Враг из прошлого тысячелетия

Глава 9

Мэкс

Город вырос на горизонте, шпили небоскрёбов грозили проткнуть тяжелые облака. Солнце едва пробивалось, изредка отражаясь на боках тёмного внедорожника, мчащегося к цивилизации.

На заднем сидении расположились две девушки, читающие что-то на смартфонах. Ещё одна подводила губы красной помадой на пассажирском по правую руку от водителя.

— Рада, как ты себя чувствуешь? — спросила девушка спереди у той, что сидела сзади.

Рада подняла взгляд от смартфона и ответила подруге.

— Всё в порядке…

— Жажды нет? — уточнила вторая, тоже отложив телефон.

— Нет, это Мэкс строит из себя мамочку, если спросить меня ещё три раза, жажда появится, — фыркнула Рада. — А у тебя Изи? Ты не голодна?

— Нет, — поморщилась Изи. — Я немного нервничаю.

— Не беспокойся, если нас обнаружат, мы сможем уйти. Что эти сопляки нам сделают? — успокоила подругу Рада.

— Они одарённые, — резонно заметила Мэкс.

— Как и мы, — произнесла Рада. — Но вот силы и скорости им недостаёт.

— Не стоит их недооценивать, у них совершенно незнакомая нам подготовка. Патриарх конечно выловил несколько миротворцев, но они совсем юные, хорошо что сумели обучить нас базовым навыкам управления энергией.

Сказав это, Мэкс посмотрела в окно, мимо проносились пригородные пейзажи и они её заинтересовали, такого в их поместье не было. Там вообще ничего не было, только скалы и старый обветшалый дом, окружённый пристроями, как рыба пиявками.

Здесь же дома были ровными и смотрелись добротно. Каждый домик занимал свою территорию, вокруг ухоженные дворики с низкими заборами, беззаботно гуляют люди, а улицы озарены фонарями и вывесками.

— Мы могли бы поймать сильного одарённого, а не тащиться в столицу, чтобы играть в первокурсниц, — возразила Рада. — Если нас раскроют, мы потеряем всё.

— Ну, Марон же не раскрыл, — пожала плечами Мэкс.

— Он мог бы нас обучить, — продолжала спорить Рада.

— Ты же знаешь, у папы нет столько денег, одно то, что он не сдал нас властям, уже много говорит, — ответила Мэкс.

— Жадный ублюдок, — прорычала Рада. — Он вогнал клан в долговую яму. И не собирается нас оттуда вытаскивать, ему так выгоднее.

— Подумай вот о чём, — повернулась к подруге Мэкс и посмотрела ей в глаза. — Что бы произошло, если бы Марон узнал о том, что у какого-то мелкого клана вампиров появились одарённые? Мы бы увязли ещё больше.

Рада не нашла чем возразить и тоже уставилась в телефон.

Мэкс вернулась к окну. За ним появились дома великаны, многоглазые прямоугольники, каждый человек тут жил в отдельной камере. Как пчела в соте, или муравей.

— Или ласточка, — тихо произнесла Изи с заднего сидения.

Мэкс недовольно скривилась и закрыла сознание от подруги, услышав её грустный вздох.

Машина устремилась в центр, где остановилась у одного из многоквартирных домов. Девушки вышли, забрали тяжелые чемоданы, водитель молча двинулся дальше.

— Опусти его, — приказала Мара подруге. — Девушки тут не держат двадцатикилограммовый чемодан в одной руке, как будто это кружка кофе.

Рада опустила поклажу и взялась за ручку.

Компания двинулась в подъезду, скребя чемоданами тонкую корку снега на асфальте.

Внутри было душно, горели огнём батареи, пахло табаком и алкоголем. С верхних этажей доносилась чья-то ругань, спорила семейная пара, визгливый голос женщины и полупьяный мужчины. Играла музыка.

Девушки поднялись на второй этаж, где Мэкс достала ключ и провернула его в обитой деревом двери, видавшей лучшие времена.

В квартире была всего одна комната, три кровати с продавленными матрасами и узкая кухонька с газовым котлом, занимающим половину пространства.

