Вторгаясь в Подземелья – 7

Глава 18

В конечном итоге мы определили дату отъезда в столицу. Раз уж вызвали, придется ехать. Как говорится, против лома нет приема, особенно если лом в руках у Главы Гильдии Авантюристов.

В списке вызываемых пред светлые очи была в том числе и та, кто вообще не входила в охотничью группу. Да, именно. Имя Аики также красовалось в этом списке, как будто это была самая естественная вещь в мире.

«Определенно это работа Ханни», — подумал я. — «Тут и гадать нечего».

И вот настал новый день. Шикина и Май вышли встретить меня и Душку, когда мы прибыли в гостиницу для финальных приготовлений.

— Учитель Нобу! — воскликнула Шикина. — Спасибо вам за вашу работу!

— Господин Душка! — подхватила Май. — Эм, господин Нобу, мы можем поговорить? Как и ожидалось от моего жениха… эээ…

«По какой-то причине всякий раз, когда я вижу этого бесполезного эльфа и мисс кучеряшки, у меня возникают нехорошие предчувствия», — подумал я с тоской.

И я уж не знаю почему, но Май, похоже, с какого-то момента полностью поменяла отношение к Душке. Из презрения в обожание. Резкий поворот на 180 градусов.

«Душка, ты что с ней сделала?» — мысленно спросил я.

«Хм? Я не помню, чтобы что-то делала», — пожала плечами моя раба.

«Серьезно?» — удивился я. — «Ну, возможно, это у них, аристократов, такие представления об отношениях?»

Типа того, что если побудешь с женихом некоторое время, то точно влюбишься. Или вроде того. Кто-то должен был учить этому в их академиях — поколения знатных семей, не видевшие ничего, кроме организованных браков, кажется, совсем потеряли понимание естественных чувств.

— Я слышала, что мастер Ватару будет сопровождать вас в путешествии в столицу! — продолжила Шикина. — Я была бы очень рада, если бы вы позволили мне составить вам компанию!

— Эээ, зачем? — устало спросил я.

— Все просто, — она подняла палец вверх, как отличница на уроке. — Я уже оплатила обучение в этом месяце… а дорога до столицы займет по крайней мере месяц, так? И для меня в таком случае сопровождать вас вполне естественно!

«Черт!» — мысленно выругался я. — «Убойный аргумент!»

Но если честно, я даже не обучал ее чему-то такому важному, чтобы называть это учебой, да еще и за деньги. В основном показывал, как правильно держать меч, чтобы не отрубить себе ногу.

Тем не менее Куко и Душка были теми, кто занимался вопросами здравого смысла и боевой подготовкой, а они тоже едут со мной. Так что формально она права.

«Чему же лично я научил этого эльфа?» — задумался я. — «Математике разве что? И то на уровне начальной школы».

— Я с нетерпением жду наших экскурсий по столице, господин Душка, — мечтательно произнесла Май.

— Господин, — поправила ее Душка.

— Эээ, госпожа Май, — вмешался я, — не могла бы ты позаботиться об этом месте в наше отсутствие? Но ты, разумеется, можешь вернуться домой в Горя Мин.

— Ну конечно же нет, господин Нобу! — возмутилась она. — По моему виду не скажешь, но я привыкла путешествовать!

«По твоему виду скажешь, что ты привыкла, чтобы тебя носили на паланкине», — подумал я, но вслух сказал другое:

— Если с тобой по дороге что-нибудь случится, я не готов взять на себя такую ответственность.

— Ууу… — надулась она. — Долг, ответственность… Вам, взрослым, только это и важно.

Сказав это, Май ухватила Душку за руку и прижалась к ней. Выглядело мило, но все понимали — она прикидывалась ребенком, когда это было выгодно. Такие уж они, аристократы. Манипуляторы от рождения.

— Господин Душка, — заныла она, — ты же меня защитишь?

— Нет, — отрезала Душка. — Я буду защищать Господина. Пожалуйста, не мешай мне.

— Госпожа Душка, хлюп, — всхлипнула Май театрально, — твоя верность долгу просто восхитительна!

«Это было и будет», — подумал я. — «То же самое произошло и с Ватару — она пыталась через него добраться до меня».

