Война ассасинов

Глава 12

Расстояние до Ки неизвестного человека примерно два километра. Почему человека, а не животного? Это слишком сложно спутать. Тем более незнакомец намеренно скрывал своё Ки — источник ауры был очень неоднородным.

Такой трюк, правда, на местности без людей сделать сложно, но если бы мы были посреди города, неизвестный гость легко бы растворился в потоке людского Ки.

— Тоже почувствовал? — спросил Рома Быстров.

Я быстро подскочил на ноги. Остальные почему-то всё ещё спали.

— А почему ты других не будишь?

— Я этим делом уже минут десять занимаюсь. Кричать не кричу, но как следует всех трясу, — Рома опустил тело Ксавьера на землю. — Спят, как убитые…

— Сейчас попробую разбудить бафом.

Я обновил баф на ночное зрение себе и Роме. Без него ориентироваться приходилось только на ауры Ки от предметов и членов отряда. Дождь закончился, и тучи слегка разошлись, но кругом всё равно была кромешная тьма.

Ауры были слабые, заглушенные, однако вблизи чувствовались. Первым я попытался разбудить Кропоткина. Попробовал несколько бафов на разум — бесполезно. Что же за сила нас усыпила? Чья-то способность или аномалия?…

Самое странное, Кропоткин продолжает держать скрытие Ки для себя и Синицына. Это возможно делать во сне, но невозможно при такой сильной отключке сознания. Во всяком случае по идее невозможно — на практике происходило ровно обратное.

— Мои бафы не работают, — сказал я, переходя к Ксавьеру. Чувствовал, результат будет таким же, но попробовать стоило. — Если не получится разбудить, то понесём их.

— Я уже думал делать это в одиночку. Хорошо, что ты проснулся. Вдвоём управиться будет куда легче.

— Ещё лучше, если нас будет трое.

— Куда направимся?

— Хороший вопрос. Подальше от человека, который идёт на нас.

— А ты уверен, что это Ки человека? Может, нам мерещится? Незнакомец идёт уж слишком медленно. Да и не в нашу сторону. Куда-то на северо-восток.

— В нашу сторону он вообще не направлялся?

Я стал накладывать на Ксавьера бафы.

— Нет, не направлялся. Но согласен, лучше уйти отсюда. С большой вероятностью это по наши души. Рыскать по джунглям обычный вавилонец ночью не будет.

— Верно.

— Яма смерти заглушила полностью кальму. Я не телепортирую нас даже через преобразование крови.

— Хреново — что тут ещё сказать…

Ксавьера разбудить тоже не получилось. Что-то извне очень серьезно влияло на разум. В голове повторялся один и тот же вопрос — это дело рук какого-то мага или всё-таки аномалии.

— Хочешь ещё и Синицына попробовать разбудить? Бесполезно. Давай лучше потопаем подальше отсюда. Дождь как раз прекратился — будет немного легче идти.

— Я всё же попытаюсь его разбудить.

Баф на пробуждение сознания. Баф на собранность. Баф на концентрацию. Ничего не сработало. Глеб, как и два ассасина, спал мертвецким сном.

— Алина… — пробормотал вдруг Синицын и улыбнулся. — Ты так хорошо выглядишь… Как же я скучал по твоим голубым глазам.

По щеке парня потекли слёзы.

Меня и Рому слегка дёрнуло. Алина с голубыми глазами… Без сомнений Синицыну снилась Быстрова. Она ему нравилась с самого первого дня обучения в гвардии, и хоть они общались немного, девушка всё равно была очень значимым для Глеба человеком. Когда Алина погибла, он несколько месяцев ходил сам не свой.

— Как Женя?… Да нормально… Всё также повернут на идее сделать мир лучше, но всё же без стартового фанатизма. Он, кстати, собрал себе коллекцию самого разного чая. Говорит, это увлечение появилось из-за тебя.

Говорил Глеб сквозь слёзы. С надрывом в голосе.

Я видел много до жути страшной хрени, но ничего не пробирало меня так сильно. Глеб как будто по-настоящему разговаривал с Алиной… Что это за странный лунатизм? И почему именно здесь и сейчас? Кто-то хочет сыграть на наших эмоциях?…

— Как у него с девушками?… Два года назад женился. На Юле Столяровой, факультет огненной магии. Счастье? Про счастье за него не скажу, но думаю, у него всё очень неплохо, — Глеб задвигал рукой. — Извини… Знаю, он тебе нравился… Сказал как есть… — Синицын нервно засмеялся. — Нет! У меня никого! Пока живу жизнью холостяка…

С каждой фразой, с каждой паузой, что делал Глеб перед неслышимым нам вопросом, я всё больше убеждался, что это не сон и не какой-то транс. Тут было нечто иное. И это иное очень сильно пугало.

