Вопрос веры

Глава 42

Сквозь пылевую завесу я увидел, как побежала Вероника, увлекая за собой брата, и бросился за ними. Немедленно споткнулся о камень, упал, больно приложившись коленом, но тут же вскочил, понесся так быстро, что не успевал дышать.

«Десять секунд, десять секунд! — билась в голове страшная мысль. — Много это или мало?»

Я не мог уже взглянуть на свои часы — они исчезли. Зато раздался голос эмоционального двойника: «Я прибрал твою игрушку. Захочешь получить обратно — освободи меня!»

Вероника и Джеронимо скрылись в пробоине. Я вбежал туда, высоко поднимая ноги, стараясь не споткнуться о камни, и все равно упал еще дважды, второй раз — на труп.

Я не успел его толком рассмотреть. Убедился лишь, что это — не Вероника и не Джеронимо. Но кто тогда? Один из солдат, не успевший отойти вовремя? Бред. Мы прятались последними, у стены уже никого не оставалось. Да и не походил он на местных солдат — белый комбинезон, маска…

Еще один труп, вернее, его верхняя половина, валялся поодаль, и, кажется, я успел заметить третий, прежде чем в спину ударила взрывная волна и уши заложило от грохота.

Мы вырвались. На полном ходу вылетели из развороченного проема и повалились на знакомый и едва ли не родной серый снег.

— Да отстань ты от меня, корова жирная, — проворчал Джеронимо, выпутываясь из-под Вероники. — Спортишь кактус — я тебе его в глотку заколочу, ясно, предательница?

У меня еще шумело в ушах, перед глазами плыли разноцветные круги, а Джеронимо уже подскочил и уверенно зашагал куда-то по твердому насту.

— Это че? — раздался незнакомый голос. — А? Там че такое было, а? Пацаны, вы как?

Я привстал и повернул голову на голос. Показалось, что это — некий изысканный глюк, или дежавю, или еще какой фокус подсознания. Но все выглядело — реальнее не придумаешь. Самый настоящий Джеронимо, сжав кулаки, подходил к самому настоящему, пусть и неоправданно огромному бронетранспортеру, из боковой двери которого выглядывал солдат в точно таком же, как у нас, белом комбинезоне и с автоматом за плечом.

— Я тока вмазался — думал, галюны пошли, — продолжал солдат. — Че было, а?

— Сам иди глянь! — рявкнул Джеронимо. — Только автомат оставь, а то снова жахнет.

Солдат в странном приступе послушания оставил автомат в салоне и спрыгнул на снег.

— И пойду, и посмотрю, — бормотал он, нелепо семеня к чернеющему разлому.

Джеронимо, как ни в чем не бывало, запрыгнул в открытую дверь и, не оглядываясь, махнул рукой. Вероника от него не отставала. Я заскочил последним.

— Дверь захлопни — не май месяц, — бросил мне Джеронимо, уже устраиваясь на одном из четырех главных сидений у приборной панели.

Я захлопнул дверь и услышал шипение воздушного фильтра, оборвавшееся раньше, чем хотелось бы. Впрочем, я все равно не торопился снимать маску — внутри бронетранспортера не работало освещение, так что ночное видение пришлось весьма кстати.

Я огляделся. Бессмысленность этой махины могла посоперничать только с ее колоссальностью. Растяни посередке сеть — и можно играть в волейбол полным составом. Руль и педали обнаружились посередине гигантской приборной панели. Между четырьмя креслами — метровые промежутки. Но самое странное — велотренажер, стоящий за спинками кресел.

— Мы едем, или что? — возмутился моему замешательству Джеронимо. — Движок гудит, бензин горит. Давай уже, покрути баранкой!

Вероника выбрала место крайнее слева. Брезгливым движением сбросила с сиденья шприц и упаковку с ампулами.

Я скинул мешок и со вздохом уселся за руль. Все было странно. Ни одна лампочка на панели не светилась, впереди вместо стекол — глухая стена брони, круглый экран радара оставался черным. Хорошо хоть перед глазами болталось нечто вроде перископа. Я прильнул к окуляру и увидел белый снег и черное небо.

— Ну и куда ехать? — спросил я, положив руки на руль.

Джеронимо вынул смартфон, вскользь ругнувшись на малый заряд батареи, и запустил компас.

— Север — там, — заявил он, ткнув пальцем влево. — Значит, туда! — указал прямо. — На восток.

И добавил, наградив Веронику уничижительным взглядом:

— Не волнуйся, дом Толедано в той же стороне. Продолжай планировать свое гнусное предательство.

Я включил передачу, погазовал, ощущая как колеса (этот броневик был колесным) шлифуют по снегу, и внезапно все кончилось. Чихнул и заглох мотор.

— Гадина! — крикнул Джеронимо на сестру. — Взяла, все сломала своей поганой аурой. Вот давай теперь, чини!