— Вот мы и дома, — произнесла Мэкс, веселее чем нужно. — Оставляйте чемоданы, надо отправляться на занятия.

Девушки послушно сгрудили поклажу у стены в прихожей и закрыв дверь двинулись назад на улицу.

На лестничной клетке встретился молодой парень с бритой головой и слащаво растянул губы в улыбке.

— Опа-на, какие мадмуазели, я вас раньше не видел, — прогундосил он.

Мэкс потратила весь запас терпения, поэтому просто ткнула парня в солнечное сплетение острым кулачком.

Тот сложился надвое, словно был мокрой тряпкой.

— Сгинь, — процедила Мэкс и обогнув его, пошла дальше.

Они оказались в стенах академии чуть позже чем рассчитывали. Всему виной виды города, который был для троицы в новинку. А сама академия настолько их впечатлила, что они стояли около пяти минут и просто глазели.

— Думаю, это была неплохая идея, отправить нас сюда, — неохотно согласилась Рада. — По крайней мере здесь есть на что посмотреть.

— И, надеюсь, есть на кого, — поддакнула Изи, радуясь, что хандра отпустила Раду.

Их встретила женщина бальзаковского возраста, поджала губы при виде коротких юбок и проводила до аудитории, постоянно понукивая девиц, когда те засматривались на барельефы, лепнину, фрески.

Закутанный в тёмную мантию профессор со смешной фамилией, Потёмкин, представил их курсу. Мэкс дружелюбно улыбнулась и села за стол вместе с подругами.

При вступлении они поняли, что не отстали от курса, даже в чём-то его опередили. Поэтому когда все пошли на практику, девушки не стали исключением.

А вот в зале для магических занятий, Раду переклинило. Она встала в пару к студенту, который никак не хотел обращать на неё внимания. Она что-то сказала ему, после чего повторила и стала злиться, когда тот не отреагировал.

Мэкс тревожно наблюдала за подругой, а внутри у неё сжималась пружина.

Рада была не из терпеливых, а особенно, когда злилась. В ход пошёл огонь, присущая ей стихия. Удар не смог навредить парню. Тогда произошло то, чего так боялась Мэкс. Рада ударила школой крови.

Что ж, удар смог привлечь внимание парня. Тот собрал водяной щит, отбивая его, нахмурился, а затем окутался тенью, служащей плащом и защитой.

С Радой было покончено за секунды. Тень сгустилась и прошла сквозь подругу, а та упала в изнеможении, теряя сознание. Студент исчез и через мгновение оказался возле неё, поддерживая падающее тело.

Всё произошло так быстро, что Мэкс едва ли успела пару раз моргнуть.

Судя по разговорам врачей, Раде ничего не угрожало и Мэкс разжала кулачки.

Так вот они какие, элита аристократии, сила и могущество Российской Империи?

После этого случая, Мэкс стала присматриваться к своему оппоненту. В благоговении, она приготовилась к атаке, но увидела, как парень пустил слюну, смотря на её стройные ноги.

— Вот же болван, — прошептала Мэкс. — Да что тут вообще происходит?

Она взглянула влево, вправо. Один парень засмотрелся на неё и упал, подвернув ногу. Другие же наоборот держались так чинно, будто сели на штакетник, да так и не вынули палку из задницы.

Похожего на парня, призвавшего тень не было. Да и самого парня не было, он спешно ушёл, под неодобрительным и крайне задумчивым взглядом Потёмкина.

Сначала, девушка подумала, что студент нарушает правила, но через минуту поняла, что это не так.

— Пусть валит, — раздался голос парочки приятелей, вставших друг напротив друга и лениво перекидывающихся водяными хлыстами. — Всё равно вставать с ним в пару самоубийство.

— А может и нет, — возразил второй. — Всё-таки он на первом курсе.

— Где ты видел первокурсников, которые валят дракона? С этим Митрофановым что-то не так…

Оставшись без противника и получив время, Мэкс посмотрела статью, что читала в машине.

На странице новостного сайта была и ссылка на видео, открыв его, она посмотрела на бой паладина и дракона. Теперь, увидев своего однокурсника, она поняла кто это был. На видео человек дрался с монстром, причём успешно побеждая.