— Что же это за сила такая… — произнес Рома с большой тревогой в голосе. — Понятно, что дело рук вавилонского мага разума, но совершенно непонятен принцип. Почему способность не подействовала на нас двоих? Ксавьер и Михаил, я уверен, умеют создавать ментальную защиту получше нашей.

— Странностей действительно много… Но мне кажется это не вавилонский маг. Мы столкнулись с аномалией. Яма смерти любит ездить по мозгам.

— Тоже верно. Хотя правило тут простое — надейся на лучшее, но готовься к худшему. Надо уходить подальше от источника Ки. Приоритетно идти в населенный пункт, только не совсем понятно, в какой именно. У Ксавьера в кармане есть карта местности на основе спутниковых снимков. Надо попробовать сориентироваться по ней.

Рома наклонился над Ксавьером. Я посмотрел в сторону, где находилась аура Ки. Уже хотел переключить взгляд и заняться погружением на спину товарищей, как вдруг аура Ки стала стремительно двигаться в нашу сторону.

Это был не бег. Аура мчалась к нам со скоростью гоночного болида.

— Ром! — окрикнул я парня и потянулся к мечу.

— Да, чувствую, — Рома тоже схватился за оружие.

Мы встали впереди товарищей, готовясь отражать нападение. Кто же это?… И почему он двигается так быстро? Здесь же густые заросли джунглей — как можно двигаться с такой скоростью?…

Маг игнорирует предметы, как Рома? Нет, невозможно. Поле кальма здесь перекрыто. Эта способность в любом случае завязана на пространственной магии. Тогда что? Сшибает все препятствия? Но грохота нет. Мы бы услышали, если кто-то кромсал джунгли, нарушая ночную тишину…

— ГДЕ?! — закричал Рома, озвучивая и мой вопрос тоже.

Я ударил в воздух по невидимому противнику.

Ки дошло прямо до нас, но вдруг растворилось. Мы абсолютно ничего не увидели. Что это за ассасин такой? Он материален или внедрился в наш мозг?… Как он смог проделать такой трюк со своей Ки? Даже самые лучшие мастера так не умеют.

Кальма заблокирована. Это не телепортация. Тогда как, чёрт возьми, он смог полностью убрать своё Ки? Причем не летает — по земле ходил. И не невидимка — следов на земле нет. Конечно, в этом деле можно было создать иллюзию на «отсутствие следа», но когда на объект смотрят внимательно, такое не провернуть.

— Привет, — прозвучал мягкий женский голос у нас за спинами. Голос, который я узнаю из тысячи… — Я вам не враг, а наоборот, друг.

По моему телу прошла дрожь. Перед нами стояла Алина Быстрова. Её тело было прозрачным, но отчетливо видимым. Призрак. Она самый настоящий призрак.

— Кто ты? — спросил я, выставляя вперёд меч.

— Алина, — лицо девушки погрустнело. — Не узнал?

— Узнал. Но ты мертва. Я знаю это точно.

— Насколько видишь, я и не выгляжу особо живой, — девушка слегка наклонила голову и дотронулась до шеи. Всё полностью было как у настоящей Алины. Мимика, интонации, взгляд. Только тело призрачное… — Не мог бы ты убрать оружие?

— Я не уберу оружие. Велик шанс, что ты далеко не та, кого я знал.

— Понимаю твоё недоверие. В нашем мире вообще лучше никому не доверять. Я…

Алина что-то говорила, но я не услышал. В моей голове зазвучал сильнейший треск. Как от электросварки. Механический треск, противный.

— Что ты сказала? Я не услышал, — произнёс я после того, как девушка замолчала. Вместе с тем, как она закрыла рот, треск кончился.

— Мне не дают сказать, — ответила девушка. — Она не даёт.

Алина сделала очень сильный акцент на слово «она» и посмотрела в сторону.

— Кто здесь? О ком ты говоришь?

Девушка продолжала смотреть на что-то невидимое.

— Дай мне поговорить с Женей. Я не буду рассказывать ему о вас.

О ком не хочет рассказывать Алина? Это какие-то высшие силы? Те, кто следят за миром мёртвых?… Похоже на то. Уж больно сильную власть девушка отмечает голосом в этой невидимой сущности.

Или может всё происходящее дело рук вражеского ассасина? Пудрит нам мозги очень мощной ментальной магией… Я разрезал ладонь мечом. Боль помогает выйти из плена разума, но ничего ровным счётом не произошло. Да и собственно всё не было похоже на иллюзию…

Я посмотрел на Рому. Он стоял в большой растерянности. Быстров человек хладнокровный и сообразительный, но объяснения этой ситуации он тоже не видел. Сталкиваясь с неизвестным, нельзя впадать в ступор, однако в голове не было ни единой мысли, что делать.

— Глеб сказал, что ты стал коллекционировать чай. Мне приятно. Это же из-за того подарка на день рождения?

Я молчал. Кажется, этот призрак хочет погрузить меня в воспоминания. Нельзя идти у него на поводу.

