Война, выживание и власть

Глава 8 Обмен с обманом

Олег кое-как открыл глаза. Солнечный свет уже с трудом, но пробивался сквозь зарешеченные окна из веток. Царёв не нуждался в обзоре с улицы — он прекрасно знал, что на небе все те же тучи и все тот же полумрак днем везде вокруг. Очень сильно болела голова. Он осмотрелся. Его обнаженный торс весь покрыт царапинами. Олег вспомнил часть вчерашних событий. Что ж, эта Иринка оказалась очень горячей девчонкой. В порыве страсти она исцарапала его всего — теперь всю грудь отчаянно жгло, к тому же сильно болел его детородный орган. Вскоре зашел незнакомый черносолнцевец и принес поесть. Как и вчера, кормить его с рук пришла та же девушка. Едва он поел, боец сообщил, что сегодня его обменяют, через несколько часов за Олегом должны были прийти. На удивление его оставили одного, даже охрана покинула помещение. Что ж, видимо, Александр решил, что на последнем этапе он не будет пытаться сбежать.

Есть время подумать. В голове опять возник образ того, как Макс хлопает в ладоши, объясняя суть запрещенной «Столкновение с реальностью». Олег не имел права расслабляться. Не для этого он пошел вместе с людьми, не для этого покинул бункер. Но момент оказался упущен. Как же так? На каком этапе он допустил ошибку, просчет? Неужели все его понимание мира оказалось только иллюзией. С момента поступления в Университет Оборонительных Корпусов Царёв считал государство мощнейшей из структур. Оно существовало до его рождения и должно существовать после. Оно надежно и стабильно. Большая часть граждан, как его научили думать, или боится, или уважает этот миропорядок. Любой сотрудник КВБ — это прежде всего представитель власти, покушение на него равносильно покушению на власть. А власть это…

А вот власти уже и не было. Со дня Катастрофы для жителей Кэмпса власть — это он, Олег Царёв. Не больше, не меньше. И как показывала история рода человеческого, недостаточно иметь власть, её нужно суметь сохранить. А он целый месяц почти ничего не делал. Да, в каждом поселении он оставил подчиненных, вроде как ему — старших. Но кто они без него? Просто чудак с пушкой, а если пушку отобрать?

Комендант пообещал жителям города Выживание. Да, выживание — штука полезная для здоровья. Но в условиях анархии, а Олег допустил анархию… Безвластие возникло, по сути, с его молчаливого согласия. И в новых условиях выживание возможно только в двух вариантах. Либо бегство от более сильных и вооруженных, как потерявшиеся в диком лесу прячутся от хищников. Либо для выживания необходима крепкая оборона и как можно большее объединение. Возможно ли это без сильной власти? Нет. Отсюда напрашивался простой вывод — Олегу необходимо вернуть власть в свои руки. Хоть он и не стремился к ней никогда, но кто, если не он? Его знали, ему многие верили. Хочешь, не хочешь, но Выживание и Власть теперь твои цели, Олег. И за первое, и за второе придется еще долго воевать. Александр просто так не отстанет. Да и Царёв прятаться не привык, а значит Война!

Часы тянулись очень медленно. Мысли в голове возникали, пережевывались и уходили. Наконец, за ним пришли. Легкий перекус и справление нужды в уже поднадоевшее ведро, вонявшее не так далеко от него. На голову надели мешок и вывели на улицу. Препятствие. Заставили подняться. Все ясно! Его погрузили в грузовик. Легкая невесомость дала знать о запуске двигателя.

В голове почему-то возникло понимание Игры. Это такая жестокая штука, как учили еще в школе. Игра характерна тем, что всегда есть победитель и побежденный. Других вариантов нет. Игра не закончится пока кто-то не победит. Александр начал Игру с ним. Олег упустил его первый ход. Теперь придется нагонять, если получится. Вспомнилась недавно придуманная настольная игра. Поле восемь на восемь, тридцать две фигуры на черно-белых клетках. «Белые ходят первые и выигрывают», — фраза из учебника. Да! Даже здесь первый ход дает преимущество. Олег проигрывал, плетясь следом. Все его ходы — это ответные действия. А этот путь ведет к проигрышу. Чего допустить категорически нельзя. Не может он допустить, чтобы Александр выиграл эту партию, в которой ставка — человеческие судьбы.

Олега везли недолго. Едва пропала невесомость, как его вытащили из грузовика и сняли мешок с головы. Он огляделся. Необычное поселение. На собственном опыте Царёв сразу понял, что здесь ушли далеко от обучающего видео при покидании разрушенного Кэмпса. Среди таких же как на видео хижин из веток стояло множество печей и полок с глиняной посудой. Большинство жителей Глиняной деревни, как и в Кэмпсе, что неудивительно, представляли сильно загорелые голубоглазые блондины и блондинки. Похоже, за последний месяц здесь очень четко определилась специализация поселения. Судя по количеству снующих между печами людей, добычей пищи мало кто занимался, а значит, имелась налаженная торговля. Да уж, слишком многое потерял Олег, совсем расслабился.

