Всадник на бледном коне (Всадник Апокалипсиса - 3)

Глава 15

19 июля 2042 г.

…Видео, выложенное на мою официальную страничку в воскресенье вечером, заставило задергаться даже Еремеева, Кононова и Дорохова. Так что утро понедельника выдалось напряженным — мне звонили представители всех заинтересованных сторон, пытались выяснить, о чем именно шла речь, и, после предельно лаконичной просьбы прибыть в Москву в субботу утром в сопровождении «лучших из лучших», нехотя отключались.

Само собой, не обошлось без визита к Виктору Викторовичу. Но защита идеи Рыжовой прошла на ура, так что он взял на себя организацию будущей тусовки, и я с чистой совестью посвятил все пять будних дней полноценным тренировкам. Да и утро первого выходного дня, по сути, убил на них же. Правда, совместил приятное с полезным, пригласив к себе в «Атлант» группу, в которой занимались Тема с Максом, и устроив обещанный мастер-класс.

Как ни странно, это мероприятие доставило нам с девчонками столько удовольствия, что не передать словами. Ведь двенадцать на редкость деловых и сосредоточенных мальчишек в возрасте от десяти до шестнадцати лет и три их ровесницы, уже начавшие строить из себя роковых красоток, вслушивались в каждое мое слово, как в божье откровение. А каждую показанную связку отрабатывали с таким недетским фанатизмом, как будто готовились к своему первому бою в «Овердрайве»! Да, реально талантливых борцов среди них оказалось не так уж и много, зато добросовестными были все. Что заставило зауважать их тренера, чеченского экс-полутяжа Султана Арсалиева, ушедшего из Большого Спорта из-за серьезной травмы плеча.

В общем, за два с половиной часа, которые мы смогли уделить банде его воспитанников, я ни разу не подумал ни о чем постороннем. Ибо возиться с ребятней, которая жаждала добавить к уже имеющейся технике ухватки бойца смешанных единоборств, было куда интереснее. Кстати, по моим ощущениям, наставник этих мелких маньяков жаждал того же самого. Поэтому с большим удовольствием ассистировал мне не только во время демонстрации элементов БЖЖ, с которыми был знаком разве что понаслышке, но и откровенно тащился от «ударки»! В общем, оторвались мы на славу. В результате чего к финальной заминке будущие чемпионы и чемпионки вымотались так, что еле стояли на ногах. Зато сияли, как сверхновые. И с обожанием смотрели не только на меня, но и на моих девчонок, которые, как выразилась одна из учениц Арсланова, оказались не только ужасно красивыми, но и ужасно опасными противницами!

Последнюю точку в нашем общении я поставил ровно в двенадцать дня, отправив раскрасневшихся и насквозь пропотевших «коллег» к Карсановым-младшим, наблюдавшим за борцовским беспределом с мини-трибун:

— А теперь дуйте во-он к тем деловым особам. Получать подарки от всей нашей команды.

«Будущих бойцов ММА» как ветром сдуло, а их тренер, проводив стайку подопечных счастливым взглядом, вдруг посерьезнел и повернулся ко мне, девчонкам и Тимуру:

— Агромнае уам спасыбо! Уы нэ предстауляэте, как много это дла ных значыт! Тэпэр они уабшэ из зала нэ уилезут!!!

— Всегда пожалуйста! — улыбнулся я, от души пожал протянутую руку, а затем покосился на Фатиму, несущуюся к нам с моим телефоном в руках, и вздохнул: — Извини, на этом действительно все: день расписан буквально по минутам, и нас вот-вот начнут рвать на части.

Арсланов коротко кивнул, быстренько попрощался со всеми сразу и без лишних слов пошел по направлению к мелким бандитам, напрочь обалдевшим от футболок, бейсболок, «умных» очков и наручных часов с символикой сразу двух своих кумиров. А я, взяв телефон и поблагодарив девочку за помощь, ответил на звонок:

— Привет, Линда! Ты чего не спишь — у вас, ведь, вроде, четыре утра?

— Уснешь тут с вами! — проворчала она, но ее голос аж звенел от радости, так что напрягаться я и не подумал. — Мы подвели итоги продажи билетов на твой бой с Ибрагимом Темирхановым и до сих пор в шоке.

Я проводил взглядом Карсановых, проявивших такт и ломанувшихся в сторону раздевалки, после чего высказал самую вероятную догадку:

— Улетели за считанные минуты?

Американка хихикнула:

— Та часть, которая реализовывалась через официальный сайт телеканала — да. Но это было предсказуемо. А вот с результатом аукциона, через который уходили ВИП-места и места в ложах…

— Линда, не тяни, а то в следующую встречу лишу сладкого! — встав на цыпочки, чтобы оказаться поближе к трубке, пригрозила Рыжая.

Сообразив, о каком именно «сладком» именно идет речь, мисс Доулан ужаснулась и раскололась до донышка:

— Средняя цена на билет в первом ряду ВИП-мест составила двести тридцать тысяч долларов. А два выделенных нашей стороне места рядом с мистером Гориным были выкуплены за восемьсот пятьдесят! В смысле, не оба, а каждый!!! Но и это еще не все — мы только что закончили переговоры с каналом «Showtime», так что трансляцию будем вести вместе.

