Всадник на рыжем коне (Всадник Апокалипсиса - 2)

Глава 1

Денис Чубаров.

3 марта 2041 г.

…Пока я натягивал комбез, маску и сбрую, Бульдог свернул парашют в плотный рулон и засунул в грузовой контейнер. Затем придирчиво оглядел меня с головы до ног, затянул грудной обхват «системы» и вытащил все из того же ГК металлический пенал с толстыми стенками:

— Телефон, часы, гарнитуру, микрокамеры, флешки и все аксессуары, в которых есть хоть какая-нибудь электроника — сюда.

Я без лишних слов повиновался. А когда убрал с глаз долой последний высокотехнологичный девайс, задал еще один вопрос:

— Геннадий Александрович, я вас, вроде, ничем не обижал. С чего такая резкая перемена в отношении?

Он жестом приказал следовать за собой, вышел в коридор и сорвался на бег. Вихрем промчался по пустым коридорам, точно в таком же темпе взлетел по лестнице на самый верхний этаж здания, сдвинул в сторону дверь с надписью «Только для персонала» и вытолкал меня на крышу. Пока я пытался сообразить, что не так в ее освещении, закрыл выход то ли отмычкой, то ли каким-то хитрым ключом. Потом развернулся на месте и, наконец, сподобился дать ответ:

— Ты должен был позвонить мне!

Сотрясать воздух впустую, объясняя, что никогда не считал возможным переключать на себя его долги перед покойным отцом, я был не в настроении, поэтому криво усмехнулся:

— И что бы это принципиально изменило?

Бульдог скрипнул зубами и принялся вколачивать в мое сознание предложение за предложением:

— Горин — «пиджак» чистой воды, поэтому сдуру решил спрятать тебя в спортроте, образованной на базе спорткомплекса ЦСКА в Ватутинках. А о том, что призыв в ВС РФ проводится два раза в год в строго определенное время, что для зачисления в спортроту призывник должен являться членом сборной команды России по олимпийским видам спорта и что Паша-Пулемет кормит треть российского генералитета, конечно же, не подумал. Хорошо, что слухи о твоем конфликте с Разумовскими достигли моих ушей не слишком поздно…

Тут он прервался, кинул взгляд на армейский многофункциональный информационный комплекс, в который, кроме часов, были интегрированы альтиметр, барометр, дальномер и еще два с лишним десятка разнообразных девайсов, подобрался и поинтересовался, не страдаю ли я боязнью высоты.

Я отрицательно помотал головой и получил коротенькие, но очень емкие инструкции:

— Через сорок секунд к комплексу подъедет машинка с очень серьезным моторчиком и аудиосистемой, пару раз газанет на холостом ходу и заставит сработать половину автомобильных сигнализаций. Еще через десять-пятнадцать с неба опустится тросик с двумя карабинами и двинется в сторону во-он того края крыши. Твоя задача — максимально быстро вцепиться в ближайший, защелкнуть его за кольцо сбруи, замуфтовать и хлопнуть меня по плечу. Вопросы?

В любой другой день вопросов было бы море. А тут я вскинул голову к низким облакам, расфокусировал взгляд и настроился на действие. Поэтому проигнорировал забойный музон, перебудивший весь район, грозный рык движка обещанной «машинки» и начавшуюся какофонию, вовремя заметил приближение странного сгустка тьмы, поймал вороненный карабин с изогнутой защелкой, проделал все необходимые манипуляции, вцепился в трос и напряг мышцы живота. Как оказалось, не зря — лебедка, сработавшая где-то наверху, с приличной перегрузкой подкинула нас с Бульдогом в воздух и потащила к небу.

Вращение вокруг своей оси позволяло любоваться окрестными домами, глядящими в темноту прямоугольниками освещенных окон, ночными улицами, по которым изредка проносились автомобили, и чем-то там еще, но мне было не до красот заснеженного города — я жаждал продолжения объяснений, поэтому до рези в глазах вглядывался во тьму над головой и с нетерпением ждал завершения этого этапа «бесследного исчезновения из „Атланта“ и обычной жизни». Видимо, поэтому почти не удивился непривычным обводам вертолета, к которому нас притянуло. Да, краем сознания отметил, что эту модель компании Камова не видел ни в одном выпуске «Военного Обозрения» и восхитился крайне низкому уровню издаваемого шума, но задвинул новое знание куда подальше. Так что сразу после завершения подъема помог борттехнику затащить нас в отсек, рассчитанный от силы на четырех бойцов в полном «обвесе», коротко кивнул в знак приветствия, и уставился на Геннадия Александровича:

— Вы остановились на слухах о моем конфликте с Разумовскими.

