Вторгаясь в Подземелья – 7

Глава 12

— Завидую тебе, Нобу! — вздохнул Ватару мечтательно. — Госпожа Аика так трогательно волнуется! Настоящая любовь!

Ватару, дружище. Только попробуй пискнуть об этом Ханни — пеняй на себя. Ни. Единого. Звука. Я не шучу! У той дамы связи по всему континенту!

Выкинув из головы семейные драмы, мы начали восхождение. Дороги как таковой не существовало — просто карабкались по камням как горные козлы. Только козлы делают это грациозно, а мы… ну, вы поняли. Даже с поддержкой костюма голема мои ноги уже через полчаса начали писать заявление об увольнении. Усталость — худшее изобретение эволюции. Зачем она вообще нужна?

— Хочу кое-что прояснить, — начал я, пытаясь перевести дыхание. — Мы называемся группой подавления, но цель — не дать дракону навредить деревне. Убивать необязательно. Вообще нежелательно.

— Понял! — Ватару просиял. — У Нобу есть хитрый план!

— А? Ну… типа того, — я пожал плечами.

— Блин! — он расхохотался. — Тогда мне вообще не стоило тащиться!

По какой-то загадочной причине Ватару решил полностью довериться моему несуществующему плану. Хотя да, ему действительно не стоило приходить. Но попробуй объясни это герою.

— Можешь вернуться, — предложил я с надеждой.

— Не-не-не! — он замахал руками. — Хочу своими глазами увидеть гениальный план Нобу!

Вот чёрт. Придётся импровизировать. Не могу же я сказать «мы договорились с драконом-подростком изобразить битву». Ватару всё испортит своим героическим энтузиазмом.

Придумаю что-нибудь по ходу пьесы. Авось выкручусь. Или хотя бы сделаю вид, что всё идёт по плану.

— Я устал, — объявил я через час мучений. — Привал!

— Нобу, мы идём всего час… — Гозо осёкся. — А, точно. Сильный, но выносливость никудышная… Ватару, потащишь его в рюкзаке-переноске.

— Легко! — согласился герой. — Стоп, вы меня в носильщики записали?

— Хех! — ухмыльнулся Гозо. — Элитное использование Героя! Эксклюзив!

— Это шутка, — вмешался Роппу дипломатично. — Ватару, будь добр.

— Ха! — засмеялся герой. — Прикольная у вас деревня! Тут никто никого не уважает!

Он улыбался. Определённо мазохист. Это объясняет его выбор женщин. В смысле, женщины. В смысле, Неруны. Короче, он закинул меня на спину как рюкзак. Удобно! Как в такси, только бесплатно.

Пока ехал верхом на герое, обдумывал варианты. Гозо смотрел с осуждением.

— Серьёзно собираешься так ехать? — спросил он. — Не стыдно? Ты же авантюрист!

— А? — я удивился. — Ты же сам предложил! К тому же я самый медленный. Это эффективнее. Чистая логика от лучшего авантюриста Голена!

— Нобу, серьёзно… — он покачал головой. — Заставляешь сильнейшего таскать тебя… Эта переноска вообще-то для раненых. Или трупов.

— Всё путём! — отмахнулся я. — Главное — обойтись без трупов. Тогда и обратно так же поеду. Экономия сил!

— Но девушки пешком идут… — заметил Гозо.

— Ха-ха-ха! — Куко веселилась. — Гозо, ты чего? Рабы должны следовать за хозяином! Хотя правильнее было бы, если бы Господин на МНЕ ехал!

Душка молча кивала, соглашаясь. Точно, они же формально рабы. Я об этом постоянно забываю. Неудобно как-то.

— Ватару, хоть ты скажи! — Гозо искал поддержку.

— Нобу лёгкий, — пожал плечами герой. — Нормально. Если сам пойдёт — к закату доберёмся.

— … Логично. Роппу?

— Как авантюрист — не одобряю, — признал тот. — Но раз Нобу устраивает…

— Эх, — вздохнул Гозо. — Я один против.