— То есть, ваши вечные конкуренты были о-о-очень убедительны? — хохотнула Голикова.

— Вы себе не представляете, насколько! — довольно мурлыкнула Линда. — Впрочем, это неудивительно. Ведь динамика продаж платных трансляций на этот бой заметно выше, чем на предыдущий.

В этот момент телефон завибрировал, требуя принять еще один звонок, и я был вынужден закруглиться:

— Так, я два с половиной часа не брал трубку, а сейчас как прорвало, и кто-то ломится по второй линии. Давай созвонимся после того, как ты как следует выспишься. Договорились?

Доулан пообещала, что наберет нас сама, и сразу же отключилась, а я ткнул пальцем в соответствующую пиктограмму и посерьезнел:

— Здравствуйте, Виктор Викторович. Я вас внимательно слушаю.

Еремеев не стал грузить меня пустопорожней болтовней:

— Добрый день, Денис Владимирович. Как я понимаю, с детьми вы уже закончили?

— Да. Сейчас ополоснемся, оденемся и выдвинемся в сторону «Акинака».

— Замечательно! — устало выдохнул он и слегка загрузил: — Я отправил к «Атланту» два полицейских дрона сопровождения и группу подстраховки. Командир последней наберет вас через минуту и представится по форме. Вы уж найдите общий язык, ладно?

Фраза, едва заметно выделенная интонацией, изрядно напрягла. Но о том, что есть ненулевая вероятность неких провокаций, мне уже сообщали, поэтому я выдал ожидаемый ответ, дождался, пока собеседник оборвет связь, и дал команду начинать шевелиться…

…Решение поддаться паранойе, подхваченной у Еремеева, и посадить за руль Росянку, оказалось верным — если две первые попытки нас притормозить с легкостью отсекли машины группы подстраховки, то от тарана старенького «Пассата», вроде как не справившегося с управлением, вылетевшего на встречку и чуть было не воткнувшегося в «Призрак» лоб в лоб, нас спасла Аня. Изобразив последовательность маневров, неожиданности, четкости и красоте которых позавидовал бы любой каскадер. Как выяснилось ближе к вечеру, уродцы, работавшие против нас, оказались высококлассными наемниками, получившими чрезвычайно дорогой и, главное, анонимный заказ устроить нам небольшую автокатастрофу. По возможности, с травмами. После чего любой ценой свалить с места происшествия. О том, что есть шанс нарваться на бойцов ФСО, заказчик, естественно, не предупреждал. Равно, как и о том, что захватом и последующими допросами мальчишей-плохишей займутся профи. Зато качественно обрубил все ниточки, ведущие к себе-любимому. Впрочем, в тот момент я обо всем этом даже не догадывался. Сначала восхитился водительскому мастерству напарницы, потом пережил адреналиновый шторм и… задолбался успокаивать Таньку с Леркой, в которых несостоявшееся ЧП пробудило безумное бешенство и жажду крови! Хорошо, хоть увидев впереди знакомую «башню» развлекательного центра, девушки задавили в себе эти эмоции, а к моменту высадки из машины даже начали улыбаться. Но желание убивать, которое, увы, так никуда и не делось, ощущалось чуть ли не кожей. А потом я переступил порог банкетного зала, выделенного Алексеем Алексеевичем для судьбоносной, но неофициальной «встречи в верхах», оглядел семь групп по три человека, занявших соседние столики, мазнул взглядом по восьмой, устроившейся чуть поодаль, и поздоровался. Конечно же, на ходу. Добрался до «президиума», помог своим спутницам опуститься в кресла, сел сам, дождался коротенького кивка от Кононова и перешел на английский:

— Как вы, наверное, догадываетесь, я ни разу не политик, а нынешняя возможность влиять на подписчиков — лишь следствие цепочки случайностей. Да, вполне возможно, что для кого-нибудь другого возможность изображать номинального главу очередной межгосударственной структуры с чрезвычайно широкими полномочиями стала бы венцом карьеры мечты. Но мне не нужен ни этот статус, ни слава, ни тот кусочек пирога от финансирования этой самой структуры, которым меня убедили бы не мешать Большим Дядям делать Реал-Политик. Поэтому сейчас я опишу идею, которая может стать компромиссом между тем, чего жаждете вы, и тем, что устраивает меня, отвечу на вопросы, а потом сниму видеоролик, которого уже ждут подписчики. Надеюсь, что с вашим активным участием.

Предварительная беседа, проведенная Еремеевым при номинальном участии Кононова, Дорохова и Вяземского сделала свое дело, поэтому главы «делегаций» дали понять, что все во внимании, а их спутники и спутницы задумчиво прищурились, на миг став похожими на троицу из Китая, упавшую на хвост всем остальным в самый последний момент.

Пока я толкал речь, написанную главным творческим дуэтом нашей компании, в банкетном зале стояла мертвая тишина. Зато после итогового заключения, в котором Танька и Лерка рубили правду-матку моими устами, подал голос Джеральд Миллер. И наглядно продемонстрировал, что его страна не собирается отступать от единожды достигнутых договоренностей:

— Неожиданно. Но, пожалуй, перспективно. Мы в деле.