Бульдог, явно удивленный отсутствием какой-либо реакции на такой способ эвакуации из столицы, снял шлем, закрепил его на поясе и жестом предложил присаживаться на одно из откидных кресел. А когда я занял рекомендованное место и защелкнул страховочный ремень, продолжил прерванные объяснения:

— Как ты, наверное, догадываешься, торговать российским оружием, не отстегивая долю дяденькам с самыми большими звездами на погонах, невозможно. В таких условиях прятать кого-либо в обычных частях — полный и законченный идиотизм. Но есть подразделения, которые не по зубам и Разумовскому, и его высоким покровителям. В одно из них я тебя и «продал». Для начала на год, а там как пойдет.

Судя по модели вертушки, которой меня вытащили из города, обвесу «инструктора по стрельбе» учебного центра «Легионеров» и скорости реакции на рядовую проблему, подразделение, которое меня прикупило, было не только серьезным, но и секретным. Так что задавать вопросы, ждать ответа на которые можно было годами, я даже не подумал. Более того, вовремя вспомнив о слове «слухи», использованном в первой части описания создавшейся ситуации, не стал грузить Бульдога и расспросами обо всем том, что было связано с моими боями. Поэтому поблагодарил за помощь и попросил передать Горину, что необходимо официально уведомить WADA о моем уходе из большого спорта, извиниться перед всеми тренерами, включая Грегора Грейси, как-то объяснить Линде Доулан, куда я подевался, и т. д. А потом уперся затылком в вибрирующую стенку, закрыл глаза и ушел в воспоминания о недавнем прошлом, регулярно прерываемые вспышками дикого желания отомстить. Увы, совсем ненадолго — где-то через полчаса вертушка пошла на снижение и коснулась бетонки метрах в двадцати от новенького военно-транспортного ИЛ-122МВ. Еще минут через три Бульдог, затащивший меня в грузовой отсек самолета, пнул здоровенный армейский баул, обнаружившийся рядом с пультом борттехника, и приказал переодеваться. А этот процесс потребовал неожиданно много внимания: кроме нового и необмятого ВКБО непривычной бело-серо-зеленой расцветки, из которого пришлось собирать комплект под зимний температурный режим, в бауле хватало всякой всячины начиная с навороченной разгрузки и заканчивая электроникой, каждый элемент которой требовалось активировать, правильно интегрировать в единую систему и настроить под себя.

С последним, при отсутствии каких-либо гайдов, я бы не справился ни за что на свете, но с помощью Геннадия Александровича все-таки перевел «обвес» в условно рабочий режим, затем разобрался в большинстве основных функций и даже выполнил несколько десятков тестовых упражнений. Что интересно, самое последнее добивал уже после того, как самолет пошел на снижение. А потом прозрел, сообразив, что все это время Бульдог грузил меня делом, чтобы помочь забыться. Так что пришел в себя, перевел тактический комплекс «Атака-СМ» в режим ожидания и задумчиво уставился на абсолютно безликую эмблему, украшающую камуфляж:

— Как я понимаю, меня выкупило одно из тех подразделений ССО, о которых известно лишь то, что они, вроде бы, существуют?

— Угу… — коротко кивнул мужчина. И воспользовался этим вопросом для того, чтобы продолжить отвлекать от мыслей о девчонках и Разумовской: — Название узнаешь на месте. Скажу лишь, что курса молодого бойца в этом подразделении нет. Точно так же, как нет нарядов, хозработ, спортивных праздников и всего того, чем убивают время обычных военнослужащих. Зато тренировок и разноплановой учебы хоть отбавляй. Так что скучно не будет. Но стоит иметь в виду, что это не спортрота, в которой можно заниматься поддержанием и улучшением уже имеющихся спортивных кондиций: подготовка личного состава одного из немногих подразделений России, выполняющих боевые задачи в мирное время, изначально заточена на боевую работу определенной специфики…

— Дальше можно не объяснять! — угрюмо буркнул я. — Меня купили, как рядового бойца, будут дрессировать на общих основаниях, а возможность соскочить до завершения контракта в принципе не предусмотрена.

— Угу… — кивнул он и продолжил грузить мелочами, которые, по его мнению, могли хоть как-то облегчить будущую службу. А минут за пять до касания Илом бетонки вдруг засуетился — приказал натянуть балаклаву, шлем и тактические очки, подошел к металлическому контейнеру, закрепленному в центре отсека, открыл обе дверцы, вломился внутрь, пошелестел какой-то тканью и выкатил наружу черно-белый двухместный квадроцикл.