Его конвой составлял около двадцати человек, включая Александра и принарядившегося Калача. Последний явно гордился новой формой, больше похожей на карнавальный костюм. Командир отряда по-хозяйски направился к одной из хижин. Навстречу Александру выскочил мужчина в форме десанта. Олег не услышал, о чем они говорили, но явно один из назначенных им старших весьма мило общался с лидером Черного Солнца. В принципе это можно понять, зачем ссориться с сильным соседом, если можно договориться. В какой-то мере старший выполнял свои прямые обязанности — следил за выживанием поселения. Очень вовремя Олег вспомнил, что Глиняная деревня находится где-то в середине «Полосы Жизни», территории занятой жителями Кэмпса после Катастрофы. Понимал это Александр или нет, но невольно он показал Олегу все поселения занятые Черным Солнцем на своей карте, а это разведданные стоящие очень много.

Внезапно от размышлений Царева отвлек легкий зуд в левом запястье. Имплантированный микрочип отчаянно пытался что-то сообщить. Браслет у него естественно забрали, а теперь максимум, что он мог понять — одно из его личных устройств вышло на связь, сообщая о своей близости. Олег огляделся, что собственно бесполезно — все, что могло его звать, скорее всего невидимо. Царева запихнули обратно в машину и зуд пропал. Комендант задумался. Из всего возможного оставалось не так много. Ну не в каждую ерунду же он воткнул датчик локации, он же не параноик. Только в личный ствол, «Сокол», байк и … и всё. Ствол остался в кабинете, в сейфе, «Сокол» в бункере, а байк. А вот байк висел за окном кабинета в режиме камуфляжа, его вполне могло отнести волной или ударной волной на восток, куда-нибудь сюда. Неужели байк? Зуд пропал также неожиданно, как и появился.

Буквально через час его снова выволокли из грузовика. На этот раз с противоположной стороны поселения стоял еще один грузовик. Рядом с ним стояли с десяток вооруженных людей. Лишь один выделялся из общего строя, в плаще с капюшоном. Лисицын! Старый Волк, мать его!!!

Калач дернулся вперед, но Александр его остановил и пошел на встречу лично, Лисицын двинулся ему навстречу. Они остановились прямо посреди поселения, заранее опустевшего и достаточно близко, чтобы услышать друг друга.

— Старый друг, — ехидно поприветствовал Лисицына Александр.

— Стажер, — Лисицын улыбнулся в ответ слишком натурально.

— Опустим за рамки наши разборки, — чуть брезгливо проговорил лидер Черного Солнца, — Где мои ящики?

Валерий молча смотрел на парня с легкой улыбкой, которая очень медленно становилась все шире и шире. Наконец Лисицын махнул рукой на грузовик. Александр тут же уверенной походкой направился к транспорту. Лисицын подал знак охране, и те открыли задние двери. Лидер Черного Солнца тут же лихо запрыгнул внутрь и вытащил из первого попавшегося ящика пистолет. С миной довольного ребенка он спрыгнул на землю и сделал пару выстрелов в ближайшее дерево.

— Грузовиками тоже махнемся, не против? — Александр подмигнул Лисицыну.

— Забирай, — с достоинством ответил Валерий.

Буквально за полминуты черносолнцевцы забрались в грузовик и улетели, оставив Царева стоять в одиночестве на краю поселения. К нему тут же направился Лисицын.

— Надо убираться отсюда, — сказал вместо приветствия Валерий.

— Почему-то я не особо удивлен, — процедил сквозь зубы Олег.

Старый Волк усмехнулся.

— Я вообще-то на днях твое поселение от захвата спас, в числе многих, — сказал он, — Можно бы и повежливей разговаривать. Тем более, что больше не с кем. Здесь только я и восемь твоих бойцов. Остальные остались в Таре.

— Ясно, — коротко ответил Царев, — В любом случае мне нужно еще кое с кем поговорить здесь.

Он осмотрелся — на улицу все еще никто не выходил, жители продолжали прятаться в хижинах.

— Мне нужен старший, — громко прокричал Олег. Из одной из хижин, мало отличающейся от остальных, вышел уже знакомый десантник в изрядно потрепанной форме. Явно молодой, но с сильно уставшими карими глазами, темные волосы и щетина отросли неимоверно, под глазами мешки от недосыпания. Все знаки отличия с формы пропали, лишь шеврон десанта все еще болтался на левом плече.

