Война, выживание и власть

Глава 1 Демон

Дарья установила камеру на дроид. Уже несколько месяцев она занималась изучением цивилизаций первого уровня. Так толерантно называли группы людей, пожелавших сохранить первобытный уклад жизни. В процессе истории они были географически отделены от очагов развития цивилизаций, а после очень много натерпелись от более развитых соседей. Последняя война при образовании Земной Империи убедила многих, что технологии зло, и они отказались от всего, что к ним успело проникнуть. Им повезло, что Земной Империи они даже как рабы оказались не нужны — своих сородичей хватало, но с земель богатых ресурсами пришлось уйти.

Земная Федерация, едва возникнув на обломках Земной Империи, оставила их в покое и выделила им большие площади земли, где запрещалась любая технологическая деятельность. Так появились цивилизации первого уровня в Африке, Австралии и обеих Америках. Их не трогали, и они старались с остальным миром не пересекаться, иногда помогая потерявшимся путешественникам выбраться к своим.

Научно-исследовательский институт плохо спонсировал её работу, хотя бы потому, что её статус как ученого пока еще низок. Поэтому свои исследования она была вынуждена спонсировать за счет своего минимального пособия и выкладывать в соцсети, зарабатывая на рекламе. Для записи трансляций она меняла свой очень удобный костюм на более откровенный. Дарья занималась спортом, что положительно сказалась на её фигуре, и она этим пользовалась.

Как обычно она надела короткие шорты, открыв свои стройные ножки, армейские ботинки и рубашку завязала под грудью. Последнее визуально увеличивало грудь и открывало плоский животик. На голове большая шляпа и солнцезащитные очки. Получался этакий классический образ девушки-искателя приключений, сформированный много сотен лет назад массовой культурой. Она выглядела красиво и сексуально.

Несколько раз она даже «случайно» забывала выключить камеру во время купания. Подобное сочетание потрясающих видов дикой природы и её соблазнительных форм делало канал популярным и позволяло молодой ученой продолжать свою работу. Хотя себе она давно призналась, что популярность ей нравилась, пусть и такая.

Сейчас она собиралась записать интервью с местным юным охотником Павлом. Его настоящее имя слишком сложно произносимо, и она выбрала понятное ей и зрителям близкое по звучанию. Павла она выбрала среди племени батумба за его внешность и общительность. Он хорошо знал мировой язык, так как несколько лет прожил в Кэмпсе. Была такая древняя договоренность между цивилизациями первого уровня и Земной Федерацией. При поддержке правительства один из тысячи аборигенов должен прожить в городе три года. Это позволяло с одной стороны сохранять контакт цивилизаций, с другой давало надежду правительству, что цивилизации ассимилируются с остальными миром. Но это лишь укрепляло их в своем желании к уединению.

Палящее беспощадно солнце давно сделало цвет кожи Батумба темно-коричневым. Свои волосы угольно-черного цвета, вьющиеся и очень жесткие, они каждый месяц ритуально брили на лысо, причем женщины и мужчины с разницей в две недели. Племя обитало в горах. Добывали еду в основном собирательством, реже охотой. В каждой деревне содержались несколько коров.

Её браслет завалило сообщениями о том, что необходимо срочно вернуться в город. Что-то произошло, какая-то заварушка, но она не обращала на них внимания. Несколько дней лил тропический ливень и только сегодня закончился. Небо всё еще оставалось затянуто тучами, в джунглях пахло потрясающе. Ещё со связью с утра какие-то проблемы, может из-за туч, но Дарья решила выложить видео в записи.

Они присели у горного водопада. Дарья приняла красивую позу и начала задавать вопросы Павлу. Он хорошо выглядел в кадре. Хоть и юный, но уже высокий и мускулистый.

— У тебя не было желания вернуться в город? — задала она очередной вопрос, не забывая следить, с какого ракурса их снимает кружащий вокруг дроид.

— Нет, — ответил Павел, — В городах очень много людей, но они очень сильно заняты собой. Там одиноко, часто чувствуешь себя ненужным, лишним.