Внешний вид угловатой, неказистой, но, вне всякого сомнения, очень мощной машинки соответствовал самым жестким требованиям армейского дизайна. А электрический двигатель, работающий абсолютно неслышно, великолепно укладывался в логическую цепочку «малошумный вертолет — новенький ИЛ-122МВ — навороченная снаряга — безликая эмблема».

Не разочаровали и следующие звенья. Рампа опустилась только после того, как самолет оказался в крытом ангаре, двери которого, сомкнувшись, спрятали борт от взглядов досужих наблюдателей. Ничем не примечательный участок пластикового покрытия пола, на котором остановился квадрик после спуска по рампе, оказался платформой грузового лифта, опустившего нас под землю на глубину этажей двенадцати-пятнадцати. А в подземном тоннеле, по которому мы ехали следующие минут двадцать, запросто разъехались бы два БТР-а! Впрочем, кататься по нему, вне всякого сомнения, дозволялось только обладателям соответствующего доступа, а для всех остальных имелись мощнейшие гермозатворы, автоматизированные огневые точки, форсунки системы вентиляции с подозрительными потеками и так далее. В общем, к концу поездки я проникся глубочайшим уважением к паранойе разработчиков и нынешних обитателей этого спецобъекта. А когда квадрик свернул на одном из перекрестков и, плавно замедлившись, замер возле дверей лифта, рядом с которыми матово поблескивал навороченный терминал системы контроля доступа, вдруг вспомнил рассказы отца об особенностях «прописки» в спецподразделениях и перешел в боевой режим…

…Мой «покупатель» оказался высоким, широкоплечим и очень коротко стриженным мужчиной лет тридцати восьми, облаченным в уже знакомый бело-серо-зеленый камуфляж. Отсутствие знаков различия на последнем почти не удивило. Острый взгляд, буквально впившийся в мое лицо — тоже. Зато насмешливый комментарий, озвученный после полутораминутного изучения, основательно напряг:

— Так вот ты какой, Чума Призракович Чубаров!

Тем не менее, выяснять, откуда хозяин кабинета знает позывной моего покойного отца, я даже не подумал — бесстрастно смотрел в светло-голубые глаза все время, пока будущее начальство подавалось вперед, вставало с кресла и обходило Т-образный стол. А шаге на третьем был вынужден уходить в сторону от самой обычной металлической линейки, брошенной в горло, отбивать ладонью карандаш, летящий в правый глаз, и смещаться в сторону от удара ноги в коленную чашечку.

Да, где-то на краю сознания я понимал, что все это — лишь тест на профпригодность, но жажда крови, разбуженная известием о гибели девчонок, никуда не делась и требовала действий. Вот я и сорвался — на полной скорости притерся к джебу, нацеленному в кадык, вбил в печень полноценный кросс, встретил опускающуюся челюсть левым апперкотом, вынес ближнюю ногу передней подсечкой и окончательно срубил падающее тело ударом внутренним ребром правой ладони по сонной артерии.

— Да уж, умеешь ты налаживать отношения… — озадаченно пробормотал Бульдог, оглядев бессознательное тело, и тяжело вздохнул. Потом пересек кабинет по диагонали, сдвинул в сторону самую обычную стенную панель и бесцеремонно влез в бар.

Пока он звенел бокалами и выбирал, что бы такого продегустировать, я успел оглядеть опять закровившие кулаки, как следует осмотреться и прийти к выводу, что хозяин помещения проводит в нем не так уж и много времени. Ибо к комплекту безликой мебели и обязательному портрету президента, висящему на дальней стене, добавил только информационно-аналитический центр, не особо дорогое кресло руководителя и простенький настенный календарь с грудастыми красотками в нижнем белье.

А потом Геннадий Александрович, наконец, набулькал себе какой-то дряни, пригубил, довольно крякнул и повернулся ко мне:

— Вали в приемную: вправлю ему мозги — позову…

Позвал. Минут через двадцать с гаком. Высунувшись из-за двери, продемонстрировав раскрасневшееся лицо и требовательно поманив пальцем. Я нехотя встал с продавленного дивана, оглядел себя в ростовом зеркале, счел свой внешний вид удовлетворительным и пошел, куда зовут. При этом спину не горбил, шага не замедлял, взгляда не прятал — перешагнув через порог кабинета, сходу уставился в глаза будущему начальству и спокойно извинился:

— Прошу прощения — рефлексы.