Вторыми, как ни странно, высказались англичане. Вернее, некий мистер Кристофер Грин, вроде как, представляющий чуть ли не короля Уильяма. А после него вопросы стали задавать и все остальные. Вопреки моим ожиданиям, попыток заставить меня передумать не сделал ни один гость. Мало того, они даже не пытались раздвинуть область допустимого или заложить в итоговый «меморандум» возможность пересмотра договоренностей в будущем. Само собой, я слегка напрягся. Но до самого конца этой части встречи держал свои мысли при себе.

Возможность обменяться иносказаниями с Еремеевым появилась только после того, как я ответил на все вопросы и предложил будущим партнерам поучаствовать в правке сценария видеоролика, а Таня с Лерой пригласили добровольных помощников к нашему столику. Как я понял завуалированные намеки Виктора Викторовича, столь невероятная покладистость американцев, англичан, французов, итальянцев, немцев, японцев и китайцев объяснялась довольно просто. Во-первых, наша сторона допустила «случайный слив» информации в интернет, в результате чего любая попытка откреститься от проекта грозила репутационными потерями. А, во-вторых, во время «предварительных ласк» Алексей Алексеевич выдал гостям «страшную тайну», заявив, что меня до смерти достала начавшаяся вокруг возня, и у нас готов вариант «хлопнуть дверью», который гарантированно сработает даже в случае физического устранения всей четверки!

Просчитать все последствия заявления Горина не получилось — меня потащили знакомиться с бойцами сверхсекретного эскадрона «E» двадцать второго полка SAS. Того самого, о существовании которого мир некогда узнал из-за халатности высшего руководства армии. Но я пообещал себе обсудить этот вопрос с девчонками, невесть в который раз с момента приезда в «Акинак» покосился на генерал-полковника Вяземского, явно скрывающего под маской бесстрастности лютую злость, и пошел следом за мистером Грином.

После англичан немного пообщался с «Восточными мечами», бойцами элитного отряда Пекинского военного округа, заслуженно считающегося одним из лучших спецподразделений Поднебесной, а потом уделил немного времени знакомым. В смысле, поболтал с Мэнди Хьюитт и Терри Эвансом из «Дельты», а потом представил их военнослужащим «KSK», «GIGN» и группы сил специального назначения Японии.

Как водится, не успела вся эта компания найти общий язык, как рядом со мной нарисовалась Ростовцева и заявила, что у них все готово. Пришлось извиняться, возвращаться к своему столику и вчитываться в сценарий. Что интересно, в одно рыло — Вяземского, качнувшегося было в мою сторону, технично придержал Еремеев, а остальные «наши» и так усиленно делали вид, что готовы принять любое мое решение. В итоге я внес в текст штуки четыре мелких исправления, проглядел его еще раз с начала до конца, счел, что он получился очень даже ничего и попросил гостей, успевших собраться тремя приличными кучками, вернуться на свои места. Потом кивнул Татьяне, как обычно, взвалившей на свои не очень хрупкие плечи обязанности оператора, и уставился в объектив камеры подлетевшего дрона:

— Доброго времени суток, дамы и господа! Для начала порадую фанатов ММА. Как показала первая полноценная неделя подготовки к поединку с Ибрагимом Темирхановым, два месяца мотаний по странам и континентам почти не сказались на моей форме, и цикл из одиннадцати тренировок прошел на ура. Насколько я знаю, мой глубокоуважаемый противник выкладывается в зале ничуть не меньше меня, а значит, очень скоро вы получите возможность полюбоваться чертовски красивым боем. Впрочем, вы это знаете ничуть не хуже меня, иначе не скупили бы все билеты во Дворец Спорта «Лужников».

Рассказывать об аукционе и договоре, заключенном между каналами «HBO» и «Showtime», я, естественно, не стал. Сказал пару слов о том, что буду рад почувствовать поддержку тех фанатов, которые приедут в Москву, чтобы посмотреть на бой своими глазами, пообещал запилить пару видеоотчетов о тренировочном процессе и плавно перешел к обещанному сюрпризу:

— Как видите, предсказания скептиков, утверждавших, что слава и запах больших денег заставят меня уйти из спорта в политику, не подтвердились. Но для того, чтобы избавить вас от последних сомнений, объясню мотивы своего решения. Как вы знаете, весь прошлый год я отдавал долг Родине в одном из ее спецподразделений. Небольшая личная война, в которой довелось не только поучаствовать, но и победить, кроме морального удовлетворения подарила еще и доверие миллионов россиян. Обманывать ожидания тех, кто, подобно мне, столкнулся с несправедливостью и беззаконием, но не смог с ними справиться без посторонней помощи, не в моем характере, так что пришлось помогать. Документальные подтверждения результатов этой самой помощи вы сможете увидеть, заглянув по ссылке, которая сейчас появится над моим левым плечом. А тем, кому достаточно слов, сообщу кое-какие цифры: менее, чем за десять месяцев силовые структуры России отреагировали на семьдесят четыре обращения, прилетевших на мою страничку или в блог моей подруги Татьяны Леонидовны Голиковой. При этом каждая подобная спецоперация проводилась предельно быстро, жестко и, что немаловажно, законно, а все виновные в правовом беспределе получили по заслугам.