— Ну, а как же удобства? Развлечения? — задала следующий вопрос Дарья.

— Без удобств обойтись можно, — он улыбнулся, — А развлечения, их так много, что жизнь проходит незаметно. Там очень быстрая жизнь. Ничего не успеваешь…

Резкий хлопок прервал его. От неожиданности они одновременно вскочили. Небо, затянутое тучами, будто встряхнуло как одеяло. С возмущенных облаков закапала вода.

— Нужно возвращаться в деревню, — уверенно сказал Павел.

— Что это было? — испуганно спросила она.

— Понятия не имею, — ответил он, — Вождь разберётся. Следуй за мной.

Он повел ее по тропе обратно в деревню. Вскоре они поднялись на небольшую площадку, скрытую высоко в горах. Батумба здесь, так высоко, построили свою деревню, чтобы меньше страдать от набегов диких животных и надоедливых туристов.

Рядом находилось небольшое горное озеро. С вершин гор в него стекали ручьи, вниз из него бил водопад. Благодаря скальной стене вокруг оно никогда не пересыхало. Среди деревьев стояла пара десятков остроконечных домиков. Их батумба ставили только для того, чтобы спать, поэтому их сделали очень маленькими, весь свой быт они вели на улице.

Едва Павел с Дарьей вошли в деревню, как стало ясно, что она пустая. Лишь скот в загонах жевал лениво сено, и мудрые предки, восседали на своих стульях у дома вождя, мумифицированные вожди предыдущих поколений. Павел с Дарьей прошли мимо нескольких домов.

— Пойдем, — он опять потянул ее за руку, — Похоже, они наверху.

Вверх по скалам вела узкая веревочная лестница. Добравшись до вершины, они нашли здесь всех жителей деревни. Не отзываясь, они, замерев словно статуи, смотрели на запад. Дарья осторожно поднялась на один из выступов в камне и, посмотрев туда же, куда смотрели все, тоже остолбенела.

Там, растянувшись во весь горизонт, наступала бурлящая гора. С большим грохотом, слабо различимым внизу, на них неслась вода. Самый низ волны от большого количества земли и мелкого мусора окрасился в темно-серый цвет, зато верх блестел в лучах солнца. Неудержимая масса сносила все на своем пути. Животный страх сковал девушку. Сознание в панике металось и кричало внутри, что надо бежать, а тело отказывалось подчиняться, лишь мышцы ног предательски расслабились и Дарья, не удержавшись, встала на колени. Волна была огромной, а ведь до океана больше пятисот километров. Она приближалась, грозя смыть их со скал. Всё ближе и ближе. Какие же они ничтожные перед стихией.

Через пару минут она достигла гор, где они находились. Вспененные потоки воды проникли далеко среди камней. От удара по скале земля задрожала. К счастью до той высоты, где была деревня, вода не достала. Брызги высоко взлетели в небо и упали вниз, окатив потоками ливня пытающихся укрыться на вершине горы людей. Лишь через некоторое время вода сошла на нет. Теперь скалы оказались на берегу бурлящего океана.

— Возвращаемся в деревню! — прервал общее оцепенение вождь громким криком еще через несколько минут.

До позднего вечера батумба устроили ритуальные танцы, пытаясь умилостивить богов и предков. Дарья впервые за всё время, что она провела среди них, не пыталась снимать происходящее. При мысли о том, что произошло с остальным миром, охватывал леденящий ужас до озноба. К тому же никак не выходила из головы падающая звезда, которую она заметила, когда спускалась с гор вместе со всеми. Нечто упало с неба недалеко от деревни, в земли соседнего племени агара. Это был явно не земной корабль, и не метеорит. Что-то круглое светилось от жара, но ни дыма, ни любого другого следа падающий объект не оставил, лишь белесая полоса, тонкая, почти незаметная, от перегретого и разом остывшего воздуха, некоторое время провисела в воздухе.

Обсудить это оказалось не с кем. Даже Павел ответил ей, что ничего не видел. Это и неудивительно — несмотря на соседство батумба и агара были очень разными племенами. Ходили слухи, что агара даже занимались людоедством. Возможно, из-за этого в их земли батумба даже смотреть не хотели, что бы там ни произошло.