— Все нормально. Сам виноват… — недовольно буркнул оклемавшийся офицер и, наконец, представился: — Валет. Командир подразделения «Яровит». А ты у нас будешь Раздором.

— Почему это? — полюбопытствовал Бульдог, ради такого дела прервав процесс смакования алкоголя.

Начальство посмотрело на меня и требовательно шевельнуло кистью. Пришлось включать голову и озвучивать наиболее вероятный вариант:

— Попав в армию, Первый Всадник Апокалипсиса может сменить коня с белого на рыжего и превратиться во Второго, то есть, в Войну. Но слово Война женского рода и мне не подходит. Зато подходит второе прозвище того же библейского персонажа — Раздор.

— Не дурак! — удовлетворенно кивнул Валет, повернулся к моему провожатому и посерьезнел: — Все, Ген, дальше мы сами. А ты можешь валить обратно.

Мой провожатый без лишних слов поставил пустой бокал на столешницу, попрощался со мной жизнеутверждающим хлопком ладони по плечу и молча вышел из кабинета. А Большое Начальство, проводив его взглядом, повернулось ко мне, предложило присаживаться и выложило на столешницу знакомый пенал:

— «Яровит» является самым засекреченным подразделением Службы Специальных Операций Министерства Обороны России. Большая часть личного состава проживает на территории одного из центров подготовки младших специалистов Центрального Военного округа и добирается до места службы на скоростном метро, которого, вроде как, не существует. Меньшая покидает подземный город, построенный еще во времена Советского Союза, только во время командировок и отпусков. Поддержание режима секретности по определению подразумевает некоторые неудобства. В частности, работу глушилок на всей территории и отсутствие какой-либо связи с внешним миром для тех, чей уровень доступа недостаточно высок. Сказать, сколько времени продлится проживание в информационном вакууме лично для тебя, я не в состоянии, так как все, что связано с твоей службой в «Яровите», решается в Москве. Поэтому перейду к конкретике. Сейчас ты достанешь девайсы, на которых хранится личная информация, перегонишь ее в память своего «Амика», удалишь то, что сочтешь необходимым, и уберешь пароли…

Я в темпе проделал все необходимые манипуляции, благо с логикой работы армейского многофункционального информационного комплекса разобрался достаточно неплохо, и вернул девайсы в пенал. За что удостоился одобрительного взгляда и получил возможность оценить добросовестность тех, кто меня прикрывал:

— Часы и телефон пропишутся в сети уже сегодня. Само собой, после того как с ними поработают наши спецы. Чтобы желающие пообщаться с тобой-любимым ненароком не передумали лететь к месту, где их будет ждать теплый прием. Но это дело будущего. А в настоящем нам с тобой придется сделать еще три дела — подписать контракт на службу в «Яровите», дать присягу перед камерой и поставить автограф под десятком подписок о неразглашении.

Я пожал плечами, «привязал» себя к конкретному подразделению и государству, вернулся в свое кресло и снова уставился на Валета. А тот, не став заморачиваться с никому не нужными поздравлениями, перешел к более продвинутым объяснениям. Правда, начал как-то уж очень издалека:

— Скажу прямо: твое появление в «Яровите» здорово напрягает. Ведь в нашем подразделении срочников и контрактников в принципе не бывает, вооруженные силы РФ не заключают контрактов длительностью менее трех лет, перед переводом к нам каждый потенциальный кандидат проходит всестороннюю проверку, занимающую порядка двух лет, а тебя придется проверять постфактум и тэдэ. Однако Большое Начальство сочло возможным сделать исключение. И подсластило пилюлю, дав понять, что твои нынешние кондиции существенно выше кондиций молодых лейтенантов, которые обычно проходят сито первичного отбора, продемонстрировав записи твоей работы в тире, в восьмиугольнике и в реальных схватках на улице, а также намекнув на то, что Призрак гонял тебя с самого детства отнюдь не по школьной программе.

Программа, по которой меня гоняли родители, действительно была совсем не школьной. Только рассказывать о том периоде жизни у меня не было никакого желания, поэтому я слушал монолог Валета с «неослабевающим вниманием» и даже не пытался вставлять какие-либо реплики.

— В общем, я был вынужден взять под козырек. Но без особого энтузиазма — кондиции кондициями, но каждый из моих подчиненных с отличием закончил военное училище, соответственно, обладает приличным объемом весьма специфических знаний и навыков, которых у тебя не может быть по определению. Так что нарабатывать их придется параллельно плановым занятиям, то есть, за счет личного времени и в очень напряженном режиме.