— Капитан Десантного Корпуса Вадим Песов, старший группы эвакуации номер двести двадцать девять, — представился он, лениво подняв правую руку к груди в воинском приветствии.

— Как давно вы установили мирные отношения с Черным Солнцем? — задал вопрос Царев. По Уставу ему следовало бы тоже представиться, но… Действия капитана Олег понимал, но они его все равно раздражали.

— О-оо, — протянул капитан, — Вот только не надо меня обвинять. В мои обязанности входило обеспечить выживание этих людей. Что я и сделал. Сорок четыре дня прошло с основания поселения. Шестьдесят восемь человек мы потеряли. Нет. Не от голода. Здесь недалеко. С Черным Солнцем, когда они пришли, я сумел договориться, а вот с Братством Солнца оказалось договориться нельзя. Они нападают на всех вокруг. Кажется, возомнили себя посланниками кары небесной. Убивают всех. Жгут. С помощью Александра нам скоро удастся уничтожить это осиное гнездо.

— Александру нельзя доверять, — вставил Лисицын.

— У меня всего сто сорок вооруженных людей осталось, — ответил капитан, — В Братстве Солнца около тысячи. А союз с Александром хоть надежду дает…

Их разговор прервал низкий протяжный гул из леса — гудок промышленного грузовика. Все трое удивленно оглянулись на звук. Стоявшие у грузовика, на котором привезли Олега, солдаты Тара также развернулись в ту сторону, подняв оружие наизготовку.

— Я предлагаю Игру, — раздался громкий голос Александра через динамики, — В вашем поселении находится Комендант и девять человек с ним. Игра простая, если Глиняную деревню покинет один Комендант, то вы выживете. Если с ним уйдет хоть кто-нибудь из его сопровождающих — вы трупы. Если кто-то из них останется в поселении — вы трупы. Срок — два часа. Игра началась, — его громкий смех закончил сообщение.

— Больной ублюдок! — выругался Олег.

— Я же говорил, — Валерий Лисицын с упреком посмотрел на Вадима. Капитан Песов — старший Глиняной деревни — в замешательстве переводил взгляд с Олега на Валерия и обратно.

— Что же делать? — наконец пробормотал он.

Олег осмотрелся. С точки зрения тактики обороны Глиняная деревня являлась наихудшим местом. Простенькие домики простреливались насквозь, окружная стена еще хилее той, что окружала Тар. Зато в самом центре обнаружился склад продуктов, вокруг которого стояли заготовленные кирпичи для печей. Не так уж много, но хоть что-то.

— Туда, — крикнул он и побежал, следом за ним бросились остальные. Солдаты Тара также ринулись в их укрытие. На полпути из хижин в них полетели стрелы. Всего пятьдесят шагов отделяли бойцов в боевых костюмах от склада. Но на всем протяжении этого пути стояли хижины. Попадая в щиток, стрелы со звоном отлетали в сторону. Одному бойцу наконечник угодил в узкую полоску между шлемом и нагрудником, пробив шею, стрела вышла с другой стороны. Еще два упали от попадания под руку в бок. Одному пробило ногу, и он свалился от неожиданности. До Олега добрались лишь пятеро. Стоны раненого, которого продолжали засыпать стрелами из каждого окна и дверного проема, заглушил гомерический смех Александра.

— Они бояться, — попытался оправдать действия жителей Глиняной деревни Песов.

— Твои бойцы все лучники? — спросил Олег, подавляя желание придушить его.

— Да, — ответил тот, явно напрягшись.

— Ну что ж, — Олег решительно поднялся, — Ждите здесь.

Он поднял руки и вышел из-за укрытия.

— Я Комендант, — громко крикнул он и уверенно направился к раненому. Поднял его и, прикрывая собой, помог добраться до склада. Затем развернулся и двинулся к убитым. По очереди он оттащил их всех также на склад.

— Переодеваемся, господа, — кровожадно улыбнулся Царёв, — Терпеть не могу, когда меня вынуждают.

Раненому бойцу Олег помог восстановиться. Для опытного штурмовика не составило труда настроить костюм на усиленное лечение человека. Его ногу перетянуло, а лекарство сняло боль, ускоряя заживление раны. Песова также заставили переодеться в костюм с мертвого бойца.

— У нас есть минимум час, — сказал Олег, когда все снарядились в форму, — Проверьте уровень зарядов. Капитан, вы рядовой сейчас. Надеюсь, не забыли навыки боя.

— Нет, — понуро ответил Песов.

— Вот и отлично, — Царев проверил обмундирование и принялся отдавать приказы, — Проверка камуфляжа, проверка боезапаса, проверка питания. Отлично. Выходим через час, как раз стемнеет сильнее. Максимально тихо покидаем Глиняную деревню, заходим с флангов и находим эту гадину. Их там около двадцати человек. Устраняем тихо и бесшумно. Ножи?