Не досмотрев ритуал до конца, Дарья ушла спать в свою хижину. Очередной раз она поблагодарила мысленно вождя за отдельное здание. Она никак не могла понять, как в столь маленьких домиках батумба могли спать целыми семьями, ведь у неё дома даже кровать больше.

Дарья проснулась как обычно поздно. Уже давно рассвело. Она осмотрела свой костюм для съемок — ему явно требовалась стирка. Девушке захотелось срочно переодеться. Но едва она потянулась к рюкзаку за более удобной одеждой, как услышала шум на улице. Кричали мужчины, визжали женщины. Дарья поднялась на ноги насколько позволяла крыша домика и вышла на улицу.

В деревне шел бой. Мужчины батумба дрались с чернокожими незнакомцами. В отличие от её давних друзей их кожа была не темно-коричневой, а с фиолетовым отливом. Кроме того их тела покрывал белый рисунок, имитирующий скелет.

Один из них неожиданно оказался перед ней. Незнакомец взмахнул дубинкой и ударил её, девушка тут же потеряла сознание…

Веки открылись тяжело, будто она не глаза открывала, а поднимала тяжелый груз. Перед ней земляной пол и два столба. К ним привязаны чьи-то руки. Очень странно это и болит голова. Ну да, правильно, она смотрит вниз и руки это, кажется, ее руки. Дарья начала медленно приходить в себя. Пошевелиться она не могла — руки привязаны, ноги похоже тоже, но почему она смотрит вниз. Точно, она привязана к массивному столу, поперек, на ней всё тот же съемочный костюм, только шляпы с очками нет.

Стол не очень большой, руки привязаны к ножкам за запястья, ноги стоят на полу и привязаны к другим ножкам за щиколотки. Она представила, как она выглядит сбоку, до жути неприличная поза. Неужели с ней собрались делать то, о чем она подумала. Она попыталась вырваться, но веревки слишком крепкие и завязаны туго. К тому же она еще и за поясницу привязана к столешнице.

— Бесполезные старания, — раздался чей-то голос на языке агара, какой-то очень хриплый и с непонятным акцентом.

— Кто здесь? — с испугом вырвалось у неё.

— Твой хозяин, — ответил голос, раздались шаги и перед ней появился человек в белом скафандре. Она видела его только до груди — выше поднять голову не получалось.

— Послушайте, — она попыталась говорить строго, — Я гражданка Земной Федерации. Ваши действия нарушают закон, вы обязаны…

— Я аннук, — сказал он, — И ты теперь моя. Мне нужен плод.

Дарья подняла, что было сил, голову вверх, растягивая мышцы шеи, и оцепенела от ужаса. Лицо человека было полностью белое, как и волосы, и даже роговицы глаз.

— Я не причиню тебе боль, женщина, — продолжило существо.

— Помогите, — почему-то очень тихо крикнула Дарья.

— Не люблю крики, — ответил аннук и продемонстрировал ей большой блестящий нож, — будешь кричать — отрежу язык. Кричать тем более бессмысленно, что слышу тебя только я. Не будешь кричать?

Она в ужасе замотала головой.

— Вот и хорошо, — ответил он и скрылся из виду.

— Мне плевать на твою боль, — услышала она его голос сзади, — но плод, зачатый без удовольствия, может быть не качественным.

Внезапно до неё дошло, что оно собралось с ней делать. Она хотела снова закричать, но страх потерять язык оказался сильнее. В следующую секунду в её правую ягодицу вонзилась игла. Дарья от неожиданности вскрикнула. Сильный жар пошел по телу и спустя несколько секунд начал меняться на такое же сильное возбуждение. Сознание медленно покидало её, она забывала, где она находится. Тем временем тело постепенно начинало предавать свою хозяйку.

Грубые пальцы просунулись под её живот и расстегнули шорты. Одним рывком аннук сдернул их к ботинкам вместе с нижним бельем.