— Устраивает… — глухо сказал я. Потом сообразил, что альтернативы не предлагается, и снова заткнулся. А командир «Яровита», коротко кивнув, перешел к конкретике:

— Как ты, наверное, уже заметил, порядки в нашем подразделении мало похожи на стандартные армейские — мы обращаемся друг к другу только по позывным, не носим знаки различия, живем в комфорте, питаемся, как в ресторане, не тратим время на ерунду и так далее. Но все это — далеко не анархия…

— Простите, что перебиваю, но я имею представление о составе, штате, вооружении и оснащении групп специального назначения силовых структур России и наших потенциальных противников, а также о взаимоотношениях в некоторых из них. С последним разбирался на практике во время учебно-боевых выходов и выходов на выживание с подразделениями, которыми командовали друзья отца. Кстати, в эти самые выходы я мотался каждое лето и отнюдь не в роли стороннего наблюдателя.

Как и следовало ожидать, после столь громкого заявления Валет не преминул устроить форменный экзамен, задав порядка двух сотен вопросов по всем озвученным темам. Потом прервался, посмотрел на часы и решительно встал из-за стола:

— Учили тебя добросовестно и тому, что надо. Да, кое-какая информация уже устарела, но убирать шероховатости куда проще, чем вкладывать в голову и качественно закреплять такой объем знаний. Этим делом мы займемся с завтрашнего дня, а пока нам пора в расположение и на завтрак…

…В той, первой жизни, в которой были живы родители, я навидался армии и всякого рода спецподразделений по самое «не могу», поэтому прекрасно помнил, как выглядела среднестатистическая казарма. То есть, мог с легкостью представить убогий двухэтажный щитовой барак с неизменной тумбочкой дневальных, оружейной комнатой за плохо прокрашенной стальной решеткой, расположением с бесконечными рядами двухъярусных панцирных кроватей, умывальниками в стиле коровьих поилок и туалетами со ржавыми «азиатскими» посадочными местами. Однако применительно к «Яровиту» те, старые стереотипы, не работали. Ведь казарм, как таковых, тут не было, а «меньшая часть» личного состава проживала в подземном городе, в многоуровневом жилом секторе из одноместных блоков, комфорту и уюту которых могли позавидовать номера-люкс большинства современных отелей! Само собой, и комфорт, и уют были, если так можно выразиться, с армейским привкусом: в каждом жилом блоке была своя мини-оружейка и мини-склад с обмундированием, а в «шаговой доступности» имелись оружейки-«макси», в которых хранилось все, что теоретически могло понадобиться самым требовательным бойцам; межкомнатные и входные двери удивляли как солидной толщиной, так и мощью запоров; каждый квадратный сантиметр жилой и общей площади помещений просматривался камерами, а система контроля доступа восхищала воистину параноидальными настройками. Но непривычнее всего было даже не это, а десятки очень дорогих, но абсолютно гражданских мелочей вроде наличия джакузи, душевой кабинки и биде в огромной ванной комнате, демонстрационно-акустической системы с экраном во всю стену спальни, шелкового белья на двуспальной кровати и так далее. В общем, ознакомившись со всем этим техническим, электронным и оружейным великолепием, я пришел к выводу, что «Яровит» с достаточно большой долей вероятности является «карманным» подразделением какой-то очень высокопоставленной и влиятельной личности, не на шутку повернутой на необходимости обеспечения лояльности каждого отдельно взятого бойца. После чего задвинул эту догадку куда подальше и сосредоточился на происходящем. Тем более, что в этот момент Валет счел, что первый этап вселения закончен, объяснил, какой командой с «Амика» открывается мини-оружейка, показал весь тот огнестрел и холодняк, который был закреплен за мною-любимым, и заставил вооружиться «самым минимумом» того, что был обязан таскать с собой любой его подчиненный. То есть, засунуть в кобуру шестьдесят второй «Глок» и распихать по карманам разгрузки четыре запасных магазина, два боевых ножа, пилу «Джигли», четыре гранаты разных типов и еще несколько весьма специфичных железяк. А потом придирчиво оглядел с головы до ног, потер бритый подбородок и закатил небольшую лекцию о межличностных конфликтах:

— «Яровит» — одно из немногих спецподразделений, личный состав которых не вылезает из командировок. Любая командировка — это, прежде всего, высочайший уровень взаимодействия бойцов группы, которой поставлена некая боевая задача, а уже потом все остальное. Взаимодействия такого уровня без абсолютного доверия не бывает, а задачи на грани понятия «невозможно», которые нам приходится решать, заставляют переоценивать привычные ценности и менять приоритеты. Поэтому дембелизма, попыток самоутвердиться за счет других и конфликтов из-за ерунды у нас не бывает — если человек по каким-то причинам не вписывается в сложившийся коллектив, он либо отправляется в другое подразделение, либо уходит на гражданку. Так что за любой попыткой попробовать тебя на излом, которыми тебя замучают первое время, будет стоять желание разобраться, что ты за человек, и понять, можно ли доверить тебе свою спину.