Вероника, сложив руки на груди, молча смотрела перед собой. Ничего, кроме ледяного спокойствия, от нее не исходило, а вот Джеронимо постепенно начал излучать чувство вины.

Послышались глухие удары в дверь — похоже, тот солдат, которого Джеронимо послал на разведку, заподозрил неладное. «Эй! — надрывался он. — Эй, пацаны! Вы, типа, призраки? Впустите меня, я не боюсь!»

— Я боюсь, — огрызнулся вполголоса Джеронимо. — И что нам теперь…

— Але, Тристан, ответь Изольде! — заорала черная коробочка на приборной панели. — Как слышно, прием? Какого хрена от вас сигнал SOS? Упоролись, что ли, всей толпой?

Я отреагировал быстрее всех. Схватил рацию и, нажав кнопку, спокойно сказал:

— Изольда, вас слышу! Нахожусь на месте, не могу завести БТР, как слышно, прием?

— Точно удолбались, черти! — с усмешкой заявила рация. — Посади кого-нибудь, кто в сознании, на педали, и дуйте домой, а то на гонки опоздаете.

— Вас понял. Есть, педали. Конец связи.

— Ага, давай. Ждем, с распростертыми.

Я положил рацию и подошел к велотренажеру. Устроился поудобнее, начал вертеть тугие педали. Джеронимо и Вероника с любопытством смотрели на меня. После пары десятков оборотов таинственно замерцала огоньками панель управления, и я понял, что нашел верный путь.

— Эврика! — Джеронимо тут же воткнул шнур зарядки смартфона в гнездо на панели. — Живой аккумулятор! Это настолько гениально, что тупость полнейшая.

Заработал и радар, добросовестно показывая пустоту вокруг нас. Еще через несколько секунд затеплилась лампочка на потолке. Но, стоило мне только перестать крутить педали, как все померкло.

Я вернулся за руль с чувством выполненного долга.

— Ну, поскольку рулить тут только я умею, крутить педали придется кому-то из вас.

Джеронимо кивнул, посмотрел на сестру.

— Пошла! — Он указал большим пальцем в сторону тренажера. — Я не шучу, давай! Сгони пару килограмм со своей гигантской задницы.

Я всей кожей почувствовал напряжение, исходящее от Вероники, и поспешно сказал:

— Давай-ка лучше ты.

— А? — растерялся Джеронимо. — Но ведь… Я ведь мозг операции! Ты не можешь заставить интеллектуала заниматься такой дурацкой работой.

— А взамен я расскажу тебе… В смысле, вам, о том, почему толеданцы сделали подачу электричества именно так. Вы ведь ничегошеньки не знаете об истории Домов, я прав? Историю в доме Альтомирано не ценят.

Вот тут они заинтересовались. Даже Вероника. Чуть повернула голову и тут же снова притворилась безучастной.

— Ты серьезно? — переспросил Джеронимо. — Ты знаешь нашу историю? Я черте сколько сил и времени убил, чтобы собрать хотя бы жалкие крохи информации!

— А у нас все было в свободном доступе, — кивнул я. — И не крохи, а целые трактаты. Так что крути педали, а я кой-чего расскажу.

Долго упрашивать не пришлось. Ворча, что саму идею сестер надо бы запретить, Джеронимо полез на велотренажер. Педали он крутил с видимым усилием, но довольно скоро разогнался. Как только приборная панель замигала разноцветными огонечками, я повернул ключ, и мотор запустился. Засветился экран радара, и, к своему облегчению я увидел на нем, помимо мигающей точки, обозначающей нас, красный домик — примерно в той стороне, куда показывал Джеронимо.

Я аккуратно поддал газку на первой пониженной и, убедившись, что махина тронулась, включил вторую. Теперь все просто — едь да едь. Только вот в перископ смотреть неудобно. Я так понял, что этим должен заниматься сидящий рядом, кто-то вроде лоцмана. И экран радара, кстати, к нему ближе. Но, поскольку Джеронимо я посадил на педали, а Вероника почему-то (я уже цинично забыл причину) обиделась и абстрагировалась, я терпел неудобства.

В перископе, собственно, интересного было мало. Снег лежал ровно — ни ям, ни бугров, которых нельзя было бы преодолеть вслепую. Правда, прильнув в очередной раз к окулярам, я завопил и чуть было не утратил контроль над кишечником — прямо на меня смотрела перевернутая рожа упоротого солдата в маске.

Я вильнул рулем, и рожа исчезла, к моему облегчению.

— Наркотики — это плохо, — вспомнил я отцово наставление.

— Я ехал на лекцию по истории, а попал на лекцию о вреде наркотиков? — пропыхтел Джеронимо.

— Это бесплатный бонус, — нашелся я. — Ладушки, усаживайтесь поудобнее, сейчас Николас будет рвать покровы.