На обеде Мэкс присматривалась к парню, одолевшему дракона.

— Дырку в нём не протри, — на место перед ней села Рада.

Девушка всё ещё была бледной, но не падала от истощений.

— Почему же? — подняла бровь Мэкс. — Он достаточно интересный образец для наблюдения. Знаешь, именно такими я представляла студентов.

— Первокурсников? — ухмыльнулась Рада. — Подруга, ты слишком большого мнения о новичках. А где Изи?

— Она пошла смотреть комнаты в студенческом городке.

— Говорят недавно этот городок чуть не сравняли с землёй демоны, — скомкано произнесла Рада, уплетая нарезанный стейк и с презрением смотря на девушек за соседним столом, взявших лишь салат и воду. — Они так травоядными скоро тут станут, ну ты посмотри, кожа и кости!

— Не выпендривайся, — отмахнулась Мэкс. — Если бы не дух, который ускоряет метаболизм, ты бы давно ломала весы на завтрак обед и ужин.

— Хм, — только и выдавила Рада, тут же меняя тему. — Какие планы?

— Патриарх сказал, чтобы мы зашли в бар к Рэму, — ответила Мэкс.

— В квартал нелюдей? — чуть не подавилась обедом Рада. — Зачем нам туда, не хватает проблем?

— Мы тоже нелюди, — резонно заметила Мэкс. — А там есть кровь по хорошим ценам, можно узнать последние новости, приобрести хорошие связи.

Рада лишь недовольно засопела с набитым ртом, злобно оборачиваясь и сверля взглядом паладина, который отправил её в нокаут.

Тот через какое-то время заметил взгляды полные смертных кар и поднял голову от смартфона, посмотрев Раде в глаза.

Вампирша отвернулась.

— Ну и взгляд, — прошептала она.

— А ты чего ожидала? Сама напрашиваешься, мы уже не в гнезде, пора думать что делаешь.

Уроки кончились после обеда. Мэкс и Мара вышли из стен академии, последний раз взглянув на величественное здание и направились к остановке.

— Я уже отсюда чувствую пот и парфюм, может по другому? — заныла Рада, замедляя шаг.

— Мы не в том положении, чтобы шиковать, — наставительно произнесла Мэкс.

— Эй, парень, — Мэкс ушла вперёд, но голос Рады заставил её остановиться. — У тебя классная причёска.

— Ты что творишь, — произнесла подруга, приблизившись. — Нам надо вести себя незаметно.

— Прекращай, я не сяду в автобус, — отрезала Рада, улыбаясь и виляя бёдрами по пути к стоящему у машины парню лет двадцати, который выглядел несколько потерянным.

Это не удивительно, при всей своей заносчивости, Рада выглядела как эталонная фотомодель. Одетая в кожаный корсет, на плечах шубка, юбка выше колен и длинные сапожки.

— А если он одарённый, какой нибудь маньяк, — бессильно попыталась воззвать к голосу разума Мэкс.

— Так будет даже интереснее, — ответила Рада и подошла к парню. — Привет, красавчик, такое дело, нам срочно надо по этому адресу….

Клиент готов, подумала Мэкс, смотря, как глаза парня опустились в декольте.

Доехали до квартала нелюдей куда быстрее, да ещё и с комфортом. Мэкс была готова сказать спасибо подруге, но её горделивая физиономия не давала это сделать.

Квартал нелюдей представлял собой закрытую зону, где присутствовало много питейных и увеселительных заведений. Собранные в квадрат многоквартирные здания, вокруг которые были многочисленные мастерские.

Вход в квартал вёл через пункт охраны.

Громила в пиджаке и рубашке перегородил девушкам дорогу, но как только увидел выставленные в оскале клыки, тут же пропустил, отступая в сторону.

Сразу же слева, стоило обойти здание, виднелась вывеска с названием бара — «Кручёные сиськи». Вампирши вошли внутрь. Их неприветливо встретил пустой зал, пара выпивох на баре и хмурый владелец, классически натирающий бокалы вафельным полотенцем.

— Мы от патриарха, — сказала Мэкс, присаживаясь на высокий стул.