— Устраивать разборки на пустом месте или надувать щеки не в моих привычках… — буркнул я. — Но оскорблений и попыток унизить не терплю и не прощаю. Ибо детдомовец. В худшем смысле этого слова.

Валет кивнул, по моим ощущениям, собственным мыслям, и пожал широченными плечами:

— Ни того, ни другого не будет. Зато будет море вопросов о причинах, заставивших тебя поменять Большой Спорт и сладкую жизнь медийной персоны на пот, кровь и неустроенность военной службы.

— Назвать неустроенностью жизнь в таких условиях у меня не повернулся бы язык! — криво усмехнулся я и обвел взглядом комнату, в которой даже видео-обои в «окне» выглядели на миллион евро. — А к вопросам на эту тему я готов.

Он снова кивнул, качнулся вперед-назад и счел необходимым подчеркнуть еще один важный нюанс:

— Имей в виду, что мои бойцы постоянно занимаются самообразованием, соответственно, являются специалистами по самым разным областям знаний и умений, включая прикладную психологию, психологию толпы, преступных сообществ и тэдэ. Так что в общении с ними лучше рубить правду-матку или отказываться отвечать на заданный вопрос, чем фантазировать или лгать в глаза.

Совет был дельным. Даже для того, кого когда-то очень добросовестно учили правильно ездить по ушам. И я за него искренне поблагодарил. Потом вслед за Валетом вышел в коридор, добрался до лифта, засветил личико перед терминалом СКД, прошел проверку, прокатился на минус третий этаж и оказался в коридоре, облицованном вполне современными настенными панелями.

Тут начальство потребовало вывести на экран «Атаки» ту часть карты коммуникаций, к которой мне дали доступ, показало, какой пиктограммой обозначена столовая, и устроило занятия по подземному ориентированию. А когда убедилось, что с ориентированием по электронным картам у меня проблем нет, прокатило на еще одном лифте, подвело к двустворчатым дверям, потянуло правую створку на себя и первым переступило через порог.

Гомон, царивший в довольно большом, но очень красиво оформленном помещении, мгновенно стих, и я, вломившись в него следом за Валетом, оказался в перекрестии доброй сотни взглядов.

— Привет всем, кого не видел! — как-то уж очень не по-военному поздоровался командир, дал подчиненным возможность ответить тем же самым, и насмешливо уставился на рыжеволосого здоровяка, прикипевшего взглядом к моему лицу и тщетно пытавшемуся удержать отваливающуюся челюсть:

— Да, Пожар, ты угадал — перед вами тот самый Чума собственной персоной. Правда, с сегодняшнего дня он будет отзываться на позывной «Раздор».

— Охренеть!!! — ошалело выдохнул самый внимательный боец «Яровита» и первым вскочил на ноги. А через мгновение в столовой, которую, на мой взгляд, правильнее было бы называть рестораном, начался сущий бардак.

— Твои фанаты. Процентов на девяносто… — хохотнул Валет, дал бойцам выплеснуть эмоции и показал условный жест «Внимание». А когда в зале настала мертвая тишина, коротко, но информативно ответил на большую часть прозвучавших вопросов: — Контракт. Пока на год. В отделение Варнака. Видел стволы не только в кино и на картинках. Не от хорошей жизни. Захочет — расскажет сам.

После этих слов все внимание зала сфокусировалось на пепельном блондине лет тридцати-тридцати двух, моего роста, чуть менее плотного телосложения и с кривым шрамом на правой щеке, стоящего возле третьего столика справа. А тот удовлетворенно оскалился и обратился ко мне:

— Я — тот самый Варнак. Поэтому слушай первый боевой приказ: марш за мой столик, определяйся с желаниями и отправляй заказ. А все вопросы подождут.

