдохнул Синева, глядя на то, как Торн молодецким рывком выдирает пластиковое окно, отбрасывая то на сиротливо приютившийся рядом диванчик.

Парень выпрыгнул первым, и после проконтролировал напарников, в плане физической подготовки не отстающих, и способных грамотно приземлиться, спрыгнув с небольшой высоты.

А то знавал Торн тех, кто, выходя со школы через окно второго этажа, умудрялся выворачивать лодыжки или ломать себе ноги.

— И куда дальше⁈ Могли бы отсидеться внутри здания, пешкодрапом они всё равно досюда быстро не дойдут!

— А надо именно быстро? — Торн посмотрел на Морку как на не очень умного человека. — Мне казалось, что вы не хотите притащить их к своим? За мной!

Сколько у человека вариантов куда-то деться в обычном внутреннем дворе обычного спального района? Не так уж и мало, на самом деле. Каждый, кто в детстве и юности играл с товарищами в прятки мог легко назвать десяток-другой надёжных нычек.

И пусть к нынешней ситуации подходили не все из них, Торну хватило бы и одного-единственного места, способного выручить небольшой, но гордый отряд.

— Сюда! — Парень вылетел на тротуар, подцепив когтями и сдвинув в сторону большой и тяжёлый люк. — Падать глубоко, по лестнице давайте!

— Канализация? Да что б тебя, Дельта!.. — Синева грязно выругался, первым нырнув в распахнутый зёв отодвинутого в сторону канализационного люка. Дробный перестук ботинок о металл, и несколько удивлённый окрик: — Дальше!

Один за другим рейдеры ныряли вниз, соскальзывая по запомнившей лучшие времена лестнице времён старой цивилизации. Последним шёл Торн, с облегчением отметивший, что дроны из-за здания ещё не показались, и даже захлопывающийся люк им было не увидеть.

— Коллектор, друг мой, коллектор. А это две большие разницы… — Тихо произнёс парень, окинув взглядом не слишком просторное… не помещение, а трубу скорее. Тут было сухо, насколько это понятие вообще применимо к ливнёвой канализации. — Не повторяйте это дома. Знать надо, куда можно нырять смело, а где есть риск захлебнуться в дерьме…

— Ты «до» сантехником, что ли, работал? — Беззлобно буркнул Синева, задравший голову и поглядывающий на не плотно севший в пазы люк.

— Бурное детство. Давай, доставай планшет и открывай карты. Будем думать, как нам выйти, куда надо.

— И подальше от метро чтобы. — Поддакнул Виша. — Морк? Ты чего?

— Болит, с-сука. — Носивший этот простенький позывной рейдер опустился на пол, не посмотрев, что тот покрыт слоем песка и трухи, которая неизвестно, чем была когда-то. — Кажется, эта параша подземная была ядовитой, парни…

— Эй-эй-эй, ты давай без вот этого вот! — Синева мигом подлетел к товарищу, опустившись перед ним на одно колено и окинув взглядом его ногу. Естественно, без результата: что увидишь под комбезом и слоем спрея? — Идти сможешь?

— Если и смогу, то недолго. Отдышусь только, и пойду…

— Синева, займись пока Моркой, а карты сюда давай. — Почувствовав скрестившиеся на себе взгляды, Торн добавил: — Чем быстрее мы определимся с маршрутом, тем раньше доставим его обратно. У вас же есть санитары?

— Куда ж без них?.. — Немного потерянно бросил Синева, передав морфу разблокированный планшет.

— Дон, давай сюда. Поможешь, я с этим вашим интерфейсом не работал никогда. — Подозвал Торн «свободные руки». — Смотри. Каналюга ни в каком виде на схемах не присутствует, но мы знаем, что наша ливнёвка наверняка тянется вдоль всех крупных дорог, местами заходя во дворы. Я предлагаю следующий маршрут. Попетлять придётся, конечно, но если не тормозить, то максимум через час будем на месте… плюс-минус.

— Думаешь, он сможет не тормозить? — Шёпотом бросил Дон, покосившись на раненого товарища. — Хотя… на себе понесём, если что. Сколько тут километров набегает?

— В идеале — всего три, но я бы поставил на четыре с половиной или пять. — Честно озвучил свои догадки Торн. — Син, как он?

— Идти смогу. — Сам за себя ответил Морка. — Ну? Я ж не подыхать тут собрался, чего вылупились⁈

— Тогда за мной. Сами определяйтесь, кто за кем — тут это едва ли важно…

О том, что ливнёвку где-то могли перекрыть те же корни или ещё какая дрянь Торн говорить не стал: это подразумевалось само собой. Пусть у него и были надежды на лучшее. Почему? Всё просто: в канализации, ливнёвой или обычной, людей, а значит и ноктюрнов, обычно нет. И залегают такие трубы не то, чтобы очень глубоко, что существенно повышает безопасность перемещения по ним.

