Вторгаясь в Подземелья – 7

Глава 15

— Кха, ухм…! — Куко закашлялась. — Ох, оно сработало.

Ожидавшая за пределами комнаты босса девушка почувствовала, что ошейник дважды сжался на ее шее. Это было несколько неожиданно — она готовилась к худшему, — но, как и было обещано, придушило ее самую малость.

— Это заняло довольно много времени, — заметил Ватару, — но, как и ожидалось, Нобу все-таки справился.

— Ага, — кивнул Гозо, отряхивая руки от огненной крысиной шерсти. — Шкуры этих огненных крыс тоже весьма неплохи. Давайте зайдем внутрь.

Пока я сражался в комнате босса — ну, или делал вид, что сражаюсь, — группа тоже не сидела без дела. Они охотились на огненных крыс в окрестностях. Мясо крыс в пищу не годилось (на вкус как подгоревшая резина, по словам Гозо), но их огнеупорный мех стоил приличных денег. Практичные ребята.

Закончив зарабатывание денег на крысиных шкурках, они открыли закрытые двери в комнату босса и встретились со мной.

— Вы как тут, в порядке? — спросил Ватару, заглядывая внутрь с опаской.

— Да, все хорошо, — ответил я максимально спокойным тоном.

Открыв дверь, они увидели нас с Душкой, расслабленно стоящих посреди разгромленной комнаты. Позади нас стояла огромная тележка, достаточно большая, чтобы вместить дракона.

Вот только самого дракона на ней не было. То есть был, но не в том виде, который они ожидали.

— Иии, Нобу? — Гозо озадаченно почесал затылок. — А где же дракон?

— Она на тележке, — указал я.

На тележке, однако, дракона в классическом понимании не наблюдалось. Вместо него там спала девочка с руками и ногами, покрытыми красной чешуей, плюс хвост и маленькие рожки. Этакая косплейщица драконов после вечеринки.

Более того, от нее несло алкоголем так, что можно было опьянеть просто от запаха. И Команда Бахуса, и Куко немедленно поняли — это был запах по-настоящему качественного алкоголя. Того самого, ради которого коллекционеры готовы продать почку.

— Хочешь сказать, что эта девчушка и есть пламенный дракон? — недоверчиво спросил Роппу. — Да ну брось…

Но стоило Гозо приблизиться к тележке, как он почувствовал давление. Неслабое такое давление, от которого хочется сделать шаг назад и извиниться за то, что родился.

«Почему я не чувствовал его раньше, до того как подошел так близко?» — подумал он.

Вокруг нее был поднят какой-то барьер? Хитрая штука — пока стоишь за пределами комнаты босса, вообще ничего не ощущаешь.

Гозо чувствовал, что от уровня силы, исходившей от тела этого «ребенка», у него по спине потек холодный пот. И это при том, что на улице было довольно прохладно.

Он также заметил мою собранность с тех пор, как я зашел внутрь первым. «Значит, Нобу все это время находился рядом с ЭТИМ?» — подумал он.

По ощущениям Гозо, если взять магическую силу за воду, то его собственная могла наполнить стакан. У Ватару она соответствовала ванне в гостинице. А у этой штуки перед ним — это было цунами. Дракон с особым атрибутом — это вам не шутки, даже если выглядит как пьяная школьница.

А вот моя магическая сила была непостижима, как туман. То ли ее не было вообще, то ли она была настолько огромна, что не поддавалась измерению. Гозо склонялся к первому варианту, но после сегодняшнего уже ни в чем не был уверен.

В комнате были отчетливо видны следы тяжелого сражения. Следы когтей на полу и стенах, вмятины и трещины от тяжелых ударов. Место, где пол был оплавлен от сильного жара — скорее всего, драконьего дыхания. Выглядело эпично. Жаль, что большая часть повреждений была от попыток Одвена разбудить дочь.

— Нобу, ты ее напоил, что ли? — прямо спросил Ватару.

— В твоих устах это звучит так, словно я специально спаиваю ребенка, — ответил я с кривой улыбкой. — Но пьет она, кстати, будь здоров. Вам до нее ой как далеко.

Ватару хватило одного взгляда, чтобы понять — это не просто девочка. У героев вообще удобная способность с первого взгляда определять уровень угрозы. Хотел бы я так уметь — глядишь, и в прошлой жизни не связался бы с некоторыми людьми.