После этих слов я сделал паузу, вроде как, собираясь с мыслями, а потом криво усмехнулся:

— Безусловно, я принимал участие только в нескольких спецоперациях, а после демобилизации, можно сказать, вообще вышел в тираж, но писем с просьбами о помощи с каждым днем становится только больше. Пропускать через себя чужое горе невероятно тяжело, а игнорировать его не в моем характере. Поэтому я продолжаю дергать бывшее командование просьбами, а оно пересылает полученную информацию дальше и добивается результатов даже там, где им противодействуют коррумпированные чиновники или силовики. Но самое интересное не это — те проблемы, которыми отчаявшиеся люди делятся не в личку, а прямо на основной страничке, частенько решаются, если можно так выразиться, сами собой: армия моих единомышленников, успевшая почувствовать свои силы во время необъявленной войны с Павлом Разумовским, подключается к решению возникшей проблемы и добивается успеха.

Очередная пауза, во время которой я смочил горло газировкой, тоже не затянулась, и я добавил к повествованию «жести»:

— Как вы, наверное, догадываетесь, такое сотрудничество между мною, моими подписчиками и одной из спецслужб просто не могло не привлечь внимания властей. Ведь мы, по сути, дублировали работу полиции. Однако среди тех, кто анализировал результаты нашей деятельности, оказалось более чем достаточно здравомыслящих личностей, и мы получили всестороннюю поддержку. Что, конечно же, было принято во внимание представителями соответствующих структур других государств. Ведь крошечная команда, состоящая всего из четырех человек, умудрялась организовывать спасение похищенных девушек, перехват траффика наркотиков, захват подпольных клиник черных трансплантологов и так далее, причем делала это с крайне высоким КПД. И нас стали дергать во все стороны.

— Дергали только тебя. А мы идем довеском! — хохотнула Анька и выдала оставшуюся часть своего комментария. — Ведь твои подписчики верят не команде, а личности, которая раз за разом доказывает, что справедливость где-то рядом. Надо просто захотеть ее добиться.

— А еще их заинтересовал принцип построения горизонтальных связей между представителем одного из самых боеспособных спецподразделений России с народом… — продолжила Лера. — Но оказалось, что парни, которым безусловно доверяет хотя бы миллион социально активных граждан, на дороге не валяются.

— Угу… — хихикнула Голикова. — И Чума некоторое время чувствовал себя куском парного мяса, брошенного в клетку с голодными тиграми.

— Было такое… — признал я. — А потом я включил голову, представил плюсы и минусы всех гипотетически возможных вариантов сотрудничества и пришел к выводу, что практически в любом случае мне так или иначе придется лезть в Большую Политику…

На самом деле все было не так. Проанализировав то, что нам наговорили Еремеев, Кононов и Дорохов, мы с девчонками пришли к выводу, что у этой троицы появилось желание создать структуру, способную «подвинуть» Интерпол, и, конечно же, встать у ее руля. На мой взгляд, определенная логика в таком желании имелась. Хотя бы потому, что за последние пятнадцать лет в деятельности международной организации уголовной полиции стал виден крайне нездоровый перекос. Если в десятых годах двадцать первого века доля вкладов частных «доноров» в ее финансирование составляла всего двадцать с небольшим процентов, а все остальное складывалось из обязательных взносов стран-участниц, то к тридцать седьмому году ситуация стала диаметрально противоположной. Говоря иными словами, доля крупных частных компаний, откровенно лоббирующих свои интересы, составила сумасшедшие семьдесят девять процентов, в результате чего организация, которая, де-юре, должна была объединять усилия национальных правоохранительных органов стран-участниц в области борьбы с общеуголовной преступностью, стала заниматься всем подряд! А о проблеме с так называемыми «рассылками», позволяющими, при большом желании, организовывать арест кого угодно и где угодно, не писал только ленивый.

Само собой, в представлении этой троицы новая структура должна была кардинально отличаться от предыдущей. То есть, если Интерпол не занимался расследованиями и не имел агентов, которые могли бы применить к кому-то силу, а главная функция этой организации — составление и поддержка баз данных преступников, украденных и фальшивых документов, отпечатков пальцев, ДНК, угнанных автомобилей, похищенных предметов искусства и т. д., то новая должна была родиться из взаимодействия спецподразделений типа нашего «Яровита», американской «Дельты» и их аналогов. А такая «зубастость», по определению, дарила совершенно невероятные возможности.

Чего-то подобного жаждали и Миллер с коллегами. А что им оставалось делать, если, согласно аналитическим выкладкам все того же Еремеева, мои фанаты из их стран, насмотревшись видеоотчетов и начитавшись благодарных отзывов, регулярно появляющихся на специальной страничке Танькиного блога, стали задавать неудобные вопросы типа «А почему в России могут, а у нас нет»? А дальше, как нам показалось, все должно было сложиться само собой. Заявившись в Москву, чтобы попробовать добиться моей лояльности через правительство, Джеральд мог найти единомышленников, затем, вероятнее всего, подтянул коллег из стран НАТО и так далее. Ну, а я… а я уперся. Вернее, готовился сделать шаг в сторону. Чтобы не попасть в жернова политических игрищ и Очень Больших Денег.