— Э, уважаемая Горничная, — обратился я к стоявшей в стороне служанке. — Эм, пока мы будем в отъезде…

— Я поняла, — кивнула она с каменным лицом. — Я верну юную мисс в семью Мин. Не переживайте об этом.

Ответ Горничной был таким уверенным и деловым, что я даже успокоился. Профессионал своего дела.

— Глава Деревни Нобу! — раздался боевой клич от входа. — Сразись со мной! Я должна победить Главу Деревни Нобу, Покорителя Драконов!

В дверь ворвалась наша временная работница и по совместительству боевая маньячка Сецуна. Ее собачьи уши подпрыгивали в такт бегу, а внушительная грудь совершала колебания, нарушающие законы физики.

«Хрен я буду с тобой драться», — мысленно отрезал я.

— Глава Деревни! — продолжала она. — Я защищу деревню, пока вы будете в столице! Так что позвольте мне сразиться с вами!

— А давай ты вместо меня сразишься с Ватару? — предложил я с надеждой.

— Нелл сказала: «Ватару наш гость, невежливо его беспокоить», — процитировала она.

«Нелл?» — удивился я. — «Ты и правда сказала нечто подобное?»

И почему она зовет его просто «Ватару»? Без всяких «господин» или «мастер»? Это так холодно! Как же низко пал герой! Я даже начинаю ему сочувствовать… На самом деле нет. Сам виноват.

— Хааах, — тяжело вздохнул я. — Я позволю тебе попрактиковаться с ним. Взамен ты не будешь лезть с этим ко мне.

— Вухуу! — взвизгнула она от радости. — Наш Глава Деревни чертовски разумен! Понялааа!

Сказав это, Сецуна умчалась так, что пятки засверкали. Бедный Ватару. Хотя он герой, справится.

— Подожди, чего? — спохватился я. — Чего защищать, от кого?

А, точно. Гозо и Роппу тоже ведь с нами едут. Они по сути единственные серьезные авантюристы в деревне, не считая Душки.

«Если подумать, защита деревни серьезно ослабнет во время нашего отсутствия», — забеспокоился я.

Ну, полагаю, деревня сможет продержаться, если здесь останется Сецуна. Даже в случае нападения. Наверное. Она же боевая маньячка уровня «босс среднего подземелья».

Не думаю, что людям вообще придет в голову напасть на деревню. Тут в конце концов расположено отделение гильдии авантюристов. Это как грабить полицейский участок — теоретически возможно, но очень глупо.

«Или, возможно, это опасение, что монстры вырвутся из подземелья и пронесутся по городу, если его оборона так сильно ослабнет?» — подумал я.

Я по крайней мере могу гарантировать, что этого не произойдет. Я же хозяин подземелья, в конце концов.

«Хаах… думаю, надо подготовиться», — решил я. — «Последую предложению Ватару и запасусь провизией».

Все помещенное в мое [Хранилище] застывает во времени. Это означает, что мы сможем баловать себя свежеприготовленной едой на протяжении всего пути. Горячая еда в дороге — недооцененная роскошь.

«Жаль, что не могу взять Киноко с собой», — с сожалением подумал я. Она одна из ключевых фигур в нашей гостинице. Без нее кухня развалится за день.

Я постучал в комнату Аики.

— Аика? Ты готова?

— О, Нобу! — отозвалась она изнутри. — Уже заканчиваю. Нобу, между красным, черным и белым, ты бы что выбрал?

— Эм… — я задумался. — Черный, наверное.

— Не слишком ли смело? — засомневалась она.

«О чем она сейчас?» — недоумевал я. — «Я, сколько ни думай, никогда не догадаюсь. Как и любой другой мужчина. Женская логика — тайна покрытая мраком».

— Я могу войти?

— Да, входи!

Войдя только после получения разрешения — я же воспитанный человек, — я увидел Аику, смотрящую в записную книжку рядом с собранным багажом.

У нее тоже есть [Хранилище], но похоже, она в дополнение упаковала несколько дорожных сумок. Женщины…

«У нас обоих есть [Очистка]», — недоумевал я. — «Так вот спрашивается, нахрена брать с собой столько сменной одежды?»

— Что за блокнот? — поинтересовался я.

— Это для ОП, которые я получила от Сестрицы Ханни, — объяснила она. — Насколько я поняла, когда я вне подземелья, то могу использовать только те ОП, которые у меня есть.