— Я не коллекционирую чай.

— Да?… Неужели Глеб мне соврал? Жень, прошло столько времени, а ты всё также меня игнорируешь.

Мне вспомнилась первая экспедиция в Изнанке. Воспоминания горько и очень ярко отзывались в голове. Всё мелькало в самых ярких деталях.

Когда Алина погибла, меня взяло дикое сожаление. Мне было больно от того, что я не смог её защитить, и от того, что я не сказал ей нужных слов, когда она была жива. Теряя, мы осознаём, что нам было по-настоящему дорого. Эту мысль я на себе почувствовал сполна.

— Чего ты хочешь?

— И всё такая же прямота в характере и в задаваемых вопросах… Я хочу с тобой поговорить. Не думаю, что у меня будет вторая возможность.

Девушка плакала, но при этом улыбалась. Неужели это правда она… Не иллюзия, и не какой-то хитрый обман от вавилонского мага.

— Я рада, что ты женился. Юля хорошая девушка. Я видела её только несколько раз, но у меня сложилось именно такое впечатление. Она подходит тебе, — Алина засмеялась. — Не развязная аристократка, как я!

— Ты тоже очень хорошая девушка.

— Жалко только, что мёртвая! — Быстрова засмеялась ещё сильнее прежнего. — Знаешь, Жень, чего бы я хотела?

В голове было много вариантов ответа, но я решил их не озвучивать.

— Нет, не знаю.

— Я бы хотела посмотреть с тобой какой-нибудь хороший фильм. Там где герои переживают трудности, затем справляются с ними, и в конце всё заканчивается хэппиэндом, — девушка потупила взгляд вниз. — Но в жизни всё не так. Трудности бывают такими, что с ними не справиться. Хочется, чтобы в конце был хэппиэнд, однако твоё «хочется» никто не спрашивает.

— Мне бы тоже хотелось посмотреть с тобой хороший фильм. Плохого мне хватает в жизни.

Алина сделала шаг вперед и потянула ко мне руку. Она хотела ко мне прикоснуться, но через несколько секунд подавила это желание и замерла.

— Как думаешь, когда произошла точка невозврата? — спросила Алина, сначала посмотрев на меня, а потом на Рому.

— Точка невозврата чего?

— Всего происходящего. Когда мы повернули туда, где у нас нет хэппиэнда?

В голове снова затрещала электросварка. Противный треск, который совершенно ничем не заглушить.

— Враг… — только и успел услышать я, когда Алина очень быстро затараторила. Она явно пыталась сказать что-то очень важное.

Надо читать по губам. Запомнить и затем расшифровать.

Сообразил об этом я слишком поздно. Алину что-то ударило, и она упала на землю. Её призрак пропал.

Я прокрутил по своим губам последние слова Алины.

— Оберегай королеву. Последнее, что она сказала — оберегай королеву. Что бы это могло значить… Королеве грозит опасность? Или это просто предостережение?

— Мы оберегаем нашу королеву, воюя против Вавилона, — ответил Рома. — На данный момент они наш главный враг, но далеко не факт, что единственный. По-моему, Алина хотела сказать как раз это.

— Мне тоже так показалось. Ей мешали, но она всё равно смогла предупредить нас о какой-то серьёзной опасности.

Кто же наш враг? Некие высшие силы? Те, кто находится за гранью обычного понимания жизни?… Вопросов от этого разговора гораздо больше, чем ответов…

Ксавьер, а затем и Кропоткин с Синицыным стали просыпаться.

— Что происходит? — спросил Ксавьер.

Я доложил кратко о ситуации. Командир сказал сворачивать лагерь и выдвигаться в путь. Встречу с Алиной было решено принять за аномалию Ямы смерти, но Ксавьер чуть позже все равно попросил рассказать всё в подробностях.

Это уже было под утро, когда мы стали пробираться по менее густым джунглям. Нашей целью был город с населением примерно в десять тысяч человек. Сто лет назад в этом населенном пункте была стоянка для исследователей Ямы смерти.

Сейчас, предположительно, функция города изменена, и какой-то повышенной секретности там нет. Хотя надо понимать, что данные спутниковых снимков далеко не совершенны.

— Надо разжиться автомобилем, — сказал Ксавьер, когда мы оказались недалеко от трассы. Машин тут ходило немного, но главное, что они в принципе были. — Михаил, тут работа для тебя и для Жени.

— Ага, — угрюмо ответил профессор. По его лицу стекал пот. Жара под усилением тела переносится легче, но меланис лучше лишний раз не использовать. — Жень, чего такой задумчивый. Из-за призрака?

— Нет.

Меня брало какое-то странное чувство. Сначала думал, что это из-за большего числа людей вокруг. Непривычно, мол, после джунглей. Но нет. Дело было в другом.

— Кажется, я почувствовал акцептора своей крови.