Но даже сейчас у него не было уверенности в том, что он сможет сразить эту девочку, не получив при этом серьезных ранений. А серьезные ранения в исполнении дракона — это обычно отсутствие важных частей тела.

«Иметь дело с кем-то подобным и остаться невредимым…» — подумал Ватару. Его оценка меня снова возросла. Хотя Душка, разумеется, тоже принимала участие в «бою».

— Похоже, это была тяжелая схватка, — заметил герой, оглядывая разрушения.

— А, ну типа того, — я пожал плечами. — Полагаю, можно и так сказать. Битва была непростой. Давайте подождем, пока она не проснется.

На самом деле непросто было уговорить ее не выпить все сразу. Но это детали.

— Для нас будет гораздо безопаснее покончить с ней прямо сейчас, — вдруг заявил Ватару.

Я поперхнулся воздухом. Серьезно? Герой предлагает убить спящую девочку?

— Ватару, ты это серьезно? — я смотрел на него так, будто он предложил сжечь приют для котят.

— Принимая во внимание безопасность деревни, это лучший вариант, — спокойно объяснил он. — Даже я не уверен, что смогу противостоять врагу такого уровня.

— Ну да… — я попытался воззвать к его человечности. — Да ладно, посмотри на нее. Неужели ты не чувствуешь сомнений, глядя на такую милашку?

Пусть милашка и пахнет как винокурня, но все же.

— Да, это заставит мое сердце болеть, — признал Ватару, — но если она продолжит разрушать деревню, будет еще хуже. Ты ведь не забыл, что она безо всякого повода сожгла поля?

— Не забыл, но ведь она просто ребенок, — возразил я. — Это определенно была шалость. Если мы поговорим с ней, она наверняка поймет.

Ну, технически ей больше лет, чем мне, но выглядит-то она как ребенок. И ведет себя соответственно.

— Было бы неплохо иметь уверенность, что в случае чего мы сможем ее победить… — Ватару сверлил меня взглядом. — Нобу, у тебя есть способ подавить этого дракона, если она впадет в неистовство?

Я задумался. Точнее, сделал вид, что задумался. На самом деле я просто пытался придумать, какое объяснение будет звучать правдоподобно.

— Я решу это путем переговоров, — наконец заявил я максимально уверенным тоном. — Это не обсуждается.

— Ладно, — неожиданно легко согласился Ватару.

Услышав твердость в моем голосе, он решил мне довериться и отступил. Хотя у него явно остались сомнения — я ведь только что победил дракона при помощи алкоголя, что не самый героический метод.

Ватару удивило мое отношение после его предложения покончить с драконом. Наверное, я выглядел слишком уверенным в том, что с нами все будет в порядке, даже если мы ее не убьем.

А когда он спросил, смогу ли я подавить дракона, я явно был озабочен выбором между «Какое оправдание придумать?» и «Какие из своих козырей можно показать?». Умный парень этот Ватару — слишком умный для героя.

Короче говоря, он понял, что я вообще не рассчитывал на его силу. С самого начала планировал обойтись без него. Что, в общем-то, было правдой.

Для меня этот дракон действительно был маленькой девочкой. Пьяной, с похмельем, но все же девочкой.

— Действительно, Нобу, — усмехнулся Ватару. — Тебе таки удалось скрыть от всех нас свои настоящие силы.

— Понятия не имею, о чем ты, — отмахнулся я.

Видя, как я старательно изображаю непонимание, Ватару только улыбнулся шире. Проницательный парень. Надо быть с ним поосторожнее.

В общем, я совсем не ожидал, что Ватару сможет смотреть на маленькую девочку и спрашивать, не убить ли нам ее. Расчеты Душки оказались неверными. Для меня это тоже стало неожиданностью. Видимо, быть героем — это не только махать мечом и спасать принцесс.

«Ты правда настолько осторожный?» — подумал я. Передо мной маленькая спящая девочка, косплеющая дракона. Да, от нее разит алкоголем, но тем не менее. Неужели она выглядит настолько опасной?

Хотя, если подумать, это из-за того, что он вступил в эти переговоры… героическая осторожность?

Именно в этот момент Игни пошевелилась. Похоже, просыпается.