— Лезть в Большую Политику не по мне… — «честно признал» я и разбавил серьезный монолог немудреной шуткой: — Правила, по которым рубятся в этом октагоне, куда более жестокие, чем в «Овердрайве». В то же время, отказывать в помощи тем, кто в ней действительно нуждается, я тоже не могу. Поэтому придумал компромисс…

Тут один из дронов развернулся на месте и показал семь столиков, из-за которых заблаговременно исчезли «кураторы» вроде Джеральда Миллера, и я со спокойной совестью перешел к предпоследней части своего монолога:

— Во время съемок в Америке, Западной Европе и Японии я знакомился с сотрудниками местных спецподразделений. Причем не с руководством, которое, по роду своей деятельности, вынуждено заниматься решением самых разных проблем, а с парнями и девушками вроде меня. То есть, с теми самыми, которые, в случае чего, накидывают на себя броник, хватают в руки автомат, забегают в самолет, добираются до места выброски и, как снег на голову, сваливаются на головы всякой криминальной швали. Да, общались мы с ними считанные часы. И, вполне возможно, что далеко не каждый из тех, кого вы сейчас видите на экранах, достоин безоговорочного доверия. Но они — свои. В том смысле, что живут рядом с вами, с детства варились в тех же условиях, что и вы, и в состоянии понять то, что вы им расскажете. А еще они не боятся ни бога, ни черта, не задумываясь, поставят на четыре кости даже самого безжалостного преступника, и в принципе не умеют отступать или сдаваться.

Последние тезисы были страховкой. Для того, чтобы кто-нибудь из моих недоброжелателей не заявил что-то вроде «Вот, мы тебе поверили, а ты скинул с себя ответственность на чужие плечи и, тем самым, подставил…»

— Говоря иными словами, я хочу дать шанс тем, кто в нем по-настоящему нуждается, состыковав с этими ребятами, а все остальное они сделают сами. И, вполне возможно, через полгода-год в Интернете вместо одного сайта абсолютного доверия появится еще шесть. Или восемь. Или десять…

— Только не говори, что тогда ты будешь спать спокойно! — «поддела» меня Рыжова. — Готова поспорить на что угодно, что ты будешь созваниваться и встречаться с каждым из этих коллег, выяснять, что нового, и так далее.

— Да, буду! — кивнул я. — А еще, вероятнее всего, как-нибудь напрошусь с ними на какую-нибудь спецоперацию. Если, конечно, меня не пошлет куда подальше их командование. Чтобы посмотреть на парней в деле и убедиться, что вы в надежных руках.

— Наше командование не пошлет ни вас, ни ваших напарниц! — уверенно заявила Мэнди. — Более того, оно заказало четыре комплекта снаряжения, к которому вы привыкли, и уже начало гонять по новым стандартам подготовки отдельный взвод. Таким образом, вам осталось прибыть на нашу базу и вписаться в компанию новых напарников.

— Неожиданно, однако! — притворно удивился я, сделал последнюю паузу за съемку этого дубля и перешел к финалу: — Что ж, тогда с тебя и начнем. Дамы и господа, проживающие на территории США! Позвольте представить вам бойца подразделения «Дельта», сержанта первого класса Мэнди Хьюитт, девушку, которая не побоялась выйти один на один с моей верной напарницей и оказала ей достойное сопротивление…

…Коллективная работа над видеороликом вымотала нас до состояния нестояния. Само собой, не физически, а морально, ведь каждая из сторон вроде как неформального союза спецподразделений прикладывала все силы, чтобы первое знакомство моих подписчиков с их представителями получилось как можно более запоминающимся. Поэтому раз за разом переигрывала одни и те же фрагменты записей, придумывая дополнения или уточнения на ходу и не чураясь дорабатывать идеи, позаимствованные у партнеров. Конечно же, не обходилось и без попыток тихой сапой видоизменить давно согласованные договоренности или продавить новые. Но Татьяна с Валерией, отслеживавшие каждое телодвижение «добровольных помощников», беззастенчиво рубили на корню любые «левые» инициативы, а я то и дело включал режим самодура. В смысле, напоминал присутствующим о том, что видеоролик снимается для МОИХ подписчиков, а значит, должен описывать МОЕ мнение. И пусть «кураторов», привыкших добиваться своих целей практически любой ценой, такая позиция моментами бесила до невозможности, они ни на мгновение не забывали о полученных инструкциях и держали себя в руках. Впрочем, я все равно нашел возможность придраться к одному из них и поставил над классическим «i» самую последнюю точку:

— Господа, я далеко не дурак и прекрасно понимаю, что вариант со мной в роли Жанны д’Арк порадовал бы вас значительно больше. Но его не будет, так как я очень дорожу своим добрым именем и не собираюсь брать на себя ответственность за решения, которые принимались, принимаются и будут приниматься руководством создающейся структуры за моей спиной и без моего участия, за невольные или намеренные просчеты исполнителей и так далее! Более того, я намеренно оставляю возможность для защиты от попыток использовать меня в качестве классического «стрелочника», то есть, при любой попытке свалить все на меня заявлю, что был юн, наивен, романтичен и излишне доверчив, в результате чего пошел на поводу у профессиональных манипуляторов, беззаветно помогал им всем, чем мог, но не смог объять необъятное. В общем, давайте жить дружно… или разбежимся прямо сейчас.