«А, наверное, Ханни связывалась с ней через [Белый Пляж]?» — догадался я. — «Когда успела? У них что, своя социальная сеть для ядер подземелий?»

— Вот интересно, что такое эти ОП на самом деле? — задумчиво произнесла Аика. — И это «использовать только те ОП, которые есть», когда покидаешь подземелье… Но что означает это «есть»? Странное дело. Я как будто могу это сделать, но не понимаю принцип.

— Если ты можешь использовать ОП где угодно, значит, ты приносишь их с собой, — предположил я. — Не похоже, что они исчезнут, если ты их не используешь. Так что тебе не нужно загружать себя этим.

— Полагаю, да, — кивнула она. — У них на самом деле нет массы… Возможно, они скорее похожи на магическую силу?

«Аика, возможно, не понимает», — подумал я, — «но могу предположить, что ОП работают как криптовалюта в моем мире. Цифровые активы без физического воплощения».

— Подземелье также использует некоторую сумму на поддержание, — продолжила она, — но доходов не будет, пока меня нет. Поэтому… ладно, решено! Возьмем с собой только 500 000 ОП.

— О, точно… — вспомнил я. — Я тут подумал, насколько далеко мы должны уйти от подземелья, чтобы потерять возможность использовать его ОП? Это должно быть где-то между нами и Горя Мин?

— На самом деле я не знаю, — призналась Аика. — Но это зависит от ситуации. Например, есть ли по пути другие подземелья.

— Ладно, не думаю, что возникнет ситуация, при которой нам не хватит 500 000 ОП, — успокоил я ее. — Это же целое состояние.

— Фуфуфу, — довольно хихикнула она. — Я накопила достаточно ОП, чтобы вести такие разговоры! Я определенно расту как ядро подземелья!

Я кивнул. Это правда — она очень изменилась по сравнению с тем временем, когда я только был призван. И мозгов, и ОП у нее прибавилось. Из нищей владелицы трехкомнатного подземелья превратилась в зажиточную хозяйку процветающего данжа.

— Мы отправляемся завтра, — напомнил я. — Так что убедись, что ничего не забыла. Хотя если у нас есть ОП, то все, скорее всего, будет хорошо.

— Ага! — кивнула она. — Ой, как думаешь, где мне лучше всего спрятать Ядро Подземелья? В самом подземелье?

«О, она говорит про основное ядро?» — удивился я. — «А я думал, Аика сама говорила, что ни на секунду от него не отойдет».

Она определенно опасается хранить Ядро Подземелья в гостинице. Боится, что нагрянут воры? Разумные опасения.

— Точно. Давай спрячем его, прежде чем уйдем, — согласился я.

— Да, давай! — обрадовалась она.

Говоря это, Аика положила священное писание Футонизма в свою сумку.

«Мне, наверное, тоже следует взять несколько штук про запас?» — подумал я. — «Определенно. Мало ли что в дороге случится».

— Нобу, как думаешь, — спросила она, — в гостинице и церкви у них останется достаточно рабочих рук?

— За церковь я не беспокоюсь — там суккубы, — ответил я. — Что касается гостиницы… Мы же как-то справлялись и с тем, и с другим еще до суккубов. Так что даже без нас четверых, думаю, все будет в порядке.

— А, да! — хлопнула она в ладоши. — С суккубами будет вполне достаточно рабочих рук!

— На самом деле мы вполне можем попросить суккубов помочь нам с гостиницей, — предложил я. — Скажем, что Сестры Футонизма добровольно вызвались помочь. Но я им, конечно же, заплачу.

— В таком случае давай позовем Киноко и Рей и все обговорим! — решила Аика.

А вот Неруне она в список не включила. И немудрено — девушка буквально с головой ушла в исследования. Вылезает из лаборатории только поесть и обругать Ватару.

«Все должно быть хорошо, если я дам необходимые инструкции старшей суккубе», — подумал я.

«Думаю, должен заранее уточнить наш маршрут до столицы», — вспомнил я важную деталь. — «А она вообще в какой стороне находится?»

Ватару сказал, что ехал на телеге. Значит, есть дорога. Но я понятия не имею, в какую сторону ехать. Север? Юг? Через горы или вдоль реки?

Эх, география — не мой конек. В прошлой жизни я даже до соседнего города без навигатора доехать не мог…