Я кинул вопросительный взгляд на Большое Начальство, получил безмолвное подтверждение и без особой спешки двинулся в предписанном направлении. Опустившись на свободное место, пожал три протянутые руки, «привязал» два новых позывных к конкретным лицам и влез в электронное меню. Омерзительное настроение никуда не делось, но организм настойчиво требовал жратвы, поэтому я дважды ткнул пальцем в картинку, обещавшую тарелку жареного риса и куриное бедро, присовокупил к этому блюду четыре яблочных пирожка и, изучив список напитков, решил уговорить литровую упаковку сока манго.

Сразу после подтверждения заказа на четырехгранной стеклянной пирамидке, стоящей в центре стола, появился таймер и начал обратный отсчет. А я, решив не тянуть кота за хвост, оглядел толпу, собравшуюся вокруг стола, и по привычке, наработанной во время пресс-конференций, кивнул тому самому рыжему, который узнал меня первым.

Вопрос не заставил себя ждать:

— По второму высшему я военный хирург. Смею сказать, неплохой. Твой бой с Алабиным пересматривал раз десять и могу с уверенностью утверждать, что ни удар в печень, ни удар в селезенку, ни второй бросок прогибом не могли вызвать настолько серьезных проблем со здоровьем, чтобы на тебя можно было бы наехать!

— Проблема не в Марате… — поняв, к чему он клонит, вздохнул я. Потом мысленно отметил, что фраза о десятке просмотров моего боя с Принцем однозначно свидетельствует о том, что со связью в месте проживания большинства все обстоит очень даже неплохо, представил последствия получения информации о причинах моего ухода в армию из всемирной помойки под названием Интернет, оглядел сосредоточенные лица будущих сослуживцев и заставил себя сказать правду: — Я приглянулся одной конченой твари в человеческом обличье, не сошелся с нею мнениями по ряду личных вопросов и послал куда подальше. Она, обидевшись, сожгла в машине четырех моих близких подруг и не собирается на этом останавливаться. Возможностей крутить закон, как дышло, у нее более чем достаточно, поэтому спонсоры запретили мне какое-либо участие в начинающемся конфликте и убрали от греха подальше в вашу контору…

Не успел я договорить последнюю фразу, как сосед Пожара, черноволосый крепыш с бычьей шеей и сильно перекачанными предплечьями, вдруг потемнел взглядом и уставился мне в глаза:

— Темные волосы чуть ниже ключиц, косая челка, лицо монголоидного типа с широкими скулами и чуть сплюснутым носом. Губы подкачаны и подкрашены кроваво-красной помадой, на левой щеке появляется ямочка, подбородок раздвоен, в мочке правого уха всегда болтается золотой крестик. Рост под сто семьдесят пять, носит брючные костюмы преимущественно черных или темно-бордовых оттенков, блузки с очень глубокими декольте, обувь на высоченной платформе, драгоценности от «Картье», клатчи из крокодиловой кожи…

— Описание лица похоже. А все остальное я видел только в банном халате… — буркнул я. — И если вы говорите о Татьяне Разумовской, то…

— Вот с-сука!!! — как-то уж очень эмоционально выдохнул он. — Когда же ее, наконец, угомонят, а⁈

— Как я понимаю, она попыталась подмять еще и тебя? — угрюмо спросил Пожар. А когда я утвердительно кивнул, уставился на мои сбитые костяшки, поиграл желваками и с хрустом сжал пудовые кулаки: — Она катается с целым взводом телохранителей. Уйти от них без большой крови нереально. Значит, ты кого-то завалил. Так?

Я отрицательно помотал головой:

— В номере, куда меня пригласили, был только один охранник. Да и тот прятался. Его я просто вырубил. Потом придушил эту суку, бросившуюся на меня с графином в руке. И «упаковал». С гарантией. Чтобы дать охолонуть. Хотя, откровенно говоря, страшно жалею, что не свернул этой твари шею: в таком случае девчонки остались бы живы.

— Большинство из нас с радостью сделало бы то же самое… — хмуро признался Варнак, несколько долгих мгновений смотрел сквозь меня, а затем требовательным жестом прервал очередной вопрос «крепыша»: — Харе! Все остальные вопросы — как-нибудь потом. Вопросы?

Судя по тому, что толпа, успевшая собраться вокруг нашего столика, в хорошем темпе вернулась на свои места, командир моего отделения пользовался непререкаемым авторитетом. Но меня порадовало не только это — перед тем, как выполнить приказ, большинство парней либо сочувствующе хлопало по плечу, либо пыталось подбодрить, либо выказывало поддержку каким-нибудь иным способом. Не остались в стороне и соседи по столику: Робокоп накрыл мое предплечье своей клешней и сжал пальцы, а Флюгер поиграл желваками и уставился в глаза:

— Сегодня воскресенье, день отдыха и самоподготовки. Как я понимаю, лежать на кровати и тупо глядеть в потолок не в твоем характере, верно?