«А ведь я и тогда, в самом начале, мог бы до этого додуматься. И всё равно сюда бы не сунулся: темно, неудобно, аномалии ещё…». — В те первые часы на поверхности творился сущий хаос, и нельзя было сказать, что какое-нибудь искажение пространства не задело бы коллектор. Да даже просто струи адски горячего пара хватило бы, что б превратить такой маршрут в смертельную ловушку для лишённых экипировки гражданских. — «Хм. Мне кажется, или начинает хотеться спать?..».

Не сбавляя шага Торн прислушался к своим внутренним ощущениям… и действительно «вспомнил», что как-то так ощущается подступающая усталость.

Загнав её поглубже, парень прибавил шагу. Поворачивать приходилось нечасто, но при этом надо было тщательнейшим образом отслеживать направление движения: не хватало ещё уйти туда, не знаю куда, чтобы в итоге сделать лютый крюк. Не столько из-за раненого, сколько из-за усталости: Торн закономерно считал, что не в его положении тянуть с отдыхом до последнего.

Да и подкрепиться чем-то существеннее одной лишь воды и ядра ноктюрна ему всё же хотелось: откуда энергию брать, которой такое тело должно потреблять непомерно много?

— Может, тут и выйдем? — Подал голос Дон, остановившийся рядом с очередной лестницей, ведущей к пропускающему через щели полосы света люку. — Если мы не потерялись, то отсюда по прямой до наших метров триста всего будет.

— И тварей штук триста. — Хмыкнул Торн. Чесались ли у него когти? Чесались, и ещё как! Он в какой-то момент стал очень даже за любой движухи, подразумевающей резню среди мутантов. Но напарников было жаль: те могли и не сдюжить, если врагов окажется слишком много.

— Не факт. Наши должны были уже «визгуна» пустить, какую-то часть мутантов он увёл…

— Ладно, уговорил. Сейчас посмотрим. — Торн отстранил Дона от лестницы, вцепившись в перекладины и ловко покарабкавшись наверх. Заскрежетал люк, приподнимаясь, отъезжая в сторону и выпуская некогда человека, а теперь неведомую хтонь наружу.

К неоспоримо сильному удивлению Торна, поверхность не кишела ноктюрнами, как раньше. Среди домов, деревьев, гаражей и брошенного транспорта, конечно, мелькали мутанты, но было их не то, чтобы очень много. Так: парочка тут, парочка там. Небо тоже казалось девственно чистым. Никаких дронов или летающих ноктюрнов.

Небольшая группа тварей, заметив парня, двинулась к нему прямой наводкой, но тот не стал даже дёргаться. Наклонился над люком и сунул вниз голову:

— Выбирайтесь, но тихо.

После чего встал, и пальцы его обеих рук раскрылись могучими когтями. Ноктюрнов это ничуть не смутило, и спустя всего десяток секунд Торн смог как следует отвести душу. Гуманоидные мутанты в принципе мало что могли ему сделать, если, конечно, парню было, где маневрировать.

Взмах — и очередная тварь обзаводится несовместимой с жизнью раной, после чего её остаётся лишь добить. Взмах — и существо начинает двигаться крайне нелепо, в конечном счёте падая следом за отлетевшей головой. Ещё взмах — и ноктюрн падает замертво, потому как удар пришёлся точнёхонько на застывшее в груди ядро…

И ядра эти в пищу не годились: Торн проверил, опираясь на отсутствие у себя желания их сожрать или поглотить. А были ли рядовые твари слишком простыми для Его Когтистого Величества, или он просто пресытился предыдущим обедом — покажет только время.

Выбравшиеся из-под земли рейдеры комментировать увиденное не стали, решив, по всей видимости, не шуметь лишний раз. Вместо этого они все как один последовали за Торном, ступая след-в-след: идти тут было недалеко, и «база» располагалась буквально в соседнем дворе. Но даже эти три сотни метров преодолеть удалось лишь как следует проредив популяцию мутантов: несмотря на все предосторожности и режим тишины, они по цепочке стягивались к людям, ведомые воплями и визгами расчленяемых тварей.

— С морфом-то легко… — Тихо пробормотал Синева. — А без тебя, Дельта, нам бы уже пришлось отстреливаться…

— Мне кажется, ты недооцениваешь способности парней. — Ответил Торн, опуская ногу на череп особо уродливого, худощавого ноктюрна с конечностями, превратившимися в нечто вроще щупалец. — Да и разве вас бы не прикрыли свои? Досюда вы б и так дошли, а они уже нас заметили и ждут, пока мы подойдём поближе.