Как и следовало ожидать, абсолютное большинство присутствующих сочло мою позицию вполне логичной, а Джеральд и еще трое кураторов весьма толково воспользовались представившейся возможностью, чтобы лишний раз подчеркнуть готовность следовать единожды озвученным договоренностям. Но их телодвижения мне были неинтересны: обозначая свою позицию, я стоял в стороне и поглядывал на планшет, на который Татьяна вывела картинку с дрона, демонстрирующего лицо Анатолия Евгеньевича. В результате заметил, как потемнел взгляд генерала, и в который раз мысленно признал, что решение сойти с этого поезда еще на вокзале было единственно верным.

Кстати, по моим ощущениям, Еремеев был уверен, что я рано или поздно обозначу свою позицию приблизительно в таком ключе, так что нисколько не удивился и не расстроился. Более того, дав мне договорить, заставил отыграть назад того «рационализатора», предложением которого я воспользовался в своих целях, а во время следующего перерыва в работе предельно подробно рассказал партнерам о попытке притормозить наш «кортеж» и результатах первых допросов задержанных исполнителей. После этого старшие живенько перебрались за самый дальний столик и занялись обсуждением вопросов, до которых мы, рядовые марионетки, еще не доросли, а я построил участников очередной сценки, которую надо было переснять, и продолжил работу.

В общем, с таким подходом ролик добили аж в четыре утра и сразу же залили на мою официальную страничку. Еще через пару-тройку минут Таня перепостила его в свой блог, и Горин, заметно расслабившись, отзвонился команду официантам, в результате чего мы смогли отдать должное то ли очередному очень позднему ужину, то ли первому очень раннему завтраку. Вопреки моим ожиданиям, на этом мероприятие не закончилось — «молодежь», явно получившая прямой и недвусмысленный приказ наладить с нашей четверкой нормальные неформальные отношения, попросила устроить им прогулку по Москве. Да-да, на рассвете. И сослалась на то, перед работой все «актеры» так добросовестно наглотались стимуляторов, что не хотят спать от слова «вообще».

Откровенно говоря, мотаться по городу в компании вояк, «заряженных» бог его знает, какими ценными указаниями, нам совершенно не улыбалось, но недвусмысленный кивок Виктора Викторовича мотивировал нас на подвиг во имя идеи. А через пару минут, покидая порядком осточертевшее помещение, я вдруг заметил, что «старички» оживились. Видимо, решив воспользоваться нашим отсутствием для обсуждения тем, не предназначенных для абы кого. Но это было предсказуемо. А взгляд, которым Еремеев попросил Горина пересесть поближе к себе — нет. Поэтому откровенно порадовал — получалось, что последний пришелся ко двору и, вероятнее всего, останется в обойме!

Настроение сразу же улучшилось, так что я без какого-либо внутреннего сопротивления переключился на обдумывание маршрута ранней прогулки. И, заодно, порадовался тому, что в городе, наконец, потеплело. Правда, уйти в процесс с головой мне так и не дали — не успели мы выйти на нужном этаже подземного паркинга, как на редкость крупная и широкоплечая японка Сато Нанами увидела нашего «Рыцаря», заулыбалась во все тридцать два зуба и заявила, что без кучи групповых селфи на фоне этой легендарной машины не сдвинется с места. Само собой, все остальные представительницы слабого пола захотели того же, и нам пришлось убить двадцать с лишним минут на позирование. Зато потом «гости» отправились загружаться в два минивэна с номерами ФСО, а я довел до офицеров, изображающих водителей, кое-какие пожелания, добился не только понимания, но и обещаний посодействовать в реализации этих планов, затем забрался на водительское сидение «Шелби» и первым тронулся с места. А минутой позже Голикова, проигравшая в игре «Камень, ножницы, бумага» муторную обязанность изображать экскурсовода, организовала конференцсвязь и вышла в эфир.

Начала, как водится, с истории Первопрестольной, которую намеренно рассказывала в стиле «Вредных советов» Григория Остера, и как-то уж очень быстро настроила слушателей на свою волну. В результате через считанные минуты почти каждую ее фразу встречали либо «хоровые» смешки, либо гомерический хохот. А на редкость оригинальное описание судеб целой плеяды великих завоевателей, обломавших зубы о нашу столицу, вызвало истерический ржач, продолжавшийся чуть ли не минуту.

Пока Таня во всю ивановскую пользовалась Даром Слова, я крутил руль и параллельно настраивался на очередной раунд Большой Игры. Само собой, Большой — только лишь для моего уровня. Что меня напрягало? Да все подряд, начиная с необходимости налаживать отношения с личностями, без общения с которыми можно было бы прекрасно обойтись, и заканчивая неизбежным противодействием так называемым медовым ловушкам, которых в компании гостей было аж четырнадцать! И я нисколько не преувеличиваю, ведь каждая отдельно взятая двойка будущих «контактеров» подбиралась с дальним прицелом, соответственно, состояла из обаятельнейшего красавчика-мачо и девушки, цепляющей за душу спокойной красотой, врожденной добротой и весьма правдоподобно демонстрируемым милосердием. Дабы гарантированно перекрывать абсолютное большинство потенциальных интересантов, причем с первых мгновений общения и на подсознательном уровне. Таким образом, следующий вывод напрашивался сам собой: если это абсолютное оружие было выковано, заточено и доставлено в Москву, то что мешало использовать его не только для съемок «стартового» ролика, но и для охмурения кого-либо из нашей четверки?