— Хм, — Рэм осмотрел вампирш с ног до головы, выставил на стойку пару бокалов, плеснул крепкого, перемешал с содовой и пододвинул к гостям. — Ждите.

Бармен и по совместительству владелец заведения, удалился на кухню, распахнув двустворчатые двери с круглыми вырезом.

— А тут ничего, миленько, — произнесла Рада, оглядев мир кожи и дубовых столешниц, местами мятых, но всё ещё не потерявших благородного оттенка и текстуры.

Дверь в бар открылась. Внутрь вошёл… Студент, чуть не прибивший Раду. С ним также был импозантный мужчина в возрасте с тростью и и две девушки.

Пригубившая напиток Мэкс тут же прыснула, подражая китам и резко повернулась к Раде.

— Не поворачивайся, — прошипела подруге Мэкс.

— А? — Рада ожидаемо начала разворот, но подруга её остановила.

Доверяющая слуху Мэкс определила, что её однокурсник со спутниками расположились за столиком.

Дверь хлопнула ещё раз, в бар кто-то вошёл.

На плечо Мэкс легла рука.

— Кто это тут у нас? — проговорил подошедший, удивительно знакомым голосом.

— Марон, — обернулась Мэкс, понимая, что не привлекать внимание в такой ситуации невозможно.

— Что вы здесь делаете? — угрожающе спросил тот. — Сбежали из дома и ищете приключений на свои аппетитные попки?

— Не твоё дело, — как обычно пошла напролом Рада.

— О-о-о, это как раз моё дело, — ответил маг, будто и ждал этого. — Ваш клан задолжал мне, не хотелось бы, чтобы их нашли и уничтожили мои активы.

— Да кем ты себя возомнил? — ожидаемо воскликнула Рада, заставив компанию знакомого студента повернуться, они сидели слишком близко, чтобы не слышать разговора вампирш.

— Хочешь поиграть со мной, девочка? — прорычал Марон и Рада стала разевать рот в бессмысленной попытке вдохнуть воздух.

Мэкс не могла этого так оставить и замахнулась, прежде чем неведомая сила сдавила горло, сминая наспех выставленный доспех духа.

— Вы что удумали, сучки? — наслаждался видом двух открывающих и закрывающих рот в немом крике пленниц маг.

— Оставь их, — произнесла одна из девушек, сопровождающая студента, оказавшись за спиной Марона. — Тебе тут не рады, человек.

— Ещё одна клыкастая, — усмехнулся маг и обернулся к новой угрозе, оставив вампир вдыхать такой нужный воздух. — Тоже отбилась от своей стаи и хочешь острых ощущений? Ты пыль под ногами, безмозглое животное, не более.

Девушка, нет, вампирша, вытянула руку и в её ладони сформировался клинок души.

Марон хотел что-то ещё сказать, но проглотил слова. Рядом с ним мгновенно оказался ещё один вампир, но уже без трости, но с клинком в руках.

— Два клыкастика, да ещё и с редкими артефактами, — наконец-то пришёл в себя Марон, снова натягивая насмешливое выражение лица. — Интересно, кто за вами стоит, откуда такая смелость?

— Ты задаешь много вопросов, — вдруг произнёс сидящий за столом студент, рассматривая свои ногти. — Для одарённого с четвёртым рангом.

Вот тут Марона пробрало, он побледнел, рассматривая сидящего парня. Даже вампирши понимали, что оценить ранг мага может только маг выше по развитию.

Марон сменил позу, готовый к бою и призывавший силу, его глаза загорелись.

Помещение завибрировало, мощный рык заставил трястись стёкла и многочисленную посуду.

Марон сделал шаг в сторону и не поворачиваясь спиной медленно попятился назад, пока не скрылся за дверью. Пространство затихло. Страх, сковавший Мэкс и Раду ушёл.

— Верное решение, — устало произнёс парень.

— Надо было его убить, — раздосадованно произнесла вампирша, защитившая их.

— Не сейчас, Мара, — ответил студент и обратился ко второй спутнице. — Это те новенькие нелюди о которых ты говорила, я правильно понял?