Все проверили остроту встроенного в наручи ножа.

— Песов, — обратился Царев к Вадиму, — Похоже Глиняная деревня теперь под моей защитой. Возражений нет?

— Если жители деревни пострадают, — ответил тот, — Это будет на вашей совести.

— Трое моих людей мертвы, один ранен, — резко ответил Комендант, — Это будет на их совести. Рано или поздно за это придется ответить тоже. Ну так что, ты отдал своим друзьям оружие? — он резко повернулся к Лисицыну.

Тот с удивлением посмотрел на Царева и ответил:

— Мы испортили компенсаторы. На каждом стволе.

Компенсатор — хитрое устройство, позволяющее лазеру успешно переносить энергию на дальние расстояния в атмосфере. Без него лазерный пистолет не более чем фонарик уже с пяти метров.

— Но я видел, как Александр стрелял из одного, — воскликнул Олег.

— Я перекалил электроды, — ответил Лисицын, — После пяти шести выстрелов каждый треснет. Мы же не хотели, чтобы нас раскусили. Да и они не сразу поймут. Все таки спецов по оружию в Черном Солнце мало.

— Хорошо, сделаю вид, что поверю, — закончил эту тему Царев, — Пойдешь со мной.

Раненого решено было оставить на складе. Толку от него в атаке мало, а создать видимость того, что они еще там, он мог.

Бесшумно, включив режим невидимки, отряд двинулся в путь. Без резких движений, чтобы камуфляж успевал реагировать, они медленно пересекли поселение и вошли в лес. Резкая тишина говорила о наличии чужих впереди. Всего в сотне шагов от деревни показались два грузовика. Один из них Лисицын узнал сразу — тот же изрисованный красными кругами черный корпус, на нем прилетал в Тар Калач. Только на этот раз к красным кругам добавилась шкура крокодила, нацепленная на кабину. Перед грузовиками стояли, глядя в сторону поселения, два десятка бойцов Черного Солнца. Двое складывали большие поленницы — готовили костры.

— Быстрее, быстрее! — с важным видом подгонял их Калач. Он прохаживался по поляне, осторожно переступая через поваленные стволы деревьев, — Осталось уже меньше часа. Сейчас армия прилетит. Куда они будут садится?!

— Идиот, — прошептал себе под нос Лисицын. Как же им повезло с этим придурком. Ну что ж, всем стало ясно, что черносолнцевцы ожидают подкрепление, причем большое. Так же Калач мило выболтал, что с навигацией все плохо и грузовики ориентируются по кострам ночью. И на Глиняную деревню нападение состоится в любом случае. Главное, что сейчас темно!

Отряд из восьми воинов взял лагерь в кольцо. Олег дал знак и они одновременно пошли вперед. Первым жертвам свернули шею, аккуратно уложив на землю. Минус восемь. Перешагнули. Ножи воткнулись в чужие горла. Минус шестнадцать. Прежде, чем противник успел что-то заподозрить, лазерные выстрелы уложили последних. Калач испуганно озирался на своих солдат, неожиданно упавших на траву.

— Привет! — перед ним возник Олег, отключив камуфляж, и тут же ударил его в нос, приодетый боевик упал, — Связать!

Калача связали ремнями и уложили в грузовик. После этого в спешном порядке бойцы загрузили все приготовленные бревна следом и подняли обе машины вверх. На них они пролетели пару километров в чащу леса и снова приземлились. Достали бревна и подожгли.

Едва они успели укрыться среди деревьев, снова включив камуфляж, как сверху показалась тень большой машины. Еще один разрисованный грузовик плавно опускался на поляну.

— Огонь! — скомандовал Олег, не дожидаясь полного приземления. Тут же лазерный шквал обрушился на неготовую к этому машину. Тонкий, небронированный, корпус прошивался насквозь. От частоты огня во многих местах металл начал разогреваться до красна. Когда до поверхности осталось всего несколько метров, грузовик вспыхнул и резко рухнул. Двери открылись и из него начали вываливаться горящие люди. Отряд переключился на них. Всего двенадцать человек так и осталось лежать у его дверей, догорая. Остальные сгорели заживо внутри, так и не успев получить милосердный выстрел.

Отряд подошел ближе. Отблески огня в темноте создавали помехи для камуфляжа. Теперь они выглядели словно фигуры из огня. Воистину жуткое зрелище! Будто демоны огня пришли за своими жертвами.

— Теперь уверен, что я могу защитить твою деревню, капитан, — спросил Царев.

— Так точно, Комендант, — отозвался Песов.