В общем, пока наш кортеж добирался до Варварки, а точнее, до паркинга в здании Гостиного Двора, я успел загрузиться по самое небалуйся. Поэтому, заметив, что мисс Хьюитт начала незаметно смещаться в моем направлении, мягко выражаясь, не обрадовался. Тем не менее, сделал вид, что чертовски рад ее вниманию, и даже сделал небольшой анонс:

— Сейчас мы спустимся на улицу, повернем направо, пройдем от силы метров пятьдесят-семьдесят и окажемся на Красной Площади. На той самой, которая для вас, американцев, традиционно является символом России, и о которой наверняка слышали даже в самых дремучих уголках вашей страны.

— О, значит, мы увидим Kremlin своими глазами⁈ — восхитилась она.

— Ага. И не только со стороны! — кивнул я, вспомнил о целой «простыне» текста, прилетевшей на мой телефон с номера личного помощника директора ФСБ, и озвучил первый пункт программы, согласованной без моего участия: — Несмотря на ранний час, нам устроят экскурсию по его территории…

…Вопреки моим опасениям, во время двухчасовой прогулки по Кремлю куча самоходных медовых ловушек никак не проявила свою суть. Говоря иными словами, мужики не пытались обаять Таню, Леру и Аню, а девушки ни разу не продемонстрировали какой-либо интерес ко мне. Хотя возможностей для подобных маневров и у тех, и у других было хоть отбавляй. Конечно же, это меня напрягало все больше и больше. И, в итоге настолько завело, что я в чем-то прокололся. Что было мгновенно замечено все той же Мэнди — в какой-то момент она плавно переместилась поближе, взглядом попросила приотстать от основной группы «экскурсантов» и… мягко улыбнулась:

— Дэнни, подвохов можешь не ждать — нам категорически запретили любые попытки клеиться к тебе и твоим подругам!

Я, естественно, не поверил:

— С чего это вдруг? Неужели ваше начальство не жаждет заиметь агента влияния в столь независимой компании, как наша, или оно не планирует найти или создать какой-нибудь убийственный компромат на кого-нибудь из нас?

Хьюитт пожала плечами:

— Как ты, наверное, догадываешься, львиная доля подготовки к этому визиту прошла мимо меня. Но на брифинге перед вылетом из Вашингтона мистер Миллер ввел нас с Терри в курс дела. По его словам, на протяжении последних месяцев его люди изучали вашу четверку чуть ли не в микроскоп. Проанализировали все видеозаписи с ваших страничек в интернете и архивы с сотен камер, перед которыми вы засветились; проводили мимо вашей четверки представителей противоположного пола самых разных типажей, параллельно отслеживая реакции, и создавали фейковые аккаунты в Интернете, чтобы пообщаться с твоими подругами; расспрашивали ваших знакомых и усиленно ворошили прошлое в поисках ваших слабостей. Полученная картина их не обрадовала — по утверждениям аналитиков, в данный момент вы абсолютно закрыты для сторонних связей, а значит, любая, даже самая хитроумная попытка к вам кого-либо подвести с вероятностью в девяносто девять процентов вызовет крайне негативную реакцию. А значит, поставит под угрозу планы, масштаб которых лично мне даже страшно представлять.

Косвенное подтверждение того, что возня с нами является лишь частью неких куда более масштабных межправительственных соглашений, конечно же, не обрадовала. Но в то же время добавила лишнюю капельку уверенности в завтрашнем дне. Ведь дурачков к подобным делам обычно не подпускали, а умные люди, как правило, не разбрасывались ценными активами. Кстати, пока я укладывал в голове новое знание, девушка спокойно молчала. А после того, как почувствовала, что я снова с ней, озвучила еще один интересный фактик:

— Впрочем, о том, что нас готовят не к подвигам на постельном фронте, стало понятно еще во время первоначального отбора и череды собеседований у психологов — каждого кандидата несколько дней выворачивали наизнанку, пытаясь найти хоть какие-то признаки ненависти к русским, гетеросексуалам, спортсменам, миллионерам и далее по списку. Да и остальных, вне всякого сомнения, терзали точно так же. Поэтому я заочно уважаю парней и девушек, о существовании которых еще вчера даже не подозревала — поверь на слово, раз они смогли пройти такой отбор, значит, по-настоящему хороши. А еще они наверняка приложат все усилия для того, чтобы развить твои начинания и по-настоящему помочь своим соотечественникам в непрекращающейся войне с криминалом…