— А ты глазастый. Давно наблюдателей заметил?

— Как из-за гаражей выбрались, так и заметил. — Торн усмехнулся. На самом деле он «срисовал» дозорных рейдеров ещё раньше, но «умеешь считать до десяти — остановись на четырёх», как говорится. — Мои глаза не только стрёмные, но и полезные.

— Знаешь, чем дольше мы рядом с тобой ошиваемся, тем меньше ты кажешься… не таким. Остаётся чувство опасности, от тебя исходящей, но примерно то же самое ощущается и от обычных сильных морфов, уровня двойки или единицы…

Торн вздел брови: уж что-что, а так высоко он себя не оценивал.

— А вот меня ты явно переоценить решил, Син. Давай, иди, объясняй своим, чего это мы так быстро обернулись, и почему побочные точки не «закрыли».

У подъезда, как бы странно то ни было, мутантов не наблюдалось. А там и рейдеры впустили возвращенцев, сразу вызвав санитара — Морка к этому моменту стал совсем плох. Близость «базы» вытащила из него стержень, и последнюю сотню метров он проковылял, опираясь на плечо Бота. Внутри девятиэтажки он вообще свалился, перестав сдерживать голос и застонав.

— Мужик — кремень. Если ему было так хреново всё это время… — Торн, проводив взглядом санитара, мобилизовавшего парочку человек для переноски Морка куда-то вглубь квартир третьего этажа, опёрся спиной на бетонную стену. — Вы с таким уже сталкивались?

— Сложно сказать. Отравы всякой много, но она разная всегда. — Синева стянул с себя шлем, встретившись с удивлённым взглядом Торна. — Что? Ненадолго можно и даже нужно. Да и концентрация ноктэона тут пониже, чем снаружи.

Торн же лишь хмыкнул, не переставая рассматривать собеседника: всё же в лицо он тут видел лишь Сару, Пайза, да санитаров, носивших шлема с прозрачным забралом. Возможность же увидеть собеседника, как известно, автоматически прибавляла порядком очков к доверию. Ну и просто любопытно было, каков он — Синева, которого все слушались беспрекословно, и который не вызывал никакого негатива по отношению к своей персоне даже во время споров.

А выглядел Син… заурядно, если можно так сказать. Мало чем примечательное, не красивое и не страшное лицо мужчины лет тридцати пяти-сорока, с внимательными серыми глазами, крошечным шрамом над правым глазом, массивным носом, тонкой линией обветренных губ и уверенной такой щетиной.

Мимо такого пройдёшь — и не подумаешь, что в свободное время этот человек надевает броню и шлем, берёт в руки винтовку и отправляется выполнять какие-то там заказы в нокт-областях.

«А ведь в этом и прелесть, разве нет? Все эти люди, все рейдеры, живут среди обычных людей. Кто угодно может оказаться матёрым убийцей или богачом, авантюристом до мозга костей или адреналиновым маньяком. Как я мог не обращать на это внимания? Потому что зациклился на ООБ?..».

Торну как и недавно, на крыше напротив Пайза, захотелось зеркально отразить этот жест доверия. Показать лицо. Но он смог удержать эмоции в узде. Понимал, что некий заказчик, которому потребовался бесфамильный сирота-Торн или, по крайней мере, фотография его трупа, мог играючи разжиться во «внешнем мире» фотографиями цели. Ограничиться не одним лишь устным описанием, а вполне себе сносным портретом, с которым рейдеры просто забыли его ознакомить.

— Вы надолго планируете тут задержаться?

— Вообще в планах была ещё пара-тройка дней, но как теперь — надо у Пайза спрашивать. Я уже отправил Дона доложить ему о дронах. — Синева сунул руку в крошечный отсек на разгрузке, покопался там… и достал притянутые друг к другу резинкой зажигалку со связкой сигарет. Щелчок, искра, огонёк — мужчина засмолил, выпустив к потолку струйку плотного, сизого дыма. — Ты, если что, можешь остаться с нами. Вместе сражались — уже свои, считай. Вместе и выйдем потом.

— Конкретика нужна, что б сказать точно. Но вряд ли мы «потеряемся» после этого. — Торн «отлип» от стены. — Подскажешь, где Пайза искать?