Как верно заметил Ватару, с моей черепашьей скоростью мы бы весь день потратили. Я реально всех тормозил.

Может, стоит потренироваться? Я ж теперь типа герой по совместительству. Вдруг прокачаюсь? Сила уровня появится?

Не. Слишком муторно. Лучше буду спать в гостинице и изобретать новые способы лени. Все проблемы и геройства спихну на Ватару. Он не против, даже рад. А я тихонько посижу в комнате управления. Идеальный план!

Под треп и шуточки мы добрались до вершины. Первым делом — проверить, нет ли дракона снаружи. Вдруг Игни решила позагорать? Но нет, только следы у входа в [Огненный Провал].

Я просил её оставить улики. Молодец, справилась. Хоть что-то идёт по плану.

— … Странно, — озирался Гозо. — Дракона нет. Прячется? Можем попробовать выманить, но думаю, он внутри.

— Определённо, — кивнул Ватару экспертно. — Следы ведут внутрь. Входил-выходил несколько раз. Мой геройский инстинкт не врёт!

— [Огненный Провал]… — я изобразил задумчивость. — Я так и думал. Хорошо, что подготовились.

Мы были готовы штурмовать подземелье. Но сначала — святое дело любого авантюриста. Обед!

— Держите ланчи! — Куко раздавала свёртки. — А это тебе отдельно… Кинуи — гений кулинарии!

— Напоминаю — сегодня без ужина, — добавила Душка мстительно. — Наслаждайся, пока можешь!

— Почему⁈ — взвыла Куко театрально. — Я просто хотела помочь вам с госпожой сблизиться! Романтика же!

— Ха-ха! — я достал флягу. — Куко, может, острого соуса? Для аппетита?

— НЕТ! — она вцепилась в свой ланч. — Не отбирайте еду у бедной девушки! Простите дурочку, Господин!

Мы расположились у входа, жуя сэндвичи. Кинуи превзошла себя — овощи свежие, будто только с грядки. Как она это делает? Магия? Алхимия? Сделка с овощным дьяволом?

— Солнце ещё высоко, — заметил Гозо. — Если поторопимся, вернёмся засветло.

— Оптимист ты, Нобу, — хмыкнул он. — Искать дракона в [Огненном Провале] — это часы работы. Минимум.

— Эээ… ну да, наверное, — согласился я.

Чуть не спалился. Мы с Игни договорились о месте встречи, но остальные не в курсе. Нужно взять инициативу.

— Я немного знаком с подземельем, — заявил я уверенно. — Верхние этажи безопасные. И примерно представляю, где искать дракона. Доверьтесь мне.

— Погоди-ка! — Гозо прищурился. — Ватару тащил тебя всю дорогу! Ты из комнаты нос не кажешь! Откуда знания?

Справедливое замечание. Действительно, кто в здравом уме покидает уютную комнату без крайней необходимости?

— Позвольте объяснить! — вмешался Ватару героически. — Я знаю секрет Нобу!

Холодок по спине. Неужели он раскусил мою связь с Одвеном? Невозможно! Или всё-таки?..

— Помните! — он воздел палец к небу. — [Огненный Провал] соединён с [Пещерой Желаний]! Нобу использовал секретный проход для разведки!

— Точно! — я выдохнул с облегчением. — Ватару раскрыл мой секрет. Ха-ха.

— Хм, — Гозо задумался. — В принципе, логично…

Пронесло! Ватару, ты спаситель. Хоть и случайный.

— Если честно, — добавил я для убедительности, — я купил информацию у строительного мага. Потом Куко и Душка проверили через тот самый проход. Двойная проверка!

— А, ну если так… — Гозо успокоился. — Данные эксперта плюс разведка на месте. Тогда верю.

Уф, убедил. Погладил Душку по голове в награду за молчание. М? Куко тоже хочет? А, ужин вернуть? Ладно, прощаю. Но чтоб была полезной в подземелье!

Доели, собрались. Пора входить в [Огненный Провал]…