Верить на слово сотруднице спецподразделения, которая запросто могла убедительно изображать душку, я не собирался. Так что отложил в памяти и эти факты, а потом сосредоточился на анализе поведения каждой отдельно взятой личности. Благо в свое время получил азы необходимых навыков от мамы и точно знал, на что надо обращать внимание, а на что нет. И задолбался. До смерти. Почему? Да потому, что параллельно этому анализу приходилось изображать рубаху-парня, отвечать на многочисленные вопросы обо всем и вся, шутить и отвечать на шутки, планировать дальнейшие телодвижения и, конечно же, контролировать окружающее пространство. Ибо воспоминания о не состоявшемся таране никуда не делись, и я не исключал возможности продолжения этого «шоу». Тем не менее, кое-какие ощущения у меня все-таки сложились. К примеру, мне показалось, что всей этой толпе настоятельно рекомендовали быть самими собой, причем всегда и везде. Именно по этой причине Эльза Аппель беззастенчиво троллила своего напарника Вольфганга Бруннера, доказывая ему, что коварные русские в лице нашей четверки узнали о его кобелиной натуре и устроили прогулку в то время, когда все приличные «русские красотки» давно спят, а Сато Нанами, сев на ту же волну, глумилась над своим «страдальцем». Правда, делая вид, что успокаивает:

— Рюу-сан, на твоем месте я бы искренне радовалась возможности НЕ сталкиваться с русскими девушками на улицах Москвы и НЕ заглядывать в их глаза. Ведь в твой послужной список со стороны не изучить. Зато габариты бросаются в глаза. За километр. Особенно на фоне Дэнни. Короче говоря, если не хочешь быть принятым за ребенка и получить в подарок Чупа-чупс, забудь об этой мечте и придумай новую…

Пока мы гуляли по Красной Площади и Александровскому саду, ожидая отмашки Кононова, каждая пара демонстрировала готовность к диалогу. Потом гостям столицы стало не до шуток — они на полном серьезе дурели от экспонатов Оружейной Палаты и Алмазного фонда. Зато по дороге к паркингу оклемавшиеся вояки начали наводить мосты между «командами». А знойная черноглазая и черноволосая итальянка с шоколадным именем Рафаэлла вдруг попросила добавить к программе экскурсии визит в Сити. Вернее, к башне Федерация-Восток:

— Нам дали посмотреть записи из блога синьорины Голиковой, и я хотела бы оценить небоскреб, на который вы забирались. Хотя бы со стороны…

Телефон управляющего аттракционом «Покоритель Небес» у меня был, так что я посмотрел на часы, почесал затылок и быстренько набросал текст смс-ки. Само собой, первым делом извинился за то, что пишу так рано, затем коротко описал свои потребности и предложил достойную компенсацию за столь ранний звонок, немедленный выезд на работу нескольких инструкторов и так далее.

Ответ не заставил себя ждать и восхитил своей лаконичностью. Так что я оторвался от телефона, обвел взглядом притихшую компанию и усмехнулся:

— В общем, так — в данный момент мы покажем вам здание Московского Государственного Университета и полчасика погуляем по Воробьевым горам. Потом поднимемся на тот самый небоскреб по стене, посмотрим на город с его крыши, а потом со спокойной совестью поедем в Царицино, Коломенское, Пушкинский музей, Третьяковку и так далее.

— А в метро спустите? — поинтересовался горбоносый и аристократично-утонченный мачо по имени Бруно, наткнулся на удивленные взгляды японцев и выдал первую «международную» шутку за утро: — Ну да, нам с Рафаэллой настолько надоело кататься на боевых машинах пехоты и крутых тачках, что хочется чего-нибудь простого, народного. А что может быть более народным, чем поездка на метро, да еще и в России?

— Спустим. И даже прокатим… — пообещал я, после чего ответил на безмолвный вопрос уроженцев Страны Восходящего Солнца: — Наше метро считается самым красивым в мире, и ваши коллеги из Италии жаждут в этом убедиться.

— Это меняет дело! — заключил Есикава Рюу, заявил, что они с Нанами с удовольствием посмотрят на это «чудо света», а затем чуточку поколебался и озвучил свое пожелание. Правда, начал уж очень издалека: — Дэнни-сэнсю, видеозапись броска, которым вы впечатали в татами ёкодзуну Каваками Мэнебу, свела моих соотечественников с ума — ее крутят по национальному телевидению, ее обсуждают на сетевых форумах и на ее базе создают гифки, рисованные мини-новеллы и так далее. Запись вашего боя с Кавати Эйдзи пользуется не меньшей популярностью. А о вашем возможном поединке с Ватанабе Хироси не мечтают разве что дети до пяти лет и старики, потерявшие вкус к жизни. Этот психоз не обошел стороной даже наше непосредственное начальство…

— Рюу-кун хочет сказать, что селфи на фоне ваших «Шелби», конечно, очень порадовали, но если мы вернемся на базу, не побывав в додзе, в котором воспитывают Великих Чемпионов, то нас сочтут жалкими неудачниками… — без тени улыбки заявила японка. И сразу же развеяла все возможные сомнения в подготовленности этой просьбы: — Дэнни-доно, наши намерения кристально чисты, нижайшая просьба посетить ваш спортзал исходит не от сотрудников спецслужб, а от двух конкретных личностей, и у нее нет второго дна…