— Нфуу… хух… не могу пошевелиться… — пробормотала она сонным голосом. — Точно… ммм…

— Эй, не двигайся… — предупредил я. — Помнишь, как нажралась?

Немного поздновато я заговорил. Черт, она порвала несколько веревок одним движением. Крепкая девочка.

— Фуех? — она попыталась сфокусировать взгляд.

Не теряя времени, я нажал скрытый переключатель. Сразу после этого липкий материал, по форме и виду напоминающий птичий помет (только белее и липче), свалился на тележку сверху и облепил Игни. Это была страховочная ловушка, о которой я просил Одвена.

— Вай⁈ — взвизгнула она.

Загадочное белое вещество не позволило Игни сдвинуться с места. По словам Одвена, это был специальный игнисдерживающий материал, который мог продержаться «два оборота». Я до сих пор не понял, что он имел в виду, но предположил, что материал выдержит две попытки Игни освободиться. Драконья математика.

— Э-ээ, что за черт? — воскликнул Гозо. — Я только увидел, что дракон пошевелился, и тут на нее что-то упало!

— Да-да, это был я, — признался я. — И не спрашивай, что это за вещество.

Честно говоря, я и сам не знал. Одвен сказал что-то про «секретную семейную разработку». Учитывая драконью семейку, лучше не знать подробностей.

— О, это твоих рук дело? — Гозо явно впечатлился. — Значит, она проснулась? Тогда, полагаю, мы должны оставить переговоры тебе?

Удовлетворенный моим ответом, Гозо отступил на безопасное расстояние. Он помахивал своим оружием, но скорее от нервозности. Ватару тоже держал руку на рукояти меча — профессиональная привычка героя.

В любом случае, ни у Гозо, ни даже у Ватару не хватало решимости напасть на Игни первыми. Интересно, что заставило их так нервничать? Может, эта сильная аура, которую я вообще не ощущаю? Быть тупым к магии иногда полезно — меньше поводов для паники.

— Дя… — начала Игни.

Я молниеносно нажал переключатель. Нельзя допустить, чтобы она назвала меня «дядей» при всех.

БАДУМ!

С потолка оторвался камень размером с арбуз и свалился прямиком на голову Игни. Камень раскололся пополам, голова осталась цела.

— Ай! — взвизгнула Игни так, будто ей дали щелбан.

Будь я на ее месте, раскололся бы не камень, а мой череп. Но поскольку созданием ловушки занимался ее отец, он явно рассчитал силу удара. Заботливый папаша.

— Э-эй! Что это только что было⁈ — Гозо подпрыгнул от неожиданности.

— Это был я, — спокойно ответил я. — И не спрашивай как.

— Правда? — он смотрел на меня с смесью восхищения и ужаса.

Гозо, ты слишком бурно реагируешь. Это всего лишь камень. Обычный камень. Который раскололся о голову девочки-дракона. Ладно, может, это и правда немного необычно.

— Итак, пламенный дракон, — обратился я к Игни официальным тоном. — Ты готова вступить в переговоры?

— Э? Так официально… — она растерянно моргнула. — Называй меня по имени, Дя…

Третье нажатие переключателя — на этот раз с потолка упал железный шар. Бум! Никакого видимого эффекта, кроме звука.

«Одвен, ты что, сдерживаешься, потому что она твоя дочь?» — подумал я. Похоже, все ловушки настроены так, чтобы наносить ей урон, эквивалентный щелбану. Странная, но эффективная родительская дисциплина.

Гозо продолжал на меня пялиться. С открытым ртом.

— Итак, — я решил сменить тактику. — Как мне тебя называть? Скажи своему большому братику.

Может, если назвать себя первым, она не сболтнет лишнего.

— Большой Брат. Я. Игни, — ответила она максимально монотонным тоном.

Похоже, камни и железные шары таки произвели впечатление.

— Хорошо. Значит, тебя зовут Игни? — уточнил я для остальных.

Она кивнула, явно опасаясь очередного сюрприза с потолка. Умная девочка. Жаль, что понимание приходит к ней только после ударов по голове.

Ее ответ был действительно ужасно монотонным, как у робота, но я решил не испытывать судьбу четвертым нажатием. У Одвена могли закончиться щадящие ловушки, и следующая окажется посерьезнее. А мне совсем не хотелось объяснять остальным, почему дракон вдруг превратился в отбивную…