— Да, пойдём, провожу. А то тут не все ещё в курсе, что и как. — Мужчина бросил окурок на пол, раздавил его и надел шлем. — М-да. Худшее в этой работе — постоянное ношение брони, а если всё-таки снимаешь, то стараешься быстрее-быстрее со всем закончить. Лишние полчаса — и привет, порция «очистки»…

Торна от воспоминаний об инъекциях аж передёрнуло. А ведь не-военные препараты были и хуже, и болезненнее. Был ли у рейдеров доступ к лучшему? Вообще не факт.

— Пайз! — Син дважды громыхнул кулаком по косяку распахнутой двери. — К тебе Дельта, поговорить хочет.

— Так чего сам не скажет? Заходите!

— Я пойду обратно. Может, чего по Морке скажут. — Отмахнулся Синева. — Не теряйся, морф.

— Пока не собирался. — Торн улыбнулся, проводил рейдера взглядом и проследовал вглубь квартиры.

Пайз окопался в кабинете, превращённом им и его помощниками в штаб. И тут было, на что посмотреть. На одной из стен слоями налеплены чертежи, схемы и бумажки, формирующие карту накрытого нокт-областью района города. Вдоль другой возвышались натуральные горы боксов с неясным содержимым. А единственный стол толстым слоем покрывали бумаги, окружившие пару работающих «военных» ноутбуков. За одним из них и заседал лидер этого подразделения «Кромки», оторвавший взгляд от экрана и кивнувший на свободный стул:

— А в обычной обстановке ты малость крупноват, Дельта. Спасибо за то, что вернул парней живыми. — Голос мужчины доносился из-под шлема в искажённом, приглушённом виде. Словно тот успел где-то повредить начинку своего костюма. — И по поводу дронов — ты их точно видел?

— Точнее не бывает. Прямо как тебя сейчас. — Кивнул Торн. — Учитывая то, что на тот момент мы находились прямо рядом с местом странной гибели нескольких безопасников, не заинтересоваться нами они не могли.

— Касательно этого. Я уже опросил ребят, но, может, тебе есть, что добавить? Что-то, на что обратил внимание ты, а не они?

— Едва ли, Пайз. Мы там пробыли всего ничего, да и видели одно и то же. Непонятно, с кем они столкнулись и в какой последовательности. Были следы и боя с ноктюрнами, и конфликта с другими людьми. Ясно одно: парень, которого ищет заказчик, там голову не сложил. А по другим точкам мы пробежаться не успели из-за ООБ…

Пайз на это заявление лишь махнул рукой:

— Заказчик заплатит, пусть, может, и не полную сумму, если ты об этом беспокоишься. Я про другое говорю, Дельта. Мне интересно всё то, что происходило тут до нас. — Пайз сложил руки на поверхности стола, раздвинув бумажки. — В нашем деле никто не любит странности: можно ни за что сложить голову, вкорячившись между молотом и наковальней. А вокруг только сплошь странности и происходят. Аномалии эти, корни, обрушение, неизвестные, пристрелившие вояку… среди нашего брата мало кто выступает против рейдеров, и каждый такой случай — это событие.

— Я понимаю. Но мне нечего тебе сказать. Даже если бы очень захотел, то всё равно не смог бы.

— Я и не прошу. Тайна заказчика и товарищей, даже бывших, свята. — Мужчина качнул головой. — Что планируешь дальше?

— Отлучиться на некоторое время, взяв у тебя контакты для «внешнего мира». Если не получится пересечься тут, то я сам вас потом найду. — Торн сделал небольшую паузу, как бы собираясь с мыслями. — Но я планирую всё-таки вернуться в течение суток.

— Твоё право, Дельта. Контакты я тебе, конечно, дам — надо же будет как-то разобраться с финансовым вопросом после, а выйти на тебя, я так понимаю, будет непросто. — Пайз ненавязчивым кивком указал на самого Торна, замотанного в тряпки с головы до пят, очевидно намекая на скрываемую парнем внешность. — Мы не планируем уходить как минимум сутки. Ноктюрнов несмотря на «визгунов» всё ещё многовато, да и патрули безопасников нужно срисовать, раз уж они показались тут…

— Сутки — это хорошо. Передашь, чтобы меня выпустили и не палили, если что? Постараюсь обернуться по-быстрому.

— Такой приказ уже отдан, так что можешь смело выходить и приходить, когда хочешь. — Торну показалось, что Пайз слегка преувеличивает. То ли голос у него дрогнул, то ли изменил своё звучание, но ощущение это было мимолётным, едва уловимым. Мужчина чирканул что-то на одном из листков бумаги, протянув тот парню: — Адрес и остальное. Там, если что, сможешь связаться со мной.

— Учту. — Бумажка перекочевала из руки в руку. — Тогда — до встречи?..

— До встречи. Не пропадай, Дельта.

— И не собирался…