Я утвердительно кивнул.

— Тогда предлагаю после завтрака заглянуть в ПМП. А потом определиться с местом, где мы будем убивать время…

…Как вскоре выяснилось, местоимение «мы» он употребил отнюдь не для красного словца: на выходе из столовой к нам присоединилось еще четыре бойца, быстренько представилось и двинулось следом. Пока шли по коридорам в неизвестном направлении, до меня довели комплектацию, состав и штатную структуру отделения, описали три варианта вооружения в зависимости от типа поставленной задачи и поинтересовались, в какой роли я себя вижу.

Услышав этот вопрос, я недоуменно нахмурился, потом сообразил, что Валет не мог не переслать на тактический комплекс Варнака хотя бы минимум информации о моей персоне, и пожал плечами:

— В тех учебно-боевых выходах, в которые меня когда-то таскал отец, большую часть времени приходилось работать в головном и тыловом дозоре, исполняя обязанности разведчика, старшего разведчика и разведчика-снайпера. Неплохо знаком и с обязанностями бойцов ядра группы, однако практических навыков относительно немного — серьезно грузить меня работой тяжелым вооружением собирались лет с шестнадцати, но в тринадцать я остался сиротой и загремел в детдом, а на протяжении следующих шести лет только боролся и дрался.

Командир отделения задумчиво хмыкнул и задал следующий вопрос:

— С лесом все более-менее понятно. А что у тебя с городом?

— Было неплохо: работал как в составе штурмовых групп, так и групп прикрытия на профессиональном оборудовании для тактических тренировок. Последний год — вместе с сотрудниками спецслужбы, на базу которой меня регулярно привозил отец.

В этот момент мы подошли к ничем не примечательным дверям, шестеро «рядовых» бойцов замерло на месте, а Варнак, засветив личико перед терминалом СКД, жестом показал мне следовать за собой. Я, естественно, повиновался и перешагнул через порог медблока. Или, как его стоило бы называть в армии, пункта медицинской помощи. А после коротенькой прогулки по светлому, пропахшему медикаментами коридору, вломился в просторный кабинет и, по приказу командира отделения, «сдался» его хозяйке. В смысле, сел на стул перед ее столом и положил руки на столешницу.

Миловидная женщина лет тридцати пяти с мощной шеей, широченными плечами и характерными мозолями на костяшках кулаков нехотя оторвалась от монитора, на котором что-то сосредоточенно изучала, покосилась на кровящие ссадины, на удивление цепким взглядом «сфотографировала» лицо и насмешливо фыркнула:

— А в октагоне ты казался поумнее и поопытнее…

— У парня были очень веские причины… — рыкнул Варнак.

Как ни странно, фразы, выделенной интонацией, хватило за глаза — женщина мгновенно потемнела взглядом, искренне извинилась, а потом представилась. Довольно оригинально:

— Афина, маньячка-рукопашница и одна из твоих вернейших фанаток!

— Раздор! — ответил я и, отреагировав на удивление, появившееся в ее глазах, добавил: — В девичестве Чума.

— А что, вполне логично! — как-то уж очень быстро разобравшись с ассоциативным рядом, кивнула она и превратилась в ураган — метнулась к шкафчику с медикаментами, залезла в стерильный бокс за инструментами и т. д. Тем самым, дав мне прекрасную возможность оценить свои совсем не женские стати — спину, ширине которой мог позавидовать любой борец, на редкость упругую задницу, на каждом шагу распирающую белый халат, и бедра, объем которых вызвал бы комплекс неполноценности у большинства качков. Впрочем, при росте под два метра все это могло бы смотреться более-менее терпимо, если бы не выпуклые грудные мышцы, среднюю часть которых зачем-то прикрывали чашечки лифчика с пуш-апом.

«Вот уж действительно богиня войны…» — отрешенно отметил я в тот момент, когда Афина занялась моими ссадинами. Потом впал во что-то вроде ступора, в котором не видел того, что она со мной делала, не чувствовал боли или жжения и не вспоминал прошлое.

Увы, пребывание в этом состоянии получилось не таким уж и долгим — как только хозяйка кабинета закончила возиться с руками, на плечо опустилась лапища Варнака, а над ухом раздался его низкий горловой рык:

— Шевелить верхними конечностями тебе пока не желательно. Поэтому поработаем нижними. Как насчет небольшого марш-броска километров, эдак, на двадцать?